Chapter 1604: บุตรหลานตระกูลอวี่ นับตั้งแต่อดีตกาลนานมา บรรพชนจำนวนไม่มากนักที่เต็มใจจะทอดทิ้งลูกหลานของตน ด้วยเหตุนี้ เทพราชาผู้โด่งดังหลายคนจึงเลือกที่จะจำศีลอยู่ใต้ดินและใช้ชีวิตอยู่ในความมืดมิดเพื่อประคองชีวิตให้ยืนยาว พวกเขาอาศัยชื่อเสียงและพลังอำนาจของตนเองในการปกป้องเหล่าลูกหลาน “ลูกหลานก็มีวาสนาของพวกเขาเอง ปล่อยให้พวกเขาไปตามทางเถอะ” หลี่ชีเย่กล่าว “ข้าจะทำเช่นนั้นหลังจากนี้ และอาจจะรวมถึงคนรุ่นถัดไป เพราะถึงตอนนั้นข้าคงกลายเป็นหนึ่งเดียวกับผืนดินไปแล้ว” นางถอนหายใจแผ่วเบา นางพร้อมแล้วที่จะตาย หลี่ชีเย่กล่าวพร้อมรอยยิ้มว่า “กาลเวลานั้นแปรเปลี่ยนอยู่เสมอ ไม่มีต้นไม้ใดที่เขียวขจีได้ตลอดไป และกองทัพมังกรทมิฬที่เคยคุกคามโลกมาถึงสามยุคสมัยก็ย่อมต้องถึงคราวสิ้นสุดเช่นกัน” เขาถอนหายใจออกมาด้วยความอาลัย ลองจินตนาการดูเถิดว่ากองทัพนี้เคยทรงเกียรติและไร้พ่ายเพียงใด แม้แต่กองทัพของจักรพรรดิยังต้องหลีกทางให้ อนิจจา ไม่มีใครที่สามารถมีชีวิตอยู่ได้ยาวนานขนาดนั้น ดังนั้นเหล่าทหารและแม่ทัพในกองทัพจึงผลัดเปลี่ยนหมุนเวียนกันไป จากจักรพรรดิอมตะเฉียนหลี่ สู่จักรพรรดิอมตะยินเทียน และสุดท้ายคือจักรพรรดิอมตะไท่คง นักรบผู้กล้าหาญมากมายต่างผลัดกันมาและจากไป! ท่านหญิงอวี่คือแม่ทัพที่เก่งกาจที่สุดในยุคของจักรพรรดิอมตะยินเทียน ในช่วงท้ายของยุคสมัยนั้น นางและสามีได้รับอนุญาตจากหลี่ชีเย่ให้ปลดเกษียณและไปสร้างตระกูลของตนเอง แม่ทัพหลายคนก็ทำเช่นเดียวกัน เมื่อพวกเขาอายุมากขึ้น พวกเขาก็กลับบ้านเกิดและใช้ชีวิตอย่างสันโดษ อย่างไรก็ตาม แม้แต่คนที่แข็งแกร่งที่สุดก็ไม่อาจต้านทานการทดสอบของกาลเวลา หากไม่จำศีลอยู่ใต้ดิน พวกเขาคงไม่มีชีวิตอยู่ได้นานเกินหนึ่งชั่วอายุคน ด้วยเหตุนี้ พวกเขาหลายคนจึงล่วงลับไปแล้ว “ข้ายังคงจำเหล่าแม่ทัพได้ดี ข้าคงไม่มีโอกาสได้พบหน้าพวกเขาบางคนในตอนนี้แล้วสินะ” เขากล่าวด้วยความผิดหวังเล็กน้อย นางพยักหน้าอย่างซาบซึ้งและตอบกลับว่า “ในตอนที่ทุกคนกลับไปใช้ชีวิตเยี่ยงสามัญชน ภาพวาดที่ท่านเป็นคนวาดให้ยังคงถูกเก็บรักษาไว้ในตระกูลของข้า เดี๋ยวข้าจะนำมาให้ท่านชม ท่านผู้สูงส่ง” “แผนภาพแม่ทัพสินะ” หลี่ชีเย่ไม่สามารถห้ามรอยยิ้มได้ เขาพยักหน้า “ดีเลย มันคงจะช่วยให้คลายความคิดถึงได้บ้าง” นางรีบเดินเข้าไปในอาคารและหยิบภาพวาดออกมา หลี่ชีเย่เป็นผู้ลงมือวาดด้วยตนเองในตอนนั้นและมอบให้กับทั้งคู่ก่อนที่พวกเขาจะออกจากกองทัพ หลังจากนางจากไป หลี่ชีเย่ก็เดินดูภาพจิตรกรรมฝาผนังบนกำแพงทั้งสองด้าน บางภาพบอกเล่าถึงความรุ่งโรจน์ของตระกูลพวกเขา แน่นอนว่าทั้งสองคนมีบทบาทสำคัญในภาพวาดเหล่านั้นเนื่องจากพวกเขาเป็นบรรพชนที่แข็งแกร่งที่สุด