บทที่ 301 การเผชิญหน้าโดยไม่คาดคิด เสียงครางที่ดังออกมาจากรถม้าของซูหยางลอดผ่านผนังอันบางเฉียบออกมา และยิ่งทวีความดังขึ้นเรื่อยๆ ตามเวลาที่ผ่านไป ทุกคนตั้งแต่ผู้อาวุโสของนิกายไปจนถึงศิษย์ระดับต้นต่างฟังเสียงนั้นด้วยใบหน้าที่ขึ้นสีแดงก่ำ พวกเขารู้สึกอับอายเพียงแค่ได้ยินเสียง โดยเฉพาะเหล่าศิษย์ระดับต้นที่ใบหน้าแดงฉานดั่งมะเขือเทศสุก "อาาาห์~!" "นั่นฟังดูเหมือนศิษย์พี่หญิงซุนเลย..." ศิษย์ระดับต้นคนหนึ่งเอ่ยขึ้นหลังจากได้ยินเสียงของนาง "อ๊าาาาาห์~!" "อา! นั่นต้องเป็นศิษย์พี่หญิงฟางแน่ๆ!" เหล่าศิษย์ระดับต้นเริ่มคาดเดากันไปต่างๆ นานาว่าใครเป็นเจ้าของเสียงครางนั้นเพื่อลดบรรยากาศที่น่ากระอักกระอ่วนลง "น่าอิจฉาจัง... ฉันเองก็อยากฝึกฝนกับศิษย์พี่ชายบ้างเหมือนกัน..." "ฮ่าๆ... เธอยังต้องรออีกตั้งปีกว่าจะได้เริ่มนะ!" "ฉันจะโตเป็นผู้ใหญ่ในอีกสามเดือนนี้แล้ว! อดใจรอไม่ไหวที่จะมอบพลังหยินบริสุทธิ์ของฉันให้ศิษย์พี่ชายแทบไม่ไหวแล้ว!" เหล่าศิษย์ระดับต้นฝ่ายชายที่โชคร้ายได้ยินบทสนทนาเหล่านี้ต่างถอนหายใจออกมาอย่างเงียบๆ หากพวกเขามีเสน่ห์ดึงดูดได้สักครึ่งหนึ่งของซูหยาง พวกเขาก็คงจะรายล้อมไปด้วยศิษย์หญิงเช่นเดียวกัน ในขณะเดียวกัน ภายในรถม้าคันแรก "พอได้แล้ว! ข้าจะไม่นั่งทนทรมานตัวเองอยู่ที่นี่อีกเจ็ดวันแน่!" ผู้อาวุโสซุนลุกขึ้นยืนและเตรียมจะเปิดประตูรถม้าออกไป ทว่า ทันทีที่เขาเปิดประตู เสียงครางทั้งหมดจากรถม้าของซูหยางก็เงียบหายไปในทันที "ม-มันหยุดแล้วงั้นหรือ?" สีหน้าของผู้อาวุโสซุนแข็งค้างด้วยความงุนงง เขาไม่รู้ว่าควรจะทำตามแผนการเดิมต่อไปหรือไม่ในตอนนี้ หลังจากรออยู่ครู่หนึ่งและยืนยันได้ว่าเสียงครางนั้นหยุดลงจริงๆ ผู้อาวุโสซุนจึงปิดประตูและกลับมานั่งลงด้วยสีหน้าหม่นหมอง "เสร็จแล้วงั้นหรือ? เป็นไปไม่ได้... มันเร็วเกินไป..." หลิวหลานจือครุ่นคิดในใจ นี่ผ่านไปไม่ถึงห้านาทีด้วยซ้ำตั้งแต่เสียงครางเริ่มขึ้น แต่พวกเขากลับเสร็จธุระกันแล้ว? ไม่ว่าจะมองอย่างไรมันก็เร็วเกินไป อย่างไรก็ตาม นางหารู้ไม่ว่าซูหยางเพียงแค่แกล้งพวกนางด้วยการปล่อยให้คนภายนอกได้ยินเสียงครางเหล่านั้นจงใจ เหตุผลเดียวที่พวกเขาไม่ได้ยินเสียงครางอีกต่อไป