Chapter 641 Heartened หลังจากมาถึงที่พัก เมื่อเดวิสเห็นอาคารที่คุ้นตาซึ่งเขาเพิ่งผ่านไปเมื่อตอนเช้า รอยยิ้มก็ปรากฏขึ้นบนใบหน้าของเขาโดยไม่รู้ตัว และรอยยิ้มนั้นก็กว้างขึ้นเมื่อเขานึกถึงการแลกเปลี่ยนซากสัตว์พวกนั้นทั้งหมด! เขากลับมารวยอีกครั้งแล้ว! อย่างไรก็ตาม การได้รับความมั่งคั่งมหาศาลขนาดนี้ ทำให้เขาตั้งเป้าหมายไปที่ศิลาวิญญาณระดับสูง (Peak-Level Spirit Stones) อย่างเป็นทางการ สำหรับตอนนี้เขายังไม่มีความจำเป็นต้องใช้เงินทองเพราะเขามี Fallen Heaven อยู่กับตัว แต่ในอนาคตเขาสามารถนำมันไปซื้อทรัพยากรทุกประเภทได้ แทนที่จะต้องออกไปเสี่ยงตายตามเขตอันตรายเพื่อหาทรัพยากรเหล่านั้น ถึงกระนั้น การเลือกซื้อทรัพยากรหรือออกไปตามหาในเขตอันตรายก็ยังเป็นประเด็นที่ถกเถียงกันได้เสมอ เพราะวิธีหลังมีโอกาสทำให้เขาแข็งแกร่งขึ้นได้มากกว่า ในตลาดทั่วไปมีเพียงวัตถุดิบธรรมดาและวัตถุดิบหายาก... ส่วนวัตถุดิบที่ไม่เหมือนใครหรือวัตถุดิบระดับสวรรค์นั้นหายากยิ่งกว่าขนของนกฟีนิกซ์เสียอีก เดวิสไม่ได้ตรงกลับไปยังบ้านที่เอเวอลีนพักอยู่ แต่เขาเลือกที่จะไปหาพ่อแม่เพราะอยากไปเยี่ยมเยียนและมอบของขวัญให้ทั้งคู่ เขามาถึงในทันทีและได้เห็นใบหน้าที่โล่งใจและเปี่ยมไปด้วยความสุขของพวกท่าน... "เดวิส ลูกกลับมาแล้ว... แม่นึกว่ามีอะไรไม่ดีเกิดขึ้นเสียอีก เพราะตอนเช้ามีแค่เอเวอลีนที่กลับมา แต่พอเห็นว่าร่างแยกของลูกปลอดภัยดี แม่ก็คิดว่าคงไม่มีอะไรเกิดขึ้นกับลูกแล้ว..." แคลร์เริ่มพรั่งพรูความรู้สึกของเธอออกมาโดยไม่หยุดพัก เดวิสยิ้มขณะมองดูแม่ที่เป็นห่วงเขา ฉับพลัน ภาพเหตุการณ์หนึ่งก็วูบผ่านเข้ามาในหัวของเขา [ "ท่านแม่ ลูกขอโทษครับ ลูกขอโทษที่ทำให้ท่านต้องเป็นห่วง ลูกสัญญาว่าลูกจะไม่ทำให้ท่าน..." เด็กชายวัยห้าขวบพยายามปลอบโยนแม่ของเขา แต่ผู้เป็นแม่กลับยิ้มอย่างขื่นขมและมั่นใจในเวลาเดียวกัน "เจ้าเด็กโง่ เจ้าให้คำสัญญานั้นไม่ได้หรอกนะ ในอนาคตเจ้าจะต้องบินออกไปไกล ไม่ว่าเจ้าจะไปที่ไหน แม่ก็ไม่มีทางหยุดเป็นห่วงเจ้าได้หรอก" ] นั่นคือช่วงเวลาที่เขาเคยเข้าไปในหอคอยการไถ่บาป (Redemption Tower) ชั้นที่สามในอดีต ซึ่งเขาใช้เวลามากกว่ากำหนดไปหกชั่วโมงจากที่ตั้งเป้าไว้หนึ่งชั่วโมง ทำให้แม่ของเขาเป็นห่วงจนถึงขั้นเป็นลมล้มพับ เดวิสรู้สึกถึงไออุ่นเล็กๆ ในหัวใจ เขาเดินเข้าไปหาแม่และกุมมือทั้งสองข้างของนางไว้ก่อนจะคลี่ออก แล้วจู่ๆ ศิลาวิญญาณก้อนหนึ่งก็ปรากฏขึ้นเหนือฝ่ามือของนาง แคลร์เบิกตากว้างด้วยความตกใจเมื่อรู้สึกถึงความร้อนเหนือฝ่ามือ ศิลาวิญญาณที่ยังไม่ได้ผ่านการเจียระไนที่ควรจะโปร่งแสงกลับแผ่ไอความร้อนที่รุนแรงและแสงสีเพลิงออกมาจนเกือบจะทำให้ผิวหนังของนางพอง "ศิลาวิญญาณระดับกลางธาตุไฟ!" แคลร์อุทานออกมาขณะหลุดจากภวังค์ เดวิสพึงพอใจกับปฏิกิริยาของนางและดูดซับศิลาวิญญาณระดับกลางธาตุไฟกลับเข้าไปในแหวนมิติ "ท่านแม่ ครั้งที่แล้วลูกไม่ได้นำแก่นเลือดอันล้ำค่านั้นมาให้... และครั้งนี้ แม้ว่าสิ่งนี้จะเทียบไม่ได้กับของชิ้นนั้น แต่ลูกหวังว่าท่านจะรับของขวัญชิ้นนี้ไว้นะครับ..." ทันใดนั้น ศิลาวิญญาณระดับต่ำธาตุไฟจำนวน 50,000 ก้อน และศิลาวิญญาณระดับกลางธาตุไฟอีก 100 ก้อน ก็เต็มห้อง! ระลอกคลื่นแห่งเปลวเพลิงแผ่กระจายออกมา แต่เดวิสสามารถใช้ศิลปะม่านเงาสยบวิญญาณ (Dark Concealing Shroud Art) ปกคลุมห้องเอาไว้ได้! ที่สำคัญคือ พ่อแม่ของเขายังไม่สามารถแม้แต่จะคาดเดาได้เลยว่าเขาใช้พลังวิญญาณ! พลังวิญญาณของเขาแข็งแกร่งขึ้นมากจนพวกท่านไม่สามารถตรวจจับได้แม้ว่ามันจะกวาดผ่านตัวพวกท่านไป! "ด้วยสิ่งนี้ ท่านจะสามารถบรรลุเจตจำนงระดับสี่ในกฎแห่งไฟได้อย่างง่ายดาย..." เดวิสฉีกยิ้มกว้าง แม่ของเขามีพรสวรรค์อยู่แล้วเพราะนางเกิดในตระกูลที่ทรงพลัง โดยมีพ่อผู้เต็มไปด้วยความสามารถ ซึ่งก็คือคุณชายคนใหม่ของตระกูลอัลสเตรม (Alstreim Family) ตระกูลระดับจักรพรรดิขั้นสูง การทำความเข้าใจเจตจำนงระดับสี่น่าจะต้องใช้ความพยายามของนางอีกเล็กน้อยบวกกับทรัพยากรที่เขามอบให้ แคลร์ยกมือขึ้นปิดปากด้วยความตื้นตัน น้ำตาไหลรินอาบแก้ม นางรู้ดีว่าสิ่งนี้มีความหมายอย่างไร ศิลาวิญญาณระดับต่ำธาตุไฟ 50,000 ก้อนนั้น