## แปลภาษาไทย (Epic Full Prose): **บทที่ 5828 กลยุทธ์การผลิตอันแปลกประหลาด** แม้ว่าการได้สำรวจความเป็นไปได้ของการนำเรือบรรทุกเครื่องบินคุ้มกันกลับมาสู่ศิวิไลซ์ของมนุษยชาติจะเป็นเรื่องน่าเพลิดเพลินเพียงใดก็ตาม เวสหาได้มาที่นี่เพื่อขบคิดกับการจำแนกประเภทของยานอวกาศใหม่ๆ ไม่ใช่เช่นนั้น เมื่อการเยี่ยมชมส่วนต่างๆ ของอู่ต่อเรือทดลอง E-66 สิ้นสุดลง เวสและเคซีก็ได้ก้าวเข้าไปในห้องทำงานของเขา และเริ่มพูดคุยในเรื่องที่จริงจังยิ่งกว่า เช่นเดียวกับที่เคยทำ ณ ท่าเรือสตาร์แฟเรอร์ เวสได้นำเสนอแผนการปฏิรูปที่เขาปรารถนาจะผลักดัน เพื่อให้ตนเองสามารถเข้าควบคุมอู่ต่อเรือวงโคจรขนาดมหึมาแห่งนี้ได้อย่างเบ็ดเสร็จเด็ดขาด เป็นที่น่าชมเชยอย่างยิ่ง เคซีมิเพียงแต่ยอมรับเหตุผลเบื้องหลังการปรับเปลี่ยนบุคลากรที่กำลังจะเกิดขึ้นเท่านั้น หากแต่ยังให้คำมั่นสัญญาว่าจะให้การสนับสนุนอย่างเต็มเปี่ยม "องค์ชายแห่งหอกเพลิงนรกได้แจ้งแก่เราแล้วว่า ให้ปฏิบัติตามคำเรียกร้องของคุณให้มากที่สุดเท่าที่จะทำได้" หัวหน้าช่างต่อเรือเอ่ยขึ้นด้วยน้ำเสียงที่อ่อนน้อมอย่างยิ่ง "ขณะนี้ท่านกำลังอยู่ในเส้นทางอันมั่นคงที่จะกลายเป็นเจ้าของแต่เพียงผู้เดียวของอู่ต่อเรือทดลอง E-66 แล้ว แม้ว่าท่านยังคงต้องเคารพและปฏิบัติตามกฎหมายของพันธมิตรแห่งรูบาร์ธก็ตาม แต่ท่านก็ได้รับมอบอำนาจและอิสระในการดำเนินการต่างๆ อย่างกว้างขวาง" "แล้วเหล่าพนักงานเล่า จะมีปัญหาใดเกิดขึ้นบ้างหรือไม่? เราจะสามารถรักษาพวกเขาไว้ได้สักกี่คน?" "ผมคาดว่าอัตราการรักษาพนักงานไว้จะค่อนข้างน่าพอใจทีเดียว โดยเฉพาะอย่างยิ่งหากพวกเขายังคงได้รับโอกาสให้ทำการทดลองอย่างต่อเนื่อง การได้เข้าร่วมตระกูลลาร์คินสันนั้นถือเป็นก้าวที่ก้าวกระโดดสำหรับคนส่วนใหญ่ พวกเขาได้ยินถึงสิทธิประโยชน์อันหลากหลายที่ท่านมอบให้ และก็ไม่ได้แสดงท่าทีต่อต้านมากนักที่จะได้เป็นส่วนหนึ่งขององค์กรของท่าน" ผู้คนที่ทำงานที่ E-66 นั้นโดยทั่วไปแล้วมีแนวคิดที่เปิดกว้างกว่ามาก พวกเขามีอายุน้อยกว่า มีความยืดหยุ่นมากกว่า และมีความทะเยอทะยานสูงกว่า แม้ว่าราว 30 ถึง 40 เปอร์เซ็นต์ของกำลังคนแห่งรูบาร์ธจะตัดสินใจลาออกไปก็ตาม ก็ไม่ใช่เรื่องยากเย็นนักที่จะสรรหาบุคลากรที่เปี่ยมด้วยศักยภาพมาเติมเต็มตำแหน่งที่ว่างลง