ทุกการต่อสู้ที่มีพวกเขาร่วมอยู่ด้วยล้วนถูกบันทึกไว้อย่างละเอียด หลี่ชีเย่ดื่มด่ำไปกับการชมการต่อสู้ครั้งเก่าของทั้งคู่ ราวกับเขาย้อนเวลากลับไปสู่การเดินทางผ่านเก้าโลก นี่คือยุคสมัยที่รุ่งโรจน์ อย่างน้อยก็สำหรับกองทัพมังกรทมิฬ พวกเขาครองอำนาจถึงสามยุคสมัยและกลายเป็นสัญลักษณ์ที่เชื่อมโยงกับราชาพญามังกรทมิฬในระดับหนึ่ง โชคร้ายที่หลังจากศึกครั้งยิ่งใหญ่ของเขา เก้าโลกก็เข้าสู่ยุคสมัยแห่งวิถีที่ยากลำบาก นับแต่นั้นมา กองทัพก็หายสาบสูญไป ไม่มีใครได้เห็นธงของพวกเขาอีกเลย หลี่ชีเย่ถอนหายใจขณะมองภาพวาด ราชาพญามังกรทมิฬต้องจ่ายราคาที่แพงเหลือเกินเพื่อช่วยเขา แน่นอนว่าเขารู้ดีว่าส่วนหนึ่งเป็นเพราะราชาพญามังกรทมิฬพยายามชดใช้ความผิดของกู๋จุน ขณะที่หลี่ชีเย่กำลังดื่มด่ำกับช่วงเวลานี้ เสียงเอะอะก็ดังขึ้นจากด้านนอก ตามด้วยแถวของคนจำนวนหนึ่งเดินเรียงรายเข้ามา ทั้งคนหนุ่มและคนแก่ ต่างเดินเข้ามาอย่างสงบและให้ความเคารพ คนที่นำขบวนมาคือผู้อาวุโสสูงสุดตระกูลอวี่ ตามด้วยบรรพชนอวี่ และยังมีบรรพชนผู้ทรงอิทธิพลอีกหลายคนตามมา จากนั้นจึงเป็นเจ้าตระกูลอวี่และเหล่าอัจฉริยะคนสำคัญ อวี่อวี้เหลียนและอวี่จ้านก็เป็นส่วนหนึ่งของกลุ่มนี้ด้วย วันนี้เป็นวันที่ท่านหญิงจะออกมาพบผู้คน ผู้อาวุโสสูงสุดจึงพาเหล่าลูกหลานมาเข้าเฝ้าท่านย่าทวดของตระกูลสักครั้ง อันที่จริงเหล่าคนรุ่นเยาว์ไม่เคยได้รับโอกาสนี้มาก่อน แม้แต่เจ้าตระกูลก็เช่นกัน แม้แต่เทพราชาอย่างบรรพชนอวี่ยังเคยพบท่านเพียงไม่กี่ครั้งตอนที่ยังเด็ก ส่วนผู้อาวุโสสูงสุดคือคนที่เคยพบท่านบ่อยที่สุด “เจ้าเป็นใคร?!” สมาชิกทุกคนต่างตกตะลึงที่เห็นหลี่ชีเย่ยืนอยู่ที่นั่น สีหน้าของผู้อาวุโสสูงสุดตระกูลอวี่มืดลง นี่คือสถานที่สำคัญของตระกูลและไม่อนุญาตให้คนนอกเข้า แต่ตอนนี้กลับมีคนปรากฏตัวขึ้นมาเฉยๆ ผู้อาวุโสสูงสุดผู้รับผิดชอบด้านความปลอดภัยจะไม่ตกใจได้อย่างไร? ดวงตาของเขาเปลี่ยนเป็นเย็นชาขณะจ้องเขม็งไปที่หลี่ชีเย่ “นั่นมันตัวมัน!” อวี่จ้านตอบสนองราวกับแมวที่ถูกเหยียบหาง ใบหน้าของเขาซีดเผือดขณะชี้และตะโกนใส่หลี่ชีเย่ เขาก้าวถอยหลังโดยสัญชาตญาณด้วยความหวาดกลัวจากการโดนสั่งสอนครั้งก่อน อย่างไรก็ตาม เขาเริ่มกล้าขึ้นเมื่อเห็นเหล่าบรรพชนอยู่กันครบ จึงยืดอกอย่างภาคภูมิใจ “ไอ้คนอำมหิต!” บรรพชนอวี่และเจ้าตระกูลต่างประหลาดใจที่ได้พบเขา พวกเขาไม่คิดว่าเขาจะโผล่มาที่นี่ แน่นอนว่าพวกเขาตระหนักดีว่าเขาอาจจะมีแผนการบางอย่างต่อตระกูล แต่ไม่คิดว่าจะรวดเร็วขนาดนี้ เขาเมินคนอื่นๆ และจ้องไปที่ผู้อาวุโสสูงสุดตระกูลอวี่ เขายิ้มแล้วกล่าวว่า “จงอิง ใช่ไหม?” “เจ้าคือ...” คราวนี้เป็นตาของผู้อาวุโสสูงสุดที่ต้องตกตะลึง