## คำแปลภาษาไทย (Epic Full Prose): เมื่อหยางไคกำลังสนทนากับเหล่านักรบโลหิต ชิวอี้เมิงและลั่วเซียวหม่าน ผู้เพิ่งเสร็จสิ้นจากการชำระล้างร่างกาย ยังมิทันได้พักผ่อน ก็พลันมีสาวใช้ของตระกูลลู่ปรากฏกายขึ้น กล่าววาจาต่อ “คุณหนูฉิว ท่านประมุขเหลียงใคร่ขอความกรุณาว่าท่านพอจะมีเวลาสนทนากับท่านในยามนี้หรือไม่?” ฉิวอี้เมิงปาดผมเปียกชื้นของตน ดวงตาเปล่งประกายวาววับ ราวกับล่วงรู้เจตนาของลู่เหลียงในทันที ทำให้ขมวดคิ้วบางเบา “ดี งามนัก เชิญท่านเข้ามาเถิด” “รับทราบ!” สาวใช้รับคำอย่างนอบน้อมและถอยออกไป ไม่นานนัก ลู่เหลียงก็ก้าวเข้ามา ลู่เหลียงเอ่ยทักทายด้วยรอยยิ้มอันอบอุ่น “คุณหนูใหญ่ ตระกูลลู่ของเรานั้นหาได้โอ่อ่าตระการตาเท่าตระกูลฉิวไม่ ที่พักแห่งนี้จึงอาจดูเรียบง่ายไปบ้าง โปรดคุณหนูโปรดอภัยให้ข้าด้วยเถิด” แม้จะเป็นการพบปะส่วนตัว แต่ลู่เหลียงหาญกล้าเรียกนางว่า 'หลานสาวใหญ่' ไม่ได้อีกต่อไป การเรียกเช่นนั้นเพียงครั้งสองครั้งอาจพอรับได้ หากยังคงยืนกราน ย่อมเป็นที่ขัดเคืองแก่ผู้มาเยือนโดยหลีกเลี่ยงมิได้ ความคิดอันละเอียดลออและสัญชาตญาณอันแหลมคมของลู่เหลียง ทำให้เขาไม่อาจผิดพลาดในระดับพื้นฐานเช่นนี้ได้ ฉิวอี้เมิงแย้มยิ้มบางเบา “ที่ลุงลู่รีบร้อนมาพบข้าเช่นนี้ ดูเหมือนท่านคงกระหายใคร่รู้เรื่องของหยางไคเป็นอย่างยิ่ง กระมัง?” เมื่อเห็นนางเอ่ยเข้าประเด็นโดยตรง ลู่เหลียงมิได้แสดงท่าทีแปลกใจนัก กลับตอบกลับอย่างรอบคอบ “อืม สถานการณ์ของโลกในยามนี้ซับซ้อนและปั่นป่วนยิ่งนัก ตระกูลลู่ของเราควรจะดำเนินเช่นไรต่อไปในห้วงเวลาเช่นนี้ก็ยังไม่แน่นอน ข้าน้อยเพียงปรารถนาใคร่ขอคำชี้แนะจากคุณหนูใหญ่!” ขณะเอ่ย เขาก็ประสานมืออันแสดงความเคารพอย่างสุดซึ้ง สีหน้าเคร่งขรึมอย่างที่สุด ฉิวอี้เมิงยิ้มกว้าง นั่งลงที่โต๊ะและเอ่ยถามอย่างสบายๆ “ท่านกำลังสงสัยหรือไม่ว่า เหตุใดข้าจึงพานำพาเขามายังตระกูลลู่ของท่าน การกระทำนี้มีความหมายเป็นนัยยะถึงท่านกระมัง?” “คุณหนูใหญ่ช่างมีปัญญา ข้าผู้เฒ่าเห็นด้วยประการยิ่ง” ลู่เหลียงสารภาพตามตรง ความรุ่งเรืองของตระกูลลู่จนถึงระดับปัจจุบันนี้ แทบทั้งหมดล้วนมาจากความผูกพันกับตระกูลฉิว