## แปลภาษาไทย (Epic Full Prose): **บทที่ 997 – ข้าจะกลืนเจ้า** ภายในยานอวกาศของดวงดาวม่วง หยางไค่ไม่แม้แต่จะคิดประหยัดปราณเซียนของตน สกัดกั้น ‘มหาโล่สวรรค์’ ทีแล้วทีเล่า ก่อเกิดเป็นร้อยกว่าชั้น จาก ‘หยางเหลว’ ที่กักเก็บในตันเถียน เขากลืนกินมันราวกับน้ำหลาก ทันทีที่หมดไปกว่ายี่สิบหยด จากนั้นเขาได้ปลดปล่อย ‘อสูรเทพแปลงร่าง’ เติมเต็มกายาด้วยออร่าชั่วร้าย พร้อมเรียก ‘อักขระอสูร’ ที่มองไม่เห็น เพื่อเสริมความแข็งแกร่งให้แก่พลังชีวิตและการป้องกันทางกายภาพ เขาได้ทำทุกวิถีทางแล้ว บัดนี้ เหลือเพียงเผชิญหน้ากับโชคชะตา เสียงกัมปนาสนั่นสะเทือนฟ้าดังกระหึ่มเข้าโสตประสาทของหยางไค่จนแทบหูดับในพริบตา พร้อมกันนั้น ยานอวกาศระดับ ‘เซียนคิง’ ชั้นสูง ก็ฉีกขาดแหลกละเอียดเป็นเสี่ยงๆ เสียงกรีดร้องดังระงมไปทั่ว สรรพชีวิตอันทรงพลังมากมายพลันดับวูบ ชนวูบแรกที่ยานทั้งสองปะทะกัน เหล่านักรบแห่งดวงดาวม่วงก็ตกเป็นเหยื่อแห่งความสูญเสียอย่างสาหัส หยางไครู้สึกราวกับตนเองเป็นเพียงเรือน้อยกลางมหาสมุทร ท่ามกลางพายุอันบ้าคลั่งรอบกาย ชีวิตตกอยู่ในอันตรายไม่เสื่อมคลาย ‘มหาโล่สวรรค์’ ที่เขาสร้างขึ้นเพื่อปกป้องตนเอง เริ่มปริร้าวและแตกกระจายอย่างรวดเร็ว เพียงแค่สองลมหายใจ ทั้งร้อยกว่าชั้นก็พลันแหลกสลาย ผ่านหางตา หยางไค่มองเห็น ‘จอมแผนที่’ อู๋ซัว ถูกแรงฉีกกระชากจนแหลกสลายกลายเป็นละอองเลือด มิเหลือแม้แต่เถ้ากระดูก หยางไครู้สึกราวกับร่างกายตนเองกำลังถูกบดขยี้และฉีกกระชากพร้อมกัน ราวกับพลังรอบกายกำลังพยายามบดกระดูกของเขาให้ละเอียดเป็นผงธุลี *ซู่ ซู่ ซู่...* เศษซากยานอวกาศทั้งสองพัดหมุนไปทุกทิศทางด้วยความเร็วอันน่าสะพรึงกลัว แต่ละชิ้นล้วนพกพาพลังทำลายล้างอันน่าตกตะลึง ไม่นาน หยางไค่ก็รู้สึกถึงบางสิ่งกระแทกศีรษะ ก่อนจะดับวูบลงทันที ภายใน ‘ห้วงอเวจี’ ยานอวกาศระดับ ‘เซียนคิง’ ชั้นสูงทั้งสองลำที่ชนกัน แตกสลายออกเป็นเศษซากนับล้านชิ้น สิ่งเหล่านี้ พร้อมด้วยเหล่านักรบแห่ง ‘สหภาพดาบ’ และ ‘ดวงดาวม่วง’ ที่รอดชีวิตทั้งหมด ถูกหลุมดำอันมหมากลืนกินไปราวกับไม่เคยมีตัวตนอยู่ เวลาผ่านไปเนิ่นนาน สนามพลังอันปั่นป่วนของ ‘ห้วงอเวจี’ ค่อยๆ เสถียรกลับสู่สภาวะปกติ หลุมดำมหึมาที่เคยเปิดออกบนท้องฟ้าดวงดาวก็ค่อยๆ เลือนหายไป เมื่อทุกสิ่งสงบลง ‘ห้วงอเวจี’ กลับเยือกเย็นเสียจน