## แปลภาษาไทย (Epic Full Prose): บทที่ 4843 Spencer Hall "ฮิฮิฮิ! คุณพ่อจะได้ลงแข่งด้วยตัวเองแล้ว!" "สุดยอดไปเลย! คุณพ่อต้องถล่มคู่แข่งให้ราบ!" "ที่หนึ่งต้องเป็นของเรา!" "ใจเย็นๆ ก่อน อย่าเพิ่งมั่นใจไป พรุ่งนี้มะรืนนี้อะไรก็เกิดขึ้นได้ อย่าเพิ่งคิดว่าผมจะชนะ มีนักออกแบบเมชาฝีมือดีอีกมากมายที่เข้าร่วมการแข่งขันครั้งนี้" แม้เวส ลาร์คินสัน จะมีความมั่นใจในความสามารถด้านการออกแบบของตนเอง แต่เขาก็ไม่เย่อหยิ่งเกินกว่าจะเชื่อว่าตนเองจะคว้าแชมป์ได้โดยไม่มีข้อกังขา นอกเหนือจากปัจจัยปกติของการแข่งขันออกแบบเมชาแล้ว การแข่งขัน Twin Weapons Tournament ยังเพิ่มความซับซ้อนด้วยการบังคับให้นักออกแบบเมชาสองคนต้องทำงานออกแบบเมชาถึงสองแบบพร้อมกัน ปัจจัยเสริมเหล่านี้และความเป็นไปได้อันปั่นป่วนที่เกิดขึ้น คือสิ่งที่ดึงดูดให้เวสสมัครเข้าร่วมการแข่งขันรายการนี้ เขาเบื่อหน่ายกับการแข่งขันแบบมาตรฐานที่ไม่ได้เพิ่มความหลากหลายให้มากพอแล้ว สิ่งนั้นไม่ได้ขัดขวางเวสเลย เขาต้องการทุ่มเทเต็มที่เพื่อคว้าชัยในการแข่งขันครั้งนี้ เพื่อพิสูจน์ความแข็งแกร่งและความสามารถของตนเองในฐานะนักออกแบบเมชา เขาไม่มั่นใจว่าจะเอาชนะ Senior หรือ Master ในการแข่งขันออกแบบเมชาได้ แต่การพ่ายแพ้ให้กับเพื่อน Journeymen ด้วยกันนั้นเป็นสิ่งที่ยอมรับไม่ได้! ไม่ว่าความมั่นใจของเขาจะสูงเกินจริงไปหรือไม่ หรือเขาจะวัดความแข็งแกร่งด้านการออกแบบได้อย่างแม่นยำ จะได้รู้กันในตอนท้ายของการแข่งขันสามวันนี้! เวสและครอบครัวใกล้ชิดขึ้นยานชัตเทิลหุ้มเกราะและมุ่งหน้าไปยังเขตวิชาการภายใต้การคุ้มกันอย่างแน่นหนา การแข่งขันออกแบบเมชาแตกต่างจากการแข่งขันต่อสู้ด้วยเมชา แบบแรกนั้นเฉพาะกลุ่มกว่า และส่วนใหญ่คือการเฝ้าดูนักออกแบบเมชาคลุกคลีอยู่กับอินเทอร์เฟซการออกแบบเสมือนจริงเป็นเวลานาน แบบหลังตอบสนองความต้องการของมหาชน และมีการต่อสู้ระหว่างเมชาแบบไม่หยุดหย่อน! แน่นอนว่าการแข่งขันต่อสู้ด้วยเมชามักดึงดูดผู้ชมจำนวนมหาศาล และมักต้องจัดขึ้นในอารีน่าที่ใหญ่ที่สุด หรือสถานที่ต่อสู้พิเศษในเมือง ในทางกลับกัน การแข่งขันออกแบบเมชาไม่จำเป็นต้องจัดในอารีน่าใดๆ เป็นอย่างน้อยสำหรับช่วงการออกแบบ หากการต่อสู้ด้วยเมชาจริงกลายเป็นส่วนหนึ่งของกฎการแข่งขัน ก็สามารถจัดการแข่งขันในสถานที่อื่นที่เช่าในราคาถูกลงได้ มาตรการประหยัดนี้ไม่จำเป็นในการแข่งขัน Twin Weapons Tournament เนื่องจากการแข่งขันนี้จัดโดย Davute University