Chapter 771 กำแพงน้ำแข็ง ขณะที่พวกเขากำลังมุ่งหน้าลงไปตามอุโมงค์แห่งหนึ่ง แรงสั่นสะเทือนจากเสียงกรีดร้องประหลาดนั้นก็ยิ่งทวีความดังขึ้นเรื่อยๆ พวกเขาเริ่มกังวลว่าถ้ำแห่งนี้อาจพังทลายลงเพียงเพราะเสียงกรีดร้องอันกึกก้องนั้น แต่ทว่าวัสดุที่ใช้สร้างถ้ำ แม้จะดูเปราะบางราวกับแก้วกลับมีความแข็งแกร่งเกินกว่าที่ตาเห็น ลูกน้องบางคนพยายามใช้เครื่องมือปกติที่พกติดตัวมาเพื่อกะเทาะผนังอุโมงค์สำหรับส่งตัวอย่างกลับไปที่ห้องแล็บ ทว่าพวกเขาไม่สามารถทำอะไรมันได้เลย มีเพียงอุปกรณ์ระดับสูงที่ใช้สำหรับล่าสัตว์อสูรเท่านั้นที่จะสามารถทำลายสิ่งนี้ได้ นับตั้งแต่มีการค้นพบดาวเคราะห์ดวงใหม่ สิ่งต่างๆ ที่พวกเขาพบเจอไม่ว่าจะเป็นแร่ธาตุหรือวัสดุล้วนต้องถูกส่งกลับไปเพื่อการวิจัย เมื่อดำเนินหน้าต่อไปด้วยความระมัดระวัง เสียงกรีดร้องของสิ่งมีชีวิตนั้นก็ดูเหมือนจะเงียบหายไป "คุณคิดว่ามันส่งเสียงดังขนาดนั้นไปทำไมครับ?" หนึ่งในนั้นเอ่ยถาม "ผมไม่เคยได้ยินเสียงสัตว์อสูรตัวไหนเป็นแบบนั้นมาก่อนเลย" "ฉันก็ไม่แน่ใจเหมือนกัน" ออสการ์ตอบ "บางทีนั่นอาจเป็นเสียงปกติของมันก็ได้" แม้ออสการ์จะพูดติดตลก แต่เหล่าลูกน้องที่อยู่ด้านหลังกลับกลืนน้ำลายลงคอเมื่อนึกถึงขนาดตัวของสัตว์อสูรที่จะสามารถสร้างเสียงระดับนั้นได้ เมื่อเดินทางลึกเข้าไปในอุโมงค์เรื่อยๆ พวกเขารู้สึกแปลกใจเล็กน้อยที่เส้นทางมีแต่จะดิ่งลงไปเบื้องล่างอย่างเดียว ไม่มีร่องรอยของการสร้างโดยน้ำมือมนุษย์ แต่ในขณะเดียวกัน เส้นทางกลับมีความต่อเนื่องอย่างเป็นระบบ ในที่สุด พวกเขาก็พบสิ่งที่เรียกได้ว่าเป็นจุดสิ้นสุดของอุโมงค์ มันค่อนข้างแปลกเพราะจู่ๆ ทางก็ตัดขาดลงและดูเหมือนพวกเขาจะมาถึงก้นถ้ำแล้ว "คุณคิดว่าเราควรย้อนกลับขึ้นไปแล้วลองไปทางอุโมงค์อื่นดีไหมครับ?" "เราใช้เวลานานพอสมควรกว่าจะลงมาถึงตรงนี้ได้ และเราก็ไม่แน่ใจด้วยว่าอุโมงค์อื่นๆ จะเป็นทางตันเหมือนกันหรือไม่" ออสการ์ตอบ จากนั้นเขาก็แนบหน้าเข้ากับพื้นผิวที่เย็นเฉียบราวกับน้ำแข็งของกำแพงที่จุดสิ้นสุด