Chapter 1534 - โอกาสครั้งที่สองเพื่อชัยชนะ การตัดสินใจได้ถูกทำลงไปแล้วและทุกคนได้รับแจ้งว่าต้องทำอะไรต่อไป พวกเขายังได้รับรู้ถึงเหตุการณ์ที่โชคร้ายและโชคดีที่เกิดขึ้นจนถึงตอนนี้รอบๆ ระบบสุริยะของเหล่าอสูร อย่างไรก็ตาม มีรายละเอียดหนึ่งที่แซมเก็บงำไว้จากคนส่วนใหญ่ นั่นคือเรื่องการตายของนิคู พวกเขาได้รับแจ้งให้ระวังตัวและระมัดระวังหากเห็นผู้หญิงผมสีดำหรือผมสีบลอนด์ และสำหรับคนที่รู้ว่านั่นคือเอริน พวกเขาก็ได้รับการบอกกล่าวเช่นกัน ท้ายที่สุดแล้ว ไม่ใช่ทุกคนที่รู้ว่าเอรินคือใครหรือมาจากไหน และแซมมั่นใจว่าควินน์ต้องการให้มันเป็นแบบนั้นไปก่อน ข้อดีก็คือสำหรับเหล่าแวมไพร์นั่นคือเรื่องที่พวกเขากังวลน้อยที่สุด อย่างไรก็ตาม ในตอนที่เขตแดนแวมไพร์กำลังจะถูกโจมตี แซมเชื่อว่ามันจะดีกว่าถ้าพวกเขาไม่รู้ว่าผู้นำคนแรกได้ตายไปในระหว่างการต่อสู้ กระนั้น ยังมีอีกกลุ่มหนึ่งที่ไม่ได้รับแจ้งเกี่ยวกับสิ่งที่เกิดขึ้นกับเอริน นั่นคือกลุ่มของแซมเอง สาเหตุก็เพราะหากพวกเขาเห็นเธอ เขาจะได้เตือนพวกเขาได้ทันท่วงที และในขณะเดียวกัน มีคนหนึ่งในกลุ่มที่อยู่ในสภาพอารมณ์ที่ไม่คงที่อยู่แล้ว หากเขาเพิ่มเรื่องนั้นเข้าไป แซมไม่รู้ว่าอะไรจะเกิดขึ้น และหากชีวิตของเธอต้องสูญเสียไปในการต่อสู้ครั้งนี้ด้วยเช่นกัน เขาก็ไม่รู้ว่าคนๆ นั้นจะทำตัวอย่างไร "เอาละ แผนคืออะไร?" เดนนิสถาม ขณะที่เหล่าผู้นำเดินออกมาด้านหน้า และกลุ่มกำลังมุ่งหน้าไปยังป้อมปราการ กลุ่มในปัจจุบันมีขนาดเพียงครึ่งเดียวของขนาดเดิม เนื่องจากแซมได้ทิ้งคนครึ่งหนึ่งไว้เบื้องหลังเพื่อดูแลยาน มีเหตุผลสองประการสำหรับเรื่องนี้ ประการแรกคือพวกเขาจำเป็นต้องปกป้องยานหากต้องการมุ่งหน้ากลับไปยังเขตแดนแวมไพร์ โลแกนยังได้นำเครื่องเคลื่อนย้ายมวลสารแบบพกพามาด้วย ดังนั้นมันจึงไม่น่าจะเป็นปัญหามากนัก เครื่องต่อต้านสัญญาณรบกวนยังถูกส่งไปยังเนทและคนอื่นๆ เพื่อใช้เมื่อพวกเขาไปถึงดาวบ้านเกิดของดัลกี้ ด้วยวิธีนั้น กำลังเสริมจะไม่สามารถมาถึงได้อย่างกะทันหัน แน่นอนว่ามีโอกาสที่พวกมันจะมีทางแก้เรื่องนี้ แต่โลแกนคิดว่ามันไม่น่าจะเป็นไปได้ ตามคำบอกเล่าของเขา พวกมันจะต้องครอบครองเครื่องต่อต้านสัญญาณรบกวนของเขาซึ่งแตกต่างจากของพวกดัลกี้เพื่อทำการวิศวกรรมย้อนกลับ ในกรณีที่แย่ที่สุด อย่างน้อยมันก็จะช่วยถ่วงเวลาให้พวกเขาได้ เป็นเรื่องดีจริงๆ ที่โลแกนอยู่ฝ่ายเดียวกับพวกเขา อย่างไรก็ตาม ยังมีมันสมองที่ยอดเยี่ยมที่อยู่กับพวกดัลกี้เช่นกัน