Chapter 182: Cab ride in the night

Published Mar 11, 2026, 09:40 PM

บทที่ 182: นั่งแท็กซี่ในยามค่ำคืน "เข้ามาได้เลย" อเล็กซ์กล่าวเมื่อได้ยินเสียงเคาะประตู ฮันนาห์เปิดประตูแล้วเดินเข้ามา เธอสวมชุดเดรสสีม่วงสวยงามที่ขับให้ผิวพรรณอันขาวผ่องและผมสีน้ำตาลเข้มของเธอดูโดดเด่นยิ่งขึ้น เธอเหลือบมองอเล็กซ์ที่กำลังจ้องหน้าจอคอมพิวเตอร์ก่อนจะขมวดคิ้ว "ทำไมยังไม่แต่งตัวอีก?" เธอถาม "แต่งตัว?" เขารีบดูเวลาแล้วพบว่าตอนนี้เป็นเวลาทุ่มตรง "นี่เราต้องออกเดินทางกันแล้วเหรอ?" เขาถาม "ใช่สิ! เราต้องออกเดินทางในอีก 15 นาทีนะ" เธอพูดด้วยความหงุดหงิด "อ้อ" อเล็กซ์ลุกขึ้นยืนทันทีแล้วปิดแล็ปท็อป "ผมจะไปแต่งตัวเดี๋ยวนี้แหละพี่ เรากำลังจะไปร้านอาหารหรูหรือไปงานเลี้ยงอาหารค่ำกันแน่ครับ?" เขาถาม "ไม่หรอก มันดีกว่านั้นเยอะ แค่แต่งตัวให้ดูดีก็พอ ไม่ต้องถึงกับดูเนี้ยบที่สุดก็ได้" เธอบอกแล้วเดินจากไป อเล็กซ์รื้อค้นเสื้อผ้าเก่าๆ ของเขาแต่ก็ไม่พบชุดไหนที่ดูดีพอจะเข้ากับชุดของฮันนาห์ได้ เขาจึงเปิดถุงเสื้อผ้าชุดใหม่แล้วเลือกเสื้อเชิ้ต โค้ท และกางเกงที่ดูเรียบหรูพอจะไปในที่ที่พี่สาวพาไป หลังจากแต่งตัวเสร็จ เขาก็คว้าโทรศัพท์แล้วออกจากห้อง ฮันนาห์กำลังรอเขาอยู่ในห้องนั่งเล่น และลุกขึ้นยืนทันทีที่เห็นเขาเดินออกมา "ในที่สุด" เธอกล่าวแล้วกวาดสายตามองเขา "โอ้ เธอแต่งตัวดูดีนะเนี่ย คืนนี้อาจจะได้แฟนกลับมาสักคนก็ได้นะ" เธอเย้า อเล็กซ์หน้าแดงเล็กน้อยก่อนจะถามว่า "เรากำลังจะไปที่ที่มีสาวๆ รุ่นราวคราวเดียวกันเยอะหรือเปล่าครับ?" ฮันนาห์ยิ้มอย่างเขินๆ แล้วกล่าวว่า "ไม่เชิงหรอก พี่ก็ไม่ค่อยแน่ใจเหมือนกัน อาจจะมีมั้ง แต่ก็น่าจะไม่เยอะนะ มันไม่ใช่สถานที่สำหรับเข้าสังคมหรอก... ขอโทษทีถ้าพี่ทำให้เธอคาดหวังอะไรไป" อเล็กซ์หัวเราะเบาๆ แล้วพูดว่า "ไม่เป็นไรครับพี่ ผมก็แค่พูดเล่น เราไปกันเลยไหม?" "ไปสิ ไปกันเถอะ" ฮันนาห์พูดพร้อมหยิบกระเป๋าแล้วเดินออกจากบ้านไปพร้อมกับอเล็กซ์ พวกเขาลงลิฟต์ไปและขึ้นแท็กซี่ในอีกหนึ่งนาทีต่อมา ฮันนาห์บอกจุดหมายกับคนขับ แต่อเล็กซ์ไม่ค่อยรู้จักสถานที่ในเมืองโอ๊คลีฟเท่าไรนัก เขาจึงไม่รู้ว่าที่นั่นคือที่ไหน เขาทำได้เพียงมองออกไปนอกหน้าต่างรถแท็กซี่ เพลิดเพลินกับแสงสีของเมืองในยามค่ำคืน หลังจากนั่งรถไปได้ 15 นาที พวกเขาก็ยังคงอยู่บนรถ อเล็กซ์ประหลาดใจที่สถานที่นั้นไกลพอสมควร "ถ้านั่งรถไฟไปจะดีกว่าไหมครับพี่? ดูเหมือนว่าที่นั่นจะค่อนข้างไกลนะ" เขาเสนอ "ไม่หรอก พี่เช็กแผนที่มาแล้ว ตึกนั้นค่อนข้างไกลจากสถานีรถไฟทุกสาย นั่งแท็กซี่ไปน่าจะสะดวกกว่า" เธอกล่าว "ตกลงว่าเรากำลังจะไปที่ไหนกันแน่ครับ?" เขาถาม "สถานีโทรทัศน์ช่อง 8" ในที่สุดเธอก็ตอบ "ช่อง... 8? นั่นไม่ใช่ช่องข่าวเหรอครับ? เราจะไปที่นั่นทำไม?" เขาถาม "ฮิฮิ พี่สาวของเธอได้รับเลือกให้ไปสัมภาษณ์ในรายการตอน 3 ทุ่มคืนนี้น่ะสิ" เธอกล่าว