of Technology สถาบันเทคโนโลยีชั้นนำของ Davute! มหาวิทยาลัยอันกว้างใหญ่มีวิทยาเขตอันโอ่อ่าที่เสนอพื้นที่เพียงพอสำหรับการจัดการแข่งขันหลายรายการพร้อมกัน การแข่งขัน Twin Weapons Tournament อาจไม่ใช่รายการที่ใหญ่ที่สุด แต่มันถูกจัดขึ้นที่ Spencer Hall ซึ่งทำหน้าที่เป็นโถงนิทรรศการ อเนกประสงค์ ศูนย์ประชุม และอารีน่าเมชา ภายในสามารถปรับเปลี่ยนได้สูงและยืดหยุ่น ทำให้สามารถปรับเปลี่ยนรูปทรงได้ตามความเหมาะสมกับทุกกิจกรรม มันสามารถรองรับผู้ชมได้หลายแสนคนในเวลาที่ยิ่งใหญ่ที่สุด แต่โดยปกติแล้ว อัตราการเข้าชมการแข่งขันออกแบบเมชามักไม่สูงพอที่จะคุ้มค่ากับการปรับเปลี่ยนเหล่านี้ น่าประหลาดใจที่ครั้งนี้แตกต่างออกไป ขณะที่ยานชัตเทิลหุ้มเกราะพร้อมด้วยกองอารักขาอันแน่นหนาของเมชาตระกูลลาร์คินสันลงจอดที่ลานจอดแยกต่างหาก เวสมองขึ้นไปสังเกตการณ์การมาถึงของยานชัตเทิลและยานพาหนะอื่นๆ นักศึกษาและแขกผู้มีเกียรติหลายคนมาถึงก่อนที่งานจะเริ่มขึ้น เวสสามารถมองเห็นการมาถึงของยานชัตเทิลอื่นๆ ที่มีเมชาคุ้มกัน ซึ่งแสดงให้เห็นว่าบุคคลผู้มีฐานะมากมายได้เลือกที่จะเข้าร่วมด้วย! เวสสามารถมองเห็นยานพาหนะและเมชาที่มีตราสัญลักษณ์ของกองทัพสหพันธ์แห่ง Davute! "นั่นมันมากกว่าที่ผมคาดไว้มาก" "ไม่แปลกใจหรือคะ?" กลอเรียนาพูดพร้อมกับจูงลูกๆ ไปข้างหน้า "การแข่งขันแบบนี้ปกติไม่ได้รับความสนใจมากนัก สิ่งที่ทำให้ต่างจากการแข่งขันระดับ Journeyman อื่นๆ คือการเข้าร่วมของนักออกแบบเมชาคนพิเศษ พวกเขาทั้งหมดมาเพื่อคุณ ผู้คนอยากรู้ว่าประมุขแห่งหนึ่งในตระกูลที่มีชื่อเสียงและกำลังมาแรงที่สุดใน Davute มีความสามารถแค่ไหน ราคาตั๋วเพิ่มขึ้นห้าเท่า และหลายคนยอมรอคอยทั้งวันทั้งคืนเพื่อสังเกตทุกอย่างที่คุณทำ" เวสควรจะคาดคิดถึงเรื่องนี้ จุดแข็งที่ยิ่งใหญ่ที่สุดประการหนึ่งของตระกูลลาร์คินสันคือธุรกิจเมชาของพวกเขา และไม่มีใครส่งผลกระทบต่อมันได้มากเท่ากับประมุขของตระกูล ผลงานของเขาส่งผลโดยตรงต่อความคิดเห็นและการปฏิบัติตัวของผู้คนที่มีต่อตระกูลลาร์คินสัน เขามีค่าเกินกว่าจะทำให้ความคาดหวังของทุกคนผิดหวัง "การแข่งขัน Strange Lands Tournament คงจะโกรธที่ผมตัดสินใจถอนตัวจากการแข่งขันนั้น" เวสเปรยๆ กล่าว "นั่นพูดน้อยไปมากเลยค่ะ เวส" ก่อนที่เวสและเด็กๆ จะเดินทางต่อไป พวกเขาได้กล่าวอำลาต่อกลอเรียนาเสียก่อน "ทำไมแม่ถึงไม่มาคะ?" ออเรเลียถามขณะที่อุ้มคลิกซีไว้ในอ้อมแขน "แม่ไม่ชอบดูการแข่งขันออกแบบเมชา