บทที่ 2266: บรรพชนสงครามสยบฟ้า “ย๊าก!” เฟิงเสี่ยวเฉินกวาดสายตาผ่านเหล่าผู้เชี่ยวชาญหลายพันคนของมังกรเงิน โดยไม่เปิดโอกาสให้พวกเขาได้ตั้งขบวนรบ เลือดสาดกระเซ็นเปรอะเปื้อนพื้นแท่นบูชา แม้จะมีศพไม่มากนักนั่นก็เพราะเหล่านักรบที่ร่วงหล่นถูกซัดกระเด็นตกจากยอดเขาไปจนหมดสิ้น “ตู้ม!” ในที่สุด หม้อต้มยักษ์ก็พุ่งเข้าใส่จักรพรรดิชั่วนิรันดร์ด้วยโมเมนตัมที่ไม่อาจหยุดยั้งได้ จักรพรรดิเริ่มจริงจังขึ้นมาโดยไม่กล้าดูแคลนพลังของเสี่ยวเฉินอีกต่อไป ในเสี้ยววินาทีนั้น ฝ่ามือมหึมาได้เข้าปกคลุมพื้นที่และต้านหม้อต้มเอาไว้ได้สำเร็จ ทิ้งรอยฝ่ามือลึกลงบนพื้นผิวของหม้อต้มใบนั้น บุคคลผู้นี้แข็งแกร่งมากพอที่จะแสดงให้เห็นถึงความเหนือกว่าได้ในการปะทะเพียงครั้งเดียว ชายชราผู้หนึ่งยืนอยู่เคียงข้างจักรพรรดิ ดวงตาของเขาเปี่ยมไปด้วยพลังเทพศักดิ์สิทธิ์ที่อยู่เหนือระดับ แม้แต่จักรพรรดิแท้จริงยังไม่กล้าประมาทเมื่อเผชิญหน้ากับเขา “บรรพชนสงครามสยบฟ้า!” เหล่าบรรพชนในฝูงชนต่างพากันสั่นสะท้านไปตามกัน ไช่ต้าเหว่ย... ผู้ที่รู้จักชื่อนี้ต่างตื่นตระหนก นี่คือบรรพชนผู้ยิ่งใหญ่อีกคนหนึ่งในระบบนอกจากราชาโอสถ เขามีความแข็งแกร่งกว่ามากเมื่อเทียบกัน เขาคือเทพแท้จริงระดับเก้า ซึ่งอยู่ใกล้กับการบรรลุเป็นนิรันดร์อย่างยิ่ง เทพแท้จริงระดับต่ำไม่อาจเทียบชั้นกับตัวตนที่น่าเกรงขามเช่นนี้ได้ “พี่เฟิง ไม่จำเป็นต้องโกรธเคืองไปเลย เราอย่าเพิ่งสู้กับคนรุ่นหลังในตอนนี้เลย” บรรพชนสงครามยืนอยู่ที่นั่นราวกับภูเขาที่น่าเกรงขามและไม่อาจเอื้อมถึง ราชาโอสถได้รับสถานะและอิทธิพลมาจากโอสถอายุวัฒนะของเขา ทว่าในแง่ของการบำเพ็ญเพียร เขายังไม่เทียบเท่ากับบรรพชนสงคราม “ไช่ต้าเหว่ย การที่คุณเข้าข้างจักรพรรดิชั่วนิรันดร์นั้นไม่ฉลาดเลย เดินผิดก้าวเดียวจะนำมาซึ่งความอัปยศไปชั่วกาลนาน” ราชาโอสถยังคงเรียกชื่อจริงของเขาแม้ว่าตนเองจะเสียเปรียบด้านพลังก็ตาม “ต่างคนต่างทาง” บรรพชนสงครามกล่าว “พี่เฟิง ระบบอายุวัฒนะอ่อนแอลงมานานมากแล้ว เราต้องการผู้นำที่มีความทะเยอทะยานเพื่อยุติแนวโน้มนี้” “คุณต้องมีอะไรปิดบังอยู่แน่ รากฐานของหุบเขาแห่งนี้เกินกว่าที่คุณจะจินตนาการได้ ดาบหนักอาจไม่คมกริบแต่ก็ยังคงสังหารได้ไม่ต่างกัน การที่นิ่งเฉยไม่ได้หมายความว่าอ่อนแอ ตลอดกาลเวลาที่ผ่านมา มีกี่ระบบที่สาบสูญไปในขณะที่ระบบของเรายังคงยืนหยัดอยู่อย่างมั่นคง” “ข้าตัดสินใจแล้ว” บรรพชนสงครามกล่าวด้วยสีหน้าเคร่งขรึม “เพื่อเห็นแก่ความสัมพันธ์ของเรา ข้าขอเตือนให้ท่านและนิกายของท่านหยุดสนับสนุนพวกวายร้าย พลังบางอย่างนั้นเกินกว่าที่คุณจะคาดคิดเช่นกัน อย่าให้สายเกินไปที่จะถอยกลับก่อนที่ท่านจะต้องจบชีวิตลง” “นั่นยิ่งทำให้มันน่าสนใจสำหรับข้า ข้ามีชีวิตมานานจนไม่เกรงกลัวสิ่งใด ปล่อยให้พวกมันเข้ามาเถอะ นิกายของข้าจะยืนหยัดเคียงข้างหุบเขาตลอดไป จุดยืนของเราในครั้งนี้จะเป็นบทเรียนให้คนรุ่นหลังของระบบอายุวัฒนะได้เห็น” ฝูงชนต่างสั่นสะเทือนไปกับถ้อยคำที่ทรงพลังและเด็ดขาดของเขา “ถ้าเช่นนั้นข้าก็คงช่วยไม่ได้ พี่เฟิง เราคงต้องตัดสินกันในสนามรบ” บรรพชนสงครามส่ายหัวแล้วถอนหายใจ ราชาโอสถหัวเราะตอบกลับมา “นั่นดีที่สุดแล้ว เรามีความคิดเห็นและเจ้านายที่แตกต่างกัน ก็คงต้องสู้กันจนกว่าจะตายไปข้างหนึ่ง” ฝูงชนที่ลุ้นระทึกไม่สามารถอธิบายความรู้สึกของตนเองได้ในตอนนี้ บรรพชนผู้ยิ่งใหญ่ทั้งสองของระบบเคยมีความสัมพันธ์ที่ดีต่อกัน แต่ในวันนี้กลับต้องห้ำหั่นกันจนตาย คนส่วนใหญ่รู้สึกว่าราชาโอสถไม่ใช่คู่ต่อสู้ของบรรพชนสงคราม ฝ่ายแรกดูจะมีอิทธิพลมากกว่าเนื่องจากเหล่านิรันดร์และเทพแท้จริงต่างเคยขอความช่วยเหลือจากเขาเรื่องโอสถอายุวัฒนะมาก่อน แต่บรรพชนสงครามในฐานะเทพแท้จริงระดับเก้านั้นมีความแข็งแกร่งกว่ามาก “หึ่ง” ยอดเขาเด็ดโอสถเกิดเสียงสั่นสะเทือนขึ้นมาในทันใด เสียงนั้นไม่ดังมากแต่ทุกคนได้ยินมันอย่างชัดเจน พวกเขาเงยหน้ามองขึ้นไปและเห็นเส้นสายของแสงที่ไหลซึมออกมาจากยอดเขาและขับไล่กลุ่มเมฆออกไป ร่างของเด็กสาวผู้หนึ่งที่นั่งอยู่บนก้อนหินซึ่งยื่นออกมาจากเนินเขาถูกเผยให้เห็น บนยอดนั้นมีต้นสนเก่าแก่ที่เป็นต้นกำเนิดของรังสีสีเขียวเหล่านั้น แสงสาดส่องลงมาที่ตัวนาง ทำให้นางดูโดดเด่นเป็นพิเศษ “นั่นศิษย์พี่เหมี่ยวเจิน!” ศิษย์ผู้หนึ่งจำนางได้ในทันที “ในที่สุดเจ้าก็ปรากฏตัว!” นายน้อยปาฏิหาริย์ลืมตาขึ้นแล้วชักดาบออกมา คมดาบฟาดฟันลงมาดุจดั่งสายธารแห่งดวงดาว พลังดาบอันไร้ขอบเขตตัดตรงไปยังเหมี่ยวเจิน “หึ่ง” แสงเรืองรองของนางรวมตัวกันแล้วแทนที่ด้วยหมอกและเมฆจนนางหายวับไป