Chapter 251 - 249: ได้รับเปลวเพลิงสีชาด, ลาก่อนหยานชิง (สองตอนควบ) เบื้องหน้าจัตุรัส ผู้ฝึกตนอิสระหญิงทิ้งชื่อไว้ว่า เฉินหยา พร้อมกับมอบหยกสื่อสารให้ ก่อนจะหายลับไปที่ปลายสุดของถนน เย่จิ่งเฉิงหรี่ตาลงเล็กน้อย จดจำแผ่นหลังที่ค่อยๆ เดินจากไปของนาง ผู้ฝึกตนส่วนใหญ่มักสวมชุดป้องกันพลังวิญญาณ ซึ่งบางครั้งก็ทำให้รูปร่างลักษณะดูเลือนลาง แต่เย่จิ่งเฉิงกลับใส่ใจในจุดนี้มากกว่าปกติ "จิ่งเฉิง เราจะไปที่ร้านของตระกูลฉูเลยไหม?" ข้างกายเขา เย่จิ่งอวี่และเย่จินห่าวต่างมองเย่จิ่งเฉิงด้วยสายตาชื่นชมในเวลานี้ ในสายตาของพวกเขา เย่จิ่งเฉิงก็ไม่เคยมาที่ตลาดแห่งนี้มาก่อนเช่นกัน ตอนแรกพวกเขาคิดว่าเย่จิ่งเฉิงในฐานะผู้นำคงจะไม่ได้มีประสบการณ์โชกโชนเท่ากับเย่ซิงเหอ แต่ตอนนี้ หลังจากผ่านเหตุการณ์ต่างๆ มา พวกเขากลับรู้สึกอุ่นใจอย่างบอกไม่ถูก ไม่ว่าจะเป็นการสำรวจตลาด หรือการเตรียมตัวเปิดร้านขายโอสถของตระกูลเย่โดยการฉวยโอกาสจากช่องทางต่างๆ เขากลับทำมันได้อย่างไร้ที่ติ แม้แต่เย่ซิงอี๋จากรุ่นซิงที่อยู่ข้างๆ ก็ยังพยักหน้าด้วยความพึงพอใจ "เดี๋ยวเราค่อยไป ตอนนี้พวกเจ้าไปเดินดูแผงของผู้ฝึกตนอิสระกันก่อนเถอะ ท้ายที่สุดแล้วพอยุ่งขึ้นมา เราคงไม่มีเวลาว่างแบบนี้ นี่เป็นโอกาสที่จะได้พบสมบัติล้ำค่าที่แผงขายของเหล่านี้ มันดีกว่าตลาดไท่หางเสียอีก เพราะขนาดผู้ฝึกตนระดับสร้างรากฐานยังมาเปิดแผงขายของเองเลย" เย่จิ่งเฉิงกล่าว เมื่อทุกคนได้ยินเช่นนั้นก็ต่างตื่นเต้นเป็นอย่างยิ่ง โดยเฉพาะเย่จิ่งอวี่ นางตั้งตารอโอกาสเช่นนี้เป็นพิเศษ "อย่างไรก็ตาม ขณะเดินดูต้องทำภารกิจไปด้วย ลองสอบถามข้อมูลเกี่ยวกับตระกูลฉูและตระกูลโม่แบบเนียนๆ รวมถึงรวบรวมข่าวคราวเกี่ยวกับตระกูลสวีมาด้วย ส่วนเรื่องที่เฉินหยาพูดเมื่อครู่ แค่จำกฎและข้อห้ามของตลาดไว้ก็พอ ส่วนคำพูดเรื่องตระกูลฉูและตระกูลโม่ ให้ฟังหูไว้หู!" เย่จิ่งเฉิงกำชับเพิ่ม หลายตระกูลมักจะปล่อยข่าวลือ เช่นเดียวกับที่ตระกูลเย่เคยปล่อยข่าวว่าผู้ฝึกตนในตระกูลยากจนข้นแค้น สิ่งที่ได้ยินมาอาจเป็นเท็จ แต่สิ่งที่ตาเห็นย่อมเป็นจริง เย่จิ่งเฉิงไม่เชื่อว่าผู้ฝึกตนอิสระคนหนึ่งจะล่วงรู้ความลับที่ถูกซ่อนไว้ได้ สำหรับเย่จิ่งเฉิง