บทที่ 299 เงื่อนไขสำคัญในการพิชิตเรดครั้งนี้คือการสกัดกั้น ‘บลัดฟิลด์’ (Blood Field) แต่สุดท้ายมันก็ล้มเหลว เอลฟินสโตนปลดปล่อยพลังที่แท้จริงและกางอาณาเขตบลัดฟิลด์ได้สำเร็จ ส่งผลให้โอกาสชนะในศึกนี้ลดลงอย่างมหาศาล หากไม่สามารถล้มเอลฟินสโตนได้ภายในสามนาทีถัดจากนี้ ปาร์ตี้ของเกริดคงหนีไม่พ้นการถูกกวาดล้างจนหมดสิ้น ‘เราต้องการพลังมากกว่านี้’ ไม่มีเวลาให้รีรออีกต่อไป เกริดหยิบเครื่องประดับสองชิ้นออกมาจากช่องเก็บของ --- [แหวนของดาร์คบัส] เกรด: ยูนิค ความทนทาน: 15/15 แหวนที่สวมใส่โดยดาร์คบัส ผู้รับใช้แห่งยาตันลำดับที่ 7 มานาของผู้สวมใส่จะถูกกัดกินอย่างต่อเนื่อง และฟังก์ชันล้างสถานะ (Dispel) จะขึ้นอยู่กับสิ่งนี้ * มานา 50 หน่วยจะถูกแหวนดูดกลืนทุกวินาที หากมานาที่ถูกดูดไปครบ 5,000 หน่วย จะสามารถใช้สกิล ‘ลบสกิล’ (Skill Deletion) ได้สองครั้งภายในเวลา 10 นาที * หากสูญเสียมานามากกว่า 5,000 หน่วย แต่ไม่ได้ใช้สกิลลบสกิลครบสองครั้งภายใน 10 นาที แหวนจะโอเวอร์โหลดและระเบิดออก ในตอนนั้นผู้สวมใส่จะได้รับบาดเจ็บสาหัสและแหวนจะถูกทำลายถาวร * หากสวมใส่แหวนนาน 3 นาทีแล้วยังเสียมานาไม่ถึง 5,000 หน่วย แหวนจะหายไป * สกิล ‘ลบสกิล’ จะทำงานเมื่อมือข้างที่สวมแหวนสัมผัสกับสกิลเป้าหมายเท่านั้น * สกิล ‘ลบสกิล’ ไม่มีผลกับสกิลประเภทติดตัว (Continuous Effect) เงื่อนไขการใช้งาน: เลเวล 300 ขึ้นไป น้ำหนัก: 0.1 แหวนสีดำวงบางที่มีเงื่อนไขการใช้งานสุดโหดและยุ่งยาก โดยเฉพาะเกริดที่มีมานาสูงสุดเพียง 4,000 หน่วยเศษเท่านั้น เพื่อที่จะใช้แหวนของดาร์คบัสได้อย่างมีประสิทธิภาพ เขาจำเป็นต้องดื่มยาเพิ่มมานาและวางแผนใช้สกิลอย่างเป็นระบบ แม้มันจะสร้างความลำบากในหลาย ๆ ด้าน แต่ว่า... ‘ประสิทธิภาพของมันยอดเยี่ยมที่สุด’ เขาได้ฝึกฝนการใช้มันจนชำนาญแล้วระหว่างการต่อสู้กับคามิยัน เกริดสวมแหวนพลางหยิบต่างหูสีดำขนาดเล็กออกมา --- [ต่างหูของดาร์คบัส] เกรด: เลเจนดารี ความทนทาน: 55/55 ต่างหูที่สวมใส่โดยดาร์คบัส ผู้รับใช้แห่งยาตันลำดับที่ 7 มันคือสื่อกลางในการอัญเชิญมหาปีศาจ และบรรจุพลังเวทมนตร์ดำอันทรงพลังเอาไว้ มีพลังเวทมากพอที่จะควบคุมร่างกายและจิตใจของผู้สวมใส่ * สามารถใช้สกิล ‘เปลี่ยนเป็นสีดำ’ (Blackening) ได้ทุก 12 ชั่วโมง * ระยะเวลาสูงสุดของ ‘เปลี่ยนเป็นสีดำ’ คือ 5 นาที * การใช้งาน ‘เปลี่ยนเป็นสีดำ’ บ่อยครั้ง มีโอกาสที่จะทำให้คุณตื่นขึ้นในฐานะเผ่าพันธุ์ที่ไม่ใช่มนุษย์ เงื่อนไขการใช้งาน: เลเวล 300 ขึ้นไป มีพลังเวทมนตร์ดำสะสม น้ำหนัก: 0.1 เมื่อเทียบกับแหวนแล้ว เงื่อนไขการใช้งานต่างหูนั้นดูเรียบง่ายกว่า แต่มันก็แฝงไปด้วยอันตราย ‘ไม่สนแล้ว’ ถ้าไม่ใช้ตอนนี้แล้วจะไปใช้ตอนไหน? ไม่มีประโยชน์ที่จะเก็บมันไว้ เกริดสวมต่างหูอย่างไม่ลังเล จากนั้นเขาก็เรียกใช้สกิลใหม่ที่เพิ่งได้รับมาหลังจากเลเวลแตะ 300 “ไอเทม! คอมบิ!! เนชัน!!!” (Item Combination) เกริดคาดหวังว่าจะได้เห็นฉากสุดอลังการเหมือนในภาพยนตร์ *แปม แปม แปม~ แป๊ม~* เขาคิดว่าจะมีดนตรีประกอบประกอบอันทรงพลังดังขึ้นในขณะที่ไอเทมทั้งสองชิ้นหลอมรวมกันอย่างงดงาม แต่ความจริงนั้นกลับช่างอนาถนัก [กรุณาหยิบค้อนและทั่งออกมา] หลังจากหน้าต่างแจ้งเตือนปรากฏขึ้น ร่างกายของเขาก็ขยับไปเองเพื่อหยิบค้อนและทั่งออกมา จากนั้น... [วางไอเทมสองชิ้นที่ต้องการรวมกันลงบนทั่ง] “...?” มันเป็นสถานการณ์ที่เขาไม่ทันตั้งตัว เกริดรู้สึกมึนตง แต่เขาก็ไม่มีเวลามานั่งเสียเที่ยว จึงรีบทำตามที่ระบบสั่งทันที เขาวาง ‘หอกแห่งลิฟาเอล’ และ ‘เฟลเลอร์’ (Failure) ลงบนทั่ง ในตอนนั้นเอง [เริ่มทำการรวม หอกแห่งลิฟาเอล และ เฟลเลอร์] *แต๊ง! แต๊ง!* ร่างกายของเขาขยับไปเองอีกครั้ง เกริดเริ่มเหวี่ยงค้อนทุบลงบนไอเทมโดยไม่สนเจตจำนงของตัวเอง ‘การรวมไอเทม’ (Item Combination) คือสกิลที่บังคับให้ผู้ใช้ต้องทำท่าทางตามที่ระบบกำหนด ‘สภาพฉันดูปัญญาอ่อนชะมัด’ มานั่งยอง ๆ ทุบค้อนกลางสนามรบเนี่ยนะ? สกิลภาษาอะไรของมันวะ? เกริดสบถด่าในใจ “เจ้านี่มันเสียสติเพราะความกลัวไปแล้วสินะ” “...” เอลฟินสโตนมองเขาเป็นคนบ้า แม้แต่พวกพ้องในปาร์ตี้ยังมองมาด้วยสายตาที่ละอายแทน เกริดรู้สึกอับอายและไม่ได้รับความเป็นธรรมเอาเสียเลย ทันใดนั้นหน้าต่างแจ้งเตือนก็ปรากฏขึ้นเบื้องหน้า [กำลังวิเคราะห์เวลาที่ต้องใช้ในการรวมไอเทม โปรดรอสักครู่] [...3] [...2] [...1] *ตริ๊ง~* [การวิเคราะห์สำเร็จ! ต้องใช้เวลา 43 วินาทีในการรวม หอกแห่งลิฟาเอล และ เฟลเลอร์] [โปรดเหวี่ยงค้อนต่อไปอีก 43 วินาที] ‘จะบ้าเรอะ!’ ความหนาวเหน็บแล่นพล่านไปตามสันหลังของเกริด ต้องมานั่งตีเหล็ก 43 วินาทีกลางการต่อสู้เนี่ยนะ? นี่มันไม่ต่างอะไรกับการบอกให้ศัตรูมาเชือดคอเลยไม่ใช่หรือไง? แถมคู่ต่อสู้ยังเป็นถึงบอสที่แข็งแกร่งที่สุดอีกด้วย ‘แย่แล้ว’ สมาชิกในปาร์ตี้ถามเกริดที่ตอนนี้หน้าซีดเผือด {นายทำอะไรน่ะ? ทำไมถึงมานั่งตีเหล็กเอาตอนนี้? กินอะไรผิดสำแดงมาหรือเปล่า?} {เกริด ไม่ว่าสถานการณ์จะคับขันแค่ไหน ใจเย็น ๆ แล้วตั้งสติหน่อย} เขาถูกปฏิบัติเหมือนคนบ้าไปเสียแล้ว เกริดจึงต้องรีบอธิบายสถานการณ์ {มันเป็นท่าร่ายสกิลใหม่ที่เพิ่งได้มาน่ะ ฉันต้องการให้พวกนายช่วยถ่วงเวลาให้สัก 40 วินาที} {...} ทุกคนในปาร์ตี้ต่างขมวดคิ้ว สกิลที่บังคับให้ร่ายท่าท่ามกลางสนามรบ? แถมยังนานถึง 40 วินาที? ฟังดูเป็นเรื่องเหลวไหลสิ้นดี แต่เกริดไม่มีเหตุผลที่จะมาพูดเล่นในเวลาแบบนี้ ทุกคนจึงหันไปเผชิญหน้ากับเอลฟินสโตนแทน เอลฟินสโตนยังคงจับจ้องเกริดอย่างระแวดระวัง “มันดูน่าสงสัย” ดาบยักษ์สีน้ำเงินและหอกสีทองแผ่กลิ่นอายรุนแรงออกมาทุกครั้งที่เกริดเหวี่ยงค้อนลงไป เอลฟินสโตนเริ่มรู้สึกกระวนกระวาย “ข้าไม่รู้หรอกว่าเจ้ากำลังทำอะไรอยู่ แต่ข้าจะไม่ปล่อยให้เจ้าทำสำเร็จแน่” *ครืนนนน* พลังเวทอันมหาศาลเริ่มควบแน่นอยู่บนพื้นดินที่ชุ่มไปด้วยเลือด มันคือสัญญาณเตือนของ ‘บลัดเวฟ’ (Blood Wave) มหาเวทที่เชื่อมโยงกับบลัดฟิลด์ “คุ้มกันเกริด!” คลื่นพลังเวทพุ่งเป้าไปที่เกริดบนพื้นดินที่กำลังปริแตก เซดนอสสัมผัสได้ถึงอันตรายและรีบเข้ามาปกป้องเกริดทันที “เจ้าคิดว่าเจ้าจะหยุดข้าได้งั้นรึ?” เอลฟินสโตนเปี่ยมล้นด้วยความมั่นใจ เขามีความเชื่อมั่นในตัวเองอย่างที่สุดเมื่อบลัดฟิลด์ถูกกางออก และเหตุผลที่เขาทำเช่นนั้นก็ปรากฏให้เห็นเมื่อพลังเวทถูกปลดปล่อยออกมา *ตูมมมมม!* คลื่นพลังเวทสีแดงพุ่งขึ้นจากพื้นดินและถาโถมเข้าใส่เหล่าสมาชิกโอเวอร์เกียร์ แวนต์เนอร์ใช้สกิล ‘พันโล่’ (Thousand Shields) ขณะที่เซดนอสเรียกใช้ ‘ม่านลม’ (Wind Curtain) สกิลทั้งสองโดดเด่นเรื่องการต้านทานเวทมนตร์ แต่มันก็ยังไม่เพียงพอที่จะรับมือกับบลัดเวฟ *เปรี้ยง!* *ตูมมมม!* “อ๊ากกก!” “อ้ะ! ฉันจะตายแล้ว!” พันโล่แตกละเอียดขณะที่ม่านลมสลายไปเหมือนภาพลวงตา แวนต์เนอร์และเซดนอสถูกบลัดเวฟซัดจนกระเด็นและล้มลง แต่คลื่นพลังยังคงพุ่งทะยานต่อไปโดยไม่หยุดยั้ง เป้าหมายคือเกริด พีคซอร์ดกระโดดเข้ามาขวางไว้ “ดาบปลิดชีพ สังหาร!” (Draw Sword, Annihilate) *ฉัวะ!