บทที่ 1999: ความรักที่แผ่ซ่าน เรดเฟเธอร์ (Redfeather) คือหนึ่งในบรรดายานบรรทุกเมชาขนาดเบาที่ล่องลอยอยู่ท่ามกลางกองยานอันเกรียงไกรของตระกูลลาร์คินสัน ทว่ามันกลับไร้ซึ่งความโดดเด่นใดๆ ยานบรรทุกขนาดเบาโดยพื้นฐานแล้วมิใช่สิ่งที่น่าอัศจรรย์ใจนัก และเรดเฟเธอร์เองก็ไม่มีจุดเด่นอื่นใดนอกเสียจากราคาที่ค่อนข้างย่อมเยา ถึงกระนั้น มันยังคงทำหน้าที่เป็นยานธงของหน่วยอวตารแห่งตำนาน (Avatars of Myth) เพียงเพราะกองกำลังระดับชนชั้นนำนี้ยังไม่มีสิ่งที่ดีกว่ามาทดแทน เหล่าลูกเรือและ Mech Pilot บนยานเรดเฟเธอร์ต่างพากันส่งสายตาอิจฉาริษยาไปยังกองยานของเหล่านักบวชหญิงผู้สำนึกผิด (Penitent Sisters) อยู่บ่อยครั้ง กองยานของพวกนางส่วนใหญ่ประกอบด้วยยานบรรทุกสำหรับการรบที่หุ้มเกราะหนาเตอะ! แม้จะบรรทุกเมชาได้ในจำนวนที่เท่ากับยานของหน่วยอวตาร ทว่าระดับการป้องกันของพวกนางนั้นก้าวข้ามไปสู่อีกมิติหนึ่งโดยสิ้นเชิง! ด้วยความสามารถในการต้านทานการโจมตีอย่างต่อเนื่องจากเมชาระดับสอง ยานทั้งสิบห้าลำที่สร้างโดยชาวเฮกเซอร์ (Hexer) เหล่านี้ มีมูลค่ารวมกันมากกว่าทรัพย์สินสุทธิทั้งหมดของบริษัท LMC เสียอีก! โจชัว คิง จัดระเบียบเครื่องแบบของตนให้เรียบร้อยก่อนจะก้าวเข้าไปในห้องพักรับรองของเหล่า Pilot ภายในห้องนั้นไร้ซึ่งเงาร่างของสหายร่วมรบคนอื่นๆ มีเพียงบุคคลเดียวที่นั่งรออยู่ แจนซี ลาร์คินสัน นั่งสงบเสงี่ยมอยู่บนโซฟาพลางจิบเครื่องดื่มเย็นฉ่ำ กลิ่นอายความสดชื่นแผ่ซ่านออกมาจากร่างกายของเธอ ราวกับว่าเธอเพิ่งเสร็จสิ้นจากการฝึกซ้อมอันเข้มข้นมาหมาดๆ ชายหนุ่มชาวไบรท์เตอร์ก้าวไปข้างหน้าจนถึงตำแหน่งที่เธอนั่งอยู่ "ผมขอนั่งด้วยได้ไหม?" "เชิญสิ" โจชัวทรุดตัวลงนั่งข้างๆ ผู้สมัครระดับเอ็กซ์เพิร์ต (Expert Candidate) อย่างระมัดระวัง เขารู้สึกประหม่าอย่างยิ่งเมื่อตระหนักถึงความแตกต่างระหว่างสถานะของตนกับเธอ ในช่วงเวลาที่เขาเข้าร่วมกับหน่วยอวตาร เขาได้พิสูจน์ความกล้าหาญให้เพื่อนร่วมรบประจักษ์มานับครั้งไม่ถ้วน ผลการฝึกซ้อมของเขาจัดอยู่ในระดับดีเยี่ยม และทักษะของเขาก็พัฒนาขึ้นอย่างไม่หยุดยั้ง การต้านทานกองยานมนุษย์ทรายในช่วงสงครามทรายได้มอบประสบการณ์การต่อสู้ที่เขาโหยหา การบดขยี้และความสูญเสียที่เกิดขึ้นอย่างต่อเนื่องได้เค้นเอาศักยภาพในตัวเขาออกมา เปลี่ยนจากหน้าใหม่ผู้ไร้ประสบการณ์ให้กลายเป็น Mech Pilot