ไม่มีใครสามารถจินตนาการได้เลยว่า เมื่อไม่นานมานี้ ยานอวกาศยักษ์สองลำและเหล่านักรบหลายร้อยนาย ได้เคยต่อสู้อย่างเอาเป็นเอาตาย ณ ที่แห่งนี้ ...... เมื่อหยางไค่ฟื้นขึ้นมาและลืมตาขึ้น เขากวาดตามองขึ้นไป และพบกับท้องฟ้าประหลาดเจ็ดสี มันคือทิวทัศน์ที่งดงามเกินกว่าโลกนี้จะนิยามได้ เขาพยายามกรอกตาลงเพื่อสำรวจสภาพของตนเอง แต่กลับพบว่าแม้แต่การเคลื่อนไหวอันเรียบง่ายนี้ก็เกินกำลังที่เขาสามารถทำได้ ร่างกายทั้งร่างตกอยู่ในสภาวะอัมพา ไม่อาจรับรู้ถึงสิ่งใดได้เลย การไหลเวียนปราณเซียน หยางไค่อย่อยๆ เริ่มขยับแขนขา กระตุ้นการไหลเวียนโลหิตเพื่อคลายสภาวะอัมพา ค่อยๆ หยางไค่เริ่มรู้สึกเจ็บปวดไปทั่วทั้งร่าง ราวกับถูกภูเขาทั้งลูกพุ่งเข้าใส่จากทุกทิศทาง บังคับให้เขาต้องกัดฟันข่มความเจ็บปวด เมื่อนึกถึงเหตุการณ์ก่อนจะหมดสติไปอย่างฉับพลัน หยางไค่ก็ถอนหายใจยาว รู้สึกขอบคุณสวรรค์ที่ยังมีชีวิตอยู่ ในที่สุดเขาก็ตระหนักว่าตนเองกำลังร่วงหล่นลงไปโดยไม่มีสิ่งใดค้ำยัน ด้วยความเร็วอันน่าตื่นตะลึง การฝืนร่างกายอันปวดร้าว ทำให้เขาสามารถพลิกตัว และมองเห็นสิ่งที่กำลังร่วงลงไปเผชิญหน้า เมื่อพลิกตัว หยางไค่มองเห็นเศษซากยานอวกาศทั้งสองลำ รวมถึงเหล่านักรบอีกจำนวนหนึ่ง กำลังร่วงหล่นไปพร้อมกับเขา บางร่างยังมีลมหายใจ บางร่างก็ดับสูญ ไร้ซึ่งการขาดวิ่นของแขนขาและชิ้นเนื้อกระจายเกลื่อน เบื้องล่างลงไป หยางไคมองเห็นผืนทวีป แต่ทวีปนี้แตกต่างจากทุกสิ่งที่เขาเคยเห็น มันล่องลอยอยู่กลางอากาศ ราวกับไร้ซึ่งสิ่งใดค้ำจุนหรือยึดเหนี่ยว ขนาดของทวีปนี้หาใช่เล็กไม่ เมื่อมองจากระยะหลายกิโลเมตร หยางไค้คาดคะเนว่ามันใหญ่เท่ากับอาณาจักรต้าฮั่นทั้งมวล ทวีปแห่งนี้อุดมสมบูรณ์ เขียวขจี งดงามสดชื่นราวกับวันวานในฤดูใบไม้ผลิ [นี่มันอะไรกัน?] หยางไค่ขมวดคิ้ว เขารู้แทบไม่มีอะไรเกี่ยวกับ ‘ทุ่งดารา’ เลย และสิ่งที่รู้เพียงน้อยนิด ก็ได้มาจากบทสนทนากับ ‘เสิ่นถู’ ในห้องควบคุมเมื่อไม่กี่วันที่ผ่านมา ทว่าสิ่งที่เขารู้แน่ชัดคือ ทวีปที่ล่องลอยนี้ หาใช่ ‘ดวงดาว’ แห่ง ‘ห้วงอเวจี’ อย่างแน่นอน เพราะเขาเคยเห็นดวงดาวใน ‘ห้วงอเวจี’ มาก่อน และไม่มีดวงดาวใดมีลักษณะคล้ายคลึงกับทวีปเบื้องล่างนี้เลย ยาน ‘ดวงดาวม่วง’ อยู่ใน ‘ห้วงอเวจี’ ชนกับยาน ‘สหภาพดาบ’ แตกสลาย แล้วถูกหลุมดำกลืนกิน แล้วเหตุใดหยางไค่จึงปรากฏตัวบนทวีปที่ล่องลอยนี้ได้? เมื่อครุ่นคิด