Chapter 1119 ความแข็งแกร่ง ทันทีที่เอเมอรี่ตอบรับคำท้าและมีการแจ้งเตือนปรากฏขึ้นบนกำไลข้อมือของเขา ผู้ได้รับการคุ้มครองจากมังกรก็เปิดใช้ร่างแปลงของเขาทันที เมื่อเห็นปฏิกิริยาที่รวดเร็วนั้น เอเมอรี่ก็ไม่รอช้า รีบทำตามและเปิดใช้ร่างแปลงของเขาเช่นกัน ในเสี้ยววินาทีถัดมา ร่างของทั้งคู่ก็หายวับไปและเกิดระเบิดของลมรุนแรงขึ้น ณ จุดกึ่งกลางที่พวกเขาเคยยืนอยู่ สองลูกครึ่งสายเลือดต่างเผชิญหน้ากัน ระหว่างหมาป่าทไวไลท์และมังกรนีโอเบฮามอท อาวุธในมือของทั้งสองปะทะเข้าหากัน ประกายไฟกระเด็นไปทั่วทิศทาง และร่างของทั้งคู่ก็ถูกผลักกระเด็นกลับไปยังจุดที่จากมาในเวลาเดียวกัน การแลกเปลี่ยนครั้งแรกของการต่อสู้จบลงที่ผลเสมออย่างน่าประหลาดใจ เป็นการปะทะกันด้วยพละกำลังที่สูสี แซ็คดูหงุดหงิดเล็กน้อยกับผลลัพธ์ที่เกิดขึ้นเมื่อดูจากสีหน้าของเขา ในขณะที่เอเมอรี่กลับดูสับสนเล็กน้อยกับสิ่งที่เพิ่งเกิดขึ้น เขาแปลกใจกับผลของการปะทะครั้งแรก โดยเฉพาะอย่างยิ่งเพราะเขายังไม่ได้ใช้พลังทั้งหมดที่มีออกมาด้วยซ้ำ ทว่า เอเมอรี่ไม่มีเวลาให้ครุ่นคิดนานนักเมื่อผู้ได้รับการคุ้มครองจากมังกรพุ่งเข้ามาโจมตีเขาอีกครั้ง คราวนี้เป็นการจู่โจมที่ดุดันและเกรี้ยวกราดยิ่งกว่าครั้งแรก แต่เอเมอรี่ก็พบว่าเขาสามารถรับมือกับคู่ต่อสู้ได้อีกครั้ง ไม่ว่าจะในด้านความเร็วที่ใช้หลบหลีก หรือพละกำลังที่สามารถตั้งรับและหยุดการโจมตีได้อย่างสมบูรณ์แบบ แซ็คกระชับมือที่จับดาบแน่นก่อนจะเหวี่ยงมันออกไปหลังจากรวบรวมพละกำลังทั้งหมดที่มี อากาศราวกับจะถูกฉีกออกเป็นสองส่วนเมื่อใบดาบยักษ์พุ่งตรงไปยังเอเมอรี่ แววตาของเขาทอประกายความดุดัน น่าเสียดายที่เสียงโลหะปะทะกันดังกึกก้องไปทั่วเมื่อเอเมอรี่สามารถป้องกันการโจมตีนั้นได้อีกครั้ง ยิ่งไปกว่านั้น คราวนี้เขาตะโกนออกมาดังลั่นและปลดปล่อยวิชาต่อสู้ของเขาออกมาในการต่อสู้นี้ [ประตูอมตะ - ขั้นที่ 6] [พลังต่อสู้เพิ่มขึ้น 64 จุด] [พลังต่อสู้: 278 (412)] ในขณะที่ชั้นพลังงานอันร้อนแรงปกคลุมร่างกายของเอเมอรี่ สีหน้าตื่นตระหนกก็ปรากฏขึ้นบนใบหน้าของผู้ได้รับการคุ้มครองจากมังกร เมื่อเขาพบว่าตัวเองเริ่มถูกผลักให้ถอยหลัง เขาถูกคู่ต่อสู้ข่มขวัญจนเสียเปรียบ แซ็คตกตะลึงและมันแสดงออกมาอย่างชัดเจนบนใบหน้าที่ปกติจะเย็นชาของเขา ลูกครึ่งมังกรผู้นี้มั่นใจในพลังดิบของตนเสมอมาว่าไม่มีใครเทียบได้ในด้านนี้ นั่นคือเหตุผลที่เขาตกใจ เพราะนี่เป็นครั้งแรกที่มีคนในสถาบันสามารถเหนือกว่าเขาได้ ผู้ได้รับการคุ้มครองจากมังกรไม่อาจซ่อนความไม่เชื่อในสิ่งที่เห็นได้ขณะที่เขาพุ่งเข้าหาคู่ต่อสู้อีกครั้งและเริ่มโจมตีด้วยวิชาดาบอย่างบ้าคลั่ง