บทที่ 652 บันทึกประจำวัน อเล็กซ์เดินกลับไปยังภูเขาลูกที่ 5 เมื่อเขาไปถึงที่นั่น ดวงอาทิตย์ก็ได้ลับขอบฟ้าไปแล้วและความมืดมิดก็เข้าปกคลุมทั่วบริเวณ ท้องฟ้าเปิดโล่งเต็มไปด้วยดวงดาวส่องประกายระยิบระยับนับสิบดวงและอีกมากมายที่กระพริบแสงอยู่ไกลออกไป ดวงจันทร์ครึ่งดวงที่สว่างไสวแขวนเด่นอยู่บนฟากฟ้า ส่องแสงสว่างไปทั่วดินแดนปีศาจอันห่างไกล แม้ว่าความมืดจะมาเยือน แต่ดินแดนปีศาจกลับยังคงไม่สงบ เสียงปังที่ดังแว่วมาจากที่ไกลๆ บ่งบอกให้อเล็กซ์รู้ว่ายังมีผู้คนอยู่บนยอดเขาที่ยังคงระดมโจมตีประตูด้วยทุกอย่างที่พวกเขามี 'เอาล่ะ ทำงานกันต่อไปนะพวกนาย เดี๋ยวฉันจะรอดูว่าพอจะมีประโยชน์อะไรให้ฉันตักตวงได้บ้าง' เขาคิดในใจพลางเดินขึ้นภูเขาเพื่อมองหาบ้านที่ยังไม่ได้ถูกเปิดออก ที่นี่ยังมีผู้ฝึกตนอยู่จำนวนหนึ่ง และพวกระดับหัวกะทิส่วนใหญ่ก็น่าจะอยู่แถวนี้เช่นกัน อเล็กซ์จึงไม่กล้าใช้จิตสัมผัสของเขาตรวจหาอะไรเลย ยังไม่ทันจะเดินไปถึงครึ่งทางของภูเขา อเล็กซ์ก็พบกับบ้านหลังใหญ่พอสมควรที่ประตูยังคงอยู่ในสภาพสมบูรณ์ เมื่อเขาชกเบาๆ ไปที่ประตู ม่านพลังสีฟ้าทึบก็ปรากฏขึ้นคล้ายแผ่นฟิล์มปกคลุมรอบบ้านเอาไว้เพื่อป้องกันมัน เนื่องจากม่านพลังเหล่านั้นสามารถต้านทานการโจมตีจากระดับเซียนได้ อเล็กซ์จึงไม่ได้คิดที่จะโจมตีมันซ้ำเป็นครั้งที่สอง เขาค่อยๆ หันกลับไปมองดูว่ามีใครกำลังจ้องมองเขาอยู่หรือไม่ เมื่อแน่ใจแล้วว่าไม่มีใครเห็น เขาจึงวางฝ่ามือลงบนประตูแล้วถ่ายปราณเข้าไป อีกครั้งที่อักขระบนประตูส่องแสงสีเหลือง อเล็กซ์ส่งจิตสัมผัสออกไปทะลุผ่านประตูเข้าไปเพื่อแอบดูข้างในบ้านอย่างช้าๆ บ้านหลังนี้ก็เป็นเพียงห้องเดียวอย่างที่เขาคาดไว้ ภายในไม่มีสิ่งของมีค่าใดๆ เลยเท่าที่เขาจะมองเห็น แม้จะมีอยู่จริง อเล็กซ์ก็สงสัยว่ามันคงอยู่มาได้นานหลายปีขนาดนี้เชียวหรือ มีเตียง โต๊ะ เก้าอี้ และชั้นวางหนังสือเท่าที่เขาเห็น มีดาบโลหะวางอยู่ข้างชั้นวาง แต่จากสัมผัสของเขา มันแทบจะแตกสลายได้เพียงแค่สะกิดเบาๆ เท่านั้น มันดูไม่เหมือนอาวุธที่ถูกสร้างมาให้อยู่คงทน และต่อให้ใช่ มันก็คงไม่ใช่ของดีอะไรนัก เตียงอยู่ในสภาพยุ่งเหยิงโดยมีไม้บางส่วนผุพังไปจนหมด เก้าอี้และโต๊ะก็เช่นเดียวกัน ชั้นวางของด้านข้างดูเหมือนจะอยู่รอดมาได้นานกว่าเล็กน้อย แต่ก็เริ่มผุพังที่ด้านข้างเช่นกัน อเล็กซ์บอกไม่ได้ว่าอัตราการผุพังนั้นช้าหรือเร็ว แต่สิ่งหนึ่งที่ชัดเจนคือมันเพิ่งจะผุพังไปเพียงครึ่งเดียวแม้ว่าจะอยู่ที่นี่มานานหลายปีแล้วก็ตาม อีกประการหนึ่ง มันน่าจะเป็นไม้เนื้อแข็งจากต้นไม้ชั้นดีในป่าแห่งนั้นที่ไม่ยอมเน่าเปื่อยง่ายๆ 'นั่นไม่ได้ช่วยอะไรฉันเลย' เขาคิดพลางกวาดสายตามองสิ่งของอื่นๆ เขาตรวจสอบเตียง หมอน โต๊ะ และเก้าอี้แต่ก็ไม่พบอะไรเลย มีของหลายชิ้นวางอยู่บนนั้น แต่กาลเวลาได้ทำลายทุกอย่างไปหมดสิ้นแล้ว อย่างไรก็ตาม บนชั้นวางหนังสือยังมีสมุดอยู่เล่มหนึ่ง ด้วยเหตุผลบางอย่าง อเล็กซ์ไม่สามารถอ่านมันได้เลย 'สมุดที่จิตสัมผัสของฉันทะลุผ่านไม่ได้งั้นหรือ?' เขาคิด ตอนนี้เขายิ่งอยากตรวจสอบมันเข้าไปใหญ่ "จะทำยังไงดีนะ?" เขาครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง ก่อนที่ความคิดหนึ่งจะผุดขึ้นมา 'ไม่มีทางที่บ้านธรรมดาๆ จะมีความแข็งแกร่งเท่ากับประตูที่นำไปสู่ภูเขาทั้งลูกหรอกจริงไหม?' เขาหวังเช่นนั้นและเตรียมที่จะพังประตู เขามองไปรอบๆ เพื่อให้แน่ใจว่าไม่มีใครอยู่ แถวนี้มีคนอยู่มากและพวกเขาคงได้ยินหากเขาโจมตีแรงเกินไป เขาจึงต้องกะจังหวะการเตะให้ดี เขารอให้เสียงปังจากบนยอดเขาดังเป็นจังหวะเพื่อให้เขาจับทางได้ จากนั้นเมื่อได้จังหวะที่สมบูรณ์แบบ เขาก็โจมตีไปที่ประตูหินในจังหวะเดียวกับที่มีคนโจมตีประตูบนยอดเขา ~เคร้ง~ หินแตกร้าวและอเล็กซ์ไม่รู้สึกเจ็บปวดเลยแม้แต่น้อย นี่ไม่ใช่หินที่แข็งแกร่งอะไรนักเท่าที่เขาเห็น ถึงกระนั้น มันก็นับว่าเป็นสมบัติที่สามารถต้านทานการโจมตีจากผู้ฝึกตนระดับเจ้าโลกขั้นที่ 1 ได้โดยไม่ถูกทำลาย อเล็กซ์โจมตีประตูซ้ำอีกสองครั้งจนกระทั่งหินแตกกระจายและร่วงหล่นลงมา เมื่ออักขระถูกทำลาย ม่านพลังก็สลายหายไปเช่นกัน ก่อนที่ใครจะทันรู้ตัวว่าเกิดอะไรขึ้น อเล็กซ์ก็รีบพุ่งเข้าไป คว้าสมุดเล่มนั้นแล้วรีบวิ่งออกมา เขายังหยิบเศษหินจากประตูติดมือมาด้วยชิ้นหนึ่งก่อนจะเดินจากไป ไม่นานหลังจากนั้นก็มีผู้ฝึกตนพเนจรสองสามคนวิ่งมาดูว่าเกิดอะไรขึ้น แม้จะกะจังหวะการโจมตีพร้อมกับคนบนยอดเขา แต่พวกเขาก็ไม่ได้ถูกตบตาแต่อย่างใด 'ขอบคุณสวรรค์ที่ฉันออกมาทัน' เขาคิด ผู้คนเริ่มตะโกนบอกต่อกันทันทีว่ามีคนพังประตูที่เคยถูกล็อกไว้ได้ บางคนเรียกอเล็กซ์ว่าโชคดี ในขณะที่บางคนเชื่อว่าม่านพลังนั้นอยู่ในสภาพใกล้พังเต็มที อย่างไรก็ตาม ผู้คนจำนวนมากต่างก็มีกำลังใจที่จะลองเสี่ยงดูว่าพวกเขาจะโชคดีเหมือนเขาบ้างหรือไม่ "ชิ!" อเล็กซ์คิดในใจ ด้วยจำนวนคนมากมายที่ครองภูเขานี้และน่าจะมีคนถูกเรียกมาเพิ่มอีก เขาคงไม่สามารถใช้วิธีเดิมได้อีกแล้ว "ฉันคงต้องหาโอกาสทำตอนอื่น หลังจากที่พวกคนที่นี่ตระหนักได้ว่าพวกเขาไม่สามารถทำได้ด้วยตัวเอง" เขาคิดและจากไปเพื่อดูว่าเกิดอะไรขึ้นที่ที่ราบสูง เมื่อเขาเห็นหานไต้ยวู่, ฟู่เถา, หลู่เอี้ยน และคนอื่นๆ อีกสองสามคนยังคงรุมโจมตีประตูอยู่เรื่อยๆ อเล็กซ์ก็เข้าใจว่าเขายังพอมีเวลาเหลือ เขารู้สึกได้ว่าปราณในร่างกายเริ่มสะสมตัวขึ้นเล็กน้อยและคิดว่า "ได้เวลาทะลวงระดับแล้ว" ดังนั้นเขาจึงออกจากภูเขาลูกนั้นและเดินไปยังภูเขาลูกที่ 3 ซึ่งเป็นภูเขาแห่งการบ่มเพาะ ระหว่างทาง อเล็กซ์หยิบเศษหินออกจากแหวนมิติแล้วพินิจดู "นี่ไม่ใช่หินธรรมดาแน่ๆ" เขาคิดในใจ "ในเมื่อมีอักขระสลักไว้บนนี้ ฉันสงสัยว่าหินจะเป็นสิ่งที่อักขระอาศัยอยู่ เหมือนกับที่โลหะเป็นสิ่งที่ค่ายกลอาศัยอยู่หรือเปล่านะ" "ไม่สิ นั่นคงไม่สมเหตุสมผล" เขารีบคิดต่อ "ค่ายกลก็สามารถสลักลงบนหินได้เหมือนกัน" "อืม ถ้าอย่างนั้นเหตุผลอาจจะเป็นแค่ต้องการให้มีประตูที่แข็งแรงทนทานล่ะมั้ง" เขาคิดพลางโยนเศษหินนั้นทิ้งไป จากนั้นเขาก็นำสมุดออกมาจากแหวน หน้าปกของสมุดติดอยู่กับด้านข้างของชั้นวางที่ผุพัง ทำให้หน้ากระดาษด้านหน้าบางส่วนเน่าเปื่อยไป อเล็กซ์ใช้จิตสัมผัสจึงพบว่าไม่มีผนึกหรืออะไรอยู่ในสมุด ตัววัสดุเองต่างหากที่ปิดกั้นเขาเอาไว้ ส่วนที่เหลือของสมุดยังพออ่านได้ อเล็กซ์จึงเปิดอ่านภายใต้แสงจันทร์ [ดวงตาของข้ายังไม่หายดี ข้ารู้ว่าข้าโชคดีที่ได้รับเลือกให้ทำภารกิจนี้ และทุกคนก็คาดหวังสิ่งที่ยิ่งใหญ่จากข้า แต่ข้าไม่รู้เลยว่าจะช่วยอะไรได้มากน้อยแค่ไหนจนกว่าข้าจะมองเห็นจริงๆ] "เป็นบันทึกประจำวันงั้นหรือ?" อเล็กซ์มองด้วยใบหน้าประหลาดใจ ภาษาปีศาจเป็นภาษาที่อเล็กซ์อ่านได้ง่ายเนื่องจากเป็นภาษาปกติของโลกใบนี้ เขาจึงอ่านต่อไป ดูเหมือนจะเป็นบันทึกของปีศาจตนหนึ่งที่อาศัยอยู่ในดินแดนแห่งนี้ มีข้อมูลที่ไม่สำคัญอยู่บ้าง เช่น