เหตุผลที่แท้จริงที่แซมตัดสินใจให้กองกำลังครึ่งหนึ่งอยู่เบื้องหลังก็เพราะพวกเขาไร้ประโยชน์ ด้วยการปรากฏตัวของดัลกี้รุ่นใหม่ ความจริงที่ว่าจำนวนไม่ได้ช่วยอะไรเป็นพิเศษนั้นเพิ่งจะได้รับการตอกย้ำให้ชัดเจนยิ่งขึ้น พวกเขาจะถูกใช้เพื่อถ่วงเวลาพวกดัลกี้ก่อนที่จะไปถึงคนอื่นๆ เท่านั้น กองกำลังครึ่งหนึ่งคือจำนวนที่เขาคิดขึ้นมา ซึ่งจะเป็นตัวตัดสินว่าพวกเขาจะสามารถเอาชนะดัลกี้รุ่นใหม่ได้หรือไม่ หากสูญเสียเกินกว่าจำนวนนี้ ในช่วงเวลาที่ต้องใช้ หากคนอื่นๆ ยังจัดการกับดัลกี้ไม่ได้ในตอนนั้น พวกเขาก็คงจะแพ้ในการต่อสู้ครั้งนี้อยู่ดี "จนถึงตอนนี้เราเห็นดัลกี้ร่างมนุษย์เพียงตัวเดียว แต่มีกรณีที่ที่พักพิงอื่นๆ ที่มีพวกมันสองตัว" แซมอธิบาย "เราจะแบ่งเป็นสองทีม ทีมหนึ่งจัดการกับดัลกี้ร่างมนุษย์ และอีกทีมหนึ่งช่วยกองกำลังโจมตีต่อสู้กับดัลกี้ตัวอื่นๆ" สองกลุ่มมีดังนี้ วินเซนต์ ไลลา และพี่น้องเดซี่ทั้งสองคนจะรับมือกับดัลกี้ร่างมนุษย์ ในขณะที่แซม เดนนิส และโลแกนจะนำกลุ่มที่เหลือบุกโจมตีป้อมปราการและจัดการกับดัลกี้ที่แข็งแกร่งตัวอื่นๆ ในไม่ช้าพวกมันก็ปรากฏแก่สายตา และกลุ่มก็แยกตัวกัน นอกจากนี้ยังมีสมาชิกที่แข็งแกร่งบางคนในกลุ่มเดซี่และเหล่าแวมไพร์ที่จะคอยสนับสนุนกองกำลังโจมตีของดัลกี้ร่างมนุษย์อยู่บ้าง "เคลื่อนที่อย่างระมัดระวัง!" แซมสั่งในขณะที่กลุ่มกำลังเตรียมพร้อมที่จะวิ่งข้ามทุ่งในวินาทีใดก็ได้ พวกเขามีผู้ใช้ความสามารถโจมตีระยะไกล และเมื่อพวกเขาอยู่ในระยะ พวกเขาจะส่งการโจมตีออกไปก่อน ให้ทรงพลังที่สุดเท่าที่จะทำได้ และนั่นคือตอนที่พวกที่เหลือจะบุกเข้าไปยังป้อมปราการ เขาจำเป็นต้องดูว่าพวกมันจะตอบโต้อย่างไร พวกมันจะรีบกรูออกมา หรือพวกมันจะปกป้องป้อมปราการต่อไป อย่างไรก็ตาม ก่อนที่พวกเขาจะไปถึงป้อมปราการในระยะที่ผู้ใช้ความสามารถสามารถเริ่มการปิดล้อมได้ ดัลกี้ตัวหนึ่งที่กำลังมองออกมาหาพวกเขาก็พุ่งขึ้นไปบนอากาศ พวกเขาสามารถเห็นมันอยู่บนท้องฟ้าสูงราวกับจุดเล็กๆ และในที่สุดมันก็พุ่งลงมาและลงจอดบนพื้นที่โล่งเพียงลำพัง มันไม่ใช่แค่ดัลกี้ทั่วไป แต่มันคือดัลกี้ร่างมนุษย์ที่มีรูปลักษณ์ของเฮเลน "เราควรบุกเข้าไปไหม?" เดนนิสถาม "นี่ไม่ได้อยู่ในแผน" มันไม่ใช่แผนอย่างแน่นอน และในฐานะนักยุทธศาสตร์และผู้นำ แซมจำเป็นต้องปรับเปลี่ยนแผนของเขา แต่ไม่มีดัลกี้ตัวอื่นเคลื่อนไหวออกมา อย่างไรก็ตาม ในวินาทีต่อมา ดัลกี้เฮเลนก็เริ่มพูด "ข้ามาที่นี่พร้อมกับข้อเสนอ" ดัลกี้เฮเลนประกาศเสียงดังพอสมควร