Chapter 1603: อดีตของกูจวิน ท่านหญิงอวี่ถอนหายใจออกมาเบาๆ หลังจากได้ยินเช่นนั้น นางเองก็อยากจะช่วยพี่ชายเพื่อให้เขาได้มีชีวิตในวิถีทางอื่นบ้าง ทว่านางกลับไร้หนทางในเรื่องนี้ เพราะเจิ้งเฟิงนั้นแข็งแกร่งกว่านางและมีความรู้เรื่องการบ่มเพาะที่ลึกซึ้งยิ่งกว่า หากเขาไม่ปรารถนาที่จะละทิ้งเต๋าด้วยตนเอง นางก็ทำอะไรไม่ได้ สิ่งเดียวที่ดีเกี่ยวกับเรื่องนี้ก็คือเขาจะมีอายุขัยที่ยืนยาวมาก เขาฝึกฝนเต๋าจนถึงระดับที่ถูกสาปแช่ง เป็นที่รังเกียจทั้งของเทพและปีศาจ มันยากมากที่เขาจะตาย ดังนั้นในแง่หนึ่ง เขาจึงได้ก้าวข้ามขีดจำกัดของนักบ่มเพาะไปแล้ว หลี่ชีเย่กล่าวว่า: "ตอนนี้มันขึ้นอยู่กับเขาเพียงผู้เดียว แต่ก็ยังมีความหวังสำหรับโอกาสที่จะเปลี่ยนแปลงอยู่ ทว่ามีเพียงเขาเท่านั้นที่รู้ว่ามันคืออะไร" หลังจากครู่หนึ่ง นางก็เปลี่ยนเรื่องคุยและถามว่า: "ท่านจะกลับไปเพื่อยึดอำนาจในสำนักสยบสวรรค์คืนใช่หรือไม่?" หลี่ชีเย่ส่ายหัว: "ข้าไม่เคยคิดที่จะยึดมันคืนเพื่อตัวข้าเอง สำนักสยบสวรรค์แยกจากข้าไปแล้ว แต่ข้าแค่ไม่ต้องการเห็นกูจวินเป็นคนดูแล ก็เท่านั้น นอกจากเขาแล้ว ข้าไม่ได้สนใจหรอกว่าใครจะขึ้นมาแทน" "กูจวิน... เขาไม่มีวันยอมแพ้หรอก ผ่านมาถึงสามยุคสมัยแล้วนะ" แววตาของนางจริงจังขึ้น "นี่คือเหตุผลที่เขาเป็นคนพิเศษ" หลี่ชีเย่อดหัวเราะไม่ได้: "พูดกันตามตรง บางครั้งข้าก็ชื่นชมเจ้าเด็กนี่อยู่บ้าง เขารู้ดีว่าข้าเป็นใครและรู้ว่าสิ่งที่ทำมันไร้ประโยชน์เพียงใด แต่เขาก็ยังไม่ยอมแพ้ ยังคงดึงดันที่จะแย่งชิงสมบัติจากมือข้า ราวกับพยัคฆ์ที่พยายามงับอาหารจากปากเสือ! ความโลภเช่นนี้ไม่เคยจางหายไปแม้ว่าข้าจะริบผลงานของเขาและขังเขาไว้ในดวงตาแห่งมหาสมุทร หัวใจแห่งเต๋าของเขาแน่วแน่จริง แต่กลับเดินไปผิดทาง หากไม่เป็นเช่นนั้น อนาคตของเขาคงไร้ขีดจำกัดในฐานะจักรพรรดิผู้ยิ่งใหญ่ไปแล้ว" ท่านหญิงอวี่พยักหน้าเห็นด้วย ไม่มีความจำเป็นต้องสงสัยในพรสวรรค์ของกูจวิน แต่ความผิดพลาดของเขากลับทำให้เขาต้องสูญเสียอนาคตไป "เขารู้ว่าท่านจะไม่ฆ่าเขา นั่นคือเหตุผลที่เขายังคงนิ่งเฉยได้โดยไม่สำนึกผิด หากไม่ใช่เพราะราชาอังคารมังกร ป่านนี้เขาคงกลายเป็นเถ้าถ่านไปนานแล้ว" นางตระหนักถึงเรื่องในอดีตดี "ราชาได้อ้อนวอนเพื่อเขา แต่นั่นไม่ได้หมายความว่าตอนนี้ข้าจะไม่ฆ่าเขา" หลี่ชีเย่หัวเราะเบาๆ: "ความอดทนของข้ามีขีดจำกัด ในเมื่อกูจวินเลือกที่จะไม่เห็นค่า หากข้าจับตัวเขาได้อีกครั้ง ต่อให้ราชาอังคารมังกรฟื้นคืนชีพกลับมาอ้อนวอน ข้าก็จะไม่มีวันเมตตา!" นางพยักหน้าเห็นด้วยอย่างเงียบๆ คนภายนอกไม่รู้เรื่องการคุมขังของกูจวินในดวงตาแห่งมหาสมุทร แต่ในฐานะแม่ทัพคนแรกของกองทัพและหนึ่งในผู้ดำเนินการตัดสินโทษ นางจึงรับรู้ข้อมูลนี้ "เขาจะไม่ยอมแพ้ง่ายๆ แน่" นางคาดการณ์จากความเข้าใจที่มีต่ออุปนิสัยของกูจวิน "ใช่" หลี่ชีเย่เหยียดยิ้ม: "ในขณะนี้ เย่จิ่วโจว ศิษย์ของเขาเป็นผู้ดูแลสำนักสยบสวรรค์ แม้เขาจะไม่ปรากฏตัว แต่เขาก็บงการทุกอย่างอยู่เบื้องหลัง จิ่วโจวเป็นเพียงเบี้ยหมากตัวหนึ่งเท่านั้น" "ในเมื่อกูจวินยิ่งใหญ่เพียงใด ท่านเพียงแค่สั่งการมา คนของเราจะจับกุมกูจวินเพื่อให้ท่านตัดสินโทษเขาเอง" ท่านหญิงเสนอตัว แม้ว่ากองทัพในตอนนี้จะเหลือเพียงแค่ชื่อ แต่เหล่าแม่ทัพเฒ่าจากยุคสมัยของจักรพรรดิอมตะเฉียนหลี่และจักรพรรดิอมตะหยินเทียนก็ยังคงมีชีวิตอยู่ "ไม่" หลี่ชีเย่ส่ายหัว: "เรื่องนี้เริ่มต้นเพราะข้า ดังนั้นข้าจะต้องเป็นคนจบมัน หากเขาไม่ยอมสำนึกผิด ข้าจะจัดการสังหารเขาด้วยตัวเองเพื่อเป็นการให้คำตอบที่ยุติธรรมแก่ราชา" นางรู้สึกสะเทือนใจและกล่าวว่า: "อัจฉริยะที่เกิดมาในรอบล้านปี... เพียงแค่ความคิดเดียวกลับทำลายชีวิตเขา หากได้รับการชี้แนะจากท่านและได้รับการคุ้มครองจากราชาอังคารมังกร เขาคงได้กลายเป็นหนึ่งในจักรพรรดิผู้ยิ่งใหญ่ที่สุดแห่งยุคสมัยไปแล้ว แต่น่าเสียดายที่เขาต้องตกต่ำลงมาถึงระดับนี้" ไม่แปลกใจเลยที่นางจะรู้สึกเช่นนั้น ในตอนนั้นกูจวินมีข้อได้เปรียบที่หาเปรียบไม่ได้เมื่อเทียบกับทุกคน มันเป็นเรื่องยากที่เขาจะไม่ได้เป็นจักรพรรดิด้วยพรสวรรค์ที่เขามี และการที่มีผู้ครอบครองสูงสุดอย่างราชาอังคารมังกรเป็นผู้หนุนหลัง