การให้คนของตระกูลเย่สืบหาข้อมูลด้วยตัวเองนั้นเป็นเรื่องจำเป็น และนี่ไม่ใช่แค่เรื่องของการหยั่งเชิงตระกูลโม่เท่านั้น ทั้งตระกูลฉูและตระกูลสวีก็ต้องถูกตรวจสอบไปพร้อมกัน มิฉะนั้น โม่หงหยวนอาจจะเริ่มระแวดระวังตัวมากขึ้น ในขณะเดียวกัน หากตระกูลเย่ไม่ส่งคนไปตรวจสอบ โม่หงหยวนก็คงไม่รู้สึกวางใจเช่นกัน การรับมือกับจิ้งจอกเฒ่าเช่นนี้ เย่จิ่งเฉิงทำได้เพียงก้าวไปทีละขั้น หลังจากจัดการทุกอย่างเสร็จสิ้น เย่จิ่งอวี่และคนอื่นๆ ก็มุ่งหน้าไปยังแผงขายของและหายเข้าไปในฝูงชนที่คึกคักในเวลาไม่นาน เย่จิ่งเฉิงไม่ได้ก้าวเข้าไปในจัตุรัสหรือปะปนกับกระแสของผู้ฝึกตนเหล่านั้น นิกายไท่อี้รับศิษย์ทุกๆ สามปี ดังนั้นแม้จะไม่มีการประมูลระดับสร้างรากฐาน แต่การค้าขายและการสัญจรก็ยังถือว่าคึกคักมากทีเดียว ในห้วงความคิด เย่จิ่งเฉิงยังคงนึกถึงภาพของเมิ่งกงผู้นั้นและร่างระหงของหญิงสาวนางหนึ่ง ทว่าเขาก็ส่ายหน้าไล่ความคิดเหล่านั้นออกไปอย่างรวดเร็ว และมุ่งหน้าไปยังเขตใต้ ตลาดไท่ฉางแบ่งออกเป็นสี่เขต เขตใต้เป็นเขตทางเข้า เต็มไปด้วยสายลับและร้านค้ามากมาย เขตเหนือสร้างติดกับภูเขา ไว้สำหรับการประมูลและร้านค้าชั้นสูง ซึ่งทุกตารางนิ้วมีราคาแพงลิ่ว เขตตะวันออกไว้สำหรับเช่าถ้ำพักและร้านอาหาร ส่วนเขตตะวันตกเป็นที่ตั้งของแผงผู้ฝึกตนอิสระและพื้นที่ราบ เป้าหมายของเย่จิ่งเฉิงในครั้งนี้คือร้านของตระกูลจินในเขตเหนือ ตระกูลจินจากภูเขาหวยอันในเขตไท่ฉางนั้นมีชื่อเสียงโด่งดังในภูมิภาคนี้ โดยมีผู้ฝึกตนระดับแก่นทองคำเป็นผู้คุ้มครอง คราวที่แล้ว เย่จิ่งเฉิงก็ได้ซื้อหญ้าจิ้งจอกแดงจากตระกูลจินเช่นกัน ครั้งนี้เขาวางแผนที่จะซื้อยาเสริมทั้งหมดสำหรับโอสถเปลวเพลิงสีชาดระดับสอง ในขณะเดียวกัน หากเป็นไปได้ เขาก็อยากจะหาตัวยาหลักสำหรับโอสถกิเลนหยกและโอสถเกล็ดทองระดับสองด้วย เพราะท้ายที่สุดแล้ว คัมภีร์แก่นแท้สี่สภาวะของเขากำหนดให้เขาต้องพัฒนาสัตว์วิญญาณทั้งสี่ไปพร้อมกัน มิฉะนั้น ความก้าวหน้าในการบำเพ็ญเพียรของเขาจะช้ามาก เย่จิ่งเฉิงเดินตามความทรงจำไปยังร้านตระกูลจิน และในมุมหนึ่งของตลาด เขาได้เปลี่ยนไปสวมชุดป้องกันพลังวิญญาณ ในฐานะปรมาจารย์โอสถในตอนนี้ การเปิดเผยตัวว่าเขาแวะเวียนมาที่ร้านของตระกูลจินในตลาดแห่งนี้บ่อยๆ ไม่ใช่ข่าวดีนัก เพราะเขาก็เพิ่งจะซื้อข้อมูลเกี่ยวกับตระกูลอื่นมา จึงไม่อยากให้ข้อมูลของตนเองถูกนำไปขายต่อในอีกไม่กี่วันข้างหน้า บริเวณนั้นยังคงคึกคักไปด้วยผู้คน และท่ามกลางผู้ฝึกตนด้านนอกนั้น มีหญิงสาวงดงามคนหนึ่งใบหน้าเรียวสวย ดวงตาของนางดูสดใสมีชีวิตชีวายิ่งกว่าครั้งก่อน เย่จิ่งเฉิงสวมชุดป้องกันพลังวิญญาณและผ้าคลุมหน้า ปกปิดรูปลักษณ์เอาไว้ เหลือเพียงกลิ่นอายพลังบำเพ็ญเพียรที่สัมผัสได้ เมื่อเผชิญหน้ากับผู้ฝึกตนระดับสร้างรากฐาน ท่าทีของอีกฝ่ายในครั้งนี้ดูดีขึ้นอย่างเห็นได้ชัด คราวที่แล้วเย่จิ่งเฉิงถูกขวางและต้องตรวจสอบทรัพย์สินก่อนถึงจะได้รับอนุญาตให้ขึ้นไปยังชั้นสอง ทว่าครั้งนี้เย่จิ่งเฉิงกลับไม่พบอุปสรรคใดๆ และตรงขึ้นไปยังชั้นสองทันที ภายในยังคงมีโต๊ะแปดเซียนและจัดวางเหมือนเช่นเคย หลังโต๊ะเป็นชั้นวางไม้โบราณ ซึ่งสมุนไพรวิญญาณและโอสถแต่ละชิ้นถูกหุ้มด้วยเกราะป้องกันพลังวิญญาณเอาไว้ ยิ่งไปกว่านั้น จิตสัมผัสยังไม่สามารถทะลวงผ่านไปได้ มีสิ่งกีดขวางอยู่หน้าชั้นวาง "สหายเต๋าต้องการดูสมุนไพรวิญญาณระดับสองหรือ?" บนชั้นสองมีหัวหน้าผู้ดูแลวัยกลางคนพุงพลุ้ยคนหนึ่งกำลังจิบชาวิญญาณและต้อนรับผู้ฝึกตนไปทีละคน ชาวิญญาณนั้นไม่ใช่ของชั้นเลิศ เป็นเพียงชาวิญญาณเขียวธรรมดา แต่เพียงแค่ได้ดื่ม มันก็ทำให้ผู้ซื้อรู้สึกถึงความแตกต่าง "ข้าสามารถดูอะไรก็ได้ที่ข้าชอบ หรือที่นี่มีเพียงแค่สมุนไพรวิญญาณระดับสองเท่านั้น?" เย่จิ่งเฉิงเปลี่ยนน้ำเสียงและกล่าวอย่างเย็นชา "ย่อมไม่ได้ ที่นี่เรามีสมุนไพรวิญญาณและโอสถทุกชนิด และหากสหายเต๋าต้องการ สูตรโอสถเราก็อาจจะมีเช่นกัน" หัวหน้าผู้ดูแลแสดงความสนใจมากขึ้น รอยยิ้มของเขาฉาบไปทั่วใบหน้า โดยทั่วไปแล้ว ใครก็ตามที่พูดได้อย่างมั่นใจเช่นนี้ย่อมมีถุงเก็บของที่อัดแน่นไปด้วยทรัพย์สิน ดังนั้น หัวหน้าผู้ดูแลผังจึงไม่เพียงแต่ไม่โกรธ แต่กลับเป็นมิตรมากขึ้นด้วยซ้ำ "เช่นนั้นก็ดี!" เย่จิ่งเฉิงพยักหน้า จากนั้นจึงจ้องมองไปยังชั้นวาง คราวที่แล้วเขาเป็นเพียงผู้ฝึกตนระดับลมปราณ จึงทำได้เพียงแค่ฟังคำอธิบาย แต่ในวันนี้เขาไม่อยากจะนั่งรอฟังคำอธิบายที่โต๊ะเฉยๆ เขาตั้งใจจะไปเลือกดูหน้าชั้นวางด้วยตัวเอง