## แปลภาษาไทย (Epic Full Prose): **บทที่ 982 - เหินฟ้าสู่แดนนิรันดร์** รุ่งขึ้น เช้าวันต่อมา หยางไค่ และ เซี่ย หนิงฉาง ก้าวเดินเคียงข้างออกจากตำหนักองค์ประมุข เบื้องนอกนั้น ผู้คนมากมายยืนออรออยู่ ผู้นำของเหล่ากองกำลังจากราชวงศ์ต้าฮั่น, เหล่าพี่น้องและขุนนางอาวุโสแห่งตระกูลหยาง, ผู้นำและขุนนางอาวุโสแห่งแดนศักดิ์สิทธิ์, เหล่าแม่ทัพใหญ่แห่งเผ่าอสูรโบราณ, นักปรุงยาระดับนักบุญกว่าสามสิบตน, ชายชราแห่งหอคอยสวรรค์ หลี่รุ่ย และ ตี้เหยา... ราวกับว่าทุกผู้ทุกนามต่างรอคอยการปรากฏตัวของหยางไค่ ทันทีที่เห็นเขาก้าวออกมา สายตาทุกคู่พลันจับจ้องไปที่ทั้งสอง รอยยิ้มที่มีความหมายฉายชัดบนใบหน้าของผู้คนเหล่านั้น ใบหน้าของ เซี่ย หนิงฉาง แดงก่ำยิ่งกว่าสิ่งใด นางรีบหลบอยู่ด้านหลังหยางไค่ ท่าทางการเดินดูเก้งก้างผิดปกติ ไม่ว่าใครต่างก็มองเห็นได้ว่ายามนี้นาง เซี่ย หนิงฉาง เปล่งปลั่งราวกับต้องแสงจันทร์ และมีออร่าอันงดงามแผ่ซ่านออกมา ซึ่งไม่เคยปรากฏมาก่อน ราวกับว่านางเพิ่งได้รับการบำรุงหล่อเลี้ยงอันยอดเยี่ยมจากสิ่งใดสักอย่าง ทุกคนที่อยู่ที่นี่ล้วนเป็นจอมยุทธ์ผู้เจนสนาม และต่างล่วงรู้ถึงสิ่งที่เพิ่งบังเกิดขึ้นเป็นอย่างดี หยางไค่หัวเราะก้องพลางประสานมือคารวะกล่าว "เหตุใดทุกท่านจึงมารวมตัวกัน ณ ที่นี้อย่างกะทันหันเช่นนี้เล่า?" "เพื่อมาส่งท่าน!" ชราหลี่ก้าวไปข้างหน้าและกล่าว "ท่านกล่าวว่าจะออกเดินทางในวันนี้" "อืม" หยางไค่พยักหน้า "ขอบคุณทุกท่านมากนัก" "ไม่ต้องกล่าวคำฟุ่มเฟือย จงระมัดระวังตัว จงกลับมาโดยเร็วหากมีอันเป็นไป!" ชราหลี่กล่าวสั้นๆ "ศิษย์จะจดจำคำสั่งสอนนี้ไว้" หยางไค่พยักหน้าด้วยความจริงใจ หยางอิงเฟิง และ ตงซู่จู ทั้งสองเดินเข้ามาหา ฝ่ายหลังได้ตักเตือนบุตรชายของตนเกี่ยวกับสิ่งต่างๆ ซ้ำแล้วซ้ำเล่า ซึ่งหยางไค่ก็รับปากว่าจะปฏิบัติตามคำเตือนนั้นทีละข้อ "ไอ้หนูเอ๋ย เจ้าต้องกลับมาอย่างปลอดภัยนะ หนิงฉางน่ะ มากกว่าใครที่นี่ที่ไม่อยากให้มีอันเป็นไปกับเจ้าเลย" เมิ่งอู๋หยา กระซิบเสียงเบาข้างหูหยางไค่ "ข้ารู้" หยางไค่ให้สัญญาอย่างเคร่งขรึม "ข้าจะไม่ทำให้พี่หญิงใหญ่เสียใจเด็ดขาด" "ขอให้เจ้าจงประสบความสำเร็จ" เมิ่งอู๋หยาถอนหายใจลึกและประกาศก้อง เมื่อได้ยินคำอำลาจากเพื่อนและครอบครัวทั้งมวล รวมทั้งคำอวยพรและความห่วงใยต่างๆ นานา หยางไค่สัมผัสได้ถึงความอบอุ่นที่เอ่อล้นจากก้นบึ้งของหัวใจ หลังจากฝากฝังแดนศักดิ์สิทธิ์ไว้กับเหล่าขุนนางอาวุโส และกล่าวอำลาหลี่หรงและคณะอีกครั้ง หยางไค่ก็ได้จัดการทุกสิ่งทุกอย่างที่ต้องทำจนเสร็จสิ้น จากนั้นจึงจุมพิตเบาๆ ที่หน้าผากของพี่หญิงใหญ่ และกระซิบบอกรักนิรันดร์ของตนแก่หล่อน ก่อนที่จะเรียกยานดวงดาว (Star Shuttle) ออกมา แล้วเลือนหายไปในแสงสีฟ้าเจิดจ้า เขาได้ออกเดินทางสู่เส้นทางใหม่ ผู้คนทั้งหมดโบกมืออำลาเขา ณ เบื้องหน้าตำหนักองค์ประมุข เมื่อรอจนเงาของหยางไค่เลือนหายไป ยวี่อิงก็ถอนหายใจแผ่วเบาและปลอบโยน "หลิงเอ๋อร์ อย่าร้องไห้เลย องค์ประมุขจะกลับมาอย่างแน่นอน" "ใครร้องไห้กัน?" อันหลิงเอ๋อร์มองด้วยความงุนงงอย่างแท้จริง "แล้วทำไมตาเจ้าถึงแดงก่ำเช่นนั้นเล่า?" ยวี่อิงหัวเราะเบาๆ คิดว่านางยังเขินอายเกินกว่าจะยอมรับความจริง "ตาข้าแดงเพราะ..." อันหลิงเอ๋อร์อ้าปากจะอธิบาย แต่เมื่อนึกถึงเรื่องราวที่เกิดขึ้นเมื่อคืน นางก็ไม่อาจเอ่ยต่อไปได้จริงๆ เมื่อเหลือบมองไปยังเด็กสาวผู้สวมผ้าคลุมหน้าดูบริสุทธิ์ซึ่งกำลังหลั่งน้ำตาอาบแก้ม อันหลิงเอ๋อร์ก็พลันส่งความชื่นชมอย่างสุดซึ้งในใจ! เมื่อคืน นางใช้เวลาทั้งคืนอยู่ด้านนอกตำหนักองค์ประมุข เฝ้ามองดูดวงดาว... จิตวิญญาณและความแข็งแกร่งของทั้งสองช่างน่าทึ่งยิ่งนัก แต่สิ่งที่น่าตกตะลึงที่สุดคือ แม้นางเซี่ยจะดูเหมือนไม่ได้นอนเลยแม้แต่น้อย นางกลับดูสมบูรณ์แข็งแรงและเปล่งปลั่งราวกับภาพวาด สุดที่อันหลิงเอ๋อร์จะเข้าใจได้ นางไม่รู้เลยว่าเหตุใดจึงเป็นเช่นนั้น ไม่กี่วันหลังจากหยางไค่ออกเดินทาง เผ่าอสูรโบราณก็ได้ออกจากดินแดนเก้าสวรรค์มุ่งหน้าสู่แดนอสูร ภายใต้การนำของหลี่หรงและเหล่าแม่ทัพใหญ่ ตามข้อตกลงที่นางเคยทำไว้กับจางหยวน ปีศาจเฒ่าตามไปด้วย! ท้ายที่สุดแล้ว เขาก็เป็นส่วนหนึ่งของเผ่าอสูรเช่นกัน และมีเพียงในแดนอสูรเท่านั้นที่เขาจะได้รับสภาพแวดล้อมในการบ่มเพาะที่ยอดเยี่ยมที่สุด