Chapter 1583: ยุคสมัยที่แปรปรวน “คนที่อยู่มาได้ถึงสามยุคสมัย!” ราชินีอุทานออกมาพร้อมกับความรู้สึกเย็นวาบที่แล่นผ่านร่างหลังจากได้ยินเช่นนั้น เธอเคยจินตนาการมาตลอดว่าตัวตนระดับสูงสุดเหล่านี้จะน่าอัศจรรย์เพียงใด แต่เมื่อได้ยินความจริงก็ยังอดตกใจไม่ได้ สิ่งมีชีวิตเช่นนี้อยู่เหนือจินตนาการของเธอไปไกลโข แม้ว่าบรรพชนระดับราชาเทพหลายคนในยุคจักรพรรดิปุถุชนจะมีอายุยืนยาว แต่พวกเขาก็มักจะถูกฝังอยู่ใต้ดิน ไม่ใช่การมีชีวิตอยู่จริงๆ การเรียกว่าเป็นการจำศีลเพื่อยื้ออายุขัยน่าจะเหมาะสมกว่า กระทั่งราชาเทพหรือผู้ที่มีโอกาสเป็นจักรพรรดิ อย่างมากที่สุดก็มีชีวิตอยู่ได้เพียงหนึ่งยุคสมัยก่อนที่จะดับสูญไป ด้วยเหตุนี้ การมีชีวิตอยู่ได้ถึงสามยุคจึงเป็นเรื่องที่น่าสะพรึงกลัวเกินไป เธอเคยได้ยินเกี่ยวกับตำนานเหล่านั้น มีเพียงคนเดียวเท่านั้นที่เคยมีชีวิตอยู่ถึงสามยุคสมัย นั่นคือผู้ให้กำเนิดของเธอ ราชาปีศาจมังกรดำ! ชายชรามองออกถึงอาการของเธอ เขาเอ่ยขึ้นอย่างใจเย็นโดยปราศจากความโอ้อวด “ข้าเป็นเพียงดวงวิญญาณเร่ร่อนที่ยืมชีวิตผู้อื่นมาอยู่ ไม่สามารถเทียบเคียงกับพรสวรรค์สูงสุดอย่างราชาปีศาจมังกรดำได้ สถานการณ์ของเราต่างกัน” “พอที เจิ้งเฟิง ไม่จำเป็นต้องถ่อมตัวไปหรอก เจ้าอาจจะไม่ใช่คู่มือของราชาปีศาจมังกรดำ แต่เจ้าก็ยังเป็นตัวตนที่นับนิ้วได้ในเก้าโลก ตอนที่เจ้าต่อสู้กับจักรพรรดิอมตะเฉียนหลี่ในตอนนั้น เจ้ายังรอดชีวิตมาได้ภายใต้กระบวนท่าสังหารจักรพรรดิที่แท้จริงของนาง นั่นถือเป็นความสำเร็จที่หายากยิ่ง” หลี่ชีเยี่ยยิ้มและกล่าว คำพูดนี้ทำเอาราชินีถึงกับตะลึงงัน เธอสั่นสะท้านและเข้าใจในทันทีว่าตัวตนที่หลี่ชีเยี่ยเพิ่งแนะนำให้เธอรู้จักนั้นทรงพลังเพียงใด การสังหารจักรพรรดิที่แท้จริงสามารถปลดปล่อยออกมาได้ก็ต่อเมื่อจักรพรรดิรีดเร้นพลังแห่งเจตจำนงสวรรค์เพื่อใช้ท่าไม้ตายสุดท้ายของอาวุธสมบัติชีวิตเท่านั้น พึงระลึกไว้ว่าในช่วงหลายล้านปีที่ผ่านมา หลายคนอ้างว่าเคยท้าทายจักรพรรดิ แม้จะพ่ายแพ้ไป แต่นั่นก็นับว่าเป็นความสำเร็จที่ควรค่าแก่การยกย่อง ในความเป็นจริง ระหว่างการท้าทายเหล่านั้น จักรพรรดิเพียงแค่ใช้วิธีการปกติในการต่อสู้โดยไม่จำเป็นต้องใช้เจตจำนงสวรรค์ เนื่องจากพลังของสิ่งหลังนั้นเหลือคณานับเกินกว่าจะจินตนาการได้ ทว่าชายชราผู้นี้กลับสามารถรอดชีวิตจากการโจมตีที่แท้จริงของจักรพรรดิอมตะเฉียนหลี่มาได้ นี่ถือเป็นวีรกรรมที่ไม่ธรรมดาเลย “นั่นเป็นเพราะองค์จักรพรรดิไม่ได้ประสงค์จะสังหารข้าต่างหาก” ชายชราถอนหายใจ ความถ่อมตัวของเขาไม่ได้ลดทอนความสำเร็จนี้ลงเลย แม้แต่ผู้พิชิตจักรพรรดิคนอื่นๆ ก็ยังต้องดับสูญภายใต้การโจมตีจริงจังเช่นนี้ ราชินีตั้งสติได้ในที่สุดและคำนับชายชราอีกครั้ง คำพูดใดๆ ในตอนนี้ล้วนไร้ความหมาย หลี่ชีเยี่ยโบกแขนเสื้อให้เธอแล้วกล่าวว่า “เจ้าออกไปก่อนเถอะ ข้ามีธุระส่วนตัวจะคุยกับเจิ้งเฟิง” ราชินีพยักหน้าอย่างเงียบๆ และเดินจากไปในขณะที่จิตใจยังคงสั่นคลอน ชายชราผู้นี้ทรงพลังถึงเพียงนี้แต่ยังคงปฏิบัติต่อหลี่ชีเยี่ยด้วยความเคารพอย่างสูง เขาคนนี้เป็นใครกันแน่ที่ทำให้ตัวตนระดับสูงสุดแสดงท่าทีเช่นนี้ต่อเขา? หลังจากเธอจากไป หลี่ชีเยี่ยก็ยิ้มและกล่าวว่า “ไม่ต้องเกร็งหรอก นั่งสิ ตอนนี้เหลืออยู่ไม่มากแล้ว ข้าคงทำได้เพียงสนทนาเรื่องวันวานกับเจ้าและพี่สาวของเจ้าเท่านั้น” ชายชราก้มศีรษะลงก่อนจะนั่งลง เขาเป็นเพียงผู้น้อยเมื่ออยู่ต่อหน้าอีกาสวรรค์ แม้ว่าพลังของเขาจะสูงส่งเพียงใดก็ตาม “ท่านอาจารย์ ท่านมาที่นี่เพื่อกู่จวินใช่หรือไม่?” เขาถาม “ก็น่าจะใช่ แล้วก็ข้าต้องการทวงคืนการกดขี่สวรรค์กลับมา ข้าไม่จำเป็นต้องฆ่าเขาเพราะเห็นแก่ราชาปีศาจมังกรดำ แต่จำเป็นต้องมีการลงโทษ หากเขายอมจำนน ข้าจะขังเขาไว้ในดวงตาแห่งมหาสมุทร แต่หากเขายังไม่สำนึกผิด ข้าจะสังหารเขาทิ้งเสีย” หลี่ชีเยี่ยยิ้ม “ความสำเร็จของกู่จวินนั้นน่าทึ่ง แต่เขาก็ยังเป็นเพียงหนอนแมลงเมื่ออยู่ต่อหน้าท่าน หากท่านออกคำสั่ง ข้าเชื่อว่ามีผู้คนอีกสามถึงห้าคนที่พร้อมจะจับกุมเขามาให้ท่าน” ชายชรากล่าว หลี่ชีเยี่ยถอนหายใจเบาๆ เป็นการตอบกลับ “ข้ารู้ การกดขี่สวรรค์ไม่ได้เป็นเพียงความพยายามจากเจ้ามังกรดำตัวน้อยเท่านั้น ข้าเองก็ลงแรงไปกับมันมากเช่นกัน พรสวรรค์ของกู่จวินนั้นยอดเยี่ยม น่าเสียดายที่เขาเกิดมาพร้อมกับกระดูกของผู้ทรยศ ตอนนั้นเจ้ามังกรดำพยายามอย่างหนักข้าจึงให้โอกาสเขา เอาเถอะ หากเขายอมวางมือ ข้าจะจองจำเขาไว้อีกครั้ง