บทที่ 1046 - ราชาสีเงิน อย่างไรก็ตาม การรอคอยพ่อของเขามาอย่างยาวนาน กลับจบลงด้วยการตัดสินอย่างเลือดเย็น เด็กชายผมสีขาวฉายแววเจ็บปวดและโหดเหี้ยมในดวงตาเมื่อนึกย้อนถึงการจากลาในครั้งนั้น ทันใดนั้น เสียงคำรามกึกก้องด้วยความโกรธเกรี้ยวก็ดังออกมาจากป่า! เด็กชายผมสีขาวก้มหน้าลงมอง ก็พบมนุษย์สามคนกำลังล่ามังกรสายฟ้าเวหาอยู่ พวกเขากำลังใช้หอกแทงเข้าไปที่ปีก ลำคอ และหน้าอกของมังกร ซึ่งหอกเหล่านั้นถูกเชื่อมด้วยโซ่ที่อาบไปด้วยพลังไฟฟ้าและเปลวไฟ ที่ปลายโซ่มีอุปกรณ์ชนิดหนึ่งที่คอยดึงและบิดกระชากอยู่ตลอดเวลา มนุษย์ทั้งสามกำลังสร้างความเสียหายอย่างต่อเนื่องแก่ตัวมังกรด้วยวิชาลับ เลือดจำนวนมากพุ่งกระฉูดออกมา และการดิ้นรนของมังกรก็เริ่มสิ้นหวังมากขึ้นเรื่อยๆ เมื่อเห็นสถานการณ์เช่นนั้น ความเย็นชาพลันระเบิดออกมาจากดวงตาของเด็กชายผมสีขาว ตูม! แทบจะในทันที ร่างของเด็กชายผมสีขาวก็ปรากฏขึ้นข้างตัวมังกร หลังจากการระเบิดขึ้นสองสามครั้ง โซ่ที่ล่ามมังกรสายฟ้าเวหาเอาไว้ก็พังทลายลงทีละเส้น! อุบัติเหตุที่ไม่คาดคิดทำให้เหล่านักล่าทั้งสามตกตะลึง จากนั้นพวกเขาก็เห็นเด็กชายผมสีขาวอยู่บนสมรภูมิ ก่อนจะทันได้เข้าใจว่าเกิดอะไรขึ้น เด็กชายดูอ่อนแอและขี้โรค ราวกับว่าเขาอาจจะไอออกมาอย่างหนักได้ทุกเมื่อ อย่างไรก็ตาม ใบหน้าของเด็กชายในขณะนี้กลับเย็นชาอย่างถึงที่สุด เขากำลังแผ่ไอสังหารที่เยือกเย็นราวกับจะแช่แข็งโลกทั้งใบ ยิ่งไปกว่านั้น ยังมีแรงกดดันอันน่าสะพรึงกลัวแผ่ออกมาด้วย นั่นคือพลังแห่งมังกร! มังกรสายฟ้าเวหาหรี่ตาลงและครวญครางด้วยความหวาดกลัว มันหมอบตัวลงและสั่นสะท้าน โดยไม่สนใจความเจ็บปวดของตัวเองแม้แต่น้อย มันรู้สึกราวกับว่ากำลังเผชิญหน้ากับราชาแห่งมังกรบนยอดเขา เหล่านักล่าทั้งสามกลืนน้ำลายด้วยความหวาดกลัว พวกเขาสามารถสัมผัสได้ว่าเด็กชายคนนี้แปลกประหลาดและน่าสยดสยองเพียงใด นี่คือทวีปที่ถูกครอบครองโดยมังกรสายฟ้าเวหาและสัตว์ร้ายอื่นๆ เด็กชายคนหนึ่งจะมาอยู่ในสถานที่เช่นนี้ได้อย่างไร? ความโหดเหี้ยมก่อตัวขึ้นในดวงตาของเด็กชาย แต่ท้ายที่สุดเขาก็กัดฟันและปล่อยพวกเขาไป “ไสหัวไป!” เขาเคยสัญญากับใครบางคนไว้ว่าจะไม่ทำร้ายมนุษย์โดยง่าย กลุ่มนักล่ารู้สึกโล่งใจอย่างมากเมื่อได้ยินสิ่งที่เด็กชายพูด พวกเขาตระหนักได้ว่าตัวเองกำลังชุ่มไปด้วยเหงื่อเย็น พวกเขาตกใจมาก