บทที่ 510 - มาถึงซากปรักหักพัง ซูจื่อโม่ตรวจสอบถุงเก็บของของชางหลางและคนอื่น ๆ อีกสี่คนซ้ำอีกครั้ง ในนั้นไม่มีสมบัติอันมีค่าที่น่าจดจำ มีเพียงยาเม็ด ศิลาวิญญาณ และอาวุธวิญญาณบางส่วน ซึ่งไม่มีชิ้นไหนที่ทำให้ซูจื่อโม่สนใจได้เลย ในตอนนี้ สิ่งที่เขาต้องการมากที่สุดคือตำราวิชาลับที่เกี่ยวข้องกับวิถีแห่งแก่นแท้ ระดับกลั่นลมปราณมีตำรากลั่นลมปราณ ระดับสร้างรากฐานมีตำราสร้างรากฐาน ดังนั้น มันก็น่าจะมีเคล็ดวิชาสำหรับการบำเพ็ญเพียรในระดับแก่นทองคำเช่นกัน เคล็ดวิชาบำเพ็ญเพียรมีความสำคัญอย่างยิ่งต่อความเร็วในการบำเพ็ญและระดับพลังของผู้บำเพ็ญเพียร ยกตัวอย่างเช่น หากใครสักคนหมั่นฝึกฝนหนึ่งในสามวิชาลับของยอดเขาอีเธอร์เรียล อย่าง ‘การสร้างรากฐานอีเธอร์เรียล’ จนแตกฉาน พวกเขาจะสามารถปลดล็อกเส้นชีพจรวิญญาณได้ถึงหกเส้น! นั่นถือเป็นสิ่งที่น่าประทับใจมากก่อนจะเข้าสู่สมรภูมิโบราณ ด้วยเคล็ดวิชาระดับสูง ผู้บำเพ็ญเพียรจะสามารถลดแรงในการบำเพ็ญเพียรระดับแก่นทองคำลงได้ครึ่งหนึ่ง ทว่ายอดเขาอีเธอร์เรียลกลับไม่มีเคล็ดวิชาระดับยอดเยี่ยมสำหรับวิถีแห่งแก่นแท้เลย หลังจากศึกใหญ่ที่ยอดเขาอีเธอร์เรียล เจ้าสำนักหลิงหยุนได้กล่าวเรื่องนี้กับซูจื่อโม่แล้ว สถานการณ์การก่อกำเนิดแก่นแท้ของซูจื่อโม่นั้นค่อนข้างพิเศษ พลังงานสองสายที่แตกต่างกันระหว่างไฟและน้ำได้ปะทะกันภายในตันเถียนของเขา แม้ว่าเขาจะสามารถกดข่มพลังไฟและน้ำในขณะที่สยบเต่าและงูได้ด้วยความมุ่งมั่นอันแรงกล้าและร่างกายที่น่าสะพรึงกลัว แต่มันก็ยังคงเป็นอันตรายแฝงอยู่ หากปราศจากความช่วยเหลือจากเคล็ดวิชาที่ทรงพลังสำหรับวิถีแห่งแก่นแท้ ซูจื่อโม่ก็กังวลว่าเขาอาจจะประสบปัญหาในอนาคต ความจริงที่ว่าไม่มีเคล็ดวิชาลับอยู่ภายในถุงเก็บของของผู้บำเพ็ญเพียรชางหลางและคนอื่น ๆ นั้นเป็นสิ่งที่ซูจื่อโม่คาดไว้อยู่แล้ว ถุงเก็บของส่วนใหญ่จะบรรจุของใช้แล้วทิ้งอย่างเช่นยาเม็ด ศิลาวิญญาณ หรืออาวุธวิญญาณที่ใช้สำหรับสังหาร คนส่วนใหญ่จะไม่เก็บเคล็ดวิชาลับไว้ในถุงเก็บของ อย่างไรก็ตาม จากถุงเก็บของของเหลียงเหิง นอกจากทำเนียบปรากฏการณ์แล้ว ซูจื่อโม่ยังพบหงส์สื่อสารวิญญาณอีกด้วย เนื้อหาภายในทำให้เขาสนใจขึ้นมา