## บทที่ 1737 การกลับชาติมาเกิดแห่งโชคชะตา "หืม? ข้าพูดแบบนั้นออกไปงั้นหรือ?" หยวนยักไหล่อย่างไม่ใส่ใจพลางกล่าวต่อ "อย่างไรก็ตาม ข้าเข้าใจสถานการณ์ดี และข้าก็ไม่ได้นึกตำหนิการตัดสินใจของแม่นางสวี่เลยแม้แต่น้อย" "เรื่องนั้นเจ้าควรบอกนางด้วยตัวเองเมื่อนางมาถึงในอีกสักครู่ และอีกอย่าง เจ้าต้องเล่าเรื่องสถานการณ์ระหว่างเจ้ากับจักรพรรดิสวรรค์ให้นางฟังด้วย" เค่อหลานกำชับ หยวนพยักหน้ารับคำ "ข้าจะทำตามนั้น" ไม่นานนัก รอยแยกแห่งมิติพลันฉีกขาดออกกลางอากาศธาตุ ก่อนที่ร่างของบุคคลสองคนจะก้าวเดินออกมาจากความว่างเปล่านั้น... นั่นคือผู้อาวุโสไป๋และสวี่เจียฉี "..." คิ้วของผู้อาวุโสไป๋และสวี่เจียฉีพลันกระตุกวูบในทันทีที่สัมผัสได้ถึงกลิ่นอายอันทรงพลังที่แผ่ซ่านออกมาจากร่างของหยวน แม้ว่าชายหนุ่มจะพยายามอย่างสุดความสามารถที่จะสะกดข่มมันไว้แล้วก็ตาม 'ในช่วงเวลาเพียงสามปีในแดนปฐมกาล เขาไปประสบพบเจออะไรมากันแน่ถึงได้เติบโตขึ้นอย่างน่าสะพรึงกลัวเช่นนี้?' ผู้อาวุโสไป๋ลอบกลืนน้ำลายด้วยความรู้สึกสั่นสะท้าน ในขณะเดียวกัน สายตาของสวี่เจียฉีกลับจับจ้องไปยังใบหน้าของหยวนนิ่งค้างตั้งแต่วินาทีแรกที่เห็น แม้นางจะตกใจกับการเติบโตของเขา แต่มีบางสิ่งที่ทำให้นางช็อกยิ่งกว่า ตลอดสามปีที่ผ่านมา หยวนดูเติบโตเป็นผู้ใหญ่และหล่อเหลาขึ้นอย่างเห็นได้ชัด ทว่าสิ่งที่โดดเด่นและสั่นคลอนหัวใจของนางมากที่สุด คือใบหน้าของเขาที่บัดนี้ละม้ายคล้ายคลึงกับ 'ผู้ก่อตั้งจ้าวจักรพรรดิสวรรค์' อย่างน่าอัศจรรย์ใจ ราวกับถอดแบบกันออกมาจนยากจะปฏิเสธ แม้ว่าก่อนหน้านี้สวี่เจียฉีจะเคยสังเกตเห็นความคล้ายคลึงนี้มาบ้าง แต่นางก็พยายามกดข่มมันไว้ในส่วนลึกของจิตใจ—หลอกตัวเองว่าเป็นเพียงภาพลวงตาจากจินตนาการ ทว่าในยามนี้ นางไม่อาจเพิกเฉยต่อความจริงที่ประจักษ์แก่สายตาได้อีกต่อไป "ท่านพ่อ...?" สวี่เจียฉีพึมพำเสียงแผ่วเบา นัยน์ตาของนางสั่นระริกด้วยอารมณ์ที่ถาโถม "อะไรนะ?" ผู้อาวุโสไป๋หันไปมองนางด้วยความฉงนเมื่อได้ยินเสียงพึมพำนั้น "ขออภัยที่ทำให้พวกท่านต้องเป็นห่วง แต่ก็น้อยอย่างที่เห็น ข้ากลับมาแล้ว" หยวนกล่าวทักทาย ทว่าสวี่เจียฉีกลับทำราวกับไม่ได้ยินเสียงของหยวน นางก้าวเดินเข้าหาเขาด้วยท่าทางราวกับตกอยู่ในภวังค์ ก่อนจะยื่นมือไปประคองใบหน้าของเขาและจ้องมองด้วยสายตาที่เปี่ยมไปด้วยความจดจ่ออย่างที่สุด "ท่าน... ท่านจ้าวจักรพรรดิสวรรค์สวี่...?" เค่อหลานพยายามเรียกขานนาง แต่นางกลับไม่ไยดีต่อสิ่งรอบข้าง 'กายาหลอมสวรรค์... ทั้งใบหน้าที่เหมือนเขาราวกับเป็นคนเดียวกัน...' สวี่เจียฉีรำพึงในใจด้วยสีหน้าเคร่งขรึมล้ำลึก