## แปลภาษาไทย (Epic Full Prose): **บทที่ 989 - นามข้าคือเสิ่นถู** ชายวัยกลางคนผู้พาหยางไค่ไปยังห้องพลังงาน กล่าวคำอีกสองสามคำกับผู้บ่มเพาะนามว่าเค่อเมิ่งก่อนจะจากไป ขณะที่ทั้งสองสนทนา หยางไค่ไม่เอ่ยสิ่งใด เพียงแต่สำรวจสภาพแวดล้อมรอบกายอย่างเงียบงัน การแสดงออกอันว่าง่ายของเขาทำให้เค่อเมิ่งพอใจเป็นอย่างยิ่ง “เจ้าเด็กน้อย มานี่!” เค่อเมิ่งผายมือเรียกหยางไค่ แล้วนำเขาไปยังใจกลางของห้องพลังงาน ไม่นานนัก ทั้งสองก็มาถึงช่องบนพื้น ช่องดังกล่าวถูกครอบครองโดยผู้บ่มเพาะอีกผู้หนึ่งแล้ว ผู้ซึ่งทั้งมือและเท้าถูกล่ามตรึงกับพื้น บังคับให้นั่งขัดสมาธิ ทว่า ในขณะนี้ เป็นที่ชัดเจนแล้วว่าชายผู้นี้ได้สิ้นชีวิตไปแล้ว เพราะเขาไม่แสดงสัญญาณแห่งชีวิตใดๆ ออกมาเลย ก่อนตาย ดูราวกับว่าเขาได้ทนทุกข์ทรมานอย่างแสนสาหัส ดวงตาของเขาเบิกกว้าง จ้องค้าง ปากอ้าค้าง เส้นเลือดบนลำคอของเขาปูดโปนจนเห็นได้ชัด เห็นได้ชัดว่าเขาต้องผ่านการทรมานที่ไม่อาจจินตนาการ ร่างกายของเขาตอนนี้แทบไม่เหลืออะไรนอกจากหนังหุ้มกระดูก ผิวหนังซีดเผือด ไร้ซึ่งสีสันหรือโลหิตแม้แต่น้อย “ใครก็ได้ มาเก็บศพนี้ออกไปที!” เค่อเมิ่งตะโกนสั่งคนข้างๆ ทันทีที่เขาตะโกน ผู้บ่มเพาะคนหนึ่งก็รีบรุดเข้ามา ปลดโซ่ตรวนจากศพ แล้วแบกมันออกไป เค่อเมิ่งแสยะยิ้มขณะหันไปหาหยางไค่ “เจ้าเด็กน้อย นั่งตรงนี้อย่างว่าง่าย ข้าจะไม่ทำให้เจ้าลำบากมากนัก อย่างไรเสีย เจ้าก็เป็นคนของอาวุโสปี้หยา ข้าไม่อยากทำให้หล่อนไม่พอใจ ตราบใดที่เจ้าให้ความร่วมมือ มันจะเป็นผลดีต่อเราทั้งคู่” หยางไค่พยักหน้ารับเบาๆ เค่อเมิ่งหัวเราะ “ดีมาก ได้เลย นั่งตรงนี้” เมื่อกล่าวเช่นนั้น เขาก็ชี้ไปยังจุดที่ชายผู้ตายเพิ่งครอบครองอยู่ หยางไค่นั่งลงอย่างว่าง่าย และยอมให้เค่อเมิ่งล่ามทั้งมือและเท้าของเขา มีปรมาจารย์ระดับเซียน (Saint Realm) ซ่อนตัวอยู่มากมายภายในห้องพลังงานยานอวกาศลำนี้ และหยางไค่ยังสัมผัสได้ถึงออร่าของผู้แข็งแกร่งระดับเซียนราชันย์ (Saint King Realm) ที่อยู่ใกล้เคียง เผชิญหน้ากับการจัดกำลังเช่นนี้ เขาไม่กล้าหุนหันพลันแล่น ทว่า หลังจากโซ่ตรวนถูกสวมใส่ สีหน้าของหยางไค่ก็แปรเปลี่ยนไปอย่างสิ้นเชิง เขาพลันค้นพบว่าโซ่ตรวนเหล่านี้กำลังดูดซับเซียนชี่ (Saint Qi) จากร่างกายของเขาอย่างบ้าคลั่ง และป้อนมันเข้าสู่ตัวยานอวกาศโดยตรง ผนวกกับพลังงานจากคริสตัลเซียน (Saint Crystals) ขนาดมหึมาที่กระจายอยู่ทั่วทั้งห้อง พวกมันกำลังป้อนพลังงานที่ทำให้ยานอวกาศเคลื่อนที่ได้ ในที่สุดหยางไค่ก็เข้าใจว่าเหตุใดผู้บ่มเพาะจำนวนมากจึงถูกล่ามโซ่ไว้ ณ สถานที่แห่งนี้ มันยังอธิบายได้ด้วยว่าเหตุใดผู้บ่มเพาะที่ถูกพันธนาการอยู่ที่นี่จึงมีออร่าที่อ่อนแรงและเฉื่อยชา ด้วยการที่พละกำลังถูกสกัดออกไปอย่างรุนแรงเช่นนี้ ไม่ว่าจะเป็นใครก็ตาม ก็ยากที่จะประคับประคองตัวเองไปได้นานนัก ผู้ที่แข็งแกร่งกว่าและมีพละกำลังสำรองมากกว่าสามารถอยู่รอดได้นานกว่า ในขณะที่ผู้อ่อนแอกว่าก็เสี่ยงต่อการสิ้นชีวิต ณ ที่นั้นจากการสูญเสียพลังงานมากเกินไป ผู้บ่มเพาะที่เพิ่งนั่งอยู่ตรงจุดที่เขาอยู่เมื่อครู่ น่าจะตายด้วยวิธีนี้เป็นแน่ “ไม่ต้องห่วง!” เค่อเมิ่งย่อตัวลงตรงหน้าหยางไค่ แล้วตบไหล่เขา “ยานอวกาศลำนี้ใช้พลังงานหลักจากคริสตัลเซียนที่นี่เป็นหลัก” ขณะที่เขากล่าวเช่นนั้น เขาก็ชี้ไปยังกองคริสตัลเซียนมหึมาที่อยู่ใกล้ๆ “พวกเจ้าเป็นเพียงตัวสำรองเท่านั้น ไม่ต้องกังวลใจ ได้เลย สิ่งเหล่านี้สำหรับเจ้า อย่าคิดมาก เพียงแค่ดูดซับมันเมื่อเจ้าต้องการ” แหวนบนมือของเค่อเมิ่งวูบไหว ขณะที่เขาหยิบเอาคริสตัลเซียนขนาดเท่ากำปั้นกว่าสิบก้อนออกมา แล้ววางมันลงตรงหน้าหยางไค่ คริสตัลเซียนเหล่านี้บรรจุพลังงานไว้มากมาย และแม้จะไม่สามารถเทียบเคียงกับคริสตัลขนาดยักษ์ที่จัดวางอยู่ข้างๆ ได้ แต่มันก็ยังถือว่าดีมากทีเดียว “ถ้าหากข้าใช้หมดล่ะ?” หยางไค่หยิบเอาคริสตัลเซียนชิ้นหนึ่งขึ้นมาถือไว้ในฝ่ามือ “เมื่อเจ้าใช้หมด ก็เรียกข้า แล้วข้าจะให้เพิ่มอีก เจ้าเป็นคนของอาวุโสปี้หยา ข้าจะให้เจ้าอย่างเต็มใจ!” เค่อเมิ่งยิ้มลึก หากอีหนูหน้าไม่อายอย่างปี้หยา กลับมาแล้วพบว่าเด็กน้อยคนนี้อ่อนแอเกินกว่าที่นางจะเสพสมได้ เค่อเมิ่งรู้ดีว่าตนเองจะถูกลงโทษอย่างสาสม “ดี!” หยางไค่ไม่กล่าวสิ่งใดอีกต่อไป และหลับตาลงทันที ร่ายวิชาลับเพื่อดูดซับพลังจากคริสตัลเซียน เพื่อชดเชยการสูญเสียของตนเอง เค่อเมิ่งลุกขึ้นยืนและพยักหน้าอย่างพึงพอใจ ก่อนจะจากไปเพื่อจัดการธุระของตนเอง หลังจากเขาจากไป หยางไค่ก็ลืมตาขึ้น และแอบกวาดตามองไปรอบๆ มีผู้บ่มเพาะอย่างน้อยห้าสิบคนถูกคุมขังอยู่ภายในห้องพลังงานแห่งนี้ แต่ละคนล้วนอ่อนแรงอย่างหนัก บางคนถึงกับหอบหายใจราวกับจะสิ้นใจได้ทุกเมื่อ ขณะที่หยางไค่กำลังสังเกตการณ์ เขาก็พลันค้นพบว่าดวงตาหลายคู่กำลังจ้องมองมาที่เขา ราวกับฝูงหมาป่าหิวโหย แต่ละคู่ฉายแววโลภโมโทสัน สายตาเหล่านั้นเป็นของผู้บ่มเพาะที่ถูกคุมขังอยู่ที่นี่ และเห็นได้ชัดว่าพวกเขาไม่ได้สนใจหยางไค่ แต่สนใจคริสตัลเซียนกว่าสิบก้อนที่เค่อเมิ่งมอบให้เขาเสียมากกว่า! โซ่ตรวนที่ล่ามพวกเขาไว้กับพื้นกำลังดูดซับพลังงานจากร่างกายอย่างต่อเนื่อง และหนทางเดียวที่จะชดเชยการสูญเสียนี้ได้ คือการที่พวกเขาต้องกลั่นกรองคริสตัลเซียน ทว่า ไม่มีใครในหมู่พวกเขาได้รับการดูแลอันเอื้อเฟื้อเช่นนี้จากเค่อเมิ่งเลย ในสถานการณ์เช่นนี้ คริสตัลเซียนเปรียบเสมือนลมหายใจของชีวิต หยางไค่เข้าใจทันทีว่าเหตุใดผู้บ่มเพาะเหล่านี้จึงแสดงปฏิกิริยาเช่นนี้ อย่างรวดเร็ว หยางไค่วางคริสตัลเซียนกว่าสิบก้อนไว้ระหว่างขาของเขา บดบังมันจากสายตาที่จ้องมองอย่างละโมบเหล่านั้น หยางไค่หลับตาลง และเฝ้าสังเกตความเร็วที่โซ่ตรวนกำลังดึงพละกำลังของเขาออกไป เขาค่อยๆ สงบลง เขาพบว่าอัตราการสกัดพลังนั้นไม่เร็วมากนัก และสามารถชดเชยได้อย่างง่ายดายด้วยคริสตัลเซียนที่เขาได้รับ หยางไค่ประเมินว่า เขาสามารถดูดซับพลังงานจากคริสตัลเซียนเหล่านี้ได้เร็วกว่าที่โซ่ตรวนจะดึงพละกำลังของเขาไปมาก นั่นหมายความว่าไม่มีภัยคุกคามต่อชีวิต และเขายังสามารถใช้โอกาสนี้พัฒนาการฝึกฝนของตนเองได้ด้วยซ้ำ แต่ลึกๆ แล้ว เขายังรู้สึกว่าเรื่องราวไม่ง่ายอย่างที่เห็น ท้ายที่สุดแล้ว ผู้คนมากมายที่นี่ล้วนมีสีหน้าสิ้นหวัง ดังนั้น หยางไค่จึงตัดสินใจที่จะดำเนินไปอย่างรอบคอบก่อนในตอนนี้ “สหาย สหาย…” เสียงกระซิบแผ่วเบาดังขึ้นมาหาเขาอย่างกะทันหัน ในตอนแรก หยางไค่ไม่ได้ใส่ใจ แต่เสียงนั้นก็ยังคงเรียกไม่หยุด ราวกับไม่ยอมแพ้จนกว่าจะได้ยินคำตอบ หยางไค่อดไม่ได้ที่จะขมวดคิ้ว ขณะที่เขาหันไปยังต้นเสียง แม้ว่าแสงสว่างในห้องนี้จะไม่มากนัก เขาก็ยังมองเห็นชายหนุ่มรูปหน้ารูปไข่ที่นั่งอยู่ทางขวามือของเขา ยิ้มให้อย่างเป็นมิตร รอยยิ้มนั้นยังแฝงร่องรอยของการประจบสอพลออยู่ด้วย หยางไค่กระตุกมุมปาก เดาได้แล้วว่า ‘สหาย’ คนนี้ต้องการสิ่งใด จ้องตอบกลับไปอย่างไม่แยแส พร้อมถามว่า “เจ้ากำลังพูดกับข้าหรือ?” “ใช่” ชายหนุ่มพยักหน้าอย่างรวดเร็ว ยิ้มขาวผ่องราวไข่มุกในความมืด พร้อมกล่าว “นามข้าคือเสิ่นถู แล้วสหายท่านนี้จะให้ข้าเรียกขานว่ากระไร?” “เหตุใดเจ้าจึงอยากทราบ?” ชายหนุ่มยังคงยิ้มสดใส