**บทที่ 3401 - ต้นไม้ศักดิ์สิทธิ์มีจิตวิญญาณ** ต้นไม้ศักดิ์สิทธิ์เปรียบเสมือนรากฐานสำคัญที่ค้ำจุนเมืองจักรพรรดิมนุษย์มาอย่างยาวนาน ด้วยพรอันศักดิ์สิทธิ์ของมัน เมืองแห่งนี้จึงสามารถยืนหยัดอย่างองอาจในดินแดนลี้ลับนี้ได้นับแสนปี สำหรับเหล่าราชวงศ์แล้ว คงไม่มีสิ่งใดล้ำค่าและสำคัญยิ่งไปกว่าต้นไม้ศักดิ์สิทธิ์ต้นนี้อีกแล้ว ดังนั้น เมื่อองค์ชายสี่ตระหนักได้ว่าหยางไค่กำลังมุ่งหน้าไปยังต้นไม้ศักดิ์สิทธิ์ หัวใจของเขาพลันบีบรัดด้วยความตื่นตระหนก แม้จะไม่รู้แน่ชัดว่าหยางไค่มีเจตนาใด แต่เขาก็รู้ดีว่าสิ่งที่จะเกิดขึ้นย่อมส่งผลร้ายต่อราชวงศ์อย่างไม่ต้องสงสัย ข่าวร้ายนี้ถูกส่งถึงหูของจักรพรรดิมนุษย์ผู้เฝ้าสังเกตการณ์อย่างใกล้ชิดมาตั้งแต่ต้นทันที ใบหน้าของพระองค์ซีดเผือดด้วยความคุมสติไม่อยู่ ทรงรีบเร่งฝีเท้าไปยังตำแหน่งของต้นไม้ศักดิ์สิทธิ์พร้อมด้วยเหล่าสมาชิกราชวงศ์และยอดฝีมือจากวังหลวงอีกเป็นจำนวนมาก เพียงชั่วอึดใจ ร่างของคนกว่าร้อยชีวิตก็พุ่งทะยานมาถึงบริเวณที่ตั้งของต้นไม้ศักดิ์สิทธิ์ด้วยความเหนื่อยหอบ ทว่า... ทุกคนกลับต้องชะงักฝีเท้าลงในระยะสามร้อยเมตรจากต้นไม้ศักดิ์สิทธิ์นั้น เบื้องหน้าของพวกเขา มีอสูรศิลาขนาดยักษ์ตัวหนึ่งยืนตระหง่านขวางทางไว้ ร่างกายของมันปกคลุมด้วยหนามแหลมคมรอบตัวและโอบล้อมด้วยเพลิงอเวจีอันลุกโชน อสูรศิลาตนนี้มีความสูงกว่าสิบเมตร รูปลักษณ์ช่างดุดันและน่าเกรงขาม กลิ่นอายอันชั่วร้ายที่แผ่ซ่านออกมาจากร่างของมันรุนแรงเสียจนเหล่าจอมยุทธระดับจักรพรรดิและเชื้อพระวงศ์ต้องสั่นสะท้านด้วยความหวาดกลัวเพียงแค่ได้สบตา จักรพรรดิมนุษย์ทรงทราบได้ในทันทีว่ายักษ์ศิลาตนนี้ไม่ใช่ตัวตนที่จะหาเรื่องได้โดยง่าย ทว่าสิ่งที่พระองค์ทรงไม่เข้าใจคือ... เจ้ายักษ์ตนนี้โผล่มาจากที่ใดกัน? ก่อนหน้านี้ไม่มีวี่แววของมันแม้แต่น้อย แต่ในยามนี้ มันกลับยืนขวางทางอยู่เบื้องหน้า เห็นได้ชัดว่ามันคือผู้ช่วยของหยางไค่ และดูจากแววตาของมันแล้ว ยักษ์ตนนี้มีจิตวิญญาณและความคิดเป็นของตนเองอย่างแน่นอน