อเล็กซ์ตกตะลึง 'สัมภาษณ์เหรอ? กับพี่ฮันนาห์เนี่ยนะ? นี่มันเรื่องอะไรกัน?' เขาครุ่นคิด "สัมภาษณ์เรื่องอะไรครับ?" เขาถาม "อ้อ ก็เป็นรายการสัมภาษณ์คนใน Eternal Cultivation ที่มีจุดเริ่มต้นดีๆ อย่างเช่น พรสวรรค์ระดับสูง หรือมีรากวิญญาณและร่างกายที่ยอดเยี่ยมน่ะ" เธอบอก "หืม?" อเล็กซ์ประหลาดใจ "พี่มีของพวกนั้นด้วยเหรอ?" เขาถาม "พี่มีครบทุกอย่างนั่นแหละ" ฮันนาห์ตอบพร้อมรอยยิ้มอย่างมั่นใจ อเล็กซ์พยายามถามข้อมูลเพิ่มเติม แต่ฮันนาห์เพียงแค่ยิ้มและบอกให้เขารอดูในข่าวเอาเอง "พวกเขาไปหาพี่เจอได้ยังไงครับ?" เขาถาม "อ๋อ พี่เห็นในฟอรัมนะ ทางช่อง 8 โพสต์ประกาศขอให้ทุกคนที่มีพรสวรรค์ระดับสูงกรอกแบบฟอร์มถ้าอยากไปออกรายการสัมภาษณ์ ตอนแรกพี่ก็ไม่อยากไปหรอก แต่คิดไปคิดมา... ลองดูหน่อยจะเป็นไรไป เผื่อพี่อาจจะดังขึ้นมาบ้างไง" ฮันนาห์เล่า "หลังจากนั้น เมื่อเช้าวันก่อนพี่ก็ได้รับอีเมลให้ยืนยันข้อมูลบางอย่างที่กรอกไป เชื่อไหมว่าพี่ต้องส่งภาพถ่ายหน้าจอธุรกรรมที่ทำกับบริษัท Deva Corp เพื่อพิสูจน์ว่าพี่เป็นผู้เล่นระดับสูงจริงๆ" "โชคดีที่นั่นเป็นสิ่งเดียวที่ต้องใช้ยืนยัน พี่เลยได้มาสัมภาษณ์วันนี้ แม้ว่าจะมีคนอื่นอีกหลายคนมาสัมภาษณ์พร้อมกับพี่ด้วยก็ตาม" เธอกล่าว อเล็กซ์จมอยู่ในห้วงความคิด 'ฉันจะเข้าพวกนั้นได้ไหมนะด้วยรายได้ปัจจุบัน?' เขาคิด 'ถึงจะคิดแบบนั้นแต่ฉันก็คงไม่ชอบเท่าไหร่ นึกภาพตัวเองไปออกทีวีไม่ออกเลยจริงๆ' จู่ๆ เขาก็นึกอะไรบางอย่างเกี่ยวกับทีวีขึ้นมาได้ 'ข่าวเมื่อวานนั้น... มันคือ... อ้อ ที่พวกเขาบอกว่าห้ามพลาดเด็ดขาด เพราะจะเป็นข่าวที่ยิ่งใหญ่ที่สุดเกี่ยวกับ Eternal Cultivation จนถึงตอนนี้ สินะ' 'ฉันเองก็อยากดูเหมือนกัน แต่ดูเหมือนว่าฉันจะได้ดูแบบสดๆ เลยสินะ' เขาคิด การนั่งรถแท็กซี่ดำเนินต่อไปอีก 30 นาที ซึ่งอเล็กซ์ได้แต่มองผ่านตึกรามบ้านช่องต่างๆ ที่ส่องสว่างไสวในยามค่ำคืน 'ดูเหมือนหุบเขาของสำนักหงอู่เปี๊ยบเลย แค่ทันสมัยกว่าเท่านั้นเอง ไม่เคยรู้มาก่อนเลยว่าเมืองจะสว่างไสวขนาดนี้ในตอนกลางคืน' เขารู้สึกว่ามันดูสวยงามกว่างานเทศกาลที่บ้านเกิดของเขาเสียอีก ประมาณ 50 นาทีต่อมา ในที่สุดพวกเขาก็มาถึงอาคารสถานีช่อง 8 มันเป็นตึกขนาดมหึมาที่กว้างใหญ่เกินกว่าจะจินตนาการได้ และสูงกว่า 30 ชั้น 'ว้าว!' เขาคิดขณะเงยหน้ามอง ฮันนาห์จ่ายค่ารถแท็กซี่แล้วก้าวลงจากรถพร้อมกับอเล็กซ์ "ใหญ่มากเลยใช่ไหมล่ะ?" เธอถาม "ใช่ครับพี่" "ที่นี่ใช่ไหม?" เสียงหนึ่งดังมาจากด้านหลัง ทั้งคู่หันกลับไปเห็นชายชราคนหนึ่งก้าวลงจากรถแท็กซี่ เขาดูน่าจะอายุราว 60 ปี แต่งกายดูดีด้วยเสื้อโค้ทและกางเกงเรียบๆ เขามองป้ายที่เขียนว่า 'ช่อง 8' แล้วพูดว่า "อา ที่นี่จริงๆ ด้วย" จากนั้นเขาก็หันมาเห็นอเล็กซ์และฮันนาห์ที่หน้าอาคารจึงเอ่ยถาม "พวกหนูมาสัมภาษณ์เรื่อง Eternal Cultivation เหมือนกันใช่ไหม?"

React

Discussion