เป็นเพราะซูหยางได้กางค่ายกลป้องกันเสียงล้อมรอบรถม้าของเขาไว้เท่านั้น พูดอีกอย่างก็คือ กิจกรรมภายในรถม้าของเขายังคงดำเนินต่อไปและเพียงแค่ถูกทำให้เงียบลงเท่านั้น "เสียงครางเงียบไปแล้ว..." เหล่าศิษย์ระดับต้นต่างก็สงสัยว่าทำไมเสียงครางถึงหยุดกะทันหัน แต่ไม่มีใครกล้าออกจากรถม้าเพื่อไปสืบหาความจริง การเดินทางเริ่มไม่ดูน่าอึดอัดอีกต่อไปเมื่อบรรยากาศที่เงียบสงบกลับคืนมา และเวลาผ่านไปอย่างรวดเร็ว สี่วันต่อมา ประตูรถม้าของซูหยางก็เปิดออกกะทันหัน ไม่กี่วินาทีต่อมา ซูหยางก็กระโดดออกมาจากรถม้าและร่อนลงบนรถม้าคันที่สาม ซึ่งเป็นที่ที่เหล่าผู้เข้าร่วมการประลองคนอื่นๆ นั่งอยู่ภายใน "ศ-ศิษย์พี่ชาย!" เมื่อเหล่าศิษย์จากรถม้าคันที่สามเห็นการกระทำของเขา ดวงตาของพวกนางก็เบิกกว้างด้วยความประหลาดใจ "ท-ท่านมาทำอะไรที่นี่?" หนึ่งในนั้นเอ่ยถาม ซูหยางยิ้มแล้วกล่าวว่า "ข้าหวังว่าพวกเจ้าคงไม่คิดว่าข้าลืมพวกเจ้าไปแล้วหรอกนะ" เหล่าศิษย์ต่างเข้าใจคำพูดและสถานการณ์ในทันที ใบหน้าของพวกนางเริ่มขึ้นสีระเรื่อ "ว่าไงล่ะ? พวกเจ้าพร้อมจะเริ่มหรือยัง?" เหล่าศิษย์สบตากันครู่หนึ่งก่อนจะพยักหน้าตอบ "ดีมาก..." ซูหยางก้าวเข้าไปในรถม้าของพวกนางและเริ่มถอดเสื้อผ้าออกอีกครั้ง "อ๊าาาาาห์~!" ไม่กี่อึดใจต่อมา เสียงหวานและเสียงครางของเหล่าศิษย์ก็ลอดผ่านผนังรถม้าอันบางเฉียบออกมา ทำลายบรรยากาศที่เงียบสงบตลอดสี่วันที่ผ่านมาลงในทันที "ข-เขาเอาอีกแล้ว! แถมยังเปลี่ยนรถม้าอีกต่างหาก!" "ให้ตายเถอะ ผู้ชายคนนี้มีพละกำลังมากขนาดไหนกัน? เขาเป็นปีศาจชัดๆ!" เหล่าผู้อาวุโสนิกายไม่ได้ตกใจกับการกระทำของเขา แต่ตกใจกับพละกำลังที่ดูเหมือนไม่มีที่สิ้นสุดของเขาต่างหาก แม้ว่าพวกเขาจะไม่ได้ยินเสียงอะไรเลยในช่วงไม่กี่วันที่ผ่านมา แต่เหล่าผู้อาวุโสนิกายต่างมั่นใจว่าซูหยางได้ฝึกฝนกับเหล่าศิษย์ภายในรถม้านั้นมาโดยตลอด เพราะรถม้ายังคงเคลื่อนที่และโยกไปมาในลักษณะที่แปลกประหลาด ไม่เพียงแค่เหล่าผู้อาวุโส แต่เหล่าศิษย์ระดับต้นเองต่างก็ทึ่งในความมุ่งมั่นในการฝึกฝนของซูหยาง ราวกับว่าเขาคือตัวแทนของความสุขสำราญ "ไม่เพียงแต่เขามีพลังงานเหลือล้น