หยางไค้คาดเดาว่าหลุมดำมหึมานั้นอาจเป็นเหมือนทางเข้า ‘โถงวาร์ป’ และพาเขามายังที่นี่ อย่างไรก็ตาม สถานที่แห่งนี้ไม่เหมือน ‘โลกใบเล็กพิศวง’ เลยแม้แต่น้อย หากแต่คล้ายคลึงกับ ‘ห้วงอเวจี’ เสียมากกว่า รอบทวีปใหญ่ที่ลอยคว้างนี้ ไม่ว่าจะมองไปทิศทางใดก็พบแต่ท้องฟ้าเจ็ดสี และบรรยากาศก็เต็มไปด้วย ‘พลังโลก’ อันเข้มข้นจนทำให้ผู้คนรู้สึกผ่อนคลายและเป็นสุขโดยไม่รู้ตัว ราวกับ ‘พลังโลก’ อันเข้มข้นที่หมุนเวียนใน ‘ห้วงอเวจี’ ได้มารวมตัวกันอยู่ที่นี่ทั้งหมด หยางไค่ครุ่นคิดถึงปัญหาเหล่านี้ ขณะปล่อยตนเองให้ร่วงหล่นต่อไป แต่เพียงครู่ต่อมา เขาก็พลันตระหนักว่าสถานการณ์ของตนนั้นเลวร้ายนัก หากเขาเอาชีวิตรอดจากภัยพิบัติครั้งนี้ได้ เหล่าปรมาจารย์แห่ง ‘ดวงดาวม่วง’ บางส่วนก็ต้องรอดเช่นกัน ในช่วงเวลาแห่งการใคร่ครวญอันสั้นนั้น ผู้อื่นรอบกายก็เริ่มฟื้นขึ้นมา และเมื่อกวาดสายตามองไปรอบๆ หยางไค่ก็พบ ‘ปี้หยา’ ได้อย่างรวดเร็ว หยางไครีบหลบซ่อนอยู่หลังเศษยานอวกาศขนาดใหญ่ และเริ่มออกตามหา ‘เสิ่นถู’ น่าเสียดายที่หยางไ่ม่พบร่องรอยของ ‘เสิ่นถู’ เลย และไม่แน่ใจด้วยซ้ำว่าเขาจะรอดจากภัยพิบัติครั้งก่อนมาได้หรือไม่ บนท้องฟ้า ผู้คนมากมายเริ่มบินว่อน ปลุกสหายร่วมรบ พร้อมช่วยชีวิตผู้ที่ยังมีลมหายใจแต่บาดเจ็บสาหัส คนเหล่านี้ยังมองเห็นศัตรูบางส่วนที่ยังสลบไสลอยู่ และก็ปล่อยให้พวกเขาหลับใหลไปชั่วนิรันดร์ บางพื้นที่ การต่อสู้ขนาดย่อมได้ปะทุขึ้น เมื่อเหล่านักรบจาก ‘ดวงดาวม่วง’ และ ‘สหภาพดาบ’ มาอยู่ในที่เดียวกัน เป็นธรรมดาที่พวกเขาจะไม่ปล่อยให้กันและกันรอดไปง่ายๆ หยางไครีบฉวยโอกาสนี้หลบหนี และพยายามหาที่ซ่อนในสถานที่อันแปลกประหลาดแห่งนี้ ใครจะคาดคิดว่าขณะที่เขาเริ่มเคลื่อนไหว เสียงตะคอกก้องกังวานด้วยความโกรธและขุ่นเคืองก็ดังขึ้นมา “ไอ้สารเลว แกจะหนีไปไหน!” หลังจาก ‘ปี้หยา’ ลืมตาขึ้น บุคคลแรกที่นางตามหาคือหยางไค่ เพราะหยางไค่ นางจึงถูก ‘ลู่กุ้ยเฉิน’ ลงโทษ และต้องทนรับการโจมตี ‘จิตสวรรค์’ ที่เกือบจะทิ้งรอยแผลเป็นถาวรไว้บนจิตวิญญาณ เป็นธรรมดาที่นางจะเกลียดหยางไค่เข้ากระดูกดำ เมื่อหยางไค่เคลื่อนไหว นางก็สังเกตเห็นเขา เมื่อนางตะโกน นางก็เรียก ‘แส้กระดูกมังกร’ อันงามสง่าเข้ามาในมือหยกอันเย้ายวน ‘แส้กระดูกมังกร’ นี้เห็นได้ชัดว่าเป็นวัตถุโบราณระดับสูง