Chapter 223: การอำลาของตระกูลฉู่และตระกูลสวี บนยอดเขา เสียงบรรเลงจากเครื่องสายและเครื่องเป่าดังกังวานแว่วออกมาจากภายในขุนเขา พร้อมกับการลอยตัวขึ้นของหมอกวิญญาณ ยอดเขาหลิงอวิ๋นทั้งลูกถูกปกคลุมไปด้วยเมฆมงคล ทำให้ที่นี่ดูราวกับวังของเซียน ตระกูลเฉินและตระกูลระดับสร้างรากฐานอีกหลายแห่ง รวมถึงเจ้าสำนักเจียงแห่งตลาดไท่หาง ตลอดจนสำนักแม่ชีชิงหยุนและขุมกำลังระดับสร้างรากฐานอื่นๆ ต่างพากันมาถึง ในยามนี้ เหล่าผู้ฝึกตนเพิ่งได้ประจักษ์ว่า สำหรับงานชุมนุมระดับคฤหาสน์ม่วงที่ตระกูลเย่จัดขึ้นนั้น ได้เชิญขุมกำลังระดับสร้างรากฐานจากเขตไท่ชางมามากมาย ตัวอย่างเช่น ตระกูลเว่ยแห่งทะเลสาบผิงในเขตไท่ชิง ตระกูลถังแห่งฉางอวิ๋น และอื่นๆ สำหรับบารมีของตระกูลคฤหาสน์ม่วงนั้น สามารถวัดได้จากขุมกำลังและเหล่าผู้ฝึกตนที่พวกเขาเชิญมาร่วมงาน ขุมกำลังจำนวนมหาศาลที่ตระกูลเย่เชิญมานั้น บ่งบอกถึงบารมีอันสูงส่งและอนาคตอันรุ่งโรจน์ที่รออยู่เบื้องหน้า การที่ตระกูลคฤหาสน์ม่วงที่เพิ่งเลื่อนระดับขึ้นมาใหม่สามารถเชิญขุมกำลังจากเขตใกล้เคียงมาได้ นับเป็นความสำเร็จที่น่าประทับใจอย่างยิ่ง เหล่าขุมกำลังต่างนำของขวัญแสดงความยินดีมามอบให้ ซึ่งทั้งหมดล้วนเป็นสมบัติระดับสอง สร้างความอิจฉาให้แก่เหล่าผู้ฝึกตนอิสระโดยรอบ ของขวัญเหล่านี้เป็นสิ่งที่หาดูได้ยาก แม้แต่ในโรงประมูลก็ยังไม่ค่อยพบเห็นบ่อยนัก ท่ามกลางความตื่นตะลึงและชื่นชม ทุกคนต่างสังเกตเห็นแถวของหนูมงคลที่แบกจานวิญญาณไว้บนหลัง ซึ่งภายในบรรจุผลไม้ปราณไว้อย่างประณีต แม้จะเป็นเพียงผลไม้ปราณระดับหนึ่งขั้นต้นและขั้นกลาง แต่ละผลล้วนต้องใช้ศิลาวิญญาณหลายก้อน สำหรับพวกเขาแล้ว ผลไม้ปราณเหล่านี้คือสิ่งที่พลาดไม่ได้ในการเดินทางครั้งนี้ ผู้ฝึกตนอิสระที่มีฐานะต่ำต้อยกว่าต่างมอบของขวัญและหยิบผลไม้ปราณไปคนละผล แม้จะถือไว้ในมือแต่ก็ยังคอยระแวดระวังเนื่องจากขุมกำลังตระกูลอื่นๆ ยังไม่ได้เข้าที่นั่ง "ตระกูลฉู่แห่งเซียนอวิ๋นขอมอบต้นหม่อนดำระดับสองขั้นต้น เพื่อแสดงความยินดีต่อผู้อาวุโสตระกูลเย่ที่บรรลุสู่คฤหาสน์ม่วงขั้นสูง ขอให้มีอนาคตที่เต็มไปด้วยความรุ่งโรจน์!" เมื่อเหล่าตระกูลระดับสร้างรากฐานเข้าประจำที่ ฉู่ซีอวี่ ผู้นำตระกูลฉู่ ก็ก้าวออกมาข้างหน้า พร้อมกับนำเสนอต้นไม้ผลระดับสองอันล้ำค่า เป็นที่ทราบกันดีว่าผลไม้ปราณระดับสองนั้นหายากยิ่งสำหรับตระกูลทั่วไป และการที่มีต้นไม้ที่ออกผลระดับสองได้อย่างสม่ำเสมอเช่นนี้ นับเป็นรากฐานอันล้ำค่าสำหรับทุกตระกูล ขณะที่ฉู่ซีอวี่เดินเข้ามา เย่ซิงหลิวก็ได้ออกมาต้อนรับเขา "ท่านผู้นำตระกูลเย่ ท่านอาของข้าเพิ่งจะเลื่อนระดับและยังต้องรวมพลังปราณอยู่ ข้าหวังว่าท่านอาของท่านคงจะไม่ถือสา!" ฉู่ซีอวี่กล่าว "พี่ฉู่ ของขวัญอันยิ่งใหญ่เช่นนี้ทำเอาตระกูลเย่รู้สึกเกรงใจนัก พวกเราจะละเลยมารยาทได้อย่างไร!" เย่ซิงหลิวหัวเราะร่าและเชิญฉู่ซีอวี่เข้าไปข้างใน เมื่อตระกูลคฤหาสน์ม่วงปรากฏตัว อินทรีโลหิตระดับสองตัวหนึ่งก็ทะยานขึ้นสู่ท้องฟ้า พร้อมกับเสียงกลองและดนตรีที่เร้าใจ รัศมีปราณสีแดงฉานโปรยปรายลงมา กลายเป็นฝนวิญญาณที่ครอบคลุมสมาชิกตระกูลฉู่ที่เพิ่งเดินทางมาถึง ฝนวิญญาณนี้ประกอบขึ้นจากพลังปราณอันบริสุทธิ์ เมื่อสัมผัสกับผู้ฝึกตนก็จะแปรเปลี่ยนเป็นพลังงานและแทรกซึมเข้าไปในร่างกายของพวกเขา ละอองฝนวิญญาณทำให้เหล่าผู้ฝึกตนอิสระที่เฝ้าดูอยู่นั้นตื่นเต้น เพราะมันเปรียบเสมือนการได้กินยาเม็ดปราณระดับเดียวกัน โดยไม่มีสารพิษตกค้าง ขอบเขตของฝนวิญญาณนั้นกว้างขวางมาก ความสามารถในการสร้างฝนวิญญาณบ่งบอกว่าตระกูลเย่ไม่ได้ตกอยู่ในสถานการณ์ที่ยากลำบากเหมือนตระกูลคฤหาสน์ม่วงที่เพิ่งตั้งตัวใหม่ทั่วไป การเปิดเผยครั้งนี้ทำให้มุมมองของผู้คนที่มีต่อตระกูลเย่เปลี่ยนไป หลังจากตระกูลฉู่ ผู้นำตระกูลสวีและผู้นำตระกูลโม่ก็ได้ก้าวออกมาพร้อมกัน "ตระกูลโม่แห่งชิงหลิวขอมอบลูกแก้วน้ำแข็งระดับสองขั้นกลาง เพื่อแสดงความยินดีต่อผู้อาวุโสตระกูลเย่ที่บรรลุสู่คฤหาสน์ม่วงขั้นสูง ขอให้มีอนาคตที่รุ่งโรจน์!" "ตระกูลสวีแห่งไท่ชางขอมอบลูกแก้วเรียกอัสนีระดับสองขั้นกลาง เพื่อแสดงความยินดีต่อผู้อาวุโสตระกูลเย่ที่บรรลุสู่คฤหาสน์ม่วงขั้นสูง ขอให้มีอนาคตที่รุ่งโรจน์!" สวีเหวินชางและโม่หงหยวนต่างยิ้มแย้มและได้รับเชิญจากเย่ซิงหลิวเช่นกัน