* ทันทีที่พีคซอร์ดชักดาบ แสงสว่างวาบก็พุ่งเข้าตัดผ่านบลัดเวฟจนขาดสะบั้น ที่ทำแบบนี้ได้เป็นเพราะพลังของบลัดเวฟถูกลดทอนลงไปมากจากการเสียสละของแวนต์เนอร์และเซดนอส “สำเร็จ! เอ๊ะ?” เขาปกป้องเทพเกริดได้แล้ว! แต่ใบหน้าตื่นเต้นของพีคซอร์ดกลับบิดเบี้ยวด้วยความเจ็บปวดในทันที เป็นเพราะต้นขาของเขาถูกหนามสีแดงที่โผล่ขึ้นมาจากพื้นทิ่มแทงเข้าอย่างจัง “เชี่ยแล้ว!” ความเร็วเคลื่อนที่ของพีคซอร์ดลดลงอย่างมาก เอลฟินสโตนพุ่งผ่านเขาไป “แก...!” พีคซอร์ดไม่ยอมให้มันผ่านไปง่าย ๆ เขาเอื้อมมือไปจับฝักดาบอีกครั้ง แต่ทว่า... [คุณได้รับความเสียหาย 9,980 หน่วย] “ก๊ากกกก!” หน้าต่างแจ้งเตือนมาพร้อมกับความเจ็บปวดรุนแรง เขาไม่ทันสังเกตเห็นด้วยซ้ำว่าตนเองถูกฟันด้วยดาบ ‘อียารุกต์’ (Iyarugt) ตั้งแต่เมื่อไหร่ “เป็นเรื่องธรรมดาที่พวกเจ้าต้องคุกเข่าต่อหน้าข้า” เอลฟินสโตนชายตามองพีคซอร์ดที่ล้มลง ก่อนจะขยับเข้าไปใกล้เกริดมากขึ้น เกริดเห็นดังนั้นจึงรีบเช็กเวลาที่เหลือ [27 วินาที] ‘เราควรยกเลิกสกิลไหม?’ ไม่ เขาถอยกลับไม่ได้แล้วในตอนนี้ เขาจะเชื่อใจพวกพ้องและรอต่อไป “อย่าไปมากกว่านี้เลย” เพื่อตอบรับความเชื่อใจของเกริด คู่หูอย่างพอนและรีกัสจึงก้าวเข้ามาขวางทางเอลฟินสโตนเอาไว้ *เปรี้ยง!* *ปัง ปัง ปัง!* ทั้งหอกและการโจมตีที่คาดเดาไม่ได้ระดมเข้าใส่เอลฟินสโตน แต่ทว่าตอนนี้เอลฟินสโตนหลุดพ้นจากพันธนาการของหอกแห่งลิฟาเอลแล้ว เขาจึงสามารถหลบหลีกการโจมตีเหล่านั้นได้ง่าย ๆ ด้วยการกลายร่างเป็นกลุ่มควัน “พวกเจ้ายังไม่รู้จักเจียมตัวอีกรึ?” *ซู่วววว* ร่างของเอลฟินสโตนสลายเป็นควันก่อนจะกลับคืนสู่ร่างเดิมที่ด้านหลังของพอนและรีกัส “ผีหลอก!” พอนและรีกัสที่กำลังตกใจรีบหันไปแทงหอกและซัดหมัดไปข้างหลัง แต่ทว่าอียารุกต์นั้นเร็วกว่า *ฉัวะ!* “อั่ก!” “กึด...!” ดาบสีแดงฟันเข้าที่หน้าอกของพอนและรีกัสอย่างจัง ทั้งคู่ได้รับความเสียหายมหาศาลจนต้องรีบดื่มยาฟื้นพลัง แต่ทว่าผลของยาฟื้นพลังกลับส่งผลเพียง 20% เท่านั้นเนื่องจากอิทธิพลของบลัดฟิลด์ *ฟุ่บ!* เฟกเกอร์ปรากฏตัวขึ้นด้านหลังเอลฟินสโตนที่กำลังจะลงมือปลิดชีพทั้งสอง เฟกเกอร์มักจะโจมตีทีเผลอใส่เอลฟินสโตนได้เสมอ แต่คราวนี้มันต่างออกไป ความรวดเร็วและการซ่อนเร้นของเฟกเกอร์นั้นไร้ความหมายต่อหน้าเอลฟินสโตนที่ปลดปล่อยพลังเต็มพิกัด “ทอร์นาโดเลือด” (Blood Tornado) *ตูมมมมม!