Chapter 405: นางผู้ไม่ควรถูกทำให้โกรธ [ตอนที่ 1] “อียะ?” “อียะ?” “อียะ?” ดิมดิมพบว่าตัวเองถูกล้อมรอบไปด้วยสไลม์ตัวจิ๋ว ที่ดูเหมือนจะกำลังถามว่ามันคือตัวอะไรกันแน่ ครู่ต่อมา เจ้าสไลม์น้อยพวกนั้นก็เอาแก้มมานัวเนียกับตัวของดิมดิม ทำให้เทพเจ้าติ่มซำถึงกับหัวเราะคิกคัก มันตบหัวพวกมันเบาๆ ก่อนจะหยิบซึ้งนึ่งไม้ไผ่ออกมาเพื่อแบ่งซาลาเปาไส้คัสตาร์ดให้พวกมันกิน เจ้าสไลม์ตัวน้อยดีใจมาก พวกมันจึงเรียกเพื่อนๆ มาล้อมวงกินบุฟเฟต์ของดิมดิม “พวกมันน่ารัก นุ่มนิ่ม และดึ๋งดั๋งจริงๆ เลยค่ะ” ฟรานใช้นิ้วจิ้มเจ้าสไลม์สีม่วงบนมือเบาๆ ทำให้มันส่งเสียงหัวเราะคิกคักออกมา สาวๆ คนอื่นๆ ก็รู้สึกเอ็นดูเจ้าสไลม์พวกนี้เช่นกัน พวกเธอจึงอุ้มพวกมันขึ้นมาแล้วเริ่มจิ้มแก้มเล่น แม้แต่เรนาร์ดก็อดไม่ได้ที่จะเข้ามาร่วมวงด้วย เจ้าสไลม์ขี้สงสัยบางตัวถึงกับไต่ขึ้นไปบนตัวเขา บางตัวดึงหูเขาเล่นเบาๆ บางตัวก็ขยี้ผมเขา หรือแม้แต่นอนขดตัวบนหน้าอกโดยใช้เสื้อของเขาต่างผ้าห่ม “มานี่มา เจ้าตัวเล็ก” ชัคพูดกับเหล่าสไลม์ที่ดูเหมือนจะพยายามหลบหน้าเขาโดยเฉพาะ “ทำไมพวกเจ้าไม่ยอมมาหาข้าล่ะ?” เมื่อชัคเดินเข้าไปหา สไลม์ตัวหนึ่งก็จะรีบหนีทันที ชัคผู้น่าสงสารได้แต่สงสัยว่าทำไมไม่มีสไลม์ตัวไหนยอมเข้าใกล้เขาเลย! “เจ้ารู้ไหม? สไลม์น่ะดูออกนะว่าใครเป็นคนไม่ดี” วานซึ่งตอนนี้มีสไลม์ตัวจิ๋วเกาะอยู่เต็มตัวจนดูเหมือนต้นคริสต์มาสเอ่ยขึ้นพร้อมรอยยิ้ม “พวกมันอาจจะรู้ว่าเจ้าเป็นพวกตัวปัญหา พวกมันเลยไม่อยากเข้าใกล้เจ้าน่ะ” “เหลวไหล!” ชัคอุทานก่อนจะกวาดสายตามองหาเจ้าสไลม์ที่เขาอาจจะตีสนิทได้ เมื่อสแกนไปรอบๆ เขาก็สังเกตเห็นสไลม์สีชมพูตัวหนึ่งกำลังนอนหลับปุ๋ยอยู่บนโขดหินเล็กๆ ชัคถือโอกาสนี้ย่องเข้าไปใกล้แล้วคว้ามันขึ้นมาก่อนที่มันจะทันได้หนี เจ้าสไลม์น้อยลืมตาขึ้นมองผู้ที่มารบกวนการนอนของมันอย่างงัวเงีย “สวัสดีจ้ะ เพื่อนตัวน้อย” ชัคกล่าว “ข้าชื่อชัค เจ้าชื่ออะไรล่ะ?” เจ้าสไลม์มองชัคด้วยสายตาหงุดหงิดก่อนจะเปิดปากพูด... “ปล่อยข้านะ ไอ้ลูกหมา!” ชัคและวานกะพริบตาพร้อมกัน เพราะทั้งคู่ได้ยินชัดเจนว่าเจ้าสไลม์พูดประโยคที่ไม่น่าจะหลุดออกมาจากปากมันได้! “เอ่อ... ช่วยพูดอีกทีได้ไหมเพื่อนตัวน้อย?” ชัคถาม “เมื่อกี้เจ้าด่าข้าใช่ไหม?” เจ้าสไลม์สีชมพูกะพริบตาใสซื่อพลางเอียงคอ “อียะ?” “อย่ามา ‘อียะ’ ใส่ข้านะ เมื่อกี้เจ้าด่าข้าชัดๆ” “อียะ?” “หนอย เจ้าตัวเล็ก...” วานแตะไหล่ชัคเบาๆ เพื่อเตือนไม่ให้เขาทำอะไรที่จะต้องเสียใจภายหลัง ชัคหันไปมองวาน แล้วเขาก็พบว่าเหล่าสไลม์ที่เกาะอยู่บนตัวเพื่อนของเขากำลังถลึงตามองมาทางเขาเป็นตาเดียว ตัวหนึ่งในนั้นกำลังถือระเบิดสีดำทรงกลมขนาดเล็ก ซึ่งเป็นความสามารถเฉพาะตัวของสไลม์ ระเบิดระเบิด [EX] นั่นคือสกิลที่เป็นเอกลักษณ์ของสไลม์ทุกตัวในโลกนี้ ว่ากันว่าสกิลนี้ถูกประทานโดยเจ้าหญิงภูตผู้ยิ่งใหญ่ ซึ่งสไลม์ทุกตัวเคารพบูชาในฐานะเทพสูงสุดของพวกมัน มีคำกล่าวด้วยว่าไม่มีพารากอนคนไหน หรือแม้แต่เหล่าเมเจอร์อาร์คานาเอง ก็ไม่ได้รับข้อยกเว้นจากความพิโรธของนาง หากพวกเขากล้าทำร้ายผู้ใต้ปกครองของนาง ซึ่งก็คือเหล่าสไลม์บนโลกใบนี้ และเพื่อเป็นการตอบแทน เหล่าสไลม์เองก็พยายามอย่างเต็มที่ที่จะไม่ฆ่าสิ่งมีชีวิตใดๆ ในโลก อย่างมากที่สุด พวกมันก็จะตอบโต้เพื่อป้องกันตัวเท่านั้น “ข้าว่าเจ้าควรวางสไลม์ตัวนั้นลงดีๆ นะ” วานแนะนำ เพราะสไลม์อีกหลายตัวที่เกาะอยู่บนตัวเขาเริ่มถือระเบิดระเบิดออกมาเช่นกัน แม้ชัคจะมั่นใจว่าเขาสามารถหลบการโจมตีของพวกสไลม์ได้ แต่เขาก็ยังเลือกที่จะทำตามคำแนะนำของวาน และค่อยๆ วางเจ้าสไลม์สีชมพูลงบนโขดหินที่มันเคยนอนอยู่เมื่อครู่ “ฮึ่ม... ไอ้สารเลว” สไลม์สีชมพูพ่นลมหายใจก่อนจะคลานหนีไปหาที่นอนใหม่ ให้ห่างจากมนุษย์นิสัยไม่ดีที่พวกมันเกลียดนักเกลียดหนา ด้วยความรู้สึกใจสลาย ชัคจึงเดินไปหาดิมดิมที่กำลังป้อนติ่มซำให้พวกสไลม์อยู่ “ดิมดิม พวกสไลม์ใจร้ายชะมัด” ชัคบ่น “พวกมันไม่อยากเป็นเพื่อนกับข้าเลย” เหล่าสไลม์ที่กำลังกินอยู่อย่างสงบพากันไปหลบหลังดิมดิม