ทว่าไม่มีอินทรีโลหิตระดับสองหรือฝนวิญญาณปรากฏบนท้องฟ้า ท้องฟ้ากลับกระจ่างใสอย่างเห็นได้ชัด รอยยิ้มบนใบหน้าของผู้นำตระกูลทั้งสองแข็งค้าง แม้ของขวัญระดับสองของพวกเขาจะด้อยกว่าของตระกูลฉู่ แต่พวกเขาก็เคยชินกับการได้รับการยกย่อง สถานการณ์เช่นนี้จึงดูผิดธรรมชาติสำหรับพวกเขา ฉากนี้ไม่ได้รอดพ้นสายตาของเหล่าผู้ฝึกตนคนอื่น แต่เมื่อพิจารณาดูแล้วก็นับว่าเข้าใจได้ ท้ายที่สุดแล้ว ตระกูลสวีก็ได้กดดันกิจการร้านขายยาของตระกูลเย่จนขาดทุน และยังให้ที่พักพิงแก่ผู้หลงเหลือของตระกูลหลี่อีกด้วย ในขณะที่ตระกูลโม่แม้จะไม่ได้ปะทะกับตระกูลเย่โดยตรง แต่อุตสาหกรรมหลักของพวกเขาคือร้านอาหารและอาหารปราณ ซึ่งขัดขวางการพัฒนาภาคส่วนสัตว์อสูรปราณของตระกูลเย่โดยนัย สัตว์อสูรปราณที่ทรงพลังนั้นมีอยู่อย่างจำกัด ยิ่งมีขายน้อยลงไปอีก ในทางกลับกัน ร้านอาหารปราณสามารถเพาะพันธุ์สัตว์อสูรและจัดหาเนื้อสัตว์อสูรปราณได้อย่างต่อเนื่อง ดังนั้น ความขัดแย้งตามธรรมชาติระหว่างตระกูลเย่และตระกูลโม่จึงเห็นได้ชัด ยิ่งไปกว่านั้นหากพิจารณาถึงการที่ตระกูลโม่และสวีขัดขวางไม่ให้ผู้อาวุโสตระกูลฉู่บรรลุสู่คฤหาสน์ม่วง ในขณะที่ตระกูลฉู่เป็นพันธมิตรกับตระกูลเย่ผ่านการแต่งงาน ทุกอย่างจึงชัดเจนขึ้น โดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่อผู้นำตระกูลทั้งสองไม่ได้มาร่วมงานด้วยตนเอง ซึ่งตอกย้ำถึงความสัมพันธ์อันซับซ้อนนี้ โม่หงหยวนและสวีเหวินชางไม่ได้แสดงสีหน้าเปลี่ยนไปแต่อย่างใด พวกเขายังคงเดินนำสมาชิกตระกูลของตนไปยังโต๊ะรับรอง ทันทีที่ถึงโต๊ะ ใบหน้าของพวกเขาก็หมองคล้ำและเคร่งเครียด อย่างไรก็ตาม ตระกูลเย่ไม่ได้สนใจสีหน้าของตระกูลสวีและตระกูลโม่ พวกเขามุ่งเน้นไปที่การมาถึงของบุคคลสำคัญและเฉลิมฉลองกันต่อไป "ท่านหมิงหยวนร่วมกับภรรยาฉู่ซีอวี่ขอมอบยาเม็ดหัวใจสวรรค์ระดับสามขั้นต้นหนึ่งขวด เพื่อแสดงความยินดีต่อเต้าเหรินเย่ที่บรรลุสู่คฤหาสน์ม่วงขั้นสูง!" สิ้นเสียงประกาศ อินทรีโลหิตระดับสองก็ปรากฏบนท้องฟ้าอีกครั้ง ตามมาด้วยนกกระเรียนขาวจำนวนนับไม่ถ้วน และเมฆมงคลก็แผ่ขยายออกไปอีกครั้ง กลายเป็นฝนวิญญาณที่มีขนาดใหญ่กว่าเดิม เมื่อผู้ฝึกตนจากสำนักไท่อี้ปรากฏตัว ต่อมาคือมหาเทพไท่ห่าวและผู้บรรลุเทียนเจิน "มหาเทพไท่ห่าวมอบผลไม้สามดาวระดับสามขั้นต้น เพื่อแสดงความยินดีต่อเต้าเหรินเย่ที่บรรลุสู่คฤหาสน์ม่วงขั้นสูง!" "ผู้บรรลุเทียนเจินแห่งสำนักไท่อี้ขอมอบเหล็กนิลเย็นระดับสามขั้นต้น เพื่อแสดงความยินดีต่อเต้าเหรินเย่ที่บรรลุสู่คฤหาสน์ม่วงขั้นสูง!" ทุกครั้งที่มีผู้บรรลุคฤหาสน์ม่วงปรากฏตัวในดินแดนสำนักไท่อี้ของแคว้นเยียน พวกเขาจะถูกผนวกเข้ากับสำนักไท่อี้ในฐานะผู้ดูแลสำนักนอกเสมอ หากปรมาจารย์แกนทองคำปรากฏตัว พวกเขาจะกลายเป็นผู้อาวุโสนอกของสำนักไท่อี้ ในครั้งนี้ ผู้บรรลุเทียนเจินเป็นตัวแทนของสำนักไท่อี้ รัศมีปราณบนท้องฟ้าในขณะนี้ดูไม่มีขีดจำกัด ครอบคลุมไปทั่วท้องฟ้าเหนือยอดเขาหลิงอวิ๋น ก่อนจะแปรเปลี่ยนเป็นฝนวิญญาณที่โปรยปรายลงมาทั้งหมด ผู้ฝึกตนอิสระหลายคนต่างปลาบปลื้มใจอย่างยิ่งกับฉากที่งดงามนี้ สำหรับผู้บรรลุเทียนเจินและมหาเทพไท่ห่าว พวกเขาก็แสดงสีหน้าพึงพอใจอย่างมากเช่นกัน พวกเขาพอใจกับความเคารพที่ตระกูลเย่มอบให้ ในขณะเดียวกัน เย่ไห่เฉิงที่สวมชุดเต้าเหรินของตระกูลเย่ได้คำนับลงอย่างลึกซึ้ง พร้อมผายมือเชิญผู้บรรลุเทียนเจิน วันนี้ เย่ไห่เฉิงเป็นเจ้าภาพในพิธีคฤหาสน์ม่วง และในฐานะเจ้าภาพ งานคฤหาสน์ม่วงทั่วไปเย่ซิงหลิวอาจเป็นคนเชิญ แต่ด้วยผู้บรรลุเทียนเจินที่เป็นตัวแทนของสำนัก เย่ไห่เฉิงจึงต้องปรากฏตัว "ยินดีด้วย! อีกหนึ่งผู้ฝึกตนแห่งคฤหาสน์ม่วงภายในดินแดนสำนักไท่อี้ของเรา!" ผู้บรรลุเทียนเจินกล่าว "ข้าเย่ไห่เฉิงไร้ซึ่งสติปัญญา ใช้เวลาถึงหนึ่งร้อยปีจึงบรรลุถึงจุดนี้ ทำให้ท่านพี่เทียนเจินต้องหัวเราะเยาะแล้ว" เย่ไห่เฉิงคำนับซ้ำๆ แล้วผายมือเชิญ "ท่านพี่เทียนเจิน ท่านพี่ไท่ห่าว เชิญทางนี้ครับ" ภายใต้การจัดเตรียมบนยอดเขาหลิงอวิ๋น งานเลี้ยงของผู้ฝึกตนปราณตามปกติจัดขึ้นที่ลานกว้างซึ่งมีโต๊ะธรรมดาจัดวางไว้ ในขณะที่ผู้ฝึกตนระดับสร้างรากฐานทั้งหมดนั่งอยู่ในศาลาอันหรูหรา ผู้บรรลุคฤหาสน์ม่วงมีศาลาอยู่บนชั้นสอง ทำให้พวกเขาสามารถมองเห็นทิวทัศน์ได้ โดยมีผู้ฝึกตนหญิงของตระกูลเย่คอยยืนรับใช้ข้างกาย