Chapter 781 หันหลังกลับ ภาพเหตุการณ์ในอดีตที่เกิดขึ้นกับลีโอฉายซ้ำอยู่ในหัวของควินน์ในตอนนี้ หลังจากวันนั้นมีอยู่สองสามครั้งที่ลีโออธิบายให้ควินน์ฟังว่าเกิดอะไรขึ้น และภายในร่างกายของเขามีออร่าสองประเภท ออร่าที่เรียกว่าฉี ซึ่งเป็นสิ่งที่ควินน์เพิ่งรู้ในตอนนี้ว่ามันคือพลังชีวิต นี่เป็นสิ่งที่มนุษย์ทุกคนมี แต่ทว่ายังมีออร่าประเภทที่สองที่น่ากลัวกว่านั้นแฝงอยู่ในตัวเขา ออร่านั้นคือออร่าสีแดง ทันทีที่มันเกาะติดตัวลีโอ มันก็เริ่มลามไปทั่วร่างกายของเขา แทรกซึมลึกเข้าไปถึงระดับเซลล์ มันเปรียบเสมือนไวรัสที่ทวีคูณอย่างรวดเร็ว พยายามเข้ายึดครองร่างกายของเขา ด้วยพลังฉี เขาสามารถชะลอมันไว้ได้ แต่นั่นก็ทำได้เพียงเท่านี้ สุดท้ายแล้วเขาก็ไม่สามารถทำอะไรได้อีก และจบลงด้วยการกลายเป็นคนถูกเปลี่ยนสภาพ ควินน์ไม่รู้ว่าคนตรงหน้าคือใคร แต่จากสิ่งที่อยู่รอบตัว เห็นได้ชัดว่าเขากำลังเฝ้าดูควินน์อยู่ และเพราะเขา คนคนหนึ่งกำลังจะได้รับบาดเจ็บหรือกำลังอยู่ในระหว่างการถูกเปลี่ยนสภาพ อย่างไรก็ตาม คริสยังคงใจเย็น เขามองดูมือของตัวเองอยู่ครู่หนึ่งแล้วหลับตาลง "มันเป็นสิ่งที่น่ารังเกียจชะมัดเลยว่าไหม?" สิ่งที่ไหลออกมาจากพื้นผิวของผิวหนังเขาไม่ใช่สิ่งอื่นใดนอกจากเลือด แต่เมื่อเห็นสิ่งนี้ หรือให้ถูกต้องกว่านั้นคือเมื่อได้กลิ่นของมัน มันกลับไม่มีกลิ่นหอมหวานเหมือนที่ออกมาจากร่างมนุษย์ แต่มันกลับคล้ายเลือดของแวมไพร์มากกว่า เขาสะบัดแขนสลัดเลือดทิ้งลงบนพื้น ดูเหมือนคริสจะไม่ได้เป็นอะไรเลย ไม่มีร่องรอยของการดิ้นรนบนใบหน้า ไม่มีความเจ็บปวดจากการถูกเปลี่ยนสภาพ ไม่มีอะไรเลยทั้งสิ้น ควินน์ตรวจสอบระบบของเขาและใช้ทักษะ [Inspect] กับคริส แต่กลับไม่มีสิ่งใดผิดปกติเลยแม้แต่น้อย 'คนคนนี้หยุดการเปลี่ยนสภาพได้งั้นเหรอ? เป็นเพราะพลังฉีของเขาหรือเปล่า? แต่ขนาดลีโอยังทำไม่ได้เลยแบบนั้น? หรือหมายความว่าคนคนนี้รู้เรื่องฉีมากกว่าลีโอ?' ควินน์เริ่มสงสัย แต่ในตอนนี้เขากลับตกอยู่ในสถานการณ์ที่กระอักกระอ่วน "ผ่อนคลายเถอะ" คริสพูด "ฉันดูจากสีหน้าของนายก็รู้แล้วว่านายไม่ได้ตั้งใจให้มันเกิดขึ้น ฉันไม่รู้ว่านายรู้ตัวหรือเปล่า