มอนสเตอร์ที่แปลกประหลาดและน่ากลัวเช่นนี้โผล่มาบนทวีปนี้ตั้งแต่เมื่อไหร่กัน? หรือเด็กชายคนนี้คือมังกรสายฟ้าเวหาในตำนาน? พวกเขาทั้งหมดวิ่งหนีไปอย่างตื่นตระหนก แม้แต่จะเก็บอุปกรณ์ล่าสัตว์ที่วางอยู่บนพื้นก็ยังไม่มีเวลา เมื่อพวกเขาจากไป เด็กชายผมสีขาวก็หันกลับมามองมังกรที่กำลังสั่นเทาอยู่ เขาเกิดความรู้สึกเดือดดาลขึ้นมาอย่างบอกไม่ถูก เขาอ้าปากและส่งเสียงคำรามกึกก้องด้วยความโกรธ โฮก! นั่นคือภาษาของมังกรสายฟ้าเวหา มังกรที่หมอบอยู่ตกตะลึงกับเสียงคำรามนั้น มันเงยหน้าขึ้นทันควันและมองเด็กชายด้วยความตกใจ ไม่คาดคิดว่าจะเป็นเผ่าพันธุ์เดียวกัน เด็กชายผมสีขาวดูโกรธจัดและผิดหวังอย่างลึกซึ้งเมื่อเห็นปฏิกิริยาของมังกรตัวนั้น เขาทะยานขึ้นและบินต่อไปยังยอดเขา บนพื้นดิน—มังกรสายฟ้าเวหาที่บาดเจ็บสั่นสะท้านด้วยความกลัว อย่างไรก็ตาม มันรีบกระพือปีกและบินตามไปทันทีเมื่อเห็นว่าเด็กชายกำลังจากไป เด็กชายเมินเฉยต่อมัน แล้วบินต่อไปเหนือผืนป่า ใบหน้าของเขาเย็นชา และดวงตาเป็นประกายวาวโรจน์ ในที่สุดเขาก็มาถึงภูเขาอันยิ่งใหญ่และบินทะลุเมฆหมอก เมฆเหล่านั้นสลายตัวออกไป และเขาก็ได้เห็นมังกรสายฟ้าเวหาจำนวนมากบินวนเวียนอยู่รอบยอดเขาในฐานะผู้เฝ้ายามอีกครั้ง! มังกรผู้เฝ้ายามรีบบินเข้ามาและส่งเสียงคำรามทันทีที่สัมผัสได้ว่าเด็กชายกำลังเข้ามาใกล้ เสียงคำรามและเสียงร้องของพวกมันทำให้เด็กชายหวนนึกถึงสิ่งที่เคยเกิดขึ้นกับเขาเมื่อหลายปีก่อน ตอนนั้นเขายังเด็กและอ่อนแอเกินไป เขาทำได้เพียงเฝ้ามองมังกรสายฟ้าเวหาที่แข็งแกร่งไล่ล่าและรุมทำร้ายเขาพร้อมกับแม่ของเขา พวกมันเคยตะโกนและคำรามในแบบเดียวกันนี้ในตอนนั้น! “อึก... โฮก!” เด็กชายส่งเสียงคำรามแบบมนุษย์ ซึ่งเปลี่ยนไปเป็นเสียงคำรามของมังกรที่ดังสนั่นหวั่นไหวในตอนท้าย มันดังก้องไปทั่วทั้งภูเขาและรวมถึงผืนป่าที่เหลือ หลังเสียงตูมสนั่น เมฆดำก็ก่อตัวขึ้นบนท้องฟ้า สายฟ้าแลบแปลบปลาบอย่างน่าอัศจรรย์ ร่างกายของเด็กชายขยายใหญ่ขึ้นอย่างเห็นได้ชัด เขากลายร่างเป็นมังกรขนาดมหึมา! สิ่งมีชีวิตตนนั้นกางปีกออก ราวกับจะกลืนกินทั้งดวงดาว! มันมีเกล็ดสีขาวใสที่ปกคลุมร่างกายราวกับเปลือกหอย พวกมันไม่ต่างจากเกล็ดสีม่วงของมังกรสายฟ้าเวหาทั่วไปนัก มังกรหนุ่มดูเหมือนมังกรสายฟ้าเวหาตัวอื่นๆ ทุกประการ ยกเว้นเขาสองข้างที่งอกออกมาบนหัวของมัน! เสียงคำรามของมังกรดังก้องไปไกลหลายพันตารางกิโลเมตร! มังกรตัวอื่นๆ ต่างตกตะลึง พวกมันหยุดนิ่งอยู่ไกลๆ ไม่มีใครกล้าเข้ามาใกล้ พวกมันมองมังกรเกล็ดขาวด้วยความหวาดกลัว! ความทรงจำเดียวกันผุดขึ้นในหัวของมังกรทุกตัว: เด็กคนนั้นกลับมาแล้ว! มันคือมังกรลูกผสมที่น่ารังเกียจ ความอัปยศของมังกรสายฟ้าเวหาทั้งปวง! มันมีเกล็ดสีขาวที่น่ารำคาญแบบเดิมเหมือนตอนที่ยังเด็ก อย่างไรก็ตาม ในอดีตมันเคยเป็นแหล่งรวมความอัปยศของพวกมัน แต่ในวินาทีนี้มันกลับกลายเป็นความตกตะลึง! ไม่น่าเชื่อ! เด็กคนนั้นคือลูกผสมระหว่างมังกรกับงูชั้นต่ำ... ไม่นึกเลยว่ามันจะไปถึงระดับนี้ได้! มังกรทุกตัวสัมผัสได้ถึงแรงกดดันอันน่าสะพรึงกลัวที่แผ่ออกมาจากเด็กคนนั้น แรงกดดันนี้รุนแรงกว่าราชามังกรเฒ่าหลายเท่า! “เด็กนั่นกลับมาล้างแค้น!” มังกรสายฟ้าเวหาตัวหนึ่งร้องตะโกนด้วยความกลัวจนตัวสั่น เด็กชายผมสีขาวกลายเป็นมังกรที่ใหญ่กว่ามังกรสายฟ้าเวหาที่แข็งแกร่งที่สุดในที่นั้นเมื่อมันคืนร่างที่แท้จริง! ราวกับราชา มันกางปีกบดบังท้องฟ้าขณะมองลงมายังเหล่ามังกร ไม่มีสิ่งใดอยู่ในดวงตาของมันนอกจากความโกรธเกรี้ยวและความเกลียดชัง! บนยอดเขา—มังกรสายฟ้าเวหาจำนวนมากขึ้นเรื่อยๆ สังเกตเห็นการมาถึงของผู้บุกรุกและบินขึ้นสู่ท้องฟ้า แต่พวกมันกลับต้องตกตะลึงกับภาพของมังกรสีขาวอันสง่างาม พวกมันไม่อยากเชื่อเลยว่าความอัปยศของเผ่าพันธุ์จะเติบโตขึ้นได้ถึงขนาดนี้ เมฆกำลังก่อตัวและเสียงฟ้าร้องดังกึกก้องเหนือเหล่ามังกร ไม่มีเสียงอื่นใดเล็ดลอดออกมาอีก ไม่มีมังกรตัวไหนกล้าแม้แต่จะหายใจแรง ทุกตัวต่างหวาดกลัวถึงขีดสุด ในวินาทีนั้นเอง เสียงคำรามก็ระเบิดออก และไอพลังอันน่าตกใจก็พุ่งขึ้นต้านทาน ในเวลาต่อมา มังกรสายฟ้าเวหาขนาดมหึมาความยาวหลายร้อยเมตรก็บินขึ้นมาถึงระดับความสูงเดียวกับมังกรสีขาว และจ้องมองมันด้วยดวงตาที่เต็มไปด้วยความซับซ้อน มังกรสีขาวดูเหมือนจะถูกกระตุ้นโดยผู้มาใหม่และคำรามออกมาเสียงดัง! มันแผ่ไอพลังอันน่าสะพรึงกลัวจนมิติรอบข้างสั่นสะเทือนและแตกสลาย เพียงเศษเสี้ยวของไอพลังของมันก็เต็มไปด้วยสายฟ้าและกลิ่นอายแห่งการทำลายล้าง มังกรทุกตัวหวาดผวาไปกับภาพเหตุการณ์ดั่งวันสิ้นโลก แม้แต่ราชามังกรตัวใหญ่ก็ดูตกใจและระแวดระวังเช่นกัน มันไม่กล้าที่จะโต้ตอบเสียงคำรามของผู้ท้าชิงอีกต่อไป! มังกรเคารพในความแข็งแกร่ง และผู้มาใหม่คนนี้แข็งแกร่งกว่าอย่างเห็นได้ชัด ผู้นำต้องยอมตาย