บทที่ 1326 - บาปของอีนอ ทิวทัศน์ภายในห้องกำลังเปลี่ยนแปลงไปอย่างรวดเร็ว แต่สิ่งที่พวกเขามองเห็นในครั้งนี้แตกต่างจากครั้งก่อนๆ เพราะทุกอย่างรอบตัวแทบจะจำไม่ได้เลย ผนังห้องดูเหมือนทำมาจากหินเก่าแก่ โต๊ะไม้ปรากฏขึ้นมา และห้องทั้งห้องก็ตกอยู่ในสภาพยุ่งเหยิง เต็มไปด้วยม้วนคัมภีร์กระจัดกระจายอยู่ทุกหนทุกแห่ง มันชัดเจนมากว่าพวกเขาไม่ได้อยู่ในช่วงเวลาที่ใกล้เคียงกับยุคปัจจุบันเลย ยิ่งไปกว่านั้น ทั่วทั้งห้องยังมีภาพวาดประหลาดๆ เต็มไปหมด เป็นลวดลายวงกลมที่มีตัวอักษรแปลกๆ และภาพประกอบอื่นๆ อีกมากมาย ‘นั่นดูคล้ายกับสิ่งที่พรากพลังระบบของฉันไปเลย’ ควินน์คิดขณะจ้องมองมัน ในขณะที่เครื่องจักรจำลองห้องขึ้นมา วินเซนต์ซึ่งสามารถรับรู้ทุกอย่างที่ควินน์เห็นได้นั้นกลับรู้สึกตื่นเต้นยิ่งกว่าควินน์เสียอีก หากเขามีร่างเนื้ออยู่ เขาคงจะสั่นไปทั้งตัวตั้งแต่หัวจรดเท้า นั่นเป็นเพราะพวกเขากำลังจะได้เห็นช่วงเวลาที่ริชาร์ด อีนอยังไม่ได้เป็นแวมไพร์ ริชาร์ด อีนอคือหนึ่งในเหล่าแวมไพร์ออริจินัล เป็นจุดเริ่มต้นของตระกูลต่างๆ และเป็นจุดเริ่มต้นของทุกสิ่งทุกอย่างสำหรับเผ่าพันธุ์แวมไพร์ ประวัติศาสตร์ของพวกเขาไม่เคยถูกเล่าขานหรือส่งต่อว่าพวกเขากลายมาเป็นแบบนี้ได้อย่างไร มันเป็นสิ่งที่วินเซนต์คิดว่าเขาจะไม่มีวันได้พบคำตอบหรือรับรู้ได้เลยในช่วงชีวิตของเขา ซึ่งนั่นคือเหตุผลที่เขาเลือกที่จะไม่สืบเสาะหาความจริงในเรื่องนี้ แต่ในไม่ช้า พวกเขาก็ได้เห็นบุคคลสองคนที่ถูกสร้างขึ้นโดยโปรแกรมจำลอง และคนเหล่านั้นก็คือคนที่พวกเขาเพิ่งจะได้รู้จัก คนที่ถูกฉายภาพขึ้นมาในห้องคือบลิสและริชาร์ด แต่มันน่าแปลกเพราะริชาร์ดดูเหมือนจะเป็นเวอร์ชันที่แก่กว่าริชาร์ดที่เขารู้จักในปัจจุบันเสียอีก เมื่อนึกย้อนกลับไป ควินน์จำได้ว่ากรณีของลีโอก็เป็นแบบเดียวกัน หลังจากที่เขาถูกเปลี่ยนเป็นแวมไพร์ รูปลักษณ์ของเขาก็ดูหนุ่มกว่าเมื่อก่อน ในขณะที่บลิสดูเด็กกว่ามาก เป็นคนที่แทบจะยังไม่เป็นผู้ใหญ่เสียด้วยซ้ำ มีบางอย่างเกี่ยวกับบรรยากาศรอบตัวเธอ... ที่ทำให้ควินน์รู้สึกรำคาญเกือบจะพอๆ กับตอนที่เขาเห็นริชาร์ด อย่างไรก็ตาม ทันทีที่ฉากเริ่มดำเนินไป ก็มีบางอย่างที่ทำให้ทั้งควินน์และโมนาต้องตกตะลึง "เลนนี่ ฉันต้องการคุยกับคุณ กระบวนการกลายเป็นสัตว์ป่าที่คุณผ่านมานั้น มันไม่เพียงพอที่จะทำให้คุณทำอะไรได้หรอก" บลิสกล่าว "ฉันรู้ว่าคุณต้องการออกไปสู้กับภัยพิบัติเงา แต่ถ้าคุณทำอย่างนั้น มีโอกาสสูงมากที่คุณจะจบลงด้วยความตาย" นี่เป็นข้อเท็จจริงที่น่าตกใจ ไม่ใช่แค่เรื่องที่ชื่อของเขาไม่ใช่ริชาร์ด ควินน์พอจะเดาได้บ้างว่าอีนออาจจะใช้ชื่อที่แตกต่างกันไปมากมายในช่วงเวลาของเขา แต่เขาคิดว่าอย่างน้อยชื่อจริงๆ ของเขาก็ควรจะเป็นชื่อที่พวกแวมไพร์รู้จักเช่นกัน ควินน์เริ่มสงสัยว่ามีอะไรที่เป็นความจริงเกี่ยวกับตัวเขาบ้าง และเกิดอะไรขึ้นกันแน่ในอดีต "คุณแน่ใจเหรอว่าเรย์จะจัดการกับพวกมันได้? แม้แต่ในนิมิตของคุณ เขาก็ไม่ปรากฏตัวออกมา! นั่นหมายความว่าเราต้องทำบางสิ่งที่แม้แต่คุณก็ทำนายไม่ได้" จากนั้นเลนนี่ก็เดินเข้าไปหยิบคริสตัลก้อนหนึ่ง มันเป็นคริสตัลที่ควินน์ไม่เคยเห็นมาก่อน แต่โลแกนเพิ่งจะเรียนรู้เกี่ยวกับมัน ซึ่งมันคือหนึ่งในเนสต์คริสตัล ในเวลาเดียวกัน ควินน์ก็ได้ยินชื่อที่คุ้นเคย ชื่อของบรรพบุรุษของเขาซึ่งก็คือเรย์ ในแท็บเล็ตนั้น ‘เดี๋ยวนะ ริชาร์ดรู้ว่าเรย์เป็นใคร แต่เขาดูเหมือนจะไม่มีความคิดเลยว่าเรย์อยู่ในแท็บเล็ต เรย์ทำแบบนั้นโดยไม่บอกใครในอดีตงั้นเหรอ?’ เนื่องจากไม่สามารถเข้าใจการกระทำหรือสิ่งที่เกิดขึ้นกับบรรพบุรุษของเขาในตอนนั้นได้ เขาจึงตัดสินใจดูต่อไป "จำสิ่งที่คุณบอกฉันได้ไหม" เลนนี่พูดพลางวางคริสตัลลงบนพื้นภายในวงกลมประหลาดที่ควินน์จำได้ "ที่ว่ามีเทพเจ้าประเภทต่างๆ บางส่วนสถิตอยู่ในร่างมนุษย์ แต่ก็มีบางส่วนที่เป็นของโลกแห่งความตาย" "เราต้องการพลังที่แข็งแกร่ง เมื่อฉันเห็นเงาอัญเชิญมังกรตัวนั้นออกมา ฉันก็พอจะเดาออกว่าพวกมันพยายามจะทำอะไร พวกมันพยายามจะติดต่อกับอีกฟากหนึ่งและพากันกลับมา" "ถ้าเราสามารถติดต่อกับเทพเจ้าองค์หนึ่งจากดินแดนแห่งความตายได้ บางทีเราอาจจะชนะสงครามครั้งนี้" เลนนี่กล่าว บลิสตกตะลึงอย่างสิ้นเชิง แต่เธอก็บอกได้ว่าเธอไม่สามารถหยุดเขาได้ เลนนี่ได้วางมือลงบนเนสต์คริสตัลแล้วเพื่อเชื่อมต่อกับอีกฟากหนึ่ง วงกลมเริ่มส่องแสงสว่าง และภาพจากตรงนั้นก็เริ่มเปลี่ยนแปลงไปอีกครั้ง "ด้วยเหตุผลบางอย่าง ดูเหมือนว่าจะไม่สามารถเข้าถึงความทรงจำของริชาร์ดจากจุดนั้นได้ ดูเหมือนว่าอะไรก็ตามที่เขาเห็นในอีกฟากหนึ่งจะถูกลบออกไปจากหัวของเขา" โโลแกนอธิบาย "แต่มีสิ่งหนึ่งที่เรามั่นใจได้ เขาประสบความสำเร็จในวันนั้น เขาได้รับพลังอันยิ่งใหญ่จากเทพเจ้าองค์หนึ่ง