แล้วเคาะมันสองสามครั้ง ออสการ์ทำเช่นนี้ซ้ำๆ ในจุดต่างๆ ของกำแพงราวกับกำลังมองหาบางสิ่ง นับตั้งแต่ก้าวเข้ามาในอุโมงค์ มีบางอย่างที่แปลกประหลาดคอยกวนใจออสการ์อยู่เสมอ พลังวิญญาณของเขาเป็นประเภทเสริมพลัง ซึ่งเป็นประเภทที่ผู้คนมักมองว่าอ่อนแอหรือแข็งแกร่งขึ้นอยู่กับสถานการณ์ แต่มันทำให้เขาสามารถใช้สิ่งที่เท้าของเขาสัมผัสอยู่ให้กลายเป็นชิ้นส่วนของพื้นดินได้ ไม่ว่าวัสดุนั้นจะทำมาจากอะไร เขาก็สามารถปรับแต่งและขึ้นรูปมันได้ตามต้องการ ทว่า เขายังไม่เข้าใจการทำงานของมันอย่างถ่องแท้ และดูเหมือนว่ามันจะเกี่ยวข้องกับดาวเคราะห์ที่เขากำลังยืนอยู่ ตราบใดที่วัสดุนั้นเป็นของดาวเคราะห์ เขาก็จะสามารถใช้ประโยชน์จากมันได้ในทางใดทางหนึ่ง นั่นคือเหตุผลที่เขาสับสนตั้งแต่วินาทีที่เข้ามาในอุโมงค์นี้ หากอุโมงค์น้ำแข็งที่พวกเขาอยู่ก่อตัวขึ้นเองตามธรรมชาติของดาวเคราะห์ เขาก็น่าจะสามารถใช้ความสามารถเปลี่ยนรูปร่างหรือกะเทาะผนังออกได้ แต่เขากลับทำไม่ได้ 'นี่มันหมายความว่ายังไงกัน?' ออสการ์ครุ่นคิด สุดท้าย เขาตัดสินใจชักดาบสั้นที่พกไว้ข้างเอวออกมา แล้วเริ่มตัดเป็นรูปสี่เหลี่ยมผืนผ้าให้กว้างพอที่คนคนหนึ่งจะมุดผ่านไปได้ "กำแพงตรงนี้บางและฉันคิดว่าเราพบสิ่งที่เราตามหาแล้ว ทุกคนพร้อมไหม?" ออสการ์ถาม เมื่อทุกคนพยักหน้า ออสการ์ก็ยกเท้าขึ้นเตะกำแพงน้ำแข็งทันที แผ่นน้ำแข็งขนาดใหญ่ก็ไถลเลื่อนไปตามพื้น "เอาล่ะ ดูเหมือนฉันจะคิดถูกนะ" เขากล่าวพร้อมรอยยิ้ม เมื่อชักอาวุธออกมา พวกเขาก็เดินออกจากอุโมงค์น้ำแข็งอย่างระมัดระวัง แล้วดูเหมือนว่าพวกเขาจะได้เข้ามาอยู่ในโถงถ้ำขนาดยักษ์ พวกเขาแทบมองไม่เห็นเพดานห้อง ห้องที่พวกเขาอยู่นั้นกว้างใหญ่พอๆ กับสนามฟุตบอล "ดูนั่นสิ" หนึ่งในนั้นชี้มือไป ภายในถ้ำขนาดใหญ่ อุโมงค์น้ำแข็งยาวหลายแห่งที่เหมือนกับอุโมงค์ที่พวกเขาเพิ่งออกมา ต่างมุ่งตรงไปสู่เพดาน มันเป็นสิ่งที่แปลกประหลาดอย่างแน่นอน และไม่ได้เกิดขึ้นตามธรรมชาติอย่างแน่นอน "อ๊าก!" ชายคนหนึ่งกรีดร้องพลางล้มลงกับพื้น เมื่อหันไปมอง