กล่าวได้ว่าตระกูลฉิวคือผู้มีคุณูปการอันใหญ่หลวงที่สุดต่อตระกูลลู่ ในยามอันละเอียดอ่อนเช่นนี้ การที่ชิวอี้เมิงนำพาหยางไคมาร่วมเยี่ยมเยือนตระกูลลู่ ลู่เหลียงย่อมรู้สึกว่าเรื่องนี้มีเบื้องหลังที่ลึกซึ้งกว่าที่ตาเห็น บางทีชิวอี้เมิงอาจจะมองโลกในแง่ดีเกี่ยวกับหยางไค จึงนำเขามาที่นี่เพื่อหวังโน้มน้าวตระกูลลู่ ในขณะเดียวกันก็เป็นการมอบโอกาสให้ตระกูลลู่ได้คว้าจับหยางไคไว้ นี่คือวิธีการ 'ขาย' แบบอ้อมๆ ของนางหรือ? หากเป็นเช่นนั้น คุณหนูฉิวจะไม่ทราบรายละเอียดเกี่ยวกับหยางไคมากกว่านี้แล้วหรือ? การคาดเดาต่างๆ นานา ก่อตัวหมุนวนอยู่ในห้วงความคิดของลู่เหลียง ขณะที่เขากำลังครุ่นคิดถึงเหตุการณ์ปัจจุบันที่เกิดขึ้นอย่างกะทันหัน ทว่า ชิวอี้เมิงกล่าวขึ้น “ท่านคิดเช่นนั้นก็ไม่ผิดอันใด ข้ารู้ว่าความคิดของท่านนั้นละเอียดลออ แต่ข้าจะบอกท่านได้ว่า การที่ข้านำพาเขามาที่นี่ มิได้มีความหมายเป็นการชี้นำใดๆ ต่อท่าน” “มิใช่หรือ?” ลู่เหลียงอดมิได้ที่จะรู้สึกประหลาดใจ “มิใช่!” ชิวอี้เมิงก้มศีรษะลงเล็กน้อย แววตาฉายฉานไปด้วยความขุ่นเคือง “จุดประสงค์ที่ข้ามายังตระกูลลู่ของท่านนั้น เพียงเพื่อจะขอยืมอาชาเมฆย่างสองตัวเท่านั้น!” “อ่า...” ลู่เหลียงตะลึงงัน และพลันรู้สึกปวดศีรษะขึ้นมาเล็กน้อย เมื่อนึกว่าชิวอี้เมิงมายังตระกูลลู่ของเขา เพียงเพราะเหตุผลเพียงเท่านี้ ลู่เหลียงรีบปรับสีหน้าให้เป็นปกติ พยักหน้า “อาชาเมฆย่างที่ 'คุณหนูใหญ่' ต้องการ จะพร้อมสรรพในวันพรุ่งนี้” “อืม” ชิวอี้เมิงพยักหน้าเบาๆ ลู่เหลียงอ้าปากเตรียมจะเอ่ยต่อ แต่ก็ชะงักไปเสียก่อน ชิวอี้เมิงล่วงรู้ว่าเขาต้องการจะถามอันใด นางจึงกล่าวขึ้นเองก่อน “ข้าไม่ทราบว่าเขามีความเกี่ยวพันกับผู้ใดบ้าง แต่ข้าไม่กล้าประมาทเขาเลย เขามักจะสามารถบรรลุสิ่งที่น่าอัศจรรย์และปาฏิหาริย์ได้เสมอ ช่างน่าทึ่งจริงๆ” ลู่เหลียงอดมิได้ที่จะสั่นสะท้าน การประเมินเช่นนี้จากชิวอี้เมิงนั้น ย่อมมีความหมายอย่างยิ่ง ไม่ว่าภูมิหลังหรือพันธมิตรของหยางไคจะเป็นเช่นไร ก็หาได้ยากที่จะสรุปจากคำกล่าวของคุณหนูฉิวได้ว่า ความสามารถส่วนบุคคลของเขานั้นไร้เทียมทานอย่างไม่ต้องสงสัย! ทันใดนั้น ชิวอี้เมิงกัดฟันกรอด