บทที่ 2995 เชิญหรือ? *วูช~!* เดวิสปรากฏตัวขึ้นใกล้กับบริเวณที่ใกล้ที่สุดของสำนักงานใหญ่ประตูเมฆออโรรา ใบหน้าของเขาเคร่งขรึมเพราะระหว่างทางเขาเห็นความทำลายล้างมากมาย เวลาที่สัตว์ว่างปรากฏตัวจนถึงตอนนี้ยังไม่ถึงสามสิบนาที แต่สิ่งที่เขาเห็นคือเมืองที่ถูกราบเรียบ หมู่บ้านที่ถูกกลืนกินจากพื้นดินจนถึงรากของต้นไม้ยักษ์ เลกเลือดที่ก่อตัวขึ้นคล้ายหมู่เกาะของแอ่งน้ำ และแม่น้ำพิษใหม่ที่เกิดจากเลือดของสัตว์ว่างจักรพรรดิอมตะ ชัดเจนว่าสัตว์ว่างจักรพรรดิอมตะเหล่านี้ที่ปรากฏตัวบนท้องฟ้าอย่างกะทันหันและลงมาบนหมู่บ้านถิ่นฐานได้ถูกจัดการโดยผู้อาวุโสใหญ่ของประตูเมฆออโรราแล้ว อย่างไรก็ตาม บรรยากาศเต็มไปด้วยกลิ่นอายแห่งความตาย ทำให้คิ้วของเขาขมวดแน่นด้วยความโกรธแค้นอย่างรุนแรงเมื่อเขารู้สึกว่าสถานการณ์ในภูมิภาคอื่นก็เป็นเช่นเดียวกัน แม้ว่าสัตว์ว่างจักรพรรดิอมตะจะถูกหยุดโดยอำนาจของแต่ละแคว้นในภูมิภาคอื่นๆ เช่นเดียวกับที่บรรพบุรุษของตระกูลหมาป่าแจดจรัสหยกทำได้ แต่เขารู้ว่าจำนวนผู้เสียชีวิตจะไม่ต่ำกว่าพันล้านคนแน่นอน 'ใช่... ใช่เพราะฉันฟื้นคืนชีพภรรยาของพี่น้องสาบานของฉันหรือ...?' แต่หลังจากความโกรธก็ตามมาด้วยความรู้สึกผิดที่เจ็บปวด ทำให้เขาหลับตาและกำหมัดแน่น คิดอย่างรอบคอบ เหตุการณ์นี้เกิดขึ้นทันทีหลังจากเขาฟื้นคืนชีพเรนฟา หยกแสง แม้ว่าเขาจะไม่รับผิดชอบเต็มที่ แต่เขาคิดว่าการกระทำของเขาทำให้บางสิ่งเบี่ยงเบนไปมากขึ้น ซึ่งทำให้สถานการณ์ที่แย่อยู่แล้วกลายเป็นภัยพิบัติครั้งใหญ่ เขาไม่ได้ใช้สวรรค์ร่วง แต่การกระทำของเขาในฐานะผู้เบี่ยงเบนอนาธิปไตยก็ทำให้เส้นทางต่างๆ เบี่ยงเบนไปอย่างรุนแรง ดังนั้นมันเป็นความผิดของเขาจริงหรือ? ไม่ว่าจะเป็นอย่างไร เขาก็ถอนหายใจอย่างหนัก 'ถ้าฉันเริ่มรับผิดชอบทุกอย่างที่เกิดขึ้นนอกเหนือการควบคุมของฉัน ฉันคงต้องฆ่าตัวตายจริงๆ...' เขาจำคนเหล่านั้นที่ชี้หน้าเขาเพราะการมีอยู่ของเขาทำให้ความโชคร้ายเพิ่มพูนและภัยพิบัติคร่าชีวิตผู้คน ใบหน้าที่เต็มไปด้วยความเกลียดชังเหล่านั้นทำให้ใบหน้าของเขากลายเป็นความเฉยเมย เขายอมรับว่าเขาเป็นผู้เผยภัยพิบัติ แต่เพื่อความอยู่รอดของเขาและครอบครัว เขาไม่สนใจที่จะถูกมองด้วยสายตาเกลียดชังเหล่านั้น "เจ้านาย มันไม่ใช่ความผิดของท่าน..." เดวิสกระพริบตาเมื่อได้ยินเสียงหวานและห่วงใยของนาดียา ทำให้ความเฉยเมยบนใบหน้าของเขาหายไป เขาพยักหน้าให้เธอพร้อมรอยยิ้มและหยิบยันต์ส่งข้อความออกมา "สถานการณ์เป็นเหมือนเดิมหรือ?" ทันทีที่เขาพูดลงในยันต์ส่งข้อความ มันก็เรืองแสง และคำตอบก็ปรากฏออกมา "เหมือนเดิมครับ เกราะป้องกันของสำนักล่มลงแล้วตอนนี้ ดังนั้นฉันคิดว่าสถานการณ์ถูกจัดการแล้ว ฉันให้สเตลลาถามแม่ของเธอเกี่ยวกับสิ่งที่เกิดขึ้น แต่ดูเหมือนว่าแม่ของเธอยังยุ่งอยู่" "ฉันเข้าใจแล้ว" เดวิสพยักหน้า เขาดีใจที่ไม่มีอะไรเกิดขึ้นในสำนักงานใหญ่ อย่างไรก็ตาม เมื่อเขาอยู่ที่นี่ เขาสงสัยว่าควรจะไปเยี่ยมหรือไม่ แต่ไม่กี่วินาทีต่อมา เขาก็กลบความปรารถนานั้นและหันหลังกลับไป บางที หลังของเขาดูเหงาเป็นอย่างมาก พอดีเมื่อเขาขี่นาดียาและออกไป ชายชราคนหนึ่งกะทันหันขวางทางเขา ทำให้มุมปากของเดวิสยกขึ้นเป็นรอยยิ้ม "ขั้นจักรพรรดิอมตะระดับเจ็ด... ท่านซ่อนพลังฝึกมาได้ดีจริงๆ นะ?" เดวิสมองผู้อาวุโสอาราเดียล ฟิวริออส แล้วยิ้มแหยๆ "มันไม่สนุกเลยถ้าฆ่าคู่ต่อสู้ได้ในหนึ่งกระบวนท่า" ผู้อาวุโสอาราเดียล ฟิวริออสหึ่งเบาๆ "แล้ว สานุศิษย์เนรเทศตนเองมาทำอะไรที่นี่?" "..." เดวิสถึงกับพูดไม่ออก "ถ้าจะกลับมาก็ไม่ต้องเนรเทศตนเองสิ?" แต่ผู้อาวุโสอาราเดียล ฟิวริออสดูเหมือนจะไม่ยอมปล่อยเรื่องนี้ไปง่ายๆ เดวิสขบฟันภายใต้คำถามมากมาย "ชัดเจนว่าฉันไม่คาดคิดว่าสัตว์ว่างจักรพรรดิอมตะจะปรากฏตัว ไม่ต้องพูดถึงที่ฉันไม่อยากรบกวนและนำความเดือดร้อนมาให้-" "ประตูเมฆออโรราไม่ได้ขอความเห็นใจจากคุณ และก็ไม่ได้อ่อนแอจนล่มสลายเพราะผู้เบี่ยงเบนอนาธิปไตยอ่อนแออย่างคุณ หรือสัตว์ตัวเล็กๆ ที่ไม่มีสติสตังค์สักนิด" ผู้อาวุโสอาราเดียล ฟิวริออสโต้แย้ง ทำให้เดวิสบ่นในใจแม้ว่าเขาจะเห็นด้วยภายในใจ แต่ก็ส่ายหัว "ยังไงก็ตาม... ฉันไม่ชอบติดหนี้โดยไม่จำเป็น ฉันรู้สึกขอบคุณอย่างมากที่ให้ที่พักพิงปลอดภัย โดยเฉพาะกับครอบครัวของฉัน แต่คุณไม่รู้จริงๆ เกี่ยวกับฉัน เกี่ยวกับภัยพิบัติที่ฉันสามารถนำมาได้..." "..." ผู้อาวุโสอาราเดียล ฟิวริออสจ้องมองเดวิสราวกับว่าเขาเข้าใจไม่ได้ "คุณเป็นผู้เบี่ยงเบนอนาธิปไตยที่กังวลเกินเหตุที่ฉันไม่เคยเห็นมาก่อน บางทีคุณอาจเป็นปริศนาจริงๆ กับการที่คุณมีทั้งพลังชีวิตและความตายในตัว อย่างไรก็ตาม เว้นแต่ครึ่งหนึ่งของโลกฮาเวนแรกจะตัดสินใจรวมตัวกัน คุณไม่ต้องกังวลเรื่องเรา" เขาหันสายตาไป "แม้ว่าผู้พิทักษ์จะอายุน้อยกว่าฉันมาก แต่พวกเขาเกือบจะไม่มีใครเอาชนะได้ในโลกนี้ ถ้าพวกเขาออกมือ จะพลิกฟ้าคว่ำแผ่นดิน ฉันหมายถึงตามตัวอักษรจริงๆ เพราะพวกเขาเป็นผู้เบี่ยงเบน สามารถสั่นคลอนการไหลเวียนของชีวิตนับไม่ถ้วน แต่คราวนี้ ฉันได้ยินว่ามีความบิดเบือนครั้งใหญ่ ดังนั้นการเคลื่อนไหวของพวกเขาคงไม่ทำให้เกิดอะไรมาก-" "ฉันจะพาเด็กศิษย์คนนี้ไป" ผู้อาวุโสอาราเดียล ฟิวริออสกำลังพูดอย่างภูมิใจอยู่ดีๆ ก็ได้ยินเสียงหนึ่งที่ทำให้เขาขมวดปากเมื่อเห็นชายหนุ่มชุดดำ-ขาวปรากฏตัวขึ้นข้างๆ เขา ใบหน้าของเขาดูเย็นชา และม่านตาข้างหนึ่งเป็นสีดำ อีกข้างเป็นสีขาว "...!" สายตาของเดวิสสั่นเทาและหัวใจของเขาตกวูบ แม้ว่าจะไม่มีพลังออระที่รับรู้ได้จากคนนี้ แต่เขารู้ทันทีว่าเขาสู้ไม่ได้ และอาจตายในชั่วพริบตาหากอีกฝ่ายลงมือ "ผู้พิทักษ์อีลิเซียน" ผู้อาวุโสอาราเดียล ฟิวริออสประนมมือ แต่ไม่ก้มหัว "เด็กศิษย์คนนี้มีความยินดีอะไรที่ผู้พิทักษ์มาหา?" "เขาเกี่ยวข้องกับเหตุการณ์นี้" "...?" ผู้อาวุโสอาราเดียล ฟิวริออสกระพริบตา อย่างไรก็ตาม เขาไม่เถียง แล้วพยักหน้า "ถ้าผู้พิทักษ์แผนกวิจัยพูดอย่างนั้น ก็ต้องเป็นความจริงแน่นอน" เดวิสตกใจสองเท่า แผนกวิจัย? เขาไม่เคยได้ยินแผนกนี้ในประตูเมฆออโรราเลย หมายความว่ามันต้องเป็นการรวมตัวระดับสูงที่อนุญาตเฉพาะผู้ภักดีหรืออัจฉริยะสร้างสรรค์เท่านั้น อย่างไรก็ตาม เขาไม่พูดอะไร มองดูผู้พิทักษ์อีลิเซียนเปิดวอร์เท็กซ์มิติและส่งสัญญาณให้เขาเดินเข้าไป "..." เดวิสรู้สึกว่าเขาไม่มีทางเลือกนอกจากเข้าไป แต่ถ้าผู้อาวุโสอาราเดียล ฟิวริออสไม่พูดอะไร เขารู้สึกว่ามันน่าจะปลอดภัย ครางในใจเล็กน้อย เขาพานาดียาเข้าไปในมหาสมุทรวิญญาณของเขา ผู้พิทักษ์อีลิเซียนมองนาดียา แต่สายตานั้นไม่ค้างนานกว่าที่จำเป็น ก้าวไปข้างหน้า เดวิสเข้าไปในวอร์เท็กซ์มิติ และเดินออกมาสู่พื้นที่โล่ง อากาศดี ทุกอย่างสดชื่นเมื่อแสงกลางวันส่องสว่างอย่างอบอุ่น อย่างไรก็ตาม เขาตะลึงเมื่อมองเห็นโต๊ะกลมใต้ร่มยักษ์ มองแวบเดียว เขาเห็นห้าคน- ไม่ใช่หกคน เมื่อเขาเห็นผู้พิทักษ์คาลาซิส เวนและจักรพรรดินีผงสูญนั่งอยู่ด้วย แม้แต่มีเรียก็อยู่ท่ามกลางพวกเขา และจาก 'พวกเขา' เขารู้ทันทีจากรูปร่างและพลังออระที่ไม่มีอยู่เลยว่าเป็นผู้พิทักษ์คนอื่นๆ ที่เขาไม่เคยเห็น ทำให้เขาเกือบจะหายใจเข้าลึกๆ เพราะเขาไม่รู้ว่าตัวเองมาอยู่ที่นี่ได้อย่างไร มือหนึ่งตบไหล่เขา ทำให้เขาหันมาสนใจเมื่อเห็นผู้พิทักษ์อีลิเซียนเดินผ่านเขาไปและส่งสัญญาณให้เขานั่งที่นั่งข้างมีเรีย แต่เดวิสไม่ขยับเพราะเขาเห็นบางอย่างที่ศูนย์กลาง ตรงกลางร่มคือรังไหม และในรังไหมนั้นมีคนที่เขารู้จักว่าเป็นตระกูลก็อดวิน โดยเฉพาะปู่ของนิกซ์ ก็อดวิน ที่เขาเคยเห็นจากการเล่าเรื่องของมีเรียเกี่ยวกับการสนทนาที่เธอมีกับเขาหลังจากนิกซ์ ก็อดวินเสียชีวิต