เขาใช้นิ้วชี้สั่นเทาไปที่จุดหนึ่ง ใบหน้าของเขาดูเหมือนจะร้องไห้ออกมา เมื่อคนอื่นๆ หันไปมองตามสิ่งที่เขาชี้ ทุกคนก็ถอยกรูดด้วยความตกใจ "นั่นตัวอะไรกัน?" สิ่งที่ออสการ์เริ่มสังเกตเห็นคือห้องนี้เริ่มสว่างขึ้นเรื่อยๆ ทีละวินาที ตอนที่พวกเขาเข้ามา มีคริสตัลสีฟ้าสลัวๆ อยู่บนเพดานและผนัง ทำให้พวกเขามองเห็นได้แม้จะอยู่ใต้ดิน คริสตัลค่อยๆ สว่างขึ้นเรื่อยๆ และเผยให้เห็นร่างของสัตว์อสูรยักษ์ มันมีร่างกายขนาดใหญ่ปกคลุมไปด้วยขน และบนไหล่ของมันมีหัวหมาป่าขนาดใหญ่สามหัว เขี้ยวของมันยาวใหญ่พอๆ กับร่างมนุษย์ที่ยื่นออกมาจากปาก สัตว์อสูรตัวนี้มีขนาดใหญ่และดูแข็งแกร่งกว่าทุกสิ่งที่พวกเขาเคยเผชิญมา แต่เมื่อคริสตัลสว่างขึ้นเรื่อยๆ พวกเขาก็สามารถเห็นร่างทั้งหมดของสัตว์อสูรได้ มันกำลังหลั่งเลือด และหนึ่งในสามหัวของมันถูกตัดขาดออกจากร่าง ยิ่งไปกว่านั้น ยังมีหนามแหลมขนาดใหญ่เท่ากับอุโมงค์ทิ่มแทงออกมาจากร่างของมัน "ดูเหมือนสัตว์อสูรตัวนี้จะตายแล้ว" ออสการ์กล่าว "ไม่มีอะไรต้องกังวล" สิ่งที่ทำให้เขากังวลคือคริสตัลในห้องที่สว่างขึ้นกว่าเดิมมาก ปฏิกิริยานี้เขาเคยเห็นมาก่อนแต่ไม่เคยรุนแรงระดับนี้ คริสตัลสัตว์อสูรสีฟ้าขนาดเล็กมีพฤติกรรมเช่นเดียวกับคริสตัลทั่วไป เมื่อมีพลังงานมหาศาลใช้พลังงานอยู่ใกล้ๆ มันจะตอบสนองด้วยการสว่างขึ้นมากยิ่งขึ้น ตอนที่ต่อสู้กับสัตว์อสูรระดับราชาใกล้ๆ กับคริสตัลเหล่านี้ ออสการ์เคยเห็นพวกมันสว่างขึ้นบ้าง แต่ไม่ใช่สว่างทั้งห้องแบบนี้ หากสัตว์อสูรตัวนี้ตายแล้ว คริสตัลก็ไม่ควรจะสว่างขึ้นเพราะสัตว์อสูรตัวนี้ได้ มันต้องเป็นสิ่งอื่นที่มีชีวิตที่กำลังให้พลังงานกับคริสตัลเหล่านั้น นอกจากนี้ สิ่งใดก็ตามที่สามารถสังหารสัตว์อสูรที่ทรงพลังขนาดนี้ได้ ก็น่าจะยังอยู่ในห้องนี้เช่นเดียวกับพวกเขา "ออกไปซะ!" เสียงหนึ่งดังก้องอยู่ในหัวของพวกเขาทุกคน คนอื่นๆ เริ่มมองไปรอบๆ เพื่อดูว่าเสียงนั้นมาจากไหน ก่อนจะตระหนักได้ว่ามันถูกส่งตรงเข้าสู่จิตใจของพวกเขา 'โทรจิต แถมยังพูดได้ด้วย!' "ออกไปเดี๋ยวนี้!" มันตะโกน