Chapter 1589: Requirements To Become An Emperor หลี่ชีเย่จ้องมองไปยังเส้นขอบฟ้าอยู่ครู่หนึ่งก่อนจะตอบคำถามของราชาผู้ครองนคร “เต๋าใจของเขานั้นไม่มั่นคง” “ไม่มั่นคงหรือ?” ราชาผู้ครองนครไม่อยากจะเชื่อ “เป็นไปไม่ได้ ข้าเคยได้ยินบรรพชนชานและคนอื่นๆ พูดว่าความพากเพียรคือจุดแข็งที่สุดของเขา” “นั่นมันคนละเรื่องกัน” หลี่ชีเย่ส่ายหัว “เจ้าคิดว่าความไม่มั่นคงหมายถึงการหวั่นไหวต่ออุปสรรคเท่านั้นหรือ? เปล่าเลย สิ่งล่อใจต่างหากที่เป็นบททดสอบอีกรูปแบบหนึ่ง” “กู๋จุนเป็นคนที่อดทนมาก เพื่อให้บรรลุเป้าหมาย เขาสามารถอดทนต่อทุกสิ่งได้! ทว่าเต๋าใจของเขามีจุดบกพร่องอยู่สองประการ อย่างแรกคือความโลภ อย่างที่สองคือความทรยศ” แววตาของหลี่ชีเย่ลึกล้ำขึ้น “ความโลภและความทรยศ?” นางพึมพำ “ความทะเยอทะยานเป็นสิ่งที่ดี แต่เมื่อมันกลายเป็นความโลภ ทุกอย่างก็เปลี่ยนไป” หลี่ชีเย่อธิบาย “กู๋จุนมีนิสัยมักมากและต้องการทุกสิ่ง เหมือนมดที่อยากจะกลืนกินเค้กชิ้นโตโดยไม่ยอมค่อยๆ กินทีละคำ แต่กลับต้องการฮุบมันทั้งหมดในคำเดียว ทว่าโลกนี้ไม่ได้ง่ายดายขนาดนั้น” หลี่ชีเย่กล่าวพร้อมรอยยิ้ม “แล้วความทรยศล่ะ?” นางถาม อย่างไรเสียกู๋จุนก็ยังเป็นบรรพชนของนาง คำว่า ‘ทรยศ’ นั้นรุนแรงเกินไป “เพื่อบรรลุเป้าหมายของตน กู๋จุนสามารถขายได้ทุกอย่าง! เขาไม่ลังเลที่จะทรยศต่อทุกสรรพสิ่ง รวมถึงราชามังกรดำด้วย!” เขาจ้องตรงมาที่นางแล้วกล่าว “เป็นไปไม่ได้!” นางอุทาน ราชามังกรดำคือผู้ก่อตั้งและเป็นความภาคภูมิใจของพวกเขา ในสายตาของคนเหล่านั้น กู๋จุนไม่มีทางทรยศเขาไม่ว่าเขาจะชั่วร้ายเพียงใดก็ตาม “งั้นหรือ?” หลี่ชีเย่ยิ้ม “เจ้าคิดว่ากู๋จุนเป็นคนประเภทไหน? เขาไม่ใช่ศิษย์หรือบุตรของราชามังกรดำ สถานะของเขาอยู่ในระดับเดียวกับลู่จางซุน ในฐานะหนึ่งในสิบอัจฉริยะแห่งยุคที่มีบำเพ็ญเพียรล้ำเลิศ เหตุใดราชามังกรดำจึงไม่มอบบทบาทผู้สืบทอดให้เขา? เหตุใดเขาจึงริบตำแหน่งทั้งหมดของกู๋จุนไปจนไม่เหลือภาระหน้าที่ใดๆ ให้? หากเจ้าเป็นราชามังกรดำ เจ้าจะยอมทิ้งพรสวรรค์เช่นนี้ไปเปล่าๆ หรือ? ที่ราชามังกรดำไม่ฆ่าเขาทิ้ง ก็นับว่าเมตตามากแล้ว!” ราชาผู้ครองนครตัวสั่นเทาเมื่อได้ยินเช่นนั้น นางเคยคิดเรื่องนี้มาก่อนเช่นกัน แต่ไม่กล้าขุดคุ้ยลงไปลึกกว่าเดิม กลุ่มของบรรพชนชานเองก็ไม่ประสงค์ที่จะพูดถึงเรื่องนี้ด้วย ลองคิดดูสิ บรรพชนของพวกเขาเป็นผู้ที่มีคุณสมบัติโดดเด่นถึงเพียงนั้น เหตุใดจึงไม่ได้รับมอบหมายหน้าที่อันยิ่งใหญ่? เหตุใดเขาจึงต้องรอจนกว่าลู่จางซุนจะสิ้นชีวิตถึงค่อยยึดอำนาจ? คนที่มีวิสัยทัศน์กว้างไกลอย่างราชามังกรดำไม่มีทางฝังกลบคนมีพรสวรรค์อย่างไร้เหตุผลแน่! กู๋จุนน่าจะได้รับการยกย่องและถูกใช้งานในทุกสำนัก แต่ราชามังกรดำกลับไปไกลถึงขั้นถอดถอนตำแหน่งเขาทั้งหมด แม้แต่ตัวลู่จางซุนเองก็ยังระแวดระวังตัวจากกู๋จุนอยู่เสมอ! นั่นหมายความว่ากู๋จุนเคยทำความผิดที่ไม่อาจอภัยได้ในตอนนั้น! แต่ราชามังกรดำเป็นคนที่มีเมตตาธรรม ความผิดประเภทไหนกันที่ไม่อาจอภัยได้? แล้วนางก็นึกถึงสิ่งที่หลี่ชีเย่เพิ่งพูดไป และได้คำตอบที่น่าตกตะลึงออกมา - ความทรยศ! ราชาผู้ครองนครรู้สึกอึดอัดใจ แม้ในการแย่งชิงอำนาจภายในครั้งนี้ กู๋จุนจะเป็นคู่แข่งของผู้อาวุโสจางซุน แต่เขาก็ยังเป็นบรรพชนของพวกเขา ไม่มีใครถูกหรือผิดในการแสวงหาอำนาจ ทว่าการทรยศต่อราชามังกรดำนั้นเป็นเรื่องที่น่าสะพรึงกลัวยิ่งนัก หากเหล่าศิษย์ได้รู้ว่ากู๋จุนเคยทรยศต่อผู้ก่อตั้งของพวกเขามาก่อน พวกเขาจะไม่มีวันให้อภัยเขาเป็นอันขาด! “จักรพรรดิอมตะมีมาตรฐานบางอย่าง” หลี่ชีเย่กล่าวอย่างราบเรียบ “ยังมีข้อกำหนดสำคัญอีกประการหนึ่งนอกเหนือจากเต๋าใจ นั่นคือ จริยธรรมจักรพรรดิ” “จริยธรรมจักรพรรดิ?” นางตั้งใจฟังในทันที เพราะนี่เป็นครั้งแรกที่นางได้ยินคำนี้ “มันเป็นแนวคิดที่คลุมเครือมาก แต่หากจะให้พูดให้ชัดเจน ความทรยศไม่รวมอยู่ในจริยธรรมนั้น จักรพรรดิอาจสังหารผู้คนนับล้านและทำลายล้างตระกูลต่างๆ ได้ แต่จะทรยศไม่ได้” “ทำไมถึงเป็นเช่นนั้น?” นางถาม หลี่ชีเย่กล่าวต่อ “จักรพรรดิอาจไร้ความปรานีได้ แต่ต้องมีกฎเกณฑ์ของตนเอง ตัวอย่างเช่น จักรพรรดิจากเผ่าพันธุ์หมิงโบราณ พวกเขาเข่นฆ่าผู้คนมากมายรวมถึงพวกเดียวกันเองในยามที่ความมืดมิดกลืนกินเก้าโลก ทว่าพวกเขาไม่มีวันทรยศต่อเผ่าพันธุ์หมิงโบราณและวิญญาณแห่งสมาชิกในเผ่าของตน!” “ความทรยศนี้จะตามหลอกหลอนจักรพรรดิไปชั่วนิรันดร์ สำหรับผู้ที่ยังไม่ได้บรรลุเป็นเซียน นี่จะกลายเป็นมารในใจที่อาจกลืนกินพวกเขาเอง” เขากล่าวอย่างจริงจัง “ข้า ข้าเคยได้ยินว่าจักรพรรดิอมตะเย่ตี้สังหารผู้คนมากมาย ดาบของเขาเปื้อนเลือดอยู่เสมอ” นางอดไม่ได้ที่จะหยิบยกเรื่องราวอื่นขึ้นมาถาม “จักรพรรดิอมตะเย่ตี้” หลี่ชีเย่ยิ้มตอบ “ก่อนที่จะเป็นจักรพรรดิ เขาเข่นฆ่าผู้คนมากมายจริงๆ แม้กระทั่งคนใกล้ชิด แต่การทรยศไม่เคยเกิดขึ้น มีเพียงความโหดเหี้ยม หลังจากขึ้นเป็นจักรพรรดิ เขาก่อเหตุทารุณมากขึ้นอีก แต่ถ้าพูดกันตามตรง นั่นก็ไม่ใช่การทรยศเช่นกัน เขาไม่ได้ทรยศต่อหัวใจของตัวเอง เพียงแค่ตัดใจจากมันเท่านั้น” เขามองไปยังราชาผู้ครองนครและเผยให้เห็นว่า “แต่มีบางสิ่งที่เจ้าไม่รู้ เขาต้องจ่ายค่าตอบแทนมหาศาลจากการกระทำของเขา! เขาอาจเป็นจักรพรรดิที่ต้องเผชิญกับจุดจบที่น่าเวทนาที่สุด!” “จุดจบที่น่าเวทนาที่สุด? แม้แต่จักรพรรดิยังต้องตายอย่างน่าเวทนาถึงเพียงนั้นเชียวหรือ?” นางเริ่มหวาดหวั่น ต้องไม่ลืมว่าแม้แต่การตายของจักรพรรดิอมตะท่าคง ก็ยังไม่สามารถอธิบายได้ด้วยคำนี้ “มันเป็นเรื่องยากที่จักรพรรดิจะต้องเผชิญกับการตายรูปแบบนี้ แต่จักรพรรดิอมตะเย่ตี้มีจุดจบที่โศกเศร้ายิ่งนัก ชะตากรรมที่เลวร้ายยิ่งกว่าความตาย! สำหรับจักรพรรดิ ไม่มีสิ่งใดจะน่าเวทนาไปกว่าจุดจบของเขาอีกแล้ว” “ชะตากรรมที่เลวร้ายยิ่งกว่าความตาย” ราชาผู้ครองนครตัวสั่นเทา เป็นเรื่องที่เข้าใจได้หากคนทั่วไปจะเป็นเหยื่อของชะตากรรมนี้ แต่สำหรับจักรพรรดิ? มันจะน่ากลัวถึงเพียงไหนกัน? นางนึกภาพไม่ออกเลยแม้แต่น้อย! “นั่นคือเหตุผลที่จักรพรรดิต้องปฏิบัติตามกฎเกณฑ์บางอย่าง มิฉะนั้นวันหนึ่งพวกเขาจะต้องจ่ายค่าตอบแทนอย่างหนักจากการกระทำของตน สวรรค์ชั่วร้ายอาจไม่ได้ฆ่าใคร ทว่าการพิพากษาของโลกนี้ไม่เคยละเว้นผู้ใด!” นางอึ้งไปครู่หนึ่งก่อนจะกล่าวในที่สุดหลังจากผ่านไปสักพัก “แม้แต่จักรพรรดิก็ไม่สามารถทำตามใจปรารถนาได้” “มันเป็นเช่นนั้นแหละ แม้แต่สวรรค์ชั่วร้ายยังต้องอยู่ภายใต้กฎนี้ นั่นคือสิ่งที่เรียกว่ากฎเกณฑ์ ต่อให้เจ้าสามารถก้าวข้ามสวรรค์เบื้องบนได้ แต่เจ้าก็ยังจำเป็นต้องมีกฎและแนวทางบางอย่าง มิเช่นนั้นการจะไปถึงจุดสูงส่งเช่นนั้นย่อมเป็นไปไม่ได้” “กู๋จุนเป็นคนมีพรสวรรค์และมีเต๋าใจที่อดทน แต่เขาไม่ทำตามกฎเกณฑ์ที่จำเป็นสำหรับการเป็นจักรพรรดิ” หลี่ชีเย่กล่าวอย่างเชื่องช้า “แม้ราชามังกรดำจะโปรดปรานเขา แต่เขาก็ยังไม่สามารถเป็นจักรพรรดิได้! ในท้ายที่สุด ราชามังกรดำเป็นผู้ตัดวาสนาของเขาด้วยตนเอง” เมื่อได้ยินความลับนี้ ราชาผู้ครองนครถึงกับตะลึง นางไม่รู้ว่ากู๋จุนทำอะไรลงไปในตอนนั้น แต่การทำให้ผู้ก่อตั้งของพวกเขาไม่ไว้ใจถึงเพียงนี้ หมายความว่าบาปนั้นหนักหนาสาหัสเกินกว่าจะไถ่ถอน “เอาล่ะ ไม่จำเป็นต้องพูดถึงเรื่องเก่าๆ แล้ว ไปที่สิบสองตาชั่งกันเถอะ” หลี่ชีเย่กล่าวพร้อมรอยยิ้ม ราชาผู้ครองนครรีบเดินตามเขาไป อย่างไรก็ตาม นางยังคงไม่สามารถสงบจิตใจลงได้ เพราะหลี่ชีเย่เปิดเผยเรื่องราวมากมายเกินไปแก่นาง *** สิบสองตาชั่งไม่ใช่แค่บันไดสิบสองขั้น แต่หากพูดให้แม่นยำกว่านั้น มันคือภูเขาที่มีขนาดพอเหมาะ มันตั้งอยู่ภายในเมืองดิสคัฟเวอร์ ท่ามกลางสายหมอกและก้อนเมฆที่รายล้อม มีลำธารสายหนึ่งไหลมาจากยอดเขาและวนรอบภูเขาก่อนจะรวมตัวกันเป็นทะเลสาบ มีเนินเขามากมายอยู่ในบริเวณใกล้เคียง พร้อมด้วยศาลาและทางเดินที่ถูกสร้างขึ้นติดกับภูเขาเหล่านั้น ที่นี่เป็นสถานที่ยอดนิยมมากในดิสคัฟเวอร์ ผู้มาเยือนมักจะแวะเวียนมาทดสอบอนาคตของตนเองอย่างน้อยหนึ่งครั้ง นี่ไม่ใช่ภูเขาตามธรรมชาติ มีข่าวลือว่ามันปรากฏขึ้นที่ดิสคัฟเวอร์ในยุคสมัยของจักรพรรดิอมตะอินเทียน อีกตำนานหนึ่งเล่าว่าท่านหญิงอวี่และกองทัพมังกรดำใช้วิธีการขั้นสูงสุดในการย้ายตาชั่งเหล่านั้นมาไว้ในเมืองนี้ บางคนเชื่อว่าก่อนที่มันจะกลายเป็นทรัพย์สินของเมืองนี้ มันเคยเป็นภูเขาศักดิ์สิทธิ์สำหรับเผ่าพันธุ์เทพและเคยใช้เป็นปราการป้องกันของเผ่ามาก่อน!