Chapter 807 - การแลกเปลี่ยน จากปฏิสัมพันธ์ทั้งหมดที่ผ่านมา ซิลวารู้ดีว่าชายชราผู้นี้ไม่ธรรมดาอย่างที่เห็นภายนอก ดังนั้นเมื่อเธอเห็นเอเมอรี่ลังเลที่จะตอบคำถามของอีกฝ่าย เธอจึงรีบแทรกตัวเข้ามาในบทสนทนาทันที "ท่านคะ ดิฉันมั่นใจว่าสิ่งนี้มีค่าต่อท่านมาก..." เธอกล่าวพร้อมรอยยิ้ม "ดิฉันคิดว่าสองแสน ไม่สิ สี่แสนสปิริตสโตนน่าจะเหมาะสม..." อย่างไรก็ตาม เอเมอรี่ขัดจังหวะซิลวาด้วยการจับไหล่เธอแล้วดึงกลับมา ทั้งสองสบตากันชั่วครู่ เอเมอรี่ส่ายหน้าก่อนจะละสายตาแล้วหันกลับไปหาชายชราอีกครั้ง "ท่านเก็บไว้เถอะครับผู้อาวุโส ราคาเริ่มต้นที่ห้าหมื่นสปิริตสโตนก็ถือว่ามากเกินพอแล้วสำหรับสิ่งนี้" เอเมอรี่ซื้อ [Twilight Fey Booster] มาในราคาไม่ถึง 50,000 สปิริตสโตน ดังนั้นในแง่ของมูลค่าทางการเงิน เขาไม่ได้ขาดทุนแม้แต่น้อย ยิ่งไปกว่านั้น เมื่อได้เห็นงานวิจัยอันน่าทึ่งที่อีกฝ่ายกำลังทำอยู่ เขาก็รู้สึกยินดีเป็นอย่างยิ่งที่มีโอกาสได้มีส่วนร่วมในโครงการนี้ นอกจากนี้ เมื่อครู่ชายชราเพิ่งให้ความช่วยเหลือครั้งใหญ่แก่เอเมอรี่ ทำให้เขาเข้าใจธาตุธรรมชาติได้ลึกซึ้งยิ่งขึ้น นั่นคือเหตุผลที่เขายอมรับข้อเสนอนี้ "อ้อ ขอบใจมากนะเจ้าหนุ่ม" ชายชรายิ้มอย่างอบอุ่น "แต่ข้าก็ได้รับปากว่าจะมอบสมุนไพรบางอย่างเพื่อแลกกับบูสเตอร์นี้ ดังนั้น หากเจ้าพบสิ่งใดที่ชอบหรือต้องการ ก็บอกมาได้เลย ข้าจะมอบให้เจ้า หลังจากที่เจ้าเห็นที่นี่แล้ว จะพบว่าข้ามีของสะสมมากมายเชียวล่ะ" เมื่อได้ยินดังนั้น เอเมอรี่ก็หันซ้ายหันขวาพลางกวาดสายตามองไปรอบๆ "ทุกอย่างดูยอดเยี่ยมมากครับผู้อาวุโส ผมไม่รู้เลยว่าจะเริ่มจากตรงไหนดี" คงต้องใช้เวลาหลายชั่วโมงในการวิเคราะห์พืชหลายพันชนิดเหล่านี้เพื่อเลือกสิ่งที่เขาต้องการจริงๆ จากนั้นเขาก็นิ่งเงียบไปครู่หนึ่ง ระหว่างความจริงที่ว่าซิลวากำลังรีบเร่งที่จะกลับ และการที่สปิริตสโตนอีก 50,000 ไม่ได้ช่วยให้เขาหาเซรั่มเดย์วูล์ฟ (Day Wolf) เพิ่มขึ้นได้อีก "ผมยินดีเป็นอย่างยิ่งที่จะมอบบูสเตอร์ให้ท่าน และเมื่อพิจารณาดูแล้ว ท่านเก็บสปิริตสโตนไว้เถอะครับ" หลังจากพูดจบ เอเมอรี่ก็โค้งคำนับให้ชายชราอย่างสุภาพแล้วหันหลังเตรียมตัวจากไป ทว่าซิลวากลับคว้าแขนเขาไว้แล้วดึงให้หยุด "นายมันโง่หรือไง?! เอ่อ... หมายถึง ใช้สมองคิดหน่อยสิ!" ซิลวาจ้องเขม็งไปที่เอเมอรี่ "บูสเตอร์นั่นสำคัญต่อการพัฒนาสายเลือดของนายมากนะ! นายไม่ควรยกให้ใครฟรีๆ แบบนั้น! อย่างน้อยก็น่าจะขออะไรตอบแทนบ้าง!" เมื่อเห็นซิลวากระวนกระวายใจขึ้นมา เอเมอรี่ก็นึกขึ้นได้ว่าเธอและตระกูลของเธอช่วยเรื่องการทำเซรั่มมามาก ดังนั้นจึงเป็นเรื่องปกติที่เธอจะโกรธที่เขาทำตัวไม่รู้คุณค่าของสิ่งที่อยู่ในมือ "ผมขอโทษนะซิลวา ผมให้เขาไปแล้ว เดี๋ยวผมจะชดเชยให้คุณทีหลัง" ซิลวาดูจะยิ่งหงุดหงิดมากขึ้นเมื่อได้ยินคำพูดของเอเมอรี่ เธอทำท่าเหมือนจะระเบิดอารมณ์และตำหนิเขาอีกรอบ แต่เธอก็รีบสูดหายใจลึกเพื่อระงับอารมณ์ลง แม้เอเมอรี่จะรู้ว่าการกระทำของตนดูไร้ความรับผิดชอบ แต่เขาก็อยากช่วยงานวิจัยของชายชราจริงๆ ดังนั้นเขาจึงทำได้เพียงปลอบประโลมความหงุดหงิดของหญิงสาวไปก่อน เขาหันหลังเดินไปยังทางออก แต่ในจังหวะนั้นชายชราก็รั้งเขาไว้ "เจ้าหนุ่ม รอเดี๋ยวสิ" "มีอะไรอีกหรือครับผู้อาวุโส?" เอเมอรี่ถามหลังจากหันกลับมา "เมื่อกี้ข้าได้ยินว่าบูสเตอร์นี้ทำขึ้นมาเพื่อเจ้าโดยเฉพาะใช่หรือไม่? เรื่องนี้เป็นความจริงหรือ?" เอเมอรี่พยักหน้า "ใช่ครับผู้อาวุโส มันทำขึ้นโดยอ้างอิงจากสายเลือดของผมครับ" เมื่อได้ยินคำตอบ ชายชราก็ดูดีใจราวกับพบขุมทรัพย์ "อ่า ทำไมไม่บอกข้าตั้งแต่แรกเล่า?" เขาหยิบ [Twilight Fey Booster] บนโต๊ะขึ้นมา แล้วสะบัดมือเบาๆ ส่งมันลอยกลับไปให้เอเมอรี่ "ถ้าอย่างนั้น ไอเทมนี้ก็มีความสำคัญต่อเจ้ามากสินะ" ชายชรากล่าวต่อด้วยความคาดหวัง "อันที่จริง เลือดของเจ้าก็เพียงพอต่องานวิจัยของข้าแล้ว... หากเจ้าเต็มใจ มันจะเป็นการช่วยข้าอย่างมากถ้าเจ้าสามารถอยู่ที่นี่ต่อสักพักเพื่อเข้ารับการทดสอบบางอย่าง" เมื่อได้ยินดังนั้น เอเมอรี่มองไปที่ซิลวาโดยสัญชาตญาณเพราะเขารู้ว่าหญิงสาวต้องการกลับโดยเร็วที่สุด เขามองชายชราแล้วตอบว่า "เกรงว่าจะทำไม่ได้ครับผู้อาวุโส อันที่จริงพวกเรากำลังรีบเดินทางกลับ" สีหน้าของชายชราเปลี่ยนไปเมื่อเข้าใจสถานการณ์ "อ้อ เป็นนักท่องเที่ยวสินะ? ใช่ๆ ข้าเข้าใจความกังวลของเจ้า เพราะยิ่งอยู่นานในอัลฟ่า ก็ยิ่งห่างไกลจากบ้านเกิดของเจ้ามากขึ้น" ชายชราดูเหมือนจะครุ่นคิดอะไรบางอย่างอยู่ครู่หนึ่งก่อนจะหันมาหาเอเมอรี่แล้วยิ้ม "เอาแบบนี้ดีไหม? ถ้าเจ้ายอมอยู่ช่วยงานวิจัยสักวันสองวัน ข้าจะตอบแทนเจ้าด้วยการสอนทักษะและความเชี่ยวชาญของข้าให้ เจ้าคิดว่าอย่างไร?" ข้อเสนอนี้ทำเอาทั้งเอเมอรี่และซิลวาถึงกับตกตะลึง การได้เรียนทักษะจากปรมาจารย์เป็นโชคลาภที่หลายคนใฝ่ฝัน