และจ้องชัคราวกับเขาเป็นศัตรูคู่อาฆาต ดิมดิมมองชัค สลับกับมองเหล่าสไลม์ที่อยู่ด้านหลัง แล้วถามพวกมันว่าทำไมถึงดูเกลียดชัคนัก “อียะ!” “อียะ! อียะ!” “อียะ!” “อิ! อิ!” เหล่าสไลม์ต่างแย่งกันตอบคำถาม หลังจากนั้นครู่หนึ่ง เจ้าซาลาเปาน้อยก็พยักหน้าเข้าใจ “พวกมันว่ายังไงบ้าง ดิมดิม?” ชัคนั่งยองๆ แล้วถามด้วยแววตาอยากรู้อยากเห็น “ดิมดิม!” “หือ? พวกมันบอกว่าข้าเป็นคนไม่ดีเหรอ?” “ดิม!” “ข้าไม่ใช่คนไม่ดีนะ เจ้าช่วยบอกพวกมันทีสิว่าข้าเป็นคนดีน่ะ” ดิมดิมกะพริบตาก่อนจะหันกลับไปมองเหล่าสไลม์ที่หลบอยู่ข้างหลัง พวกมันทั้งหมดต่างส่ายหน้าปฏิเสธ เห็นได้ชัดว่าไม่มีตัวไหนอยากเข้าใกล้ชัค ผู้ที่แผ่ “ออร่าคนไม่ดี” ออกมาเลยแม้แต่นิดเดียว “ทำอะไรก็ได้แบบนั้น” แมรี่กล่าวขึ้นขณะเดินเข้ามาหาชัค หญิงสาวมีสไลม์สองตัวเกาะอยู่ด้วย ตัวหนึ่งสีขาว อีกตัวสีดำ ตัวสีขาวเกาะอยู่บนไหล่ขวาของแมรี่ ส่วนตัวสีดำเกาะอยู่บนไหล่ซ้าย “ถูกของนาง ชัค” เรนาร์ดที่ได้ยินว่าชัคไม่สามารถตีสนิทกับสไลม์ตัวไหนได้เลย ตัดสินใจซ้ำเติม “นี่คือผลของการที่ไม่เป็นคนดีล่ะนะ” ชัคกำลังจะแก้ตัวจนกระทั่งเขาเห็นสไลม์ตัวหนึ่งที่เกาะอยู่บนหัวของเรนาร์ด ครู่ต่อมา ตัวปัญหาประจำสถาบันก็ระเบิดหัวเราะออกมาดังลั่นพลางชี้ไปที่สไลม์ตัวนั้น “ฮ่าฮ่าฮ่า!” ชัคหัวเราะจนตัวงอ “ข้าคิดไว้ไม่มีผิดว่าสักวันเจ้าจะต้องโดนสวมหมวกเขียว นี่ไงล่ะหลักฐานว่าสิ่งที่ข้าคิดมันถูกต้อง!” “เจ้าพูดเรื่องอะไรน่ะ?” เรนาร์ดงุนงงกับอาการของชัคอย่างแท้จริง เจ้าสไลม์สีเขียวที่เกาะอยู่บนหัวของเขาก็หัวเราะคิกคักเหมือนจะเข้าใจสิ่งที่ชัคกำลังล้อเลียนเป็นอย่างดี แมรี่เข้าใจความหมายของชัค เธอจึงมองชายหนุ่มที่กำลังหัวเราะด้วยความเหยียดหยาม ก่อนจะหันไปมองเรนาร์ดด้วยสายตาสงสาร “อย่าไปสนใจเขาเลย” แมรี่กล่าว “เจ้าก็รู้ว่าปกติเขาก็พูดจาเพ้อเจ้อไปเรื่อย” ทว่าก่อนที่เรนาร์ดจะได้ตอบโต้ เสียงหัวเราะอีกระลอกก็ดังขึ้นข้างหูของเขา