พร้อมกับแรงสั่นสะเทือนจากพื้นดินที่สัมผัสได้ "ทุกคน ถอยออกมา!" ออสการ์ตะโกน ในตอนนี้เมื่อเท้าของเขาอยู่บนพื้นแข็ง เขาสามารถยกพื้นดินใต้ฝ่าเท้าขึ้นมาสร้างกำแพงน้ำแข็งหนาเพื่อปกป้องพวกเขาทุกคนได้ อย่างไรก็ตาม เขามีลางสังหรณ์ไม่ดีเกี่ยวกับสิ่งที่กำลังจะเกิดขึ้น จึงตัดสินใจพุ่งตัวหลบออกไป เสียงระเบิดดังสนั่นหวั่นไหวเมื่อมีบางอย่างพุ่งชนกำแพงที่เขาสร้างขึ้นจนพังทลาย ตรงกลางพอดี มีอุโมงค์น้ำแข็งอีกแห่งปรากฏขึ้นและมันได้ผ่ากลุ่มคนของเขาออกเป็นสองซีก "หัวหน้า ช่วยผมด้วย!" เสียงหนึ่งร้องขอ เมื่อลุกขึ้นยืนเขาก็รีบไปยังทิศทางของเสียงนั้น และนั่นคือตอนที่เขาเห็นลูกน้องบางคนถูกอุโมงค์ประหลาดนั้นกลืนกิน ร่างครึ่งหนึ่งของพวกเขาถูกบดขยี้อยู่ข้างใน พวกเขาพยายามดิ้นรนแต่ดูเหมือนจะเป็นไปไม่ได้ น้ำแข็งค่อยๆ ปกคลุมร่างกายส่วนที่เหลือของพวกเขา ราวกับว่ามันกำลังแพร่กระจาย หนึ่งในนั้นด้วยความตื่นตระหนกจึงหยดมีดสั้นออกมาพยายามจะฟันเข้าไปที่น้ำแข็งที่กำลังก่อตัวรอบกายเขา แต่เมื่อใบมีดปะทะกับน้ำแข็ง เขาก็แผดเสียงร้องออกมาด้วยความเจ็บปวด ราวกับว่าน้ำแข็งที่ติดอยู่กับร่างกายเขานั้นได้กลายเป็นส่วนหนึ่งของตัวเขาไปแล้ว ออสการ์ที่เห็นดังนั้นจึงใช้ดาบของเขาฟันเข้าไปรอบๆ น้ำแข็งอีกครั้ง ปัญหาคือจะแยกคนคนนั้นออกจากตัวอุโมงค์ได้อย่างไร ออสการ์เอื้อมมือไปคว้ามือของลูกน้อง แต่ก่อนที่จะทันได้ทำเช่นนั้น "ไม่ครับ ถ้าคุณสัมผัสผม มันอาจจะแพร่ไปถึงคุณ! ผมรู้ตัวว่าผมกำลังจะตายแล้ว ตอนที่น้ำแข็งสัมผัสตัวผม ผมรู้สึกได้ว่ามันเริ่มเย็นจัดไปถึงหัวใจแล้ว" ชายคนนั้นกล่าว "ขอร้องล่ะ ช่วยทำสิ่งหนึ่งให้ผมที..." แต่ก่อนที่จะพูดจบประโยค ริมฝีปากของเขาก็หยุดเคลื่อนไหวและน้ำแข็งก็ปกคลุมทั่วร่างของเขาจนมิด นี่คือสิ่งที่ออสการ์หวาดกลัว อุโมงค์น้ำแข็งเหล่านี้เป็นความสามารถบางอย่าง พยายามไม่ให้ความรู้สึกครอบงำ เขาหายใจเข้าลึกๆ แล้วมองไปยังทิศทางของการโจมตี และนั่นคือตอนที่เขาได้เห็นสัตว์อสูรระดับปีศาจ "เด็กผู้หญิงงั้นเหรอ?"