จักรพรรดิมนุษย์ทรงครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง แต่พระองค์ไม่ได้สั่งให้โจมตีร่างอวตารของหยางไค่ในทันที พระองค์เงยหน้าขึ้นแล้วแผดเสียงตะโกนใส่หยางไค่ที่อยู่ใกล้ๆ ว่า “อาวุโสหยาง นี่ก็ดึกดื่นมากแล้ว เหตุใดท่านจึงไม่อยู่พักผ่อน แต่กลับบุกรุกมายังเขตหวงห้ามแห่งนี้กัน?” หยางไค่ที่ยืนอยู่ใต้ต้นไม้ศักดิ์สิทธิ์ วางมือลงบนลำต้นที่ดูทรุดโทรมเล็กน้อยของมัน เขาคงยืนนิ่งเงียบราวกับไม่ได้ยินเสียงตะโกนของจักรพรรดิมนุษย์ ในสายตาของทุกคน หยางไค่ดูเหมือนกำลังสื่อสารทางจิตกับต้นไม้ศักดิ์สิทธิ์ เพราะในขณะนั้น ต้นไม้ศักดิ์สิทธิ์กำลังเปล่งแสงสีเขียววูบวาบออกมา แม้แต่วงแหวนเวทย์รอบตัวหยางไค่ก็ยังส่องสว่างและหม่นแสงลงตามจังหวะการกะพริบนั้น กลิ่นอายอันลึกลับและเปี่ยมด้วยพลังเริ่มแผ่กระจายไปทั่วบริเวณ จักรพรรดิมนุษย์เห็นดังนั้นใบหน้าพลันเคร่งขรึมลง พระองค์ทรงยกหามือขึ้นเล็กน้อยก่อนจะสะบัดไปข้างหน้าเป็นสัญญาณ โจวยวี่ชวนพุ่งตัวออกจากกลุ่มฝูงชนทันที พลังปราณระดับจักรพรรดิในกายพลุ่งพล่านประหนึ่งมหาสมุทรคลั่ง เขาพุ่งเข้าใส่ร่างอวตารของหยางไค่พร้อมกับรัวหมัดออกไปดุจห่าฝน พลังหมัดอันมหาศาลนั้นบดบังท้องฟ้าจนมืดมิด ทำเอาห้วงอวกาศสั่นสะเทือนเลื่อนลั่น เสียงระเบิดกัมปนาทดังกึกก้องไปทั่วสารทิศ แต่เมื่อโจวยวี่ชวนหยุดมือลง ม่านตาของเขาก็ต้องหดเล็กลงด้วยความตกตะลึง เมื่อพบว่ายักษ์ศิลาเบื้องหน้าไม่ได้รับความเสียหายใดๆ เลยแม้แต่น้อย ซ้ำร้าย มันยังแสยะยิ้มให้เขา ก่อนจะเหวี่ยงฝ่ามือขนาดมหึมาเข้าใส่ ราวกับกำลังตบแมลงวันที่น่ารำคาญตัวหนึ่ง ใบหน้าของโจวยวี่ชวนซีดเผือด เขาหดแขนทั้งสองข้างขึ้นบังเพื่อป้องกันฝ่ามือที่พุ่งเข้ามานั้น *ตูม!* เสียงระเบิดดังกึกก้องพร้อมกับเสียงกระดูกแตกละเอียดที่ดังตามมาติดๆ ร่างของโจวยวี่ชวนกระเด็นกระดอนไปไกล เลือดสดๆ พุ่งกระฉูดออกจากทั้งจมูกและปาก กลิ่นอายพลังของเขาร่วงหล่นลงอย่างรวดเร็วจากการโจมตีเพียงครั้งเดียวที่แสนจะทรงพลัง ทุกคนที่เห็นเหตุการณ์ถึงกับหน้าถอดสี หากวัดกันที่ระดับการฝึกตนเพียงอย่างเดียว โจวยวี่ชวนนับว่าเป็นหนึ่งในสามสุดยอดฝีมือของเมืองจักรพรรดิมนุษย์อย่างไม่ต้องสงสัย ยอดฝีมืออีกสองคนนั้นก็มีความแข็งแกร่งเพียงแค่ทัดเทียมกับเขาเท่านั้น เรียกได้ว่าเขาคือขีดสุดของยอดฝีมือในเมืองแห่งนี้เลยก็ว่าได้ แต่ยอดฝีมือเช่นเขากลับไม่สามารถต้านทานได้แม้แต่ฝ่ามือเดียวจากยักษ์ศิลาตนนี้? เจ้าสัตว์ประหลาดตัวนี้มันแข็งแกร่งเพียงใดกันแน่? และแท้จริงแล้วมันคือตัวอะไรกัน? สีหน้าของจักรพรรดิมนุษย์เปลี่ยนไปอีกครั้ง พระองค์ทรงโบกมือสั่งการให้ยอดฝีมือระดับจักรพรรดิอีกนับสิบคนพุ่งเข้าไปพร้อมกันในคราวเดียว เห็นได้ชัดว่าพระองค์ต้องการใช้จำนวนเข้าข่ม เพราะหากแม้แต่โจวยวี่ชวนยังไม่ใช่คู่มือของมัน ก็คงไม่มีใครในเมืองนี้ที่จะเอาชนะมันได้ในการต่อสู้ตัวต่อตัว ทางเลือกเดียวคือต้องอาศัยกำลังพลที่เหนือกว่าเข้าบดขยี้ ทว่าก่อนที่พวกเขาจะได้ลงมือ หยางไค่ที่ยืนเอามือทาบต้นไม้ศักดิ์สิทธิ์อยู่ก็ขยับตัว เขาถอนหายใจออกมาแผ่วเบาก่อนจะชักมือกลับ และกล่าวออกมาด้วยน้ำเสียงเรียบเฉยว่า “จักรพรรดิมนุษย์ ข้าไม่ได้มีเจตนาจะเปิดศึกกับเมืองแห่งนี้ ข้าเพียงต้องการพาพวกท่านออกไปจากโลกใบนี้เท่านั้น” จักรพรรดิมนุษย์ตอบกลับด้วยน้ำเสียงหนักแน่น “ข้าขอบใจในเจตนาดีของอาวุโสหยาง แต่ข้าไม่มีความประสงค์จะละทิ้งโลกใบนี้ไป เกรงว่าข้าคงไม่อาจรับความเมตตาของท่านไว้ได้” หยางไค่หันกลับมามองพร้อมรอยยิ้มที่ประดับบนใบหน้า “หากก่อนหน้านี้ท่านไม่อยากไป ข้าก็คงไม่ใส่ใจ เพราะแตงที่ฝืนเด็ดมาย่อมไม่มีวันหวาน การที่ท่านอยากจะอยู่ที่นี่ต่อไปมันก็เรื่องของท่าน ไม่เกี่ยวอะไรกับข้า แต่ในตอนนี้... ไม่ว่าท่านจะอยากไปหรือไม่ ท่านก็ต้องไป ท่านไม่มีสิทธิ์เลือก!” จักรพรรดิมนุษย์พลันโกรธขึ้ง “อาวุโสหยางเพิ่งจะบอกเองว่าแตงที่ฝืนเด็ดย่อมไม่หวาน เช่นนั้นแล้วเหตุใดจึงยังดึงดัน!” หยางไค่ยกยิ้มมุมปาก “แตงที่ฝืนเด็ดอาจไม่หวาน แต่มันก็ช่วยแก้กระหายได้ดีนักเชียว!” [มันพูดเรื่องบ้าอะไรของมัน?] สมาชิกราชวงศ์ต่างพากันงุนงงสับสน “อาวุโสหยาง