บทที่ 89 ปลดล็อกเงา วอร์เดนและควินน์ยืนอยู่ตรงข้ามกันกลางสนาม ทั้งคู่อยู่ไม่ห่างกันนัก ทำให้สามารถได้ยินเสียงของอีกฝ่ายโดยไม่ต้องตะโกน “สิ่งที่ฉันกำลังจะบอกนาย ต่อไปที่โรงเรียนก็น่าจะสอนอยู่ดีนั่นแหละ แต่ฉันจะบอกนายตอนนี้เลยเพราะมันน่าจะเป็นประโยชน์เวลาที่นายเริ่มเรียนรู้จากหนังสือความสามารถ” จากนั้นวอร์เดนก็เริ่มใช้ความสามารถในการควบคุมแม่เหล็กที่ได้รับมาจากเอียน เขาคว้าสลักเกลียวตัวเล็กๆ ขึ้นมาและเริ่มทำให้มันลอยวนอยู่รอบมือของเขา “ทุกคนรู้เรื่องระบบระดับพลังกันดีอยู่แล้ว ซึ่งมีทั้งหมดแปดระดับด้วยกัน ระดับเหล่านี้ไม่ได้ถูกกำหนดจากความแข็งแกร่งจริงๆ หรอกนะ แต่มันถูกกำหนดจากจำนวนเซลล์กลายพันธุ์ที่นายสามารถกระตุ้นในร่างกายได้ต่างหาก ลองยกตัวอย่างความสามารถธาตุดินดูนะ คนที่มีจำนวนเซลล์น้อยจะสามารถเปลี่ยนสภาพดินได้เท่าที่มือตัวเองถืออยู่เท่านั้น ในขณะที่ผู้ใช้พลังดินระดับ 5 อาจสามารถยกดินขึ้นจากพื้นได้โดยไม่ต้องสัมผัสเลยด้วยซ้ำ หนังสือความสามารถพวกนี้บรรจุข้อมูลเกี่ยวกับวิธีที่จะกระตุ้นเซลล์กลายพันธุ์ให้มากขึ้นสำหรับความสามารถประเภทเฉพาะตัวของนาย” “แต่ถ้าพลังระดับเลเวลไม่ได้กำหนดความแข็งแกร่งจริงๆ แล้วทำไมถึงมีการทดสอบตอนที่เราเริ่มเข้าเรียนล่ะ?” ควินน์ถาม “คำถามดี” วอร์เดนกล่าว “การทดสอบที่กองทัพมอบให้นั้น จริงๆ แล้วมีไว้เพื่อจัดกลุ่มพวกเราเข้าสู่หมวดหมู่ย่อยที่เขาสร้างขึ้นมา อย่าง 1.1, 1.2 อะไรทำนองนั้น บางครั้งมันก็อาจถูกกำหนดโดยทักษะที่นายมีด้วยเช่นกัน” วอร์เดนยกนาฬิกาข้อมือขึ้นมาโชว์ให้เห็นตัวเลขที่แสดงอยู่บนหน้าปัดซึ่งบอกว่าเป็นเลข 6 ควินน์รู้สึกงุนงงทันที เพราะเขามั่นใจว่าก่อนหน้านี้เคยเห็นเลข 5 บนนั้นมาก่อน “นาฬิกาพวกนี้คือคำตอบ นาฬิกาที่พวกเขาใส่ให้เราสามารถตรวจวัดจำนวนเซลล์กลายพันธุ์ในร่างกายได้ ก่อนจะเริ่มทดสอบด้วยซ้ำ พวกเขารู้แล้วว่าเราอยู่ในระดับไหน พวกเขาแค่ตั้งค่านาฬิกาให้อยู่ในโหมดปิดทันทีที่เรามาถึง พอฉันใช้ความสามารถ ฉันก็ก๊อปปี้จำนวนเซลล์กลายพันธุ์ในร่างคนอื่นมาด้วย