บทที่ 3000 นักบุญผู้พิทักษ์ ดาวิสหันกลับมา แววตาข้ามผ่านพวกผู้พิทักษ์ก่อนจะตกอยู่บนร่างสตรีชุดขาวที่กำลังร่อนลงมาจากฟากฟ้า. นางดั่งนางฟ้าลงมาจากสวรรค์ยังโลกมนุษย์ ปล่อยออร่าเหนือโลกที่ล่อลวงจนเขาแทบหยุดหายใจ เผยผิวพรรณสดใสดั่งหิมะที่เพิ่งร่วงหล่น ไร้ที่ติและเปล่งประกาย ใบหน้าบางเบาที่สร้างจากผิวหนังเปอร์ซเลนไร้ตำหนิ เปล่งกลิ่นอายแห่งความบริสุทธิ์และความสง่างาม ทำให้เขาอยากจะเห็นใบหน้าที่ซ่อนอยู่หลังผ้าปิดหน้าขาวทึบของนาง. เส้นผมสีเงินของนางพัดไปมาตามลมขณะส่องประกายภายใต้แสงตะวัน ในขณะที่คิ้วบางดั่งกิ่งหลิวของนางโค้งงอนอย่างประณีต เพิ่มเสน่ห์ให้ใบหน้าของนาง ด้านบนดวงตาของนางมีรอยประทับเพชรเรียบเนียนและจางๆ ดูเหมือนจะเป็นพลังสายเลือดหรือเพียงแค่ไฝสวยก็เป็นได้. นางสวมชุดคลุมสีขาวบริสุทธิ์ที่ทอจากผ้าไหมชั้นดีที่สุดที่เขาเคยเห็น นางดูเหมือนลอยอยู่เหนือพื้นดิน ก้าวเดินเบาและไร้ความพยายาม ชุดคลุมของนางปักลวดลายดอกไม้ประณีตที่เปล่งออร่าศักดิ์สิทธิ์ ราวกับมีชีวิตขณะสั่นไหว ทำให้ดูเหมือนผืนผ้านั้นกำลังรื่นเริงไปกับความงามเหนือธรรมชาติของนาง. ดาวิสถึงกับตาแข็งตาไม้ขณะจ้องมองร่างบางของนางที่สะท้อนความสมดุลอันสมบูรณ์แบบระหว่างพลังอำนาจและความบอบบาง แม้นางจะดูเล็กกระทัดรัด แต่ภายในร่างกายของนางซ่อนพลังอำนาจที่ปฏิเสธไม่ได้ไว้ — พลังที่สามารถย้ายภูเขาหรือสงบคลื่นทะเลที่พิโรธ ทำให้เขาต้องเบือนสายตาเพราะไม่อยากให้ใครเห็นว่าตนอ่อนแอ. 'นั่น... ใหญ่จัง...' ยอดมนุษย์จักรพรรดิอมตะระดับสูงสุดที่อยู่ตรงหน้าเขานั้นสว่างจ้าจนแทบมองไม่ติดอยู่แล้ว แต่เมื่อภูเขาเหล่านั้นมีขนาดเท่าของอีเวลิน หรือแม้แต่ของมิรา เสน่ห์ของนางก็เพิ่มขึ้นหลายเท่า อย่างไรก็ตาม นอกเหนือจากดวงตาของนาง ดาวิสพบว่ายากที่จะสบตานางได้. ดวงตาเหมือนมรกตที่ล่อลวงของนางนั้นช่างดึงดูดใจผู้ที่ได้พบเห็นจริงๆ ภายในความลึกของดวงตานั้นซ่อนปัญญาที่ไม่มีกาลเวลา ความเข้าใจลึกซึ้งต่อโลกและความลับของมัน พวกมันแบกภาระของประสบการณ์มากมาย แต่ก็ยังมีประกายแห่งความอัศจรรย์ดั่งเด็กน้อยราวกับนางค้นพบสิ่งมหัศจรรย์ใหม่ๆ อยู่เสมอภายในผืนชีวิตที่กว้างใหญ่ไพศาล. เขาประสานมือไหว้และโค้งคำนับเล็กน้อย. "สวัสดี นักบุญ" นักบุญลูนาเรียพยักหน้าเบาๆ ให้เขา "ไม่ต้องเกรงใจ~" ลมพัดเบาๆ พัดเข้ามา ทำให้ผู้พิทักษ์และจักรพรรดินีผุ่นควันต้องลุกขึ้นยืน. ดาวิสและมิเรียเป็นเพียงสองคนที่ไม่คุกเข่า