บทที่ 2733: ทิศทางเดียวกัน วิสเกอร์ยังคงอยู่กับเจ้าสัตว์ร้ายตลอดทั้งคืน ความอบอุ่นจากร่างกายของมันไม่มีทีท่าว่าจะลดลงเลยแม้แต่น้อย ถึงอย่างนั้น สภาพแวดล้อมโดยรอบกลับทวีความหนาวเย็นขึ้นเมื่อยามค่ำคืนลึกซึ้งลง พร้อมกับพลังหยินที่ถูกดึงเข้ามาจากพื้นผิวด้านบนมากขึ้น โชคดีที่วิสเกอร์สามารถรับมือกับมันได้และไม่เผลอหลับใหลไปกับความหนาวเหน็บเหมือนเช่นที่เคยเป็นมาก่อนหน้านี้ จากนั้นในช่วงใกล้รุ่ง สัตว์ร้ายกระดองเต่าก็ขยับตัวตื่นขึ้น มันหยุดการบ่มเพาะและเตรียมตัวออกเดินทาง วิสเกอร์รีบคว้ากระดองของมันเอาไว้แน่น เพราะไม่อยากถูกทิ้งไว้ข้างหลัง เต่ายักษ์ค่อยๆ เคลื่อนตัวขึ้นผ่านโคลนตม มุ่งหน้ากลับสู่ภูมิภาคที่อุ่นกว่า วิสเกอร์พอจะรู้ได้ว่าช่วงเวลานี้เป็นเวลาเดียวกับที่สัตว์ร้ายตัวอื่นๆ กำลังจะมุ่งหน้ากลับลงไปเพื่อดูดซับน้ำอมฤตเพิ่มเติม ไม่มีสัตว์ตัวใดกล้าขวางทางของมัน เนื่องจากมันเป็นสัตว์ร้ายเพียงตัวเดียวในเขตนี้ที่มีหัวใจสุริยัน ขณะที่มันเคลื่อนตัวสูงขึ้น วิสเกอร์ก็รู้สึกได้ทันทีว่าความอบอุ่นรอบกายเริ่มจางหายไป ในขณะเดียวกัน เขารู้สึกถึงพลังหยางจากสภาพแวดล้อมที่ถูกดึงเข้าสู่ร่างกายของเต่ายักษ์ ‘หัวใจสุริยันของมันเปลี่ยนทิศทางอีกแล้ว’ เขาคิดในใจ เริ่มเข้าใจแล้วว่าเจ้าสัตว์ตัวนี้น่าจะสามารถควบคุมมันได้เพียงแค่ใช้ความคิดเท่านั้น เมื่อเต่ายักษ์มาถึงบริเวณชั้นบนภายในผืนทราย มันก็หยุดเคลื่อนไหวและปักหลักอยู่ที่นั่น ค่อยๆ ดูดซับพลังหยางจากทุกทิศทาง ราวกับกำลังรอรับมือหากต้องมีศึกชิงอาณาเขตเกิดขึ้น วิสเกอร์เฝ้ารออยู่บนตัวเต่าสักพักเพื่อดูว่าจะพบข้อมูลอะไรเพิ่มเติมได้อีกหรือไม่ แต่เขากลับคว้าน้ำเหลว เจ้าสัตว์ร้ายตัวนี้ไม่ได้ให้คำตอบว่าทำไมมันถึงต้องขึ้นมาข้างบนทุกวี่ทุกวัน ‘มันสามารถอยู่ในนั้นได้นานหลายวันกว่าที่หัวใจสุริยันจะใกล้หมดพลังแท้ๆ’ วิสเกอร์ครุ่นคิด ‘สัตว์ร้ายพวกนี้ไม่มีเหตุผลอะไรให้ต้องออกมาทุกวันเลยนี่นา’ ถึงอย่างนั้นมันก็ยังทำ และวิสเกอร์ก็ไม่สามารถหาเหตุผลได้ว่าทำไม