บทที่ 269 ดูเหมือนจะถูกทิ้งร้าง “เราคงไม่ได้อะไรจากการมายืนเฉยๆ ตรงนี้ ฉันจะเข้าไปข้างใน” หวังซูเหรินกล่าวขณะเดินเข้าหาประตูทางเข้าที่ยังคงไร้บานประตู เพราะไม่มีใครจากสำนักบุปผาโปรยปรายคิดจะซ่อมแซมมัน “ร-รอพวกเราด้วย!” คนอื่นๆ ที่เหลือรีบตามไปอย่างรวดเร็วพร้อมกับคอยระแวดระวังรอบข้าง เพราะใครจะไปรู้ว่าจะมีอะไรโผล่ออกมาจากสถานที่แห่งนี้บ้าง เมื่อพวกเขามาถึงทางเข้าและสังเกตเห็นสภาพที่เสียหาย ต่างก็ไม่สงสัยอีกต่อไปว่าที่นี่ต้องเกิดเรื่องบางอย่างขึ้นแน่ๆ “ข่าวลือนั้นเป็นเรื่องจริงสินะ แต่ว่าจะเป็นฝีมือของสำนักหมื่นอสรพิษจริงหรือเปล่านี่ยังน่าสงสัยอยู่” หลังจากที่พวกเขาก้าวเข้าสู่สำนักบุปผาโปรยปรายและย่างกรายเข้าสู่เขตศิษย์นอก พวกเขาก็พบกับคราบเลือดแห้งกรังจำนวนมากกระเซ็นไปทั่วบริเวณทันที เช่นเดียวกับประตูทางเข้า ไม่มีใครคิดจะมาทำความสะอาดมัน หรือบางทีทางสำนักบุปผาโปรยปรายอาจจะต้องการใช้ฉากนี้เป็นการเตือนใจผู้อื่น “ให้ตายเถอะ...” หวังซูเหรินยกมือปิดปากด้วยความตกใจ เช่นเดียวกับคนอื่นๆ ในกลุ่ม “เอาเถอะ อย่างน้อยที่มั่นใจได้อย่างหนึ่งคือมีคนตายที่นี่จำนวนมาก และมันก็เป็นการสังหารหมู่ชัดๆ” ผู้อาวุโสสูงสุดฮั่นถอนหายใจ เขาไม่อยากจะจินตนาการเลยว่าหากความโหดร้ายเช่นนี้เกิดขึ้นกับสำนักบัวเพลิงของเขาจะเป็นอย่างไร “แต่นี่มันแปลก นอกจากจุดนี้แล้ว ที่เหลือก็ดูสะอาดสะอ้านไปหมด” คนหนึ่งในกลุ่มชี้ให้เห็นทันที “มันเหมือนกับว่ามีการประหารชีวิตเกิดขึ้นที่นี่...” สำนักบัวเพลิงตัวสั่นด้วยความหวาดกลัวเมื่อจินตนาการถึงฉากการประหารชีวิต นอกจากนี้ พวกเขายังอนุมานในทันทีว่าคราบเลือดในที่แห่งนี้เป็นของคนจากสำนักบุปผาโปรยปราย เพราะพวกเขาจินตนาการไม่ออกเลยว่าสำนักหมื่นอสรพิษจะถูกสังหารหมู่ที่นี่ได้อย่างไร หลังจากยืนรออยู่ครู่หนึ่ง หวังซูเหรินก็ตัดสินใจเดินลึกเข้าไปในสำนัก เมื่อพวกเขาเดินผ่านเขตศิษย์นอกจนหมดโดยไม่พบศิษย์แม้แต่คนเดียว คนจากสำนักบัวเพลิงก็ตระหนักได้ว่าที่นี่ถูกทิ้งร้างไปแล้วจริงๆ “ช่างน่าเศร้าเหลือเกิน...” “เรื่องพรรค์นี้เกิดขึ้นในโลกแห่งการบ่มเพาะบ่อยกว่าที่ควรจะเป็น มีสำนักใหม่ตั้งขึ้นเกือบทุกวัน แต่ก็มีสำนักที่ต้องปิดตัวลงบ่อยพอๆ กัน” สำนักที่โชคดีก็จะเจริญรุ่งเรือง ส่วนสำนักที่ไร้ชื่อเสียงก็จะหายไปโดยที่โลกไม่ทันได้รับรู้ และสำนักบุปผาโปรยปรายก็นับว่ามีชื่อเสียงพอสมควร เพราะข่าวการล่มสลายของมันแพร่กระจายไปทั่วภูมิภาคตะวันออกแล้ว ครู่ต่อมา เมื่อหวังซูเหรินก้าวเข้าสู่เขตศิษย์ใน พวกเขาก็หยุดเพื่อมองไปรอบๆ “ฉันยังไม่สัมผัสได้ถึงสิ่งมีชีวิตแม้แต่ตัวเดียวที่นี่เลย...” ผู้อาวุโสสูงสุดฮั่นส่ายหน้า “เหลือแค่ใจกลางสำนักสินะตอนนี้” หวังซูเหรินถอนหายใจ หัวใจของเธอรู้สึกหนักอึ้งขึ้นในทุกย่างก้าวที่เดินในสถานที่แห่งนี้ ‘ซูหยาง... เจ้ายังมีชีวิตอยู่ใช่ไหม?’ เธอถอนหายใจในใจ เนื่องจากในเขตศิษย์ในไม่มีอะไรให้ดู หวังซูเหรินและกลุ่มจึงตัดสินใจมุ่งหน้าไปยังเขตใจกลางสำนัก ทว่าทันทีที่เห็นทางเข้า พวกเขาก็ถูกหยุดไว้ด้วยเสียงอันดัง “หยุด! ใครน่ะ?! บอกธุระของพวกเจ้ากับสำนักบุปผาโปรยปรายมา!” ร่างหนึ่งปรากฏตัวขึ้นจากเขตใจกลางสำนักและยืนขวางหน้าคนจากสำนักบัวเพลิงไว้ “เรามาจากสำนักบัวเพลิง ฉันมาที่นี่เพื่อสอบถามเกี่ยวกับบุคคลคนหนึ่ง” หวังซูเหรินก้าวออกมาข้างหน้าและกล่าวกับผู้อาวุโสสำนักที่หยุดพวกเขาไว้ “สำนักบัวเพลิงอย่างนั้นหรือ?” ผู้อาวุโสสำนักสังเกตเห็นชุดคลุมสีแดงสดของพวกเขาในที่สุดจึงพยักหน้า “พวกเจ้ามาหาใคร?” “ศิษย์ที่ชื่อว่าซูหยางค่ะ...” หวังซูเหรินกล่าว “ซูหยาง?” ผู้อาวุโสสูงสุดฮั่นมองหวังซูเหรินด้วยสายตาไม่อยากจะเชื่อ พวกเขาบุกบั่นมาไกลขนาดนี้แม้จะเสี่ยงอันตรายเพียงเพื่อไอ้สารเลวนั่นที่เกือบจะทำสำนักบัวเพลิงของพวกเขาปั่นป่วนจนคว่ำน่ะหรือ?! ไม่ใช่แค่ผู้อาวุโสสูงสุดฮั่น แต่คนอื่นๆ ต่างก็มองหวังซูเหรินด้วยดวงตาเบิกกว้าง แม้ว่าสถานการณ์ของพวกเขากับซูหยางจะถูกสำนักบัวเพลิงสั่งเก็บเงียบไม่ให้โลกภายนอกล่วงรู้ถึงความอับอาย แต่แทบทุกคนในสำนักบัวเพลิงต่างก็รู้จักซูหยางและหายนะที่เขาก่อไว้ในสำนักของพวกเขากันทั้งนั้น! “พวกเจ้ามาหาซูหยางหรือ?” ผู้อาวุโสสำนักไม่คิดว่าซูหยางจะมีความสัมพันธ์กับสำนักบัวเพลิง