## แปลภาษาไทย (Epic Full Prose): **บทที่ 996 – เจ้ากล้ากลับมาอีกครั้ง** ภายในห้องหรูหราบนยานอวกาศดาวม่วง ชายชราผิวซีดร่างเตี้ยคนหนึ่ง ถือวัตถุสื่อสารไว้เบื้องหน้า และปลดปล่อยจิตศักดิ์สิทธิ์ของตนลงไป พยายามติดต่อเค่อเหมิงในห้องควบคุมหลัก ทว่าไม่ว่าจะติดต่อใคร ก็ไม่มีการตอบสนองใดๆ กลับมา “เกิดอะไรขึ้นกันแน่?” ชายชราปาดเหงื่อบนหน้าผาก พลางกระทืบเท้าอย่างหัวเสีย หลังจากลังเลอยู่ครู่หนึ่ง เขาก็รีบร้อนเปิดประตู เตรียมจะลงไปยังห้องควบคุมหลักด้วยตนเอง เพื่อตรวจสอบสถานการณ์ แต่ทันทีที่เขาเปิดประตูออกไป สายตาก็เหลือบไปเห็นชายหนุ่มสองคน ที่แผ่เจตนาอาฆาตออกมาอย่างชัดเจน กำลังพุ่งตรงมายังทิศทางของเขา ชายชราไม่ได้คิดอะไรมากนัก เพียงแต่ตะโกนเรียกชายหนุ่มทั้งสองว่า “พวกเจ้าสองคน มานี่!” เซิ่นถูซึ่งนำหน้าอยู่ ก็ร้องอุทานด้วยความประหลาดใจ “คนแก่นี่เอง! เขาคือท่านปรมาจารย์แผนที่แห่งยานอวกาศลำนี้! ข้าเคยเห็นเขาเข้าออกห้องควบคุมหลักเมื่อครู่นี้!” หยางไคพยักหน้าเล็กน้อย เดินตามเซิ่นถูไปอย่างรวดเร็ว จนมาถึงข้างกายชายชรา “เกิดอะไรขึ้นในห้องควบคุมหลักกันแน่! เหตุใดเค่อเหมิงจึงไม่ตอบรับคำเรียกของข้า!” ชายชราคำรามด้วยความโกรธเกรี้ยว เซิ่นถูเพียงยิ้มกลับ พร้อมเผยรอยยิ้มอันมืดมน กล่าวว่า “เค่อเหมิงตายไปแล้ว! แน่นอนว่าเขาจะตอบรับข้อความของท่านได้อย่างไร!” สีหน้าของชายชราฉายแววตกตะลึงกับคำกล่าว และพลันตระหนักว่ามีบางอย่างผิดปกติ ทันใดนั้นเอง ก่อนที่เขาจะทันได้หันหลังกลับเข้าห้อง งูสายฟ้าพลันปรากฏออกมาจากร่างของเซิ่นถู พันรอบกายชายชราอย่างรวดเร็ว รัดตรึงเขาไว้แน่นหนา ประกายสายฟ้าอันทรงพลัง ทำให้ร่างของชายชราแข็งทื่อและชาดิกไปทั้งตัว “ลากเขาไป!” เซิ่นถูเหลือบมองรอบกาย เห็นว่าไม่มีผู้ใดอยู่ใกล้ จึงหันไปยังทิศทางหนึ่ง แล้วพุ่งทะยานออกไปอย่างรวดเร็ว ใบหน้าของหยางไคเย็นชา ขณะที่เขากระชากชายชราผู้ถูกพันธนาการด้วยสายฟ้า และเอ่ยแผ่วเบา “หากเจ้าอยากมีชีวิตรอด จงให้ความร่วมมือเสียดีๆ ไม่เช่นนั้น ข้าจะปลิดชีพเจ้า!” แม้ว่าท่านปรมาจารย์แผนที่แห่งยานอวกาศดาวม่วงลำนี้ จะมีอายุมากแล้ว แต่ระดับพลังของเขาก็ไม่ได้สูงส่งนัก เพียงแค่ระดับสามแห่งอาณาจักรปรมาจารย์ (Third Order Transcendent Realm) เท่านั้น ทำให้เซิ่นถูและหยางไคจับกุมเขาได้อย่างง่ายดาย โดยทั่วไปแล้ว ท่านปรมาจารย์แผนที่มักไม่ได้มีพลังการฝึกตนสูงส่งนัก เพราะพวกเขาอุทิศเวลาและพลังส่วนใหญ่ให้กับการศึกษาความลึกลับแห่งท้องฟ้าดวงดาวและการสร้างแผนที่ดวงดาว ซึ่งสิ่งนี้เองที่ทำให้พวกเขาไม่มีความสามารถในการป้องกันตนเองเมื่อตกอยู่ในอันตราย “พวกเจ้าเป็นใครกัน?” ชายชราถามอย่างแข็งกร้าว “พวกเราเป็นใครไม่ใช่เรื่องที่เจ้าต้องใส่ใจ ตราบใดที่เจ้าพาพวกเราออกไปจากห้วงอเวจีได้ ทุกอย่างก็จะเรียบร้อย เมื่อเราจากที่นี่ไป พวกเราจะปล่อยเจ้าไปเอง ข้าขอรับรอง!” เซิ่นถูหมุนตัวกลับและกล่าวอย่างเรียบเฉย “ตกลง ข้าจะนำทางพวกเจ้าไป แต่พวกเจ้าต้องพาข้าไปยังห้องควบคุมหลักของยานอวกาศก่อน ไม่เช่นนั้น พวกเราทุกคนจะต้องตาย!” ชายชราตะโกนอย่างเร่งรีบ เซิ่นถูแสยะยิ้ม “เจ้าคิดว่าพวกเราเป็นพวกโง่หรือไง? พวกเราเพิ่งจะหนีออกมาจากห้องควบคุมหลักได้ไม่นาน ตอนนี้ที่นั่นเต็มไปด้วยเหล่าปรมาจารย์ของฝ่ายดาวม่วง พวกเราจะให้พวกเจ้าพาไปยอมรับความตายอย่างว่าง่ายๆ งั้นหรือ?” “พวกเจ้าไม่เข้าใจ ข้ามีเหตุผลอันสมควรจริงๆ ที่ต้องยืนกรานให้ไปที่ห้องควบคุมหลัก เรื่องนี้ไม่เกี่ยวกับพวกเจ้าที่จับข้ามาได้เลย!” ชายชราพูดอย่างสิ้นหวัง “หากพวกเจ้าไม่พาข้าไปตอนนี้ ไม่เพียงแต่พวกเราสามคนจะต้องตาย ยานอวกาศลำนี้ก็จะถูกทำลายไปด้วย” “ข้าจะสนอันใดเล่า หากยานอวกาศลำนี้จะถูกทำลาย?” เซิ่นถูหัวเราะเยาะ สะใจในโชคร้ายของฝ่ายดาวม่วง “แล้วข้าจะทำให้พวกเจ้าเชื่อได้อย่างไร... มีภัยพิบัติอันใหญ่หลวงกำลังก่อตัวขึ้นภายนอก ซึ่งจะกวาดล้างไปทั่วทั้งห้วงอเวจีในไม่ช้า หากพวกเราไม่รีบลงมือ ก็จะไม่มีใครที่นี่รอดชีวิตไปได้” เซิ่นถูชะงักฝีเท้า หันกลับไปหาชายชรา “เจ้าหมายความว่าอย่างไร? อธิบายให้ชัดเจนมา!” “ลองมองออกไปข้างนอกด้วยตาตนเองสิ!” ชายชราไม่ได้ตอบ แต่เพียงผายมือไปยังภายนอก เซิ่นถูและหยางไคประสานสายตากัน