## บทที่ 2056: ปิดเกม (ภาค 2) ปราศจากคมดาบอันเกรี้ยวกราด อุปกรณ์ชิ้นเดียวที่มีแกนพลังงานที่ข้าได้รังสรรค์ขึ้นก็คือชุดเกราะวอยด์วอล์คเกอร์ของข้า ด้วยสิ่งนั้นเพียงอย่างเดียว 'รูอิน' ก็มิอาจแสดงพลังออกมาได้ถึงครึ่งหนึ่ง เนื่องจากขาดทักษะการโจมตีของวัตถุโบราณชิ้นนี้ ในทางกลับกัน 'ซิลเวอร์วิงส์ แอนนิฮิเลชั่น' ต้องการเพียงอเวคเอนด์เจ็ดตนมารวมตัวกัน วาเรเกรฟ, วาเลีย, โลเครียส และทริออน ได้ขานรับคำเรียกของข้า กลับคืนสู่ข้างกายข้าโดยเร็วที่สุดเท่าที่จะทำได้ เหล่าปีศาจทั้งหมดที่ข้าอัญเชิญล้วนเป็นอเวคเอนด์ และด้วยการถ่ายทอดความรู้ผ่านโซ่พันธนาการลึกลับที่ผูกมัดพวกมันไว้กับข้า ราวกับว่าพวกมันได้ฝึกซ้อมมาตลอดทั้งวันกับฟาเวลูเอลเช่นกัน หลังจากการชาร์จพลังใหม่ พวกมันยังคงมีหกตาแต่ละตน ทำให้พวกมันอยู่ห่างจากข้าเพียงก้าวเดียว วาเรเกรฟเป็นปีศาจมาเพียงไม่กี่นาที แต่สิ่งที่เขาขาดในด้านประสบการณ์ เขาได้ทดแทนด้วยความชำนาญในศาสตร์แห่งเวทมนตร์อย่างล้นเหลือ หลังรับใช้ในกองทัพมานานหลายทศวรรษและได้รับความไว้วางใจให้ดูแลโลกใบเล็ก (Small World) หลายครั้ง ท่านนายพลผู้วายชนม์ผู้นี้กลับมีฝีมือเหนือกว่าแม้แต่ทริออน ผู้ซึ่งในชีวิตเคยขาดพรสวรรค์ด้านเวทมนตร์ไปเสียหมดสิ้น จุดอ่อนที่สุดในแนวรบนี้คือโซลัสผู้มีคอร์สีฟ้า เนื่องจากเวทมนตร์ทั้งสองของซิลเวอร์วิงส์ต้องการระดับความสมบูรณ์ขั้นต่ำถึงสีม่วงเป็นอย่างน้อย ทว่านางกลับใช้เทคนิคที่นางได้พัฒนาขึ้นเพื่อร่ายเวทระดับเบลด (Blade Tier) อันเป็นการดึงพลังจากแกนพลังงานของอุปกรณ์ของนาง เพื่อเติมเต็มช่องว่างที่ขาดหายไปกับผู้อื่น แคร็งค์เป็นเพียงผู้เดียวที่มีคอร์สีม่วงสว่างเจิดจ้า เขาจึงเป็นผู้นำและควบคุมธาตุที่เจ็ดแห่งเวทมนตร์ ซึ่งเป็นการควบคุม 'แอนนิฮิเลชั่น' 'ดีโวริ่ง ไลท์' เป็นเวทมนตร์จิตวิญญาณระดับห้าที่ทรงพลัง แต่ว่ามรดกของซิลเวอร์วิงส์นั้นส่องประกายเหนือกว่ามันราวกับดวงอาทิตย์เมื่อเทียบกับดวงดาว ไออาต้าทุ่มเทพลังทั้งหมดที่เหลืออยู่ในอุปกรณ์ของนางและคาถาที่เตรียมพร้อมไว้ แต่ก็ไร้ผล 'แอนนิฮิเลชั่น' ได้เผาผลาญนางและชุดอดาแมนต์ที่นางสวมใส่ให้กลายเป็นไอทันทีที่สัมผัส เปลี่ยนสมบัติอันทรงคุณค่าที่คู่ควรกับกษัตริย์ให้กลายเป็นหมอกสีเงินยวง จากนั้น เวทมนตร์ได้เคลื่อนขึ้นไปด้านบน ที่ซึ่งพันธมิตรของเซคห์เม็ตยังคงต่อสู้อยู่ แคร็งค์ไม่ปล่อยให้พลังของ 'แอนนิฮิเลชั่น' สูญเปล่า กรีดผ่านแนวศัตรูราวกับมีดร้อนกรีดผ่านเนย "เราทำได้แล้ว!" ไฮเพอเรียนตะโกนก้องด้วยชัยชนะ "เบเลียสปลอดภัย เจ้าปลอดภัย เช็คเงินเดือนทั้งสองใบของข้าถูกเซ็นแล้วเช่นกัน" เมื่อเสาหยกสีเขียวมรกตสลายไป ข้าสามารถมองเห็นด้วยดวงตาไทอามาตอันแหลมคมของข้าว่า