ยิ่งไปกว่านั้น เขายังเป็นกรณีพิเศษที่เกือบจะแน่นอนว่าภายในเวลาไม่ถึงยี่สิบปี เขาจะสามารถบรรลุถึงขอบเขตนักบุญชั้นสาม และกลายเป็นขุนพลอสูรอีกตนหนึ่ง เหล่าพี่น้องตระกูลหูเองก็จากสถานที่ตั้งเดิมของวิหารเทพสงคราม (War Spirit Temple) ไปยังสำนักสองวิญญาณ (Twin Spirit Pavilion) เพื่อศึกษาต่อ เมิ่งอู๋หยาได้ตั้งรกรากในดินแดนเก้าสวรรค์ (Nine Heavens Holy Land) กลายมาเป็นผู้พิทักษ์ใหญ่ของที่นั่น ภายในอาณาเขตเดิมของวิหารเทพสงคราม (War Spirit Temple) เหล่าผู้ฝึกตนแห่งต้าฮั่นได้ใช้ประโยชน์จากทรัพยากรอันอุดมสมบูรณ์จากดินแดนเก้าสวรรค์ (Nine Heavens Holy Land) ในการฝึกฝนตนเองอย่างขยันขันแข็ง นักปรุงยาระดับนักบุญเกือบสามสิบตน บัดนี้ถือว่าดินแดนเก้าสวรรค์ (Nine Heavens Holy Land) เป็นเสมือนสำนักงานใหญ่ของสมาคมนักปรุงยา (Alchemist Guild) โดยไม่มีใครแสดงท่าทีว่าจะจากไป เพราะชราหลี่ได้ประกาศว่านับจากนี้ไป ทั้งตัวเขาและศิษย์จะยุติการเร่ร่อนไปทั่วโลก และจะตั้งรกรากอยู่ที่ดินแดนศักดิ์สิทธิ์แห่งนี้ ชราหลี่ก็กลายเป็นหัวหน้านักปรุงยาแห่งเกียรติยศของดินแดนเก้าสวรรค์ (Nine Heavens Holy Land) ด้วยเช่นกัน เมื่อมีทั้งชราหลี่และ เซี่ย หนิงฉาง อยู่ที่นี่ด้วย เหตุใดนักปรุงยาระดับนักบุญคนอื่นๆ จะทนจากไปได้เล่า? ทุกคนต่างพากันหาวิธีการต่างๆ นานาเพื่อที่จะอยู่เบื้องหลังต่อไป ในชั่วพริบตา ดินแดนเก้าสวรรค์ (Nine Heavens Holy Land) ได้กลายเป็นอำนาจและอิทธิพลที่ทรงพลังที่สุดในโลก โดยสิ้นเชิง บดบังทุกนิกายหรือตระกูลอื่นใด ทุกคนเข้าสู่ช่วงเวลาแห่งความรุ่งเรืองอันมั่นคง ..... ห้วงอวกาศอันไพศาลนั้นกว้างใหญ่ไร้ที่สิ้นสุด ท่ามกลางความหนาวเหน็บและความมืดมิดของทุ่งดวงดาว ยานดวงดาวของหยางไค่พุ่งทะยานไปเบื้องหน้า เขามาสู่ห้วงอวกาศนี้จากทางเดินแห่งความว่างเปล่าเหนือที่ตั้งเดิมของนิกายน้ำแข็ง (Ice Sect) เพราะว่าท่านผู้นำนิกายน้ำแข็ง ชิงหยา ได้เดินทางมายังห้วงอวกาศนี้พร้อมกับ ซูหยาน จากที่นั่น เขาจึงหวังว่าจะค้นพบเบาะแสบางอย่างจากการติดตามร่องรอยของพวกนาง น่าเสียดายที่เขาไม่พบสิ่งใดเลย