Chapter 1516 Seeds of Knowledge Part 2

Published Apr 9, 2026, 09:19 PM

บทที่ 1516 เมล็ดพันธุ์แห่งความรู้ ภาค 2 “เจ้าเอาจริงหรือ?” ลิธจ้องมองมันฝรั่งอาคมส่งกลิ่นเหม็นโฉ่ราวกับว่าเขาได้พบรักแท้ ทำเอาโซลัสเดือดดาลจนแทบคลั่ง “จริงสิ เจ้าช่างโชคดีนักที่มีพืชพรรณเช่นนี้หลงเหลืออยู่ตั้งแต่อดีตกาล มิเช่นนั้นพวกมันคงถูกพฤกษาโลกผนึกไว้เป็นส่วนหนึ่งของความรู้ที่ข้าไม่อาจล่วงรู้ได้ หรือไม่พวกเขาก็อาจจะหวังให้ข้าออกตามหาสมบัติทางธรรมชาติเหล่านี้เพื่อนำกลับไปที่บ้าน” เอลฟ์สาวถอนหายใจให้กับกองสมบัติที่อยู่ตรงหน้า เกือบจะรู้สึกเสียใจที่เสนอตัวเข้าช่วยเหลือ 'ข้าไม่เคยสร้างโกเลมมาก่อนแม้แต่ตัวเดียว แต่นี่คือตัวแปรสำคัญที่จะพลิกโฉมทุกสิ่งอย่างแท้จริง' ลิธคิดในใจ 'การสร้างระบบไหลเวียนมานาก่อนจะร่ายมนตราผสาน จะทำให้ข้าสามารถบรรลุความสมบูรณ์แบบได้โดยไม่ต้องก้มหัวให้กับโชคชะตาที่ไม่อาจคาดเดาหรืออำนาจของผลึกเวทมนตร์' 'ใช่แล้ว' โซลัสพยักหน้าเห็นด้วย 'หนึ่งในปัญหาใหญ่ที่สุดที่เราเผชิญตอนสร้างโดโลเรียน (DoLorean) และชุดเกราะสเกลวอล์กเกอร์ (Scalewalker) คือการหาตำแหน่งผสานผลึกโดยไม่ให้พวกมันหรือระบบไหลเวียนมานาที่สร้างขึ้นไปรบกวนรูปแบบของอักขระรูน' 'แต่ด้วยรากปฐพีนี้ เราสามารถสร้างระบบขึ้นมาล่วงหน้าได้เลย วิธีนี้ไม่เพียงแต่จะทำให้มานาไหลเวียนไปทั่วทั้งอาร์ติแฟกต์อย่างสม่ำเสมอ แต่ยังทำให้เรามีอิสระอย่างเต็มที่ในการจัดวางตำแหน่งอักขระรูนอีกด้วย' 'ผลึกที่ถูกผสานจะปรับการไหลเวียนของพวกมันให้เข้ากับระบบจำลองนี้ คอยเติมพลังให้กับมนตราทั้งหมดโดยไม่ทำให้เกิดความผิดเพี้ยนในเนื้อโลหะ' 'การผสมผสานที่ลงตัวระหว่างโครงสร้าง ผลึก และการวางรูน จะช่วยให้ผลิตภัณฑ์ที่สำเร็จออกมามีความสามารถที่เหนือชั้น และไร้ซึ่งแรงต้านทานต่อการไหลเวียนของมานา ไม่ว่าโกเลมตัวนั้นจะสร้างขึ้นจากวัสดุชนิดใดก็ตาม' 'รากปฐพีจะมอบความสามารถในการนำพามานาให้กับสิ่งประดิษฐ์ได้เทียบเท่ากับวัสดุดาฟรอส (Davross) เลยทีเดียว คำถามคือ เรามีความจำเป็นต้องใช้ของแบบนั้นไหม