เพราะจงอิงคือชื่อเล่นในวัยเด็กของเขา แต่ตอนนี้คนแปลกหน้ากลับเรียกชื่อนั้นออกมาได้อย่างถูกต้อง “เกิดอะไรขึ้น?” ท่านหญิงเดินถือภาพวาดออกมาจากห้องและเอ่ยถามหลังจากเห็นเหตุการณ์นี้ “ท่านผู้สูงส่ง” บรรพชนอวี่รีบคุกเข่าลงกับพื้นทันที “ลูกหลานขอคารวะท่าน ขอให้ท่านมีสุขภาพแข็งแรง” “ท่านผู้สูงส่ง” สมาชิกที่เหลือที่ไม่เคยเห็นหน้าท่านมาก่อนต่างก็คุกเข่าลงเช่นกัน มีเพียงอวี่จงอิงที่จ้องมองหลี่ชีเย่ด้วยความมึนงง ในเสี้ยววินาทีนี้นั่นเอง เขาก็นึกอะไรบางอย่างขึ้นมาได้ “ลุกขึ้นเถิด” ท่านหญิงพยักหน้า ทุกคนลุกขึ้นยืนและเงียบเสียงลง บรรพชนมองดูหลี่ชีเย่อีกครั้งและรายงานอย่างแผ่วเบาว่า “ท่านผู้สูงส่ง คนผู้นี้มีนามว่า ‘ไอ้คนอำมหิต’ เขามีเจตนาร้ายต่อตระกูลของเราและยังครอบครองพลังของเกล็ดทั้งสิบสองชิ้นอีกด้วย” “ท่านผู้สูงส่ง คนผู้นี้ดูหมิ่นชื่อเสียงของเราและทำร้ายสมาชิกของเรา เขาถึงกับบดขยี้กระดูกของข้าทั้งหมด ข้ามันไร้น้ำยาที่ไม่สามารถรักษาเกียรติของตระกูลไว้ได้ เขาจึงหยามข้า” อวี่จ้านเห็นท่าทีของบรรพชนอวี่ที่มีต่อหลี่ชีเย่จึงรีบเสริมหลักฐานที่ดูน่าเชื่อถือเข้าไป อวี้เหลียนเองก็แปลกใจเช่นกัน นางไม่คิดว่าเขาจะกล้าหาญถึงขั้นบุกเข้ามาในเขตหวงห้ามและยั่วยุผู้พิชิตจักรพรรดิอย่างท่านย่าทวดของตระกูล ราวกับว่าเขาไปกินหัวใจเสือและดีหมีมาอย่างนั้นแหละ “ไอ้คนอำมหิตดูถูกทุกคนและคิดว่าตนเองเก่งที่สุด ท่านผู้สูงส่ง ได้โปรดทำลายความเย่อหยิ่งของมันและลงโทษมันในฐานะที่ดูหมิ่นตระกูลของเราเถิด!” อวี่จ้านต้องการสร้างความประทับใจในการพบกันครั้งแรกนี้ จึงป่าวประกาศความชั่วร้ายของหลี่ชีเย่ออกไปอย่างกล้าหาญ “หุบปาก แล้วตบหน้ามันซะ” ท่านหญิงเอ่ยด้วยสีหน้าเย็นชา อวี่จ้านตะลึงงันหลังจากได้ยินเช่นนั้น เช่นเดียวกับบรรพชนอวี่และทุกคนที่อยู่ที่นั่น ไม่มีใครคาดคิดว่าท่านหญิงจะเข้าข้างคนนอก “เพียะ! เพียะ!” อวี่จงอิงได้สติและตบอวี่จ้านสองฉาดจนเลือดกบปากก่อนจะกดหัวมันลง “คุกเข่า!” อวี่จ้านคุกเข่าลงบนพื้นอย่างจำนน “ท่านแม่” เขาก้มหัวให้ท่านหญิงขณะเหลือบมองหลี่ชีเย่อย่างประหม่า เพราะเขาเริ่มเข้าใจอะไรบางอย่างแล้ว “จงอิง ตอนที่เจ้ายังเด็กอยู่ที่สำนักสยบสวรรค์ เจ้ายังจำการฝึกสมาธิมองตะวันได้หรือไม่?” นางกล่าวช้าๆ ผู้อาวุโสสูงสุดตัวสั่นด้วยความตื่นเต้นและหวาดกลัว เขามองหลี่ชีเย่ด้วยความไม่อยากเชื่อสายตา ก่อนจะก้าวไปข้างหน้าแล้วคุกเข่าลงเบื้องหน้าเขา “ผู้น้อยไม่นึกเลยว่าจะได้เห็นบารมีของท่านอีกในชีวิตนี้ โปรดให้อภัยในความบกพร่องที่ต้อนรับท่านไม่ดีด้วยเถิด...” “ลุกขึ้นเถิด ไม่มีความผิดหากไม่รู้” หลี่ชีเย่โบกแขนเสื้ออย่างอ่อนโยนเป็นการตอบกลับ