Chapter 279 เหล่าโจรภูเขาแดง "เจ้าพวกโจรชั่ว! หากพวกเจ้ายังรู้ว่าเบื้องหลังของเราเป็นใคร ก็จงปล่อยพวกเราไปซะ จะเป็นผลดีต่อตัวพวกเจ้าเอง! ข้าได้ส่งสัญญาณเรียกกำลังเสริมไปแล้ว!" หนึ่งในผู้อาวุโสของนิกายตะโกนเสียงดัง ความกดดันจากสถานการณ์ตรงหน้าทำให้เขารู้สึกอึดอัดไม่น้อย เบื้องหน้ามีผู้อาวุโสนิกายอยู่สี่คน ทั้งหมดอยู่ในขอบเขตจิตวิญญาณแท้จริง ทว่ากลุ่มโจรกลับมีทั้งระดับขอบเขตจิตวิญญาณลึกลับและขอบเขตจิตวิญญาณแท้จริง แถมยังมีจำนวนมากกว่าถึงสิบต่อสี่ ยิ่งไปกว่านั้น เมื่อต้องพะวงถึงเหล่าศิษย์รุ่นเยาว์ที่เป็นภาระในสถานการณ์นี้ ยิ่งทำให้ผู้อาวุโสทั้งหลายรู้สึกเหมือนถูกมัดมือมัดเท้า แน่นอนว่าพวกเขาสามารถทอดทิ้งเหล่าศิษย์รุ่นเยาว์เพื่อเอาตัวรอดได้ง่ายๆ แต่นั่นย่อมขัดต่อศีลธรรมจรรยา อีกทั้งหากหลิวหลานจือรู้เข้า พวกเขาจะต้องถูกลงโทษประหารชีวิตอย่างไม่ต้องสงสัย ซึ่งนางต้องรู้เรื่องนี้แน่ๆ พวกโจรหยุดหัวเราะแล้วหันไปสบตากัน ครู่ต่อมาพวกมันก็หัวเราะออกมาอีกครั้งด้วยเสียงที่ดังกว่าเดิม "ฮ่าฮ่าฮ่า! อย่าบอกนะว่าพวกเจ้าไม่รู้เรื่องที่เกิดขึ้นกับนิกายบุปผาลึกลับน่ะ!" ผู้อาวุโสนิกายขมวดคิ้วเมื่อได้ยินคำพูดของพวกโจร "เจ้าหมายความว่าอย่างไรกันแน่?!" "ฮ่าฮ่าฮ่า! พวกมันไม่รู้อะไรเลยจริงๆ ด้วย!" พวกโจรยิ่งระเบิดเสียงหัวเราะดังขึ้นไปอีก "ฟังให้ดีนะ เจ้าพวกโง่! นิกายบุปผาลึกลับไปขัดแย้งกับคนที่ไม่ควรยุ่งด้วย จนถูกทำลายล้างไปภายในวันเดียวแล้ว!" "อะไรนะ?!" ผู้อาวุโสนิกายและเหล่าศิษย์รุ่นเยาว์ยืนนิ่งด้วยความตกตะลึง ใบหน้าเต็มไปด้วยความไม่อยากจะเชื่อ "พวกเจ้า... พวกเจ้าโกหก! อย่าไปฟังมันนะศิษย์ทั้งหลาย! การปั่นหัวพวกเราคือสิ่งที่พวกโจรมันถนัดนักล่ะ!" "พวกเราจะโกหกหรือไม่ อีกเดี๋ยวเจ้าก็รู้เอง และแน่นอน นั่นคงเป็นตอนที่เราจัดการทำอะไรต่อมิอะไรกับพวกเจ้าจนหนำใจแล้ว! ฮ่าฮ่าฮ่า!" "ถ้าไม่อยากเจ็บตัว ก็อยู่นิ่งๆ ตอนที่เรามัดมือพวกเจ้าซะดีๆ" "พี่น้อง! จับพวกมัน!" โจรทั้งสิบเริ่มล้อมวงเข้ามาหาคนกลุ่มนั้นด้วยรอยยิ้มกว้าง ราวกับฝูงหมาป่าหิวโหยที่กำลังคืบคลานเข้าหาฝูงไก่ที่ไร้ทางสู้ ผู้อาวุโสนิกายบุปผาลึกลับทั้งสี่คนชักอาวุธออกมา ถึงแม้จะต้องแลกด้วยชีวิต พวกเขาก็ต้องการปกป้องศิษย์รุ่นเยาว์เหล่านี้ให้ถึงที่สุด "ดิ้นรนไปก็เท่านั้นแหละ! สุดท้ายแล้วความพยายามทั้งหมดของพวกเจ้าก็สูญเปล่า!" ไม่กี่อึดใจต่อมา ผู้อาวุโสทั้งสี่ก็ปะทะเข้ากับกลุ่มโจร อย่างไรก็ตาม ด้วยความแตกต่างของจำนวน ผู้อาวุโสก็ถูกพวกโจรต้อนให้จนมุมอย่างรวดเร็วตามคาด "พ-พวกเราต้องช่วยท่านผู้อาวุโส!" ศิษย์รุ่นเยาว์คนหนึ่งเสนอขึ้น "แล้วจะทำยังไง? เข้าไปเกะกะพวกท่านเหรอ? พวกเราอยู่ในแค่ขอบเขตจิตวิญญาณขั้นต้นนะ! โดนพวกโจรตบแค่ทีเดียว หัวก็หลุดออกจากบ่าแล้ว!" "แล้วเราควรทำอย่างไรกันดี?! จะให้นั่งเฉยๆ ปล่อยให้พวกมันจับไปหรือไง! ข้าไม่อยากถูกขายนะ!" ศิษย์รุ่นเยาว์บางคนเริ่มร้องไห้ด้วยความหวาดกลัวและวิตกกังวล "เฮ้ย! พยายามอย่าให้ร่างกายพวกมันเสียหายมากนัก โดยเฉพาะพวกผู้หญิง! เดี๋ยวราคาจะตกลง!" "โอ้ โทษที..." "ไม่ต้องใช้ทุกคนจัดการกับผู้เชี่ยวชาญขอบเขตจิตวิญญาณแท้จริงแค่สี่คนหรอก พวกเจ้าสามคนไปจัดการกับพวกเด็กเหลือขอนั่นไป" เมื่อเหล่าศิษย์รุ่นเยาว์เห็นโจรสามคนหันมามองตน ร่างกายของพวกเขาก็สั่นเทาด้วยความกลัว บางคนถึงกับกลั้นปัสสาวะไม่อยู่ "เจ้าพวกสารเลว!" ผู้อาวุโสต้องการจะขัดขวางแต่ก็ถูกโจรอีกเจ็ดคนสกัดเอาไว้ ทำให้พวกเขาถูกแยกห่างจากเหล่าศิษย์รุ่นเยาว์ออกไปเรื่อยๆ "ฮ่าฮ่า! เจ้าพวกเด็กน้อย! ไม่ต้องห่วงนะ ข้าจะดูแลพวกเจ้าอย่างดี แล้วจะค่อยๆ เล่นกับร่างกายพวกเจ้าเบาๆ เหมือนตุ๊กตาราคาแพง" พวกโจรหัวเราะเยาะ คนหนึ่งในนั้นถึงกับทำหน้าตาน่ารังเกียจขณะแลบลิ้นเลียใบดาบของตน "ม...ม...ไม่นะ!" เหล่าศิษย์รุ่นเยาว์เริ่มวิ่งหนีไปคนละทิศละทาง แต่ทว่า โจรทั้งสามก็ล้อมพวกเขาไว้ในรูปขบวนสามเหลี่ยมอย่างรวดเร็ว "จะหนีไปไหนกันล่ะเจ้าพวกเด็กน้อย? ถ้ายังขยับไปมา เดี๋ยวข้าอาจจะเผลอแทงเข้าให้หรอก!" จิตสังหารที่แผ่ออกมาจากพวกโจรระดับขอบเขตจิตวิญญาณแท้จริงไม่ใช่สิ่งที่เด็กขอบเขตจิตวิญญาณขั้นต้นอย่างพวกเขาจะทานทนได้ ทำให้หลายคนแข็งทื่อไปกับที่ด้วยความหวาดกลัว "ฮ่าฮ่า! ดูพวกมันสั่นสิ! เห็นแล้วยิ่งอยากเล่นด้วยหนักๆ!" "เลิกเล่นไร้สาระได้แล้ว! รีบๆ จับพวกมันให้จบเรื่องไปซะ!" หัวหน้าโจรคนหนึ่งคำรามขึ้นมาทันที พวกโจรที่เหลือจึงพยักหน้าและหยุดหัวเราะ "นิกายบุปผาลึกลับจะไม่ให้อภัยพวกเจ้าแน่หากแตะต้องแม้แต่เส้นผมของศิษย์เรา! หากยอมปล่อยเราไปตอนนี้ นิกายบุปผาลึกลับจะไว้ชีวิตพวกเจ้าจากการถูกกวาดล้างจนสิ้นซาก!" หนึ่งในผู้อาวุโสกล่าวในความพยายามสุดท้ายเพื่อเอาชีวิตรอด "พวกเราจะคอยดูวันนั้นนะ" โจรคนหนึ่งกล่าวพร้อมกับเอื้อมมือไปคว้าตัวศิษย์รุ่นเยาว์ที่อยู่ใกล้ที่สุด "อ๊า!" ศิษย์รุ่นเยาว์ที่ถูกจับตัวโดยไม่ทันตั้งตัวร้องออกมาเสียงดัง "ศิษย์พี่หญิงฉี!" "ปล่อยนางไปนะ เจ้าโจรชั่ว!" เหล่าศิษย์รุ่นเยาว์ร้องตะโกน "ถ้าเจ้าไม่เลิกดิ้นขัดขืน ข้าจะตัดแขนขาเจ้าทิ้งซะ!" โจรพูดด้วยน้ำเสียงเย็นชา ทำให้ศิษย์รุ่นเยาว์คนนั้นตัวแข็งทื่อทันที ทว่าหยาดน้ำตาในดวงตาของนางยังคงไหลรินไม่ขาดสาย ในขณะเดียวกัน บนก้อนเมฆเหนือหัวโดยที่เหล่าศิษย์นิกายบุปผาลึกลับและพวกโจรไม่ทันสังเกต มีร่างสองร่างยืนอยู่บนเรือไม้ เฝ้ามองสถานการณ์ทั้งหมดนี้อย่างเงียบเชียบ "โจรภูเขาแดง... ขึ้นชื่อเรื่องความโหดเหี้ยมและไร้ศีลธรรม พวกมันคือกลุ่มโจรที่ฉาวโฉ่ที่สุดในภูมิภาคใต้ หากใครคิดจะจดบันทึกอาชญากรรมทั้งหมดของพวกมัน คงต้องใช้ชั้นหนังสือทั้งตู้" ซุนจิงจิงมองดูเหล่าศิษย์รุ่นเยาว์ด้วยสีหน้าหวาดกลัวจากเบื้องบน รู้สึกไร้หนทาง แม้ซุนจิงจิงจะอยากกระโดดลงไปช่วยเพียงใด แต่นางก็รู้ดีว่าการกระทำเช่นนั้นไม่ได้ช่วยให้สถานการณ์ดีขึ้นแม้แต่น้อย เพราะนางเป็นเพียงผู้เชี่ยวชาญระดับขอบเขตจิตวิญญาณลึกลับเท่านั้น "หกคนในกลุ่มนั้นอยู่ในระดับขอบเขตจิตวิญญาณลึกลับ ส่วนที่เหลืออยู่ในระดับขอบเขตจิตวิญญาณแท้จริง หากเราลงไปตอนนี้ มีแต่จะถูกพวกโจรจับไปเสียเปล่าๆ" ซุนจิงจิงหันไปหาซูหยางแล้วกล่าวต่อด้วยสีหน้ากังวล "เราควรทำอย่างไรดีคะ? สถานการณ์เลวร้ายกว่าที่คิดไว้มาก หากตอนนี้เป็นศิษย์พี่หญิงฟางอยู่ที่นี่แทนข้าก็คงดี... ทั้งหมดเป็นเพราะข้าใจร้อนเองที่รีบตัดสินใจ..." นางเริ่มโทษตัวเองสำหรับเหตุการณ์ที่เกิดขึ้น ทว่าซูหยางยังคงนิ่งเงียบ ครู่ต่อมา ซูหยางหยิบดาบเหล็กออกมาจากถุงเก็บของ แล้วตั้งท่าเตรียมขว้างร่างเหมือนกับคนที่จะขว้างหอก เขาถือดาบโดยกลับด้านเอาด้ามจับไว้ในมือราวกับเป็นหอก "ท...ท่านกำลังทำอะไรคะ?" ซุนจิงจิงถามด้วยใบหน้ามึนงง ซูหยางยิ้มแล้วกล่าวว่า "เดี๋ยวเจ้าก็จะเข้าใจเอง"