**บทที่ 2740 เคล็ดวิชาลับมังกรจำแลงแท้จริง** “ข้าปรารถนาจะมุ่งหน้าไปยังดินแดนเยือกแข็ง” เวลาล่วงเลยไปครึ่งเดือนนับตั้งแต่การประลองปรุงยาของหยางไค่กับจีอิงสิ้นสุดลง ในวันนี้ขณะที่หยางไค่กำลังทุ่มเทสมาธิไปกับการขัดเกลา 'คัมภีร์สวรรค์เกราะทอง' จูชิงก็พลันปรากฏตัวขึ้นพร้อมกับเอ่ยความตั้งใจที่ทำให้เขาถึงกับชะงักงัน หยางไค่ตระหนกวาบในใจ “สถานที่แห่งนั้นคือเขตแดนต้องห้าม ต่อให้เจ้าจะมีสายเลือดมังกร ก็ใช่ว่าจะกลับออกมาได้อย่างปลอดภัย เจ้าจะไปที่นั่นเพื่อเหตุใดกัน?” “เจ้าก็น่าจะรู้เหตุผลดี” หยางไค่ขมวดคิ้วมุ่นพลางครุ่นคิด เขาพอจะเข้าใจเจตนาของนางอยู่บ้าง จูชิงปรารถนาจะไปเยือนดินแดนเยือกแข็งเพียงเพราะต้องการกอบกู้โครงกระดูกของคนในเผ่าพันธุ์มังกร ก่อนหน้านี้เมื่อครั้งที่ลี้เจียวเผยพิกัดที่เขาพบ 'ดอกเลือดมังกร' สีหน้าของจูชิงก็ดูผิดปกติไปอย่างเห็นได้ชัด มังกรที่ทอดร่างดับสูญในดินแดนเยือกแข็งผู้นั้น จะต้องมีความสัมพันธ์บางอย่างกับนางเป็นแน่ “ลี้เจียวมิได้บอกหรอกหรือว่าโครงกระดูกนั่นสลายกลายเป็นผุยผงไปนานแล้ว ต่อให้เจ้าไปถึงที่นั่นก็ไร้ประโยชน์” หยางไค่พยายามเกลี้ยกล่อม แม้ที่ผ่านมาแม่นางผู้นี้จะคอยก่อกวนเขาจนน่ารำคาญ และเขาก็ปรารถนาจะให้นางไปให้พ้นหูพ้นตาเพียงใด แต่เมื่อรู้ว่านางกำลังจะมุ่งหน้าไปยังสถานที่อันตรายอย่างดินแดนเยือกแข็ง เขาก็อดไม่ได้ที่จะรู้สึกห่วงใย มังกรผู้หนึ่งเคยสิ้นชีพที่นั่นมาแล้ว หากจูชิงมุ่งหน้าไป นางอาจจะเดินตามรอยเท้าของบรรพชนผู้ล่วงลับไปอีกคน “ที่นั่นยังมีอีกสิ่งหนึ่งหลงเหลืออยู่” จูชิงเอ่ยเสียงเรียบ “สิ่งใด?” จูชิงนิ่งอึ้งไปครู่หนึ่งก่อนจะยอมเผยความจริง “ต้นกำเนิดมังกร ข้าต้องไปที่นั่นเพื่อนำเอา 'ต้นกำเนิด' ของคนในเผ่ากลับมาให้ได้!” หยางไค่พลันกระจ่างแจ้ง ต้นกำเนิดของเผ่าพันธุ์มังกรนั้นคือ 'ต้นกำเนิดสัตว์เทพสวรรค์' ย่อมไม่มีทางสูญสลายไปง่ายๆ แม้กายหยาบจะแหลกลาญเป็นผุยผง แต่ต้นกำเนิดย่อมยังคงสถิตอยู่ ณ ที่แห่งนั้น เขานิ่งไปครู่หนึ่งก่อนจะพยักหน้า “เช่นนั้นก็ไปเถิด แต่เจ้าต้องระวังตัวให้มาก