แต่ถ้าไม่เช่นนั้น ก็มีเพียงความตาย” ชายชรานิ่งเงียบ กู่จวินอาจถูกมองว่าเป็นตัวละครที่ไร้เทียมทาน แต่อีกาสวรรค์นั้นเหนือกว่าเขาไปไกล หลี่ชีเยี่ยไม่จำเป็นต้องลงมือจัดการกู่จวินด้วยตัวเองด้วยซ้ำ หัวข้อนี้ไม่คุ้มค่าที่จะสนทนาต่อ “พี่สาวของเจ้าออกจากสมาธิแห่งความตายแล้วสินะ” หลี่ชีเยี่ยเปรยขึ้น ชายชราพยักหน้า “ใช่ แต่ช่วงนี้สถานะของนางยังไม่คงที่นัก เพียงแค่ต้องการเวลาอีกสักหน่อย” “ถ้าอย่างนั้นข้าจะไม่รีบไปพบนางในตอนนี้” หลี่ชีเยี่ยพยักหน้า “มันไม่ง่ายสำหรับนางเช่นกัน แต่นางทุ่มเทมาตลอดเวลาที่ผ่านมา เจ้าต่างออกไป เมื่อเจ้าเดินทางมาถึงจุดสิ้นสุดของเส้นทาง มันจะเปลี่ยนเจ้าให้กลายเป็นตัวตนที่น่ารังเกียจ” “มันไม่ดีเลยสักนิด แม้แต่สวรรค์ก็ยังไม่อยากรับข้าไปเพราะความรังเกียจ ข้าคงต้องใช้ชีวิตแบบนี้ต่อไป” ชายชราแย้มยิ้ม แต่แววตาของเขากลับหม่นหมอง “ผู้คนในโลกนี้ต่างถูกผูกมัดด้วยความรัก” หลี่ชีเยี่ยส่ายหน้าเบาๆ “เฉียนหลี่มีเส้นทางของนาง และเจ้าก็มีเส้นทางของเจ้า พูดตามตรง ข้าตัดสินเจ้าไม่ได้ ท้ายที่สุดเจ้าก็เลือกเส้นทางนี้ด้วยตัวเอง” ชายชราถอนหายใจ “ข้าเข้าใจว่าทำไมองค์จักรพรรดิถึงไม่ชอบข้า นางสามารถอดทนบนเส้นทางนี้ได้ไม่เหมือนกับข้า คนที่น่าทึ่งอย่างนางสามารถไปได้ไกลกว่านี้มาก” “พรสวรรค์ของเจ้าเหนือกว่านางหลายเท่าตัว และมันไม่ใช่ปัญหาของความอดทน แต่มันคือหัวใจของเจ้าต่างหาก” หลี่ชีเยี่ยชี้ไปที่หัวใจของตัวเองแล้วกล่าว “ในตอนแรก เจ้าไม่ได้กระโดดออกมาจากวิถีอันยิ่งใหญ่ของจักรพรรดิอมตะมู่จั๋ว แต่กลับถลำลึกลงไปมากกว่าเดิม” เขานิ่งไปครู่หนึ่ง “ข้าไม่ได้หมายความว่าวิถีของเขาทำลายเจ้า ด้วยพรสวรรค์ของเจ้า เจ้าสามารถก้าวข้ามมันได้ แต่เจ้าเลือกที่จะไม่ทำ ด้วยเหตุนี้ เฉียนหลี่จึงได้เป็นจักรพรรดิ และเจ้าถึงมาอยู่ที่นี่ ข้าไม่รู้จะพูดอย่างไร เจ้าเพียงแค่กำลังเสียเวลาไปวันๆ และรอคอยความตายเท่านั้น” “ท่านอาจารย์ ท่านเคยพยายามชี้แนะข้าในตอนนั้น” ชายชรากล่าวพร้อมรอยยิ้ม “แต่ข้าโง่เขลาเกินกว่าจะส่องประกาย ข้าทำให้ท่านผิดหวัง” “อย่างที่ข้าบอก ทุกคนมีเส้นทางและเจตจำนงของตัวเอง” หลี่ชีเยี่ยค้าน “ส่วนเรื่องการส่องประกาย