คนรอบๆ แซมได้ยินเธอ แต่ไม่ใช่พวกมนุษย์ที่อยู่ไกลออกไป "ข้ารู้ว่าพวกเจ้าเหล่าแวมไพร์ได้ยินข้า" "เราไม่ควรฟังสิ่งที่เธอพูด เราแค่ต้องโจมตี ตอนนี้เป็นโอกาสของเราที่จะกำจัดดัลกี้ร่างมนุษย์ในขณะที่เธออยู่เพียงลำพัง ฉันสงสัยว่าคนอื่นๆ จะมาช่วยเธอได้ทันเวลา" วินเซนต์แนะนำแซม เพราะเหตุนี้ แซมจึงพยักหน้าให้ แต่ในวินาทีต่อมา ขณะที่พวกเขาทั้งหมดกำลังจะเคลื่อนไหว บางอย่างก็งอกออกมาจากพื้นดินและคว้าตัวแซมไว้ทันที มันดูเหมือนมือของดัลกี้ที่งอกออกมาจากพื้นดินเอง ในไม่ช้ามันก็ฟาดแซมลงบนพื้นและยึดเขาไว้กับที่ "พวกเจ้าเหล่าแวมไพร์ไม่ใช่กลุ่มเดียวที่มีหูที่ดี จะไม่มีแผนการลอบกัดใดๆ และถ้าพวกเจ้าไม่ตกลง ข้าจะฆ่าเขาเดี๋ยวนี้" ดัลกี้เฮเลนเตือนพวกเขา "ข้อเสนอของข้าคือเพื่อผลประโยชน์สูงสุดของทั้งสองกลุ่ม เราจะมีการดวลกัน ตัวแทนที่แข็งแกร่งที่สุดของพวกเจ้ามาสู้กับข้า" "ข้าได้รับรายงานจากที่อื่นๆ จนถึงตอนนี้ ข้าเชื่อว่าเราทุกคนเข้าใจสถานการณ์ปัจจุบัน หากเจ้าไม่สามารถเอาชนะข้าได้ ฝั่งของเจ้าก็สิ้นหวัง แต่ถ้าข้าไม่สามารถเอาชนะคนที่แข็งแกร่งที่สุดของเจ้าได้ ฝั่งของข้าก็จะเป็นเช่นเดียวกัน" หลังจากยื่นข้อเสนอนี้ หลายคนหันไปมองแซมเพื่อรอการตัดสินใจ แต่ปากของเขาถูกปิดไว้ ดูเหมือนว่าอะไรก็ตามที่ยึดเขาไว้กับที่จะทำมาจากรากไม้หรือพืชบางชนิด แต่เมื่อมองดูใกล้ๆ มันมีเกล็ดแบบเดียวกับพวกดัลกี้ พวกเขาทั้งหมดมั่นใจว่ามันต้องเป็นการกระทำของดัลกี้เฮเลนอย่างแน่นอน "วินเซนต์ นายเป็นคนรับผิดชอบคนต่อไป เราจะทำยังไงดี?" เดนนิสถาม "ข้อเสนอนี้อาจเป็นประโยชน์ต่อเราจริงๆ แต่บอกตามตรง ฉันไม่ค่อยอยากเชื่อว่าฝ่ายที่แพ้จะปฏิบัติตามเงื่อนไข ถ้าเราแพ้ การต่อสู้ก็น่าจะยังปะทุขึ้นอยู่ดี ถ้าพวกมันแพ้ มันก็คงจะเหมือนกัน แต่มันก็ให้โอกาสเราในการกำจัดตัวที่เป็นปัญหาที่สุดไป" "คำถามคือ... มีใครในพวกเราเพียงคนเดียวที่แข็งแกร่งพอที่จะสู้กับดัลกี้ร่างมนุษย์ได้ด้วยตัวคนเดียวไหม เธอดูเหมือนจะจริงจังกับการดวล เพราะพวกเขาจับแซมเป็นตัวประกันแทนที่จะฆ่าเขา... มันยังหมายความว่าเราต้องเข้าร่วมหากเราไม่ต้องการเสียเขาไป" "ให้ข้าทำให้เรื่องต่างๆ ง่ายขึ้นสำหรับพวกเจ้าไหม?" ดัลกี้ถาม ในวินาทีต่อมา รากไม้ประหลาดเริ่มเคลื่อนที่ โดยที่ยังพันธนาการแซมไว้ อย่างไรก็ตาม พวกมันกำลังเคลื่อนที่ออกห่างจากป้อมปราการ เช่นเดียวกับกองกำลังโจมตี รากไม้หยุดลงเมื่อพวกมันอยู่ห่างจากทุกคนในระยะที่พอสมควร "เจ้าพูดถูก