* พายุหมุนสีเลือดพัดวนรอบกายเอลฟินสโตน เฟกเกอร์ไม่สามารถแม้แต่จะเข้าถึงตัวเขาได้ แถมยังถูกซัดจนกระเด็นออกไป “แข็งแกร่งเกินไปแล้ว” จิชูขากัดริมฝีปากพลางระดมยิงธนูเพื่อคุ้มกันพวกพ้อง เอลฟินสโตนในตอนนี้แข็งแกร่งเกินไป เธอไม่รู้เลยว่าจะรับมือกับเขาได้อย่างไร “ฮ่าฮ่าฮ่าฮ่า!” เอลฟินสโตนบ้าคลั่งราวกับปลาได้น้ำและระเบิดเสียงหัวเราะออกมา เขาได้รับความสำราญอย่างยิ่งในการโค่นล้มพวกมนุษย์ที่บังอาจมาท้าทายเขา “เอาล่ะ! เหลือแค่พวกเจ้าสองคนแล้ว!” เกริดยังคงตีเหล็กไม่หยุด โดยมีจิชูขาคอยคุ้มกันอยู่ข้าง ๆ สายตาของเอลฟินสโตนจับจ้องไปที่ทั้งคู่ รอบกายของเขามีสมาชิกโอเวอร์เกียร์นอนทอดร่างอยู่ บลัดฟิลด์กำลังสูบพลังชีวิตของพวกเขาไปเรื่อย ๆ และพวกเขาจะตายภายในไม่กี่นาทีนี้ “ข้าจะกินให้อิ่มหนำสำราญเลย!” *ตึง!* เอลฟินสโตนทะยานร่างเข้าหาเกริดและจิชูขาในพริบตา จิชูขาใช้สกิล ‘มัลติช็อต’ (Multi-shot) และ ‘ระบำศร’ (Dancing Arrows) เพื่อพยายามชะลอความเร็วของเขา แต่มันก็เป็นเพียงแค่ความเพ้อฝัน *ฉัวะ!* เลือดสาดกระเซ็นจากไหล่อันเนียนละเอียดของจิชูขา และในที่สุดเอลฟินสโตนก็เข้าถึงตัวเกริด “อียารุกต์!” *วิ้ง!* ดาบสีแดงขานรับเสียงเรียกของเอลฟินสโตนและพุ่งเป้าไปที่เกริด ในขณะเดียวกัน ตัวดาบก็แผ่รังสีความคมกริบที่ดูเหมือนจะทะลวงผ่านชุดเกราะของเกริดเข้าไปได้อย่างง่ายดาย “จบสิ้นกันที!” *แต๊ง! แต๊ง!* เกริดยังคงตีเหล็กต่อไป อียารุกต์กำลังจะปักเข้าที่ลำคอของเขา สมาชิกโอเวอร์เกียร์ต่างพากันหลับตาลง ‘จบแล้ว’ พวกเขาไม่รู้ว่าสกิลใหม่ที่เกริดได้มาคืออะไร แต่มันคงไม่มีประโยชน์แล้วเพราะมันใช้เวลาเปิดใช้งานนานเกินไป ทุกอย่างจบสิ้นแล้ว เหล่าสมาชิกโอเวอร์เกียร์ตกอยู่ในความสิ้นหวัง ขณะที่เอลฟินสโตนกำลังรื่นเริงใจ [รวมไอเทมสำเร็จ!] หน้าต่างแจ้งเตือนที่เขารอคอยปรากฏขึ้นในที่สุด รอยยิ้มผุดขึ้นบนใบหน้าของเกริด “เปลี่ยนเป็นสีดำ” (Blackening) *ตูมมมมมม!* พลังเวทมนตร์ดำระเบิดออกอย่างรุนแรง ‘พลังนี่มัน...!’ ความตกตะลึงฉายชัดบนใบหน้าของเอลฟินสโตน *เปรี้ยงงงงง!* ดาบยักษ์สีน้ำเงินทองปะทะเข้ากับอียารุกต์จนแผ่นดินสั่นสะเทือน เลือดที่สาดกระเซ็นออกมาในครั้งนี้... มาจากร่างของเอลฟินสโตนเอง