หรือไม่ก็ต้องก้มหัวให้! ในขณะที่มังกรสีขาวกำลังจะลงมือ—เสียงคำรามของมังกรอีกสายพันธุ์หนึ่งก็ดังแทรกขึ้น มังกรสายฟ้าเวหาอีกตัวบินขึ้นมาจากด้านล่างและยืนขวางระหว่างทั้งสอง มังกรสีขาวหยุดชะงักเมื่อเห็นมังกรตัวที่สอง ความโกรธแค้นและความโหดเหี้ยมทั้งหมดในดวงตาหายไปสิ้น แทนที่ด้วยความเบิกกว้างเมื่อมันจมลงสู่ห้วงความทรงจำ สิ่งมีชีวิตที่มอบความรู้สึกปลอดภัยให้มันในทุกๆ วันกำลังยืนอยู่ตรงนั้น ดวงตาของมังกรสีขาวเต็มไปด้วยน้ำตาแห่งความร้อนแรงเมื่อสัมผัสได้ถึงสายเลือดที่เชื่อมโยงกัน “โฮ้ววววววววว!” มังกรตัวที่แก่กว่าก็คำรามออกมาเช่นกัน พร้อมกับคราบน้ำตา มันแทบไม่อยากเชื่อว่ามังกรที่สง่างามตัวนี้จะเป็นลูกชายของมัน! มังกรทั้งสองคำรามและโอบกอดกัน พวกมันยังคงบินวนอยู่โดยมีสายฟ้าพุ่งพล่านออกมาจากร่าง มังกรตัวอื่นๆ เฝ้ามองการกลับมาพบกันของพ่อลูกด้วยความรู้สึกที่สับสน มังกรสีขาวนึกถึงแม่ของมันได้อย่างรวดเร็วหลังจากฉลองกันได้ครู่หนึ่ง มันจึงถามถึงความเป็นไปของเธอ พ่อของมันตอบว่าเธอยังสบายดีและกำลังพักผ่อนอยู่ด้านล่าง มังกรสีขาวก้มหัวลงมอง แล้วเห็นงูสีขาวตัวหนึ่งอยู่ใกล้ทะเลสาบแห่งหนึ่งบนภูเขา งูตัวนั้นกำลังยืดช่วงบนของลำตัวขึ้นด้วยน้ำตาที่ไหลรินออกจากดวงตาอันอ่อนโยน มังกรสีขาวตัวสั่นและโผบินลงมาดั่งระเบิดนิวเคลียร์ ก่อนจะชะลอความเร็วลงอย่างรวดเร็วเมื่อเข้าใกล้แม่ของมัน ทำให้ฝุ่นควันบนพื้นกระจายไปทั่ว มันตื่นเต้นที่ได้พบแม่ ซึ่งตัวเล็กกว่ามันมาก จากนั้นมังกรหนุ่มก็ย่อร่างลงกลายเป็นมังกรสีขาวตัวเล็กๆ เพื่อกระโดดเข้าสู่อ้อมกอดของงูขาว งูสีขาวขดตัวโอบกอดลูกน้อยไว้อย่างแน่นหนา ไม่มีเสียงใดๆ บนยอดเขาและบนท้องฟ้า มังกรทุกตัวเฝ้าดูฉากนั้นด้วยความเงียบงัน ไม่มีใครกล้าขัดจังหวะ มังกรสีขาวแข็งแกร่งมากจนแม้แต่ราชามังกรเฒ่าก็ไม่อาจเอาชนะได้ โฮก!! ทว่ามังกรสายฟ้าเวหาตัวกำยำกลับคำรามด้วยความตื่นเต้น มันเฝ้ารอฉากนี้มานานแสนนาน และในที่สุดมันก็เกิดขึ้น มังกรเฒ่าอยู่ใกล้ๆ เขาด้วยความรู้สึกที่สับสน พวกเขาเห็นการต่อสู้ที่ผู้ช่วยชีวิตของมังกรตัวซวยนี้ได้ผ่านพ้นมาบนดาวเคราะห์ดวงอื่น ในขณะที่ดาวเคราะห์ของพวกเขากำลังถูกผลักไสออกไป หลานชายของมันได้แสดงความสามารถในการต่อสู้อันน่าทึ่งในการต่อสู้เหล่านั้น มันรู้ดีว่าการกระทำในอดีตของมันอาจเป็นเรื่องที่ผิด ไอพลังของหลานชายมันยิ่งน่าสะพรึงกลัวกว่าเดิมเมื่อได้เห็นหน้ากันอีกครั้ง