ลำดับชั้นและสถานะที่แตกต่างนั้นเห็นได้ชัดเจน แน่นอนว่าในครั้งนี้ ผู้ที่อยู่ร่วมกับเย่ไห่เฉิงมีเพียงมหาเทพไท่ห่าว, ผู้บรรลุหมิงหยวน และผู้บรรลุเทียนเจิน ส่วนในศาลาชั้นสองอีกแห่ง เย่จิงเฉิง, เย่ซิงหลิว และเย่จิงอวี่ กำลังให้การต้อนรับตระกูลฉู่, สวี และโม่! เมื่อทุกคนเข้าประจำที่ สมาชิกตระกูลเย่คนอื่นๆ ก็ปรากฏตัวขึ้น พวกเขาเริ่มเสิร์ฟอาหารปราณและสุราปราณไปยังศาลาก่อน จากนั้นสมาชิกตระกูลเย่คนอื่นๆ จึงเสิร์ฟอาหารและสุราปราณไปยังโต๊ะอื่นๆ เมื่อสุราและอาหารปราณถูกเสิร์ฟ ก็มีสัตว์อสูรปราณติดตามมาด้วย ฉากนี้แสดงให้เห็นถึงลักษณะเฉพาะของตระกูลเย่ สร้างความประหลาดใจให้แก่ผู้ฝึกตนหลายคน หลังจากดื่มไปไม่กี่จอก เย่ไห่เฉิงก็ยกจอกขึ้นเพื่อดื่มให้แก่ผู้ฝึกตนทุกคนบนยอดเขาหลิงอวิ๋น "เพื่อนเต้าเหรินจากแคว้นเยียน ข้าเย่ไห่เฉิง ขอบคุณทุกท่านที่เดินทางไกลมายังยอดเขาหลิงอวิ๋นเพื่อร่วมเฉลิมฉลองกับข้า วันนี้ข้าขอจอกนี้ให้แก่ทุกท่าน และขอให้ทุกคนมีอนาคตที่สดใสบนเส้นทางแห่งการฝึกตน!" หลังจากเย่ไห่เฉิงกล่าวจบเขาก็ดื่มจนหมดจอก ทำให้ผู้ฝึกตนคนอื่นต้องยกจอกขึ้นดื่มตาม หลังจากดื่มสุราปราณ เหล่าผู้ฝึกตนอิสระก็เริ่มลิ้มรสทีละคน สุราปราณและผลไม้ไม่ใช่สิ่งที่คนจะสามารถเพลิดเพลินได้อย่างอิสระทุกเวลา และด้วยการต้อนรับของตระกูลเย่ แม้จะดูสำรวม แต่ละคนก็ยังกระตือรือร้นเป็นอย่างมาก ในขณะนั้น นกกระเรียนปราณบนท้องฟ้าก็เริ่มร่ายรำอย่างสง่างาม ก่อตัวเป็นตัวอักษรปราณที่เต็มไปด้วยความเป็นสิริมงคลบนท้องฟ้าทีละตัว การแสดงทางอากาศของพวกมันช่วยเพิ่มสีสันให้กับงานเลี้ยงได้ดียิ่งขึ้น "ผู้อาวุโสเย่ พิธีคฤหาสน์ม่วงจะขาดการประลองของรุ่นเยาว์ไปได้อย่างไร? ข้าขอเสนอให้ศิษย์ของข้าเข้าร่วมประลองสักแมตช์" ผู้ที่เสนอให้มีการประลองคนแรกไม่ใช่ใครอื่น แต่เป็นเจ้าสำนักแม่ชีชิงหยุนระดับสร้างรากฐาน ซึ่งสร้างความประหลาดใจให้กับตระกูลสวีและผู้นำตระกูลโม่ โดยเฉพาะตระกูลโม่ที่เชื่อว่าควรมีความสัมพันธ์อันซับซ้อนระหว่างตระกูลเย่และสำนักแม่ชีชิงหยุน แต่ในตอนนี้ เมื่อการประลองเริ่มขึ้นตรงๆ สีหน้าของเขาก็เปลี่ยนเป็นบึ้งตึง