Chapter 198: เอาไปให้หมด! เกรย์ทำได้เพียงมองดูอย่างจนปัญญา ในขณะที่วอยด์ยังคงพยายามดึงคริสตัลออกมา ‘เอาเถอะ ยังพอมีเวลาเหลือ อย่าปล่อยให้เสียเปล่าเลย’ เขาคิดพลางพุ่งตัวไปยังทิศทางที่มีสมุนไพรวางกองอยู่บนพื้น ในเมื่อห้ามวอยด์ไม่ได้ แล้วทำไมเขาไม่ฉกฉวยอะไรติดมือไปบ้างล่ะ? ‘สมุนไพรต้นนี้ดูดีแฮะ เอาไป!’ เขาหยิบสมุนไพรที่ไม่รู้จักขึ้นมา ‘ลูกบอลนี่ดูมีปริศนาจัง เอาไป!’ ‘โอ๊ะ นี่มันอะไรกัน? เอาไป!’ ‘หินสีแดงงั้นเหรอ? เอาไป!’ เกรย์วุ่นอยู่กับการเดินไปรอบถ้ำ หยิบจับสิ่งของไปทั่วทุกทิศทาง เขาไม่สนหรอกว่ามันคืออะไรหรือมีไว้ทำอะไร สิ่งเดียวในหัวคือต้องเก็บตุนให้ได้มากที่สุดก่อนที่มังกรจะตื่นขึ้นมา ในระหว่างที่วิ่งวุ่น เขาก็ไม่ลืมที่จะเริ่มสร้างจารึกไว้ เพราะมังกรคงจะตื่นในอีกไม่ช้า ภายในเวลาหนึ่งนาที เกรย์คว้าสมุนไพรมาได้ถึงห้าสิบต้น รวมถึงสมบัติอีกกว่าสามสิบชิ้นที่เขาเองก็ไม่รู้ว่ามันคืออะไร สมบัติชิ้นเดียวที่เขาพอจะเดาออกคืออาวุธธาตุสายป้องกัน ซึ่งดูเหมือนจะเป็นธาตุน้ำ อาวุธป้องกันชิ้นนั้นกลายเป็นเสื้อกั๊กสีฟ้าอย่างน่าประหลาดใจ แต่เกรย์ไม่มีเวลาทดสอบมัน เขาจึงรีบเก็บมันเข้าที่เก็บของทันที ‘อาวุธธาตุเหรอ? เอาไป!’ เมื่อเห็นว่าตนยังไม่ได้อาวุธธาตุสักชิ้น เขาจึงตัดสินใจคว้ามาด้วย เหตุผลที่เขาหยิบมานั้นง่ายมาก เพื่อเอาไว้เป็นของขวัญตอนขอโทษเพื่อนๆ ที่ทิ้งพวกเขาไว้ข้างนอก เขารู้ดีว่าเพื่อนๆ ต้องไม่พอใจกับการตัดสินใจที่เห็นแก่ตัวของเขาบ้าง ดังนั้นเขาจึงหวังว่าหลังจากกล่าวขอโทษพร้อมมอบของขวัญให้แล้ว พวกเขาจะยอมยกโทษให้เขา ถ้าเพียงแต่เขาจะรู้แผนการที่พวกนั้นเตรียมไว้ให้เขาละก็ เขาคงจะพยายามฆ่ามังกรตัวนี้เพื่อเอามาทำอาหารไปแล้ว อย่างน้อยคลอสกับเรย์โนลด์ก็น่าจะให้อภัยเขาถ้าเขาเสนอเนื้อมังกรให้กิน ครืน... เกรย์ที่กำลังจะหยิบธนูขึ้นมาถึงกับชะงักเมื่อได้ยินเสียงคำรามต่ำ เขาหันศีรษะไปขณะที่ยังอยู่ในท่าเดิม—ท่ากึ่งนั่งกึ่งย่อที่ก้นโด่งกว่าหัว—เพื่อมองไปยังทิศทางของมังกร เขาเห็นมันสั่นไหวเล็กน้อยในขณะที่วอยด์กำลังพยายามดึงคริสตัลออกมาจนสุดแรง พูดตามตรง เกรย์รู้สึกกลัวอยู่ลึกๆ นี่คือสัตว์ในตำนาน สิ่งที่เขาเคยอ่านเจอในหนังสือเท่านั้น และตามตำนานเหล่านั้น มังกรเป็นสิ่งมีชีวิตที่น่าสะพรึงกลัว