มันระบุถึงสถานที่อันตรายที่เรียกว่า ‘ซากปรักหักพังต้าเฉียน’ เมื่อหนึ่งหมื่นปีก่อน เมืองหลวงของต้าเฉียนถูกทำลายในชั่วข้ามคืนและกลายเป็นซากปรักหักพัง มีสิ่งมีชีวิตนับไม่ถ้วนต้องสังเวยชีวิตในโศกนาฏกรรมครั้งนั้น เคียงข้างกับเมืองหลวงต้าเฉียนยังมีวัดพุทธที่ยิ่งใหญ่สองแห่งในยุคนั้น ได้แก่ วัดฝาหัวและวัดต้าหมิง สมบัติมากมายถูกฝังอยู่ภายในซากปรักหักพัง นอกจากยาเม็ดอัศจรรย์และอาวุธวิญญาณแล้ว ยังมีเคล็ดวิชาที่สาบสูญไปอีกด้วย ว่ากันว่าวิชาลับอันดับหนึ่งแห่งวิถีแก่นแท้ ‘พระสูตรดอกบัวธรรมวิถีลึกลับ’ ก็ถูกฝังอยู่พร้อมกับวัดฝาหัวในซากปรักหักพังแห่งนั้น แต่ก็ไม่มีใครสามารถหามันพบ แน่นอนว่าซากปรักหักพังไม่ใช่สถานที่ที่เป็นมิตรและเต็มไปด้วยอันตรายที่คาดเดาไม่ได้! ตลอดหลายปีที่ผ่านมา มีผู้บำเพ็ญเพียรที่เสี่ยงโชคเข้าไปสำรวจแต่ไม่เคยได้กลับออกมาทั้งเป็น ถึงขั้นมีข่าวลือว่าแม้เมืองหลวงต้าเฉียนจะถูกทำลายและกลายเป็นซากปรักหักพัง แต่เพลิงวิญญาณกำเนิดที่เผาผลาญมันก็ยังไม่มอดดับและยังคงลุกโชนอยู่ หลังจากครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง ซูจื่อโม่ตัดสินใจที่จะไปตรวจสอบซากปรักหักพังต้าเฉียน ประการแรก คือแรงดึงดูดของสมบัติที่ถูกฝังอยู่พร้อมกับเมืองหลวงอันยิ่งใหญ่และสำนักระดับสุดยอดทั้งสองแห่งในซากปรักหักพัง ประการที่สอง หากเขาสามารถหา ‘พระสูตรดอกบัวธรรมวิถีลึกลับ’ พบ มันจะเป็นประโยชน์อย่างมหาศาลต่อการบำเพ็ญเพียรของเขา มันต่างจากการบำเพ็ญเพียรแบบมารของเขา แม้ตี้เยว่จะทิ้ง ‘คัมภีร์มารสูงสุด’ ไว้ให้เขาก่อนจะจากไป ซึ่งมีเนื้อหาครอบคลุมตั้งแต่ส่วนการขัดเกลากายไปจนถึงส่วนจิตวิญญาณหยาง แต่สำหรับการบำเพ็ญเพียรแบบเซียน ยอดเขาอีเธอร์เรียลกลับไม่มีเคล็ดวิชาระดับยอดเยี่ยมให้ ในขณะที่ซูจื่อโม่สร้างรากฐานที่มั่นคงในยอดเขาอีเธอร์เรียล วิชาเซียนที่ทรงพลังอย่างแท้จริงของเขากลับไม่ได้เรียนรู้มาจากที่นั่น เขาเรียนรู้ ‘ตำรามังกรโบราณ’ จากวังจักรพรรดิมนุษย์ ‘ค่ายกลกระบี่แสงเทียน’ ได้รับมาจากท่านเต๋าอัคคีสุดขีด เช่นเดียวกับ ‘ตำราสงบสมุทร’, ‘ตำรากระแสน้ำ’ และ ‘กระบี่อสูร’... ดังนั้น ซูจื่อโม่จึงตัดสินใจที่จะไปเยือนซากปรักหักพังต้าเฉียนเพื่อดูว่าเขาจะได้รับผลตอบแทนใดบ้าง