วิสเกอร์ตัดสินใจว่าจะหาคำตอบให้ได้ แต่ก่อนหน้านั้น เขาจำเป็นต้องกลั่นน้ำอมฤตเพิ่มอีกสักหน่อย โคลนตมที่เขารวบรวมได้ในรอบนี้มาจากส่วนที่ลึกที่สุดเท่าที่เขาจะเอื้อมถึง ดังนั้นน้ำอมฤตที่เขาจะสร้างขึ้นก็น่าจะมีพลังเข้มข้นยิ่งกว่าเดิม เขาตั้งตารอที่จะได้ดื่มน้ำอมฤตทั้งหมดนั้น เขากลับไปยังริมฝั่งแม่น้ำซึ่งเขาใช้เวลาไม่กี่สัปดาห์ในการกลั่นน้ำอมฤตจำนวนหนึ่งออกมาและดื่มมันจนหมด การบ่มเพาะร่างกายของเขาพัฒนาขึ้นอย่างก้าวกระโดดอีกครั้ง และเขาก็เดินทางกลับสู่ทะเลทรายเพื่อตามหาเต่ายักษ์ตัวเดิมที่เขาจากมา แม้ว่าวิสเกอร์จะกลับมายังจุดเดิมในอีกเพียงไม่กี่สัปดาห์ต่อมา แต่เจ้าเต่ายักษ์ก็ได้เคลื่อนที่ห่างออกไปแล้ว วิสเกอร์พบมันอยู่ห่างจากจุดเดิมไปประมาณครึ่งกิโลเมตร การที่พลังหยางในสภาพแวดล้อมเบาบางลงทำให้วิสเกอร์ตามหาสัตว์ที่มีหัวใจสุริยันได้ง่ายขึ้นมาก วิสเกอร์รีบย่องเข้าไปหาเต่ายักษ์และขึ้นไปอยู่บนหลังของมันอย่างรวดเร็ว เขาตัดสินใจแล้วว่าจะต้องหาคำตอบให้ได้และเขาก็มุ่งมั่นที่จะไขปริศนานี้ ในแง่ดีก็คือ เจ้าเต่ายักษ์ยังพาเขาไปยังส่วนที่ลึกที่สุดของนรก ซึ่งทำให้เขาได้โคลนตมที่มีคุณภาพดีกว่าจุดอื่นๆ เล็กน้อย สำหรับเขาแล้ว นี่ถือเป็นผลประโยชน์ทั้งสองฝ่าย หลังจากนั้นวิสเกอร์ก็ไม่ได้มีอะไรทำมากนัก เขาใช้เวลาหนึ่งหรือสองวันบนหลังเต่า คอยสังเกตว่ามันทำอะไรได้บ้าง จากนั้นเขาก็จะออกไปที่แม่น้ำเพื่อกลั่นน้ำอมฤตก่อนจะกลับมาและใช้เวลาอีกสองสามวันวนเวียนอยู่เช่นนั้น ทุกครั้งที่เขากลับมา เจ้าเต่ายักษ์มักจะเคลื่อนที่ห่างออกไป วิสเกอร์จึงต้องออกตามหามันใหม่อีกครั้ง โชคดีที่หลังจากครั้งที่สอง เขาเริ่มสังเกตเห็นว่าเต่ายักษ์เคลื่อนที่เป็นเส้นตรง ดังนั้นการตามหาในครั้งถัดไปจึงไม่ใช่เรื่องยาก วิสเกอร์แวะกลับไปหาอเล็กซ์เป็นครั้งคราวเพื่อตรวจสอบสถานะของเขา เมื่อแน่ใจว่าอเล็กซ์ไม่ต้องการความช่วยเหลือ เขาก็กลับไปหาเต่ายักษ์อีกครั้ง บางครั้งวิสเกอร์ก็ทิ้งเต่ายักษ์ไปตรวจสอบสัตว์ตัวอื่นๆ ที่มีหัวใจสุริยันในละแวกนั้น