คมดาบนั้นทำให้เมฆแตกกระจายแต่ก็ไม่พบร่างของนางอยู่ที่นั่น นายน้อยปาฏิหาริย์ขมวดคิ้วและล็อกเป้าหมายไปยังอีกจุดหนึ่งในทันที ดาบที่รวดเร็วปานอุกกาบาตอีกเล่มฟาดทำลายความว่างเปล่า เผยให้เห็นร่างของเหมี่ยวเจินที่ยืนอยู่บนโขดหินอีกลูกหนึ่ง เขาพุ่งตัวออกไป คมดาบข้ามผ่านอวกาศมุ่งเป้าไปที่หน้าอกของนางราวกับสายรุ้งที่พาดผ่านขอบฟ้า “ทรงพลังมาก โดยเฉพาะภายใต้การกดดันของยอดเขา เขาน่าจะอยู่ในระดับกึ่งจักรพรรดิแท้จริงแล้ว” ใครบางคนวิเคราะห์อย่างเงียบๆ “หึ่ง” เหมี่ยวเจินรวบรวมกลุ่มเมฆและหมอก เปลี่ยนพวกมันให้กลายเป็นโล่เพื่อต้านรับคมดาบปานอุกกาบาตนั้น “ตู้ม!” การโจมตีทำลายโล่ได้สำเร็จ แต่หลังจากฝุ่นควันจางลง นางก็ไม่อยู่ตรงนั้นเสียแล้ว ในขณะที่ฝูงชนคิดว่านางหายตัวไปอีกครั้ง นายน้อยปาฏิหาริย์ก็หมดความอดทน ดาบจำนวนมากพุ่งทะยานสู่ท้องฟ้าและเปลี่ยนรูปเป็นคุกขนาดมหึมา กวาดล้างเมฆหมอกทั้งหมดออกไปจนเผยให้เห็นตำแหน่งของนาง นางถูกขังอยู่ในคุกแห่งดาบนั้นแล้ว “คราวนี้เจ้าจะหนีไปไหนได้อีก?! ยอมจำนนซะ หรือไม่ก็ตาย!” นายน้อยปาฏิหาริย์เอ่ยด้วยน้ำเสียงเย็นชา “อย่างนั้นหรือ?” เสียงที่ดูสบายๆ ตอบกลับมาแทนที่เสียงของเหมี่ยวเจิน “เป็นไปไม่ได้!” ฝูงชนไม่อยากจะเชื่อสายตา แม้แต่บรรพชนผู้ยิ่งใหญ่ทั้งสองก็รู้สึกเช่นเดียวกัน หลี่ฉีเย่กำลังยืนอยู่บนยอดเขาเด็ดโอสถ ซึ่งอยู่สูงยิ่งกว่านายน้อยปาฏิหาริย์เสียอีก เขามีท่าทีใจเย็นราวกับอยู่ที่นั่นมาตลอดเวลาโดยที่ไม่มีใครสังเกตเห็น ผู้คนหันกลับไปมองที่แท่นบูชาแล้วไม่พบหลี่ฉีเย่ ทำให้ตระหนักได้ว่านี่ไม่ใช่ภาพลวงตา “มันเกิดอะไรขึ้นกันแน่?!” บรรพชนผู้ทรงพลังหลายคนต่างพากันตื่นตระหนก เพราะไม่มีใครสามารถบินขึ้นไปที่นั่นหรือเคลื่อนที่ได้อย่างรวดเร็วขนาดนั้น แม้แต่เหล่านิรันดร์และจักรพรรดิแท้จริงก็ทำไม่ได้ บางคนเคยพยายามมาก่อนด้วยพลังทั้งหมดที่มี แต่ผลลัพธ์คือการระเบิดซ้ำแล้วซ้ำเล่าภายใต้แรงกดดันของยอดเขา พวกเขาจึงสรุปได้ว่าการที่จะต้านทานแรงกดดันนี้ได้อย่างแท้จริง จำเป็นต้องอยู่ในระดับผู้ก่อกำเนิดเท่านั้น แต่ทว่าตอนนี้ หลี่ฉีเย่ทำมันได้อย่างเงียบเชียบและไร้ซึ่งความยากลำบาก นี่คือปาฏิหาริย์แห่งยุคสมัย ไม่มีใครเคยทำได้มาก่อนนอกจากอมตะโอสถเพียงคนเดียวเท่านั้น