ประการที่สาม คือข่าวลือเกี่ยวกับเพลิงวิญญาณ หากเขาสามารถพบเพลิงวิญญาณกำเนิด ซูจื่อโม่ก็อาจพยายามซ่อมแซม ‘เกราะไหมทองลึกลับ’ ในถุงเก็บของของเขาได้ ในสมรภูมิโบราณช่วงต้น เขาเคยเก็บ ‘ลูกธนูทองคำดำ’ ซึ่งเคยเป็นอาวุธวิญญาณกำเนิดแต่ลวดลายวิญญาณถูกทำลายไปได้บ้าง เขาอาจลองซ่อมแซมพวกมันดู นอกจากนี้ ระดับที่สามของค่ายกลกระบี่แสงเทียนยังต้องใช้กระบี่ถึง 27 เล่ม! หากเขาสามารถหลอมกระบี่บินของเขาอีกครั้งด้วยเพลิงวิญญาณกำเนิด นั่นจะเป็นการเพิ่มพลังให้แก่กระบี่บินของเขาอย่างมหาศาล สุดท้าย ก็เพื่อการบำเพ็ญเพียรส่วนตัวของเขาเอง ตอนนี้ซูจื่อโม่ครอบครองเคล็ดวิชามากมาย หากเขาทำได้เพียงแค่เก็บตัวบำเพ็ญเพียรอย่างแข็งทื่อ มันก็ยากที่เขาจะก้าวหน้า หนทางเดียวที่จะเติบโตได้อย่างรวดเร็วคือต้องเผชิญหน้ากับภัยคุกคาม ลองดู ‘กระบี่อสูร’ เป็นตัวอย่าง ถ้าไม่สังหารและกลายเป็นอสูร ก็ไม่มีทางเข้าใจความลับของกระบี่อสูรได้! เมื่อจัดแจงเสื้อผ้าเรียบร้อย ซูจื่อโม่ลุกขึ้นและสลายค่ายกลที่ล้อมรอบที่พักด้วยการสะบัดมือ ก่อนจะผลักประตูเดินออกมา ขณะยืนอยู่ที่ทางเข้า เขาหยุดชะงักครู่หนึ่งและหันกลับไปมอง สายตาของเขามองดูกลีบดอกไม้ที่ร่วงหล่นจากต้นดอกท้อในลานบ้านด้วยความเลื่อนลอย เพียงชั่วพริบตา แปดปีก็ผ่านไปแล้ว ตอนนี้เมื่อทุกอย่างเสร็จสิ้น เขาก็น่าจะไม่ได้กลับมาที่นี่อีกในอนาคตอันใกล้ หลังจากผ่านไปนาน ซูจื่อโม่สูดลมหายใจเข้าลึก ๆ ปิดประตูลง ก่อนจะหันหลังเดินจากไป ... กลางอากาศ ซูจื่อโม่เร่งรุดไปในทิศทางของซากปรักหักพังต้าเฉียนโดยไม่มีสิ่งใดรองรับใต้ฝ่าเท้า เขาได้สัมผัสถึงพลังและการเปลี่ยนแปลงที่มาพร้อมกับระดับแก่นทองคำ นอกเหนือจากช่วงเวลาหนึ่งปีในสมรภูมิโบราณ ซูจื่อโม่ไม่เคยออกจากเขตแดนของต้าโจวเลยจนกระทั่งถึงระดับการบำเพ็ญเพียรนี้ ในแง่หนึ่ง เขามีเวลาไม่มากนัก เวลาเพียงหกปีผ่านไปนับตั้งแต่เขาเข้าร่วมยอดเขาอีเธอร์เรียล การที่เขาสามารถบรรลุถึงระดับแก่นทองคำจากระดับกลั่นลมปราณได้ภายในเวลาหกปีถือเป็นความเร็วในการบำเพ็ญที่น่าสะพรึงกลัว! ในทางกลับกัน ระดับการบำเพ็ญเพียรของซูจื่อโม่ต่ำเกินไป ผู้บำเพ็ญเพียรระดับสร้างรากฐานแทบจะปกป้องตนเองไม่ได้เลยหากอยู่ในเขตแดนต้าโจว