ปรัชญาการออกแบบของแม่ยึดมั่นในความสมบูรณ์แบบ และเป็นที่รู้กันดีว่าเมชาที่ออกแบบในเวลาอันสั้นนั้นห่างไกลจากความประณีต คุณคิดเสียว่าเป็นอาการแพ้ก็ได้นะลูก แม้แม่จะอยากสนับสนุนคุณพ่อและอยู่เป็นเพื่อนพวกเราทุกคน แต่แม่ก็ทนอยู่ตรงนั้นไม่ได้จริงๆ มันเป็นทางเลือกของพวกเธอที่จะอยู่ที่นี่และเชียร์คุณพ่อ แม่ได้จัดเตรียมคนดูแลให้พวกเธออย่างเพียงพอแล้วหากพวกเธอเลือกที่จะอยู่" "โอ้..." มาร์วีนดูเศร้า เวสยังไม่ถึงสี่สิบปี แต่กลับมีชีวิตราวกับตำนานไปเสียแล้ว! เรื่องราวส่วนใหญ่ที่รายล้อมบันทึกอันรุ่งโรจน์ของเขาก็เกี่ยวข้องกับงานออกแบบเมชาของเขา ไม่ว่าจะเป็น "เหมียว~" คลิกซีถูไถลำตัวกับเด็กชาย แมวพวกนี้จะอยู่เป็นเพื่อนเขา! เด็กๆ เข้าใจได้ยากว่าทำไมกลอเรียนาถึงมาไม่ได้ แต่พวกเขารักและชื่นชมคุณพ่อมากเกินกว่าจะอยู่ห่างไกล เด็กทุกคนในตระกูลลาร์คินสันเติบโตมากับการได้ฟังถึงวีรกรรมมากมายของประมุขตระกูล เวสยังไม่ถึงสี่สิบปี แต่กลับมีชีวิตราวกับตำนานไปเสียแล้ว! เรื่องราวส่วนใหญ่ที่รายล้อมบันทึกอันรุ่งโรจน์ของเขาก็เกี่ยวข้องกับงานออกแบบเมชาของเขา ไม่ว่าจะเป็นการแก้ไขปัญหาที่ยากลำบากมากมายด้วยผลงานอันเป็นเอกลักษณ์และสร้างสรรค์ หรือการมอบเมชาที่เหล่าวีรบุรุษผู้มีความสามารถอื่นๆ ต้องการเพื่อสร้างความแตกต่างครั้งสำคัญ ศัตรูมากมายเข้ามาท้าทายเวสและกองกำลังที่เติบโตภายใต้การบัญชาการของเขา ท้ายที่สุดก็ต้องพ่ายแพ้อยู่แทบเท้า! สาธารณะชนไม่มีรายชื่อศัตรูทั้งหมดที่เวสเคยเอาชนะมาตลอดอาชีพอันสั้นของเขา อย่างไรก็ตาม บันทึกแสดงให้เห็นว่าเขาจัดการโค่นล้มโจรสลัด, Fridaymen, สัตว์อวกาศ, ยานรบต่างดาว และแม้แต่ Phase Whales! ชัยชนะอันน่าทึ่งเหล่านี้! และยังผิดปกติอย่างยิ่ง เนื่องจากไม่ใช่เรื่องปกติที่จะยกย่องความสำเร็จอันรุ่งโรจน์เหล่านี้ให้กับนักออกแบบเมชา! ในสังคมที่นักออกแบบเมชามักมีชื่อเสียงในฐานะนักวิทยาศาสตร์ตามแบบฉบับที่ขังตัวเองอยู่ในห้องแล็บออกแบบเป็นเดือนๆ แนวคิดของนักออกแบบเมชาที่เข้าร่วมการเดินทางอันตรายอย่างแข็งขันนั้นฟังดูผิดปกติอย่างมาก! มันไม่จำเป็นเลยสำหรับนักออกแบบเมชาที่จะต้องเป็นพยานในการแสดงประสิทธิภาพของผลิตภัณฑ์ที่เสร็จสมบูรณ์ของตนในแถวหน้าของการต่อสู้ที่คุกคามถึงชีวิต แต่เวสก็ทำซ้ำแล้วซ้ำเล่า! พฤติกรรมที่แปลกประหลาดและไม่เหมือนใครของเขาและการเติบโตที่ประสบความสำเร็จอย่างไม่น่าเชื่อ ได้กระตุ้นให้เกิดพวกเลียนแบบขึ้นมา! เวสชื่นชมความกล้าหาญของพวกเขา