หรือเราควรจะเก็บรากนี้ไว้แลกเปลี่ยนกับอย่างอื่น?' เธอเอ่ยถาม ลิธนิ่งเงียบไปครู่หนึ่งเพื่อตรึกตรองคำพูดเหล่านั้น โซลัสพูดถูกที่ว่าหากมองเพียงผิวเผิน รากปฐพีนั้นยอดเยี่ยมมาก แต่การใช้มันกับโลหะระดับตำนานอาจเป็นการสิ้นเปลืองโดยใช่เหตุ เขาระดมสมองอย่างหนักเพื่อหาทางใช้สมบัติธรรมชาติชิ้นนี้ให้เกิดประโยชน์สูงสุด จนกระทั่งเขานึกถึงปัญหาที่พบในเหล่าปีศาจที่ทรงพลังที่สุดของเขา โกเลมแห่งคูลาห์ และสิ่งที่เขาได้เรียนรู้เกี่ยวกับผลึกสีขาวจากความฝันของโซลัส 'ไม่เจ้าเป็นอัจฉริยะที่ปราดเปรื่องที่สุด ก็คงเป็นคนวิปลาสที่เสียสติไปแล้ว' โซลัสเอ่ยขึ้นเมื่อเห็นภาพร่างในหัวของลิธเริ่มเป็นรูปเป็นร่าง 'ข้าไม่ใช่ทั้งสองอย่าง ตราบใดที่เรายังไม่พบวิธีพิสูจน์ว่าความคิดนี้เป็นไปได้หรือไม่ แผนการของข้าก็เป็นเพียงแค่ความเพ้อฝัน' เขาตอบกลับ 'ข้าได้แต่หวังว่าเมื่อเราเสร็จธุระที่นี่และเดินทางไปยังทะเลทรายโลหิต ท่านย่าคงจะช่วยชี้แนะอะไรบางอย่างให้เราได้บ้าง' หลังจากที่เหล่าคนหนุ่มสาวกลับไปยังแคมป์เพื่อพักผ่อนและฟื้นฟูเรี่ยวแรงจากความเหนื่อยล้า สภาก็ปิดหน้าจอลงและเริ่มหารือในประเด็นเร่งด่วนถัดไป “ท่านกำลังจะเสียสติไปแล้วจริงๆ งั้นหรือ?” รากู ตัวแทนเผ่าพันธุ์มนุษย์ เอ่ยถามพฤกษาโลก ซึ่งในตอนนี้ภาพโฮโลแกรมปรากฏเป็นเพียงไม้บอนไซขนาดจ้อย เนื่องจากร่างที่แท้จริงของมันนั้นมหึมาเกินกว่าจะพรรณนาออกมาได้ทั้งหมดในคราวเดียว “ใช่แล้ว... แต่โชคดีที่ข้าเหลือเวลาอีกไม่มากนัก” สุรเสียงที่เปล่งออกมานั้นราบเรียบ ทว่ากลับส่งความเยือกเย็นเสียดแทงเข้าไปถึงกระดูกสันหลังของเหล่าผู้อเวคและผู้พิทักษ์ (Guardians) ในที่นั้น ความคิดที่ว่าสิ่งมีชีวิตที่รอบรู้ที่สุดในโลกโมการ์จะเสียสติ และเปลี่ยนประชากรในเมืองที่สร้างขึ้นภายใต้อาณัติของพฤกษาให้กลายเป็นกองทัพเอลฟ์ผู้อเวคนั้น เป็นเรื่องที่น่าสะพรึงกลัวเกินกว่าจะยอมรับได้ “ถ้าเช่นนั้น เหตุใดท่านถึงส่งเอลฟ์นางนั้นออกไปข้างนอกทั้งที่สภาพร่างกายท่านเป็นเช่นนี้?” โลโธ มนุษย์ต้นไม้ (Treant) เอ่ยด้วยท่าทีที่ดูสงบนิ่ง แต่ความจริงเขาได้ส่งสัญญาณเตือนภัยเงียบๆ ไปยังเผ่าพันธุ์ของเขาแล้ว “นางเป็นลูกศิษย์ของท่านจริงๆ หรือเป็นเพียงสายลับที่ส่งมาเพื่อหยั่งเชิงพลังของพวกเรากันแน่?” “นางไม่ใช่สายลับ มิเช่นนั้นข้าคงส่งคนที่เจ้าเล่ห์กว่านี้มา และไม่มีทางยอมให้นางแบ่งปันความรู้ของข้าไปแน่ ข้าส่งอาเลจาออกไปเพราะนางคู่ควรกับมัน และเพราะนางเป็นเพียงคนเดียวที่ไร้เดียงสาพอที่จะเข้าใกล้เทียมัต (Tiamat) ได้” พฤกษาโลกตอบ “คนอย่างเขาไม่มีทางหลงกลรอยยิ้มหรือมิตรภาพที่เสแสร้ง ข้าจึงส่งคนที่ซื่อสัตย์และขาดความมั่นใจไป เพราะข้ารู้ดีว่าทันทีที่เทียมัตมองเห็นจุดอ่อนของอาเลจา เขาจะไม่ลังเลเลยที่จะฉกฉวยผลประโยชน์จากมัน” “แผนการของข้าสำเร็จแล้ว และตอนนี้ข้าสามารถตายได้อย่างสงบ โดยที่รู้ว่าไม่มีใครหน้าไหนนอกจากข้าที่เข้าถึงแก่นแท้เผ่าพันธุ์ใหม่ของลิธได้แม้แต่เพียงเสี้ยวผิวเผิน” น้ำเสียงของพฤกษาโลกเริ่มแผ่วเบาด้วยความเหนื่อยล้า และภาพโฮโลแกรมก็เริ่มเลือนหายไป “ไอ้ลูกวัชพืชเอ๊ย! แกหลอกใช้พวกเราด้วยงั้นเรอะ!” ฟีล่า มนุษย์ยักษ์เบเฮมอธ แผดเสียงคำรามด้วยความโกรธแค้น พฤกษาโลกจากไปจากสภาโดยไม่ทิ้งคำตอบใดๆ ไว้ เช่นเดียวกับเหล่าผู้พิทักษ์ ก่อนที่จะตัดการเชื่อมต่อทางจิต ลีกาอินได้เอ่ยถามซาลาร์กเพียงคำถามเดียว “เจ้าบอกว่าลิธจะมาหาเจ้าเมื่อไหร่นะ?” “เร็วๆ นี้แหละ” โอเวอร์ลอร์ดสาวตอบเพียงสั้นๆ *** ไม่กี่วันต่อมา การทดสอบของสภาก็ใกล้จะสิ้นสุดลง ภารกิจนี้เป็นเพียงแผนการเพื่อประเมินเหล่าลูกศิษย์ และดูว่าพวกเขาจะมีท่าทีอย่างไรต่อสิ่งล่อใจนานัปการ ไม่ว่าจะเป็นความรู้ อาร์ติแฟกต์ หรือทรัพยากรเวทมนตร์ เหล่าอาจารย์ไม่จำเป็นต้องให้เมืองเออร์กามักกา (Urgamakka) ถูกกวาดล้างจนสะอาดเอี่ยมเพื่อค้นหาโบราณวัตถุที่อาจเผยความลับเรื่องการอเวค เพราะเหล่าอาวุโสแห่งสภาเป็นผู้จัดวางอาร์ติแฟกต์เหล่านั้นไว้เอง พวกเขารู้อยู่แล้วว่าจุดไหนที่มีสิ่งที่เหล่าผู้อเวครุ่นเยาว์อาจพลาดสายตาไป เมืองโบราณแห่งนี้ไม่ได้เป็นอะไรมากไปกว่าเวทีขนาดมหึมา และเหล่าลูกศิษย์ก็คือตัวเอกที่หารู้ตัวไม่ในบทละครที่ผลลัพธ์ของมันอาจเปลี่ยนชีวิตของพวกเขาไปในทางที่ดีขึ้นหรือเลวร้ายลงอย่างสิ้นเชิง