กองกำลังของธรูดกำลังแตกกระจัดกระจายล่าถอยอย่างเร่งรีบทั้งบนท้องฟ้าและบนพื้นดิน แม้แต่เสาที่ห่อหุ้มโซลัสก็สลายไป เป็นเครื่องหมายของการสิ้นสุดแห่งการทดสอบอันแสนสาหัสของนาง "เราทำได้จริงๆ" นางกล่าวผ่านการเชื่อมโยงจิตใจ ท่ามกลางหยาดน้ำตา ขณะรับฟังเสียงร้องแห่งความยินดีที่สายลมพัดพามาแต่ไกลจากเบเลียส "ข้าได้หล่อหลอมสิ่งมากกว่าแค่โลหะ ข้าได้มอบความหวังและความแข็งแกร่งที่พวกเขาต้องการให้แก่ผู้คนเหล่านั้น" "เป็นครั้งแรกในชีวิตที่ข้าได้ต่อสู้ ไม่ใช่เพื่อท่าน แต่เพื่อตัวข้าเองและทุกสิ่งที่ข้าเชื่อมั่น" "ผิด" ลิธกล่าวกับพวกเขาทั้งสอง "เจ้าช่วยข้าไว้ แคร็งค์ เจ้าทำสำเร็จ โซลัส อาณาจักรนี้กำลังจะฉิบหาย" "เจ้าหมายความว่าอย่างไร—" สายลมเย็นยะเยือกพลันพัดมาตัดบทของนาง ตามมาด้วยฝนที่โปรยปรายอย่างรวดเร็ว ในเวลานั้นเอง พวกเขาจึงก้มมองลงและสังเกตเห็นสิ่งที่กำลังเกิดขึ้นจริง ความคิดอันเฉียบแหลมของเจอร์นีได้ช่วยให้กองกำลังของสภาเข้าใจเป้าหมายที่แท้จริงของราชินีเสียสติ และการแทรกแซงของลิธก็ได้พลิกกระดานแห่งการต่อสู้ไปตามที่ฝ่ายราชวงศ์ (Royals) ได้หวังไว้ แม้แต่ธรูดเองก็มิอาจคาดการณ์ได้ว่าจะมีผู้ใดสามารถใช้เวทระดับเบลด (Blade Tier spells) เข้ามาแทรกแซงได้ ทั้งยังมิได้คำนวณถึงฝีมืออันเอกอุของโซลัส เหล่าปีศาจ และโกเลมอีกด้วย ปัจจัยที่ไม่ทราบเหล่านั้นทั้งหมดได้ทำให้พวกนางพ่ายแพ้ในการรบ แต่ก็ยังคงชนะสงครามอยู่ เหล่าอสูรศักดิ์สิทธิ์ (Divine Beasts) และทหารอเวคเอนด์ของนางมิได้กำลังล่าถอยเพราะใกล้จะพ่ายแพ้ แต่เป็นเพราะภารกิจได้สำเร็จลุล่วงไปแล้ว กองกำลังภาคพื้นดินเป็นเพียงการเบี่ยงเบนความสนใจ เพื่อรักษากองกำลังของอาณาจักรให้แตกแยกจนกระทั่งสายเกินไป พายุคือหมากกลนำชัยของนางมาโดยตลอด และเมื่อถึงเวลาที่จิซาได้คิดค้นมาตรการรับมือ พายุก็ได้เข้าใกล้เป้าหมายเกือบจะถึงแล้ว จักรพรรดิและอสูรศักดิ์สิทธิ์ของราชินีเสียสติได้กักเก็บเมฆพายุฝนฟ้าคะนองไว้ และผลักดันพวกมันไปข้างหน้า แม้จะต้องแลกด้วยเนื้อและเลือดของตนเองก็ตาม แต่ต่างจากมนุษย์ 'โกลเดน กริฟฟอน' จะนำพวกเขากลับมาเสมอ ความเจ็บปวดนั้นเป็นเพียงชั่วขณะ แต่เกียรติยศนั้นคงอยู่ตลอดไป สายฝนกลายสภาพเป็นหิมะ แล้วจึงกลายเป็นลูกเห็บ ที่เริ่มกระหน่ำโจมตีอาคารหินของเบเลียส ในตอนแรก เสียงดังเหมือนมีใครกำลังเคาะประตูขอที่หลบภัย เพียงไม่กี่นาทีต่อมา ท่ามกลางเสียงคร่ำครวญของพายุและน้ำแข็งที่พุ่งชนดาดฟ้า ราวกับว่ายักษ์ใหญ่ได้เข้าปิดล้อมเบเลียส กระแสลมยังคงทวีความรุนแรงขึ้นจนเมฆเริ่มหมุนคว้างลงมาเป็นอุโมงค์ที่กลายสภาพเป็นพายุทอร์นาโดในทันทีที่แตะพื้น มันดูดกลืนสายฝน ลูกเห็บ และทุกสิ่งที่มันสัมผัส