อาจเป็นเพียงตัวเสริมและไม่ได้มีประโยชน์มากนักสำหรับนางเพราะนางบรรลุเจตจำนงระดับสามของกฎแห่งไฟแล้ว แต่ศิลาวิญญาณระดับกลางธาตุไฟอีก 100 ก้อน เมื่อรวมกับระดับต่ำที่ให้ไป ย่อมช่วยให้นางบรรลุเจตจำนงระดับสี่ของกฎแห่งไฟได้อย่างแน่นอน! อย่างน้อยที่สุด มันก็ช่วยเพิ่มโอกาสให้นางเข้าใจเจตจำนงระดับสี่ได้ถึง 30% ถึง 40%! ศิลาวิญญาณมีธาตุเป็นทรัพยากรที่ไม่เหมือนใคร! มันเป็นที่ต้องการตลอดทั้งปีเพราะช่วยให้ผู้ฝึกตนเข้าใจเจตจำนงแห่งกฎ มันถูกขายเฉพาะในการประมูลเท่านั้น แถมยังมีราคาสูงและมีจำนวนจำกัด ดังนั้นการได้มาเพียงไม่กี่ก้อนแทบจะเป็นไปไม่ได้เลย เพราะตระกูลชั้นนำทั้งหมดในเมืองเอเธรนต่างก็แย่งชิงกันเสนอราคาเพื่อซื้อมัน! ด้วยเหตุนี้ การที่เดวิสสามารถได้ศิลาวิญญาณระดับต่ำธาตุสายฟ้ามาถึง 1,000 ก้อนในดินแดนพันธมิตรไตรภาคี (Tripartite Alliance) จึงถือว่าเป็นโชคดีอย่างมหาศาล! ในตอนนั้นเขาไม่รู้ว่าสิ่งเหล่านี้ถูกขนส่งอย่างผิดกฎหมายและถูกใช้โดยเหล่าผู้มีอิทธิพลในท้องถิ่นของพันธมิตรไตรภาคีเพื่อผลประโยชน์ของตนเอง เดวิสยังคงยิ้มไม่หุบ ศิลาวิญญาณธาตุไฟเหล่านี้ก็อยู่ในแหวนมิติของผู้เชี่ยวชาญขั้นที่แปดคนนั้นเช่นกัน บางทีคนผู้นั้นอาจฝึกฝนกฎแห่งไฟด้วย แต่เขาไม่ได้เห็นเนื่องจากอีกฝ่ายไม่ได้ลงมือทำอะไรนอกจากสร้างใบมีดลมจากแรงกดดันที่เข้มข้น "นั่นยังไม่หมดนะครับ... ในปีหรือสองปีนี้ บางทีลูกอาจจะสามารถกลายเป็นนักปรุงยาเกรดราชันได้ เมื่อถึงเวลานั้น ลูกจะปรุงยาแสงเปลวเพลิงระดับจักรพรรดิ (Regal Flamelight Pill) ที่ช่วยให้ผู้ฝึกตนที่ผ่านเงื่อนไขสามารถบรรลุเจตจำนงระดับห้า หรืออาจถึงระดับหกของกฎแห่งไฟเลยก็ได้!" เดวิสกล่าวด้วยความตื่นเต้น ความตื่นเต้นของเขาส่งผ่านไปยังแคลร์จนทำให้นางรู้สึกขนลุกและเบิกตากว้าง! วินาทีต่อมา แคลร์เช็ดน้ำตาด้วยความปลาบปลื้มใจ "ล-ลูกนี่มัน..." นางสะอื้น นางพยายามจะสื่อความรู้สึกของตนออกมา แต่ไม่มีคำพูดใดสามารถอธิบายความรู้สึกได้ดีพอ! โลแกนซึ่งยืนอยู่เบื้องหลังรู้สึกมีความสุขแต่ก็มีความรู้สึกซับซ้อนบางอย่าง ทั้งหมดนี้คือสิ่งที่เขารู้สึกว่าตนเองควรจะเป็นคนทำ แต่เขารู้ดีว่าปัจจุบันตนไม่มีพลังพอที่จะทำเช่นนั้นได้ เขารู้สึกว่าควรจะเป็นเขาที่มอบทรัพยากรให้ภรรยาและลูกๆ แต่กลับกลายเป็นลูกชายของเขาที่คอยดูแลแม่ และดูแลตัวเขาเอง "ท่านพ่อครับ..." เดวิสเรียกขึ้นกะทันหัน ทำให้โลแกนหันมาสนใจ "น่าเสียดายที่ลูกไม่ได้อะไรที่ช่วยเรื่องการฝึกฝนของท่านพ่อเลย แต่ถึงอย่างนั้น ลูกสัญญาว่าหากลูกหาศิลาวิญญาณระดับกลางธาตุสายฟ้ามาได้ ลูกจะนำมาให้ท่านพ่อแน่นอนครับ..." โลแกนส่ายหน้าทันที "ไม่! ลูกเองก็ฝึกฝนกฎแห่งสายฟ้าเหมือนกัน ศิลาวิญญาณระดับกลางธาตุสายฟ้าเหล่านั้นจะเป็นประโยชน์กับลูกมหาศาล!" เขารู้สึกอับอายและละอายใจที่จะต้องพึ่งพาลูกชายต่อไป ก่อนหน้านี้เขาถึงขั้นหน้าไม่อายที่จะขาศิลาวิญญาณระดับกลางจากลูกชายที่กำลังเติบโต สิ่งนี้ทำให้เขาตระหนักในภายหลังว่าเขากำลังกลายเป็นกาฝากของครอบครัว เขารู้สึกว่าเขาควรจะเป็นผู้หาเลี้ยงครอบครัว! ไม่ใช่ในทางกลับกัน คือเป็นฝ่ายที่รอรับ! เดวิสยิ้ม "ท่านพ่อครับ ในตอนนั้น แทนที่ท่านจะดูดซับธาตุสายฟ้าเกรดสวรรค์ระดับต่ำ 'สายฟ้าสูญสิ้นดับสูญ' (Fallen Extinction Lightning) เพื่อเพิ่มความแข็งแกร่งและความเข้าใจในกฎแห่งสายฟ้าของตัวเอง ท่านกลับมอบมันให้ลูก... บางทีอาจเป็นเพราะหวังว่าลูกจะเติบโตขึ้นมาแข็งแกร่งกว่าท่านในอนาคต แม้ว่าจะรับรู้ว่าลูกไม่ใช่ลูกแท้ๆ ของท่านในแง่นั้นก็ตาม..." "เดวิส ลูก..." เดวิสยกมือขึ้นขัดจังหวะผู้เป็นพ่อ "ที่ลูกหมายถึงคือ ในตอนนั้น หากท่านดูดซับธาตุสายฟ้านั่นไป คงไม่เกินเลยไปนักหากจะบอกว่าท่านสามารถปกป้องอาณาจักรลอเรตได้โดยการต่อสู้กับจักรพรรดิทั้งสอง คือจักรพรรดิไตรเตอร์และจักรพรรดิเรเวนด้วยตัวท่านเอง" "แต่ทั้งท่านและท่านแม่ตัดสินใจมอบธาตุสายฟ้านั่นให้ลูก และยังช่วยลูกปราบมันอีก... ลูกจะจดจำสิ่งนี้ไว้เสมอ และจะไม่ลืมเพียงเพราะลูกเติบโตขึ้นมาแล้วครับ..." ปากของโลแกนอ้าค้างเล็กน้อย เขาเม้มริมฝีปากแล้วหันหลังกลับ "ตามใจเจ้าเถอะ!" เขาไม่ต้องการให้ลูกชายหรือภรรยาเห็นน้ำตาที่คลออยู่ในดวงตาของเขาจากความตื้นตัน! เขายอมรับเลยว่าเขารู้สึกใจฟูขึ้นมาจริงๆ!