เหตุการณ์นี้ขัดขวางแผนการเดิมของพวกเขา นอกจากนี้มันยังทำให้เวลาล่าช้าออกไป ท้ายที่สุดแล้ว การประลองในพิธีคฤหาสน์ม่วงเป็นเพียงส่วนประกอบเสริม โดยมีอย่างมากเพียงสามหรือสี่คู่ หากมากกว่านั้นจะไม่ใช่การประลองเพื่อความสวยงาม แต่เป็นการหาเรื่อง การยั่วยุในพิธีคฤหาสน์ม่วงเท่ากับการฉีกหน้ากัน ดังนั้น เมื่อถูกจับได้ก่อน สีหน้าของพวกเขาจึงดูผิดธรรมชาติ และพวกเขายังเกรงว่าตระกูลเย่และสำนักแม่ชีชิงหยุนอาจเตรียมการประลองที่สมน้ำสมเนื้อไว้ล่วงหน้าแล้ว ซึ่งจะยิ่งทำให้เสียเวลามากขึ้น ในทางกลับกัน ผู้อาวุโสหลายคนของสำนักไท่อี้ยังคงเพลิดเพลินกับสุราและน้ำชาอย่างสบายอารมณ์ แม้ว่าอาหารปราณจะเป็นอาหารปราณระดับสอง แต่พวกเขาก็แทบจะไม่แตะต้องมันเลย ในทางตรงกันข้าม ความสนใจของพวกเขาอยู่ที่ยอดเขาหลิงอวิ๋น ความลับของตระกูลเย่ถูกคาดเดากันมานานแล้ว พร้อมกับข่าวลือเรื่องสมบัติที่มีอยู่ในตระกูลเย่ อย่างไรก็ตาม เมื่อได้เห็นจริงๆ พวกเขากลับรู้สึกผิดหวังเล็กน้อย เนื่องจากแม้ตระกูลเย่จะมีสัตว์อสูรปราณมากมาย แต่มีเพียงไม่กี่ตัวเท่านั้นที่โดดเด่นพอที่จะได้รับความสนใจ "ตกลง!" เย่ไห่เฉิงตอบตกลงอย่างมีความสุขสำหรับการประลองประดับงาน ทางฝั่งสำนักแม่ชีชิงหยุน ศิษย์หญิงระดับฝึกปราณก้าวออกมาในทันที ฝั่งตระกูลเย่ เย่จิงไท่จากรุ่นจิงก็ก้าวออกมา ทั้งคู่เป็นผู้ฝึกตนในระดับฝึกปราณขั้นที่แปด "จากสำนักแม่ชีชิงหยุน เหนียนหยุน ขอคำชี้แนะด้วย!" "เย่จิงไท่จากตระกูลเย่ ขอคำชี้แนะเช่นกัน!" ที่ขอบลานกว้างมีพื้นที่พอดี และทั้งคู่ก็เริ่มการประลอง เย่จิงไท่มีรากปราณสามธาตุ คือ น้ำ ไม้ และดิน ฝึกฝนวิชาไม้ลึกลับ พันธนาการด้วยวิชาเถาวัลย์ธาตุไม้ และมีสัตว์อสูรปราณสองตัว คือ หมีหินดำและอินทรีไม้ดำ เมื่อเขาแสดงสัตว์อสูรออกมา ทุกคนต่างเฝ้ารอด้วยความตื่นเต้น ความสามารถในการต่อสู้ของสัตว์อสูรปราณของตระกูลเย่เลื่องลือว่าคมกริบยิ่งนัก และพวกเขาก็อยากจะเห็นมันให้ชัดเจนขึ้นในตอนนี้ ในขณะเดียวกัน ศิษย์หญิงจากสำนักแม่ชีชิงหยุน เหนียนหยุน ก็ไม่ยอมแพ้เช่นกัน เธอถือกระบี่สีเขียวครามที่อาบด้วยแสงกระบี่ กลายเป็นการต่อสู้ของผู้ใช้กระบี่โดยแท้จริง