Chapter 1025 - การฝึกซ้อม “ทำตัวตามสบายนะ มีอะไรสงสัยก็ถามพวกเขาได้เลย” ผู้อำนวยการซู่ออกคำสั่งง่ายๆ ก่อนจะเดินไปยังห้องพักแล้วปิดประตูลง โหลวหลานหลินเหลือบมองซูผิงที่อยู่ใกล้ๆ แล้วพ่นลมหายใจอย่างขัดใจ เธอสะบัดมือเรียกสัตว์อสูรตัวสีเทาออกมาแล้วอุ้มมันไว้ในอ้อมแขน “คนเก่ง วันนี้เราจะออกไปสนุกกันไงล่ะ ไม่ใช่ว่าอยากออกมาข้างนอกตลอดหรือไง ชอบไหม?” เจ้าสัตว์ตัวน้อยมีหนามนุ่มๆ ปกคลุมไปทั่วร่าง แต่มันโค้งมนและไม่ได้แหลมคมแม้แต่น้อย สัมผัสของมันค่อนข้างเพลินมือ เจ้าสัตว์เลี้ยงเหลือบมองซูผิงอย่างระแวดระวัง เพราะมันสัมผัสได้ถึงกลิ่นอายที่แปลกประหลาดแต่แฝงไปด้วยอันตรายจากตัวเขา “ไม่ต้องไปสนใจเขาหรอก” โหลวหลานหลินแค่นเสียงแล้วอุ้มสัตว์เลี้ยงเดินไปยังห้องบันเทิงที่อยู่ใกล้ๆ ซูผิงเองก็ไม่ได้สนใจเธอเช่นกัน เขาถามผู้ติดตามระดับเจ้าแห่งดวงดาวว่า “บนยานนี้มีห้องฝึกซ้อมไหม?” เจ้าแห่งดวงดาวมองเขาด้วยสายตาแปลกๆ เขาทำท่าจะตอบ แต่ก็นึกอะไรบางอย่างขึ้นได้จึงส่ายหน้า “ไม่มีครับ” “ไม่มีงั้นเหรอ?” ซูผิงรู้สึกสงสัย สัญชาตญาณบอกเขาว่าคนผู้นี้กำลังโกหก “ไม่มี!” เจ้าแห่งดวงดาวส่ายหน้าและยืนยันหนักแน่น ซูผิงจ้องมองเขาอยู่ครู่หนึ่งแต่สุดท้ายก็เลิกสนใจ เขาเดินไปที่ห้องบันเทิงและเห็นโหลวหลานหลินทิ้งตัวลงบนโซฟาพลางป้อนขนมให้สัตว์เลี้ยงของเธอ ซูผิงนึกถึงสัตว์เลี้ยงของตัวเองขึ้นมาทันที เขาเรียกโครงกระดูกน้อยออกมา มันเงยหน้าขึ้นมองซูผิงอย่างงุนงง เขาลูบหัวที่เรียบเนียนของมัน หัวของเจ้าโครงกระดูกนั้นไร้เส้นผมโดยสิ้นเชิง สัมผัสมันเย็นและสบายมือเหมือนก้อนหินกรวด มังกรนรกและสุนัขมังกรทมิฬนั้นตัวใหญ่เกินไป หากเรียกออกมาในนี้คงส่งผลกระทบต่อยาน ซูผิงค้นในห้องบันเทิงจนพบเนื้ออบแห้งสองสามถุง เขาฉีกซองแล้วแบ่งเนื้อรมควันให้โครงกระดูกน้อยสองชิ้น บนเนื้อยังมีคราบน้ำมันและเกลือหลงเหลืออยู่ ส่งกลิ่นหอมของเครื่องเทศดูน่ารับประทานทีเดียว เห็นได้ชัดว่าโครงกระดูกน้อยไม่เคยได้รับขนมแบบนี้มาก่อน มันจ้องมองเนื้ออยู่นานก่อนจะค่อยๆ เอาเนื้อเข้าปากแล้วเคี้ยวอย่างไม่รีบร้อน เศษเนื้อชิ้นเล็กๆ ร่วงหล่นจากคางของมัน ทำเอาโหลวหลานหลินถึงกับไปไม่เป็น “โครงกระดูกทุกตัวกินแบบนี้เหรอ?” โหลวหลานหลินอดไม่ได้ที่จะถาม