ความโกรธปะทุขึ้นอีกครั้งบนใบหน้างามของนาง และพึมพำแผ่วเบา “ยิ่งไปกว่านั้น เขาคือผู้ที่จะต้องเอาคืนแม้เพียงความคับแค้นเล็กน้อย!” เมื่อได้ยินน้ำเสียงของชิวอี้เมิง ลู่เหลียงก็ชะงักงันไปโดยสัญชาตญาณ เขาไม่ทราบว่านางเคยขุ่นเคืองหยางไคด้วยเหตุใดมาก่อน แต่ดูราวกับว่านางได้รับความเดือดร้อนจากเขาไปไม่น้อย สิ่งที่เขาทำได้ในสถานการณ์นี้คือการจ้องมองไปข้างหน้า และแสร้งทำราวกับไม่เคยได้ยินสิ่งใด “ดูเหมือนว่าเขาจะทำทุกสิ่งตามความพึงพอใจของตนเองเท่านั้น ไม่ว่าใครจะมีเจตนาดีหรือร้าย ก็ยากที่จะรับมือได้! หากท่านไม่คิดจะผูกมิตรกับเขา ข้ามีคำแนะนำเพียงข้อเดียวให้ท่าน!” ชิวอี้เมิงยิ้มอย่างรู้ทัน “โปรดชี้แนะด้วยเถิด คุณหนูใหญ่!” ลู่เหลียงรีบร้อนกล่าว “เด็ดขาด อย่าได้เป็นศัตรูกับเขา!” ลู่เหลียงจ้องมองนางอยู่ครู่หนึ่ง ก่อนจะตอบกลับอย่างหนักแน่น “ข้าจะจดจำคำกล่าวของคุณหนูฉิวไว้” “อืม นั่นคือทั้งหมดที่ข้าจะกล่าว” ชิวอี้เมิงพยักหน้า ไม่ได้ให้ข้อมูลเชิงลึกใดๆ อีก เมื่อเข้าใจว่านางกำลังส่งสัญญาณให้เขาออกไป ลู่เหลียงก็คำนับและหันหลังเดินจากไปโดยธรรมชาติ แต่ขณะที่เขากำลังจะถึงประตู ชิวอี้เมิงก็กล่าวขึ้น “หากท่านต้องการจะเสี่ยงเดิมพันในสงครามชิงทายาท ท่านต้องเร่งดำเนินการในตอนนี้ ยิ่งท่านเข้าใกล้คุณชายเหล่านั้นคนใดคนหนึ่งเร็วเท่าใด ผลประโยชน์ในอนาคตของท่านก็จะยิ่งมากขึ้นเท่านั้น!” ลู่เหลียงเห็นด้วยและพยักหน้า จู่ๆ ก็เอ่ยถาม “แล้วคุณหนูฉิวเล่า ท่านจะอยู่ฝ่ายใด?” ในสงครามชิงทายาท ตระกูลใหญ่ทั้งเจ็ดแห่งเมืองหลวงตอนกลางก็จะเข้าร่วมด้วย ตระกูลฉิวจึงไม่ใช่ข้อยกเว้น ในฐานะผู้นำรุ่นเยาว์ของตระกูลฉิว ชิวอี้เมิงย่อมต้องเข้าร่วมอย่างแน่นอน บางทีอาจจะรับหน้าที่เป็นหัวหน้าผู้เข้าร่วมของตระกูลนางด้วยซ้ำ “ท่านไม่จำเป็นต้องมีความคิดอันใดเกี่ยวกับข้า อนาคตและโชคชะตาของตระกูลลู่ขึ้นอยู่กับมือของท่านเองทั้งสิ้น ว่าท่านจะยืนหยัดอยู่ฝ่ายคุณชายคนใดแห่งตระกูลหยาง คือการตัดสินใจที่ท่านต้องเลือกด้วยตนเอง ความสำเร็จและความล้มเหลวทั้งหมดจะถูกกำหนดโดยการเลือกของท่านเอง” ชิวอี้เมิงยิ้มอย่างสงบ ลู่เหลียงรู้สึกผิดหวังเล็กน้อย