และพุ่งทะยานผ่านอากาศราวกับ ‘มังกรฟ้า’ อันยิ่งใหญ่ โจมตีเข้าใส่ศีรษะของหยางไค่ หยางไ่ไม่สนใจจะต่อกรกับนาง เพียงแค่ส่งฝ่ามือออกไปปัดป้อง ‘แส้กระดูกมังกร’ อย่างง่ายดาย ใช้แรงปะทะนั้นเร่งความเร็วตนเองให้พุ่งหนีไป “หึ!” เสียงเย้ยหยันเย็นชาดังขึ้นข้างกายอย่างกะทันหัน ทำให้หยางไค่หน้าซีดเผือด เมื่อรีบเหลือบมองด้านข้าง หยางไค่ก็ประสานสายตากับ ‘ปรมาจารย์’ ระดับ ‘เซียนคิง’ นาม ‘ลู่กุ้ยเฉิน’ ผู้ปรากฏตัวขึ้นข้างกายในตอนใดก็ไม่อาจทราบได้ เขามองหยางไ่ย่างเฉยเมย ราวกับกำลังพิจารณาแมลงตัวหนึ่ง จากนั้นจึงเอื้อมมือออกไป คว้าจับเขาอย่างนุ่มนวลและง่ายดาย การเคลื่อนไหวของเขาหาได้รวดเร็วมิได้ ทว่าหยางไค่กลับพบว่าเบื้องหน้าเขา ตนเองไม่อาจขัดขืนได้เลยแม้แต่น้อย ราวกับอีกฝ่ายเพียงแค่คิด ก็สามารถทำลายเขาได้สิ้น หยางไครู้สึกตื่นตระหนกสุดขีด ในวินาทีต่อมา ลู่กุ้ยเฉินก็บีบเข้าที่ลำคอของหยางไ่ร่ และถามอย่างเย็นชา “ท่านปรมาจารย์อู๋ซัว?” ก่อนอุบัติเหตุของยานอวกาศ คนที่อยู่ใกล้ ‘ท่านปรมาจารย์อู๋ซัว’ ที่สุดคือหยางไ่ ด้วยเหตุนี้ ลู่กุ้ยเฉินจึงลงมาตามหาหยางไ่ด้วยตนเอง ไม่เช่นนั้นแล้ว ผู้มีสถานะและพละกำลังเช่นเขา จะลดตัวมาทำงานอันแสนต่ำต้อยเช่นนี้ได้อย่างไร? “ตายแล้ว!” แม้จะคาดการณ์ไว้แล้ว แต่สีหน้าของลู่กุ้ยเฉินก็ยังคงหมองหม่นลงเมื่อได้ยินคำตอบของหยางไ่ บัดนี้ เมื่อเหล่านักรบ ‘ดวงดาวม่วง’ มาอยู่ในสถานที่แปลกประหลาดแห่งนี้ ความหวังเดียวที่จะหลบหนีได้ คือ ‘จอมแผนที่’ ของพวกเขา เพราะมีเพียง ‘จอมแผนที่’ เท่านั้นที่มีความรู้ละเอียดเกี่ยวกับ ‘ทุ่งดารา’ ทำให้อู๋ซัวเป็นผู้ที่มีแนวโน้มมากที่สุดที่จะหาทางออกจากที่แห่งนี้ได้ เมื่อได้รู้ในสิ่งที่ต้องการแล้ว เขาก็หมดความสนใจในตัวหยางไทันที และโยนเขาไปหา ‘ปี้หยา’ อย่างไม่ใส่ใจ “หากมีปัญหาใดๆ อีก จงจัดการด้วยตนเอง!” ลู่กุ้ยเฉินแค่นเสียงเย็นชา “ท่านพี่วางใจได้เลย ข้าจะสูบจนสิ้นหยาดเลือดสุดท้ายของมัน และปล่อยให้มันตายโดยไร้ที่ฝังศพ!” ปี้หากัดฟันกรอด ใบหน้างดงามบิดเบี้ยวด้วยความบ้าคลั่งราวกับอสรพิษพิษร้าย เมื่อกล่าวเช่นนั้น ดวงตางามที่เต็มไปด้วยความเป็นปฏิปักษ์ก็จ้องมองหยางไ่ ราวกับไม่อาจรอคอยที่จะเริ่มทรมานเขาได้อีกต่อไป หยางไ่หน้าเจื่อนลง แต่ก็มิได้เอ่ยสิ่งใด หยางไ่ไม่ทราบว่าลู่กุ้ยเฉินใช้วิธีใดกับเขา แต่บัดนี้เขาไม่สามารถใช้ปราณเซียนได้เลย