แน่นอนว่าพนักงานใหม่แต่ละคนจำเป็นต้องใช้เวลาสักพักใหญ่ก่อนที่จะได้รับความไว้วางใจให้ปฏิบัติหน้าที่ของตนได้อย่างเต็มที่ ผลผลิตอันต่ำเตี้ยอยู่แล้วของ E-66 ย่อมจะลดต่ำลงไปอีกจนถึงจุดที่น่าใจหายในช่วงระยะเวลาหนึ่ง นี่เป็นผลลัพธ์ที่ไม่อาจหลีกเลี่ยงได้จากการนำเอาการเปลี่ยนแปลงอันวุ่นวายมากมายมาปรับใช้ เวสจะต้องยอมรับความจริงที่ว่า ทั้งอู่ต่อเรือวงโคจรใหม่ทั้งสองแห่งของเขาจะไม่สามารถผลิตยานอวกาศชั้นหนึ่งได้ด้วยอัตราที่เหมาะสมที่สุดอีกต่อไป การพูดคุยเหล่านี้ไม่มีสิ่งใดใหม่สำหรับเวสเลย ดังนั้นเขาจึงรีบชี้แจงประเด็นของตนให้ชัดเจน ก่อนที่จะกล่าวถึงหัวข้อสำคัญอื่นๆ ต่อไป "ผมเพิ่งจะได้รับสิทธิ์ในการเข้าถึงเทคโนโลยี 'support link technology' มาเมื่อไม่นานมานี้เอง" เวสกล่าว ทำให้เคซีเสียอาการไปชั่วขณะ! "แม้ว่าผมจะไม่คาดการณ์ว่าจะเกิดปัญหาใดๆ ในการบูรณาการเทคโนโลยีขั้นสูงนี้เข้ากับยานอวกาศที่สร้างขึ้นโดยอู่ต่อเรือวงโคจรลำอื่นของผมก็ตาม แต่ผมไม่แน่ใจว่าจะเป็นไปได้หรือไม่ที่จะทำเช่นเดียวกันในโรงงานแห่งนี้ เท่าที่ผมทราบ อู่ E-66 ไม่เคยผลิตยานอวกาศที่สามารถใช้ 'link' ได้มาก่อนเลย ใช่หรือไม่?" เคซีแสดงสีหน้าหงุดหงิด "จักรวรรดิรูบาร์ธใหม่และพันธมิตรแห่งรูบาร์ธไม่เคยเข้าถึงเทคโนโลยี 'support link technology' มาก่อนเลย เราไม่มีความเชี่ยวชาญในการทำงานกับเทคโนโลยีขั้นสูงนี้เลย แม้ว่าท่านจะได้รับอนุญาตให้นำไปใช้กับยานอวกาศที่สร้างในโรงงานของเราก็ตาม เป็นที่แน่นอนว่าพวก 'mechers' จะไม่ยอมให้วิศวกรของเราจัดการกับชิ้นส่วนด้วยตนเอง ท่านจะต้องร้องขอให้สมาคมสีแดง (Red Association) โอนย้ายบุคลากรของพวกเขามายัง E-66 เพื่อให้สามารถทำงานที่เกี่ยวข้องได้โดยปราศจากการแทรกแซงของเรา มันจะเพิ่มความยุ่งยากมากมายและก่อให้เกิดความขัดแย้งอย่างมากระหว่างทีมงานของเรา" "ไม่มีทางเลือกอื่น" เวสขมวดคิ้ว "ผมทราบดีว่ามันไม่เหมาะ แต่นายควจะเตรียมพร้อมสำหรับสถานการณ์นี้ให้เร็วที่สุด เทคโนโลยี 'support link technology' มีค่ามากเกินไปสำหรับผมและตระกูล ผมไม่พอใจที่จะเก็บมันไว้ใช้เฉพาะกับยานรบขนาดรองของผมเท่านั้น ยานรบขนาดใหญ่ทั้งหมดของผมก็ต้องได้รับประโยชน์จากเทคโนโลยีนี้ด้วยเช่นกัน นายควจะเตรียมพร้อมสำหรับการออกแบบยานประเภทใหม่ หรือปรับปรุงยานที่มีอยู่เดิมให้รองรับคุณสมบัติเหล่านี้ ผมได้เรียนรู้มาว่ามันสร้างภาระที่หนักหนากว่ามากต่อความจุ แหล่งพลังงาน และพลังประมวลผลของเครื่องจักรทุกเครื่อง" "รับทราบ เราจะต้องร่วมมืออย่างกว้างขวางกับพวก 'mechers' เพื่อบูรณาการเทคโนโลยี 'support link technology' ของพวกเขาเข้ากับยานอวกาศของเรา นั่นรวมถึงเทคโนโลยีพิเศษอื่นๆ ที่ท่านสามารถต่อรองมาได้จากพวกเขา เราจะทำงานกับพวกเขาให้ดีที่สุดเท่าที่จะทำได้ แต่เราก็คงไม่พอใจนัก E-66 อยู่ในมือของชาวรูบาร์ธมาโดยตลอดนับตั้งแต่เริ่มดำเนินการ" นี่เป็นแนวปฏิบัติที่เป็นมาตรฐานเท่าที่คนงานจากท่าเรือสตาร์แฟเรอร์กังวล มันทำให้เวสรู้สึกหงุดหงิดเล็กน้อยที่ชาวรูบาร์ธต้องการเวลามากในการจัดการข้อตกลงที่คล้ายคลึงกันกับเหล่าผู้เชี่ยวชาญที่ถูกส่งมาจากพวก 'mechers' เนื่องจากความขุ่นเคืองอันยาวนานระหว่างทั้งสองกลุ่ม เวสจึงไม่คาดหวังว่าพวกเขาจะเข้ากันได้ทันที การเปลี่ยนพนักงานปกติของ E-66 ให้กลายเป็นชาวลาร์คินสันน่าจะช่วยได้ แต่การกระทำนั้นก็มิอาจลบล้างรากเหง้าความเป็นชาวรูบาร์ธของพวกเขาไปได้ ขณะที่เวสและเคซียังคงหารือถึงปัญหาที่อาจเกิดขึ้นหากพวกเขาดำเนินการเปลี่ยนแปลงทั้งหมดนี้ ในที่สุดพวกเขาก็ได้กล่าวถึงบทบาทที่ E-66 จะต้องมีในตระกูลลาร์คินสัน "ผมได้อธิบายให้ท่านทราบแล้วว่า E-66 มีบทบาทอย่างไรในพันธมิตรแห่งรูบาร์ธ" หัวหน้าช่างต่อเรือกล่าว "โรงงานของเราทำงานได้ดีที่สุดเมื่อเป็นส่วนหนึ่งของกลุ่มอู่ต่อเรือที่ใหญ่ขึ้น มันไม่ใช่โรงงานผลิตโดยตรง หากแต่เป็นโรงงานวิจัยที่สร้างขึ้นเพื่อสนับสนุนการดำเนินงานของอู่ต่อเรือที่เน้นการผลิตโดยเฉพาะ ผมไม่แน่ใจว่าเหตุใดองค์ชายแห่งหอกเพลิงนรกจึงเห็นสมควรที่จะโอนย้าย E-66 มาให้ท่าน ตระกูลลาร์คินสันส่วนใหญ่เน้นการผลิตเมค (Mech) เป็นหลัก ขณะนี้มีอู่ต่อเรืออีกเพียงสองแห่งที่อยู่ภายใต้การควบคุมของท่าน และหนึ่งในนั้นเดิมทีก็เริ่มต้นจากการเป็นเรือซ่อมบำรุงเคลื่อนที่ระดับสอง หากท่านต้องการผลผลิตสูงสุดจากเรา เราก็จะต้องเปลี่ยนแนวทางการทำงานทั้งหมดของเรา" นั่นจะเป็นการสิ้นเปลืองศักยภาพของ E-66 อย่างมหาศาล