ซูผิงไม่ได้คิดอะไรมากจึงตอบว่า “ใช่” “…มันจะดูดซับเนื้อได้จริงเหรอถ้ากินแบบนั้น?” “ทำไมมันต้องอยากดูดซับอาหารขยะพวกนั้นล่ะ? มันแค่กินเอาอรรถรสเฉยๆ” ซูผิงตอบอย่างไม่ใส่ใจ โหลวหลานหลินถึงกับพูดไม่ออกอีกครั้ง เธอถามอย่างดื้อรั้น “แต่จะรับรสอาหารได้ยังไงในเมื่อไม่มีแม้แต่ลิ้น?” “การที่คุณไม่มีลิ้นแล้วไม่ได้แปลว่ามันจะไม่มีนี่ โครงกระดูกน้อย อร่อยไหม?” โครงกระดูกน้อยมองซูผิงเหมือนกำลังพิจารณา จากนั้นมันก็พยักหน้า “…นายกำลังบังคับสัตว์เลี้ยงตัวเองอยู่ชัดๆ” โหลวหลานหลินรู้สึกสงสารเจ้าโครงกระดูก ซูผิงหยิบโครงกระดูกน้อยขึ้นมาโดยไม่สนใจเธอ เขาทำท่าคว้าอากาศแล้วใช้พลังหยิบเศษเนื้อที่ร่วงหล่นกลับเข้าไป “มันเป็นอาหารขยะก็จริง แต่นี่คือเนื้อมังกรนะ อย่าทิ้งให้เสียของสิ” โครงกระดูกน้อยเข้าใจและพยักหน้า จากนั้นก็โยนเศษเนื้อที่เหลือกลับเข้าปาก คราวนี้มีละอองสีดำก่อตัวขึ้นในปากของมัน ซึ่งดูดซับเนื้อทั้งหมดเข้าไปโดยไม่ให้ร่วงหล่นอีก “นี่คือขนมสัตว์เลี้ยงชื่อดังเชียวนะ ไม่นึกเลยว่านายจะเรียกว่าอาหารขยะ” โหลวหลานหลินรู้สึกว่าซูผิงมีชีวิตที่หรูหรายิ่งกว่าเธอเสียอีก เธอแค่นเสียงแล้วพูดว่า “สัตว์เลี้ยงของนายคงทำเงินได้มหาศาลถ้าเป็นสตรีมเมอร์สายกิน มันกินได้ไม่อั้นเลยนี่!” “เป็นไอเดียที่ยอดเยี่ยมมาก” โหลวหลานหลินแค่พูดเล่นๆ แต่คำพูดนี้กลับเป็นแรงบันดาลใจให้ซูผิง การที่โครงกระดูกน้อยสื่อสารไม่ได้เป็นเพราะมันไม่ค่อยได้คลุกคลีกับผู้คน การที่มันได้สนุกบ้างระหว่างที่เขาบำเพ็ญเพียรก็ไม่ใช่ความคิดที่แย่ ท้ายที่สุดแล้ว ทั้งโครงกระดูกน้อยและสุนัขมังกรทมิฬสมควรได้รับชีวิตเป็นของตัวเอง พวกมันเอาแต่สู้ในพื้นที่บ่มเพาะหรือไม่ก็นอนรออยู่ในพื้นที่สัญญา ชีวิตของพวกมันไม่ควรน่าเบื่อขนาดนั้น พวกมันควรออกไปเดทและสนุกสนาน เพื่อใช้ชีวิตให้คุ้มค่า ท่านผู้เฒ่าเหยียนเป็นสัตว์เลี้ยงของอาจารย์ฉัน เขาสามารถสอนศิษย์ของอาจารย์ได้ทุกคน เขามีประสบการณ์สูงมาก ดังนั้นเขาต้องเคยเดินทางไปไหนมาไหนมากมาย แทนที่จะเอาแต่นอนอยู่ในพื้นที่สัญญาตลอดเวลา สัตว์เลี้ยงของผู้อำนวยการซู่สามารถขับยานอวกาศได้ เธอคงมีความสามารถอื่นอีกมาก พวกมันล้วนพึ่งพาตัวเองได้ดี