หากปราศจากการบ่มเพาะ ไม่ว่าร่างกายจะแข็งแกร่งเพียงใด เขาก็ไม่ใช่คู่ต่อสู้ของปี้หยาอย่างแน่นอน ในที่สุด หยางไ่ก็เข้าใจถึงช่องว่างอันใหญ่หลวงระหว่าง ‘เซียนคิง’ กับ ‘เซียน’ ยิ่งไปกว่านั้น เขาสันนิษฐานว่าลู่กุ้ยเฉินมิใช่ ‘เซียนคิง’ ทั่วไปอย่างแน่นอน เห็นได้ชัดว่าเขามีความสำเร็จในระดับนี้สูงมาก มิฉะนั้นแล้ว คงเป็นไปไม่ได้ที่ลู่กุ้ยเฉินจะกดดันเขาได้ง่ายดายเช่นนี้ ปี้หยาคว้าตัวหยางไ่ แล้วมิได้ใส่ใจสิ่งใดรอบกายอีก นางเพียงแค่บินลงสู่ทวีปลอยฟ้าเบื้องล่าง สูดหายใจเข้าลึก นางสูดอากาศของทวีปนี้เข้าไป และรู้สึกถึงความสุขและความโล่งใจจากการรอดชีวิตจากภัยพิบัติอันน่าสะพรึงกลัวนั้น หน้าอกที่เต็มเปี่ยมของนางผงกขึ้นอย่างเกินจริง ชุดของนางก็เป็นชุดที่ไม่ธรรมดา มีรอยผ่ากว้างด้านหน้า เผยให้เห็นผิวขาวผ่องราวหยก และหุบเขาอันลึกล้ำเย้ายวน “เรามาคุยกันดีไหม?” หยางไ่กล่าวขึ้นอย่างกะทันหัน “ไอ้หนู อย่าเสียเวลาเปล่า” ปี้หยาแสบยิ้มอย่างเย็นชา “ไม่ว่าอย่างไร วันนี้เจ้าหนีไม่พ้น ข้าจะกลืนเจ้าให้ได้” หยางไ่ผายมือไปข้างหน้า “สหภาพดาบก็มีผู้รอดชีวิตจำนวนหนึ่ง ซึ่งกำลังจะมาถึงที่นี่ หากเจอกัน การต่อสู้ก็เป็นสิ่งที่หลีกเลี่ยงไม่ได้ ข้าจะช่วยเจ้าสังหารพวกเขา และแลกกับการที่เจ้าไม่หาเรื่องข้า แบบนี้เป็นไง?” “เมื่อไหร่ที่ข้าหาเรื่องเจ้า?” ปี้หยาดูเหมือนจะโกรธเพราะความอับอาย ก่อนที่นางจะกวาดสายตามองเขาขึ้นลง เย้ยหยันอย่างดูแคลน “อีกอย่าง ใครจะทำอันตราย ‘เซียน’ ระดับ ‘เซียน’ ขั้นแรกอย่างเจ้าได้? เจ้าคิดว่าตัวเองเก่งเกินไปแล้ว” “ข้าสามารถสังหารเค่อเมิงได้” หยางไ่กล่าวเบาๆ ปากของปี้หยาอ้าค้างเล็กน้อย นางมองเขาด้วยความตกใจ “เค่อเมิงแค่ประมาทเกินไปไม่ใช่หรือ?” นางคิดไปว่าเค่อเมิงถูกหยางไ่สังหารเพราะถูกจับได้โดยไม่ทันตั้งตัว ไม่ใช่เพราะหยางไ่มีความแข็งแกร่งกว่า “ไม่ว่าเจ้าจะพูดอะไร ข้าก็ไม่เชื่ออยู่ดี คุณป้าผู้นี้ไม่เคยถูกผู้ชายหลอกลวงมาก่อน เจ้าคือคนแรก!” ปี้หยาแค่นเสียง “ดังนั้น เมื่อสถานการณ์ที่นี่คงที่ พี่สาวคนนี้จะดูแลเจ้าเป็นอย่างดี ข้าจะไม่ทำให้ผิดหวังแน่นอน!” เมื่อเห็นนางกัดฟัน หยางไค่ก็สังเกตเห็นว่าปี้หยาดูเหมือนจะเป็นประเภทที่อาฆาตแค้นมาก ช่างเป็นเคราะห์ร้ายของเขาเสียจริง หยางไ่ส่ายหน้าและเลิกพูดกับนาง หันมาสนใจตรวจสอบสภาพของตนเองแทน