ท่านหมายความว่าอย่างไรกันแน่?” จักรพรรดิมนุษย์ขมวดคิ้วมุ่น พลังของหยางไค่นั้นเหนือล้ำเกินจินตนาการ เช่นเดียวกับยักษ์ศิลาตนนั้น แต่ในเมื่อทั้งคู่แข็งแกร่งถึงเพียงนี้ เหตุใดจึงยังต้องการผู้คนจากเมืองจักรพรรดิมนุษย์อีก? เป้าหมายที่แท้จริงคืออะไรกันแน่? หากเป็นเรื่องของวิชาศักดิ์สิทธิ์ หยางไค่ก็ครอบครองมันไว้แล้วและไม่ได้ด้อยไปกว่าราชวงศ์เลยแม้แต่น้อย จักรพรรดิมนุษย์จึงไม่อาจเข้าใจเหตุผลเบื้องหลังการกระทำนี้ได้เลย “เมื่อถึงโลกภายนอก ท่านก็จะเข้าใจเอง” หยางไค่กล่าวอย่างเฉยเมย จักรพรรดิมนุษย์ส่ายหน้า “ดูเหมือนอาวุโสหยางจะพยายามบีบบังคับให้พวกเราจากไปโดยไม่แม้แต่จะบอกเหตุผล เช่นนั้นข้าต้องขออภัยที่ต้องปฏิเสธข้อเสนอของท่าน หากอาวุโสหยางคิดจะใช้กำลังบีบบังคับ ราชวงศ์ของข้าก็พร้อมจะสู้จนตัวตาย อย่างมากที่สุด... พวกเราก็แค่พินาศไปด้วยกันทั้งสองฝ่าย!” หยางไค่ยิ้มเยาะอย่างเหยียดหยาม “พินาศไปด้วยกันรึ? ท่านไม่มีความสามารถถึงเพียงนั้นหรอก หากข้าต้องการให้พวกท่านทำสิ่งใด พวกท่านย่อมไม่มีทางขัดขืนได้” จักรพรรดิมนุษย์ตวาดกร้าว “มดปลวกอาจใช้ชีวิตอย่างต้อยต่ำเพื่อความอยู่รอด แต่นั่นไม่ได้หมายความว่าพวกมันจะยอมนั่งรอความตายอย่างไร้ทางสู้!” หยางไค่พยักหน้าเห็นด้วย “พูดได้ดี เช่นนั้นข้าจะให้โอกาสท่านครั้งหนึ่ง” จักรพรรดิมนุษย์ขมวดคิ้วถาม “ข้าขอฟังรายละเอียด” “ข้าจะเดิมพันกับท่าน หากข้าสามารถโน้มน้าวให้ต้นไม้ศักดิ์สิทธิ์ยอมจากไปพร้อมกับข้าได้ ท่านต้องสั่งการให้ราษฎรในเมืองทั้งหมดอพยพออกไปจากโลกใบนี้” ทันทีที่สิ้นคำกล่าว ฝูงชนนับร้อยต่างพากันอ้าปากค้างด้วยความตกตะลึง ขณะที่จักรพรรดิมนุษย์มีสีหน้าเปลี่ยนไปอย่างรุนแรง “ที่แท้... เป้าหมายของเจ้าก็คือต้นไม้ศักดิ์สิทธิ์!” พระองค์ทรงครุ่นคิดมาตลอดว่าหยางไค่กำลังวางแผนอะไร และตอนนี้ทุกอย่างก็กระจ่างชัดแล้วว่าเขามุ่งเป้าไปที่ต้นไม้ศักดิ์สิทธิ์! [ใช่แล้ว หากจะมีสิ่งใดในเมืองจักรพรรดิมนุษย์ที่คนอย่างหยางไค่จะสนใจได้ ก็คงมีเพียงต้นไม้ศักดิ์สิทธิ์เท่านั้น] ทว่า หากยอมให้เขานำต้นไม้ศักดิ์สิทธิ์ไป