แต่ไม่ใช่ความรอบคอบ เขาแอบสงสัยว่านักออกแบบเมชาที่กระตือรือร้นเกินไปเหล่านั้นไม่ได้ประเมินความเสี่ยงของการเข้าไปในภูมิภาคที่อันตรายกว่าของพรมแดนใหม่ได้อย่างถูกต้อง มันไม่ใช่เรื่องของเขาว่าพวกเขาจะเลือกใช้เวลาอย่างไร บางทีวีรบุรุษในหมู่นักออกแบบเมชาอาจจะผงาดขึ้นมาอีกในอีกไม่กี่ปีข้างหน้า "แม่จะคิดถึงลูกมากนะลูก" กลอเรียนาพูดพร้อมกับจูบหน้าผากของมาร์วีน "เป็นเด็กดีนะ และต้องคอยฟังคุณแชนนอนและคนอื่นๆ ด้วยนะ เข้าใจไหม?" มาร์วีนพยักหน้าอย่างน่ารัก เมื่อกลอเรียนาแน่ใจว่าเด็กๆ จะประพฤติตัวดีแล้ว เธอก็กลับขึ้นยานชัตเทิลของเธอและจากไปจากวิทยาเขตของ Davute University of Technology เวสปรบมือ "เอาล่ะ! ไปกันเลย!" ส่วนที่เหลือของกลุ่มมุ่งหน้าไปยัง Spencer Hall พวกเขาได้รับความสนใจทันทีเนื่องจากตัวตนของพวกเขา รวมถึงรายละเอียดการรักษาความปลอดภัยที่ใหญ่โตเกินปกติ แน่นอน เวสไม่ได้พึ่งพาทหารราบเพียงอย่างเดียวในการปกป้องชีวิตของเขา เมชาจำนวนมากได้เข้าประจำตำแหน่งภายในวิทยาเขตของมหาวิทยาลัย ปกติแล้วไม่ได้รับอนุญาต แต่สถานะของตระกูลลาร์คินสันไม่ธรรมดาเหมือนเมื่อก่อนอีกแล้ว "ว้าว. วิทยาเขตสวยจังเลยค่ะ" ออเรเลียอุทาน "ทุกอย่างใหญ่และสวยงามมาก" Davute University of Technology มีบรรยากาศทางวิชาการที่แข็งแกร่ง งานศิลปะและสถาปัตยกรรมมีความประณีตและบ่งบอกถึงการออกแบบที่ผ่านการคิดอย่างลึกซึ้ง แม้ว่างานเทศกาลก่อตั้งจะทำให้มหาวิทยาลัยระงับการเรียนการสอน แต่เวสก็สามารถจินตนาการถึงนักศึกษาจำนวนมากที่เคลื่อนไหวไปมาเพื่อเข้าชั้นเรียนหรือเข้าร่วมกิจกรรมอื่นๆ ได้อย่างง่ายดาย "เรามาถึงแล้ว" เวสประกาศ Spencer Hall ดูเหมือนศูนย์ประชุมทั่วไป ยกเว้นแต่ว่ามันใหญ่กว่า มีพื้นที่กว้างขวางสำหรับรองรับฝูงชนจำนวนมาก ซึ่งมีประโยชน์อย่างยิ่งในวันนี้ เวสถึงกับกระตุ้นให้เกิดปฏิกิริยาจากฝูงชนที่รอคิวเพื่อผ่านประตูหลัก "ดูนั่นสิ! ตระกูลลาร์คินสันมาแล้ว!" "ประมุขมาแล้ว! ท่านเตี้ยกว่าที่ผมคิดไว้จริง ๆ" "ขอบคุณที่ช่วยพี่ชายของผมระหว่างการโจมตี!" เวสยิ้มและโบกมือให้ฝูงชนในแบบที่ดูเป็นมิตรต่อการประชาสัมพันธ์ตามปกติ เขาคงท่าทีสุภาพไว้จนกระทั่งกลุ่มของเขาผ่านประตู VIP ที่เล็กกว่ามาก เขาลงทะเบียนตัวตน ยืนยันการเข้าร่วมการแข่งขัน และจัดการเอกสารที่เหลือทั้งหมด เมื่อทุกอย่างเรียบร้อย เวสได้พาเด็กๆ ไปยังบูธ VIP ที่ใหญ่กว่าซึ่งเขาได้จองไว้สำหรับทั้งตระกูล