ราชาเฒ่าหวาดกลัวอย่างลึกซึ้งและไม่มั่นใจเลยว่าจะเอาชนะอีกฝ่ายได้ เวลาผ่านไปนาน ในที่สุดการกลับมาพบกันของมังกรสีขาวกับแม่ของมันก็สิ้นสุดลง พวกมันกระซิบกระซาบสิ่งต่างๆ มากมายระหว่างกัน เมื่อมังกรหนุ่มทะยานขึ้นอีกครั้ง มันก็ขยายร่างและกลับคืนสู่รูปลักษณ์เดิมอย่างรวดเร็ว แรงกดดันที่มองไม่เห็นและน่าเกรงขามปกคลุมไปทั่วภูเขา! มังกรทุกตัวครางออกมาด้วยความเจ็บปวดในวินาทีนั้น พวกมันอดไม่ได้ที่จะก้มหัวลง! เมื่อเห็นเหล่ามังกรก้มหัว ราชามังกรเฒ่าก็ค่อยๆ ก้มศีรษะลงด้วยความรู้สึกที่ขัดแย้งกัน แม้จะไม่อยากทำ แต่เขาก็รู้ดีว่าตนแก่เกินกว่าจะสู้กับหลานชายได้แล้ว เสียงคำรามของมังกรที่เต็มไปด้วยความก้าวร้าวระเบิดออกมาเมื่อราชาเฒ่าก้มหัวลง มังกรสีขาวบินโฉบเข้ามาอย่างรวดเร็ว ก่อนจะคว้าปีกของอีกฝ่ายราวกับอินทรี กรงเล็บเจาะทะลุผ่านราวกับตะขอ! ราชามังกรเฒ่าคำรามด้วยความเจ็บปวดและพยายามจะตอบโต้ แต่เขากลับถูกมังกรสีขาวสยบไว้อย่างสมบูรณ์ สายฟ้าแลบแปลบอยู่ใต้ก้อนเมฆและส่องสว่างไปทั่วโลก เผยให้เห็นฉากอันน่าสยดสยองต่อหน้าผู้ที่อยู่ในเหตุการณ์ ปีกของราชามังกรเฒ่าถูกฉีกขาด และเสียงกรีดร้องของมันดังก้องไปพร้อมกับสายฟ้า มังกรสีขาวหยุดลงหลังจากฉีกปีกของราชามังกรออก มันเพียงจ้องมองไปยังผู้นำเก่าที่มีเลือดท่วมแผ่นหลัง จากนั้นมันก็หันหลังให้ราชามังกรเฒ่าราวกับไม่เกรงกลัวว่าจะถูกโจมตี มันเรียกงูสีขาวบนภูเขาให้บินขึ้นสู่ท้องฟ้าเพื่อไปฝากไว้กับพ่อของมัน จากนั้นมันจึงจ้องมองไปยังภูเขาอันยิ่งใหญ่เบื้องล่าง ที่ซึ่งมังกรสายฟ้าเวหาอาศัยอยู่มานานนับพันปี มันคำรามกึกก้องและสะบัดกรงเล็บออกไป มิติถูกฉีกขาด พายุทอร์นาโดแห่งการทำลายล้างกวาดกวาดพุ่งเข้าปะทะกับภูเขา! หลังเสียงตูมสนั่น ภูเขาสั่นสะเทือนไปพร้อมกับภูเขาและผืนป่าใกล้เคียง! เสียงเหล่านั้นสร้างความตื่นตระหนกให้กับเหล่านักล่าบนทวีป พวกเขาทุกคนต่างสงสัยว่าเกิดอะไรขึ้น เมื่อฝุ่นควันจางลง รอยกรงเล็บลึกก็ปรากฏขึ้นบนภูเขา การโจมตีเมื่อครู่เกือบจะทำลายมันลงโดยสิ้นเชิง! มังกรสายฟ้าเวหาทุกตัวตกตะลึง ไม่อยากเชื่อในสิ่งที่เห็น พวกมันยังหวาดหวั่นในความแข็งแกร่งอันน่าสะพรึงกลัวที่มังกรสีขาวปลดปล่อยออกมาด้วย ราชามังกรเฒ่าที่เพิ่งโหยหวนด้วยความเจ็บปวดเมื่อครู่ ก็เงียบลงทันทีด้วยความหวาดกลัวเช่นกัน หากมังกรสีขาวต้องการจะฆ่ามัน ปีกคงไม่ใช่สิ่งเดียวที่ต้องสูญเสียไป!