โรงงานแห่งนี้ถูกออกแบบมาเพื่อสำรวจ ทดลอง และเล่นกับเทคโนโลยีต่างๆ นานา เพื่อพัฒนายานประเภทใหม่ที่ไม่เหมือนใคร ซึ่งมอบมูลค่าที่ผลิตภัณฑ์ทางทะเลที่มีอยู่ไม่สามารถเทียบเคียงได้ หากเวสเพียงต้องการอู่ต่อเรือที่สามารถผลิตยานอวกาศขนาดใหญ่ให้ได้มากที่สุดเท่าที่จะทำได้ เขาก็คงจะเลือกอู่ต่อเรือหลวงแห่งราชอาณาจักรออคตารา แทนที่จะเป็นอู่ต่อเรือทดลอง E-66 ภาพฉายเสมือนของเวสยกฝ่ามือขึ้น "หยุดก่อน เคซี ผมไม่ได้ไม่รู้ถึงสถานการณ์ของอู่ต่อเรือวงโคจรของคุณ โปรดวางใจได้ว่าผมจะไม่บังคับให้คุณและคนงานทุ่มเทกำลังไปกับการผลิตยานประเภทแม่พิมพ์ ในฐานะนักออกแบบเมชา (Mech Designer) ด้วยตนเอง ผมตระหนักดีถึงสิ่งที่โรงงานของคุณทำได้ดีเยี่ยม ผมวางแผนที่จะใช้ประโยชน์จากจุดแข็งของคุณให้มากที่สุด" "โปรดอภัยที่ผมต้องตั้งคำถามนะครับท่าน แต่... อย่างไรเล่าครับ? ดังที่ผมได้กล่าวไปก่อนหน้านี้ E-66 เป็นเพียงโรงงานสนับสนุนมากกว่าจะเป็นหน่วยผลิตที่ยืนหยัดได้ด้วยตนเอง" "ผมต้องการให้ E-66 นำแนวทางการผลิตแบบ 'ช่างฝีมือ' มาใช้กับการต่อเรือ" เวสแสยะยิ้มขณะโน้มตัวเข้าไปใกล้ คำกล่าวนี้ทำให้หัวหน้าช่างต่อเรือวัย 109 ปีถึงกับประหลาดใจ "ผมคาดว่าท่านคงจะสั่งให้เราเพิ่มอัตราการผลิตยานให้สูงขึ้น แม้ว่าจะต้องแลกมาด้วยนวัตกรรมก็ตาม แต่การที่ท่านเสนอแผนการผลิตที่ดูจะเหมาะกับร้านบูติกสำหรับเมค (Mech boutiques) เสียมากกว่านั้น... เป็นเรื่องที่แปลกประหลาดอย่างยิ่ง โดยเฉพาะอย่างยิ่งในอุตสาหกรรมของเรา" เวสยิ้มเยาะ เขาเข้าใจความสับสนของหัวหน้าช่างต่อเรือ "มันไม่ใช่ว่าผมไม่ต้องการยานอวกาศมากขึ้นนะครับ ภายใต้สถานการณ์ปกติ ผมยินดีรับเรือบรรทุกยานรบระดับกลางที่ธรรมดาสองลำ แทนที่จะเป็นยานที่ดีเพียงลำเดียว ปัญหาคือเรากำลังดำเนินชีวิตอยู่ในช่วงเวลาที่วิปริตยิ่งกว่านั้น เราไม่สามารถพึ่งพาเทคโนโลยีและมาตรฐานที่มีอยู่เพื่อความอยู่รอดในระยะยาวได้ เราต้องกล้าหาญมากกว่านี้หากต้องการได้รับความได้เปรียบในอนาคต นี่เป็นหนึ่งในเหตุผลที่ผมยอมจ่ายราคาสูงลิ่วเพื่อครอบครอง E-66 ก็เพราะมันเป็นแห่งเดียวที่มีคุณสมบัติเหมาะสมที่จะแหกกฎและผลักดันขอบเขตของยานอวกาศของมนุษย์ ผมไม่ต้องการให้พวกคุณผลิตยานธรรมดาทั่วไป