จนน้ำและอากาศหลอมรวมเป็นหนึ่งเดียว ลิธไม่เคยเห็นพายุที่รุนแรงเช่นนี้ แม้แต่สมัยที่เขายังเป็นเรนเจอร์ นับประสาอะไรกับการก่อตัวของพายุเฮอริเคนบนผืนแผ่นดินแห้ง ทว่าอสูรร้ายที่กำลังทำลายบ้านเกิดที่รับเขามานั้นถือกำเนิดจากเวทมนตร์ ทำให้ภัยพิบัติทางธรรมชาติทั้งสองสามารถหล่อเลี้ยงซึ่งกันและกันเป็นวงจรได้ เนื่องจากเหล่านักเวทแห่งสภาพอากาศของอาณาจักรได้เข้าไปยุ่งเกี่ยวกับกระแสอากาศ พายุจึงถูกปลดปล่อยออกมานอกเบเลียส แต่ความเพียรพยายามของเหล่าขุนพลของราชินีเสียสติก็ได้นำพามันเข้ามาใกล้พอที่จะทำให้มันทำงานได้อยู่ดี แม้จะปราศจากอาร์เรย์ที่คอยผลักดันมันไปข้างหน้า ตอนนี้พายุก็เคลื่อนที่ไปตามกระแสอากาศตามธรรมชาติ และมาถึงเมืองในเวลาเพียงไม่กี่นาที ฝนที่ตกหนักได้กลืนเสียงร้องแห่งความยินดีที่ดังมาจากกำแพงของเบเลียส และเปลี่ยนให้กลายเป็นความสิ้นหวัง "ไม่นะ!" โซลัสร้องลั่น "บ้านของข้า!" ลิธกล่าวขณะที่พายุทวีความรุนแรงจนเขาไม่อาจมองเห็นสิ่งใดได้ไกลเกินปลายจมูก "เงินเดือนของข้า!" กระเป๋าสตางค์ของแคร็งค์เจ็บปวดในแบบที่ไทอามาตคงจะเห็นใจในสถานการณ์อื่นใด จากนั้น พายุก็ขยายขนาดและความรุนแรงอีกครั้ง เข้ามาถึงตัวพวกเขา แม้แต่ชายขอบของพายุเฮอริเคนก็ยังรวดเร็วและรุนแรงพอที่จะยกไฮเพอเรียนให้ลอยพ้นจากพื้นดินได้ หากปราศจากการปกป้องของเขา ลิธและโซลัสก็ถูกกลืนกินเข้าไปเช่นกันอย่างรวดเร็ว ความเย็นยะเยือกได้กัดกร่อนพละกำลังของพวกเขา ขณะที่ลูกเห็บที่สาดซัดเข้าใส่เคลื่อนที่ด้วยความเร็วหลายร้อยกิโลเมตรต่อชั่วโมง ปลอกหุ้มแรงโน้มถ่วงของชุดเกราะของพวกเขาสามารถช่วยให้รอดชีวิตได้ แต่การปัดป้องกระสุนจำนวนมากที่เต็มไปด้วยพลังงานมหาศาลเช่นนี้กำลังผลาญแกนพลังงานให้หมดสิ้นไปเร็วกว่าที่มันจะสามารถเติมกลับคืนได้ 'ใช้ 'เบสชัน' กันเถอะ!' ลิธและโซลัสคิดพร้อมกัน พวกเขาสานต่อการประสานงานกับแคร็งค์ผ่านการเชื่อมโยงจิตใจ และกับเหล่าปีศาจผ่านโซ่พันธนาการ เกาะกุมกันก่อนที่พายุจะพรากพวกเขาจากกัน 'ไทอามาต' และ 'ไฮเพอเรียน' หดตัวลงเหลือขนาดเท่ามนุษย์ ใช้ทั้งร่างกายและจิตใจในการร่ายเวทให้เร็วที่สุดเท่าที่จะทำได้ พวกเขาทุกคนล้วนอ่อนล้าหลังจากการใช้ 'แอนนิฮิเลชั่น' และต้องบีบคั้นพลังทั้งหมดที่มีจนหยดสุดท้ายเพื่อที่จะสำเร็จ ด้วยความช่วยเหลือจาก 'ปากแห่งเมนาเดียน' เหล่าอเวคเอนด์เจ็ดตนได้ร่ายปราการสีเขียวมรกตขึ้นมา แม้ว่ามันจะใหญ่พอจะป้องกันพวกเขาได้เพียงนิดเดียว แต่ก็บางราวกับกระดาษ โชคดีสำหรับพวกเขา พายุเฮอริเคนนี้ไร้จิตนำทาง แม้จะมีมานาที่เหลืออยู่น้อยนิด แต่การโจมตีที่ทรงพลังและแน่วแน่เพียงอย่างเดียวก็จำเป็นต้องใช้เพื่อทำลาย แม้แต่ 'เบสชัน' เวอร์ชันครึ่งๆ กลางๆ เช่นนี้ก็ตาม