และรู้สึกว่าชายชราผู้นี้ไม่ได้พูดเกินจริง ทั้งสองจึงมองผ่านหน้าต่างบานหนึ่งในโถงทางเดินถัดไป ภายนอกคือทิวทัศน์ของหมู่ดาวอันงดงามตระการตาเช่นเดิม ทว่าในขณะนี้ สนามพลังงานโลกอันเข้มข้นกลับดูเหมือนจะเคลือบไปด้วยหมอกบางๆ ราวกับละอองหมอกลวงตา ขอบเขตอันทรงพลังที่แผ่ออกมาจากดวงดาวต่างๆ ก็ดูเหมือนจะสั่นคลอนไม่หยุดหย่อนเช่นกัน เหล่าผู้ฝึกตนจากทั้งพันธมิตรดาบ (Sword Union) และฝ่ายดาวม่วง (Purple Star) ที่แต่เดิมกำลังต่อสู้อย่างดุเดือดถึงชีวิต บัดนี้กลับยุติการต่อสู้ทั้งหมด และรีบเร่งหลบหนีไปยังยานอวกาศของตนเองด้วยความเร็วสูง “เกิดอะไรขึ้น? พวกเขากำลังถอนกำลังกลับกันหมดแล้ว,” สีหน้าของเซิ่นถูแปรเปลี่ยนไปอย่างมาก “จะเป็นเพราะข้าเพิ่งยิงปืนใหญ่คริสตัลไปใช่หรือไม่?” หยางไคมองเขาอย่างเรียบเฉย โดยไม่เอ่ยสิ่งใด เซิ่นถูดูเหมือนจะรู้สึกอับอายเล็กน้อย จึงยักไหล่ “ข้าไม่คาดคิดว่าเรื่องจะออกมาเป็นแบบนี้ ข้าแค่อยากระบายอารมณ์บางส่วน...” “ข้าไม่คิดว่ามันจะเกี่ยวกับการกระทำของเจ้าเลย หากเป็นเช่นนั้นจริง เหล่าผู้ฝึกตนจากพันธมิตรดาบก็ไม่น่าจะกำลังถอนกำลังกลับ แต่ควรจะกำลังไล่ตามพวกเขาไป แต่ในตอนนี้ ทั้งสองฝ่ายกำลังถอนกำลัง พวกเขาน่าจะตระหนักถึงภัยอันตรายที่กำลังคืบคลานเข้ามาแล้ว” หยางไคหันความสนใจไปยังชายชราในมือ และรีบถาม “ภัยอันตรายนี้คืออะไร?” “การปะทุของขอบเขตพลัง! เจ้าไม่สามารถสัมผัสได้จากภายในนี้ แต่คนเหล่านั้นกำลังถอนกำลังกลับทั้งหมด เพราะพวกเขารับรู้ได้ถึงการเปลี่ยนแปลงอย่างรุนแรงของขอบเขตพลังแห่งดวงดาวในห้วงอเวจี ตอนนี้ไม่มีใครกล้าอยู่ข้างนอก พวกเขาต้องการเพียงกลับไปยังยานของตนให้เร็วที่สุดเพื่อหลบหนีไปจากที่นี่ หากพวกเขามาช้าเกินไป แม้จะหลบซ่อนอยู่ภายในยานอวกาศลำนี้ ก็ยังไม่ปลอดภัย!” “การปะทุของขอบเขตพลัง?” สีหน้าของเซิ่นถูดำมืดลง “อันตรายที่ยิ่งใหญ่ที่สุดแห่งห้วงอเวจี!” ชายชราอธิบายอย่างร้อนรน “พวกเจ้าคิดว่าสนามพลังงานอันปั่นป่วนและสับสนที่นี่ เพียงแค่ทำให้คนเราสูญเสียทิศทางงั้นหรือ? พวกเจ้าคิดผิดมหันต์ ดวงดาวในห้วงอเวจีนั้นกักเก็บพลังงานโลกที่ไม่อาจจินตนาการได้ และเมื่อพลังงานโลกในปริภูมิโดยรอบถึงสภาวะอิ่มตัว เกินกว่าที่ภูมิภาคนี้จะรับไหว สมดุลอันบอบบางที่พวกมันรักษาไว้ตามปกติก็จะพังทลายลง และพลังงานทั้งหมดก็จะระเบิดออกมา ส่วนสิ่งที่เกิดขึ้นต่อไป ข้าแน่ใจว่าพวกเจ้าทั้งสองคงจินตนาการออกแล้ว ใช่หรือไม่?” หยางไคและเซิ่นถูต่างสูดลมหายใจเฮือกใหญ่ ใบหน้าซีดเผือดราวกับกระดาษ “พวกเจ้าไม่เข้าใจหรืออย่างไร!?” ชายชราตะโกน น้ำลายกระเด็นออกมาอย่างไม่ใส่ใจว่าตนเองกำลังตกเป็นเชลย “แล้วท่านเข้าใจหรือ?” เซิ่นถูถามเบาๆ “เหลวไหล! อาจารย์ผู้นี้คือท่านปรมาจารย์แผนที่ หากอาจารย์ผู้นี้ไม่เข้าใจว่าเกิดอะไรขึ้น แล้วใครจะเข้าใจเล่า!?” ชายชราตะคอกใส่เซิ่นถู “เมื่อท่านเห็นลางบอกเหตุดังกล่าว ทำไมท่านจึงไม่ห้ามปรามทั้งสองฝ่ายไม่ให้ต่อสู้กัน? มิใช่เพราะการต่อสู้ของพวกเขาเองที่ทำให้สมดุลระหว่างขอบเขตพลังพังทลายลงดอกหรือ?” หยางไคจ้องเขาด้วยสายตาเย็นชา ชายชราหลบสายตาอย่างรวดเร็ว และกล่าวอย่างอึกอัก “ข้าเพิ่งสังเกตเห็นหลังจากที่พวกเขาเริ่มต่อสู้กัน เทคนิคการมองดวงดาวของอาจารย์ผู้นี้มิใช่จะหยั่งรู้ได้ทุกสรรพสิ่ง ข้าจะรู้ได้อย่างไรว่าสถานการณ์จะอันตรายถึงเพียงนี้ได้อย่างรวดเร็ว?” “เทคนิคการมองดวงดาว?” คิ้วของหยางไคเลิกขึ้น “มันเป็นเทคนิคที่เหล่าท่านปรมาจารย์แผนที่ใช้ศึกษาความลึกลับแห่งท้องฟ้าดวงดาว ข้าจะอธิบายให้พวกเจ้าฟังภายหลัง ทว่าตอนนี้ เราควรทำอย่างไร? ชายชราผู้นี้ดูไม่เหมือนกำลังโกหกนะ” เซิ่นถูอ้ำอึ้ง หากสิ่งที่ชายชราผู้นี้กล่าวเป็นความจริง ความพยายามทั้งหมดที่เขาและหยางไคทุ่มเทไปกับการจับชายชราผู้นี้มาอย่างเงียบๆ ก็จะสูญเปล่า เมื่อการปะทุของขอบเขตพลังในห้วงอเวจีเกิดขึ้น ก็จะไม่มีที่ใดให้พวกเขาหนีหรือหลบซ่อนได้ ตราบใดที่พวกเขายังคงอยู่ภายในยานอวกาศลำนี้ อย่างน้อยก็จะมีเกราะป้องกันอีกชั้นหนึ่ง! ท้ายที่สุด นี่มันคือยานระดับเซนต์คิงขั้นสูง (Saint King High-Rank Starship) นี่นา! อย่างไรก็ตาม ด้วยเหล่าปรมาจารย์ผู้รอดชีวิตของฝ่ายดาวม่วงทั้งหมดกำลังจะกลับมายังยาน