สมาชิกตระกูลจำนวนมากได้มาถึงล่วงหน้าแล้วและลุกขึ้นยืนจากที่นั่งอันแสนสบาย "ท่านครับ!" "พวกเราทุกคนเชียร์คุณและจูเลียต!" เวสยิ้ม ในบรรดาสมาชิกตระกูลลาร์คินสันทั้งหมดที่ต้องการเห็นเขาลงสนาม นักออกแบบเมชาจากแผนกออกแบบแสดงความกระตือรือร้นมากที่สุด! เขาไม่เข้าใจแรงจูงใจของพวกเขาอย่างถ่องแท้ เวสเคยออกแบบเมชาของเขาต่อหน้าพวกเขาหลายครั้ง ขณะที่แชนนอน มาริส ทำหน้าที่พี่เลี้ยงเด็กและจัดการให้เด็กๆ นั่งเข้าที่ เวสก็เข้าไปทักทายเพื่อนร่วมงานและลูกน้องของเขา และพูดคุยกับพวกเขาอยู่ครู่หนึ่ง ไมล์ส โทวาร์, เมอร์ริล โอ'ไบรอัน และ คอร์มานต์ เฮมป์แคมป์ เป็น Journeymen เช่นเดียวกับเวส ความแตกต่างที่ใหญ่ที่สุดคือพวกเขาตามหลังอยู่มาก จนแทบไม่มีประโยชน์ที่พวกเขาจะสมัครเข้าร่วมการแข่งขัน พวกเขาจะทำให้ตนเองอับอายและสูญเสียความมั่นใจไป "อย่าไปใส่ใจรายละเอียดมากเกินไปเพื่อพยายามเลียนแบบแนวปฏิบัติที่ดีที่สุดของนักออกแบบเมชาคนอื่น" เวสแนะนำพวกเขา "ลองมองหาแหล่งแรงบันดาลใจ หากมีอะไรที่น่าสนใจ พยายามวิเคราะห์และแยกแยะที่มาของสิ่งที่คุณสนใจ แล้วลองคิดดูว่าคุณจะพัฒนาการประยุกต์ใช้จากสิ่งที่คุณได้เรียนรู้มาได้หรือไม่" ทั้งสาม Journeymen พยักหน้าอย่างจริงจัง ไม่ว่าพวกเขาจะได้เรียนรู้บทเรียนนี้มาแล้วหรือไม่ก็ตาม จากนั้นเวสก็หันไปหาเมชาดีไซเนอร์รุ่นเยาว์ของตระกูลลาร์คินสัน "ไง เจ้าหนู" เขายิ้มขณะยื่นมือไปลูบหัวของไมเคิลและแซนธาร "ดีใจที่ได้เห็นพวกนายที่นี่ด้วย สิ่งที่ผมพูดไปก่อนหน้านี้ ยิ่งใช้ได้กับพวกนายทั้งสองคน ในฐานะ Apprentice พวกนายต้องพยายามพัฒนาความคิดของตัวเอง นี่เป็นวิธีเดียวที่คุณจะสามารถสร้างปรัชญาการออกแบบที่ถูกต้องซึ่งจะนำพาไปสู่จุดหมายได้ ผมยังรอให้พวกนายเป็น Journeymen และแบ่งเบาภาระงานของเราอยู่นะ" "คุณจะออกแบบ Luminar Crystal Rifleman Mech สำหรับการแข่งขันนี้ไหม?" แซนธารถามอย่างกระตือรือร้น "อืม... อาจจะนะ ผมหวังว่าจะเป็นเช่นนั้น แต่คุณไม่มีทางรู้ การแข่งขันเหล่านี้มีข้อจำกัดมากมายเกี่ยวกับสิ่งที่เราจะยัดเข้าไปในแบบเมชาของเรา เพื่อลดประโยชน์ของแบบเมชาที่มีอยู่ ผมแน่ใจว่าผู้จัดงานจะเพิ่มความท้าทายอีกสองสามอย่างเพื่อให้คนอย่างผมต้องตื่นตัวอยู่เสมอ" Davute University of Technology เป็นโรงเรียนนักออกแบบเมชาชั้นนำของรัฐอาณานิคมใหม่ มันคาดหวังสิ่งที่ดีที่สุดจากนักศึกษา และเวสก็ไม่เชื่อว่าทัศนคติของมันจะแตกต่างไปจากผู้ที่สมัครเข้าร่วมการแข่งขันของตน