ราวกับนางเพิ่งจะตระหนักถึงความจริงบางอย่างที่สว่างวาบขึ้นมา โดยที่สายตายังคงไม่ละไปจากหยวน นางพลันเอ่ยขึ้นว่า "ทิ้งให้พวกเราอยู่กันตามลำพังสักครู่" "ขอรับ" เมื่อสัมผัสได้ถึงน้ำเสียงอันจริงจังและเด็ดขาด ผู้อาวุโสไป๋และเค่อหลานจึงไม่กล้าซักไซ้ไล่เลียง และรีบปลีกตัวออกไปในทันที แม้แต่หลังจากที่พวกเขาไปแล้ว สวี่เจียฉียังคงดำเนินการกางค่ายกลอำพรางและค่ายกลปิดกั้นเสียงเพื่อโอบล้อมนางและหยวนเอาไว้มิดชิด "มีเรื่องอะไรหรือ แม่นางสวี่?" หยวนเอ่ยถามด้วยความสงสัยเมื่อเห็นท่าทีของนาง "เจ้าเชื่อเรื่องการกลับชาติมาเกิดหรือไม่?" สวี่เจียฉีถามขึ้นด้วยสีหน้าเคร่งขรึมและจริงจัง "ข้าเชื่อ" หยวนตอบ "แล้วเจ้ารู้อะไรเกี่ยวกับการกลับชาติมาเกิดบ้าง?" นางถามต่อ "ตราบใดที่ดวงวิญญาณยังคงสถิตอยู่ ทุกคนที่สิ้นชีพไปย่อมต้องกลับมาเกิดใหม่ในที่สุด เพียงแต่พวกเขาจะไม่สามารถจดจำเรื่องราวในชาติปางก่อนได้" หยวนอธิบายสั้นๆ "นั่นคือพื้นฐานของการจุติใหม่ แต่เจ้ารู้หรือไม่ว่าผู้ที่มีชะตากรรมอันทรงพลังมักจะกลับชาติมาเกิดในร่างที่มีลักษณะใกล้เคียงกับชีวิตเดิมอย่างยิ่ง? บางคนถึงขั้นได้รับเศษเสี้ยวแห่งความทรงจำและพรสวรรค์จากชาตินั้นๆ กลับคืนมาด้วย" สวี่เจียฉีเผยความลับ "ยกตัวอย่างเช่น หากเซียนกระบี่ผู้มีโชคชะตาผูกพันกับวิถีกระบี่อย่างแรงกล้าดับสูญไป มีโอกาสสูงยิ่งที่ชีวิตที่สองของเขาจะถูกลิขิตให้ก้าวเดินบนเส้นทางแห่งกระบี่และกลายเป็นเซียนกระบี่อีกครั้ง เราเรียกปรากฏการณ์นี้ว่า 'การกลับชาติมาเกิดแห่งโชคชะตา' (Fateful Reincarnation) และผู้ที่ประสบกับมันจะถูกเรียกว่า 'ผู้จุติที่แท้จริง' (True Reincarnators)" "การกลับชาติมาเกิดแห่งโชคชะตา..." หยวนพึมพำตาม "อย่าได้ตกใจกับสิ่งที่ข้ากำลังจะพูด แต่ข้าเชื่อว่าเจ้าคือ 'ผู้จุติที่แท้จริง' ผู้ผ่านการกลับชาติมาเกิดแห่งโชคชะตา และในชาติที่แล้ว... เจ้าคือผู้ก่อตั้งจ้าวจักรพรรดิสวรรค์" สวี่เจียฉีกล่าวโพล่งออกมา โดยที่นางหารู้ไม่ว่าคำพูดนั้นช่างตรงเป้าเข้าอย่างจัง ก่อนที่หยวนจะได้ทันเอ่ยปาก นางก็กล่าวต่อ "ผู้ก่อตั้งจ้าวจักรพรรดิสวรรค์เองก็ครอบครองกายาหลอมสวรรค์ และรูปลักษณ์ของเจ้าก็ช่างเหมือนเขาราวกับปาฏิหาริย์ ข้าขอยอมเดิมพันด้วยชีวิตว่าเจ้าคือการกลับชาติมาเกิดของท่านผู้นั้น!" "..." หยวนตกอยู่ในความเงียบงัน เขาไม่สามารถเอื้อนเอ่ยสิ่งใดออกมาได้ ด้วยความรู้สึกตื่นตะลึงที่เห็นว่ามีคนสามารถรวบรวมเบาะแสและหาข้อสรุปที่ถูกต้องแม่นยำเช่นนี้ได้เอง หลังจากเงียบไปครู่หนึ่ง หยวนจึงเอ่ยขึ้น "ต่อให้สิ่งที่ท่านพูดจะเป็นความจริง... แล้วข้าควรจะทำอย่างไรต่อไป?" สวี่เจียฉีนิ่งคิดไปครู่หนึ่งก่อนจะตอบว่า "แค่ทำในสิ่งที่เจ้าทำอยู่ตามปกติ เนื่องจากเจ้าเป็นผู้จุติที่แท้จริง อนาคตของเจ้าจึงถูกพยากรณ์ไว้แล้ว และเส้นทางของเจ้าย่อมถูกกำหนดมาตั้งแต่อดีต แม้จะมีโอกาสที่อนาคตอาจเปลี่ยนแปลงไป แต่มันจะเกิดขึ้นได้ก็ต่อเมื่อมีผู้ที่ล่วงรู้ตัวตนของเจ้าในฐานะผู้จุติที่แท้จริงเท่านั้น ด้วยเหตุนี้ เจ้าห้ามเปิดเผยข้อมูลนี้ให้ใครรู้เป็นอันขาด—แม้แต่กับเค่อหลานหรือผู้อาวุโสไป๋ เจ้าเข้าใจข้าใช่ไหม?" "ข้าเข้าใจ..." หยวนพยักหน้ารับด้วยความรู้สึกราวกับตกอยู่ในภวังค์ เหล่า 'ผู้จุติที่แท้จริง' นั้นเป็นตัวตนที่หาได้ยากยิ่งเกินพรรณนา และมักจะปรากฏให้เห็นเพียงบนสวรรค์ชั้นที่เก้า ซึ่งเป็นที่พำนักของเหล่าตัวตนผู้ทรงอำนาจที่สุดพร้อมด้วยชะตากรรมอันมหาศาล นั่นจึงเป็นเหตุผลว่าทำไมแทบไม่มีใครในสวรรค์ชั้นล่างล่วงรู้ถึงการมีอยู่ของพวกเขา "ขอบคุณสวรรค์ที่ส่งเจ้ากลับมาหาพวกเราในยามที่ต้องการเช่นนี้... ในที่สุดข้าก็ได้หายใจทั่วท้องเสียที..." สวี่เจียฉีระบายลมหายใจออกมาอย่างยาวนานและล้ำลึก ไม่มีใครนอกจากตัวนางเองที่จะเข้าใจถึงคลื่นแห่งอารมณ์ที่โถมทับอยู่ในหัวใจ ณ ขณะนี้ ทว่านางก็ยังคงควบคุมสติตนเองไว้ได้และรักษาท่วงท่าอันสง่างามเอาไว้ได้เป็นอย่างดี ถึงกระนั้น นางก็ไม่อาจกลั้นน้ำตาที่เอ่อล้นจนบดบังทัศนวิสัยให้พร่าเลือนได้ หยวนครุ่นคิดว่าเขาควรจะบอกนางดีหรือไม่ว่าเขาก็เริ่มได้รับความทรงจำของ 'เทียนอิงเจ๋อ' กลับมาบ้างแล้ว แต่สุดท้ายเขาก็ตัดสินใจที่จะรอจนกว่าจะได้รับความทรงจำที่มากพอเสียก่อน 'นางปักใจเชื่อไปแล้วว่าข้าคือการกลับชาติมาเกิดของเทียนอิงเจ๋อ ดังนั้นจึงไม่มีประโยชน์ที่จะบอกในตอนนี้ เมื่อข้าได้ความทรงจำกลับมามากพอ ข้าจะเปิดอกคุยกับนางอย่างเป็นทางการอีกครั้ง' ครู่ต่อมา เมื่อสวี่เจียฉีควบคุมอารมณ์ได้มั่นคงอีกครั้ง นางจึงกล่าวว่า "ข้าสันนิษฐานว่าเค่อหลานคงเล่าสถานการณ์ของพวกเราให้เจ้าฟังก่อนที่ข้าจะมาถึงแล้ว" หยวนพยักหน้า "ใช่ เขาบอกข้าเรื่องความขัดแย้งภายในของจ้าวจักรพรรดิสวรรค์ และเรื่องที่ขุมกำลังถูกแบ่งออกเป็นสี่ฝ่ายหลักๆ" "ถูกต้อง และในเมื่อข้ายืนยันแล้วว่าเจ้าคือการจุติมาเกิดของท่านผู้ก่อตั้ง พวกเราจะยอมให้ฝ่ายอื่นรู้ถึงการมีอยู่ของเจ้าไม่ได้เด็ดขาด มิเช่นนั้นเรื่องราวจะบานปลายอย่างรวดเร็ว และพวกมันจะออกล่าเจ้าก่อนที่เจ้าจะฟื้นคืนความทรงจำหรือมีอิทธิพลต่อขุมกำลังได้" สวี่เจียฉีกล่าวด้วยน้ำเสียงเคร่งขรึม "แต่จงอย่าได้กังวลไป ข้าจะปกป้องเจ้าแม้ต้องแลกด้วยชีวิตก็ตาม... เฉกเช่นเดียวกับที่ท่านเคยทำให้ข้าในอดีตกาล" รอยยิ้มบางๆ ที่แฝงไปด้วยความภักดีอันแรงกล้าพลันปรากฏขึ้นบนใบหน้าของสวี่เจียฉี