ความสำเร็จของเจ้าในตอนนี้ก็ยิ่งใหญ่มากพอแล้ว น้อยคนนักที่จะไปถึงระดับเดียวกับเจ้าได้ แต่โลกนี้สามารถเป็นสนามเด็กเล่นของเจ้าได้ ท้ายที่สุดเจ้ากลับเลือกโรงเตี๊ยมเล็กๆ แห่งนี้แทน” “ข้าไม่รู้ว่าเจ้ากำลังเลือกอะไรอยู่” หลี่ชีเยี่ยกล่าวอย่างแผ่วเบา “เลือกที่จะรอคอยความตายอย่างไรล่ะ” ชายชรากล่าวอย่างใจเย็นโดยไม่มีความเศร้าสร้อย “ถ้าอย่างนั้นข้าก็คงไม่มีอะไรจะพูด เดินหน้าต่อไปกับสิ่งเจ้าเลือกเถอะ” หลี่ชีเยี่ยยิ้มตอบ “ท่านมักจะเป็นแบบนี้เสมอท่านอาจารย์ น่าเสียดายที่ข้าไม่ได้ช่วยราชาปีศาจมังกรดำในศึกที่แตกสลายครั้งนั้น” ชายชรากล่าวด้วยน้ำเสียงที่เต็มไปด้วยอารมณ์ “ข้ามั่นใจว่าเจ้ามังกรดำตัวน้อยไม่ได้ใส่ใจหรอก เจ้าสองคนเริ่มต้นบนเส้นทางที่ต่างกันโดยสิ้นเชิง ข้าเลยมองไม่เห็นภาพที่พวกเจ้าจะอยู่ด้วยกัน เขาเอาแต่ใจและก้าวร้าวมากกว่า หากเขาเห็นสภาพที่ไร้ชีวิตชีวาและหม่นหมองของเจ้าตอนนี้ เขาอาจจะเตะเจ้ากระเด็นหายไปถึงขอบฟ้าแล้ว” “ท่านพูดถูก นั่นคือเหตุผลที่เขาไม่เคยสนใจข้าแม้จะแวะไปที่ตระกูลอวี้ ดังนั้นเขาจึงไม่เคยมาที่นี่ เฮ้อ ข้าเองก็ไม่อยากพบเขาเช่นกัน ไม่อย่างนั้นข้าคงกลายเป็นตัวถ่วงเขาเปล่าๆ” “ช่างเถอะ สุดท้ายมันก็คงจบลงด้วยการทะเลาะกันตามนิสัยของพวกเจ้าสองคน” หลี่ชีเยี่ยหัวเราะ “แน่นอนว่าตอนที่พวกเจ้ายังอายุน้อยกว่านี้ พวกเจ้าก็เป็นแค่เด็กหนุ่มเลือดร้อนสองคนที่คอยช่วยเหลือกันเสมอ” “เจ้า, เจ้ามังกรดำ, และเฉียนหลี่... พูดตามตรง มันน่าชื่นใจนักที่ได้เห็นพรสวรรค์อันน่าทึ่งทั้งสามคน แม้พวกเจ้าจะไม่ได้ร่ำเรียนวิชาจากข้าโดยตรง แต่ข้าก็มีความสุขที่ได้ยินผู้คนเรียกกลุ่มของพวกเจ้าว่า ‘สามวีรบุรุษ’” หลี่ชีเยี่ยถอนหายใจเมื่อมาถึงจุดนี้ “ใช่ นั่นเป็นช่วงเวลาที่น่าจดจำ” ชายชราหวนนึกถึงความหลัง “ข้าก้าวไปข้างหน้าหนึ่งก้าวและไม่อาจเข้าร่วมค่ายของท่านได้ แต่ข้าไม่เคยลืมคำสั่งสอนของท่าน ในใจของข้า ท่านยังคงเป็นอาจารย์ของข้าเสมอ น่าเสียดายที่ข้าทำให้ความคาดหวังอันสูงส่งของท่านผิดหวัง ล้มเหลวที่จะกลายเป็นจักรพรรดิเหมือนเฉียนหลี่ และล้มเหลวที่จะกลายเป็นจอมราชันย์สามยุคสมัยเหมือนเจ้ามังกรดำ ท้ายที่สุดก็เป็นได้แค่คนธรรมดา” เขายังคงยิ้มโดยปราศจากความเสียใจใดๆ