การอยู่ที่นี่ก็ไม่ใช่แผนการที่ดีนักเช่นกัน “ความคิดของเจ้าคมคายทีเดียว ว่าไหม? ตัดสินใจเลย” เซิ่นถูพูดกับหยางไคด้วยสายตาคาดหวัง ราวกับหวังว่าเขาจะมีวิธีอันชาญฉลาดที่จะพาพวกตนออกจากสถานการณ์ที่ยุ่งเหยิงนี้ได้ “ท่านปรมาจารย์แผนที่ผู้นี้มีสถานะอย่างไรในฝ่ายดาวม่วง?” หยางไคถามขึ้นทันที “ตำแหน่งของเขาสูงมาก!” เซิ่นถูมองไปยังชายชรา “ความสามารถของท่านปรมาจารย์อู๋ซั่วในการสร้างแผนที่ดวงดาวนั้น ติดอันดับหนึ่งในสามอันดับแรกของฝ่ายดาวม่วงทั้งหมด และเป็นบุคคลที่กองกำลังหลักอื่นๆ พยายามจะดึงตัวไปร่วมงานอยู่เสมอ” “เจ้ารู้จักท่านผู้นี้ด้วยหรือ?” ชายชรามองเซิ่นถูด้วยความประหลาดใจอย่างเห็นได้ชัด “ข้าเคยได้ยินกิตติศัพท์ของท่าน” เซิ่นถูยิ้มกว้าง “ไปที่ห้องควบคุมหลักกันเถอะ” หยางไคกล่าวอย่างรวดเร็ว สีหน้าของเซิ่นถูบิดเบี้ยวและดูเหมือนจะลังเล แต่หลังจากครุ่นคิดพิจารณาอยู่ครู่หนึ่ง เขาก็พยักหน้าและกล่าว “ตกลง ถ้าสิ่งที่เขาพูดเป็นความจริง การออกไปข้างนอกก็ไม่ต่างอะไรจากการวิ่งเข้าหาความตาย” “ไปกันเถอะ!” หยางไคอุ้มท่านปรมาจารย์แผนที่นามอู๋ซั่วขึ้น และมุ่งหน้ากลับไปยังห้องควบคุมหลัก โถงทางเดินนอกห้องควบคุมหลักแน่นขนัดไปด้วยผู้คน เหล่าผู้ฝึกตนที่ออกไปต่อสู้เมื่อครู่ และบรรดาผู้ที่ยังคงอยู่บนยานอวกาศ ต่างก็มารวมตัวกันสงสัยใคร่รู้ว่าใครกันแน่ที่ยิงปืนใหญ่คริสตัลไปเมื่อครู่ ซึ่งไม่เพียงแต่สังหารศัตรูไปมากมาย แต่ยังพลีชีพผู้คนของตนเองไปไม่น้อยเช่นกัน พวกเขาทุกคนล้วนโกรธเกรี้ยว เพราะหากโชคชะตาเล่นตลกไปมากกว่านี้ พวกเขาเองก็อาจจะพลีชีพไปแล้วเมื่อครู่นี้ ทว่าหลังจากได้เห็นสถานการณ์ภายในห้องควบคุมหลัก ความโกรธเกรี้ยวของพวกเขาก็พลันแข็งทื่อไปในทันที ไม่มีผู้ใดมีชีวิตรอดอยู่ภายในห้องควบคุมหลัก เค่อเหมิงและเหล่าผู้ฝึกตนระดับเซนต์ (Saint Realm) อีกราวหนึ่งโหล ถูกสังหารโดยศัตรูที่ไม่รู้จัก ภายในห้องควบคุมหลัก ชายวัยกลางคนในอาภรณ์หรูหรา ยืนกอดอกด้วยสีหน้าโกรธเกรี้ยว ดวงตาอันแหลมคมของเขาทอดมองไปรอบๆ ก่อนจะหยุดอยู่ที่กุญแจมือสองคู่ที่ถูกปลดออก ทำให้เขาเปล่งเสียงหัวเราะเยาะอย่างเย็นชา “พวกไร้ค่า!” ด้วยสายตาของเขา เป็นเรื่องปกติที่จะเห็นว่าเค่อเหมิงเสียชีวิตอย่างไร และแม้เขาจะไม่ทราบแน่ชัดว่าเกิดอะไรขึ้น เขาก็พอจะคาดเดาได้อย่างแม่นยำ หนึ่งในผู้ฝึกตนที่ถูกล่ามโซ่ในกุญแจมือเหล่านั้น ได้เปิดฉากโจมตีอย่างเงียบเชียบ เชือดเค่อเหมิง คว้ากุญแจไป ปลดปล่อยสหายของตน แล้วกวาดล้างห้องควบคุมหลักทั้งหมด หลังจากสังหารทุกคนแล้ว หนูสองตัวนี้ก็เข้าควบคุมยานอวกาศ จากนั้นจึงยิงกระสุนปืนใหญ่คริสตัล ทำให้เหล่าผู้ฝึกตนของฝ่ายดาวม่วงต้องประสบความสูญเสียครั้งใหญ่ [เค่อเหมิง เจ้าขยะตัวหนึ่ง ความตายของมันช่างไม่น่าสมเพชเลยสักนิด!] ชายวัยกลางคนพลุ่งพล่านไปด้วยความเดือดดาล ขณะที่เขากำลังจะออกคำสั่งให้ลูกน้องค้นหายานเพื่อจับกุมผู้หลบหนี เสียงอันดังพลันกึกก้องมาจากนอกห้องควบคุมหลัก “พวกเจ้าเป็นใคร! ปล่อยท่านปรมาจารย์อู๋ซั่วเดี๋ยวนี้ มิเช่นนั้น!” ดวงตาของชายวัยกลางคนพลันฉายแววขุ่นมัวขณะที่เขามองขึ้นไป เสียงเย้ยหยันและโอหังดังก้องขึ้นในไม่ช้า “หลีกทางไป หลีกทางไป! เปิดทางให้พวกเรา และอย่าได้มีความคิดอันตลกใดๆ เกิดขึ้น วินาทีที่พวกเจ้าคิดจะทำอะไร ท่านปรมาจารย์อู๋ซั่วจะต้องตาย!” อีกครู่ต่อมา กลุ่มบุคคลสามร่างก็เดินทอดน่องเข้ามาในห้องควบคุมหลัก ชายหนุ่มแปลกหน้าสองคนเดินเข้ามา คนหนึ่งสวมสีหน้าเย่อหยิ่งเต็มยศ ขณะที่อีกคนกลับมีสีหน้าเรียบเฉย มือข้างหนึ่งกุมไหล่ของอู๋ซั่วไว้อย่างแน่นหนา จิตศักดิ์สิทธิ์และปราณเซนต์ของเขากระจายครอบคลุมร่างของอู๋ซั่ว เตรียมพร้อมที่จะโจมตีได้ทุกเมื่อ ดวงตาของชายวัยกลางคนหรี่ลงขณะที่เขาร้องตะโกน “พวกแกกล้ากลับมาอีกหรือ?” แม้ว่าเขาจะไม่เคยพบปะหรือแม้แต่เห็นหยางไคหรือเซิ่นถูมาก่อนเลย แต่ชายวัยกลางคนผู้นี้ก็แน่ใจว่าทั้งสองคือหนูที่หลบหนีออกมาจากห้องควบคุมหลัก และเป็นผู้ยิงปืนใหญ่คริสตัล ทำให้เหล่าผู้ฝึกตนฝ่ายดาวม่วงนับสิบต้องพลีชีพไป จ้องมองพวกเขาอย่างกราดเกรี้ยว ความเดือดดาลของชายวัยกลางคนพลุ่งพล่านราวกับจะทะลวงขึ้นสู่สวรรค์ เขาแทบรอไม่ไหวที่จะฝ่ามือลงไปบดขยี้พวกมันให้ตายเพื่อระบายความโกรธแค้นในใจ