เขารู้ดีว่าชิวอี้เมิงกล่าวเช่นนั้นเพราะนางไม่ต้องการรับผิดชอบต่อผลลัพธ์ที่จะตามมาไม่ว่าจะเป็นเช่นไร การสนทนาสิ้นสุดลง ลู่เหลียงก็รีบจากไป รุ่งเช้าของวันต่อมา ถูเฟิงและถังอวี้เซียนตื่นขึ้นแต่เช้าตรู่ และออกจากห้องพักของตนเพื่อพบกับหยางไค ผู้ซึ่งกำลังค่อยๆ ร่ายรำกระบวนท่าต่างๆ โดยหันหน้าเผชิญกับตะวันอันกำลังทอแสง ท่วงท่าของเขาทั้งเชื่องช้าแต่มิได้ขาดซึ่งความพิถีพิถัน สีหน้าเคร่งขรึมและจริงจังอย่างยิ่ง “ดูเหมือนว่าคุณชายผู้นี้จะชอบการเริ่มต้นแต่เช้าตรู่” ถังอวี้เซียนเอ่ยพร้อมรอยยิ้ม “คนหนุ่มสาวล้วนเปี่ยมด้วยพละกำลัง มันเป็นสิ่งที่ดี” ถูเฟิงยิ้มตอบ “แต่ดูเหมือนว่ากระบวนท่าที่คุณชายกำลังฝึกฝนนั้น จะไม่มีอะไรพิเศษเลย มันดูเหมือนเหมาะสำหรับคนทั่วไปใช้ฝึกกายเพื่อเสริมสร้างกำลัง มากกว่า ยิ่งสำหรับผู้สูงอายุแล้ว” ถังอวี้เซียนอดหัวเราะคิกคักไม่ได้ ขณะที่นางยกมือปิดปาก ถูเฟิงอดไม่ได้ที่จะหันไปมองนาง สัญญาณว่าอย่าได้กล่าวสิ่งใดอีก แม้ว่าเขาเองก็ไม่เห็นด้วยกับวิธีการฝึกฝนของหยางไคในปัจจุบัน แต่ท้ายที่สุด เขาก็ยังคงเป็นคุณชายแห่งตระกูลหยาง แล้วพวกเขานักรบโลหิตจะกล่าววาจาเช่นนี้ลับหลังได้อย่างไรเล่า? หากคุณชายชอบที่จะฝึกฝนเช่นนี้ ก็ไม่มีเหตุผลอันใดที่จะต้องห้ามปราม แม้ว่าเขาจะเพียงแค่เล่นสนุก ก็หาได้อันตรายไม่ แต่ไม่นานนัก คิ้วของถูเฟิงก็ขมวดเข้าหากันอย่างฉับพลัน เขาพึมพำเบาๆ “บางอย่างผิดปกติ!” “หืม?” ถังอวี้เซียนถามอย่างเร่งรีบ “มองให้ดีสิ” สีหน้าของถูเฟิงแปรเปลี่ยนเป็นจริงจัง ขณะที่เขากับถังอวี้เซียนเพ่งพินิจดูการกระทำของหยางไค ทันใดนั้น ม่านตาของถังอวี้เซียนก็หดตัวลง นางรีบสังเกตพบว่ากล้ามเนื้อของหยางไคนั้นดูเหมือนจะรับภาระหนักยิ่งยวด และพื้นดินรอบเท้าเขาก็เปียกโชกไปด้วยเหงื่ออย่างเห็นได้ชัด ราวกับว่าเขาได้เสียเหงื่อไปเป็นจำนวนมหาศาล เมื่อหันหน้าเผชิญกับตะวันอันกำลังรุ่งอรุณทางทิศตะวันออก ถังอวี้เซียนเห็นเป็นประกายหยดน้ำใสราวอัญมณีกำลังหยดลงบนผิวหนังของหยางไค การเคลื่อนไหวช้าๆ ที่เขากำลังร่ายรำนั้น ดูเหมือนจะสร้างแรงกดดันมหาศาล ทุกย่างก้าวที่เขาเดินทำให้พื้นดินใต้เท้าสั่นสะเทือน [นี่มัน....] สิ่งเหล่านี้ล้วนเป็นภาพที่ปรากฏชัดเจนเมื่อผู้อยู่ภายใต้แรงกดดันอันรุนแรง แต่ทว่า กระบวนท่าที่หยางไคกำลังฝึกฝนอยู่นั้น กลับเป็นเพียงท่าที่ดูธรรมดาสามัญ ซึ่งถังอวี้เซียนเองก็เคยกล่าวว่ามันเหมาะสำหรับผู้สูงอายุใช้เป็นการออกกำลังกาย แล้วเหตุใดการเคลื่อนไหวเช่นนี้จึงก่อให้เกิดความตึงเครียดแก่เขาได้? หลังจากสังเกตการณ์ไปสักพัก เหล่านักรบโลหิตทั้งสองก็ต้องยอมรับว่า ในขณะนี้หยางไคกำลังอดทนต่อแรงกดดันอันท่วมท้น ภายในกายที่แข็งแกร่งของเขาดูเหมือนจะมีพลังทำลายล้างอันน่าสะพรึงกลัว แต่ทว่า พลังนี้กลับถูกจำกัดด้วยพละกำลังที่มองไม่เห็น ซึ่งกำลังกดทับพลังที่อยู่ภายในร่างกายเขาไว้ อาจกล่าวได้ว่า พลังระเบิดที่อยู่ภายในหยางไคกำลังต่อสู้กับแรงกดดันภายนอกนี้ รักษาความสมดุลอันแปลกประหลาดทั้งภายในและภายนอกร่างกาย แต่ทว่า แรงกดดันนี้คืออะไรกันแน่? ทั้งถูเฟิงและถังอวี้เซียนต่างประหลาดใจกับภาพเบื้องหน้าอย่างไม่อาจปฏิเสธได้ ทั้งสองจึงจำต้องปลดปล่อยสัมผัสศักดิ์สิทธิ์ของตนออกมาเพื่อตรวจสอบสภาพของหยางไคให้ใกล้ชิดยิ่งขึ้น พวกเขาจึงหลับตาลงและตั้งสมาธิ เมื่อค่อยๆ สัมผัสได้ถึงออร่าที่แผ่ซ่านรอบกายหยางไคขณะที่เขากำลังชกหมัดอย่างเชื่องช้า ถูเฟิงและถังอวี้เซียนก็ค่อยๆ ผสานสัมผัสของตนเข้ากับสภาพแวดล้อมรอบตัวหยางไค กับการเคลื่อนไหวแต่ละครา ทั้งสองค่อยๆ สังเกตเห็นความประสานอันลึกลับในการเคลื่อนไหวของเขา ทันใดนั้น สัมผัสศักดิ์สิทธิ์ของทั้งคู่ก็พลันประสานเข้ากับออร่าของหยางไค! *ครืน....* ทันใดนั้น ความรู้สึกราวกับท้องฟ้ากำลังพังทลายลงมาทับศีรษะปรากฏขึ้น ราวกับสวรรค์กำลังพยายามบดขยี้พวกเขา *ตูม....* เสียงดังสนั่นหวั่นไหวเกิดขึ้นขณะที่พื้นดินใต้เท้าของเหล่านักรบโลหิตทั้งสองยุบตัวลงไป เครือข่ายแห่งรอยร้าวได้แผ่ขยายออกไปทุกทิศทางจากจุดที่พวกเขายืนอยู่ ดวงตาของทั้งถูเฟิงและถังอวี้เซียนเบิกกว้างพร้อมกัน ใบหน้าบิดเบี้ยวไปด้วยความสยดสยองปรากฏฉายชัด ทั้งสองรีบส่งกระแสปราณแท้จริงหมุนเวียนอย่างบ้าคลั่ง พยายามอย่างยิ่งยวดที่จะต้านทานแรงกดดันอันบดขยี้นี้ แต่เหล่านักรบโลหิตทั้งสองมิได้คาดคิดว่า แรงกดดันอันน่าสะพรึงกลัวที่พวกเขากำลังสัมผัส