และนั่นคือสิ่งที่ทำให้เขากลายเป็นอย่างที่เป็นอยู่... แวมไพร์" "คุณเห็นไหม ริชาร์ดไม่ได้เป็นแค่ออริจินัลธรรมดา เขาคือออริจินัลคนแรก เมื่อรู้เรื่องนี้ในภายหลัง เขาจึงตัดสินใจเปลี่ยนชื่อเป็นอีนอ (Eno) ซึ่งสะกดกลับหลังได้ว่า หนึ่ง (One) สื่อถึงการเป็นแวมไพร์คนแรก และในเวลาต่อมาริชาร์ดถึงได้พบว่าการได้รับพลังเช่นนั้นมา เขาได้นำพาโรคระบาดเข้ามาสู่โลกใบนี้" จากการฟังคำอธิบายของโลแกน นั่นได้อธิบายว่าริชาร์ดกลายเป็นแวมไพร์ได้อย่างไร แต่แล้วออริจินัลคนอื่นๆ ล่ะ? "ผมไม่มีภาพฟุตเทจที่จะแสดงให้คุณดู แต่ผมสามารถตอบคำถามที่คุณน่าจะกำลังคิดอยู่ได้ เพราะในที่สุดริชาร์ดก็ได้พบคำตอบด้วยตัวเอง เมื่อเชื่อมต่อกับอีกโลกหนึ่ง เขาได้เปิดประตูมิติออก และริชาร์ดไม่ใช่คนเดียวที่ได้รับผลกระทบในเวลานั้น ยังมีคนอื่นๆ อีกด้วย" "หลังจากเรียนรู้ในสิ่งที่เขาทำลงไป และวิธีที่เขาได้อัญเชิญคำสาปมาสู่ผู้อื่น เขาจึงออกเดินทางเพื่อรวบรวมคนที่เหลือที่ได้รับผลกระทบ ตามหาพวกเขาและพยายามช่วยเหลือพวกเขา โดยรวมกลุ่มพวกเขาเข้าด้วยกัน" ตรงนี้เองที่ควินน์ตระหนักได้ว่าทำไมอีนอถึงพยายามปกป้องมนุษย์จากพวกแวมไพร์เสมอมา เพราะการสร้างแวมไพร์ขึ้นมาตั้งแต่แรกนั้นเป็นความผิดของเขาเอง แต่เขาก็ไม่สามารถกำจัดพวกนั้นทิ้งไปเฉยๆ ได้ ถึงกระนั้น เมื่อรู้ว่าในที่สุดพวกนั้นกลายเป็นอะไร ริชาร์ดก็ไม่เคยอยู่นิ่งได้เลย เขาเฝ้าดูแลพวกนั้นอยู่เสมอ "เดี๋ยวนะ โโลแกน แล้วอาเธอร์ล่ะ? เขากลายเป็นออริจินัลในอีกช่วงเวลาหนึ่ง เรื่องนั้นเกิดขึ้นได้อย่างไร?" ควินน์ถาม "นั่น..." โโลแกนกล่าว "เรื่องทั้งหมดนั้น มันเป็นสิ่งที่ถูกบงการโดยบลิส เธอได้เห็นอนาคตที่พวกแวมไพร์บ้าคลั่งและปกครองมนุษย์ เพื่อที่จะหยุดเรื่องนี้ เธอจึงมาหาอีนอเพื่อขอความช่วยเหลือ อย่างที่ผมบอก พวกเขามักจะสร้างวิธีแก้ปัญหาสำหรับปัญหาปัจจุบันเสมอ แต่มันกลับสร้างปัญหาเพิ่มขึ้นในอนาคต" "ด้วยพลังของเธอและพลังของเนสต์คริสตัล เมื่อเรียนรู้จากความผิดพลาดในอดีต พวกเขาจึงสามารถเปิดเส้นทางไปยังอีกฟากหนึ่งได้โดยไม่ให้มันรั่วไหลออกมาสู่โลกภายนอก ทำให้อาเธอร์กลายเป็นออริจินัล ใครบางคนที่ถูกกำหนดมาเพื่อให้ควบคุมแวมไพร์ทั้งหมดไว้ชั่วนิรันดร์ แต่คุณก็รู้ว่าเรื่องทั้งหมดนั้นจบลงอย่างไร" ตอนนี้ควินน์เริ่มเข้าใจแล้วว่าทำไมแม้แต่บรรพบุรุษของเขาถึงไม่ชอบตัวละครบลิสคนนี้มากนัก