"…" เดวิสไม่รู้ว่าจะพูดอะไรกับประมุขเผ่าเต่าคริสตัลโอบซิเดียนดี โดยปกติแล้ว เขาจะปฏิเสธทันทีหากบุคคลที่อีกฝ่ายกำลังตามหาไม่ใช่ตัวเขาแต่เป็นคนอื่น แต่คราวนี้เขาไม่อยากสร้างความลำบากให้มิเรีย นอกจากนี้ยังมีความปรารถนาที่จะผูกขาดเธอไว้แต่ผู้เดียวเพราะเขารักเธอ ไม่อยากให้ใครมาคุกคามเธอหรือให้เธอเข้าใกล้อันตราย แม้จะรู้ดีว่าเธอสามารถรับมือกับอันตรายได้ด้วยตัวเองแต่เขาก็ยังไม่อยากให้เป็นเช่นนั้น ที่จริงแล้ว คำพยากรณ์ระบุชัดเจนว่าทางที่พวกเขากำลังเดินเต็มไปด้วยความโชคร้าย เขาจะยอมให้ผู้หญิงที่เขารักต้องเดินทางโดดเดี่ยวบนเส้นทางนั้นได้อย่างไร? ต่อให้เธอไม่มีทางเลือก เขาก็อยากเดินเคียงข้างเธอ ไม่ทิ้งให้เธอต้องเผชิญลำพัง เขายิ้มน้อยๆ แล้วเอ่ยปากขึ้น "ข้าขอบคุณพวกท่านมากที่ยืนหยัดอยู่ข้างข้าถึงแม้จะต้องเผชิญผลที่ตามมา ข้าคิดว่าข้าเข้าใจดีว่าทำไมพวกท่านถึงคิดว่าตัวข้าคือบุคคลที่พยากรณ์กล่าวถึง แต่ข้าไม่คิดว่าข้าจะเป็นคนนั้นสักหน่อย" "ไม่เป็นไรขอรับ" ประมุขเผ่าเต่าคริสตัลโอบซิเดียนยิ้มตอบขณะวางมือลง "พวกข้าเป็นผู้ตัดสินใจเลือกเดินทางนี้เอง ท่านไม่ต้องกังวลเลย ตราบใดที่ท่านอนุญาตให้พวกข้าได้ติดตามท่าน พวกข้าจะรู้สึกว่าตัวเองเป็นหนี้บุญคุณท่านตลอดไป" "…" เดวิสกะพริบตา "ในยุคสมัยที่แทบทุกคนตามล่าข้า เสียงสนับสนุนของพวกท่านถือเป็นลมหายใจบริสุทธิ์ในอากาศที่ปนเปื้อน หากพวกท่านปรารถนาจะเป็นพันธมิตรกับข้า ข้ายินดีต้อนรับเป็นอย่างยิ่ง แต่การทรยศศรัทธาจะไม่ได้รับการอภัยเด็ดขาด ขอให้พวกท่านเข้าใจข้อนี้" "ข้าพวกเข้าใจดี ขอท่านสั่งการพวกข้าได้ตามสบาย" "…" เมื่อมองตามท่าทางของประมุขเผ่าเต่าคริสตัลโอบซิเดียนไปข้างหลัง เดวิสเห็นผู้อาวุโสใหญ่หกคน บางคนยังมีรูปร่างท้วม แต่เขาไม่คิดสักนิดว่าพวกเขาจะอ่อนแอ เพราะพวกเขาล้วนเป็นอมตะจักรพรรดิระดับสองหรือระดับสาม ประกอบด้วยมนุษย์สองคน สัตว์อมตะหนึ่งตัว และเฟย์สามตัว สองมนุษย์นั้นเป็นอมตะจักรพรรดิระดับสาม ส่วนอีกสี่คนเป็นอมตะจักรพรรดิระดับสอง แต่พวกเขามีพลังแข็งแกร่ง จริงๆ แล้วความสามารถน่าจะถึงขั้นอมตะจักรพรรดิระดับสี่แล้ว เดวิสพยักหน้าและไหว้มือ "ข้าจะไม่ลืมบุญคุณนี้" ประมุขเผ่าเต่าคริสตัลโอบซิเดียนและผู้อื่นยิ้มกว้างจนโชว์ฟันขาวสด เขาคุยกับพวกเขาอยู่พักใหญ่ ขณะที่พี่น้องสาบานของเขาแนะนำพวกเขาให้เขาทีละคน