มีกวางขนปุยตัวหนึ่งอยู่ห่างออกไปไม่กี่กิโลเมตร เขาใช้เวลาอยู่กับมันหลายวันเพื่อดูว่ามันมีพฤติกรรมเหมือนกับเต่ายักษ์หรือไม่ และมันก็เป็นเช่นนั้นจริงๆ ไม่กี่เดือนผ่านไปอย่างเชื่องช้า จนถึงตอนนี้วิสเกอร์ได้คำตอบของคำถามเดิมบ้างแล้ว ในขณะเดียวกันก็มีคำถามใหม่ๆ ก่อตัวขึ้นในหัวของเขามากขึ้น เขายังไม่รู้ว่าพลังหยินเกี่ยวอะไรกับการก่อตัวของน้ำอมฤต และเขายังไม่รู้ว่าทำไมพวกสัตว์ร้ายถึงไม่อยู่ใต้ดินหรือเหนือดินนานเกินครึ่งวัน สิ่งที่เขารู้ในตอนนี้คือ สัตว์ร้ายพวกนี้สามารถสลับทิศทางหัวใจสุริยันเพื่อมุดลงไปลึกกว่าสัตว์ตัวอื่นๆ ไปยังจุดที่น้ำอมฤตเข้มข้นกว่า ส่งผลให้พวกมันแข็งแกร่งกว่าสัตว์ตัวอื่นในอาณาเขตเสมอ เขายังสังเกตเห็นสิ่งผิดปกติบางอย่าง ในขณะที่สัตว์ร้ายพวกนี้เดินทางขึ้นลงทุกวัน พวกมันยังค่อยๆ เคลื่อนที่ไปด้านข้างด้วยเช่นกัน ด้วยความเร็วประมาณหนึ่งกิโลเมตรต่อเดือน วันต่อวันอาจดูไม่เห็นความแตกต่าง แต่ด้วยความถี่ที่วิสเกอร์ต้องออกไปทำธุระนานหลายวัน ทำให้เขาอดสังเกตเห็นเรื่องนี้ไม่ได้ เขาเคยคิดว่าสัตว์ร้ายพวกนี้หวงถิ่น แต่พวกมันกลับเคลื่อนที่ไปมาตลอดเวลา วิสเกอร์ไม่เข้าใจว่าทำไม เขาคิดว่าพวกมันหวงอาณาเขต แต่ดูเหมือนพวกมันจะไม่สนใจเรื่องพื้นที่มากเท่ากับการที่มีตัวอื่นอยู่ใกล้ๆ โดยปกติแล้วพฤติกรรมแบบนี้อาจหลุดรอดสายตาของวิสเกอร์ไป แต่มีบางสิ่งที่เหมือนกันในสัตว์ร้ายตัวอื่นๆ อีกไม่กี่ตัวที่เขาติดตามอยู่ สัตว์ร้ายเหล่านั้นทั้งหมดกำลังเคลื่อนที่ไปในทิศทางเดียวกัน วิสเกอร์อยากทดสอบเรื่องนี้กับสัตว์ร้ายทั่วไปด้วยเช่นกัน แต่สัตว์พวกนั้นตายเร็วเกินไปและไม่มีเหตุผลที่จะต้องปักหลักอยู่ในที่แห่งเดียวหลังจากขึ้นมาบนพื้นผิว ทำให้เขาไม่สามารถสรุปผลที่แท้จริงได้ สำหรับตอนนี้ เขามีเพียงสัตว์ร้ายที่มีหัวใจสุริยันเท่านั้นที่ใช้เป็นตัวชี้วัดได้ และเท่าที่เขาสังเกตเห็น พวกมันทั้งหมดกำลังมุ่งหน้าไปในทิศทางเดียวกัน ส่วนสาเหตุนั้น วิสเกอร์เกรงว่าเขาอาจจะหาคำตอบไม่ได้ แม้ว่าจะติดตามสัตว์พวกนี้ไปอีกหลายปีก็ตาม