ความโลภทำลายศักยภาพอันไร้ขีดจำกัดของเขาไปจนหมดสิ้น โชคลาภของเขาก็ถูกริบไปในช่วงที่ถูกคุมขัง หากไม่ใช่เพราะราชา ชีวิตของเขาคงจบลงที่ความตายไปแล้ว หากไม่ใช่เพราะความคิดที่ขาดการยับยั้งชั่งใจของเขา ยุคสมัยหลังจากจักรพรรดิอมตะเฉียนหลี่ก็คงไม่ใช่ยุคของจักรพรรดิอมตะหยินเทียน แต่ควรจะเป็นกูจวินแทน ท้ายที่สุด พรสวรรค์ที่หาตัวจับยากเช่นนี้กลับต้องสูญเปล่า "หลังจากจักรพรรดิอมตะหยินเทียน กูจวินก็ยังคิดที่จะเป็นจักรพรรดิ บางทีเขาอาจต้องการใช้อำนาจนั้นเพื่อต่อสู้กับท่าน ฝ่าบาท บางทีเขาอาจมีเป้าหมายเดียวกันในยุคสมัยนี้ก็ได้" ท่านหญิงตั้งข้อสังเกต "จะเป็นจักรพรรดิแล้วอย่างไร? หากเขาบังอาจต่อต้านข้า ข้าก็จะฆ่าเขาอยู่ดี" หลี่ชีเย่กล่าวอย่างราบเรียบ: "บาปในอดีตได้รับการอภัยแล้ว แต่ในช่วงยุคสมัยของจักรพรรดิต้าคง เขาได้ก่ออาชญากรรมที่ไม่อาจให้อภัย ซึ่งมากพอที่จะต้องถูกลงทัณฑ์ชั่วนิรันดร์" "ท่านรู้หรือไม่ว่าทำไมข้าถึงยังไม่ทรมานเขาในตอนนี้?" หลี่ชีเย่ถาม "เพราะราชา..." นางครุ่นคิดครู่หนึ่งก่อนจะตอบ "ใช่แล้ว ราชาแย่งชิงร่างที่แท้จริงของข้ากลับมาด้วยราคาที่สูงลิ่ว เขารู้ดีว่าข้าจะไม่ปล่อยกูจวินไป ดังนั้นเมื่อถึงวันนั้น เขาจึงหวังเพียงให้เป็นการจบสิ้นที่รวดเร็ว ไม่ใช่การทรมานเหมือนในอดีต" หลี่ชีเย่ถอนหายใจเบาๆ การเดินทางของราชาอังคารมังกรในตอนนั้นไม่ใช่เพียงเพื่อตอบแทนหลี่ชีเย่เท่านั้น แต่ส่วนหนึ่งก็เป็นเพราะกูจวิน! "เขาทำดีที่สุดเท่าที่จะทำได้เพื่อกูจวินแล้ว" ท่านหญิงตอบ "เขารู้ดีว่ากูจวินไม่คุ้มค่าเลย แต่เพียงเพราะเขาเคยสัญญากับพี่สาวของกูจวินว่าจะดูแลเขา และตราบใดที่เขายังอยู่ในโลกนี้ จะไม่มีอะไรเกิดขึ้นกับกูจวิน เขาคิดว่าเขาติดค้างนางมากพอแล้ว จึงได้อ้อนวอนเพื่อกูจวิน" หลี่ชีเย่ถอนหายใจอีกครั้ง กูจวินเป็นน้องเขยของราชา เป็นญาติเพียงคนเดียวของภรรยาเขา นางด่วนจากไปตั้งแต่เนิ่นๆ ทำให้ราชาต้องใช้ชีวิตอยู่ในความทุกข์ระทม โดยคิดว่าตนติดค้างนางอยู่เสมอ ด้วยเหตุนี้ เขาจึงสัญญากับนางว่าจะดูแลกูจวินเป็นอย่างดี และตราบใดที่เขายังมีชีวิตอยู่ กูจวินจะปลอดภัย! นี่คือเหตุผลที่เขาอ้อนวอนกาฬพงไพรให้ละเว้นชีวิตกูจวินหลังจากก่ออาชญากรรม มิเช่นนั้นกูจวินคงตายไปนับร้อยรอบแล้ว "ราชาเป็นคนรักษาคำพูด" ท่านหญิงถอนหายใจเบาๆ นี่เป็นหนึ่งในเหตุผลที่มีผู้คนมากมายเคารพราชาอังคารมังกร แต่น่าเสียดายที่มีน้องเขยอย่างกูจวินที่คอยแต่จะดึงเขาให้ต่ำลง "ข้าจะจบชีวิตกูจวินอย่างรวดเร็วเพื่อเห็นแก่ราชา" หลี่ชีเย่กล่าวด้วยน้ำเสียงนิ่งเรียบ ท่านหญิงไม่ได้พูดอะไรอีก นางเข้าใจความรู้สึกของราชาได้ ตัวอย่างเช่น ทายาทของนางเองก็ทำตัวเหลวแหลกไม่แพ้กัน ทำให้นางรู้สึกหงุดหงิดไม่น้อย "ข้าสงสัยเหลือเกินว่าตระกูลของข้าจะล่มสลายเพราะพวกคนเขลาเหล่านั้นเมื่อใด" นางกล่าวด้วยความรู้สึก "ด้วยเกล็ดมังกรทั้งสิบสองชิ้นและปืนใหญ่คริสตัลสิบแปดกระบอก ต่อให้คนรุ่นหลังจะไร้ความสามารถและตระกูลเริ่มตกต่ำ แต่มันก็ยังเป็นไปไม่ได้ที่คนนอกจะทำลายมันลง แน่นอนว่าต้องไม่ใช่การไปยั่วยุผู้พิฆาตจักรพรรดิเข้าจริงๆ หากไม่เช่นนั้น ตระกูลก็จะยังคงดำรงอยู่ต่อไป" หลี่ชีเย่หัวเราะ "นั่นคือเหตุผลที่ข้ากังวล" ท่านหญิงฝืนยิ้ม: "พวกคนเขลาไม่รู้หรอกว่ายังมีภูเขาที่สูงกว่าและคนที่เก่งกว่าอยู่เสมอ พวกเขาคิดว่าเพียงเพราะบรรพบุรุษยังอยู่ ใครๆ ก็ต้องไว้หน้า นั่นคือเหตุผลที่ข้าจะไม่มอบปืนใหญ่ทั้งสิบแปดกระบอกให้พวกเขา มันจะมีแต่ผลเสีย" "ก็สมเหตุสมผล" หลี่ชีเย่หัวเราะ: "หากพวกเขาได้สัมผัสพลังนั้น พวกเขาจะดีใจจนเกินเหตุและคิดว่าไม่มีใครกล้าทำอะไรพวกเขาได้" "ข้าไม่รู้ว่าข้าจะมีชีวิตอยู่ได้อีกนานแค่ไหน" ท่านหญิงตอบ: "จงอิงเองก็เหลือเวลาไม่มากแล้ว ใครจะไปรู้ว่าตระกูลจะอยู่ได้นานแค่ไหนหากคนเขลาเหล่านั้นเป็นคนดูแล" จงอิงคือบุตรชายของนาง หรือก็คือท่านบรรพชนอวี่ "การมีชีวิตอยู่บางครั้งก็เป็นความเจ็บปวด แม้ว่าจะเป็นการจำศีลก็ตาม" หลี่ชีเย่แสดงความคิดเห็นต่ออารมณ์ของนาง นางรู้สึกเศร้าโศกและต้องการรอคอยความตายหลังจากการจากไปของสามี แต่จำเป็นต้องมีชีวิตอยู่ต่อไปเพื่อดูแลทายาท การมีชีวิตอยู่ในตอนนี้จึงเป็นสิ่งที่แสนทรมานสำหรับนาง!