แม้นักบุญลูนาเรียจะดูไม่รังเกียจเรื่องนี้ แต่ผู้พิทักษ์บางคนก็จ้องมองพวกเขาด้วยความไม่พอใจ แต่ต่อหน้านาง พวกเขาก็เงียบเสียง. "ในประวัติศาสตร์ของประตูเมฆาออโรรา เคยมีผู้เบี่ยงเบนอนาธิปไตยสองคนที่เข้าร่วมกับเรา แม้ทั้งสองจะเป็นศิษย์ของฉัน คนหนึ่งประสบชะตากรรมอันโหดร้าย ขณะที่อีกคนหนึ่งขึ้นสู่สวรรค์ ยุคสมัยของพวกเขาก็เต็มไปด้วยความผันผวนสำหรับประตูเมฆาออโรรา และตอนนี้ เรามีผู้เบี่ยงเบนอนาธิปไตยอีกสองคนเข้าร่วมกับเราในยุคนี้" นักบุญลูนาเรียขยับริมฝีปากขณะพูดออกมา. เสียงของนางมีโทนนุ่มนวลที่ล่อลวง ทั้งผ่อนคลายและไพเราะ ไหลเวียนดั่งลมเบาที่พัดผ่านป่าสงบสุข กระซิบกระซาบความลับและโอบกอดสัมผัสของผู้ที่ฟัง. "ฉันแน่ใจว่าทุกคนรู้ว่าฉันรับมิเรียเป็นศิษย์คนที่สิบเอ็ดของฉัน และน้องสาวเอลเลียของนางเป็นศิษย์ในนามคนที่สิบสองของฉัน อย่างไรก็ตาม ฉันต้องบอกว่ามิเรียมีความรู้เทียบเท่าหรือมากกว่าฉัน ดังนั้นจงปฏิบัติต่อนางด้วยความเคารพเช่นเดียวกัน" "... ใช่~" ผู้พิทักษ์ทั้งหลายตะลึง แต่ตอบในทันทีด้วยการประสานมือไหว้. "ส่วนชายหนุ่มคนนี้..." สายตาของนักบุญลูนาเรียไม่เคยละจากดาวิส "พูดง่ายๆ ก็คือ... เขามีพลังศักยภาพมากกว่าทุกคนที่นี่" "...!" แววตาที่ตะลึงของผู้พิทักษ์ทั้งห้าตกอยู่บนหลังของดาวิส การที่นักบุญมีความคิดเห็นเช่นนี้ต่อเขา พวกเขาเคยประเมินเขาต่ำเกินไปหรือ...? ในทางตรงกันข้าม ริมฝีปากของจักรพรรดินีผุ่นควันก็เพียงแค่ยกมุมขึ้นหลังผ้าปิดหน้า หากเป็นเช่นนั้น อนาคตของลูกสาวของนางก็จะปลอดภัยเช่นกัน. "อย่างไรก็ตาม ความเสี่ยงที่เขาเผชิญนั้นใหญ่กว่า... ทุกคนที่นี่มาก ดังนั้นฉันขอทำตัวหน้าด้านหน้าที่นี่แล้วบอกคุณว่าฉันเห็นชอบกับการตัดสินใจของคุณที่จะออกจากประตูเมฆาออโรรา" "...!?" คนอื่นๆ ตะลึงอีกครั้ง แต่คราวนี้เป็นความตะลึงอย่างแท้จริง พวกเขาไม่อยากเชื่อว่านักบุญกำลังขอให้ดาวิสออกไป! พวกเขา ประตูเมฆาออโรรา นักบุญ... ไม่เคยทอดทิ้งผู้เบี่ยงเบนมาก่อน แล้วทำไมล่ะ!? แต่ท่ามกลางแววตาที่ตะลึงทั้งหลายที่เขาได้รับ ดาวิสก็ยิ้มออกมาด้วยความโล่งใจ. นักบุญลูนาเรียรู้ว่าเขามีฟอลเล่นเฮเว่น ดังนั้นแน่นอนว่าเธอรู้ว่าเขาเป็นภัยคุกคามแบบไหน เมื่อเขายังเป็นนักบวชขั้นอมตะ ภัยคุกคามของเขาอาจจะเล็กกว่า แต่ตอนนี้ที่เขาเป็นราชาอมตะที่มีพลังเทียบเท่าจักรพรรดิอมตะระดับกลาง เขารู้ว่านักบุญลูนาเรียในฐานะผู้นำ ต้องเริ่มมองประตูเมฆาออโรราในภาพรวมและรับรองความปลอดภัยของมัน. 