หลังจากการทดลองที่ล้มเหลวไม่เป็นท่าในตอนแรก ลิธและอาเลจาก็ยังคงทำงานร่วมกันเพื่อค้นหาความลับเกี่ยวกับพลังทางสายเลือดของเขา ทั้งคู่เริ่มเปิดใจให้แก่กันมากขึ้นในทุกๆ วัน ในช่วงพักระหว่างการทดลอง ลิธจะนำวัสดุที่เขายังหาทางใช้ประโยชน์ไม่ได้ออกมาให้เธอช่วยดู ในขณะที่อาเลจาก็จะถามเขาเกี่ยวกับชีวิตในอาณาจักร การได้นำความรู้มาปรับใช้จริงนั้นน่าสนใจกว่าการนั่งสะสมมันไว้เฉยๆ อย่างที่เหล่านักจดบันทึกควรจะทำ เอลฟ์สาวใช้การสนทนาเหล่านั้นเพื่อเรียนรู้ทุกสิ่งที่เธอสามารถทำได้เกี่ยวกับโลกภายนอก และเกี่ยวกับโอกาสที่เธอจะได้ใช้ชีวิตอย่างสามัญชน “เจ้าจะไปได้สวยอย่างแน่นอน ไม่ว่าจะเป็นในอาณาจักรหรือในจักรวรรดิ การไปที่ทะเลทรายก็เป็นเพียงแค่การเปลี่ยนจากผู้ปกครองที่เป็นอมตะคนหนึ่งไปสู่อีกคนหนึ่งเท่านั้น” ลิธกล่าว ทำเอาซาลาร์กที่เฝ้ามองอยู่เดือดดาลขึ้นมาทันที “แล้วเจ้าแนะนำให้ข้าไปที่ไหนล่ะ?” อาเลจาถาม “จักรวรรดิ ที่นั่นเจ้าไม่จำเป็นต้องปกปิดตัวตนในฐานะเอลฟ์ ในขณะที่ในอาณาจักร เจ้าต้องปลอมแปลงตัวตนอยู่ตลอดเวลา มิเช่นนั้นจะถูกปฏิบัติราวกับเป็นตัวประหลาด” ลิธถอนหายใจพลางนึกถึงสภาพของตัวเอง “ถ้าเช่นนั้น เหตุใดเจ้ายังอยู่ที่อาณาจักรล่ะ?” เอลฟ์สาวถามด้วยความสับสน “เพราะครอบครัวของข้าอยู่ที่นั่น เพื่อนของข้าอยู่ที่นั่น และแม้แต่อาจารย์ของข้าก็อยู่ที่นั่น ถึงแม้จะมีข้อบกพร่องมากมาย แต่อาณาจักรคือบ้านเกิดเมืองนอนของข้า และการจากไปจะสร้างความเจ็บปวดให้กับข้าและครอบครัวอย่างมหาศาล” คำพูดของลิธทำให้ไทริสรู้สึกยินดีเป็นอย่างยิ่ง “คำแนะนำเพียงอย่างเดียวของข้าคือ หากเจ้าตัดสินใจสละหน้าที่จริงๆ จงหาอาจารย์ผู้อเวคที่ทรงพลังคุ้มครอง หรือไปเป็นลูกศิษย์ของจักรพรรดินีให้เร็วที่สุดเท่าที่จะทำได้ หากไร้ซึ่งผู้หนุนหลังที่แข็งแกร่ง ด้วยความเป็นเอลฟ์และความรู้จากพฤกษาโลก เจ้าจะใช้ชีวิตไม่ต่างจากหนูตะเภาในห้องทดลองเป็นอย่างดีที่สุด” “ผู้คนเลวร้ายขนาดนั้นเลยหรือ?” เธอเอ่ยถาม “แล้วบันทึกประวัติศาสตร์ของเจ้าว่าอย่างไรบ้างล่ะ?” ลิธตอบกลับนิ่งๆ

React

Discussion