นั่นคือเหตุผลที่ตอนนี้ตัวเลขบนนาฬิกาถึงโชว์เป็นเลขหก” ควินน์ดูเหมือนจะได้รับรู้อะไรหลายอย่าง มันพิสูจน์ให้เห็นว่าข้อมูลที่เปิดเผยให้กับพวกออริจินัลนั้นแตกต่างจากคนอื่นๆ สิ่งนี้ยังยืนยันเพิ่มขึ้นอีกว่าการที่ควินน์เป็นแวมไพร์นั้นไม่ใช่ความสามารถ ตัวเลขบนนาฬิกาของเขาไม่เคยเปลี่ยนเลย หรืออาจเป็นเพราะเซลล์ของเขาไม่ใช่มนุษย์อีกต่อไปแล้ว “ลองคิดดูสิ ไม่ใช่ทุกการทดสอบที่จะวัดความแข็งแกร่งของใครบางคนได้ ความสามารถบางอย่างช่วยให้นายรู้ว่าอีกฝ่ายกำลังพูดความจริงไหม บางอย่างช่วยให้หูทิพย์ และบางอย่างช่วยให้นายมองเห็นอนาคต แม้สิ่งเหล่านี้อาจไม่ใช่ความสามารถในการต่อสู้ที่แข็งแกร่งนัก แต่มันจำเป็นต้องใช้จำนวนเซลล์กลายพันธุ์ที่สูงในการกระตุ้นตั้งแต่แรก และตอนนี้มันก็นำฉันมาสู่หนังสือของนาย” วอร์เดนพูดพร้อมกับชี้ไปที่หนังสือเล่มนั้น “ไม่ใช่ทุกคนที่จะกระตุ้นเซลล์จำนวนมากได้ หนังสือความสามารถบางเล่มสูงเกินกว่าที่คนทั่วไปจะเรียนรู้ได้ พวกเขาพยายามแล้วพยายามอีก แต่ก็จะไม่มีวันสำเร็จ พูดง่ายๆ ก็คือโชคชะตาถูกกำหนดไว้ให้พวกเขาตั้งแต่เกิดแล้ว อาจต้องใช้เวลาสักพักกว่าเราจะรู้ว่านายมีความสามารถที่จะเรียนรู้มันได้หรือไม่” มันฟังดูโหดร้าย แต่สิ่งที่วอร์เดนพูดคือเรื่องจริง เขาเคยได้ยินตัวอย่างของซีอีโอผู้ร่ำรวยที่ซื้อหนังสือความสามารถระดับสูงให้ลูกๆ แต่สุดท้ายกลับต้องผิดหวังเมื่อพวกเขาไม่สามารถเรียนรู้ได้สำเร็จ “ตอนนี้เรามาต่อกันที่ปัญหาที่สอง ถึงแม้ว่านายจะมีหนังสือความสามารถ แล้วหนังสือทักษะล่ะ? ถ้าปราศจากทักษะ นายก็น่าจะสามารถปลดล็อกพลังของมันได้เพียงแค่ 1 ใน 10 เท่านั้น แต่อย่าเพิ่งท้อไปเลย หนังสือความสามารถและหนังสือทักษะเป็นเพียงทางลัดในการเรียนรู้สิ่งเหล่านี้ตั้งแต่แรก สมัยที่พวกออริจินัลค้นพบพลังของตัวเอง พวกเขาไม่มีหนังสือหรอก พวกเขาเรียนรู้และค้นพบทุกอย่างด้วยตัวเองทั้งนั้น” ควินน์คิดตามทุกสิ่งที่วอร์เดนพูด เขาอธิบายต่อไปว่าหนังสือแต่ละเล่มจะอธิบายเทคนิคที่สามารถใช้เพื่อกลายพันธุ์เซลล์ประเภทเฉพาะได้ ยิ่งหนังสือความสามารถมีระดับสูงเท่าไร