คราวนี้คนที่หัวเราะคืออเล็กซ์ และเขาก็ชี้ไปที่หัวของเรนาร์ดเช่นกัน “ไม่ไหวแล้ว!” อเล็กซ์พยายามหยุดหัวเราะจนท้องเริ่มปวด “หมวกเขียว... พรืด!” เจ้าสไลม์สีเขียวรู้สึกว่าผู้คนกำลังล้อเลียนมัน มันจึงเริ่มน้ำตาคลอ “วูวูวู!” สไลม์ทุกตัวหันมามองเจ้าสไลม์สีเขียวที่กำลังปล่อยโฮ ทันใดนั้น สไลม์สีฟ้าที่อยู่บนหัวของอเล็กซ์ก็คลานไปด้านข้างหูแล้วดึงใบหูของเขาอย่างแรง เสียงหัวเราะของเขาเปลี่ยนเป็นเสียงร้องด้วยความเจ็บปวดทันที “ไอ้คนนิสัยเสีย” สไลม์สีฟ้าพูดพลางดึงหูอเล็กซ์แรงขึ้น “เลิกหัวเราะเดี๋ยวนี้” เจ้าสไลม์สีฟ้าบนหัวอเล็กซ์ดูตัวใหญ่กว่าสไลม์ตัวอื่น มันคลานขึ้นไปบนหัวของอเล็กซ์ก่อนหน้านี้และขยี้ผมเขาจนยุ่งเหยิงเหมือนรังนก ทำเอาลาทิฟา, ลาวิเนีย, เอฟา และลาพิซขบขันกันยกใหญ่ ด้วยเหตุนี้ ชายหนุ่มจึงตัดสินใจร่วมมือกับชัคล้อเลียนเรนาร์ดเพื่อระบายความหงุดหงิดของตัวเอง ทว่าการกระทำนี้ดูจะทำให้เจ้าสไลม์สีฟ้าบนหัวเขาไม่พอใจ จนมันต้องตอบโต้คืน หลังจากอเล็กซ์ขอขมา เจ้าสไลม์ก็หยุดดึงหูเขา จากนั้นมันก็กระโดดไปบนหัวของเรนาร์ดแล้วโอบกอดสไลม์สีเขียวเพื่อปลอบไม่ให้มันร้องไห้อีก ทันใดนั้น ดิมดิมที่เพิ่งป้อนอาหารสไลม์เสร็จก็สัมผัสอะไรบางอย่างได้ จึงเงยหน้ามองไปที่ว่างเหนือหัวของเรนาร์ด ดวงตาของมันเป็นประกายขึ้นมาทันทีพร้อมกับเผยรอยยิ้ม “ไอโกะ!” ดิมดิมทักทาย “ดิมดิม!” ไอโกะตอบรับและกระโดดเข้าหาเพื่อนรักของมัน “เย้!” ทั้งคู่แท็กมือกันก่อนจะกอดกันแน่น อเล็กซ์กะพริบตาถี่ๆ ก่อนจะนึกอะไรบางอย่างออก ในเกม ดิมดิมมีเพื่อนสนิทเพียงคนเดียว และนั่นก็คือสไลม์สีฟ้าตัวน้อยที่ชื่อว่าไอโกะ ‘ย-อย่าบอกนะว่า...’ อเล็กซ์เบิกตากว้างจ้องมองสไลม์ตัวจิ๋วที่กำลังกอดดิมดิมอยู่ ผู้เล่น ELO ทุกคนต่างรู้ดีว่าสไลม์ตัวน้อยนี้ไม่ใช่สิ่งที่พวกเขาจะไปยุ่งด้วยได้เลย สไลม์ตัวน้อยที่ถูกเรียกว่าเจ้าหญิงภูต ผู้สามารถสั่งกองทัพอันเดดและอัญเชิญเทพภายนอกที่ดูเหมือนคธูลูซึ่งได้รับแรงบันดาลใจจากตำนานเลิฟคราฟท์...