ราวกับไม่ใส่ใจในความเย็นชาของหยางไค่ พูดต่อด้วยน้ำเสียงเป็นกันเอง “พวกเราล้วนเป็นเหยื่อที่มีชะตากรรมร่วมกันที่นี่ ซึ่งทำให้เราเป็นมิตรกัน ไม่จำเป็นต้องระแวดระวังกันถึงเพียงนี้ดอก?” “ข้าไม่ชอบคบหากับคนแปลกหน้า” หยางไค่ส่ายหน้า “อย่าพูดเช่นนั้น” เสิ่นถูกล่าวต่อ ใบหน้าปรากฏรอยยิ้มเหยียดหยาม “ดังคำกล่าว คนแปลกหน้าครั้งแรก คือเพื่อนครั้งที่สอง คือพี่น้องครั้งที่สาม การพูดคุยกันมีอันตรายอันใดเล่า ในเมื่อพวกเราก็ไม่ใช่คนแปลกหน้าเสียทีเดียว” หยางไค่หลับตาลงอย่างเด็ดขาด ไม่ให้ความสนใจชายหนุ่มผู้นี้อีกต่อไป เสิ่นถูทำหน้าขมขื่น ขณะที่เขาพึมพำต่อไป “เฮ้ อย่าเมินข้าเลย พวกเราก็ติดอยู่ที่นี่เหมือนกัน การพูดคุยกันสักหน่อยจะช่วยคลายความเบื่อหน่ายได้” “วางใจเถอะ ข้าไม่ได้คิดจะแย่งคริสตัลเซียนของเจ้า พวกโง่ที่ล่ามข้ามาที่นี่ทำอันตรายข้าไม่ได้ แม้สิ่งเหล่านี้จะดูดกลืนพละกำลังข้าไปร้อยปี ก็ไม่เพียงพอที่จะปลิดชีวิตข้าได้” “ดูสิ ข้าไม่ได้สนใจคริสตัลเซียนเหล่านั้นจริงๆ ดูข้าสิ ข้าแน่ใจว่าเจ้าคงบอกได้ว่าออร่าแห่งชีวิตของข้ายังคงแข็งแกร่ง ไม่เหมือนกับพวกที่ใกล้ตายตรงนั้นเลย” เสิ่นถูยังคงพูดพล่ามต่อไป ขณะที่หยางไค่เพิกเฉย วงจรเช่นนี้ซ้ำแล้วซ้ำเล่า ฝ่ายหนึ่งไม่ยอมแพ้ ในขณะที่อีกฝ่ายไม่ยอมรับ “ถูกแล้ว ข้าเพิ่งได้ยินชายคนนั้นพูดว่าเจ้าถูกจับโดยผู้หญิงนามว่าปี้หยา ใช่หรือไม่? เฮ้ พี่ชาย โชคของเจ้าช่างน่าทึ่งจริงๆ น่าทึ่งในทางที่ร้ายกาจเสียมากกว่า หากเจ้าจะถูกจับโดยใครสักคน ก็ดันไปโดนอีหนูไร้ค่าคนนั้นเสียได้ ข้าขอเตือนเจ้า ไม่ว่านางจะให้เจ้าทำสิ่งใด จงอย่าตกลงเด็ดขาด นามของนางเลื่องลือไปทั่วทั้งห้วงดารา และใครก็ตามที่ได้นอนกับนางจะไม่มีวันจบลงด้วยดี พลังของเจ้าจะถูกดูดกลืนไปโดยนาง ทำให้เจ้าตายอย่างน่าอนาถที่สุด” เขาพยายามดึงความสนใจของหยางไค่ด้วยหัวข้อนี้ ปลุกเขาให้ตื่นจากวิกฤตที่กำลังจะมาถึง ทว่า หยางไค่ยังคงไม่ไหวติง “พี่ชาย ข้ายังไม่รู้ชื่อของเจ้าเลย ใช่ไหม? มาเป็นเพื่อนกันเถอะ หลังจากที่เราออกไปจากที่นี่แล้ว ข้าสัญญาว่าการเป็นเพื่อนกับข้าจะมีข้อได้เปรียบมากมาย ข้าจะให้เจ้าได้ลิ้มลองความมั่งคั่ง อาหาร คริสตัลเซียน อาวุธวิเศษ สตรีงาม หร���อสิ่งใดก็ตามที่ใจเจ้าปรารถนา” ดวงตาของหยางไค่ที่เคยปิดสนิทพลันเปิดขึ้นเมื่อได้ยินถ้อยคำเหล่านี้ เสิ่นถูเห็นดังนั้นก็ยิ้มกว้างทันที คิดว่าในที่สุดเขาก็เจอสิ่งที่หยางไค่สนใจ แต่ขณะที่เขากำลังจะต่อการโน้มน้าวใจ สิ่งหนึ่งก็พลันลอยมาหาเขา เสิ่นถูรีบยื่นมือออกไปคว้าวัตถุนั้นไว้ และหลังจากสังเกตเห็นว่ามันคืออะไร เขาก็หันไปมองหยางไค่ด้วยความยินดีและขอบคุณ “พี่ชาย ขอบคุณมาก ท่านเป็นคนดีจริงๆ” เขาไม่เคยคาดคิดว่าหยางไค่จะยอมมอบคริสตัลเซียนให้เขาเอง! แน่นอน นี่คือเป้าหมายของเขาในการแสดงความหวังดีต่อหยางไค่ แม้ว่าในแต่ละวัน เค่อเมิ่งจะแจกจ่ายคริสตัลเซียนให้แก่ผู้บ่มเพาะที่ถูกล่ามโซ่ไว้ที่นี่ เพื่อให้พวกเขาได้ชดเชยพละกำลังที่กำลังถูกดูดกลืนไป ปริมาณคริสตัลเซียนก็ไม่สามารถทดแทนการสูญเสียทั้งหมดได้ เสิ่นถูไม่ได้ถูกจับมานานเกินไปนัก และการฝึกฝนของเขาก็ไม่ได้ต่ำนัก เขาจึงยังคงมีชีวิตอยู่ได้ ทว่า หากสถานการณ์นี้ยังคงดำเนินต่อไปเป็นเวลานาน ก็ไม่มีการรับประกันว่าเขาจะสามารถรอดชีวิตได้ เมื่อครู่ หยางไค่ได้รับคริสตัลเซียนกว่าสิบก้อน และเค่อเมิ่งก็กล่าวอย่างชัดเจนว่าหากเขาใช้หมด เพียงแค่เรียกหา เขาก็จะได้เพิ่ม เสิ่นถู ซึ่งนั่งอยู่ข้างๆ หยางไค่ ย่อมได้ยินเช่นนั้น และเกิดแผนการเล็กๆ นี้ขึ้นมาในทันที ก่อนหน้านี้ ด้วยสถานะและทรัพย์สินทั้งหมดที่เขามี เสิ่นถูไม่เคยจินตนาการว่าคริสตัลเซียนระดับต่ำเพียงอันเดียวจะสามารถทำให้เขามีความสุขได้ ตอนนี้ คริสตัลเซียนระดับต่ำชิ้นนี้ดูน่าดึงดูดใจยิ่งกว่าสตรีที่งดงามที่สุดเสียอีก “พี่ชาย ท่านจะให้ข้าอีกชิ้นได้หรือไม่? อย่างไรเสีย ท่านก็มีมากเกินไป ท่านคงใช้หมดไม่ทันเป็นแน่” เสิ่นถูอ้อนวอนอย่างหน้าไม่อาย ใบหน้าปรากฏรอยยิ้มที่ไม่พอใจเล็กน้อย ทว่า เมื่อได้ยินเช่นนั้น หยางไค่กลับยิงรอยยิ้มแปลกประหลาดมาให้เขา เสิ่นถูไม่เข้าใจว่ารอยยิ้มนั้นเกี่ยวกับอะไร แต่ในพริบตาต่อมา เขากลับได้ยินหยางไค่ตะโกนอย่างตกใจ เค่อเมิ่งปรากฏตัวขึ้นอย่างรวดเร็ว และรีบรุดมาหาหยางไค่ ถามด้วยน้ำเสียงไม่พอใจ “มีอะไร? เจ้าหนู เจ้าลืมที่ข้าเพิ่งบอกเจ้าไปแล้วหรือ? ข้าบอกให้เจ้านั่งอยู่นิ่งๆ” “ตอนที่ข้าไม่ทันระวัง เขาขโมยคริสตัลเซียนชิ้นหนึ่งไปจากข้า!” หยางไค่ชี้ไปยังเสิ่นถูอย่างไม่พอใจ เค่อเมิ่งเหลือบมองไปยังทิศทางที่หยางไค่ชี้ และเห็นเสิ่นถูกำคริสตัลเซียนระดับต่ำแน่น ราวกับมันเป็นสมบัติล้ำค่าที่สุด รอยยิ้มบนใบหน้าของเสิ่นถูพลันแข็งทื่อไปในทันที