ดินแดนเยือกแข็งไม่ใช่สถานที่ที่ใครจะบุ่มบ่ามเข้าไปได้” จูชิงจ้องมองเขาด้วยสายตาที่อ่านยากก่อนจะถามขึ้น “เจ้า... จะไปกับข้าไหม?” หยางไค่กลอกตาขึ้นฟ้าทันที “แน่นอนว่าไม่” “เจ้าไปเป็นเพื่อนข้าไม่ได้เชียวหรือ?” แววตาแห่งความผิดหวังพาดผ่านดวงตาของจูชิงเพียงวูบหนึ่ง หยางไค่แค่นเสียงเหอะ “พลังของข้ายังต่ำต้อยนัก หากข้ามุ่งหน้าไปยังดินแดนเยือกแข็ง สิ่งเดียวที่รอข้าอยู่คือความตาย เจ้าไม่กลัวว่าข้าจะกลายเป็นภาระรั้งขาเจ้าหรืออย่างไร?” ที่สำคัญที่สุดคือ เขาไปแล้วไม่ได้ประโยชน์อันใด แล้วจะเอาชีวิตไปเสี่ยงเพื่ออะไรกัน? จูชิงนิ่งคิดอย่างจริงจังก่อนจะพยักหน้า “เจ้าพูดถูก ข้าคงกำลังรบกวนเจ้าเกินไป เช่นนั้นข้าจะไปเพียงลำพัง” นางนิ่งไปครู่หนึ่งก่อนจะสำทับ “แต่เจ้าต้องทำตัวดีๆ รั้งอยู่ที่นี่ อย่าได้เที่ยวเตร่ซุกซนไปที่ใด” หยางไค่หัวเราะเยาะในลำคอ “เหตุใดข้าต้องรั้งอยู่ที่นี่อย่างสงบเสงี่ยมด้วย? ทันทีที่เจ้าไป ข้าก็จะออกไปจากดินแดนทางเหนือทันที ใต้หล้านี้กว้างใหญ่ไพศาล ทะเลกว้างนกบินสูง ข้าจะไปที่ใดก็ได้ตามใจปรารถนา และเจ้าจะไม่มีวันหาข้าเจออีก!” ใบหน้าของจูชิงมืดครึ้มลงในฉับพลัน “หากเป็นเช่นนั้น ข้าก็จะไม่ไป” เมื่อเทียบกับต้นกำเนิดของคนในเผ่าแล้ว ภารกิจที่นางต้องเฝ้าข้างกายหยางไค่นั้นถือเป็นความสำคัญสูงสุด มุมปากของหยางไค่กระตุกวูบ นึกอยากจะตบปากตัวเองเสียจริง “ข้าแค่ล้อเล่นน่ะ วางใจเถิด ข้าจะรั้งอยู่ในสำนักหลิงเซียว รอจนกว่าเจ้าจะกลับมา” “เจ้ามิได้โกหกใช่ไหม?” จูชิงจ้องลึกเข้าไปในดวงตาของหยางไค่ ราวกับจะมองทะลุเข้าไปถึงก้นบึ้งของวิญญาณ “ข้าจะโกหกไปเพื่ออะไร? ในสำนักมีเรื่องราวมากมายที่ต้องจัดการ และเจ้าสำนักอย่างข้าก็มีภาระล้นมือ จะเอาเวลาที่ไหนไปร่อนเร่พเนจร?” หยางไค่ตอบกลับด้วยน้ำเสียงหนักแน่นจริงจัง “ดี” จูชิงพยักหน้าอย่างพึงพอใจ ทันใดนั้นนางก็เอ่ยขึ้นว่า “จริงด้วย ข้ามีเคล็ดวิชาลับอยู่ที่นี่ เจ้าลองฝึกฝนดูสิ มันดีกว่าวิชาก่อนหน้าของเจ้ามากนัก” “เคล็ดวิชาลับ? วิชาอะไร?” หยางไค่ขมวดคิ้ว จูชิงหยิบหยกบันทึกวิชาออกมาแล้วโยนให้หยางไค่ เขาคว้ามันไว้แล้วส่งสัมผัสวิญญาณเข้าไปสำรวจ ทันใดนั้นดวงตาของเขาก็เบิกกว้างพลางโพล่งออกมา “เคล็ดวิชาลับมังกรจำแลง!” จูชิงพยักหน้า “ข้าเคยเห็นเจ้าใช้เคล็ดวิชาที่คล้ายกับมังกรจำแลงมาก่อน แต่ระดับของวิชานั้นดูจะต่ำต้อยเกินไป เทียบไม่ได้เลยกับวิชานี้ หากเจ้าสามารถฝึกฝนเคล็ดวิชานี้จนสำเร็จ พลังการต่อสู้ในร่างนั้นของเจ้าจะเพิ่มขึ้นอย่างน้อยสองส่วนเป็นแน่” ดวงตาของหยางไค่เปล่งประกายด้วยความยินดี “จริงหรือ?” จูชิงยิ้มบางๆ “ข้าดูเหมือนคนที่ชอบโกหกเจ้าอย่างนั้นหรือ?” หยางไค่หน้าแดงวูบก่อนจะเฉไฉเปลี่ยนเรื่อง “เหตุใดบนเกาะมังกรถึงมีเคล็ดวิชาลับเช่นนี้หลงเหลืออยู่?” สำหรับเผ่าพันธุ์มังกร เพียงแค่โคจรพลังต้นกำเนิดก็สามารถคืนร่างมังกรแท้จริงได้แล้ว แล้วเคล็ดวิชาลับมังกรจำแลงนี้จะมีประโยชน์อันใดต่อพวกเขา? หยางไค่ขบคิดอย่างไรก็ไม่เข้าใจ “บนเกาะมังกรมิมิได้มีเพียงมังกรเลือดบริสุทธิ์อาศัยอยู่เท่านั้น ยังมีผู้อื่นอีกด้วย” จูชิงเอ่ยอย่างเฉยเมย “เมื่อวันใดที่เจ้าได้ไปเยือนเกาะมังกร เจ้าก็จะรู้เอง” “เช่นนั้นไว้ค่อยคุยกันวันหลังเถิด” หยางไค่โบกมือพลางก้มลงพินิจเคล็ดวิชาลับมังกรจำแลงในหยกบันทึกอย่างกระตือรือร้น หากเป็นจริงอย่างที่จูชิงว่า พลังการต่อสู้ของเขาจะพุ่งทะยานขึ้นอย่างมหาศาลหากฝึกฝนวิชานี้สำเร็จ “ฝึกฝนตามสบายเถิด ข้าไปล่ะ” กล่าวจบ จูชิงก็หันหลังเดินจากไป “อย่าไปตายเสียล่ะ” หยางไค่พลันเงยหน้าขึ้นตะโกนไล่หลังไป จูชิงแย้มยิ้มพลางเปิดประตูเดินออกไปอย่างภาคภูมิใจ นางคาดการณ์ว่าการฝึกฝนวิชามังกรจำแลงนี้คงจะทำให้หยางไค่หัวหมุนไปสักเดือนสองเดือน ซึ่งเมื่อถึงเวลานั้น นางก็น่าจะกลับมาจากดินแดนเยือกแข็งแล้ว ที่ด้านหน้าประตูใหญ่ ร่างของจูชิงแปรเปลี่ยนเป็นลำแสงพุ่งทะยานไปทางทิศเหนือ ทันใดนั้นนางก็หยุดชะงักแล้วเหลียวกลับมามอง ด้วยรู้สึกคล้ายกับมีใครบางคนกำลังลอบสังเกตการณ์นางอยู่ แต่เมื่อมองไปรอบๆ กลับไม่พบสิ่งใด นางจึงส่ายหน้าเบาๆ แล้วพุ่งหายลับไปในชั่วพริบตา “เฮ้อ!” หยางไค่ถอนหายใจยาวอยู่ในห้อง พลางรู้สึกผิดในใจเล็กน้อย เหตุผลที่เขาไม่ตอบตกลงไปดินแดนเยือกแข็งกับจูชิงมีอยู่สองประการ ประการแรกคือที่นั่นอันตรายเกินไปจริงๆ แต่ประการที่สองคือเขาหวังจะให้นางล้มเลิกความคิดนั้นเสีย ใครจะไปคาดคิดว่านางจะจากไปโดยไม่ลังเลแม้แต่น้อย “ยัยเด็กดื้อรั้น! ขอให้ไปไม่รอดเถอะ” หยางไค่แค่นเสียงอย่างเย็นชา อารมณ์บูดบึ้งขึ้นมาทันที ทว่าไม่นานนัก ความหงุดหงิดก็มลายหายไปเมื่อเขาเริ่มจดจ่ออยู่กับเคล็ดวิชาลับมังกรจำแลงในมือ เคล็ดวิชาลับมังกรจำแลงที่เขาครอบครองอยู่นั้น ได้รับการสั่งสอนมาจาก 'ชื่อเยว่' ณ ดาวจักรพรรดิอสูรในเขตดาราเฮงหลัว หยางไค่เคยคิดว่ามันเป็นวิชาที่อัศจรรย์ยิ่งในยามที่เขายังอ่อนแอ แต่วันนี้เมื่อพลังของเขาเพิ่มพูนขึ้น วิชานั้นกลับเริ่มไร้ประโยชน์ลงเรื่อยๆ ทว่าวิชามังกรจำแลงที่จูชิงมอบให้นี้ กลับล้ำลึกพิสดารยิ่งนัก มันสามารถปลุกเร้าศักยภาพที่ซ่อนเร้นของต้นกำเนิดมังกร รวมถึงสมบัติมังกรที่เขาหลอมรวมเข้ากับร่างกายได้อย่างเต็มพิกัด เมื่อนำวิชาทั้งสองมาเปรียบเทียบกัน วิชามังกรจำแลงเดิมที่หยางไค่ฝึกฝนนั้นดูตื้นเขินและต่ำชั้นไปถนัดตา ยิ่งหยางไค่ศึกษา เขาก็ยิ่งรู้สึกยินดี และทุ่มเทแรงกายแรงใจทั้งหมดไปกับการฝึกฝน เดิมทีเขาตั้งใจจะหลบหนีไปให้ไกลที่สุดทันทีที่จูชิงจากไป แต่บัดนี้เขากลับลืมเลือนเรื่องนั้นไปเสียสิ้น เพียงชั่วพริบตา เวลาอีกครึ่งเดือนก็ผ่านพ้นไป ภายในห้อง หยางไค่ลืมตาขึ้นพลางแผดเสียงก้อง “มังกรจำแลง!” เสียงมังกรคำรามกึกก้องเสียดแทะโสตประสาท ก่อนที่เงาร่างมายาของ 'มังกรเทพทองคำยักษ์' จะปรากฏขึ้นเบื้องหลังแล้วหลอมรวมเข้ากับกายของหยางไค่ พลันเกิดปฏิกิริยาตอบสนองกับสมบัติมังกรในร่างอย่างรุนแรง เสียงกระดูกลั่นเกรียบกราวบาดหู หยางไค่แสดงสีหน้าเจ็บปวดอย่างแสนสาหัส ร่างที่เคยนั่งขัดสมาธิพลันขยายใหญ่ขึ้นจนสูงกว่าสามเมตร *เปรี้ยะ...* มือทั้งสองข้างแปรเปลี่ยนเป็นกรงเล็บมังกรที่ดูสมจริงและน่าเกรงขามกว่าแต่ก่อน ปลายกรงเล็บคมกริบราวกับใบมีดสะท้อนแสงเย็นเยียบ บนหน้าอกปรากฏเกล็ดมังกรลวดลายวิจิตรแผ่ซ่านลงไปจนถึงเอว เกล็ดมังกรเหล่านี้มิได้ก่อตัวขึ้นจากพลังงานเหมือนเมื่อก่อน แต่เป็นการควบแน่นของพลังต้นกำเนิดเผ่ามังกรอย่างแท้จริง