บทที่ 184: ไม่ได้อยู่ในอารมณ์ที่จะฆ่าฟัน ตูม! โครม! การต่อสู้ทวีความรุนแรงขึ้นอย่างรวดเร็ว คู่ต่อสู้ของเกรย์ไม่ใช่ใครที่ไหน แต่เป็นหัวหน้าของกลุ่มที่อยู่ในขอบเขตต้นกำเนิดขั้นที่ห้า เขาเป็นผู้ใช้องค์ประกอบธาตุน้ำและมีความแข็งแกร่งไม่น้อยเลยทีเดียว หรือถ้านี่เป็นการต่อสู้กับคนอื่นก็นับว่าเก่งกาจ แต่เมื่อต้องมาเผชิญหน้ากับเกรย์ เขากลับไม่ได้เรื่องเลยสักนิด สิ่งที่ทำให้ชายหนุ่มต้องประหลาดใจที่สุดคือเขาถูกต้อนให้ต้องตั้งรับตั้งแต่เริ่มสู้กับเกรย์ และที่น่าหงุดหงิดยิ่งกว่าคือเขาสังเกตเห็นว่าเกรย์ไม่ได้ใส่ใจจะสู้กับเขาเต็มร้อยด้วยซ้ำ ‘มันเป็นใครกัน? ทำไมถึงได้แข็งแกร่งขนาดนี้?’ เขาคิดในใจ ถึงแม้เหล่ายอดฝีมือที่นี่จะไม่ได้มาจากอาณาจักรเดียวกัน แต่ก็มีไม่กี่คนที่เริ่มมีชื่อเสียงโด่งดังจากการต่อสู้ในดินแดนทดสอบนี้ ทว่าชายหนุ่มคนนี้ไม่เคยได้ยินชื่อใครที่มีเปลวเพลิงสีฟ้ามาก่อน แถมเขายังเห็นเกรย์ใช้ธาตุดินอีก ซึ่งนั่นทำให้เกรย์กลายเป็นผู้ใช้สองธาตุ “ผมไม่รู้เหมือนกันว่าวันนี้ทำไมผมถึงใจดีนัก แต่จะเตือนคุณเป็นครั้งสุดท้าย หันหลังกลับไปซะก่อนที่มันจะสายเกินไป” เกรย์เตือนอีกครั้ง เขาเองก็ไม่เข้าใจตัวเองเหมือนกันว่าเกิดอะไรขึ้นในวันนี้ แต่ในเมื่อเขาไม่ได้อยู่ในอารมณ์ที่จะฆ่าใคร เขาจึงคิดว่าเตือนชายหนุ่มตรงหน้าอีกสักครั้งคงจะดีกว่า “แล้วปล่อยให้สมบัติหลุดมือไปเนี่ยนะ? ไม่มีทาง” ชายหนุ่มตอบอย่างมุ่งมั่นโดยไม่มีทีท่าว่าจะถอย ‘บางทีมันอาจจะเป็นพวกที่ชอบทำตัวโลว์โปรไฟล์งั้นเหรอ?’ เขาถามตัวเองอีกครั้งขณะปัดป้องการโจมตีที่พุ่งเข้ามา “ตกลง” แววตาของเกรย์เย็นชาลง เขาไม่อยากเสียเวลาอีกต่อไป “เรย์ นายทำบ้าอะไรอยู่หะ? จัดเต็มไปเลยสิไอ้งี่เง่า!” เคลาส์สบถเมื่อเห็นเรย์โนลด์สเอาแต่สู้ด้วยพลังธาตุธรรมดาๆ “ไปตายซะไป! ไอ้บ้าเอ๊ย!” เรย์โนลด์สด่ากลับตามเคยแล้วเรียกนักรบธาตุของเขาออกมาทันที คู่ต่อสู้ที่กำลังสู้กับเคลาส์และเรย์โนลด์สตอนแรกนึกว่าพวกเขากำลังจะหันมาตีกันเองเสียอีกเมื่อเห็นทั้งสองด่าทอกัน แต่พอเห็นนักรบธาตุปรากฏตัว ใบหน้าของพวกเขาก็ซีดเผือดด้วยความหวาดกลัว พวกเขาสัมผัสได้ถึงระดับพลังของนักรบธาตุและยิ่งตื่นตระหนกไปกันใหญ่ เพราะมันสูงกว่าระดับของพวกเขาถึงหนึ่งขั้น แต่พวกเขาก็รู้ดีว่าความแข็งแกร่งที่แท้จริงของมันน่าจะอยู่ที่ขอบเขตต้นกำเนิดขั้นที่หก แล้วคนอย่างพวกเขาจะไปต่อกรได้อย่างไร ในเวลาเพียงนาทีครึ่ง กลุ่มชายห้าคนก็อยู่ในสภาพปางตาย เกรย์จัดการกับเจ้าหนุ่มขอบเขตขั้นที่ห้าไปพร้อมกับใช้เวทอักขระช่วยสนับสนุนนักรบธาตุที่กำลังไล่ต้อนคนอีกสองคน แม้ว่ามันจะเอาชนะพวกนั้นได้อยู่หมัด แต่เกรย์ก็รู้สึกว่ายิ่งจบการต่อสู้ได้เร็วเท่าไหร่ก็ยิ่งดี ฝั่งคู่ต่อสู้ของเคลาส์ก็เจอศึกหนักไม่แพ้กัน เพราะเขาต้องรับมือกับการโจมตีสองทาง ทางแรกคือพลังธาตุของเคลาส์ และอีกทางคือฝีปากของเคลาส์นั่นเอง เช่นเคย เคลาส์ชินกับการด่าทอคู่ต่อสู้ขณะต่อสู้ไปแล้ว ส่วนคนที่น่าสงสารที่สุดคือหญิงสาวที่กำลังต่อสู้กับวอยด์ ในตอนแรกเธอรู้สึกแปลกใจที่แมวดำตัวน้อยน่ารักอยากจะมาสู้กับเธอ แต่ตอนนี้เธอไม่ได้มองว่ามันน่ารักอีกต่อไป สิ่งที่เธอเห็นคือปีศาจตัวจิ๋วชัดๆ ต่างจากคนอื่น วอยด์ไม่ได้ออมมือเลยสักนิด มันโจมตีด้วยพลังเกือบเต็มกำลัง หากไม่ใช่เพราะเกรย์ขู่ว่าจะไม่ให้อาหารมันหลายครั้ง ป่านนี้มันคงฆ่าหญิงสาวคนนั้นไปหลายรอบแล้ว แต่นั่นก็ไม่ได้หยุดให้มันเลิกทำร้ายเธอได้ เพราะยังไงมันก็เป็นสัตว์เวท และธรรมชาติของมันก็คือความรุนแรง ภายในเวลาอีกสามสิบวินาทีถัดมา กลุ่มชายทั้งห้าไม่มีทางเลือกอื่นนอกจากต้องยอมจำนน พวกเขาถูกซัดจนสะบักสะบอม และรู้ดีว่าถ้าไม่ใช่เพราะเกรย์ที่คอยตะโกนห้ามคนอื่นๆ ไว้ บางคนในกลุ่มคงตายไปแล้ว “ผมไม่ได้วางแผนให้เรื่องเป็นแบบนี้ แต่มันเป็นเพราะความโลภของพวกคุณเอง อีกอย่าง พวกเรากำลังจะไปเจอเพื่อนพอดี” เกรย์พูดก่อนจะหันหลังเดินจากไป หลังจากกลุ่มนั้นถอยออกไป ทั้งสามก็ออกเดินทางต่อ “นายเป็นบ้าอะไรของนาย? นายกลายเป็นคนอ่อนโยนแบบนี้ตั้งแต่เมื่อไหร่?” เคลาส์อดไม่ได้ที่จะถาม เขารู้สึกว่าพฤติกรรมของเกรย์แปลกประหลาดมาก เพราะตั้งแต่รู้จักกันมา นี่เป็นครั้งแรกที่เขาเห็นเกรย์ทำตัวนุ่มนิ่มกับคนอื่นแบบนี้ “ไม่รู้สิ บางทีวันนี้ผมแค่อยู่ในอารมณ์ที่ไม่อยากฆ่าใครมั้ง” เกรย์ตอบพร้อมรอยยิ้มจางๆ “อ๋อ โอเค” เคลาส์พยักหน้า เขารู้ดีว่าบางครั้งคนเราก็อาจจะไม่อยากทำอะไรบางอย่าง ในเมื่อเพื่อนเขาไม่อยากฆ่าใครวันนี้ ก็ช่างมันเถอะ! “เราควรรีบทำเวลา ผมคิดว่าเราใกล้ถึงแล้ว” เกรย์กล่าวพร้อมพยายามหาทางทำให้วัตถุในมือเคลื่อนที่เร็วขึ้น เขาถือมันไว้ในฝ่ามือพลางใช้ธาตุดินปกป้องไว้ เมื่อไหร่ที่เขาสังเกตเห็นว่ามันเริ่มจะหันไปทางไหน เขาจะปล่อยให้มันไป เมื่อมันเปลี่ยนทิศทางแล้ว เขาค่อยจับมันไว้ใหม่อีกครั้งแล้วเดินหน้าต่อ ไม่นานพวกเขาก็มาถึงปากถ้ำแห่งหนึ่ง “ดูเหมือนว่าเธอจะอยู่ที่นี่” เกรย์กล่าวหลังจากเห็นวัตถุไม้ลอยเข้าไปในปากถ้ำ “ใช่ สงสัยเธอจะเจอสมบัติเข้าจริงๆ แล้วล่ะ” เคลาส์พูดพร้อมแววตาที่เป็นประกาย ถ้ามันเป็นสมบัติจริงๆ มันก็คงไม่ใช่ของธรรมดา เพราะอลิซคงไม่เรียกพวกเขามารวมตัวกันเพื่อสมบัติกระจอกๆ หรอก “เรายังสรุปไม่ได้หรอก เข้าไปข้างในกันก่อน” เกรย์พูดแล้วก้าวเท้าเข้าไปในถ้ำ คนอื่นๆ เดินตามเข้าไปติดๆ เมื่อก้าวพ้นเข้าไป พวกเขาก็เห็นอุโมงค์ที่ทอดลึกเข้าไปในถ้ำ และเดินเข้าไปอย่างระมัดระวังพร้อมกับคอยสอดส่องสังเกตการณ์ไปด้วย ‘มีของดีไหม?’ เกรย์ถามวอยด์ ‘ไม่ แต่ข้าสัมผัสได้ว่ามีคนอยู่ข้างหน้า’ วอยด์ตอบหลังจากผ่านไปครู่หนึ่ง “อืม เร่งฝีเท้ากันหน่อย” เกรย์กระตุ้นคนอื่นๆ แล้วรีบวิ่งไปข้างหน้าอย่างรวดเร็ว _____ ลึกเข้าไปในถ้ำ อลิซกำลังถูกคนสามคนล้อมไว้ และชายหนุ่มที่มีรอยแผลเป็นสีดำก็กำลังหัวเราะเสียงดัง “ฮิฮิฮิ ในที่สุดก็ได้ตัวเจ้าแล้ว ข้าสัญญาเลยว่าเจ้าจะจดจำช่วงเวลานี้ไปตลอดชีวิต” เขาเลียริมฝีปากขณะเดินเข้าไปหาอลิซ “ต้องยอมรับเลยนะว่าเจ้าแข็งแกร่งจริงๆ มันทำให้ประสบการณ์ครั้งนี้คุ้มค่าเหนื่อยหน่อย” หนึ่งในฝาแฝดกล่าว เขายังไม่อยากจะเชื่อเลยว่าพวกเขาทั้งสามคนต้องใช้เวลาเกือบยี่สิบนาทีกว่าจะเอาชนะเธอได้ อลิซซึ่งนั่งอยู่บนพื้นแหงนหน้าขึ้น ดวงตาของเธอรื้นไปด้วยน้ำตา เธอไม่เคยคิดเลยว่าจะต้องมาเผชิญสถานการณ์เช่นนี้ในชีวิต เธอรู้สึกว่าหากต้องมาเจอเรื่องแบบนี้ สู้จบชีวิตตัวเองเสียยังดีกว่า ‘ลาก่อนนะทุกคน หวังว่าพวกนายคงไม่คิดถึงฉันมากเกินไปหรอกนะ’ เธอคิดพร้อมรอยยิ้มเศร้าๆ ในขณะที่เธอกำลังจะบังคับสายฟ้าในร่างกายให้พุ่งเข้าหาหัวใจตัวเอง เธอก็ได้ยินเสียงที่คุ้นเคยเป็นอย่างดีดังขึ้น “ไงพวกนาย แน่ใจนะว่าวันนี้ไม่ได้อยู่ในอารมณ์ที่จะฆ่าใครน่ะ?”