หากพวกเขาออกไปข้างนอก มันก็ยากที่จะได้กลับมาอย่างมีชีวิต ซากปรักหักพังต้าเฉียนไม่ได้ตั้งอยู่ในอาณาจักรต้าโจว ตอนนี้ซูจื่อโม่ได้ก่อกำเนิดแก่นแท้ทั้งสำหรับการบำเพ็ญแบบเซียนและแบบมาร เขาจึงมีความมั่นใจและพร้อมที่จะออกไปสำรวจซากปรักหักพังต้าเฉียนมากขึ้น เขาเดินทางติดต่อกันหนึ่งเดือนเต็มโดยไม่ได้หยุดพักผ่อน จนกระทั่งมาถึงจุดหมายปลายทางในที่สุด บนเส้นขอบฟ้าอันไกลโพ้น กำแพงที่พังทลายซึ่งแผ่กลิ่นอายโบราณออกมาได้ปรากฏขึ้นสู่สายตา เมื่อกวาดสายตามองไป ซากปรักหักพังนั้นกว้างใหญ่และไร้ขอบเขต! ใครสามารถจินตนาการได้ถึงอาณาเขตในรัชสมัยของจักรวรรดิที่ยิ่งใหญ่และรุ่งโรจน์แห่งนี้ในยุคทอง อย่างน้อยที่สุด มันก็กว้างใหญ่กว่าอาณาจักรต้าโจวในปัจจุบันถึงสิบเท่า! เมื่อเข้าใกล้ขึ้น ซูจื่อโม่ก็เพ่งสายตามอง ใจกลางของซากปรักหักพังมีหุบเหวขนาดมหึมาที่น่าสะพรึงกลัวผ่ากลางสถานที่แห่งนั้นออกเป็นสองส่วน ทอดยาวไปจนถึงเส้นขอบฟ้าที่ห่างไกล! เมื่อมองลงไป มันดูราวกับสัตว์ร้ายขนาดมหึมาที่กำลังอ้าปากกว้าง เตรียมพร้อมที่จะกลืนกินทุกชีวิต! หุบเหวนั้นลึกและมืดมิด ปลดปล่อยสายลมที่เยือกเย็นออกมา แม้จะมีดวงตาที่ทรงพลัง ซูจื่อโม่ก็ยังมองไม่เห็นสิ่งที่อยู่ภายใน ยิ่งไปกว่านั้น เขาสามารถสัมผัสได้ถึงอันตรายอย่างร้ายแรงที่ออกมาจากซากปรักหักพัง! ทว่าด้วยเหตุผลบางอย่างที่ไม่ทราบแน่ชัด ซูจื่อโม่กลับรู้สึกถึงกลิ่นอายที่คุ้นเคยจากส่วนลึกของซากปรักหักพัง ราวกับมีเสียงหรือพลังบางอย่างกำลังเรียกหาเขา! ประหลาดนัก! เขารำพึงกับตัวเองพร้อมส่ายหน้า ในเวลาเดียวกัน เสียงโซ่ตรวนที่กระทบกันดังกังวาน หม่นหมองและหนักอึ้ง ดังออกมาจากส่วนลึกของหุบเหวที่มืดมิดและน่าสะพรึงกลัว ดวงตาคู่หนึ่งเปิดขึ้นพร้อมประกายอันดุร้าย มันสั่นไหวอยู่ภายในพื้นที่นั้น ในช่วงเวลานั้น ดูราวกับว่ากลางวันและกลางคืนได้สลับที่กัน ในขณะที่หยินและหยางบรรจบกัน ท่ามกลางแสงสว่างวาบเพียงชั่วครู่นั้น ใบหน้าที่แก่ชราและเหี่ยวย่นอย่างยิ่งสามารถมองเห็นได้อย่างเลือนลาง มันช่างน่าสยดสยองอย่างถึงที่สุด! ‘ใบหน้า’ นั้นแสยะยิ้มและปล่อยเสียงหัวเราะบาดแก้วหูออกมา “คึคึคึ ในที่สุด ผู้ถูกเลือกก็มาถึงแล้ว!”