เธอมักจะเข้ามาแทรกแซงเรื่องต่างๆ และในทางหนึ่งก็บังคับให้ผู้อื่นทำตามความต้องการของเธอ เขาเผลอคิดว่าเธอได้ทำอะไรที่คล้ายกันนี้กับเรย์หรือไม่ และบางทีวันหนึ่ง ควินน์อาจจะได้ฟังเรื่องราวจากปากของเขาเอง "และนั่นคือเรื่องราวของริชาร์ดว่าเหล่าแวมไพร์ออริจินัลถือกำเนิดขึ้นมาได้อย่างไร ผมไม่แน่ใจว่าคุณรู้หรือเปล่าว่าทำไมริชาร์ดถึงปรารถนาที่จะช่วยเหลือคุณและครอบครัวของคุณมากขนาดนี้ แม้แต่ตอนที่ได้เรียนรู้เกี่ยวกับอดีตของแวมไพร์ ก็ยังมีบางสิ่งที่ดูเหมือนจะขาดหายไป ดูเหมือนว่าแม้แต่ริชาร์ดเองก็ไม่ต้องการให้ทุกอย่างเกี่ยวกับโลกถูกบันทึกไว้" โโลแกนกล่าว โลแกนสามารถลงรายละเอียดลึกซึ้งในจุดเฉพาะเจาะจงได้มากกว่านี้ เช่น เมื่อตอนที่โลกลืมเลือนเรื่องเวทมนตร์ วิธีการสร้างร่างโคลน และอื่นๆ อีกมากมาย แต่ข้อมูลเหล่านี้คือสิ่งที่เขาจำเป็นต้องปกป้องในตอนนี้ การพูดมากเกินไปมีแต่จะทำให้คนอื่นตกอยู่ในอันตรายที่มองไม่เห็นโดยไม่มีเหตุผล ตอนนี้เขารู้แล้วว่าทำไมการทดสอบของเขาถึงเป็นการทดสอบความแข็งแกร่ง และจุดไหนที่เขาต้องปรับปรุงและสืบทอดมรดกของตระกูลในการเรียนรู้สิ่งต่างๆ ให้มากขึ้นต่อไป เมื่อคิดถึงทุกอย่าง ควินน์นึกถึงสิ่งหนึ่ง เรย์ ทาเลน บรรพบุรุษของเขาต้องเคยช่วยชีวิตพวกเขาไว้ในช่วงเวลาของพวกเขาแน่ๆ และนั่นคือสิ่งที่ริชาร์ดติดค้างเขาอยู่ ณ จุดใดจุดหนึ่ง สายเลือดตระกูลของเขาและสายเลือดตระกูลของเรย์ต้องมีการผสมผสานกันผ่านทางพ่อและแม่ของเขา ทำให้เขามีทั้งเลือดของอีนอและเลือดของทาเลนไหลเวียนอยู่ในกาย สิ่งที่ควินน์ไม่รู้ และเขาปรารถนาที่จะรู้ คือเรื่องอดีตของริชาร์ดหรือเลนนี่ อะไรที่ผลักดันให้เขาแสวงหาพลังเช่นนั้นตั้งแต่แรก เมื่อมองดูภาพก่อนที่เขาจะติดต่อกับอีกฟากหนึ่ง ดูเหมือนว่าจะมีแต่ความเกลียดชังอันบริสุทธิ์และความปรารถนาที่จะแก้แค้น ขณะที่คิดเรื่องนี้ ในไม่ช้าควินน์ก็รู้สึกว่าหน้ากากที่เขาติดไว้ข้างตัวเกิดการสั่นสะเทือน มันเป็นอันใหม่ตั้งแต่เขาให้อันล่าสุดกับอเล็กซ์ไว้สำหรับสถานการณ์ฉุกเฉิน มันมีดีไซน์แบบเดียวกันแต่ไม่ได้มาพร้อมกับคุณสมบัติเสริม เมื่อสวมมันลงบนใบหน้า ควินน์ก็บอกได้ว่าคนที่โทรหาเขาคือแซม "ควินน์ คุณรับสายแล้ว ขอบคุณพระเจ้า ผมมีข่าว ในที่สุดผมก็ได้รับการติดต่อกลับจากพอลและลีโอ แต่ข่าวที่ได้มามันไม่ใช่ข่าวดีเลย..." แซมรายงาน