ที่สมบูรณ์แบบ! การได้รับชัยชนะในศึกเคสเซลิงที่ 8 (Kesseling VIII) เหนือห้วงอวกาศคือช่วงเวลาที่เขาภาคภูมิใจที่สุด เมื่อได้รับความไว้วางใจให้บังคับเครื่อง 'ควินท์' (Quint) โจชัวก็ได้มอบทั้งหัวใจและวิญญาณให้แก่ตระกูลลาร์คินสัน เขายอมเสี่ยงชีวิตครั้งแล้วครั้งเล่าเพื่อบดขยี้เมชาระดับสองอันน่าเกรงขามของพวก CRC! เขาซาบซึ้งใจอย่างสุดซึ้งที่ประมุขแห่งตระกูลมอบความไว้วางใจให้เขาบังคับเมชาระดับมาสเตอร์เวิร์ก (Masterwork) เครื่องแรกของ LMC นับตั้งแต่โจชัวได้จับคู่กับควินท์ เขารู้สึกว่าตนเองหลอมรวมเป็นหนึ่งเดียวกับตระกูลลาร์คินสันมากขึ้นเรื่อยๆ Mech Pilot ทุกคนที่โชคดีพอจะได้รับโอกาสบังคับเมชา 'ไบรท์วอริเออร์' (Bright Warrior) ต่างก็รู้สึกเช่นเดียวกัน! ทว่าในยามนี้ โจชัวมิได้คิดถึงเรื่องเมชา เขาเข้าหาแจนซีด้วยจุดประสงค์ที่ต่างออกไป "วันนี้คุณเป็นอย่างไรบ้าง?" "ฉันสบายดี" เธอตอบอย่างสงบพลางดึงสติกลับมาจากห้วงความคิด "ฉันกำลังพยายามจินตนาการว่าตระกูลของเราจะเปลี่ยนแปลงไปอย่างไรเมื่อมีคนอย่างพวกคุณเพิ่มเข้ามา โดยส่วนตัวแล้ว ฉันยินดีต้อนรับทุกคนที่ปรารถนาจะกลายเป็นลาร์คินสัน" "คุณดูมั่นใจมากเลยนะว่าทุกอย่างจะผ่านไปด้วยดี" ริมฝีปากของเธอหยักโค้งขึ้น "ฉันได้พบกับผู้คนยอดเยี่ยมมากมายในหน่วยอวตาร มันอาจจะดูแปลกไปบ้างที่ต้องเปลี่ยนมุมมองเดิมๆ ว่าใครคือคนของลาร์คินสัน แต่ในจุดนี้ ทุกคนต่างก็ลงเรือลำเดียวกันแล้ว" "ผมดีใจที่คุรคิดแบบนั้น การได้เข้าร่วมตระกูลลาร์คินสันถือเป็นเกียรติอันสูงสุดของผม ผมชื่นชมตระกูลลาร์คินสันมาตั้งแต่สมัยที่เป็นเพียงนักเรียนทหารเมชา การได้เข้าสังกัดหน่วยอวตารแห่งตำนานคือเป้าหมายที่ยิ่งใหญ่ที่สุดของผมเสมอมา และในวันที่ผมได้สวมเครื่องแบบนี้ ผมรู้สึกเหมือนกำลังใช้ชีวิตอยู่ในความฝันที่ไม่มีวันตื่น" ทั้งสองสนทนากันครู่หนึ่ง ทั้งเรื่องงาน วิวัฒนาการของตระกูลลาร์คินสัน และภัยคุกคามที่อาจต้องเผชิญในอนาคต บรรยากาศเริ่มผ่อนคลายลงเรื่อยๆ เมื่อแจนซีเริ่มเปิดใจต่อหน้าเขา โจชัวจึงตัดสินใจลงมือ "แจนซี... ผม... ชอบคุณ คุณอยากจะไปหาอะไรสนุกๆ ทำหรือเล่นเกมกับผมไหม? หรือถ้าคุณไม่อยู่ในอารมณ์นั้น เราไปดูละครถ่ายทอดสดด้วยกันก็ได้นะ! แม้ว่าบนยานเรดเฟเธอร์จะไม่มีอะไรให้ทำมากนัก แต่ผมได้ยินมาว่าพวกช่างเทคนิคเมชาเพิ่งจะดัดแปลงห้องว่างห้องหนึ่งให้กลายเป็นห้องนันทนาการน่ะ" หญิงสาวผู้เป็น