การเลื่อนระดับพลังหรือการบ่มเพาะในแต่ละวัน ดังนั้น อเล็กซ์จึงเน้นไปที่เนื้อหาสำคัญเท่านั้น [ข้าได้ยินมาว่าสงครามข้างนอกใกล้จะสิ้นสุดแล้ว ส่วนใหญ่เป็นเพราะพวกเรากำลังพ่ายแพ้ ข้าไม่อยากตาย แต่พวกเราอาจจะถูกกวาดล้าง] [วันนี้ข้าฆ่ามนุษย์ไปคนหนึ่ง ข้าจำได้แม่นตอนที่เลือดของเขาสลายหิมะใต้ร่างที่ไร้วิญญาณนั่น ข้าไม่อยากเชื่อเลยว่าข้าจะทำลงไป] [ข้าได้ยินว่านายน้อยเกือบตายตอนถูกมนุษย์ 4 คนซุ่มโจมตีข้างนอกนั่นวันนี้ โชคดีที่เขาเป็นอมตะ] [ดวงตาของข้าก้าวไปอีกขั้นแล้ววันนี้ และข้าดีใจกับมันจริงๆ] [ข้าได้ยินว่าท่านเจ้าเมืองกำลังรับพวกเด็กๆ เหล่านั้นเข้ามาในบ้านของเขา ข้าสงสัยว่าเขากำลังทำอะไรกับพวกมัน] [ข่าวบอกว่าพวกเรากำลังติดต่อมนุษย์เพื่อทำสัญญาหยุดยิง ข้าหวังว่ามันจะเกิดขึ้นจริง ข้าสู้กับมนุษย์มาหลายครั้งเกินไปและข้าเกลียดการต่อสู้ที่ไม่สิ้นสุดนี้] [ข้าเสียขาซ้ายไปในศึกวันนี้ ศัตรูซ่อนตัวอยู่ใต้ทะเลสาบน้ำแข็งแล้วลอบโจมตีข้า ข้ารู้สึกเศร้าใจเล็กน้อย] [ข่าวดี นายน้อยอาจจะถ่ายทอดวิชาของเขาให้กับพวกเราคนใดคนหนึ่ง ข้าต้องพยายามให้หนักกว่าเดิมเพื่อที่จะได้มันมา] [นายน้อยได้รับบาดเจ็บสาหัสทางจิตวิญญาณในวันนี้ เขาได้เข้าสู่การปิดด่านบ่มเพาะและคงไม่ออกมาจนกว่าจะทะลวงผ่านไปสู่ระดับถัดไป เขาบอกว่านั่นเป็นทางเดียวที่เขาจะมีชีวิตรอด] [ดูเหมือนจะบรรลุข้อตกลงหยุดยิงแล้ว และพวกปีศาจอย่างเราก็เป็นฝ่ายแพ้อย่างแน่นอน แต่ในเมื่อเรายังมีชีวิตอยู่ ข้าก็ไม่ได้ใส่ใจอะไรมากนัก ข้าแค่หวังว่าผู้ปกครองชุดใหม่นี้จะไม่ใช่มนุษย์ใจโฉดที่เกลียดชังปีศาจ] [วันนี้พวกเรากำลังจะจากไป นายน้อยยังไม่ได้ออกจากพระราชวังเหนือกาลเวลา ข้าหวังว่าเขาจะทะลวงผ่านระดับได้สำเร็จ] อเล็กซ์พลิกหน้ากระดาษไปอีก แต่ก็ไม่มีอะไรเขียนไว้มากกว่านั้น นั่นคือตอนจบของสมุด บุคคลผู้นี้คือใคร? เกิดอะไรขึ้นหลังจากที่เขาจากไป? นายน้อยคือใคร? นายน้อยรอดชีวิตมาได้หรือไม่? คำถามมากมายหมุนวนอยู่ในหัวของเขา แต่กลับไม่มีข้อมูลใดๆ ในบันทึกมากอย่างที่เขาคาดไว้ ถึงกระนั้น เขาก็ได้รับรู้ความคิดของคนที่อยู่ในเหตุการณ์สงครามระหว่างปีศาจและมนุษย์ อเล็กซ์จึงถือว่านี่เป็นกำไร เขาถอนหายใจพลางเก็บสมุดกลับเข้าแหวนและมุ่งหน้าต่อไปยังภูเขาลูกที่ 3