สิ่งที่ผมต้องการอย่างแท้จริงคือการผลิตยานอวกาศที่ล้ำสมัยที่สุด ซึ่งสามารถเหนือกว่าทุกสิ่งทุกอย่างที่เทียบเคียงกันได้" ถ้อยคำเหล่านั้นเปรียบเสมือนดั่งบทเพลงที่ขับขานสู่โสตประสาทของเคซี ชายผู้นี้สามารถก้าวขึ้นมามีอำนาจอย่างแท้จริงเหนือ E-66 ได้ แม้จะยังอยู่ในวัยเยาว์และขาดประสบการณ์ก็ตาม เขาได้รับเลือกเพราะเขาเต็มใจที่จะสำรวจแนวทางที่คนอื่นยังไม่ได้ลอง การที่เจ้าของใหม่ของเขาอนุญาตให้เหล่าคนงานของ E-66 ปลดปล่อยจินตนาการอย่างเต็มที่และเบี่ยงเบนไปจากแนวทางปฏิบัติมาตรฐานนั้นราวกับความฝันที่เป็นจริง อย่างไรก็ตาม นั่นมิได้หมายความว่าเคซีจะยอมรับการเปลี่ยนแปลงนี้โดยปราศจากความสงสัยใคร่รู้ หนึ่งในเหตุผลอื่นๆ ที่เขาได้รับมอบหมายให้รับผิดชอบก็เพราะเขารู้ดีว่าจะต้องหยุดหรือถอยเมื่อใด "ผมเข้าใจถึงความปรารถนาของท่านที่จะได้ครอบครองยานอวกาศอันน่าทึ่งมากขึ้น แต่ค่าใช้จ่ายนั้นสูงลิบลิ่วทีเดียว" เคซีเตือน "เวลาที่ต้องใช้ในการพัฒนาและสร้างยานอวกาศที่ไม่เหมือนใครจะเพิ่มสูงขึ้น งบประมาณของเราก็จะต้องได้รับการปรับเพิ่มขึ้นเช่นกัน ผลลัพธ์สุดท้ายคือท่านจะได้ยานอวกาศน้อยลงอย่างมากด้วยต้นทุนที่สูงกว่าเดิมมาก ประสิทธิภาพของมันจะเหนือกว่าโครงสร้างมาตรฐานอย่างแน่นอน แต่ความแตกต่างอาจจะไม่มากพอที่จะพิสูจน์ถึงแนวทางการผลิตแบบช่างฝีมือได้ ยังมีเหตุผลที่ดีที่อู่ต่อเรือแทบไม่เคยแตะต้องแนวทางนี้เลย มีเพียงบริษัทต่อเรือที่ใหญ่ที่สุดซึ่งมีอู่ต่อเรือหลายสิบแห่งภายใต้การควบคุมเท่านั้นที่สามารถจ่ายได้เพื่อใช้วิธีการนี้กับโรงงานแห่งใดแห่งหนึ่งของพวกเขา พวกเขามักจะสงวนวิธีการนี้ไว้สำหรับคำสั่งซื้อพิเศษจากลูกค้าที่มั่งคั่งอย่างยิ่ง ซึ่งมีเงินมากกว่าสติปัญญา" สิ่งที่เคซีไม่ได้เอ่ยออกมาก็คือ ตระกูลลาร์คินสันอยู่ในสถานการณ์ตรงกันข้าม พวกเขาแทบจะไม่มีการดำเนินงานต่อเรือขนาดใหญ่เลย มันไม่สมเหตุสมผลเมื่อตระกูลลาร์คินสันต้องการยานจำนวนมากที่สุดเท่าที่จะเป็นไปได้ "ผมตระหนักดีว่าข้อเรียกร้องของผมอาจจะไม่สมเหตุสมผลทั้งหมด แต่มันจะชัดเจนขึ้นสำหรับท่านในไม่ช้า เมื่อผมนำเสนอวิสัยทัศน์สำหรับยานอวกาศของตระกูลลาร์คินสัน" เวสอธิบายพร้อมประสานมือ "ก่อนที่ E-66 จะพร้อมสำหรับการบรรลุวิสัยทัศน์ของผม