บทที่ 1637 [ส่วนหัวของมังกรเร้นกาย แครนเบล] [ระดับ: มิธ (เหนือชั้น)] [ไอเทมเซ็ต] [ความทนทาน: 24,600/24,600 พลังป้องกัน: 3,510] *เพิ่มค่าความทรหดและเสน่ห์อย่างละ 300 หน่วย *อัตราการป้องกันจุดอ่อนเพิ่มขึ้น 50% *อัตราการต้านทานคริติคอลเพิ่มขึ้น 30% ★ ป้องกันสถานะตาบอด, ใบ้, และการปลิดศีรษะโดยสมบูรณ์ ★ เมื่อต่อสู้กับมหาปิศาจ, อัครทูตสวรรค์, เทพเจ้า หรือมังกร ค่าความทนทานส่วนหนึ่งจะถูกแปรเปลี่ยนเป็นพลังป้องกันและอัตราการต้านทานคริติคอล ★ เพิ่มพลัง, อัตราการเปิดใช้งาน และลดระยะเวลาร่ายของทักษะที่ใช้ผ่านดวงตา, จมูก และปาก ★ มีโอกาส 20% ที่จะเปิดใช้งานทักษะ ‘ซ่อนตัว’ เมื่อถูกโจมตีบริเวณศีรษะ ★ มีโอกาส 10% ที่จะเปิดใช้งาน ‘พลังป้องกันสมบูรณ์’ เมื่อถูกโจมตี ★ มีโอกาส 25% ที่จะเปิดใช้งาน ‘พรแห่งมังกร’ เมื่อโจมตีหรือถูกโจมตี ★ สร้างทักษะ ‘ลมหายใจที่ไม่สมบูรณ์นัก’ ★ ผลของเซ็ตเกราะมังกร ทุกครั้งที่สวมใส่ชิ้นส่วนเกราะเกล็ดมังกรเพิ่มเติม พลังป้องกันจะเพิ่มสูงขึ้นและอัตราการเปิดใช้งานพลังป้องกันสมบูรณ์จะเพิ่มขึ้นอย่างมหาศาล เงื่อนไขการสวมใส่: เกริด, ผู้สังหารมังกร, อัศวินมังกร น้ำหนัก: 520] [พรแห่งมังกร] [ติดตัว] [เขาของเผ่าพันธุ์สมบูรณ์แบบนั้นมีความหมายอันทรงพลังแฝงอยู่ เมื่อทักษะถูกกระตุ้น หนึ่งในเอฟเฟกต์ ‘สัญลักษณ์แห่งพละกำลัง,’ ‘สัญลักษณ์แห่งอำนาจ,’ ‘สัญลักษณ์แห่งชีวิต,’ หรือ ‘สัญลักษณ์แห่งนิรันดร์’ จะถูกแสดงผล โดยเอฟเฟกต์สัญลักษณ์สามารถซ้อนทับกันได้ ระยะเวลาคูลดาวน์: 5 นาทีต่อหนึ่งสัญลักษณ์] [สัญลักษณ์แห่งพละกำลัง] [เขาปีศาจทั้งสองข้างจะถูกย้อมเป็นสีแดงฉาน และการโจมตีจะได้รับเอฟเฟกต์ ‘ทลายสิ้น’] [สัญลักษณ์แห่งอำนาจ] [ล้มเหลวในการเปิดใช้เนื่องจากสถานะไม่เพียงพอ ไม่สามารถเข้าถึงข้อมูลได้] [สัญลักษณ์แห่งชีวิต] [ล้มเหลวในการเปิดใช้เนื่องจากสถานะไม่เพียงพอ ไม่สามารถเข้าถึงข้อมูลได้] [สัญลักษณ์แห่งนิรันดร์] [ล้มเหลวในการเปิดใช้เนื่องจากสถานะไม่เพียงพอ ไม่สามารถเข้าถึงข้อมูลได้] ผลงานชิ้นเอกที่เหนือล้ำเกินกว่าความคาดหวังของเกริดได้ถือกำเนิดขึ้น เกริดรู้สึกปีติยินดีอย่างท่วมท้นจนราวกับร่างกายจะล่องลอย เขาอยากจะโห่ร้องกู่ก้องด้วยความดีใจ แต่ก็ทำไม่ได้ เนื่องจากต้องสำรวมตนต่อหน้าเหล่าทวยเทพที่กำลังสนทนาและจับจ้องมาทางนี้ ในฐานะประมุขเทพผู้จะต้องนำทางพวกเขาต่อไปในอนาคต เกริดไม่อาจสูญเสียความสง่างามได้ ‘ไม่สิ...’ พวกเขาคือสหายร่วมทางที่จะอยู่เคียงข้างตนไปตลอดกาล การเสแสร้งปิดบังความรู้สึกที่แท้จริงต่อหน้าพวกเขาเป็นสิ่งที่ถูกต้องแล้วหรือ? มีเพียงการเปิดเผยตัวตนที่แท้จริงเท่านั้นจึงจะสามารถหลอมรวมเป็นครอบครัวที่แท้จริงได้... “...อ๊าาาาาาา!” หลังจากครุ่นคิด เกริดตัดสินใจแสดงความรู้สึกออกมาอย่างตรงไปตรงมา เขากำหมัดแน่น, ส่งเสียงตะโกน, และถึงกับตีลังกาโลดโผน เดบิเรียนยืนตะลึงงัน, ลาร์สส่งเสียงเชียร์และปรบมือ, ส่วนการิออนแย้มยิ้มด้วยใบหน้าเปี่ยมเมตตา... แม้แต่ละองค์จะมีปฏิกิริยาแตกต่างกันไปตามอุปนิสัย แต่เทพทั้งสามก็ยอมรับในตัวตนที่แท้จริงของเกริดอย่างเต็มใจ พวกเขามีความสุขโดยปราศจากการตัดสินถูกผิดอย่างผลีผลาม ศักดิ์ศรีของประมุขเทพ? สิ่งนั้นไม่ได้สร้างประโยชน์ให้แก่ผู้คนรอบข้างเลยแม้แต่น้อย ท่าทีของเกริดที่ยิ้มเมื่ออยากยิ้ม และส่งต่อความสุขความเบิกบานไปรอบตัวต่างหากที่จะเป็นประโยชน์ต่อโลกมากกว่าอย่างมหาศาล พลัน, ประกายศักดิ์สิทธิ์สีส้มได้แผ่กระจายออกไปดุจแสงเหนือรอบทะเลสาบอันใสงดงาม เหล่าทวยเทพแห่งโลกโอเวอร์เกียร์ได้สื่อสารและใกล้ชิดกันมากขึ้นประหนึ่งสหายเก่าแก่และครอบครัว ปราศจากความหวาดระแวงหรือแคลงใจต่อกัน พวกเขาเพียงหวังให้โลกเกิดสันติสุข และให้มวลมนุษย์ปราศจากความมืดมิดในจิตใจ พวกเขาต่างพึงพอใจซึ่งกันและกันเมื่อได้เผชิญหน้ากันอย่างจริงใจและได้เห็นความสัตย์จริงของอีกฝ่าย สันติภาพ—ความปลอดภัยในปัจจุบันที่ได้รับมาก็ต่อเมื่อได้พบกับเกริด และความเป็นไปได้แห่งอนาคตที่พวกเขาได้เห็นผ่านผลงานที่เกริดสร้างขึ้น ได้ช่วยบรรเทาความวิตกกังวลในหัวใจของเหล่าเทพแห่งพื้นพิภพลง *** ‘ข้าเกรงว่าผู้คนจะเข้าใจผิด’ สี่วันต่อมา... หลังจากทุ่มเทเกล็ดที่เหลือทั้งหมดสร้าง ‘ส่วนไหล่ของมังกรเพลิงอิฟริท’ จนสำเร็จ เกริดก็พลันเกิดความกังวลขึ้นมา เกริดมีลมหายใจมังกรทั้งหมดสามชนิด... หนึ่งคือลมหายใจของมังกรเพลิงที่สถิตอยู่ในดาบมังกรเพลิง ในมุมมองของเกริดผู้ใช้การรวมไอเทมอย่างแข็งขัน ดาบมังกรเพลิงคือหนึ่งในสัญลักษณ์ที่แยกจากเขาไม่ได้ ทุกครั้งที่โจมตี จะมีโอกาส 5% ในการปล่อยลมหายใจออกไป สองคือลมหายใจขนาดเล็กที่สถิตอยู่ในแขนของอิฟริท ด้วยผลจากการแก้ไขสถานะ ทำให้อานุภาพของมันสูงกว่าลมหายใจของมังกรเพลิงอย่างมาก เขาใช้มันเป็นประจำจนติดเป็นนิสัยเพราะความสารพัดประโยชน์ของมัน