'โดยเฉพาะอย่างยิ่งหลังจากที่แผนการออกจากโลกนี้ของนางถูกฉันทำลาย... ฉันไม่โทษนางเลย...' มองในอีกมุมหนึ่ง เขาเป็นคนทำให้เธอต้องอยู่และบังคับให้เธอดูแลประตูเมฆาออโรราจนกว่าเธอจะออกไปในอีกสิบปีข้างหน้า ถ้าเธอยังคงมีความคิดที่จะออกไปนะ... แต่เมื่อได้ยินคำพูดเหล่านั้น จักรพรรดินีผุ่นควันก็แสดงท่าทีลังเล. "ครู ศิษย์ไม่ได้หมายความว่าจะหยาบคาย แต่ดาวิสแค่เนรเทศตัวเอง เราไม่ได้ขับไล่ศิษย์คนนี้ หรือยอมรับการหายไปด้วยตัวของเขา" "ฉันรู้ มันไม่สำคัญว่านางจะเนรเทศตัวเองหรือไม่ มันเป็นหน้าที่ของฉันที่จะดูแลความปลอดภัยของประตูเมฆาออโรรา และฉันรู้ว่าคุณช่วยเขาหลายครั้ง ซึ่งฉันไม่ได้คัดค้าน อย่างไรก็ตาม การที่เขาอยู่ในประตูเมฆาออโรรา จะนำความพินาศย่อยยับมาให้ นี้ไม่ใช่การคาดเดาของฉัน แต่เป็นความเชื่อมั่น" คำพูดของนักบุญลูนาเรียยังคงนุ่มนวล เต็มไปด้วยวาทศิลป์ แต่มีความหนักแน่นที่ปฏิเสธไม่ได้ ทำให้จักรพรรดินีผุ่นควันถึงกับตาแข็งตาไม้. ผู้พิทักษ์คนอื่นๆ ก็ไม่รู้จะพูดว่าอะไร เพราะพวกเขาคิดว่าหน้าที่ของประตูเมฆาออโรรา คือไม่ทอดทิ้งผู้คน เว้นแต่พวกเขาจะทำผิด ไม่ต้องพูดถึงว่านี่คือสำนักที่สร้างขึ้นสำหรับผู้เบี่ยงเบน สถานที่ศักดิ์สิทธิ์ที่สร้างขึ้นเพื่อให้พวกเขาอาศัยอยู่อย่างสงบสุข. เพื่อให้บรรลุเป้าหมายนั้น พวกเขาแทบไม่ออกไปข้างนอก หรือแม้แต่ดูแลแผนกของตน เว้นแต่จะจำเป็น. "นักบุญลูนาเรียพูดถูก" ดาวิสพูด. ทันใดนั้น พวกเขาก็ได้ยินเสียงหัวเราะเบาๆ และต่อความคิดที่ตะลึงของพวกเขา พวกเขาเห็นดาวิสยิ้มกว้าง. ดาวิสพอใจกับการตัดสินใจออกไปของเขาเป็นอย่างมาก เพราะได้รับการยืนยัน "ฉันแค่มารี่นี้เพราะถูกเรียก แต่ฉันจะออกไปเร็วๆ นี้ ดังนั้นไม่ต้องพูดแทนฉัน ยิ่งไปกว่านั้น ตอนนี้ผู้พิทักษ์ทั้งหมดตื่นแล้ว ฉันเชื่อมั่นว่าประตูเมฆาออโรรา จะเป็นสถานที่ปลอดภัยที่สุดสำหรับครอบครัวของฉัน" "ไม่ต้องกังวลเรื่องครอบครัวของคุณ ฉันจะรับรองความปลอดภัยของพวกเขา เป็นการขอโทษสำหรับการตัดสินใจที่หน้าด้านของฉัน" "อะ...? ท่านถ่อมตนเกินไป นักบุญ" ดาวิสส่ายหัว "มันเป็นเพียงสิทธิ์ของท่านในฐานะผู้นำประตูเมฆาออโรรา ที่จะตัดสินใจเพื่อความอยู่รอดของมัน" "คุณช่าง... แปลกประหลาด" สายตาของนักบุญลูนาเรียกระพริบ "ท่ามกลางความเป็นไปได้ทั้งหมด คุณก็ยังไม่ตาย ดังนั้น ฉันเห็นชอบต่อคุณ-" เสียงสดใสดังออกมาจากก้นบึ้งของใจนาง "จักรพรรดิศักดิ์สิทธิ์แห่งความตาย~"