ความแข็งแกร่งของมันมิได้ด้อยไปกว่าเกล็ดมังกรของจริงเลยแม้แต่น้อย ไม่เพียงเท่านั้น แม้แต่ส่วนหัวและบั้นท้ายก็เกิดความเปลี่ยนแปลงเล็กน้อยเช่นกัน หยางไค่เอื้อมมือขึ้นลูบศีรษะก่อนที่ดวงตาจะเบิกกว้าง เขาพบว่ามีปุ่มนูนเล็กๆ สองข้างผุดออกมาจากศีรษะ ราวกับมีบางสิ่งกำลังจะงอกออกมา “เขามังกร?” หยางไค่นึกถึงภาพของจูชิงยามที่นางปลดปล่อยพลังต้นกำเนิดครั้งแรกที่เจอกัน เขาก็พลันเข้าใจทันที ปุ่มนูนเล็กๆ ทั้งสองข้างนั้นคือเขามังกร เพียงแต่เขายังฝึกฝนวิชานี้ได้ไม่ถึงขั้นสูงสุด รูปลักษณ์จึงดูครึ่งมังกรครึ่งมนุษย์เช่นนี้ เมื่อลูบไปที่บั้นท้าย สีหน้าของหยางไค่ก็ยิ่งแปลกประหลาดเข้าไปใหญ่ เขามิอาจหักห้ามใจได้เลย เพราะที่เบื้องหลังของเขามี 'หางมังกร' ขนาดเล็กงอกออกมาจริงๆ... เขาจะแบกหน้าไปพบปะผู้คนด้วยสภาพเช่นนี้ได้อย่างไร? หลังจากระงับอารมณ์ที่พลุ่งพล่าน เขาค่อยๆ ลุกขึ้นยืน หยางไค่พบว่าร่างกายของเขาสูงใหญ่ขึ้นกว่าเดิมกว่าสองเท่า เดิมทีเขาก็มิใช่คนเตี้ยอยู่แล้ว แต่บัดนี้ความสูงของเขาน่าจะเทียบเท่าได้กับคนที่มีพรสวรรค์ทางร่างกายที่หาได้ยากยิ่ง หากใครมายืนอยู่เบื้องหน้าเขาในยามนี้ คงทำได้เพียงแหงนหน้ามองเท่านั้น เขาลองกำหมัดเบาๆ สัมผัสได้ถึงพละกำลังอันมหาศาลที่อัดแน่นอยู่ในมือ ราวกับจะระเบิดออกมาได้ทุกเมื่อ ความแข็งแกร่งที่เปี่ยมล้นทำให้หยางไค่รู้สึกยินดีเป็นล้นพ้น เขาสะบัดมือเบาๆ มวลอากาศเบื้องหน้าพลันสั่นไหวและแปรเปลี่ยนเป็นกระจกเงา เมื่อหยางไค่เห็นเงาสะท้อนของตนเองในกระจก เขาก็ถึงกับสูดลมหายใจเข้าลึกด้วยความหนาวเหน็บ รูปลักษณ์เช่นนี้จะอธิบายว่าดุร้ายอำมหิตเพียงอย่างเดียวคงไม่พอ นอกจากรูปร่างที่เปลี่ยนไปอย่างมหาศาลแล้ว ร่างกายของเขายังแผ่ซ่านรังสีอำมหิตอันน่าสยดสยองออกมา หากคนขวัญอ่อนมาเห็นสภาพนี้เข้า คงต้องเผ่นหนีไปในทันที ส่วนที่โดดเด่นที่สุดของการจำแลงร่างคือดวงตา มันกลายเป็นสีทองเจิดจ้าเช่นเดียวกับยามที่เขาเปิดใช้งาน 'เนตรปีศาจดับสูญ' มันให้ความรู้สึกถึงอำนาจอันยิ่งใหญ่ และหากเขาหรี่ตาลง