แต่พลังงานในตัวนายมันแพร่เชื้อได้ ฉันไม่เคยเห็นอะไรแบบนี้มาก่อน นายเป็นตัวอะไรกันแน่?" ในขณะที่ถาม คริสก็ตัดสินใจหยิบเก้าอี้ที่ทำขึ้นมาแบบง่ายๆ ขึ้นมานั่ง เขาหยิบสิ่งที่ดูเหมือนแอปเปิลหน้าตาแปลกๆ มาทานพร้อมกับโยนให้อีกผลหนึ่งแก่ควินน์ เห็นได้ชัดว่าเขาสงบนิ่งมากและไม่ได้กังวลเรื่องควินน์แม้แต่น้อย แม้กระทั่งหลังจากสิ่งที่เกิดขึ้น ควินน์วางแอปเปิลลงข้างตัวแล้วตัดสินใจตอบกลับ "มันเกี่ยวข้องกับความสามารถของผมน่ะครับ ผมเองก็ยังไม่ค่อยเข้าใจมันเท่าไหร่" ควินน์ตอบพร้อมส่งยิ้มกลบเกลื่อนเพื่อแกล้งทำเป็นไม่รู้เรื่อง "ฉันไม่คิดอย่างนั้นนะ?" คริสตอบพลางกัดแอปเปิลอีกคำ "ถ้ามันเป็นแค่ความสามารถ ฉันคงไม่สามารถกำจัดมันออกไปด้วยพลังฉีเมื่อกี้หรอก นายเป็นคนน่าสนใจนะ รู้วิธีใช้ฉี แต่กลับมาโกหกใส่หน้าฉันตรงๆ ฉันรู้อยู่แล้วว่าความสามารถของนายคืออะไร" "คุณรู้เหรอครับ?" ควินน์พูดพลางสงสัยว่าเขาจะรู้ได้อย่างไร แม้ว่าควินน์จะกลายเป็นที่รู้จักมากขึ้นนับตั้งแต่การดวลที่ออกอากาศทางโทรทัศน์ ดังนั้นคงมีคนจำนวนมากที่รู้เรื่องพลังของเขาในตอนนี้ "ตอนที่ฉันพบเธอ มีไอ้เจ้ากระดูกประหลาดนั่นอยู่ด้วย ตอนแรกฉันนึกว่ามันเป็นอสูร แต่แล้วฉันก็เห็นมันกลับเข้าไปในตัวเธอ นั่นคือความสามารถของเธอ และเธอไม่น่าจะมีสองความสามารถหรอก อย่างน้อยก็เท่าที่ฉันรู้นะ" คริสกินแอปเปิลจนหมดรวมถึงแกนของมันด้วย ในขณะที่ควินน์ไม่รู้จะทำอย่างไรกับสถานการณ์นี้ แม้คริสจะถามคำถามมากมาย แต่ดูเหมือนจะเป็นความอยากรู้อยากเห็นมากกว่าการเค้นเอาความลับ "ฟังนะ เธอไม่ต้องบอกฉันก็ได้ บางทีเธอเองก็อาจจะไม่รู้ แต่เหตุผลที่ฉันพูดเพราะว่าเธอก็เห็นสิ่งที่ฉันทำใช่ไหมล่ะ? ฉันกำจัดมันออกจากร่างกายได้ มีโอกาสสูงที่ฉันจะช่วยเธอได้เหมือนกันถ้าเธอต้องการ พลังฉีของเธอแข็งแกร่ง แต่มีออร่าสีแดงเข้าไปผสมปนเปอยู่แล้ว ตอนที่ฉันช่วยฟื้นฟูพลังฉีให้เธอ ฉันทำได้แค่บางส่วนเท่านั้นจนกระทั่งมันเข้ามาแทรกแซง แต่ถ้าเธอเอาไอ้นั่นออกไปได้ เธอคงจะเป็นผู้มีพรสวรรค์ด้านพลังฉีคนหนึ่งเลยล่ะ" คริสอธิบาย เมื่อได้ยินดังนั้น ควินน์ก็ไม่อาจซ่อนสีหน้าของตนไว้ได้ 