Pilot กระพริบตาพลางส่งสายตาพินิจพิเคราะห์ไปยังโจชัว แววตาที่เธอจ้องมองเขาเปลี่ยนไปจากเดิมอย่างเห็นได้ชัด! แม้ว่าผู้สมัครระดับเอ็กซ์เพิร์ตจะยังขาดแรงกดดันวิญญาณแบบเอ็กซ์เพิร์ตไพล็อตที่สมบูรณ์แบบ ทว่าแจนซีก็ยังคงแผ่ซ่านกระแสพลังที่ทำให้ตัวตนของเธอดูสูงส่งยิ่งนัก! "คุณกำลังขอฉันออกเดทหรือคะ คุณคิง?" "ใช่ครับ" โจชัวตอบอย่างอาจหาญ ในเมื่อเขาเผยความนัยออกมาแล้ว เขาก็ไม่มีสิ่งใดต้องลังเลอีก! "ผมชอบคุณ แจนซี คุณทั้งสวยและยังเป็น Mech Pilot ที่เก่งกาจ ผมชื่นชมในความมุมานะและความทุ่มเทในการฝึกฝนของคุณ ทั้งที่คุณเก่งกว่าพวกเราทุกคนไปไกลแล้ว ผม... อยากจะรู้จักคุณให้มากกว่านี้" สิบวินาทีผ่านไปอย่างเชื่องช้า ก่อนที่แจนซีจะยอมเอื้อนเอ่ยคำตอบ "คุณแทบไม่รู้จักฉันเลยนะ โจชัว ตอนนี้ฉันยังไม่มองหาความสัมพันธ์ใดๆ ทั้งนั้น" โจชัวก้มหน้าลงอย่างผิดหวัง "อย่างไรก็ตาม... ใช่ว่าฉันจะไม่สนใจคุณ" แจนซีคลี่ยิ้มอย่างมีเลศนัย "คุณค่อนข้างน่าสนใจเมื่อเทียบกับผู้ชายคนอื่นที่ฉันเคยพบมา ฉันจะให้โอกาสคุณดูสักครั้ง" สำเร็จ! ในขณะที่โจชัวลิงโลดกับคำตอบของแจนซี ชายหนุ่มและหญิงสาวคนอื่นๆ ในกองยานก็เริ่มสานสัมพันธ์กันมากขึ้นเช่นกัน กองยานที่ล่องลอยอยู่นี้เต็มไปด้วยผู้คนมากมาย นับตั้งแต่พวกเขาจากบ้านเกิดเมืองนอนมา ทุกคนต้องปรับตัวอย่างกะทันหันกับการใช้ชีวิตและทำงานบนยานลำเดียวกัน แม้การเปลี่ยนผ่านนี้จะยากลำบากสำหรับหลายคน แต่ชาวลาร์คินสันและเหล่าคนงานส่วนใหญ่ต่างก็ค้นพบวิธีเยียวยาจิตใจเพื่อให้ชีวิตในอวกาศดูคุ้นเคยขึ้นมาบ้าง การสร้างความสัมพันธ์คือหนึ่งในวิธีที่ช่วยให้สภาพจิตใจมั่นคงขึ้น เหล่าผู้นำขององค์กรต่างๆ ได้ประชุมร่วมกันและวางนโยบายเบื้องต้นออกมา ตราบใดที่ความสัมพันธ์นั้นไม่ก่อให้เกิดปัญหากับระบบบังคับบัญชา การจับคู่ก็เป็นเรื่องที่อนุญาต! กฎนี้ผ่อนปรนกว่ากฎของกองทัพอาชีพอย่างกองทัพเมชา (Mech Corps) มากนัก ทว่าสถานการณ์ของกองยานนั้นแตกต่างจากกองทัพเมชาโดยสิ้นเชิง สภาบริหารได้พิจารณาปัญหานี้อย่างละเอียดและตัดสินใจลองใช้รูปแบบเดียวกับตระกูลที่ใช้ชีวิตในอวกาศ (Spaceborn Clans) นับตั้งแต่กฎชั่วคราวนี้มีผลบังคับใช้ ผู้คนจำนวนมากก็เริ่มรวบรวมความกล้าเพื่อชวนคนที่ตนแอบรักออกเดท บนยานสการ์เล็ตโรส (Scarlet Rose) เมอร์ริล โอไบรอัน เพิ่งจะเสร็จสิ้นภารกิจจากห้องปฏิบัติการออกแบบ การทำงานให้กับคนบ้างานอย่างเวส ลาร์คินสัน และกลอเรียน่า โวดิน นั้นไม่ใช่เรื่องง่ายเลย ทว่าเธอกลับได้เรียนรู้อย่างมหาศาลในทุกช่วงการออกแบบ! ขณะที่เธอกำลังจะถอดเสื้อคลุมออก เสียงสัญญาณจากอุปกรณ์สื่อสารก็ดังขึ้น แจ้งเตือนว่ามีคำขอสนทนาเข้ามา เธอเลิกคิ้วขึ้นด้วยความประหลาดใจเมื่อเห็นชื่อผู้โทร "หืม?" อดีตนักออกแบบโจรสลัดเลิกคิ้วขึ้น "มาดูกันซิว่านายมีอะไรจะพูด" เมื่อเธอกดรับสาย ภาพฉายโฮโลแกรมของชายที่คุ้นเคยก็ปรากฏตรงหน้า ดีทริช คอตซ์ ในชุดเครื่องแบบของหน่วยสมรภูมิร่ำไห้ (Battle Criers) ดูสง่างามไม่เบา! "สวัสดี เมอร์ริล!" "สวัสดี ดีทริช ฉันไม่ได้คุยกับนายเสียนานเลยนะ" "ผมรู้ คุณยุ่งอยู่กับการออกแบบเมชานี่นา" หญิงสาวกระแอมไอ "ทางเทคนิคแล้ว ฉันแค่ช่วยในกระบวนการออกแบบ นายควรใช้คำศัพท์ให้มันแม่นยำกว่านี้หน่อยนะ" "อา..." ดีทริชเกาหัวด้วยท่าทางเป็นกันเอง "ขอโทษที ผมจะจำไว้ Anyway ผมคิดถึงคุณนะ ครั้งล่าสุดที่เราเจอกันเราเข้ากันได้ดีมากเลย คุณอยากจะลองไปออกเดทในโลกเสมือน (Virtual Date) กับผมไหม?" "...ฉันยุ่งเกินไป" "เดี๋ยวก่อน! อย่าเพิ่งตัดสายสิ!" เมอร์ริลกดปุ่มตัดการเชื่อมต่ออย่างแน่วแน่ เมื่อสิ่งรบกวนหมดไป เธอก็มุ่งหน้าไปยังห้องน้ำในเคบินเพื่อแช่น้ำให้ผ่อนคลาย ตื๊ด! "เมอร์ริล! คุณไม่อยากพักผ่อนบ้างหรือไง? ถ้าคุณเอาแต่ทำงานตลอดเวลา คุณจะเครียดนะ! ทำไมไม่ลองมาใช้เวลากับผมล่ะ เผื่อใจจะสงบขึ้น? ผมมั่นใจว่าวันรุ่งขึ้นคุณจะทำงานได้ดีกว่าเดิมแน่ๆ!" คราวนี้ หญิงสาวดูจะคล้อยตามคำแนะนำของเขามากขึ้น ประโยชน์ที่เขาหยิบยกมาอ้างนั้นฟังดูน่าสนใจทีเดียว ทว่ายังมีปัญหาอยู่ข้อหนึ่ง "เราอยู่กันคนละลำนะ ดีทริช" เธอกล่าว "นายประจำอยู่บนยานไอออนแทร็กเกอร์ ส่วนฉันติดแหง็กอยู่ที่สการ์เล็ตโรส" "นั่นไม่ใช่ปัญหาเลย เรายังสามารถพบกันตัวเป็นๆ ได้ตอนที่กองยานหยุดพัก ส่วนตอนที่เราอยู่ห่างกัน ผมก็ทำให้คุณมีความสุขได้เหมือนกัน!" เมอร์ริลไม่ได้กล่าวคำปฏิเสธ เธอครุ่นคิดถึงข้อเสนออยู่ครู่หนึ่งก่อนจะจ้องมองไปยังภาพฉายของดีทริช "งั้นก็มาดูกันว่านายจะทำได้อย่างที่คุยไว้หรือเปล่า" ในขณะที่ความรักกำลังแผ่ซ่านไปทั่วกองยาน เวสและกลอเรียน่าก็ได้กลับมายังห้องพักส่วนตัวหลังจากกรำงานออกแบบมาอย่างยาวนาน เวสดูเหนื่อยล้ากว่าปกติ เขาทิ้งตัวลงบนเก้าอี้ขณะที่กลอเรียน่าพุ่งตัวเข้าไปในห้องน้ำทันที "เมี๊ยว" แมวอัญมณีลอยเด่นอยู่ตรงหน้าเขาพลางสะบัดหางปัดผ่านใบหน้าของเขาเบาๆ "ฉันก็ไม่รู้เหมือนกัน ลัคกี้ ฉันประหลาดใจมากที่คาลาบาสต์กับเจมส์สามารถหว่านล้อมคนในตระกูลลาร์คินสันให้ยอมรับข้อเสนอที่จะดึงคนนอกนับพันเข้ามาในตระกูลได้รวดเร็วขนาดนี้ ฉันนึกว่าเหล่าผู้อาวุโสจะต่อต้านเสียอีก" กาวินบอกว่าในช่วงแรกพวกเขาก็ต่อต้านจริงๆ ทว่าเวสกลับประเมินความสามารถของคู่หูตัวแสบคู่นี้ต่ำเกินไป หากลองมองย้อนกลับไป เขาไม่ควรจะมั่นใจในความหัวรั้นของคนในตระกูลเกินไปนัก แม้ว่าข้อเสนอนี้จะเป็นเรื่องที่เป็นไปไม่ได้เลยในตระกูลลาร์คินสันรุ่นเก่า ทว่า 'ตระกูล' ในยามนี้แตกต่างออกไป มันไม่เพียงเปิดรับการเปลี่ยนแปลง แต่ยังจำเป็นต้องขยายรากฐานให้มั่นคงยิ่งขึ้นด้วย! คาลาบาสต์และเจมส์ตระหนักในข้อนี้ดี พวกเขาจึงปรับเปลี่ยนสารที่จะสื่อสารไปยังผู้มีอำนาจตัดสินใจของตระกูล ทั้งคู่ทำงานอย่างหนักอยู่เบื้องหลังเพื่อโน้มน้าวทัศนคติของชาวลาร์คินสัน! ด้วยภูมิหลังด้านข่าวกรอง คาลาบาสต์เข้าใจตระกูลลาร์คินสันดีกว่าเวสเสียอีก ส่วนเจมส์ ด้วยความสามารถในการพยากรณ์และเสน่ห์อันน่าทึ่ง เขาก็ไม่เคยล้มเหลวในการโน้มน้าวให้ชาวลาร์คินสันสนับสนุนข้อเสนอของพวกเขาเลย! สิ่งที่ทำให้เวสประหลาดใจที่สุดคือ ชาวลาร์คินสันไม่ได้คัดค้านการรวมกลุ่มผู้ศรัทธาที่แท้จริง (True Believers) เข้ามาเลย การที่ชาวอิลไวนันเปลี่ยนมาเทิดทูนเวสราวกับพระเจ้า ทำให้พวกเขาดูน่าคบหามากขึ้นในสายตาของคนในตระกูล! เวสได้วางตารางนัดพบส่วนตัวกับเรย์มอนด์และโอฟริน ลาร์คินสัน ทันทีที่กองยานออกจากโหมด FTL ครั้งหน้า เขาต้องการฟังความคิดเห็นจากปากของพวกเขาด้วยตัวเองเพื่อจะตัดสินใจว่าพวกเขาสนับสนุนการเคลื่อนไหวครั้งใหญ่นี้อย่างจริงใจหรือไม่ หากคาลาบาสต์และเจมส์ใช้เล่ห์เหลี่ยมบีบบังคับพวกเขามาล่ะก็ เห็นทีจะต้องมีเรื่องกันบ้างแล้ว! "ลัคกี้?" เสียงของกลอเรียน่าดังมาจากห้องน้ำขณะที่ประตูเลื่อนเปิดออก "ช่วยพาคลิกซี่ออกไปเดินเล่นหน่อยได้ไหม?" "เมี๊ยว!" ลัคกี้หยุดบินวนรอบศีรษะของเวส มันพุ่งไปยังคลิกซี่ที่นอนขดตัวอย่างสบายอารมณ์อยู่บนที่นอนแมวลอยฟ้า "เมี๊ยว?" "เมี๊ยว เมี๊ยว" "เมี๊ยว" หลังจากสนทนากันสั้นๆ แมวทั้งสองตัวก็พากันออกจากห้องพักไป ไม่นานหลังจากนั้น เหล่าทหารองครักษ์ในชุดเกราะของหน่วยอวตารและกองพันเกียรติยศ (Glory Battalion) ก็ทยอยออกจากห้องพักไปเช่นกัน! แม้แต่ นิต้า ผู้ซึ่งให้สัตย์ปฏิญาณว่าจะปกป้องชีวิตของเวสด้วยชีวิต ก็ยังเดินตามองครักษ์คนอื่นๆ ออกไปพลางถือ 'ประกาศิตลาร์คินสัน' (Larkinson Mandate) ที่ติดตั้งอยู่กับสายรัดบนเกราะของเธอออกไปด้วย! เวสเริ่มรู้สึกกังวลใจทันที เท่าที่เขารู้ นอกเสียจากตอนเข้าห้องน้ำ องครักษ์ของเขาไม่เคยละสายตาไปจากเขาเลย! สิ่งที่น่าประหลาดใจยิ่งกว่าคือนิต้ายอมรับคำสั่งจากกลอเรียน่า! นั่นไม่ควรจะเกิดขึ้น! สาวชาวคินเนอร์คนนี้เป็นทาสพันธะของเขาต่างหาก! "กลอเรียน่า?" เขาเอ่ยถาม "ทำไมคุณถึงให้ทุกคนออกไปล่ะ?" เขาสัมผัสได้ถึงกลิ่นหอมก่อนที่เธอจะปรากฏกาย กลิ่นอายอันเย้ายวนลอยฟุ้งมาจากหน้าห้องน้ำ กลิ่นน้ำหอมนั้นรุนแรงและเข้มข้นกว่าที่เธอเคยใช้ก่อนหน้านี้อย่างมาก! เรียวขาอันบอบบางค่อยๆ ก้าวออกมาจากห้องน้ำ กลอเรียน่าอยู่ในชุดเดรสสีดำสง่างามที่รัดรัดไปตามส่วนโค้งเว้าของร่างกาย แฟนสาวของเขาค่อยๆ เยื้องกรายสะโพกขณะที่ก้าวเข้าหาเวสพร้อมรอยยิ้ม เขาลอบกลืนน้ำลายทันที "กลอเรียน่า...?" เส้นผมสีดำขลับที่เป็นประกายของเธอถูกม้วนเป็นลอนงามประดับอยู่บนศีรษะราวกับมงกุฎ เครื่องสำอางที่แต่งแต้มบนใบหน้าไม่เพียงแต่ขับเน้นดวงตาของเธอให้ดูโดดเด่น แต่ยังเสริมความแดงระเรื่อของริมฝีปากให้ดูเย้ายวนยิ่งขึ้น! เมื่อเธอมาถึงข้างกาย เธอคว้ามือเขาและคะยั้นคะยอให้เขายืนขึ้น เมื่อเขายืนขึ้นแล้ว เธอก็ค่อยๆ จูงเขาไปยังใจกลางห้อง "ฉันสวยไหมคะ?" กลอเรียน่ายิ้มกริ่ม "คุณ... คือ... ผมหมายถึง คุณดูงดงามมากเลยครับ!" "คิขิขิ!" เมื่อถึงเตียงนอน กลอเรียน่าก็ค่อยๆ ผลักเวสลงไปจนเขานั่งอยู่ที่ขอบเตียง จากนั้นเธอก็ย่อตัวลงนั่งบนตักของเขา ใบหน้าของเธอโน้มลงมาหาเขาเพื่อแลกเปลี่ยนจุมพิตอันเร่าร้อน กลิ่นหอมที่ทรงพลังของเธอทำให้เวสมึนเมาและรู้สึกร้อนรุ่มไปทั้งตัว! เมื่อริมฝีปากแยกจากกัน เวสก็ยกนิ้วขึ้นลูบริมฝีปากที่เปื้อนรอยลิปสติก "เกิด... เกิดอะไรขึ้นเหรอ กลอเรียน่า?" "ฉันเหนื่อยกับการรอคอยแล้วค่ะ เวส" เธอตอบพลางวางฝ่ามือลงบนหน้าอกของเขาอย่างแผ่วเบา "เราเป็นของกันและกัน หัวใจของคุณเป็นของฉัน และหัวใจของฉันก็เป็นของคุณ คืนนี้ ให้ฉันได้แสดงให้เห็นเถอะว่ามันมีความหมายต่อฉันมากแค่ไหน... ให้ฉันเป็นคนแรกของคุณนะ!" ก่อนที่เวสจะได้ทันตอบคำถาม กลอเรียน่าก็โถมตัวเข้าหาเขาและครอบครองริมฝีปากของเขาด้วยจุมพิตที่เร่าร้อนอีกครั้ง!