แต่เทคนิคของเขายังเป็นระดับชั้นยอดอีกด้วย เขาคือศิษย์ในอุดมคติของทุกนิกายที่เน้นการฝึกฝนแบบคู่บำเพ็ญอย่างแท้จริง" ผู้อาวุโสนิกายคนหนึ่งเอ่ยชมเขาประหนึ่งว่าเขาเป็นสมบัติล้ำค่า "นั่นสิ... และการที่เขาเป็นศิษย์ของนิกายบุปผาเร้นลับเรา... ข้าอดรู้สึกโชคดีไม่ได้จริงๆ" "โชคดีงั้นหรือ..." หลิวหลานจือถอนหายใจในใจ หลังจากถูกบังคับให้ฟังเสียงครางต่อเนื่องจากรถม้าคันที่สามอยู่หลายนาที มันก็เงียบหายไปกะทันหันอีกครั้ง "มันหยุดอีกแล้ว..." เหล่าศิษย์ระดับต้นต่างงุนงงกับปรากฏการณ์นี้ ไม่มีใครเชื่อว่าซูหยางจะฝึกฝนเสร็จภายในเวลาไม่กี่นาที โดยเฉพาะเมื่อมีหญิงสาวอยู่ในรถม้าคันนั้นมากกว่าหนึ่งคน ทว่าพวกเขาก็ไม่สามารถอธิบายความเงียบนี้ได้ - - - สามวันต่อมา ขณะที่นิกายบุปผาเร้นลับเข้าใกล้เมืองหิมะโปรย พวกเขาก็เริ่มสังเกตเห็นรถม้าจากเบื้องหลังที่หลากหลายกำลังเดินทางไปในทิศทางเดียวกัน "ดูนั่นสิ! นั่นมันสำนักอินทรีโลหิต!" หนึ่งในผู้อาวุโสนิกายสังเกตเห็นธงสีดำที่มีรูปหัวอินทรีสีแดงอยู่ไกลๆ "ท-นั่นไง สำนักหมัดอุดรอยู่ตามหลังพวกเขามาติดๆ!" หลิวหลานจือส่ายหน้าแล้วกล่าวว่า "หากสถานที่ระดับกลางพวกนี้ทำให้พวกเจ้าตื่นเต้นได้ขนาดนี้ ก็จงรอจนกว่าจะได้เห็นยักษ์ใหญ่ตัวจริงของโลกแห่งการฝึกตนเถอะ" อย่างไรก็ตาม นิกายบุปผาเร้นลับไม่ได้แสดงสัญลักษณ์นิกายบนธงเหมือนนิกายอื่นๆ เพื่อรักษาความต่ำต้อยเอาไว้ เนื่องจากหลิวหลานจือกลัวว่าจะดึงดูดความสนใจที่ไม่จำเป็นก่อนที่การประลองระดับภูมิภาคจะเริ่มขึ้นเสียอีก "ด-ด-ดูนั่น! ธ-ธงผืนนั้น!" น่าประหลาดใจที่เป็นผู้อาวุโสซุนที่เอ่ยเสียงดังขึ้นในครั้งนี้ หลิวหลานจือและคนอื่นๆ ต่างหันไปมองตามทิศทางที่ผู้อาวุโสซุนชี้ด้วยความสงสัยว่าอะไรกันที่ทำให้เขาตกใจจนเสียงสั่นขนาดนั้น "น-นั่นมัน..." แม้แต่หลิวหลานจือยังอดไม่ได้ที่จะเบิกตากว้างเมื่อสังเกตเห็นรถม้าในระยะไกลที่มีธงรูปงูที่ดูคุกคามปักอยู่ "นิกายหมื่นอสรพิษ!" หลิวหลานจือเริ่มหายใจหอบถี่ สีหน้าของนางซีดเผือด แม้นางจะเตรียมใจมาแล้วว่าจะต้องพบกับพวกเขาในระหว่างการประลองระดับภูมิภาค แต่นางไม่คาดคิดว่าจะต้องมาเจอพวกเขาเร็วขนาดนี้!