ถึงขั้นกลายเป็นตัวจุดชนวนในการสร้างเพลงดาบ สามคือลมหายใจที่สถิตอยู่ในส่วนหัวของแครนเบล มันคือลมหายใจที่ทรงพลังที่สุด ส่วนที่น่าสังเกตเป็นพิเศษคือตำแหน่งที่ปล่อยออกมา อาจกล่าวได้ว่าศัตรูที่ต่อสู้ในระดับสายตากับเกริดจะตกอยู่ในอันตรายเสมอ เพราะลมหายใจถูกยิงออกมาจากปากหรือหมวกของเกริด ในชั่วพริบตาที่พวกเขาไม่ทันระวัง หน้าผากก็จะถูกเจาะเป็นรูและต้องประสบกับความสูญเสียอย่างหนัก ทุกอย่างดีหมด มันดีไปเสียทุกอย่าง แต่... ‘ข้ารู้สึกว่าข้ายิงมันบ่อยเกินไปหน่อย’ ผลกระทบวงกว้างของลมหายใจที่เกริดใช้ไม่ได้อยู่ที่พลังทำลายล้าง แต่อยู่ที่เอฟเฟกต์การแสดงผลมากกว่า ลำแสงที่พุ่งเป็นเส้นตรง เอฟเฟกต์นั้นงดงามจนจับสายตาผู้คนและทิ้งความประทับใจไว้อย่างรุนแรง หากเขายิงลมหายใจออกจากหมวกแทนที่จะเป็นดาบหรือสนับแขน... เขากังวลว่าจะได้ฉายาอย่าง ‘มนุษย์ลำแสง’ เพราะผู้คนชื่นชอบการตั้งฉายาเป็นชีวิตจิตใจ ‘...ช่างเป็นความกังวลที่ไร้สาระ’ ท้ายที่สุดแล้ว เกริดคือบุคคลที่มีชื่อเสียงที่สุดในโลก ต่อให้เขาอยู่เฉยๆ ก็ยังได้รับฉายาใหม่ๆ อยู่เสมอ การกังวลเรื่องฉายาใหม่จึงไม่มีประโยชน์อันใด ‘จะว่าไปแล้ว มนุษย์ลำแสงมันก็... ฟังดูเท่ดีเหมือนกันนะ’ เกริดคิดในแง่บวก ส่วนไหล่ของอิฟริทกำลังกระเพื่อมไหวตามการเคลื่อนไหวของเขา เกราะไหล่ที่ทำจากเกล็ดสีแดงฉาน มันอยู่ในสภาพหลอมรวมเข้ากับแขนของอิฟริท เช่นเดียวกับเกราะไหล่พยัคฆ์ขาว มันมีรูปทรงกลมที่โอบล้อมหัวไหล่ จึงไม่เป็นอุปสรรคต่อการเคลื่อนไหว ด้านประสิทธิภาพ... มันเหนือชั้นกว่าเกราะไหล่พยัคฆ์ขาวที่ได้รับการพิทักษ์จากหงส์แดงอย่างง่ายดาย แม้จะเป็นส่วนที่มีพลังป้องกันต่ำ แต่กลับมีพลังป้องกันสูงถึง 2,100 หน่วย อีกทั้งยังมีผลเพิ่มพลังป้องกันเมื่อถูกโจมตีที่ลำตัวส่วนบน, ผลป้องกันการบาดเจ็บที่หัวไหล่, และอื่นๆ อีก มันคือสุดยอดชุดเกราะ เฉกเช่นเดียวกับแขนของอิฟริทที่มี ‘ไอสังหารมังกร’, ส่วนอุ้งเชิงกรานของแครนเบลมี ‘มังกรเกรี้ยวกราด’, และส่วนหัวของแครนเบลมี ‘พรแห่งมังกร’ ชิ้นนี้ก็มีพลังบางส่วนของมังกรสถิตอยู่เช่นกัน [พุ่งชนมังกร] [พลังแห่งเผ่าพันธุ์สมบูรณ์แบบ ผลักเป้าหมายในระยะที่กำหนดอย่างรุนแรงเพื่อสั่นสะเทือนอวัยวะภายใน สร้างอาการบาดเจ็บภายในอย่างรุนแรง ใช้มานา: 20,000 หน่วย *ไม่ใช้ทรัพยากรเมื่อใช้หัวไหล่กระแทกโดยตรง ระยะเวลาคูลดาวน์: 1 นาที *ไม่มีคูลดาวน์เมื่อใช้หัวไหล่กระแทกโดยตรง] มันทรงพลังอย่างยิ่ง