ถึงอย่างนั้นเอเมอรี่ก็ยังหันไปหาซิลวา หญิงสาวสังเกตเห็นสายตาของเขา จึงเข้าใจเจตนาและพยักหน้าให้ "ไม่ต้องห่วง นี่เป็นโอกาสอันล้ำค่า เราพอจะเจียดเวลาอยู่ต่ออีกสองสามวันได้ ดังนั้นนายควรรับข้อเสนอนี้ไว้" ซิลวาให้การสนับสนุนอย่างไม่คาดคิดในครั้งนี้ เพราะปกติแล้วเป็นเรื่องยากที่อาจารย์ โดยเฉพาะปรมาจารย์ จะถ่ายทอดเคล็ดลับของตน อย่างไรก็ตามเอเมอรี่ไม่รอช้าและตอบตกลงข้อเสนอ ก่อนจะรีบกระโจนเข้าสู่งานวิจัยเพื่อช่วยเหลือชายชรา ก่อนที่เอเมอรี่จะยุ่งกับชายชรา ซิลวาบอกเขาว่าแทนที่จะรออยู่ที่นี่เฉยๆ เธอจะใช้เวลาไปเตรียมการอย่างอื่น เพื่อที่ว่าเมื่อเอเมอรี่เสร็จธุระแล้ว พวกเขาจะได้เดินทางกลับไปยังดาวโอโรโบรอสได้ทันที ซิลวายังบอกอีกว่าจะไปที่ร้านค้า เมื่อได้ยินเช่นนั้น เอเมอรี่จึงมอบสปิริตสโตน 200,000 ให้ซิลวาเพื่อซื้อเซรั่มยีนเดย์วูล์ฟหนึ่งขวด จากนั้นทั้งสองก็แยกย้ายกันไป เมื่อก้าวออกจากสถานที่คล้ายโดม ซิลวาก็รีบตรวจสอบประวัติของชายชราผู้นี้ทันที สิ่งที่เธอพบทำให้เธอตกใจมาก เพียงแค่ตรวจสอบเจ้าของสวนสเปกตรัม (Spectrum Garden) ซิลวาก็พบว่าชายชราผู้นี้คือหนึ่งใน 12 ผู้อาวุโสของเมืองอัลฟ่า และเป็นที่รู้จักในนาม 'ปรมาจารย์พฤกษา' (Arbor Master) เขาคือผู้ที่ออกแบบระบบนิเวศทั้งหมดของชั้นบนจนทำให้สถานที่แห่งนั้นกลายเป็นดั่งสรวงสวรรค์อย่างพิถีพิถัน ดูเหมือนว่าปรมาจารย์พฤกษาไม่เคยสนใจในความมั่งคั่ง สนใจแต่งานวิจัยของตนเท่านั้น จึงไม่แปลกที่เขาจะมีสภาพเช่นที่เห็น เมื่อตระหนักว่าเอเมอรี่อยู่ในมือของผู้ที่ไว้ใจได้ ซิลวาจึงคลายความกังวลและเต็มใจที่จะโน้มน้าวเหล่าองครักษ์เวทมนตร์ให้รอต่ออีกสองสามวัน นี่ไม่ใช่สิ่งที่ซิลวาจินตนาการไว้สำหรับการใช้เวลาช่วงสุดท้ายกับเอเมอรี่ในเมืองอัลฟ่า แต่โอกาสที่เอเมอรี่ได้รับก็ถือเป็นสิ่งที่ดีต่ออนาคตของเขาอย่างไม่ต้องสงสัย นับว่าสะดวกดีที่เอเมอรี่ติดธุระ เพราะซิลวาก็มีแผนของตนเอง เมื่อมาถึงร้านค้าหลัก แทนที่จะซื้อเพียงขวดเดียว เธอตัดสินใจซื้อเซรั่มยีนเดย์วูล์ฟทั้ง 6 ขวดที่เหลือ เธอรู้ดีว่าเอเมอรี่ไม่มีทางยอมถ้าเขาอยู่ด้วย ยิ่งไปกว่านั้น เธอยังซื้อดาบสองเล่มที่ถูกใจ ซึ่งเคยใช้ทดสอบกับเอเมอรี่มาก่อน ทั้งดาบสีดำและสีขาว ไอเทมเหล่านั้นใช้เงินเก็บทั้งหมดของเธอจนเกลี้ยง แต่เธอก็ไม่สนใจ "ก็นะ ยังไงเขาก็จะเข้าร่วมตระกูลอยู่แล้ว ข้ามั่นใจว่าท่านแม่ต้องเข้าใจ"