สามารถใช้ชีวิตในโลกมนุษย์ได้แม้จะมีรูปร่างและสายเลือดที่แตกต่างกัน ซูผิงคิดว่าคงจะดีถ้าสัตว์เลี้ยงของเขาได้พัฒนาทักษะชีวิตอื่นๆ ที่ดูเหมือนจะถูกระบบมองข้ามไป แต่เขาก็มีผู้เชี่ยวชาญด้านนี้อยู่ในร้านของเขา นั่นคือโจอันนา เธอเชี่ยวชาญทักษะชั้นสูงทุกแขนง ไม่ว่าจะเป็นการทำสวน หรือการชงชาและปรุงไวน์ ซูผิงรู้สึกแปลกๆ เล็กน้อยเมื่อลองจินตนาการภาพโครงกระดูกน้อยและสัตว์เลี้ยงตัวอื่นๆ กำลังจิบไวน์อย่างสง่างาม “พวกแกต้องสนุกกับชีวิตเวลาไม่ได้ฝึกซ้อมนะ ฉันจะช่วยพวกแกหางานอดิเรกทำเอง!” ซูผิงประกาศในใจ คำพูดของเขาสามารถส่งตรงเข้าไปในหัวของพวกมันได้โดยตรง ต่อให้อยู่ในพื้นที่สัญญาพวกมันก็ยังได้ยิน “โฮ่ง?” เสียงงุนงงดังตอบกลับมาจากพื้นที่เรียกสัตว์เลี้ยง เมื่อโครงกระดูกน้อยกินเนื้ออบแห้งหมด ซูผิงก็ส่งมันกลับไปพักผ่อนในห้องพักของมัน โครงกระดูกน้อยตรวจสอบสภาพแวดล้อมแล้วไม่พบภัยคุกคาม จากนั้นมันก็สลายตัวกลายเป็นกองกระดูกแล้วนิ่งไป สัตว์อสูรในอ้อมแขนของโหลวหลานหลินหวาดกลัวจนหนามพองขึ้น มันจ้องมองโครงกระดูกน้อยอย่างระแวดระวัง ส่งเสียงครางเบาๆ เหมือนจะบอกว่า “ฉันมองการปลอมตัวของแกออกนะ!” โครงกระดูกน้อยเอียงคอโดยที่เบ้าตาว่างเปล่า มันเมินเฉยต่อเจ้าสัตว์อสูรตัวนั้นโดยสิ้นเชิง โหลวหลานหลินรู้สึกว่ากลิ่นอายของโครงกระดูกน้อยนิ่งสงบ แต่มันดูแปลกประหลาดเหลือเกิน เธอถามอย่างงุนงงว่า “สัตว์เลี้ยงของนาย…” “มันกำลังพักผ่อนน่ะ” ซูผิงรู้สึกจนใจเล็กน้อยเมื่อเห็นโครงกระดูกน้อยแตกกระจายตัว เขาคิดว่ามันจะเดินเตร็ดเตร่ไปมา แต่กลายเป็นว่ามันชอบอยู่นิ่งๆ และพักผ่อนมากกว่า โหลวหลานหลินไม่ได้พูดอะไรอีก เธอมาทริปนี้กับซูผิงเพราะครอบครัวต้องการทราบคำตอบจากเธอ ทว่าเธอแทบไม่รู้จักซูผิงเลย จึงไม่อยากให้คำตอบไปง่ายๆ ดังนั้นทริปนี้จึงเป็นโอกาสให้เธอได้เรียนรู้เกี่ยวกับเขามากขึ้น เธอคิดว่าจะมีโอกาสได้ไปเยือนศาลเทพเจ้า แต่ซูผิงไม่ได้ไปที่นั่นในครั้งนี้ เธอรู้สึกเสียดายเล็กน้อย “หืม? มีเครื่องจำลองการต่อสู้ด้วย งั้นมาประลองกันสักหน่อยไหม?” โหลวหลานหลินดีใจที่พบเครื่องเล่นสองเครื่องอยู่ในมุมห้อง ซูผิงชะงักไปครู่หนึ่งก่อนจะพยักหน้า “ได้สิ” เขาก็ไม่มีอะไรทำอยู่แล้ว การได้ลองใช้เคล็ดวิชาของตัวเองกับใครสักคนก็ไม่ใช่ตัวเลือกที่แย่ ทั้งสองก้าวเข้าสู่เครื่องจำลองการต่อสู้ โหลวหลานหลินพูดกับซูผิงอย่างกระตือรือร้น “ในเมื่อนายแข็งแกร่งพอๆ กับสิบอันดับแรกของอันดับเจ้าเทพเจ้า การที่เราจะปรับระดับให้เท่ากันที่ระดับดวงดาวก็คงไม่เป็นการเอาเปรียบใช่ไหมล่ะ?” “ได้เลย” ซูผิงไม่ได้ใส่ใจอะไรนัก การปรับระดับของทั้งสองฝ่ายในสภาพแวดล้อมจำลองนั้นสามารถทำได้ เพื่อให้ทั้งสองฝ่ายสู้กันได้อย่างยุติธรรม “นายจะบันทึกข้อมูลสัตว์เลี้ยงของนายด้วยไหม?” โหลวหลานหลินถาม “ไม่ล่ะ ขอบคุณ เชิญเธอตามสบายเลย” ซูผิงตอบ “นายไม่ให้เกียรติฉันเลยเหรอ?” โหลวหลานหลินโกรธเล็กน้อย เธออาจจะงอแงบ้างเป็นบางครั้ง แต่เรื่องการต่อสู้เธอไม่ยอมแพ้ง่ายๆ แน่! เธอไม่ได้บันทึกสัตว์เลี้ยงของเธอเช่นกัน แต่รีบสวมหมวกครอบศีรษะอย่างรวดเร็ว “เริ่มกันเลย!” เธอเข้าสู่สนามรบจำลองด้วยจิตวิญญาณแห่งการต่อสู้ที่พุ่งพล่าน ซูผิงหลับตาลงเช่นกัน จิตสำนึกของเขาจมดิ่งลง ราวกับกำลังหลุดเข้าไปในช่องทางที่เต็มไปด้วยแสงสี เสียงเชียร์ดังกระหึ่มขึ้นรอบตัวเขาทันใด เขาพบว่าตัวเองยืนอยู่กลางสนามรบกว้างใหญ่ ล้อมรอบด้วยผู้ชมจำลองจำนวนมหาศาล “เข้ามาเลย!” โหลวหลานหลินปรากฏตัวต่อหน้าเขาในชุดรัดรูป ไม่เหลือเค้าโครงเจ้าหญิงผู้สง่างามเหมือนปกติ เธอราวกับวัลคีรีที่พร้อมจะพุ่งทะยานสู่สนามรบ ซูผิงก้มลงมองตัวเอง เขาอยู่ในชุดลำลองธรรมดาโดยไม่มีเกราะป้องกันใดๆ มีชุดเกราะและอาวุธให้เลือกมากมาย แต่อุปกรณ์ที่ดูดีหน่อยจะต้องซื้อเอา ซูผิงเลือกดาบสุ่มๆ ขึ้นมาหนึ่งเล่มแล้วฟันใส่โหลวหลานหลินทันที “นายนี่!” เธอไม่คิดว่าซูผิงจะจู่โจมโดยไม่ทักทายเลยสักคำ เธอรีบหลบหลีกและเปลี่ยนเป็นคนละคนด้วยท่าทีเคร่งขรึมและเย็นชา เธอไม่เคยยอมรับความพ่ายแพ้ในสนามรบ เธอตั้งสมาธิและสูดหายใจลึก ถือว่าการฝึกซ้อมนี้คือการต่อสู้จริง เธอพร่ำบอกตัวเองว่าความพ่ายแพ้หมายถึงความตาย! “ตายซะ!” โหลวหลานหลินเคลื่อนไหวรวดเร็วราวกับเงา โดยมีกฎแห่งลมล้อมรอบที่ช่วยเสริมความเร็วของเธอ ซูผิงพยายามผลักเธอออกไปตามสัญชาตญาณด้วยพลังจากโลกใบเล็กของเขา ทว่าเขากลับสัมผัสโลกใบเล็กไม่ได้เลย ในขณะเดียวกันก็มีแจ้งเตือนเด้งขึ้นในหัวว่าเขาไม่สามารถใช้พลังที่เกินระดับดวงดาวได้ ‘แบบนี้นี่เอง