เมืองจักรพรรดิมนุษย์ก็จะสูญเสียพรอันศักดิ์สิทธิ์ไปโดยสิ้นเชิง เมื่อถึงตอนนั้น พวกเขาจะมีทางเลือกให้อยู่ต่อที่นี่ได้รึ? ใครก็ตามที่รั้นจะอยู่ที่นี่ต่อไป ย่อมถูกไอปีศาจเข้าแทรกซึมและกลายเป็นปีศาจร้ายในไม่ช้า! เมื่อความคิดนี้แล่นผ่านเข้ามา จักรพรรดิมนุษย์ก็ระเบิดโทสะออกมาทันที “อย่าได้ฝันไปเลย! วันนี้พวกเราจะสู้กับเจ้าจนตัวตาย! อย่าหวังว่าจะได้แตะต้องต้นไม้ศักดิ์สิทธิ์แม้แต่ปลายกิ่ง!” หยางไค่มองพระองค์ด้วยสายตาเรียบเฉย “จักรพรรดิมนุษย์ เกรงว่าท่านจะเข้าใจข้าผิดไป ที่ข้าบอกว่าให้ต้นไม้ศักดิ์สิทธิ์จากไปพร้อมข้า ข้าไม่ได้หมายความว่าจะใช้กำลังบังคับ แต่มันจะเป็นผู้เลือกทางเดินด้วยตัวเอง หากมันปฏิเสธ ข้าก็จะไม่ฝืนใจมันเลยแม้แต่นิดเดียว” “ให้มันเลือกเองงั้นรึ!?” จักรพรรดิมนุษย์ถึงกับงงงัน [ต้นไม้ศักดิ์สิทธิ์จะเลือกได้อย่างไร? แม้พรอันศักดิ์สิทธิ์ของมันจะช่วยปกปักษ์รักษาเมืองและราชวงศ์มาตลอด แต่มันก็ไม่เคยสื่อสารกับใครเลย แม้มันจะมีชีวิต แต่มันก็หามีจิตวิญญาณที่จะคิดอ่านเองได้ไม่ แล้วมันจะเลือกเพื่อตัวเองได้อย่างไร?] คำพูดของหยางไค่ช่างน่าสับสนยิ่งนัก ขณะที่หยางไค่หันกลับไปหาต้นไม้ศักดิ์สิทธิ์โดยไม่สนใจพระองค์อีก เขาประกาศออกมาด้วยน้ำเสียงขึงขังว่า “ผู้อาวุโสชิง ยามนี้เขตแดนดารากำลังตกอยู่ในอันตราย เผ่าปีศาจเริ่มรุกรานอีกครั้งแล้ว... ท่านผู้อาวุโส โปรดให้ความช่วยเหลือพวกเราอีกครั้งเถิด!” สิ้นคำกล่าวของเขา พื้นดินพลันสั่นสะเทือนเลื่อนลั่นประหนึ่งเกิดมหาพสุธากัมปนาท ทุกคนสัมผัสได้ถึงความผิดปกตินี้ ต่างพากันมองหน้ากันด้วยความหวาดหวั่นและสงสัย พวกเขาพยายามกวาดสายตามองหาต้นตอของการสั่นสะเทือนอันน่าสะพรึงกลัวนี้ *ครืนนนนน...* พื้นดินปริแตกแยกออกจากกัน รากไม้ขนาดยักษ์พุ่งทะยานขึ้นมาจากใต้ดินต้นแล้วต้นเล่า พวกมันพากันเคลื่อนตัวมุ่งตรงไปยังตำแหน่งที่ตั้งของต้นไม้ศักดิ์สิทธิ์อย่างรวดเร็ว “อ๊ะ... ดูต้นไม้ศักดิ์สิทธิ์นั่นสิ...” ฝูอวี้กรีดร้องออกมาด้วยความหวาดกลัว นางยกมือขึ้นปิดริมฝีปากสีแดงระเรื่อ ดวงตางดงามคู่นั้นเต็มไปด้วยความตื่นตะลึง คนอื่นๆ เองก็ตกอยู่ในสภาพไม่ต่างกัน สิ่งที่น่าเหลือเชื่อที่สุดได้บังเกิดขึ้นแล้ว... ต้นไม้ศักดิ์สิทธิ์กำลังเคลื่อนไหว! ต้นไม้ศักดิ์สิทธิ์ที่ยืนหยัดอยู่ใจกลางเมืองมานับแสนปี กำลังเคลื่อนที่เพียงเพราะคำพูดของคนนอกอย่างนั้นรึ! รากไม้แต่ละเส้นเริ่มประสานเข้าหาต้นไม้ศักดิ์สิทธิ์ ขณะที่แสงสีเขียวเจิดจ้าเปล่งประกายออกมาอย่างงดงาม ในชั่วขณะนั้น ทั้งเมืองจักรพรรดิมนุษย์พลันถูกอาบด้วยแสงสีเขียวอันเข้มข้น ยอดไม้ขนาดยักษ์กวัดแกว่งไปมาจนเกิดเสียงใบไม้เสียดสีกันดังกึกก้อง และในเวลาเพียงไม่นาน ต้นไม้ศักดิ์สิทธิ์ก็สามารถถอนรากถอนโคนขึ้นมาจากดินได้สำเร็จ รากของมันประสานตัวกันใต้ลำต้นจนดูคล้ายกับขาคู่ยักษ์ ก่อนที่มันจะก้าวเดินไปข้างหน้าทีละก้าว และมาหยุดลงตรงหน้าของหยางไค่ “ขอบคุณท่านผู้อาวุโสที่ยอมช่วยเหลือ!” หยางไค่ก้มศีรษะทำความเคารพอย่างนอบน้อม ในโลกใบนี้ คงมีเพียงหยางไค่คนเดียวเท่านั้นที่รู้ถึงต้นกำเนิดที่แท้จริงของต้นไม้ศักดิ์สิทธิ์ในเมืองแห่งนี้ แม้แต่เหล่าราชวงศ์เองก็คงจะยังไม่กระจ่างแจ้งในเรื่องนี้เลยด้วยซ้ำ เมื่อครั้งก่อนที่หยางไค่มาที่นี่ เขาเคยสงสัยว่าต้นไม้ศักดิ์สิทธิ์ต้นนี้อาจมีความเกี่ยวข้องกับ 'ต้นไม้เทพนิรันดร์กาล' (Evergreen Divine Tree) แห่งยุคโบราณ ผู้อาวุโสชิงผู้เป็นเทพคุ้มครองในยุคสมัยนั้น และในสงครามครั้งสุดท้าย ท่านได้เสียสละชีวิตของตนเองเพื่อปิดกั้นเส้นทางเชื่อมต่อระหว่างสองโลก มันเป็นภาพอันน่าเศร้าสลดที่หยางไค่ได้เห็นมากับตาตนเอง ความเสียสละและความยุติธรรมของผู้อาวุโสชิงช่างน่าเลื่อมใสและควรค่าแก่การเคารพยิ่งนัก ดินแดนเหมันต์ในปัจจุบันนี้ มีความเป็นไปได้สูงว่าจะเป็นสนามรบสุดท้ายที่เผ่ามนุษย์โบราณและเผ่าปีศาจห้ำหั่นกัน แต่เนื่องจากเวลาผ่านพ้นไปกว่าแสนปี หยางไค่จึงไม่อาจแน่ใจได้ร้อยเปอร์เซ็นต์ว่ามันคือสถานที่เดียวกันจริงหรือไม่ บางทีผู้อาวุโสชิงอาจไม่ได้ดับสูญไปในตอนนั้น แต่กลับหลงเหลือเศษเสี้ยวแห่งจิตวิญญาณเอาไว้ และมันได้เติบโตขึ้นใหม่ในโลกหมุนวน (Revolving World) แห่งนี้ เพื่อคอยปกป้องราษฎรของเมืองจักรพรรดิมนุษย์มาตลอดแสนปี! ต้นไม้ศักดิ์สิทธิ์ในปัจจุบันนี้ จึงเปรียบเสมือนการสืบทอดเจตจำนงและชีวิตของผู้อาวุโสชิงนั่นเอง ในเมื่อผู้อาวุโสชิงยอมเสียสละตนเองเพื่อปิดกั้นทางผ่านของปีศาจ แล้วต้นไม้ศักดิ์สิทธิ์ที่สืบทอดเจตนารมณ์นั้นมา จะยอมนิ่งดูดายให้เผ่าปีศาจทำลายล้างเขตแดนดาราได้อย่างไร? หยางไค่จึงได้แจ้งเรื่องนี้ให้ต้นไม้ศักดิ์สิทธิ์รับรู้เป็นสิ่งแรก และผลลัพธ์ก็พิสูจน์แล้วว่าเขาคิดถูก ต้นไม้ศักดิ์สิทธิ์เลือกที่จะก้าวเดินไปในเส้นทางที่เขาคาดหวังไว้จริงๆ “ต้นไม้ศักดิ์สิทธิ์... มีจิตวิญญาณจริงๆ ด้วย!” จักรพรรดิมนุษย์พึมพำออกมาอย่างเหม่อลอย บรรดาเชื้อพระวงศ์และยอดฝีมือระดับจักรพรรดิต่างพากันยืนตัวแข็งทื่อ ลิ้นจุกปากด้วยความอัศจรรย์ใจ “ทีนี้ ท่านจะว่าอย่างไร?” หยางไค่หันไปมองทางจักรพรรดิมนุษย์ จักรพรรดิมนุษย์ดูประหนึ่งจะแก่ชราลงนับร้อยปีในพริบตา ความเคียดแค้นและความสิ้นหวังปรากฏชัดในแววตา พระองค์ทรงโกรธแค้นหยางไค่ที่พยายามจะพรากพวกเขาไปจากโลกใบนี้ เหล่าราชวงศ์ไม่ต้องการจากไป ดังที่หยางไค่เคยกล่าวไว้ พวกเขาคือจ้าวผู้ครองที่นี่ แม้ระดับการฝึกตนจะไม่ใช่ที่สุด แต่ในฐานะราชวงศ์ พวกเขาคือตัวตนที่สูงส่งที่สุดในเมืองแห่งนี้ ทว่าหากออกจากโลกนี้ไปแล้ว ราชวงศ์จะเหลือความหมายอะไรอีก? แต่สิ่งที่ทำให้พระองค์รู้สึกสิ้นหวังที่สุด คือความจริงที่ว่าต้นไม้ศักดิ์สิทธิ์ได้เลือกทางเดินของมันแล้ว และนั่นหมายความว่าทางเลือกของพวกเขาก็อันตรธานหายไปด้วย หากปราศจากความคุ้มครองของต้นไม้ศักดิ์สิทธิ์ ราชวงศ์ก็หาใช่ราชวงศ์อีกต่อไป “เจ้ากำลังจะทำลายเมืองจักรพรรดิมนุษย์!” จักรพรรดิมนุษย์จ้องเขม็งไปยังหยางไค่พร้อมกับกัดฟันกรอด หยางไค่ตอบกลับด้วยเสียงเรียบเฉย “จักรพรรดิมนุษย์ ท่านเข้าใจผิดแล้ว ข้าไม่ได้ทำลายเมืองจักรพรรดิมนุษย์... ไม่มีสิ่งใดจะถูกสร้างขึ้นใหม่ได้หากไม่ทำลายสิ่งเก่าเสียก่อน ข้าเพียงแค่กำลังให้โอกาสพวกท่านได้เกิดใหม่อีกครั้งเท่านั้นเอง”