'เขากำจัดออร่าสีแดงได้งั้นเหรอ?' เขาหมายความว่าอย่างไรกันแน่? ถ้าเรื่องนี้เป็นจริง มันจะหมายความว่าเขาจะไม่ต้องกลายเป็นแวมไพร์อย่างนั้นหรือ? แล้วควินน์ต้องการแบบนั้นจริงๆ หรือเปล่า? ที่สำคัญกว่านั้น มันอาจจะเป็นโอกาสที่จะช่วยให้เพื่อนๆ ของเขากลับเป็นปกติได้ด้วย "คุณเคยทำมาก่อนหรือเปล่าครับ?" ควินน์ถาม คริสยักไหล่ "ไม่นะ จะเป็นไปได้ยังไง นี่เป็นครั้งแรกที่ฉันเห็นอะไรแบบนี้ แต่ฉันค่อนข้างมั่นใจว่าฉันทำได้" ควินน์ไม่ชอบสิ่งที่ได้ยินเลย ออร่าสีแดงกลายเป็นส่วนหนึ่งของเขาไปแล้ว การกำจัดมันทิ้งมีความเสี่ยงสูงที่จะทำให้เขาตาย และควินน์ไม่อยากเป็นหนูทดลองให้ใคร รวมถึงเพื่อนๆ ของเขาด้วย บทสนทนาเปลี่ยนหัวข้อไปจากนั้นเนื่องจากคริสเริ่มเบื่อหัวข้อแรก แม้เขาจะดูเหมือนวัยกลางคน แต่เขากลับทำตัวเหมือนวัยรุ่นใจร้อนที่เปลี่ยนหัวข้อคุยไปเรื่อยๆ ในตอนนี้คริสเป็นคนเดียวที่ตั้งคำถาม ควินน์ไม่มีโอกาสได้ถามอะไรเลย คริสได้รับรู้ว่าควินน์แค่ "ตกลงมา" ผ่านรอยแยกตอนสู้กับอสูรตัวหนึ่ง มันเป็นอุบัติเหตุ เขาไม่ได้อธิบายว่าเขากำลังอยู่ในภารกิจสำรวจกับคนอื่นๆ เมื่อทึกทักเอาว่าชายคนนี้ติดอยู่ข้างล่างและไม่รู้ว่าควินน์เป็นใคร เขาสามารถประเมินได้ว่าคนคนนี้ต้องติดอยู่ที่นี่มาสักพักแล้ว อย่างน้อยก็ก่อนที่การดวลครั้งใหญ่จะเกิดขึ้น เพราะคนที่ไม่รู้ว่าผู้นำโลกคนล่าสุดคือใคร ก็คงจะเป็นคนที่ใช้ชีวิตอยู่หลังเขาอย่างแท้จริง หลังจากฟังทุกอย่างที่ควินน์พูด คริสก็เริ่มครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง ควินน์อยากจะถามว่าเกิดอะไรขึ้นกับเขา เขารู้เรื่องพลังฉีได้อย่างไร และอีกหลายเรื่อง แต่ดูเหมือนจะยังไม่ใช่จังหวะที่เหมาะสม "ฉันชอบเธอนะควินน์ แต่เธอดูอ่อนแอไปหน่อย" คริสกล่าว "เธอบอกว่าเธอแค่ตกลงมาจากฝีมือสัตว์อสูรระดับจักรพรรดิ จะเชื่อหรือไม่ก็ตาม แต่ฉันตกลงมาที่นี่เพราะสู้กับอสูรระดับปีศาจ" คริสพูดพร้อมกับชี้นิ้วมาที่ตัวเอง เขาแอ่นอกด้วยความภาคภูมิใจ 'ระดับปีศาจ? ฉันมั่นใจว่าโลแกนเคยบอกว่าบนดาวดวงนี้มีอสูรระดับปีศาจอยู่แค่ตัวเดียวเท่านั้น' "เจ้าปูหน้าตาเหมือนเพชรนั่น ฉันต้องยื้อชีวิตแทบตาย" เขาพึมพำด้วยความโกรธ เหมือนที่ควินน์คิดไว้ เขาคนนี้กำลังสู้กับอสูรตัวเดียวกับที่ควินน์เจอ และตอนนี้เขาก็เริ่มสงสัยว่าคนคนนี้คือใครและแข็งแกร่งพอจะรอดชีวิตจากการสู้กับระดับปีศาจได้อย่างไร พวกเขาอยู่คนเดียวหรือเปล่า? ความลึกลับที่ห้อมล้อมคริสเริ่มเพิ่มพูนขึ้นเรื่อยๆ "ฉันตัดสินใจแล้วว่าเธอมีพรสวรรค์ และในเมื่อเราสองคนเป็นมนุษย์เพียงสองคนที่อยู่ที่นี่ มันคงน่าเสียดายถ้าเธอต้องตาย อย่างที่ฉันบอกไป ฉันคิดว่าเธอและฉันคงต้องใช้เวลาอยู่ที่นี่อีกนาน ด้านล่างนี้มีอสูรระดับสูงเยอะกว่าที่เธอจะจินตนาการได้อีก" "ที่นี่มันอันตราย และฉันก็ปกป้องเธอไม่ได้ตลอดหรอก ดังนั้นเธอต้องแข็งแกร่งขึ้น ตอนนี้มันจะง่ายขึ้นสำหรับเธอเพราะเธอรู้วิธีการใช้พลังฉีขั้นแรกแล้ว อัจฉริยะอย่างฉันรู้ครบทั้งสามขั้น มันอาจต้องใช้เวลาหน่อย แต่ตราบใดที่เธอรู้ถึงขั้นที่สอง เธอก็น่าจะปลอดภัยที่นี่ แล้วว่ายังไงล่ะ ลูกศิษย์ของฉัน?" คริสถาม เมื่อลองพิจารณาดูแล้ว มันก็ไม่ได้แย่ขนาดนั้น ควินน์คิด เขาไม่ได้หยิ่งยโสจนคิดว่าตนเองเก่งกว่าคนอื่นจนไม่เรียนรู้อะไรจากพวกเขา โดยเฉพาะหลังจากที่ได้เห็นว่าอสูรระดับปีศาจแข็งแกร่งแค่ไหน เขารู้ดีว่าเขายังมีเส้นทางอีกยาวไกล แม้กระทั่งก่อนหน้านี้ ควินน์ก็สนใจพลังฉีในรูปแบบอื่นอยู่แล้วหลังจากเรียนรู้จากอับดุลและลูซี่ ตอนนี้เขาได้รับโอกาสที่สมบูรณ์แบบที่จะเรียนรู้มัน หากคริสเต็มใจจะสอนเขาโดยที่ควินน์ไม่ต้องไปโน้มน้าว แล้วทำไมเขาจะต้องปฏิเสธล่ะ? นี่เป็นโอกาสอันดีที่จะได้เพิ่มทักษะอีกหนึ่งอย่างไว้ในคลังของเขา "ตกลงครับ" ควินน์พูดพร้อมยื่นมือออกไปจับมือ แม้ว่าคริสจะรู้อยู่แล้วว่าควินน์มีความสามารถอะไร แต่เขาก็ไม่ได้กังวลและจับมือตอบควินน์ ในวินาทีนั้นเอง ด้านหลังของคริส ควินน์สังเกตเห็นดาบสองเล่ม น่าจะเป็นอาวุธของเขา ควินน์ไม่ใช่คนโง่ เขารู้ดีว่ามีเพียงไม่กี่คนในโลกที่รู้เรื่องพลังฉี และหนึ่งในนั้นคือองค์กรเพียว ชายคนที่เขากำลังคุยด้วยมีความเป็นไปได้สูงที่จะเป็นสมาชิกของเพียว แต่คริสคนนี้เป็นใครกันแน่? ด้วยความเคยชิน เขาใช้ทักษะ [Inspect] กับอาวุธเหล่านั้น และข้อมูลของมันก็ปรากฏขึ้น [Inspect] [...]