เจ้าไม่มีทางเลือกจริงๆ หากเจ้าต้องการช่วยเขา หากเจ้าชนะ ข้าขอรับรองว่าข้าจะทำทุกอย่างที่อยู่ในอำนาจเพื่อให้แน่ใจว่าดัลกี้ที่เหลือจะไม่เคลื่อนไหว เจ้าไม่เห็นเหรอว่าพวกมันทั้งหมดกำลังเป็นเด็กดีในตอนนี้และรั้งรออยู่ตรงนั้น?" "พวกมันฟังข้า ดังนั้นไม่ต้องกังวลเรื่องนั้น ข้ายื่นข้อเสนอนี้ให้เจ้าเพราะข้าแค่ต้องการปกป้องชีวิตของพวกมันให้ได้มากที่สุด เช่นเดียวกับที่เจ้าทำในฝั่งของเจ้า การดวลควรเป็นตัวตัดสินสิ่งต่างๆ ในขณะที่ลดความสูญเสียในชีวิตด้วยเช่นกัน" ด้วยเงื่อนไขที่กำหนดไว้ และสถานการณ์ที่พวกเขาเผชิญอยู่ มันเป็นเรื่องยากสำหรับพวกเขาที่จะปฏิเสธข้อเสนอจริงๆ แม้ว่ามันจะให้ความรู้สึกเหมือนการขู่เข็ญมากกว่าก็ตาม ดังนั้นตอนนี้ พวกเขาจำเป็นต้องตัดสินใจว่าใครจะเป็นคนก้าวออกมา พี่น้องฝาแฝดมองหน้ากัน พวกเธอต้องการออกไปล้างแค้นให้เฮเลน ฆ่าตัวเลียนแบบราคาถูกตัวนี้ อย่างไรก็ตาม ความแข็งแกร่งของพวกเธอขึ้นอยู่กับกันและกัน และพวกเธอไม่แน่ใจว่าจะสามารถทำงานนี้ได้หรือไม่ โดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่อดัลกี้เฮเลนต้องการสู้กับคนเพียงคนเดียวเท่านั้น "ฉันเดาว่าฉันเป็นคนที่มีโอกาสดีที่สุดที่เรามี" วินเซนต์กล่าวในที่สุด "ฉันแข็งแกร่งพอๆ กับควินน์ และฉันมีประสบการณ์มากมาย นอกจากนั้นฉันยังสามารถใช้พลังโลหิตได้ อย่างไรก็ตาม นั่นคือทั้งหมด ฉันไม่มีความสามารถพิเศษ... แต่ฉันก็ยังคิดว่าฉันเป็นโอกาสที่ดีที่สุดที่เรามี" พวกเขาได้เห็นความแข็งแกร่งของวินเซนต์แล้ว เขาแข็งแกร่งจริงๆ แต่... นั่นเพียงพอแล้วหรือ? "ไม่" คนคนหนึ่งค้าน พร้อมกับเดินออกมาข้างหน้าคนอื่นๆ แล้ว "วินเซนต์ ฉันขอโทษ แต่ฉันต้องการรับศึกนี้เอง ฉันคิดว่าฉันเป็นโอกาสที่ดีที่สุดที่เรามี ฉันรู้ว่าคุณแข็งแกร่ง อาจจะแข็งแกร่งกว่าฉัน... แต่นี่เป็นเรื่องส่วนตัวสำหรับฉันมากกว่า นอกจากนี้ ฉันต้องทำสิ่งนี้ และฉันสัญญาว่าฉันจะล้มเธอลงให้ได้... ไม่ว่าฉันจะต้องจ่ายด้วยราคาเท่าไหร่ก็ตาม" ด้วยเหตุนั้น ไลลาจึงเดินออกมาข้างหน้าคนอื่นๆ เมื่อได้ยินความมุ่งมั่นเช่นนั้นในน้ำเสียงของเธอ วินเซนต์ก็ไม่สามารถทำอะไรได้นอกจากยิ้มออกมา "โชคดีนะ" ไลลายืนอยู่ห่างจากดัลกี้เฮเลนไม่กี่เมตร และทั้งสองอยู่ค่อนข้างไกลจากป้อมปราการและกองกำลังโจมตี ไกลพอที่พวกเขาจะไม่เข้ามาเกี่ยวข้อง 'ฉันเคยแพ้ให้เธอครั้งหนึ่งในการดวล... และฉันเดาว่านี่คือโอกาสของฉันที่จะชดเชยเรื่องนั้น ฉันจะปลดปล่อยเธอจากความเจ็บปวดเอง เฮเลน'