ผู้อาวุโสใหญ่จากเผ่าเต่าคริสตัลโอบซิเดียนเป็นพวกเจ้าอารมณ์โง่ๆ ที่ไม่รู้วิธีปิดบังความคิดของตนเอง แต่เขากลับไม่รู้สึกเกลียดชังเลย เขาก็ไม่ประมาทพวกเขาเลย เพราะเบื้องหลังรอยยิ้มโง่ๆ นั้นอาจซ่อนความสามารถตามธรรมชาติที่สามารถเอาชนะหรือหลบหนีจากสิ่งใดก็ได้ แม้จะถูกหลอกก็ตาม พวกเขาอาจดูเป็นคนสบายๆ แต่ไม่ใช่พวกไร้ความสามารถจนถึงขั้นนี้ได้ เพราะพวกเขามาถึงระดับนี้ได้ด้วยตัวเอง "หากพันธมิตรที่รวมตัวกันเริ่มสร้างความวุ่นวาย ติดต่อข้าได้ หากสงครามเกิดขึ้นอีกครั้ง ข้าจะไม่ยืนดูเป็นผู้เฝ้าชมเด็ดขาด" เดวิสเอ่ยชัดถ้อยชัดคำ ทำให้ประมุขทั้งสามยิ้มและพยักหน้าเห็นพ้อง จักรพรรดิแห่งความตายได้พิสูจน์ให้เห็นถึงพลังอันมหาศาลของตนเองแล้ว พวกเขาจึงคิดว่าสงครามคงไม่เกิดขึ้น แต่หากมีขึ้นจริง คงเป็นการสู้รบระหว่างบรรพบุรุษของพวกเขา ซึ่งจะจบลงภายในคืนเดียวหรือสองคืน แม้จักรพรรดิแห่งความตายจะไม่ปรากฏตัวก็ตาม ที่จริงแล้ว พวกเขายังคิดว่าการที่เขาปรากฏตัวอาจจะอันตรายต่อตัวเขาเอง และอาจจะไม่ติดต่อเขาเลยสักครั้ง "พี่เฟินเหริน ข้าคิดว่ามีบางอย่างที่ข้าต้องคุยกับพี่" "โอ้? เกี่ยวกับเรื่องนั้นหรือ?" ประมุขเฟินเหริน แสงหยกตาโพลงทันที "ใช่ ข้าจะทำให้พี่สามารถรักษาสถานะเทียร์ราชาไว้ได้เมื่อทะลวงขีดจำกัด" "อะไรนะ!?" คนอื่นๆ ถึงกับตกตะลึง ค้างปากหรือตาขยาย "อะไรนะ? พวกท่านคิดจริงๆ หรือว่าข้า เซนต์โม่เทียน จะทำเรื่องเช่นนี้ไม่ได้?" พลังอันตรายของเดวิสพุ่งพล่าน พลังวิญญาณของเขาไหลออกจากร่างกาย มีลักษณะเป็นก๊าซสีเทาอ่อนล้อมรอบผู้คนทั้งสามกลุ่ม ทำให้ทุกคนตะลึงเพราะรู้สึกว่าร่างกายทั้งหมดสดชื่น แม้กระทั่งรู้สึกมีพลังงานเพิ่มขึ้น "ทรงพระเจริญเซนต์~" ประมุขเผ่าเต่าคริสตัลโอบซิเดียนสรรเสริญขณะไหว้มือและก้มศีรษะ คนอื่นๆ ก็ตกตะลึงเช่นกัน หากใครยังสงสัยว่าจักรพรรดิแห่งความตายใช้กลอุบายปลอมตัวเป็นเซนต์โม่เทียนเมื่อคราวก่อน ตอนนี้ก็แทบไม่มีข้อสงสัยเลย สีหน้าของบางคนแสดงความเคารพศรัทธา แต่สีหน้าของพี่น้องสาบานของเขากลับซับซ้อน เมื่อคราวก่อน เดวิสเพิ่งเป็นนักพัฒนาขั้นอมตะ พลังชีวิตของเขาจึงไม่ส่งผลกระทบต่อการรับรู้ของพวกเขามากนัก แต่ตอนนี้ พวกเขารู้สึกชัดเจนว่าสิ่งมีชีวิตที่อยู่ตรงหน้าพวกเขานั้นสูงส่งกว่ามาก — ไม่ใช่แค่นั้น แต่เป็นสิ่งมีชีวิตที่ควรปกป้องไว้ด้วยทุนเท่าที่จะทำได้ นี่คือความรู้สึกที่เกิดขึ้นเมื่อได้สัมผัสกับเซนต์ แต่เพราะเป็นพี่น้องสาบานของพวกเขาเอง ความรู้สึกนี้จึงชัดเจนยิ่งขึ้น ทำให้พวกเขารู้สึกว่าต้องปกป้องเขา อย่างไรก็ตาม พวกเขาไม่อาจเชื่อว่าเขาก้าวหน้าได้ขนาดนี้ภายในเดือนเดียวหลังจากการประชุม ทำให้พวกเขารู้สึกตลกตัวเอง โดยเฉพาะเมื่อเปรียบเทียบอายุที่พวกเขาดำเนินมายาวนานกับวิญญาณหนุ่มแน่นนี้ "บางคนเกิดมาเพื่อยิ่งใหญ่ แต่ข้าแค่เป็นดวงดาวที่กำลังกระพริบ ที่อาจพังทลายลงได้ทุกเมื่อ การสนับสนุนของพวกท่านในเวลานี้มีความหมายต่อข้ามาก" เดวิสก็ไหว้มือตอบกลับพวกเขา ขณะดึงพลังชีวิตกลับเข้าสู่ร่าง "อีกอย่าง พี่โซอเรน ขอเลือดกาผีสิงคโครณ์ทองคำของพี่หน่อยได้ไหม? ภรรยาคนหนึ่งของข้ากำลังต้องการ แถมตอนนี้เธอกำลังตั้งครรภ์อีกด้วย" "อาฮาฮา! ยินดีด้วยครับ" ประมุขโซอเรน ทองคำอาทิตย์ร้องเสียงดัง "ข้าจะส่งขวดเลือดบริสุทธิ์จากชั้นวางสูงสุดในคลังสมบัติให้พวกท่านมากมายแน่นอน!" "แน่ใจหรือ?" แก้วยกขวับของเดวิสยกขึ้น เขาไม่ได้ถูกถามเลยว่าทำไม "ก็เพราะข้าต้องสมคบกับผู้เบี่ยงเบนอนาธิปไตย ถอยหลังก็ไม่มีประโยชน์อะไรใช่ไหม?" "อาฮาฮา! พูดได้ดีมาก!" "แน่นอน พวกเราอยู่ร่วมกันหมด ทั้งชีวิตและความตาย" ประมุขเฟินเหริน แสงหยกหัวเราะ ประมุขเผ่าเต่าคริสตัลโอบซิเดียนก็พยักหน้าเช่นกัน ในขณะนี้ พวกเขารู้สึกถึงความเป็นน้ำหนึ่งใจเดียวกัน เสียงหัวเราะดังก้องรอบตัว พวกเขาทำให้เดวิสรู้สึกถึงความรู้สึกเช่นเป็นส่วนหนึ่งของกลุ่ม ทำให้เขาก้มปากก่อนจะพยักหน้า "ข้าเป็นหนี้บุญคุณพวกท่าน" เดวิสยังอยากคุยกับผู้สืบทอดอมตะสามคนในเผ่าหงส์ไฟด้วย แต่ดูเหมือนพวกเขาจะตั้งรกรากชั่วคราวที่ประตูเมฆาออโรร่า เขารู้เรื่องนี้เพราะได้ยินจากเชอร์ลีย์ ซึ่งได้ยินมาจากท่านหญิงซาฮาราและท่านหญิงเย่หยิน อย่างไรก็ตาม หลังจากคุยเรื่องอื่นๆ เพิ่มเติมกับเผ่าหมาป่าหยกแสงดาว เผ่ากาผีสิงคโครณ์ทองคำ และเผ่าเต่าคริสตัลโอบซิเดียน เดวิสและราชาแห่งหมาป่าหยกแสงดาวก็เข้าสู่ห้องบำเพ็ญเพียร "พี่เฟินเหริน พร้อมหรือยัง?" "พร้อมแล้ว" ราชาแห่งหมาป่าหยกแสงดาวเปลี่ยนร่างเป็นสัตว์อมตะของเขาแล้ว เขายืนตระหง่านอยู่ตรงนั้น มีกริยาอาการสง่างาม แม้จะมีลักษณะเยี่ยงป่าที่ดุร้าย เดวิสลอยอยู่ตรงหน้าประมุขเฟินเหริน แสงหยก เขายกมือขึ้น ปล่อยมือลอยอยู่เหนือศีรษะของอีกฝ่าย ขณะที่พลังชีวิตหนาแน่นพุ่งออกจากฝ่ามือของเขา ไหลลงและซึมเข้าสู่รูขุมขน ประมุขเฟินเหริน