Chapter 1608: ความลับเก่าแก่ ท่านหญิงส่ายศีรษะตอบ "ต่อให้กู่จุนจะดึงนิกายทะยานอมตะเข้ามาเกี่ยวด้วย พวกเขาก็หยุดท่านไม่ได้แม้แต่นิดเดียว ต่อให้จะใช้ศักยภาพทั้งหมดที่มีก็ตาม" "นิกายนั้นควรจะสวดภาวนาขอพรให้ตัวเอง ถ้าพวกเขารู้จักลืมตาดูโลกก็อาจจะยังอยู่รอดต่อไปได้ แต่ถ้าพวกเขายังเอาแต่หลับหูหลับตาทำตัวเป็นเต่าล้านปี เช่นนั้นข้าก็จะจัดการกวาดล้างพวกเขาเสียเอง" หลี่ชีเยี่ยยิ้มอย่างไม่รีบร้อน ท่านหญิงคุ้นเคยกับสไตล์เช่นนี้ดี สำหรับโลกภายนอก นิกายทะยานอมตะนั้นเต็มไปด้วยยอดฝีมือและอาจเรียกได้ว่าเป็นขุมอำนาจสูงสุดแห่งเก้าชั้นฟ้า แต่สำหรับหลี่ชีเยี่ยแล้ว ที่นี่ก็เป็นเพียงนิกายใหญ่แห่งหนึ่งเท่านั้น เขาจะทำลายทิ้งเมื่อไหร่ก็ได้ และนี่คือเหตุผลว่าทำไมนิกายทะยานอมตะถึงเลือกที่จะไม่ปรากฏตัวออกมาตลอดสามยุคสมัย "นิกายนั้นคงพอจะรู้เรื่องของท่านอยู่บ้างใช่ไหมคะ?" นางกล่าว หลี่ชีเยี่ยยิ้มตอบ "เจ้ามีชีวิตอยู่ทันช่วงสมัยจักรพรรดิอมตะอินเทียน ดังนั้นเจ้าจึงไม่เข้าใจนิกายทะยานอมตะอย่างถ่องแท้ โครงสร้างอำนาจของมันไม่ได้เรียบง่ายเช่นนั้น มันมีอาณาจักรภายนอกมากมายที่มีประชากรมหาศาลและอาจจะมีศิษย์มากกว่าสิบล้านคนด้วยซ้ำ" เขาหยุดไปครู่หนึ่งก่อนจะกล่าวต่อ "โครงสร้างอำนาจของมัน ถ้าพูดให้ง่ายที่สุดก็คือประกอบขึ้นจากห้าสาขา มันมีความซับซ้อนและเปลี่ยนแปลงไปในแต่ละยุคสมัย สาขาไหนที่ได้เปรียบก็จะเป็นผู้กุมอำนาจ" "นั่นก็อาจจะจริง แต่จะสำคัญอะไรว่าสาขาไหนกุมอำนาจ? ไม่มีใครในนั้นควรจะมาลองดีกับท่าน โดยเฉพาะสาขาของจักรพรรดิอมตะถุนรื่อและจักรพรรดิอมตะปาเมี่ย ขุนพลภายใต้ปีกของพวกเขาควรจะยังคงจงรักภักดีต่อท่านอยู่" ท่านหญิงกล่าว "กาลเวลาเปลี่ยนแปลงไป นิกายทะยานอมตะเองก็เช่นกัน อีกอย่าง ตุนรื่อและปาเมี่ยไม่ได้นับว่าเป็นศิษย์ของข้าด้วยซ้ำ ข้าเพียงแค่ช่วยเหลือและสั่งสอนพวกเขาเล็กน้อยเท่านั้น" หลี่ชีเยี่ยส่ายศีรษะ "แถมพวกเขาก็ไร้อำนาจแล้วด้วย นิกายมีกฎของนิกายและพวกเขาก็ทำพันธสัญญาเอาไว้ อีกอย่างพวกเขาแก่ชรากันหมดแล้วและอาจไม่มีอำนาจควบคุมอะไรได้อีกต่อไป" เขาอธิบายเพิ่มเติม "หากพวกเขาคิดจะต่อต้านท่านจริงๆ เช่นนั้นพวกเขาก็เป็นเพียงกบในกะลาที่รนหาที่ตายเอง" นางสรุป หลี่ชีเยี่ยเผยรอยยิ้มจางๆ "โอกาสที่พวกเขาจะฆ่าตัวตายนั้นสูงมาก อิทธิพลของจักรพรรดิอมตะเหรินเซียนนั้นยิ่งใหญ่ ดังนั้นสาขาของเขาก็น่าจะแข็งแกร่งมากในตอนนี้" นางขมวดคิ้ว "หืม ท่านคิดว่าจักรพรรดิพระองค์นั้นยังคงมีความแค้นเคืองต่อท่านในตอนนั้น จึงได้วางแผนบางอย่างไว้เพื่อต่อต้านท่านงั้นหรือ?" "เหรินเซียนเป็นผู้ที่รู้จักยับยั้งชั่งใจได้ดีเยี่ยม ไม่ว่าจะต้นกำเนิดหรือสายเลือดเป็นอย่างไร เขาก็ยังคงเป็นจักรพรรดิที่มีสายตากว้างไกลพอจะเข้าใจว่าสิ่งใดควรทำหรือไม่ควรทำ แม้จะมีผลงานอันยิ่งใหญ่ แต่เขาก็ยังแสดงออกถึงความอดกลั้นอย่างสูงหลังจากขึ้นเป็นจักรพรรดิ นั่นเป็นเหตุผลว่าทำไมเขาถึงต้องการสมญานามว่า 'เหรินเซียน'!" "เขาต้องการเอาใจท่านและแสดงความมุ่งมั่นที่จะตัดขาดจากต้นกำเนิดของตัวเอง สมญานามนี้จึงเป็นการโอ้อวดถึงต้นกำเนิดความเป็นมนุษย์" ท่านหญิงตระหนักถึงสถานการณ์ในตอนนั้น ในอดีต เหรินเซียนเป็นตัวเลือกที่นิกายทะยานอมตะหมายตาไว้สำหรับเจตจำนงแห่งสวรรค์ ทว่าเนื่องจากสายเลือดของเขา หลี่ชีเยี่ยจึงไม่เห็นด้วย แต่นิกายทะยานอมตะกลับยืนกรานหัวชนฝาที่จะให้มีจักรพรรดิองค์ที่ห้า พวกเขาเคยปะทะกันเล็กน้อยเพราะเรื่องนี้ แต่ท้ายที่สุดนิกายก็ได้ให้คำมั่นสัญญาไว้มากมาย แม้กระทั่งคำสาบานด้วยเลือด ตัวจักรพรรดิเองก็เป็นส่วนหนึ่งของเรื่องนี้ด้วย ด้วยการยอมอ่อนข้อให้หลายต่อหลายครั้ง หลี่ชีเยี่ยจึงเลือกที่จะปิดตาข้างหนึ่งต่อการแข่งขันนี้ ในยุคนั้น จักรพรรดิหนุ่มไม่ได้ทำให้คนในนิกายผิดหวัง เขากวาดล้างไปทั่วเก้าชั้นฟ้าและยึดครองบัลลังก์ได้สำเร็จ อย่างไรก็ตาม แม้จะกลายเป็นผู้ไร้เทียมทาน เขาก็ยังรักษาคำพูดและให้ความเคารพต่ออีกาดำเสมอมา "แม้ข้าจะไม่เห็นด้วยกับการที่เขาได้เป็นจักรพรรดิ แต่เขาก็ทำหน้าที่ได้ดีหลังจากนั้น ไม่ว่าเขาจะจริงใจหรือไม่ แต่เขาก็ยังรักษาคำพูดและรู้จักยับยั้งชั่งใจ เขาไม่ได้ทำสิ่งต่างๆ เพียงเพราะเขาเป็นจักรพรรดิหรือเพราะนิกายของเขาคือนิกายทะยานอมตะ..." "...