แม้แต่สหายสนิทก็อาจจะถูกข่มขวัญจนสั่นสะท้านได้ หยางไค่หัวเราะร่าอย่างพึงพอใจยิ่งกับรูปลักษณ์ใหม่นี้ และเขายังอยู่ห่างไกลจากความสมบูรณ์แบบของวิชานี้อีกนัก หากเขาสามารถเข้าถึงแก่นแท้ของเคล็ดวิชาลับมังกรจำแลงที่จูชิงมอบให้ได้อย่างทะลุปรุโปร่ง ร่างกายของเขาคงจะเกิดความเปลี่ยนแปลงที่ยิ่งใหญ่กว่านี้ และอย่างน้อยที่สุด เขาก็จะตัวสูงขึ้นกว่าเดิมอีกมาก วิชามังกรจำแลงบทเก่าเทียบไม่ได้เลยจริงๆ “เจ้าสำนัก เจ้าสำนัก!” เสียงของฮวาชิงซือพลันดังมาจากด้านนอก ดวงตาของหยางไค่เป็นประกาย เขาก้าวเดินออกไป ฝีเท้าที่หนักแน่นสร้างเสียงดังสนั่นราวกับเสียงกลองศึกที่รัวกระหน่ำบนพื้นดิน ทันทีที่ประตูเปิดออก ใบหน้าอันงดงามของฮวาชิงซือพลันซีดเผือดลงด้วยความตระหนก นางอุทานลั่น “เจ้าเป็นใครกัน?!” ทันทีที่สิ้นคำแรก นางก็เรียก 'ทวนห้าสี' ออกมาพร้อมกับอัดฉีดพลังปราณจักรพรรดิเข้าไป จนสมบัติจักรพรรดิเปล่งรัศมีเจิดจ้าพุ่งเข้าใส่หยางไค่ทันที สัญชาตญาณของฮวาชิงซือบอกนางว่า ร่างมหึมาที่อยู่ตรงหน้านี้ไม่ใช่สิ่งที่ควรไปตอแยด้วย นางจึงตัดสินใจจู่โจมด้วยท่าไม้ตายสังหารตั้งแต่กระบวนท่าแรก! หยางไค่หัวเราะอย่างโหี้ยมเกรียมพลางยื่นกรงเล็บมังกรออกไป เพียงการตวัดเพียงครั้งเดียว เขาก็สามารถทำลายแสงห้าสีจนแตกกระจาย และคีบทวนห้าสีไว้ระหว่างนิ้วได้อย่างมั่นคง หยุดยั้งการโจมตีลงอย่างง่ายดาย เมื่อสมบัติจักรพรรดิถูกควบคุมไว้ได้ ฮวาชิงซือก็ยิ่งตื่นตระหนก นางพยายามอย่างสุดความสามารถที่จะดึงอาวุธกลับคืนมา ทวนห้าสีสั่นระรัวส่งเสียงครวญครางอยู่ในมือของหยางไค่ แต่มันกลับไม่ขยับเขยื้อนแม้แต่น้อย นางไม่สามารถสลัดหลุดจากการพันธนาการของหยางไค่ได้เลย ไม่ว่าจะพยายามเพียงใดก็ตาม “เฮะๆๆ เจ้าสำนักของเจ้าถูกข้าสังหารไปแล้ว และบัดนี้ข้าจะทำลายสำนักหลิงเซียวของพวกเจ้าให้ย่อยยับ! ข้าจะส่งเจ้าไปลงนรกโดยไร้ที่กลบฝัง!” หยางไค่หัวเราะร่าอย่างบ้าคลั่ง ความหวาดกลัวบนใบหน้าของฮวาชิงซือพลันเลือนหายไปในพริบตา นางกวาดสายตามองหยางไค่ตั้งแต่หัวจรดเท้าพลางขมวดคิ้วถามว่า “เจ้าสำนัก ท่านกำลังทำอะไรอยู่น่ะ? ท่านทำเอาข้าตกใจแทบแย่”