หนึ่งในขุมอำนาจที่ได้รับการยอมรับอย่างสูงในภูมิภาคตะวันออก โดยเฉพาะเรื่องยาบัวเพลิงที่ช่วยให้หลายสำนักเพิ่มพูนความแข็งแกร่งได้! “ซูหยางอยู่ที่นี่ใช่ไหม?! ฉันขอพบเขาได้หรือเปล่า?!” เมื่อเห็นปฏิกิริยาของผู้อาวุโสสำนัก หวังซูเหรินก็หน้าบานด้วยความตื่นเต้นในทันที “ข-ใช่...” ผู้อาวุโสสำนักตกใจเล็กน้อยกับความกระตือรือร้นของหวังซูเหริน “แต่ตอนนี้เขาค่อนข้างยุ่งอยู่นิดหน่อยน่ะ...” “ไม่เป็นไรค่ะ! ฉันจะรอให้เขาจัดการธุระของเขาให้เสร็จ!” ผู้อาวุโสสำนักพยักหน้าและกล่าวว่า “โปรดรอสักครู่ เดี๋ยวข้าจะไปเรียนท่านเจ้าสำนักให้” “เหอะ! เจ้าจะไม่แม้แต่จะจัดที่นั่งให้เราคอยเลยหรือ? ช่างไร้น้ำใจนัก...” ผู้อาวุโสสูงสุดฮั่นแค่นเสียงเย็นชา “ผู้อาวุโสสูงสุดฮั่น!” หวังซูเหรินขมวดคิ้วให้กับคำพูดของเขา ผู้อาวุโสสำนักแสดงสีหน้าสำนึกผิดและพูดว่า “ข้าต้องขออภัย แต่ตามที่คุณเห็นจากสถานการณ์ของเรา พวกเราอยู่ในสภาพที่ไม่พร้อมจะต้อนรับแขกเหรื่อ และท่านเจ้าสำนักได้สั่งกำชับไว้อย่างเข้มงวดว่าห้ามให้ใครเข้ามาในเขตใจกลางสำนักโดยไม่ได้รับอนุญาตจากนาง” “อ้อ...” ผู้อาวุโสสูงสุดฮั่นตระหนักได้ว่าตนพูดจาไม่คิดเสียแล้ว ทว่านั่นก็เป็นเพราะอารมณ์ของเขาเสียไปตั้งแต่ได้ยินชื่อของซูหยาง จนทำให้เขาลืมสถานการณ์ตรงหน้าไปชั่วขณะ “ข-ข้าควรจะเป็นฝ่ายขอโทษ เพราะข้าไม่ได้ไตร่ตรองให้ดีก่อน...” ผู้อาวุโสสูงสุดฮั่นรู้สึกถึงใบหน้าที่ร้อนผ่าวด้วยความอับอาย ผู้อาวุโสสำนักไม่ได้เก็บคำพูดของผู้อาวุโสสูงสุดฮั่นมาใส่ใจและรีบจากไปเพื่อแจ้งให้หลิวหลานจือทราบถึงการมาถึงของพวกเขา “อะไรนะ? สำนักบัวเพลิงมาเพื่อพบซูหยาง? พวกเขาบอกไหมว่าอยากจะคุยเรื่องอะไร?” หลิวหลานจือเองก็งุนงงเช่นกันที่รู้ว่าซูหยางมีความเกี่ยวข้องกับคนเหล่านั้น “ไม่เลย พวกเขาไม่ได้บอก” “อืม... เอาเถอะ ปล่อยให้พวกเขาเข้ามา ข้าจะคุยกับพวกเขาหลังจากเตรียมตัวเสร็จในอีกไม่กี่นาที” หลิวหลานจือกล่าวขณะลุกจากเตียง รู้สึกเฉื่อยชาเล็กน้อยจากการนอนมาเป็นเวลานาน