มันยากที่จะตำหนิเขาในแง่มุมเหล่านี้ ปัญหาคือลูกหลานของเขา พวกเขาเชื่อว่านิกายทะยานอมตะคือนายเหนือหัวที่แท้จริงของเก้าชั้นฟ้า และเชื่อว่าสายเลือดของตนนั้นทรงพลังและล้ำค่าที่สุด ความเชื่อเหล่านี้นี่แหละที่ทำให้พวกเขาเสียสติ" "นั่นจึงเป็นเหตุผลที่พวกเขาถูกบีบให้ต้องกักตนเอง และไม่ได้รับอนุญาตให้ปรากฏตัวในยุคสมัยของจักรพรรดิอมตะเชียนหลี่" นางกล่าว นางไม่ได้เผชิญกับเหตุการณ์นั้นด้วยตัวเอง แต่เคยได้ยินเรื่องราวมาก่อน ในอดีตมีคนในนิกายบางกลุ่มแอบทำบางอย่างกับสายเลือดของตนจนไปกระตุ้นความกริ้วของอีกาดำ เขาบุกค้นทุกตารางนิ้วของนิกายทะยานอมตะ นิกายสั่นสะเทือนไปทั่วก่อนที่เขาจะมาถึง และยอดฝีมือใหญ่โตหลายคนถูกบีบให้ต้องฆ่าตัวตาย! ท้ายที่สุดพวกเขาก็ตัดขาดจากโลกภายนอก นี่คือเหตุผลว่าทำไมศิษย์ของนิกายนี้ถึงปรากฏตัวออกมาน้อยมากในช่วงสามยุคสมัยของราชาโอสถดำ "พวกโง่เขลาที่ถูกสายเลือดของตัวเองกัดกิน คิดว่าตนเองเป็นนายเหนือหัวของโลก" หลี่ชีเยี่ยกล่าวด้วยน้ำเสียงราบเรียบ "กัดกิน?" นางประหลาดใจ "มันจะกลืนกินร่างกายของพวกเขาในที่สุดงั้นหรือ?" หลี่ชีเยี่ยส่ายศีรษะ "ข้าก็ไม่รู้ แต่มันจะทำให้พวกเขาค่อยๆ หลุดพ้นจากเผ่าพันธุ์ของตนเองไปเรื่อยๆ ในขณะที่เข้าใกล้ธรรมชาติที่แท้จริงของสายเลือดนี้มากขึ้นเรื่อยๆ นี่คือเหตุผลว่าทำไมสายเลือดนี้ถึงน่ากลัวนัก แม้จะเป็นเพียงเสี้ยวที่บางเบาที่สุดก็ยังมีโอกาสคืนสภาพบรรพบุรุษ! นั่นแหละคือเหตุผลที่เผ่าพันธุ์นี้ถึงได้ทรงพลังนัก!" "ท่านพบเบาะแสอะไรบ้างไหมตอนที่บุกค้นนิกายในตอนนั้น?" นางถามหลังจากใช้ความคิดอยู่นิ่งๆ "เพียงเล็กน้อยเท่านั้น พวกเขามีความจงรักภักดีต่อบรรพบุรุษนิกายทะยานอมตะอย่างแรงกล้า ทันทีที่รู้ว่าข้ากำลังจะขุดคุ้ยให้ลึกลงไป พวกเขาก็รีบฆ่าตัวตายและทำลายร่องรอยทั้งหมดทันที อย่างไรก็ตาม ข้ารู้ว่ามีบางคนเริ่มทดลองกับสายเลือดนี้ไปแล้ว" หลี่ชีเยี่ยหัวเราะหึ "พวกเขาถึงกับซ่อนมันจากท่านงั้นหรือ? แสดงว่าเรื่องนี้ต้องสำคัญมากแน่ๆ" สีหน้าของนางเปลี่ยนไปเล็กน้อย "มันเกี่ยวข้องกับอาวุธสูงสุดชิ้นหนึ่ง" แววตาของหลี่ชีเยี่ยเคร่งขรึมขึ้น "มันไม่ได้อยู่ที่นิกายทะยานอมตะ แต่ข้ามั่นใจว่ามันแอบโผล่มาที่นั่นเป็นครั้งคราว นั่นคือเหตุผลที่ข้ามั่นใจว่าไอเทมชิ้นนั้นยังคงอยู่ในความครอบครองของเผ่าพันธุ์นี้!" นางพอจะเข้าใจเลือนรางว่าไอเทมนั้นคืออะไร เพราะหลี่ชีเยี่ยเฝ้าตามหามันมาตลอดตอนที่เขากุมอำนาจเก้าชั้นฟ้า "ไม่สำคัญหรอก