พลังป้องกันที่เพิ่มขึ้นจากผลของเซ็ตเกราะมังกรก็ไม่อาจมองข้ามได้เช่นกัน อย่างไรก็ตาม จำเป็นต้องใช้งานมันโดยสลับกับเกราะไหล่พยัคฆ์ขาวอยู่บ่อยครั้ง เป็นไปไม่ได้ที่จะทิ้งเกราะไหล่พยัคฆ์ขาวไปโดยสิ้นเชิง ซึ่งมีคุณสมบัติอย่าง ‘เทพปฐพี’ ที่สามารถเปลี่ยนแปลงภูมิประเทศได้ การสลับไอเทมเพื่อใช้ทักษะที่ต้องอาศัยเงื่อนไขบางอย่างในการเปิดใช้งานนั้นมีความยากสูงพอที่จะเรียกได้ว่าเป็นเรื่องของโชคชะตา แต่นี่ไม่ใช่ปัญหาสำหรับเกริด เกราะไหล่พยัคฆ์ขาวที่ได้รับการพิทักษ์จากหงส์แดงนั้นถูกเกริดใช้งานราวกับเป็นส่วนหนึ่งของร่างกายมาตลอดหลายปี เขามีความมั่นใจที่จะเปิดใช้งานทักษะที่ต้องการได้ในจังหวะที่ต้องการ เหนือสิ่งอื่นใด เกริดคือผู้เชี่ยวชาญด้านการสลับไอเทม เขาไม่จำเป็นต้องพิจารณาปัญหาที่เกิดขึ้นจากการสลับไอเทมเลย “ท่านกำลังว่างอยู่หรือ?” เกือบ 10 วันผ่านไป ถึงเวลาที่ต้องออกจากโบสถ์เพื่อสูดอากาศบริสุทธิ์บ้างแล้ว ทันใดนั้น เมอร์เซเดสเดินเข้ามาและเอ่ยถาม สีหน้าของเธอเย็นชาอย่างน่าสะพรึงกลัว ไอเย็นยะเยือกลอยมาปกคลุมผิวจนทำให้เขารู้สึกขนลุก เกริดอดไม่ได้ที่จะเหลียวมองไปด้านหลัง ในทิศทางที่สายตาของเมอร์เซเดสมุ่งไปนั้น คือที่ซึ่งการิออนกำลังแย้มยิ้มอยู่ นางปฏิบัติต่อเมอร์เซเดสผู้ซึ่งกำลังจ้องมองมาอย่างเย็นชาด้วยความเอ็นดู ราวกับเมอร์เซเดสเป็นเด็กน้อยที่น่ารัก “ข้าจะว่างได้อย่างไร ในเมื่อข้าต้องดูแลผืนดินอยู่ตลอดเวลา จริงไหม?” “นั่นสินะ” เมอร์เซเดสพยักหน้าเล็กน้อย แสร้งทำเป็นยุ่งทั้งที่เอาแต่ไล่ตามฝ่าบาทไม่หยุด ดูจากสีหน้าของนางแล้ว คำพูดทำนองนั้นอาจจะหลุดออกมาก็ได้ ทว่าน่าประหลาดที่นางกลับสงบปากคำและดูเหมือนจะยอมรับมัน ดูเหมือนจะเป็นพลังของ ‘สายตาเฉียบแหลม’ นางคาดการณ์ได้ว่าตนจะเสียเปรียบหากพูดอะไรออกไปมากกว่านี้ ขณะที่เกริดกำลังให้ความสนใจกับสงครามประสาทระหว่างสตรีทั้งสอง เขาก็นึกถึงเหตุการณ์ที่เพิ่งเกิดขึ้นไม่นานมานี้ คือช่วงเวลาที่เขาเผชิญหน้ากับโดมิเนียน เกริดได้ทำนายอนาคตว่าตนเองจะระเบิดเป็นเสี่ยงๆ และตายด้วยหอกของโดมิเนียน หรือว่าระดับขั้นเหนือชั้นที่สูงส่งของเขาผนวกกับค่าสายตาสูง ทำให้เกิดพลังของสายตาเฉียบแหลมขึ้นมา? หรือดวงตาปีศาจของเขาเกิดการบิดเบี้ยวผิดรูปไปอย่างประหลาด? เกริดครุ่นคิดอย่างจริงจัง แต่เพียงชั่วครู่เท่านั้น ‘มันไม่ใช่พลังพิเศษ’ มันเป็นอนาคตที่เขาทำนายขึ้นจากประสบการณ์และข้อมูลที่สั่งสมมา