การต่อสู้จำลองทำงานอย่างนี้นี่เอง…’ ซูผิงเข้าใจแล้ว เขาพุ่งตัวหลบดาบของโหลวหลานหลินอย่างง่ายดาย “ฉันใช้ได้แค่พลังแห่งกฎสินะ งั้นลองรับนี่หน่อยเป็นไง” เขาหันกลับมาและยืนนิ่ง จ้องมองโหลวหลานหลินที่กำลังพุ่งเข้ามาหาเขาอีกครั้ง เมื่อเห็นว่าการโจมตีหยั่งเชิงของเธอถูกหลบได้อย่างง่ายดาย โหลวหลานหลินจึงปลดปล่อยพลังทั้งหมดที่มีในการโจมตีครั้งใหม่ ร่างกายของเธอเต็มไปด้วยจิตสังหารของดาบที่พุ่งพล่านรอบตัว บางส่วนถึงกับมองไม่เห็น จิตสังหารเหล่านั้นถูกส่งออกไปหาซูผิงราวกับพายุขณะที่เธอต่อสู้ แต่ชั่วพริบตาถัดมา ซูผิงก็หายวับไปจากสายตาเธอ ตู้ม! จิตสังหารทั้งหมดพังทลายและเลือนหายไป จากนั้นสนามรบตรงหน้าโหลวหลานหลินก็แตกสลายกลายเป็นข้อมูล เธอพบว่าตัวเองกลับมาอยู่ในห้องบันเทิงอีกครั้ง “นายทำได้ยังไง…?” รูม่านตาของโหลวหลานหลินหดเล็กลง เธอรู้สึกถึงความเจ็บปวดแห่งความตาย คมดาบแหลมคมเฉือนคอของเธอเหมือนกับที่เกิดขึ้นในชีวิตจริง มันน่ากลัวมาก เธอหอบหายใจถี่และขบเขี้ยวเคี้ยวฟันขณะมองซูผิงที่ถอดหมวกออก “นายทำได้ยังไงกัน?” “ใช้กฎแห่งเวลาไง” ซูผิงเหลือบมองเธอ “มันควรจะเป็นการทดสอบน่ะ ฉันไม่คิดว่าเธอจะไม่รู้สึกตัวเลย เธอไม่ได้บรรลุกฎแห่งเวลาเลยเหรอ?” “กฎแห่งเวลา…” โหลวหลานหลินกลืนน้ำลาย นี่คือหนึ่งในสี่กฎสูงสุด จะบรรลุได้ง่ายขนาดนั้นเชียวหรือ? เธอเข้าใจในที่สุดว่าทำไมซูผิงถึงแข็งแกร่งพอๆ กับนักสู้สิบอันดับแรกของอันดับเจ้าเทพเจ้า ทั้งที่เขาอยู่ในแค่ระดับดวงดาว เธอคงไม่มีวันเอาชนะเขาได้ถ้าเขามีกฎแห่งเวลาและโลกใบเล็กของเขาทรงพลังพอ “เราลองสู้กันใหม่โดยไม่ใช้กฎแห่งเวลาได้ไหม?” โหลวหลานหลินกัดฟันพูด แต่ใบหน้ากลับร้อนผ่าวเมื่อพูดจบ เธอเป็นถึงเจ้าแห่งดวงดาวที่สู้กับซูผิงซึ่งเป็นเพียงนักสู้ระดับดวงดาว แต่กลับต้องขอร้องไม่ให้เขาใช้ไพ่ตายใบสำคัญที่สุด หากชนะไปเธอก็คงไม่รู้สึกภูมิใจอะไร “ได้” ซูผิงไม่ได้วิจารณ์อะไรเพียงแค่ยอมรับคำขอของเธอ โหลวหลานหลินมึนงงไปชั่วขณะ เธอเหลือบมองซูผิงและเพิ่งตระหนักได้ว่าเขาไม่ได้นิสัยแย่เหมือนที่เธอคิดไว้ “เอาล่ะ มาลองกันอีกที” โหลวหลานหลินสูดหายใจลึกและเริ่มผ่อนคลายโดยไม่รู้ตัว ซูผิงพยักหน้า ทั้งสองเข้าสู่สนามรบจำลองอีกครั้ง