เมื่อเห็นพายุการโจมตีที่ถาโถมเข้ามา เอเมอรี่ก็รับมือมันได้อย่างสบายด้วย [กระบี่เทพเจ้า 36 ดาว] เคร้ง! เคร้ง! เคร้ง! ทุกการโจมตีที่แซ็คปล่อยออกมาล้วนทรงพลัง เพียงแค่นัดเดียวก็สามารถทำให้ศิษย์ระดับหัวกะทิคนอื่นๆ คุกเข่าลงได้ง่ายๆ แต่ทว่าการโจมตีเหล่านั้นกลับถูกคู่ต่อสู้ตรงหน้าลบล้างไปจนหมดสิ้น และถึงตอนนี้ เอเมอรี่ก็ได้ตระหนักถึงต้นตอของความแข็งแกร่งอันน่าเหลือเชื่อของเขาแล้ว การอัปเกรดสายเลือดที่เขาได้รับจากเซเลสเชียลเอสเซนส์ช่วยให้เขาได้พลังต่อสู้เพิ่มขึ้น 20 จุด ซึ่งแน่นอนว่าช่วยให้เขาแข็งแกร่งขึ้น ทว่าพลังระดับนั้นไม่น่าจะสร้างผลกระทบได้มากขนาดนี้ เอเมอรี่ตระหนักได้ว่าสิ่งที่สร้างความแตกต่างอย่างแท้จริงคือแรงกดดันจากแรงโน้มถ่วงในสถานที่ที่พวกเขาอยู่ตอนนี้ เพิ่งจะตอนนี้นี่เองที่เอเมอรี่สังเกตว่าเขาแทบไม่รู้สึกถึงแรงกดดันใดๆ บนร่างกายอีกต่อไป การค้นพบนี้ทำให้เขาเชื่อว่าการอัปเกรดแกนจิตวิญญาณล่าสุดของเขา หรือเสาหลักแห่งความมืดต้นใหม่ น่าจะช่วยเพิ่มความต้านทานต่อแรงกดดันจากแรงโน้มถ่วงให้กับเขา ด้วยการที่บทลงโทษจากการอยู่ในสถานที่แห่งนี้ไม่มีผลกับเขาอีกต่อไป จึงไม่แปลกที่เอเมอรี่จะได้เปรียบผู้ได้รับการคุ้มครองจากมังกรในแง่ของพลังต่อสู้ มันเหมือนกับการต่อสู้กับคู่ต่อสู้ที่แขนขาถูกพันธนาการไว้ด้วยโซ่ตรวนหนักอึ้ง เคร้ง! เคร้ง!! ฉัวะ!! ในที่สุด หลังจากปะทะกันอีกสองสามครั้งที่เขาเป็นฝ่ายได้เปรียบ เอเมอรี่ก็สามารถเจาะทะลุการป้องกันของมังกรและสร้างบาดแผลบนหน้าอกของอีกฝ่ายได้ เลือดเริ่มไหลทะลักออกมาในขณะที่เขาชักดาบกลับ หยดลงบนพื้นด้านล่าง สถานการณ์ที่ได้เปรียบอย่างไม่คาดคิดทำให้เอเมอรี่อดรู้สึกไม่ได้ว่าการต่อสู้ครั้งนี้ไม่ยุติธรรมสำหรับคู่ต่อสู้ เขาจึงแยกตัวออกมาและตะโกนบอกถึงสถานการณ์ของเขา "เราควรไปสู้กันที่พื้นผิวข้างบน ไม่ใช่ที่นี่!" เขาเสริมหลังจากอธิบายสถานการณ์ เมื่อได้ยินเช่นนั้น แซ็คก็หยุดชะงักและเหลือบมองอาจารย์ของเขา ทว่าการกระทำนี้กลับทำให้อาจารย์ระดับแกรนด์เมจัสโกรธเคืองเขา "เจ้ามันน่าสมเพชนักที่คิดเรื่องแบบนั้น! นั่นไม่ใช่จุดอ่อนในการต่อสู้ แต่นั่นคือพลังของหมาป่าโดยแท้จริง! เจ้าเป็นมังกร ก็จงทำตัวให้สมกับเป็นมังกรเสียที!" เช่นเคย ผู้ได้รับการคุ้มครองจากมังกรเพียงแค่รับคำตำหนิอันรุนแรงจากอาจารย์ของเขาด้วยความเงียบ เขาหันสายตากลับมาที่เอเมอรี่อีกครั้งและเริ่มเตรียมความสามารถติดตัวของเขา ประกายไฟเริ่มปรากฏขึ้นรอบกาย [เพลิงมังกร] เมื่อร่างของเขาถูกปกคลุมด้วยเพลิงมังกร ความเร็วและพละกำลังของแซ็คก็พุ่งทะยานขึ้นไปอีกระดับ ในทางกลับกัน เอเมอรี่ก็ร่าย [ลื่นไหลไร้รอย] ใส่ตัวเองอย่างรวดเร็วและคำรามตอบกลับไป [คำรามแห่งการต่อสู้] [พลังต่อสู้เพิ่มขึ้น 15 จุด] [พลังต่อสู้: 278 (427)] ด้วยสิ่งที่แซ็คเพิ่งทำไป พลังดิบของเขาที่เคยถูกจำกัดด้วยแรงโน้มถ่วงก็สามารถไล่ตามเอเมอรี่ได้ทัน อย่างไรก็ตาม เขายังคงต้านทานไว้ได้อย่างยากลำบากเพราะหมาป่ายังคงอยู่ในระดับที่สูงกว่า เอเมอรี่ยังคงเร็วกว่าและแข็งแกร่งกว่าเล็กน้อย ด้วยสภาวะเช่นนี้ การปะทะแต่ละครั้งทำให้ผู้ได้รับการคุ้มครองจากมังกรเริ่มสูญเสียความใจเย็นลงเรื่อยๆ เคร้ง!! เคร้ง!! เคร้ง! เพียงสิบกว่าครั้งถัดมา หลังจากแรงส่งที่สั่งสมมา แซ็คก็ใช้ความสามารถพิเศษที่เขาฝึกฝนมาตลอดเดือนที่ผ่านมา แสงสว่างเจิดจ้าปรากฏขึ้นและโอบล้อมดาบในมือของเขา ซึ่งเป็นสัญญาณว่าวิชาของเขากำลังจะถูกปลดปล่อย น่าเสียดายสำหรับผู้ได้รับการคุ้มครองจากมังกร เอเมอรี่ได้เห็นเขาใช้วิชานี้มามากครั้งเกินไปแล้ว ทันทีที่ร่างกายของมังกรเริ่มแสดงแสงสีประหลาดที่ปรากฏขึ้นทุกครั้งก่อนที่วิชาจะทำงาน เอเมอรี่ก็ใช้ [หมอกว่างเปล่า] และเปลี่ยนแนวทางจากการบุกเต็มตัวมาเป็นการตั้งรับอย่างเต็มรูปแบบ วิธีจัดการกับไม้ตายของผู้ได้รับการคุ้มครองจากมังกรคือการประวิงเวลาให้นานที่สุด นั่นคือเหตุผลที่เขาเตรียมเวทมนตร์ถัดไปไว้ทันทีหลังจากร่าย [หมอกว่างเปล่า] ในขณะเดียวกัน แซ็คพุ่งตัวออกไปและโจมตีร่างแยกทั้งสี่ของเอเมอรี่ที่เกิดจาก [หมอกว่างเปล่า] ได้สำเร็จ อย่างไรก็ตาม ในจังหวะที่เขาฟาดฟันเข้าที่ร่างจริง เอเมอรี่ก็เตรียมการป้องกันที่ดีที่สุดไว้พร้อมแล้ว [เกราะแห่งความว่างเปล่า] เคร้ง เคร้ง! เคร้ง! เคร้ง! การโจมตีหลายครั้งจากดาบของผู้ได้รับการคุ้มครองจากมังกรสามารถฉีกกระชากเกราะป้องกันนั้นได้ ทว่าในตอนนั้นเอง เอเมอรี่ได้สลับร่างจริงของเขากับร่างแยก [หมอกว่างเปล่า] ไปแล้ว มังกรจึงฟาดฟันโดนเพียงร่างที่กำลังสลายไปเท่านั้น อ๊ากกกกก!!! เสียงคำรามดังสนั่นไปทั่วอากาศ มันเต็มไปด้วยความคับแค้นใจ แซ็คใช้ท่าไม้ตายสูงสุดไปแล้ว แต่เขาก็ยังไม่สามารถโจมตีเอเมอรี่ได้แม้แต่ครั้งเดียว แม้เขาจะสามารถลดผลกระทบตามหลังของวิชาได้ด้วยการฝึกฝน แต่มันก็ยังส่งผลต่อพละกำลังโดยรวมของเขา ในตอนนี้ เอเมอรี่เห็นได้ชัดว่าผู้ได้รับการคุ้มครองจากมังกรอยู่ในสภาพที่อ่อนแอลง ณ เสี้ยววินาทีนั้น เสียงหนึ่งก็ดังเข้ามาในความคิดของเขา ก้องกังวานไปทั่วทุกโสตประสาท นั่นคือเสียงของแกรนด์เมจัส "จัดการเขาซะ!"