เป็นระดับที่ใครก็ตามที่เล่นเกมเดิมซ้ำๆ หลายพันครั้งหรือเป็นเวลาหลายพันชั่วโมงก็สามารถไปถึงได้ การคาดการณ์จังหวะและเส้นทางของทักษะศัตรูและหลีกเลี่ยงล่วงหน้า—ปรากฏการณ์ธรรมดาๆ เช่นนี้กลับเกิดขึ้นกับเขาในรูปแบบที่เฉพาะเจาะจงและชัดเจนอย่างผิดปกติ เขาไม่รู้ว่าทำไมมันถึงผิดปกติ อาจเป็นเพียงเรื่องบังเอิญธรรมดา หรืออาจได้รับอิทธิพลจากบางสิ่งที่พิเศษเกี่ยวกับเกมเสมือนจริง ‘...อย่าไปคิดให้ลึกซึ้งเลยดีกว่า’ เขาคงจะสิ้นเปลืองพลังใจไปโดยเปล่าประโยชน์หากมัวแต่ให้ความหมายที่ไร้สาระกับประสบการณ์ในครั้งนั้นและจมอยู่กับมัน เกริดรู้สึกได้โดยสัญชาตญาณและคว้ามือของเมอร์เซเดสไว้ เขาสอดประสานนิ้วของพวกเขาทั้งสองเข้าด้วยกันในอ้อมกอดอันอ่อนโยน เขาคิดว่าเมอร์เซเดสที่เขินอายจนใบหูแดงระเรื่อนั้นช่างน่ารักเหลือเกิน “การฝึกของเจ้าเป็นอย่างไรบ้าง?” เมอร์เซเดสหมกมุ่นอยู่กับการฝึกฝนในขณะที่เกริดกำลังสร้างชุดเกราะมังกรชิ้นใหม่ เมื่อนึกย้อนถึงความโกลาหลที่เขาสัมผัสได้รางๆ ดูเหมือนว่าเธอจะได้ต่อสู้กับเหล่าอัครสาวก “เพคะ ข้าได้รับประสบการณ์อันล้ำค่า” สีหน้าของเธอเต็มไปด้วยความมั่นใจของผู้ชนะ ดูเหมือนว่าเธอจะมีอัตราการชนะที่สูง ขณะที่เขากำลังลูบศีรษะเมอร์เซเดสด้วยความภาคภูมิใจ... -เหล่า, ผู้ที่อยู่, บนพื้นพิภพ, จงฟัง, ให้ดี เสียงที่ชัดเจนถูกประทับลงในจิตสำนึกของทุกคนในสนามรบ ไม่สิ ทั่วทั้งพื้นพิภพ มันเป็นเสียงที่แทรกซึมเข้าไปในหัวโดยตรง ราวกับสมองของพวกเขากำลังถูกกวน “อึก...!” เหล่าอัศวินที่ติดตามเกริดต่างส่งเสียงคราง ทหารกุมศีรษะของตนด้วยท่าทีทรมาน ขณะที่ผู้คนบนท้องถนนทรุดตัวลงนั่งด้วยใบหน้าซีดเผือด เกริดกลืนความคลื่นไส้ลงไป [ท่านได้ต้านทานพลังงานปีศาจที่แทรกซึมเข้ามาในโลก] เขาไม่รู้สึกเจ็บปวดใดๆ มีเพียงความน่ารังเกียจอย่างสุดขีด มันเป็นพลังงานที่ชั่วร้ายและเป็นลางร้ายซึ่งเขาไม่เคยประสบมาก่อน เขารู้สึกขยะแขยงราวกับกำลังเผชิญหน้ากับสิ่งที่เขาไม่จำเป็นต้องรู้ในชีวิต -ข้า, คืออโมแร็ค, จอมอสูรลำดับที่ 2 แห่งขุมนรก “นี่มันปรากฏการณ์ลึกลับประเภทใดกัน? ไม่มีร่องรอยการเข้ามาของอโมแร็คบนพื้นผิวโลกเลย” การิออนเอียงคอ นางกำลังดูแลผู้คนร่วมกับเทพองค์อื่นๆ พวกเขาให้ความสำคัญกับการใช้พลังศักดิ์สิทธิ์เพื่อฟื้นฟูความเป็นอยู่ที่ดีของผู้คนที่กำลังทุกข์ทรมานเป็นอันดับแรก “นาง... อยู่ในนรก” สายตาเฉียบแหลมของเมอร์เซเดสส่องประกายใสดุจน้ำแข็ง สายตาของเธอมองลึกลงไปใต้ดินและเหลือบมองไปยังอีกมิติหนึ่งที่อยู่นอกเหนือจากใต้พิภพ ดวงตาทั้งสองข้างที่แม้แต่ทวยเทพยังต้องระแวดระวังได้เผชิญหน้ากับอโมแร็คในขุมนรก แล้วพวกมันก็ถูกย้อมเป็นสีแดงฉาน ดาบที่เมอร์เซเดสชักออกมาและตวัดอย่างเจิดจ้าถูกเกริดขวางไว้ได้ทันก่อนที่มันจะตัดคอของการิออน มหาอสูรแห่งความขัดแย้ง—พลังของอโมแร็คทั้งแข็งแกร่งและชั่วร้าย เกริดไม่มีเวลาลังเล เขากางเขตรักษาการณ์แห่งโลหะออกไปในทันที มันแทรกตัวเข้าไประหว่างคมดาบที่ประสานกันและเข้าครอบงำโล่ของเมอร์เซเดส จากนั้นเขาก็แย่งดาบมาและรวบตัวเมอร์เซเดสที่กำลังคลุ้มคลั่งไว้ในอ้อมแขน -ข้า, จะช่วย, พวกเจ้า พวกเจ้า, ปรารถนา, การมาถึง, ของข้า คำพูดไร้สาระของอโมแร็คยังคงดำเนินต่อไป ขณะที่เขากำลังขบกรามแน่น... “ข้าขออภัย” ทันใดนั้น เมอร์เซเดสก็ตื่นขึ้น เธอเปิดใช้งานสายตาเฉียบแหลมและมองไปยังขุมนรกอีกครั้ง “ช่างโง่เขลา...! พลังของอโมแร็คคือหายนะในระดับที่สามารถทำลายล้างโลกได้! ไม่มีใครรับมือมันได้หรอก!” การิออนถอนหายใจ เธอไม่เข้าใจเมอร์เซเดสที่ทำผิดพลาดซ้ำแล้วซ้ำเล่า ในความเป็นจริง อโมแร็คที่อยู่ในขุมนรกกำลังเยาะเย้ยนางอยู่ นางหัวเราะและหลอกล่อมนุษย์ที่ยังไม่เข้าใจเป้าหมายและกลับมาสบตากับอโมแร็คอีกครั้ง ดวงตาที่โปร่งใสของเมอร์เซเดสเปลี่ยนเป็นสีแดงฉานอีกครั้ง การิออนและเหล่าเทพต่างสะดุ้งและถอยกลับไป ในทางกลับกัน สีหน้าของเกริดกลับสงบนิ่ง เป็นเพราะเขาเชื่อมั่นในตัวเมอร์เซเดส การแจ้งเตือนปรากฏขึ้นราวกับตอบสนองต่อความเชื่อของเขา [อัครสาวกของท่าน ‘เมอร์เซเดส’ ได้ถอดรหัสสาเหตุบางส่วนของความขัดแย้งได้แล้ว] [อัครสาวกของท่าน ‘เมอร์เซเดส’ ได้ต้านทานพลังแห่งความขัดแย้ง!] -อะไรกัน...?! อโมแร็ครีบหุบปาก แต่มันก็สายเกินไป เสียงร้องที่ตื่นตระหนกของนางดังก้องไปทั่วโลก โลกที่เคยถูกย้อมด้วยความมืดมิดพลันฉีกขาดออกจากกัน ท้องฟ้าที่เคยคล้ายกับคืนฤดูหนาวอันเยือกเย็นกลับคืนสู่สีครามสดใส มันคือฤดูใบไม้ผลิ และใจกลางของกลีบดอกไม้ที่โปรยปรายนั้นคือผู้ปกครองแห่งเหล่าอัศวิน “...ฤดูใบไม้ผลิของเราคือฤดูใบไม้ผลิที่ถูกต้อง” เลาเอลพึมพำด้วยสีหน้าสับสนหลังจากมาถึงที่เกิดเหตุช้าไป มันคือบทกวีของปอล เอลัวร์ นางผู้ไม่แปดเปื้อนด้วยความมืดมิดและไม่สั่นเทาในความหนาวเหน็บ—ฤดูใบไม้ผลิของเมอร์เซเดสคือฤดูใบไม้ผลิที่ถูกต้อง