จะพลันหายไปในพริบตาเมื่อพวกเขาดึงสัมผัสศักดิ์สิทธิ์กลับคืน การระเบิดปราณแท้จริงที่เต็มกำลัง แต่กลับสูญเสียสิ่งที่ควรจะต้านทานไป ปราณแท้จริงของทั้งสองจึงระเบิดออกภายในร่างกายโดยตรง เสียงดัง 'ตูม' สองครั้งดังขึ้นขณะที่ทั้งถูเฟิงและถังอวี้เซียนหน้าซีดเซียว และถอยหลังไปหลายก้าวอย่างโซเซ *อั้ก....* ทั้งสองพลันสำรอกเลือดออกมาเต็มคำพร้อมกัน ก่อนจะประคองตนเองจนมั่นคง หยางไคหยุดการฝึกฝน และขมวดคิ้วขณะหันศีรษะไปยังความปั่นป่วนนั้น ขณะที่เขากำลังบ่มเพาะ 'บันทึกกายาแกร่ง' เขาก็รับรู้ได้ว่าเหล่านักรบโลหิตทั้งสองอยู่เบื้องหลัง และยังรับรู้ได้ว่าพวกเขาได้ปลดปล่อยสัมผัสศักดิ์สิทธิ์ออกมาสังเกตการณ์เขาด้วย ทว่า หยางไคไม่เคยคาดคิดว่าผลลัพธ์อันเลวร้ายเช่นนี้จะเกิดขึ้นจากการกระทำของพวกเขา ไม่มีใครเคยสังเกตการณ์เขาขณะที่เขากำลังฝึกฝนเทคนิคนี้ด้วยสัมผัสศักดิ์สิทธิ์ และเป็นผลให้ประสบกับแรงกดดันที่เขาแบกรับอยู่ เนื่องจากการตอบสนองตามสัญชาตญาณของพวกเขา เหล่านักรบโลหิตทั้งสองจึงได้รับบาดเจ็บ หยางไคารีบผ่อนท่าลง แล้วเดินตรงไปยังทั้งสองอย่างรวดเร็ว และถามว่า “พวกท่านไม่เป็นไรใช่หรือไม่?” ดวงตาของทั้งถูเฟิงและถังอวี้เซียนสั่นไหวเล็กน้อย พวกเขาไม่มีอารมณ์ที่จะตรวจดูอาการบาดเจ็บของตนเอง แต่กลับจ้องมองหยางไคราวกับกำลังมองดูสัตว์ประหลาดบางอย่าง แรงกดดันที่พวกเขาเพิ่งสัมผัสนั้น ชัดเจนว่าเป็นของจริง เมื่อทั้งสองได้ประสบกับมันแล้ว มันจะเป็นเรื่องลวงได้อย่างไร? แต่ภายใต้ความตึงเครียดอันร้ายกาจเพียงนั้น ซึ่งมากพอที่จะทำให้พวกเขาไม่อาจต้านทานได้ หยางไคทนรับมันได้อย่างไรกัน? ด้วยระดับการบ่มเพาะของพวกเขา ร่างกายควรจะแหลกสลายไปนานแล้ว แต่กลับกลายเป็นว่า...? ทั้งสองผู้มีระดับการบ่มเพาะสูงส่งถึงขั้น 'เซียนถอดจิต' กลับได้รับบาดเจ็บเพียงเพราะสัมผัสกับแรงกดดันนี้ หากเรื่องนี้รั่วไหลออกไป พวกเขาจะไม่ถูกเหล่านักรบโลหิตคนอื่นหัวเราะเยาะหรือ? เป็นเวลานาน ทั้งถูเฟิงและถังอวี้เซียนต่างก็ตกตะลึงและอับอายเกินกว่าจะเอ่ยสิ่งใดได้ แต่เหนือสิ่งอื่นใด ทั้งสองยังคงตั้งคำถามเดียวกันอยู่ในใจซ้ำแล้วซ้ำเล่า: คุณชายผู้นี้รอดชีวิตภายใต้แรงกดดันนั้นได้อย่างไร?