เพราะท้ายที่สุดมันก็หนีไม่พ้นเงื้อมมือข้าไปได้" หลี่ชีเยี่ยกล่าวอย่างใจเย็น "ข้าไม่สนว่าต้องผ่านไปกี่ชั่วอายุคนหรือพวกเขาจะซ่อนมันไว้ดีแค่ไหน สักวันข้าก็จะเอามันมา" ท่านหญิงรู้ดีว่าหลี่ชีเยี่ยได้วางกับดักชุดใหญ่ไว้เรียบร้อยแล้ว และเพียงแค่รอให้ศัตรูเดินเข้ามาติดกับ ครู่หนึ่งต่อมา นางกล่าวเบาๆ "ท่านคะ ทำไมตอนนั้นท่านถึงยอมอ่อนข้อให้ล่ะคะ? หากท่านยืนกรานคัดค้านไม่ให้พวกเขาฝึกฝนจักรพรรดิอมตะเหรินเซียน พวกเขาก็คงไม่กล้าทำเช่นนั้นแน่" หลี่ชีเยี่ยครุ่นคิดกับคำถามนี้อย่างถี่ถ้วน เขาหลับตาลงและเอนกายพิงพนักเก้าอี้ราวกับกำลังหลับใหล ท้ายที่สุดเขาจึงลืมตาขึ้นและตอบว่า "ไม่มีใครมีหัวใจที่ทำด้วยเหล็กกล้าหรอก หรือบางทีอาจเป็นเพราะข้าสังหารผู้คนมามากเกินไป ใจจึงอ่อนลงในตอนนั้น" นางไม่ได้ตอบโต้ เพียงแต่นั่งรอฟังเขาต่อไป "บางครั้งในยามดึกสงัด ข้าก็คิดว่าข้าเข่นฆ่าผู้คนมากเกินไปหรือเปล่า แต่ก็นั่นแหละ ข้าไม่ควรแสดงความเมตตาในเรื่องนี้ หากมนุษย์หรือเผ่าพันธุ์ใดก็ตามมีส่วนเกี่ยวข้องกับเรื่องนี้ ข้าก็ควรจะกำจัดพวกมันเสีย" เขากล่าวช้าๆ "ท่านคะ ท่านทำถูกแล้ว มีเพียงการกวาดล้างสายเลือดนี้ให้สิ้นซากเท่านั้นเก้าชั้นฟ้าถึงจะมีความสงบสุข มิเช่นนั้นความมืดมิดจะยังคงปกคลุมพวกเราทุกคน" ท่านหญิงกล่าวด้วยน้ำเสียงหนักแน่น "ชิงเฟิง ข้ารู้ว่าเจ้าคอยสนับสนุนและรับฟังข้าเสมอมา แต่เจ้าไม่เคยเห็นช่วงเวลาที่ข้าเข่นฆ่าไปทั่วเก้าชั้นฟ้า ช่วงเวลาที่ข้าปล่อยให้เลือดซึมลึกลงไปในผืนดิน! ในตอนนั้น ขุนพลบางคนเริ่มหวั่นไหว บอกข้ามาสิ ข้าควรทำอย่างไรกับพวกเขา?" "สังหารเสีย" นางตอบโดยไม่ลังเล "ใช่ และข้าก็ได้สังหารพวกเขาไปจริงๆ" หลี่ชีเยี่ยหลับตาลงอีกครั้งและกล่าวอย่างขมขื่น "การออกคำสั่งประหารขุนพลผู้จงรักภักดีที่มีผลงานความดีความชอบนับไม่ถ้วนด้วยมือตนเอง... มันไม่ใช่เรื่องง่ายสำหรับหัวใจเลย" ความเงียบเข้าปกคลุมห้อง หลังจากผ่านไปนานพอสมควร เขาก็ถอนหายใจแผ่วเบา "ดังนั้น ข้าจึงเป็นเพียงทรราช เป็นมือมืดที่อยู่เบื้องหลังม่าน ข้าเป็นคนที่จะมีตัวตนอยู่ได้เพียงในความมืดมิด ข้าไม่ใช่จักรพรรดิอมตะ ไม่ใช่แสงสว่างนำทาง แต่เป็นเพียงคนเชือดคอผู้ไร้หัวใจที่เคยเข่นฆ่าเก้าชั้นฟ้ามาแล้ว มือของข้าแปดเปื้อนไปด้วยเลือดมากมายเหลือเกิน!"