เขาไม่รู้ว่าควรจะไปที่ใด หรือจะสามารถพบเจอสิ่งมีชีวิตอื่นๆ ได้หรือไม่ สิ่งเดียวที่เขามั่นใจคือ มีผู้อื่นอยู่ที่นี่ในห้วงอวกาศอันกว้างใหญ่นี้ เผ่ากระดูก (Bone Race) เคยพบเจออาณาจักรทงซวน (Tong Xuan Realm) เมื่อหลายพันปีก่อน หยางไค่หวังว่าสักวันหนึ่ง ตราบใดที่เขาเดินทางต่อไปเรื่อยๆ เขาก็จะสามารถค้นพบร่องรอยของสิ่งมีชีวิตได้ ยานดวงดาวเปล่งประกายสีฟ้าส่องผ่านห้วงอวกาศอันไร้ที่สิ้นสุด เกราะป้องกันอันบางเบาของมันห่อหุ้มหยางไค่ไว้อย่างแน่นหนา ป้องกันพลังทำลายล้างของห้วงอวกาศ หากปราศจากยานดวงดาวนี้ หยางไค่คงไม่สามารถเดินทางไปในห้วงอวกาศได้ไกลนัก เพราะเขาจะต้องคอยใช้พละกำลังของตนเองเพื่อต้านทานแรงกดดันอันแผ่ซ่านของห้วงอวกาศ พลังงานที่เขาต้องใช้เพื่อบังคับยานดวงดาวนั้นน้อยกว่าทางเลือกอื่นอย่างแน่นอน! หยางไค่ไม่รู้ว่าเขาได้ล่องลอยอยู่ในห้วงอวกาศมานานเพียงใด แต่การบ่มเพาะระดับนักบุญชั้นหนึ่งของเขาได้ถูกหล่อหลอมจนมั่นคงแล้ว เขาจึงเริ่มใช้เวลาว่างในการบ่มเพาะขณะบังคับยานดวงดาว จนถึงตอนนี้ เขายังไม่ค้นพบสิ่งใดเป็นพิเศษ ประสบการณ์ของเขานั้นคล้ายคลึงกับช่วงแรกที่เทพปิศาจ (Great Demon God) ก้าวเข้าสู่ห้วงอวกาศ ทั้งการเผชิญหน้ากับพายุอวกาศและทะเลดาวเคราะห์น้อย ทว่า เขายังไม่พบร่องรอยของสิ่งมีชีวิตใดๆ เลย หยางไค่อดรู้สึกหดหู่ไม่ได้ สงสัยว่าการสำรวจแบบตาบอดนี้จะให้ผลลัพธ์อันใดหรือไม่ บางทีเขาอาจจะหลงทางอยู่ในทุ่งดวงดาวแห่งนี้ตลอดไป และตายอย่างโดดเดี่ยวเมื่อชราภาพ แต่ถึงแม้จะมีความคิดเชิงลบเหล่านี้ เขาก็ไม่เตรียมจะถอย เพราะซูหยานยังคงอยู่ที่ใดสักแห่งในทุ่งดวงดาวนี้ วันหนึ่ง ขณะที่เขากำลังว่าง หยางไค่ได้หยิบตำราปิศาจลี้ลับ (Demon Mystic Tome) ออกมา และเริ่มพิจารณาอย่างเงียบๆ ขณะปล่อยให้ยานดวงดาวบินไปข้างหน้า นับตั้งแต่ได้ครอบครองตำราปิศาจลี้ลับนี้ ชีวิตของเขาได้เปลี่ยนแปลงไปอย่างคาดไม่ถึง และหยางไค่รู้ดีว่าความสำเร็จทั้งมวลที่เขามีในปัจจุบันล้วนเชื่อมโยงกับตำราปิศาจลี้ลับเล่มนี้ จากหนังสือโบราณเล่มนี้ เขาได้รับโครงกระดูกทองคำอันไม่ย่อท้อ, ดวงตาแห่งการดับสูญของปิศาจ (Demon Eye of Annihilation), และมรดกตกทอดของเทพปิศาจ (Great Demon God) เทพปิศาจดูเหมือนจะได้วางแผนเส้นทางชีวิตอันยิ่งใหญ่ไว้ให้แก่ทายาทของตนก่อนตาย แต่บัดนี้ หยางไค่ได้เริ่มต้นการผจญภัยอันยิ่งใหญ่ที่ยังไม่สำเร็จของเทพปิศาจแล้ว นั่นคือการสำรวจห้วงอวกาศ นับจากวินาทีนี้ไป เขาได้ก้าวกระโดดออกจากแผนการที่เทพปิศาจได้วางไว้ และเหินฟ้าสู่แดนนิรันดร์ หยางไค่มั่นใจว่าในอนาคตอันใกล้นี้ เขาจะสามารถก้าวข้ามเทพปิศาจ และทำสิ่งที่เขาไม่เคยทำสำเร็จในอดีตได้สำเร็จ พิธีการศิษย์เหนืออาจารย์ "เอ่อ..." ขณะกำลังครุ่นคิด หยางไค่ก็พลันสังเกตเห็นบางสิ่ง และขมวดคิ้วขณะจ้องมองไปยังตำราปิศาจลี้ลับ เขาพบว่าจากทุกทิศทาง แสงสว่างจากดวงดาวรอบๆ กำลังแปรสภาพเป็นลำแสงพลังงาน และถูกดึงดูดเข้าไปภายในตำราปิศาจลี้ลับ ในขณะเดียวกัน ต้นไม้ศักดิ์สิทธิ์ (Divine Tree) ซึ่งยังคงอาศัยอยู่ภายในตำราปิศาจลี้ลับ ได้ส่งสารผ่านจิตสัมผัสมายังเขา เมื่อได้รับข้อความนี้ หยางไค่ก็พยักหน้าตอบรับ "ข้าจะเข้าไปทันที" กล่าวเช่นนั้น หยางไค่ได้ส่งร่างจิตวิญญาณของตนเข้าไปในตำราปิศาจลี้ลับ และได้รับการต้อนรับด้วยภาพของลำแสงดวงดาวจำนวนนับไม่ถ้วนที่กำลังล่องลอยไปยังตำแหน่งหนึ่ง ไม่คาดคิดเลยว่า ปลายทางของลำแสงเหล่านั้นคือหินกลมสีดำสนิทลึกลับสองก้อน หินสองก้อนสีดำสนิทเหล่านี้เป็นต้นเหตุแห่งความสับสนแก่หยางไค่มาโดยตลอด จนถึงวันนี้เขาก็ยังไม่รู้ว่ามันคือสิ่งใด พวกมันได้สกัดแก่นแท้ของแร่ธาตุอันล้ำค่าจำนวนมหาศาล และพื้นผิวของพวกมันก็ปรากฏลวดลายที่คล้ายคลึงกับเส้นชีพจรของมนุษย์ พวกมันยังเริ่มเต้นเป็นจังหวะอีกด้วย มันราวกับว่าพวกมันกำลังมีชีวิต! ในขณะนี้ พลังงานแวดล้อมในห้วงอวกาศกำลังถูกดูดซับโดยหินสองก้อนสีดำสนิท หลังจากดูดซับพลังงานจากดวงดาว เส้นบนพื้นผิวของพวกมันก็ยิ่งชัดเจนและโดดเด่นมากขึ้น ขณะที่ความรู้สึกเต้นเป็นจังหวะที่พวกมันส่งออกมาก็ค่อยๆ เพิ่มขึ้น "ข้าคิดว่าพวกมันมีชีวิตอยู่จริงๆ" ต้นไม้ศักดิ์สิทธิ์ (Divine Tree) กล่าวขึ้นทันที มันได้อาศัยอยู่ในตำราปิศาจลี้ลับตลอดมา และสามารถสังเกตหินสองก้อนสีดำสนิทได้อย่างใกล้ชิด จึงทำให้มันมีความเข้าใจเกี่ยวกับพวกมันมากกว่าหยางไค่ "พวกมันให้ความรู้สึกคล้ายคลึงกับหญ้าแสงจันทร์ระยับ (Shimmering Moon Grass) มาก!" "ท่านหมายความว่า พวกมันก็เป็นสมบัติแห่งโลก (World Spirit Treasures) เช่นกัน?" หยางไค่เลิกคิ้ว "ข้าไม่แน่ใจ เจ้าอยากจะผ่าพวกมันออกแล้วลองค้นหาดูหรือไม่?" ต้นไม้ศักดิ์สิทธิ์เสนอ "ยังไม่จำเป็น หากพวกมันเป็นสมบัติแห่งโลกจริงๆ การผ่าพวกมันออกคงเป็นการสิ้นเปลืองมากเกินไป" หยางไค่ส่ายหน้า "ไม่ว่าอย่างไรก็ตาม ดูเหมือนว่าพวกมันกำลังอยู่ระหว่างการเปลี่ยนแปลง ดังนั้น จงคอยจับตาดูพวกมันไปก่อน หากมีสิ่งใดผิดปกติ จงรีบแจ้งข้าทันที" "เข้าใจแล้ว" ต้นไม้ศักดิ์สิทธิ์ตอบรับ ไม่ว่าวัตถุเหล่านี้จะเป็นสิ่งใดก็ตาม หยางไค่เชื่อว่าตราบใดที่เขารอคอยอย่างอดทน เขาก็จะค้นพบความจริงในที่สุด ด้วยเหตุนี้ หยางไค่จึงไม่รีบร้อนที่จะเก็บตำราปิศาจลี้ลับกลับไป แต่กลับปล่อยมันทิ้งไว้เพื่อให้มันดูดซับพลังงานจากห้วงอวกาศได้มากขึ้น เพื่อตอบสนองความต้องการของหินสองก้อนสีดำสนิท หยางไค่เดินทางต่อไป วันหนึ่ง เบื้องหน้าเขา พายุพลังงานอีกครั้งก็ได้ปรากฏขึ้น ครั้งนี้มีขอบเขตที่กว้างใหญ่ไพศาลอย่างยิ่ง คิ้วของหยางไค่ขมวดเข้าหากัน เขารวบรวมพลังเซียน (Saint Qi) อย่างเงียบๆ เตรียมพร้อมรับมือกับอันตรายที่กำลังจะมาถึง ตั้งแต่เขาเหยียบย่างเข้าสู่ห้วงอวกาศ สถานการณ์เช่นนี้ก็กลายเป็นเรื่องปกติไปแล้ว แตกต่างจากตอนที่เขาได้ทะลวงผ่านสู่ขอบเขตเหนือมนุษย์ (Transcendent Realm) และแทบเอาชีวิตไม่รอดจากพายุอวกาศ ร่างกายและความแข็งแกร่งของเขาในยามนี้สูงส่งกว่ามาก และเขาสามารถเพิกเฉยต่อพวกมันได้อย่างแท้จริง เมื่อพายุพัดโหมกระหน่ำ หยางไค่ยังคงรักษาความเร็วอันสงบและสุขุมของยานดวงดาวไว้ ดาวเคราะห์น้อยขนาดใหญ่และเล็กจำนวนนับไม่ถ้วนที่ถูกพายุพัดพามาได้เพิ่มพลังทำลายล้างให้กับมัน ทันใดนั้น ดาวเคราะห์น้อยดวงหนึ่งได้ดึงดูดสายตาของหยางไค่ และเขาก็รีบพุ่งเข้าหา มัน หลังจากพิจารณาอย่างละเอียดอยู่ครู่หนึ่ง ร่างกายของเขาก็พลันสั่นเทา ด้วยแววตาแห่งความตื่นเต้นปรากฏขึ้นบนใบหน้าของเขา