แสงหยกไม่ดิ้นรน ยอมให้พลังของเดวิสเข้าสู่ศีรษะของเขาและแหล่งกำเนิดการดำรงอยู่ของเขา นั่นคือแก่นกลางสัตว์อมตะของเขาที่ซึ่งวิญญาณบริสุทธิ์ของเขาอาศัยอยู่ แก่นกลางของสัตว์อมตะเป็นสิ่งที่สำคัญที่สุดในชีวิตของสัตว์อมตะ หากไม่มีมัน สัตว์อมตะก็เท่ากับตาย พวกเขามีดันเทียนสำหรับการเพาะปลูกทั้งสามประการ แต่ดันเทียนเหล่านั้นไม่สำคัญหรือค้ำจุนชีวิตได้เท่าแก่นกลางสัตว์อมตะ แก่นกลางบรรจุแก่นแท้ของพวกเขา ประกอบด้วยสายเลือดและแม้กระทั่งความทรงจำสายเลือด แต่มันแข็งตัว ไม่มีการเปลี่ยนแปลงนับตั้งแต่เกิด แม้ว่าสายเลือดของพวกเขาจะเปลี่ยนแปลงเชิงคุณภาพ ซึ่งจะเริ่มมาจากหัวใจ ที่เป็นแหล่งกำเนิดเลือดหลักหลังคลอด เดวิสคุ้นเคยกับเรื่องนี้อยู่บ้าง เพราะมีนาดิอาและเอเวอร์ไลท์ให้เรียนรู้ พลังชีวิตของเขาผ่านแก่นกลางโดยตรง เคลื่อนลงตามเส้นเลือดเข้าสู่หัวใจของราชาแห่งหมาป่าหยกแสงดาว 'ข้าไม่รู้วิธีเพิ่มคุณภาพสายเลือดเหมือนเอเวอร์ไลท์ แต่การรักษาสายเลือดไว้ไม่น่าจะเป็นปัญหา เพราะข้าเข้าใจแก่นแท้ของมันขณะดูเธอใช้เทคนิคสายพันธุ์ของเธอ…' หลังจากที่เกือบตาย เดวิสได้เข้าถึงอินเทนต์ลึกลับแห่งกฎแห่งชีวิตและกฎแห่งความตาย เข้าใจอินเทนต์ลึกลับระดับหนึ่งในทั้งสองกฎ ข้อมูลเชิงลึกที่เขาสะสมมาจนถึงตอนนั้นทั้งหมดได้รวมตัวกัน ทำให้เขาทำได้หลายอย่าง เช่น รวมพลังชีวิตและพลังความตายเข้ากับคุณลักษณะกรรม เช่นเดียวกัน การเรียนรู้วิธีรักษาคุณภาพสายเลือดโดยใช้พลังชีวิตก็เป็นหนึ่งในผลสำเร็จของเขา เดวิสรู้ว่าตราบใดที่เขารักษาเทคนิคง่ายๆ ของเขาให้ทำงานต่อไปได้สักพัก สายเลือดของราชาแห่งหมาป่าหยกแสงดาวจะบริสุทธิ์ขึ้น และมีโอกาสรักษาสายเลือดไว้ได้ดีขึ้นหลังทะลวงขีดจำกัด "…!" ราชาแห่งหมาป่าหยกแสงดาวสั่นสะท้าน รู้สึกแล้วว่าลือดสูบฉีดออกจากหัวใจใหญ่ของเขา ปราศจากสิ่งเจือปนมากขึ้นเรื่อยๆ พลังอันตรายของเขาก็พุ่งพล่านขึ้นเรื่อยๆ แข็งแกร่งขึ้นทุกวินาที "อาจจะสายเกินไปที่จะเตือน แต่การทำเช่นนี้ ท่านจะต้องแบกรับภาระกรรมบางประการ" "เฮะ ข้าคายสิ่งนั้นเป็นอาหารกลางวันตอนที่สู้เพื่อท่าน ตอนนี้ข้าแค่กำลังทานอาหารเย็นเท่านั้นเอง!" ราชาแห่งหมาป่าหยกแสงดาวตอบกลับมาอย่างขบขัน ทำให้เดวิสหัวเราะเบาๆ ก่อนจะเพิ่มพลังชีวิตของเขา ทำให้อีกฝ่ายถูกห่อหุ้มด้วยพลังชีวิตทั้งหมด ขณะเดียวกันก็เริ่มรักษาอาการบาดเจ็บที่ซ่อนอยู่ทุกประเภท