มันจำเป็นต้องเสร็จสิ้นการปฏิรูปที่จำเป็นเสียก่อน ผมจำเป็นต้องส่งชาวลาร์คินสันจำนวนมากไปยังโรงงานของท่าน เพื่อให้แน่ใจว่าผู้เชี่ยวชาญที่เหมาะสมจะประจำการอยู่ที่นั่น เพื่อนำเอาเทคโนโลยีที่เป็นกรรมสิทธิ์ของตระกูลผมมาใช้ ผมได้พัฒนาสิ่งดีๆ มากมายที่ได้ผลอย่างยอดเยี่ยมสำหรับเมคของผม ผมหวังว่าเราจะสามารถถ่ายทอดสิ่งเหล่านั้นไปยังยานอวกาศของเราได้เช่นกัน แต่นี่น่าจะเป็นความท้าทาย ผมจำเป็นต้องลงทุนเวลามากขึ้นในการวิจัยเพื่อหาการประยุกต์ใช้ที่เป็นรูปธรรมในขณะนี้ ผมยังไม่มีอะไรมากนักที่จะมอบให้ท่าน" "น่าเสียดายครับท่าน ผมเข้าใจเจตนาของท่านดี แต่พนักงานของผมและตัวผมเองจะไม่สามารถปฏิบัติหน้าที่รับผิดชอบได้หากปราศจากทิศทางที่ชัดเจน ผมขอเสนอว่าเราควรจะทำงานในโครงการระยะสั้น หลังจากที่เราได้ดำเนินการตามคำสั่งซื้อปัจจุบันเสร็จสิ้น การทำงานในยานอวกาศลำใหม่สำหรับตระกูลของท่าน ซึ่งยังไม่รวมเทคโนโลยีใหม่ของท่าน จะช่วยให้เราเปลี่ยนผ่านสู่สถานการณ์ใหม่ของเรา ขณะเดียวกันก็บูรณาการบุคลากรใหม่ทั้งหมดที่ได้ตกลงตามเงื่อนไขที่ท่านกำหนดไว้" นั่นฟังดูน่าสนใจดี "ท่านมีอะไรในใจบ้าง?" "ขึ้นอยู่กับว่าท่านต้องการรอคอยการได้ยานลำใหม่นานเพียงใด เรือบรรทุกยานรบขนาด 2.3 กิโลเมตรนั้นไม่แนะนำ เนื่องจากเราอาจต้องใช้เวลา 2 ถึง 3 ปีในการสร้างโครงสร้างลำเรือให้เสร็จสิ้น เรือบรรทุกยานรบขนาด 1.5 กิโลเมตรที่เรียบง่ายกว่านั้นจัดการได้ง่ายกว่า โดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่อ E-66 กำลังจะเข้าสู่ช่วงแห่งการเปลี่ยนแปลงและปั่นป่วนอย่างรวดเร็ว ขึ้นอยู่กับความซับซ้อนของการออกแบบยาน อาจจะต้องใช้เวลาประมาณ 1 ถึง 1.5 ปีในการสร้างโครงการต่อเรือให้เสร็จสิ้น ซึ่งน่าจะทำให้ตระกูลของท่านมีเรือรบหลักที่เป็นจุดเริ่มต้นที่ดี และให้เวลาบุคลากรของเราได้ฝึกฝนเพียงพอที่จะรับมือกับโครงการที่ทะเยอทะยานยิ่งกว่าต่อไป" นั่นเป็นแนวทางที่สมเหตุสมผล คำถามคือเวสจะต้องการยานรบหลักประเภทใดในระยะสั้น อันที่จริงเขาไม่เคยคิดอย่างละเอียดเลยว่าต้องการยานอวกาศประเภทใดกันแน่ เวสเริ่มตื่นเต้นเมื่อได้รับโอกาสอันหรูหราในการสร้างยานอวกาศแบบกำหนดเองของตนเอง สมองของเขาพลันระเบิดออกด้วยไอเดียต่างๆ นานา!