พูดตามตรงการต่อสู้ครั้งก่อนจบเร็วเกินไป ซูผิงยังไม่เต็มอิ่มและอยากลองทำอะไรอีกหลายอย่าง ‘เธอยังไม่ได้บรรลุกฎแห่งเวลา แล้วก็น่าจะยังไม่ได้บรรลุกฎแห่งการทำลายล้าง ชีวิต และความโกลาหลด้วย งั้นฉันต้องเอาชนะเธอด้วยกฎอื่นๆ แทนสินะ’ ซูผิงคิด ไม่นานการต่อสู้ครั้งใหม่ก็เริ่มขึ้น ซูผิงเคลื่อนไหวด้วยกฎแห่งไฟและสายฟ้าตลอดการปะทะ เขาพยายามใช้เคล็ดวิชาที่สร้างขึ้นจากการหลอมรวมกฎเข้าด้วยกันในขณะที่หลบหลีกและโต้กลับ ปัง! ทันใดนั้น จิตสังหารของดาบที่ประกอบด้วยคุณสมบัติจากกฎทั้งเจ็ดก็ฟันสนามรบจำลองจนขาดสะบั้น โหลวหลานหลินซึ่งอยู่ปลายทางของคมดาบตัวสั่นสะท้านและล้มลง พร้อมกับรอยร้าวที่ปรากฏชัดบนร่างกาย โหลวหลานหลินมองซูผิงแล้วพูดอย่างตื่นเต้น “นั่นมันวิชาอะไร? พลังอิงกฎของฉันไม่สามารถต้านทานได้เลย ทั้งที่ฉันบรรลุกฎนั้นอย่างเต็มที่แล้วนะ!” “แค่ลูกเล่นนิดหน่อยน่ะ” ซูผิงมองเธอด้วยความแปลกใจ “เธอเอาจริงหรือเปล่าน่ะ? ทำไมไม่ปรับระดับให้เป็นระดับเจ้าแห่งดวงดาวไปเลยล่ะ?” “นาย…” โหลวหลานหลินเกือบสำลักความโกรธ นั่นหมายความว่ายังไง? นายคิดว่าฉันอ่อนแอเกินไปเหรอ? “ไม่! มาลองกันอีกรอบ!” โหลวหลานหลินขบเขี้ยวเคี้ยวฟัน แม้เธอจะอ่อนแอกว่าซูผิง แต่เธอก็ไม่เชื่อว่าจะถูกจัดการได้ทันทีทุกครั้ง การโจมตีของเธอไม่สามารถแตะต้องตัวซูผิงได้เลยแม้แต่นิดเดียว! ไม่นานนัก ทั้งคู่ก็กลับมาที่สนามรบจำลองอีกครั้ง โหลวหลานหลินปิดเอฟเฟกต์เสียงผู้ชมด้วยความโมโหและปิดสภาพแวดล้อมรอบข้างลง เสียงเชียร์จำลองนั่นน่ารำคาญเกินไปสำหรับเธอ เมื่อมองดูซูผิงที่สวมเสื้อยืดสีขาวแทนที่จะเป็นชุดเกราะและถือดาบธรรมดาๆ เล่มเดิม โหลวหลานหลินก็รู้สึกโกรธขึ้นมาอย่างประหลาด “ตายซะ!” โหลวหลานหลินบุกอีกครั้งและใช้เคล็ดลับสุดยอดของตระกูลโหลว เธอประสานกฎหลายข้อเข้าด้วยกันอย่างราบรื่นและใช้มันปกคลุมทั่วทั้งสนามรบ วิชาลับตระการตาถูกปล่อยออกมาอย่างต่อเนื่อง ซูผิงราวกับเรือลำเล็กที่ลอยเคว้งอยู่กลางสึนามิ แต่เขากลับเคลื่อนที่ไปพร้อมกับคลื่นเหล่านั้นอย่างลื่นไหล ไม่มีเคล็ดวิชาไหนที่สามารถโจมตีเขาได้เลยแม้แต่ครั้งเดียว ครึ่งนาทีผ่านไป จิตสังหารของดาบก็ฟันผ่านอากาศ ภายในห้อง—โหลวหลานหลินยกมือขึ้นกะทันหันด้วยสีหน้าย่ำแย่