ข้อมูลเกี่ยวกับวิธีการที่ใช้ก็จะยิ่งเปิดเผยออกมามากขึ้นเท่านั้น ความสามารถบางอย่างไม่มีระดับต่ำและจำเป็นต้องให้ผู้ใช้มีจำนวนเซลล์กลายพันธุ์สูงถึงจะใช้ได้ ยังมีข้อมูลอีกเล็กน้อยที่เขาเปิดเผยออกมาแต่ตัดสินใจไม่ลงลึกในรายละเอียดนัก นั่นคือความจริงที่ว่าอาวุธวิญญาณของนายก็มีส่วนเกี่ยวข้องกับจำนวนเซลล์กลายพันธุ์ในร่างกายเช่นกัน สิ่งนี้จะเป็นตัวกำหนดว่าอาวุธวิญญาณของนายจะทรงพลังแค่ไหน ตัวอย่างที่วอร์เดนยกมาคือโมโม่ ถึงแม้ความสามารถของโมโม่จะไม่ค่อยแข็งแกร่งในการต่อสู้ แต่อาวุธวิญญาณของเขานั้นทรงพลังอย่างเหลือเชื่อในฐานะผู้ใช้พลังระดับ 6 วอร์เดนอธิบายว่าการเรียนรู้จากหนังสือความสามารถระดับ 6 ตั้งแต่ต้นจะใช้เวลาเป็นเดือนกว่าจะเรียนรู้ได้ แต่ในระหว่างที่อยู่ที่นี่ พวกเขาสามารถเริ่มต้นไปก่อนได้ แต่ควินน์คิดต่างออกไป มีสิ่งหนึ่งที่วอร์เดนไม่รู้ นั่นคือความสามารถแวมไพร์ของเขาทำงานเหมือนกับระบบเช่นกัน เขาแตะหนังสือเล่มนั้นอีกครั้ง และข้อความจากระบบก็เด้งขึ้นมาอีกครั้ง [คุณต้องการเรียนรู้ความสามารถเงาระดับ 6 หรือไม่?] ไม่มีทางถอยหลังกลับได้อีกแล้วหลังจากนี้ [ตกลง] จากนั้นหนังสือก็ลอยขึ้นไปในอากาศ หน้ากระดาษเริ่มพลิกและส่องแสงสว่างวาบอยู่ตรงหน้าเขา ทันใดนั้นเขาก็มีความรู้สึกคุ้นเคยอย่างประหลาด วอร์เดนยืนอยู่ข้างสนามและก้าวถอยหลัง เขาไม่เคยเห็นอะไรแบบนี้เกิดขึ้นมาก่อนเลย ในที่สุด เมื่อหน้ากระดาษทั้งหมดของหนังสือถูกพลิกจนครบ มันก็หายวับไปในอากาศธาตุ วอร์เดนรีบวิ่งเข้ามาหาควินน์ซึ่งกำลังกุมศีรษะของตัวเองอยู่ “เกิดอะไรขึ้น นายโอเคไหม?” วอร์เดนถาม “อืม ฉันสบายดี” เมื่อความเจ็บปวดในหัวค่อยๆ จางหายไป เขาก็มองขึ้น และเบื้องหน้าวิสัยทัศน์ของเขาก็ถูกต้อนรับด้วยข้อความหลายฉบับ [ยินดีด้วย คุณได้เรียนรู้ความสามารถเงาระดับ 6 แล้ว] [คุณได้ปลดล็อกแถบทักษะเงาแล้ว] [คุณได้ปลดล็อกค่าสถานะเซลล์กลายพันธุ์แล้ว] [เพิ่มแต้มทักษะ 10 แต้ม] [ทักษะเงาใหม่: มิติจัดเก็บ ถูกเปิดใช้งานแล้ว] [เพิ่มทักษะใหม่: ควบคุมเงา เลเวล 1]