ยิ่งไปกว่านั้น ตัวที่อยู่ตรงหน้าไม่เพียงแต่แข็งแกร่งกว่าเขา แต่นี่พวกเขายังขโมยสมบัติของมันไปอีกต่างหาก คริสตัลที่วอยด์กำลังพยายามดึงออกมานั้นมีขนาดใหญ่กว่าตัวมันถึงสามเท่า แต่เจ้าแมวตัวน้อยก็ไม่ลังเลเลยสักนิด ในเมื่อมันแวววาว เขาก็ต้องเอาให้ได้! เกรย์รีบเก็บธนูอย่างเร่งรีบ ก่อนจะหมุนตัวเตรียมพร้อมสำหรับสิ่งที่เขาทำมาตลอดตั้งแต่เข้ามาในดินแดนทดสอบ นั่นคือการวิ่งหนี ‘เฮ้อ คิดดูสิ แม้กระทั่งตอนจบงาน ผมก็ยังต้องหนีเอาชีวิตรอดออกไปจากที่นี่ ชีวิตคนเรานี่ก็น่าทึ่งจริงๆ’ เขาพึมพำพลางส่ายหน้าเบาๆ แต่แล้ว ปิ่นปักผมสีทองเล็กๆ ข้างตัวมังกรก็เตะตาเขา ต่างจากสมบัติชิ้นอื่น ปิ่นปักผมชิ้นนี้วางอยู่ใกล้ตัวมังกรมากกว่า อาจเป็นเพราะแสงสีทองที่เปล่งประกายออกมาเป็นระยะ ไม่ว่าเหตุผลจะเป็นอะไร มันก็ไม่ใช่เรื่องของเกรย์ เพราะในเมื่อเขาเห็นแล้ว เขาก็จะเอาไปแน่นอน! ตู้ม! ในจังหวะที่เกรย์หยิบปิ่นปักผมขึ้นมา หางของมังกรก็ฟาดลงบนพื้นอย่างรุนแรง เขาเงยหน้าขึ้นไปมองและพบว่าวอยด์ดึงคริสตัลออกมาได้สำเร็จแล้ว ไม่เพียงเท่านั้น มันยังเก็บคริสตัลเข้าพื้นที่เก็บของมิติไปเรียบร้อย ‘วิ่งเร็ว! กว่ามันจะกลับมามีพลังเต็มที่ต้องใช้เวลาหน่อย’ วอยด์ปรากฏตัวขึ้นห่างออกไปพร้อมรอยยิ้มพอใจบนใบหน้า ‘พลังเต็มที่ของมันคืออะไร?’ เกรย์ถามขณะวิ่งไปยังทิศทางของวอยด์ หวังว่าจะออกไปจากที่นี่ให้เร็วที่สุด ‘มันเหนือกว่าระดับห้าแน่นอน’ วอยด์กล่าว ‘ระดับห้า? นั่นไม่เท่ากับจอมเวทระดับเจ้าเมือง (Overlord Plane) หรอกเหรอ?’ เกรย์หยุดวิ่งและถามด้วยความตกใจ ‘ใช่’ วอยด์พยักหน้าก่อนจะเสริม ‘หยุดวิ่งทำไม? เร็วเข้า ก่อนที่มันจะตามทัน’ ‘เดี๋ยวสิ แล้วมันเหนือกว่านั้นจริงเหรอ?’ เกรย์ถามอีกครั้ง รู้สึกว่าการเดิมพันครั้งนี้อันตรายเกินไป ‘ใช่ แต่ไม่ต้องห่วงหรอก มันไม่สามารถใช้พลังที่เหนือกว่าระดับสี่ขั้นสูงสุดได้ ถึงแม้ว่ามันจะเป็นสัตว์เวทชั้นสูง แต่พลังในระดับนั้นก็ยังเหนือกว่าตัวอื่นอยู่ดี’ วอยด์อธิบาย ‘ทำไมถึงเป็นแบบนั้น?’ เกรย์ถามด้วยความงุนงง ‘สถานที่แห่งนี้ไม่ได้เรียบง่ายอย่างที่เห็น…’ วอยด์อธิบาย ตามที่มันบอก ที่นี่มีผนึกหรืออะไรบางอย่างที่จำกัดไม่ให้สัตว์เวทในนี้มีพลังเหนือระดับสี่ ดังนั้นต่อให้พวกมันจะเป็นระดับห้าหรือสูงกว่า ก็สามารถปลดปล่อยพลังได้แค่ระดับสี่ขั้นสูงสุดเท่านั้น เหมือนกับมังกรเทียมที่เกรย์เคยเจอมาก่อนหน้านี้ ‘คนที่เคยอยู่ที่นี่มาก่อนคงรู้สินะว่าคนที่เข้ามาจะไม่สามารถต่อกรกับสัตว์เวทระดับเจ้าเมืองได้แม้แต่ตัวเดียว ช่างเป็นสายตาที่กว้างไกลจริงๆ น่าเหลือเชื่อมาก’ เกรย์คิดในใจ เกรย์เดินออกมาจากถ้ำได้ไม่ไกล เสียงคำรามกึกก้องก็สั่นสะเทือนไปทั่วบริเวณ โฮก! ‘ซวยแล้ว! มันตื่นแล้ว เราต้องรีบไป’ เกรย์พูดพลางสร้างกำแพงดินขึ้นขวางหลังไว้ อย่างน้อยก็เพื่อถ่วงเวลาการเคลื่อนที่ของมังกรที่กำลังไล่ตามพวกเขามา ‘ไม่เห็นต้องกลัวเลย ก็แค่กิ้งก่ายักษ์ตัวหนึ่ง’ วอยด์พูดอย่างไม่ใส่ใจ ในเมื่อมังกรไม่สามารถใช้พลังเต็มที่ได้ มันก็ไม่ได้รู้สึกกลัวเลยสักนิด มันรู้อยู่แล้วถึงได้กล้าดึงคริสตัลออกมาแม้จะรู้ว่ามันจะทำให้มังกรตื่นก็ตาม ‘กิ้งก่ายักษ์เหรอ! ให้ตายสิ มีแต่วอยด์คนเดียวนี่แหละที่กล้าเรียกมังกรว่ากิ้งก่ายักษ์’ เกรย์พูดไม่ออกกับคำพูดของวอยด์ ตู้ม! ตู้ม! เสียงกำแพงดินถูกทำลายอยู่ด้านหลังผลักดันให้เกรย์ต้องเพิ่มความเร็วขึ้น แต่น่าเสียดายที่เขากำลังใช้ความเร็วสูงสุดอยู่แล้ว ‘คิดไม่ถึงเลยนะว่านายจะต้องวิ่งหนีอีกรอบ’ วอยด์พูดหยอกล้อเล็กน้อย ‘เป็นเพราะนายต่างหากล่ะ ไอ้แมวโลภ! รู้อะไรไหม พอมาคิดดูแล้ว นายพาผมไปอยู่ในสถานการณ์ลำบากแบบนี้บ่อยมากนะ’ เกรย์โต้กลับขณะที่ยังคงวิ่งและสร้างกำแพงดินขวางหลังไว้ ‘ข้าไม่ได้ทำสักหน่อย’ วอยด์ปฏิเสธทันควัน ‘โอ้ จริงเหรอ งั้นตอนที่นายขโมยสมบัติของลิงสายฟ้าเพียงเพราะมันวาววับล่ะ?’ เกรย์ถามขณะเตรียมตัวเร่งความเร็ว เขามาถึงจุดที่พวกเขาใช้มุดเข้ามาในอุโมงค์แล้ว และจากเสียงกำแพงดินแต่ละชั้นที่ถูกทำลาย เขารู้ดีว่ามังกรอยู่ไม่ห่างจากเขาแล้ว ‘สักวันหนึ่งผมต้องหามังกรมาเป็นสัตว์ขี่ให้ได้’ เขาตั้งปณิธานกับตัวเอง ถ้าเขามีมังกร แค่เอ่ยชื่อออกมาก็คงสร้างความหวาดกลัวให้แก่ศัตรูได้ แต่โชคร้ายที่ตัวนี้เขาคงจับไม่ได้ ตู้ม! ปัง! ในไม่ช้า เกรย์ก็ออกมาจากโพรงไม้และพุ่งตัวไปในทิศทางตรงกันข้ามกับที่เพื่อนๆ ของเขาจากไป ด้วยความเร็วระดับนี้ มังกรน่าจะตามเขาทันในอีกประมาณห้านาที ถ้าเกิดเหตุการณ์นั้นขึ้น เขาคงต้องพึ่งพาสภาวะรวมพลัง (Fusion State) เพื่อให้รอดชีวิตไปได้