**บทที่ 688: ผู้ถูกมองข้าม** เวสทอดทิ้งเคทิสไว้ที่หน้าเครื่องพิมพ์สามมิติอย่างไม่ใยดี ปล่อยให้เธอต้องเผชิญวิบากกรรมและเอาตัวรอดตามยถากรรมไปชั่วครู่ แม้ความจริงเขาจะสามารถยืนหยัดอยู่เคียงข้างเพื่อเฝ้าดูความพยายามอันเงอะงะในการประกอบเมชาขนาดจิ๋วของเธอได้ แต่เขารู้ดีว่าที่ผ่านมาเธอพึ่งพาความช่วยเหลือจากไมร่าหรือคนอื่นๆ มากเกินไปแล้ว นักออกแบบเมชาที่แท้จริง ย่อมต้องสามารถออกแบบและรังสรรค์เมชาขึ้นมาด้วยน้ำพักน้ำแรงของตนเองเพียงลำพัง—นี่คือสัจธรรมที่เวสยึดมั่นเสมอมา มีนักออกแบบเมชาจำนวนมากเกินไปที่กระโจนเข้าสู่ทีมออกแบบหรือโครงการร่วมมือกันเร็วเกินไป จนทำให้พวกเขาขาดโอกาสในการฝึกฝนทักษะพื้นฐานที่จำเป็นต่อการรังสรรค์เมชาด้วยตัวคนเดียวอย่างเป็นเอกเทศ บางทีนักออกแบบคนอื่นอาจไม่เห็นว่าเรื่องนี้เป็นปัญหา แต่สำหรับเวสแล้ว มันช่างเป็นการละเลยที่น่าสะพรึงกลัว ไม่ต่างอะไรกับการก้าวขึ้นไปบนกระสวยอวกาศที่กำลังทะยานเข้าสู่วงโคจรทั้งที่ประตูห้องโดยสารยังเปิดค้างอยู่! เพื่อขัดเกลาทักษะการออกแบบของเธอ เวสจึงทิ้งพิมพ์เขียวดั้งเดิมของ 'มาร์ค แอนโทนี มาร์ค วัน' (Marc Antony Mark I) ไว้ให้ เป็นหน้าที่ของเธอที่ต้องย่อส่วนมันลงมา และเปลี่ยนองค์ประกอบที่ไม่สามารถใช้งานได้ให้กลายเป็นชิ้นส่วนที่ใช้งานได้จริงในสเกลขนาดจิ๋ว นอกจากนี้เธอยังต้องเปลี่ยนห้องนักบินให้กลายเป็นระบบปัญญาประดิษฐ์ (AI) และโมดูลควบคุมระยะไกลอีกด้วย "มันเหมือนตอนที่ผมสร้างเมชาจิ๋วเป็นของขวัญให้ไอริสไม่มีผิด" กระบวนการเปลี่ยนเมชาขนาดเต็มตัวให้กลายเป็นหุ่นจิ๋วที่วางบนฝ่ามือได้นั้น คือการเคี่ยวกรำทักษะการออกแบบที่หลากหลายในคราวเดียว มันคือการจำลองการเตรียมการและกระบวนการผลิตเมชาที่ใช้งานได้จริง แม้จะเป็นในรูปแบบที่บิดเบี้ยวไปบ้างก็ตาม สำหรับเวส บททดสอบนี้ช่างง่ายดายราวกับพลิกฝ่ามือ แต่เขาสังหรณ์ใจว่าเคทิสอาจไม่ได้ผ่านมันไปอย่างราบรื่นนัก ถึงกระนั้น ประสบการณ์ที่เธอจะได้รับจากแบบฝึกหัดนี้จะกลายเป็นรากฐานสำคัญสำหรับสิ่งที่ตามมา เขาไม่เคยลืมเป้าหมายแรกเริ่มที่จะพยายามจุดไฟแห่งความหลงใหลในตัวเธอขึ้นมา "ทว่า การจะจุดไฟแห่งความปรารถนาให้โชติช่วงได้นั้น จำเป็นต้องมีเชื้อเพลิงที่เพียงพอเสียก่อน ในตอนนี้พูนความรู้ของเธอยังตื้นเขินเกินไป เธอยังต้องเติบโตมากกว่านี้อีกสักนิด ก่อนจะพร้อมทะยานสู่จุดที่สูงยิ่งกว่า" เมื่อเวสก้าวเท้าออกจากห้องทำงาน เขาก็ได้พบกับหัวหน้าเฮนอีกครั้ง หญิงแกร่งผู้นั้นยืนพิงผนังเหล็กอยู่ข้างประตูทางเข้า เขาลอบครางประท้วงในใจ ไม่อยากจะรื้อฟื้นข้อพิพาทก่อนหน้านี้ขึ้นมาอีกเลย "ถ้าเป็นเรื่องของเคทิส ผมขอความกรุณาอย่าโต้เถียงกันเรื่องนี้เลยนะครับ ให้มันผ่านไปเถอะ ตกลงไหม?" "คุณคิดว่ามันง่ายขนาดนั้นเลยหรือ?" หัวหน้าช่างเทคนิคกำหมัดแน่นพลางเท้าสะเอว "สิ่งที่เธอทำมันเกินจะให้อภัย คุณก็รู้ว่าการจะทำให้เหล่าช่างเทคนิคเมชาของเรามีความสุขและทำงานต่อไปได้นั้นไม่ใช่เรื่องง่ายเลย หากลองตรองดู พวกเขาคือยอดฝีมือในบรรดาสายงานช่างเทคนิค เป็นรองก็แค่พวกช่างประจำยานเท่านั้น แต่ความเศร้าของการเป็นช่างเทคนิคเมชาก็คือ แม้จะมีหนทางมากมายในการฝึกฝนความเชี่ยวชาญเพื่อปรนนิบัติเมชา แต่กลับแทบไม่มีโอกาสเลยที่พวกเขาจะได้เลื่อนขั้นสู่สถานะที่สูงส่งกว่าที่เป็นอยู่" เวสไม่เคยถลำลึกเข้าไปรับรู้ความจริงอันเจ็บปวดของอาชีพช่างเทคนิคเมชามากนัก ในบางครั้งเขาก็ตกหลุมพรางแบบเดียวกับที่เขาเพิ่งตำหนิเคทิสไป มันง่ายเกินไปสำหรับเขาที่จะปฏิบัติกับเหล่าช่างเทคนิคเมชาผู้ต้อยต่ำและไร้พรสวรรค์เหล่านั้นประหนึ่งหุ่นยนต์ในร่างมนุษย์ เป็นเพียงฟันเฟืองที่เขามองข้ามความสำคัญไป พวกเขานั้นไร้ตัวตนและทดแทนกันได้ง่ายดายเสียจนหากช่างเทคนิคเมชาทั้งหมดถูกสังหารและมีกลุ่มใหม่เข้ามาแทนที่ งานที่ทำอยู่ก็คงดำเนินต่อไปได้โดยไม่มีความเปลี่ยนแปลงใดๆ ที่เห็นเป็นรูปธรรม "ผมไม่ได้ไม่เห็นด้วยกับคุณหรอกครับ หัวหน้า" เขากล่าวอย่างรักษาน้ำใจ "ผมรับรู้เรื่องพวกนี้ดีอยู่แล้ว แต่มันคุ้มค่ากับเวลาของคุณจริงๆ หรือที่จะมาพร่ำบอกเรื่องเดิมๆ กับผม?" "อาชีพช่างเทคนิคเมชามันไม่ได้หรูหราหรือมีโอกาสก้าวหน้าเหมือนนักออกแบบเมชาหรอก จริงอยู่ที่พวกคุณอาจจะทำงานหนักกว่า แต่นักออกแบบอย่างพวกคุณยังได้รับผลตอบแทนเป็นความก้าวหน้าในชีวิต ซึ่งไม่ใช่สำหรับช่างเทคนิค ไม่ว่าเราจะศึกษาหนักแค่ไหน หรือทุ่มเทแรงกายแรงใจให้กับเมชาที่ผ่านมือเราไปมากเท่าใด การเพิ่มความเชี่ยวชาญก็ช่วยให้ค่าเหนื่อยขยับขึ้นเพียงไม่กี่ระดับเท่านั้น ช่างเทคนิคเมชาระดับอาวุโสไม่ได้ได้รับความเคารพไปมากกว่าระดับจูเนียร์เลยด้วยซ้ำ" "ช่างเทคนิคเมชาคือผู้ปิดทองหลังพระ" เวสชี้แจง "พวกเขาคือผึ้งงานที่คอยประคับประคองรังให้ดำเนินต่อไปด้วยน้ำหวานแห่งความภักดี พวกเขาไม่ได้ถูกลิขิตมาให้เป็นนางพญาอย่างนักออกแบบเมชา อาชีพนักออกแบบเมชาไม่ใช่แค่เรื่องทางเทคนิคเท่านั้น แต่มันยังเป็นสัญลักษณ์และตัวแทนของแบรนด์เมชา ความสามารถและสไตล์การออกแบบของนักออกแบบเพียงคนเดียวส่งผลกระทบอย่างมหาศาลต่อคุณภาพและคุณลักษณะของเมชานั้นๆ ซึ่งแตกต่างจากช่างเทคนิคเมชาอย่างสิ้นเชิง" หัวหน้าเฮนเริ่มรู้สึกหงุดหงิดกับกำแพงตรรกะที่เวสสร้างขึ้น "ถึงอย่างนั้น ทีมช่างเทคนิคเมชาที่ดีก็ยังเป็นหัวใจสำคัญที่ทำให้นักออกแบบสามารถรังสรรค์ผลงานออกมาได้ดีที่สุดเท่าที่จะเป็นไปได้! ให้ตายสิ เวส ช่างเทคนิคเมชาก็มีความหมายนะ!" "ทั้งใช่... และไม่ใช่" "หมายความว่ายังไงกัน?!" เขาไม่อยากจะข้องเกี่ยวกับเรื่องไร้สาระนี้จริงๆ แต่การมีปฏิสัมพันธ์กับเคทิสและความเชื่อที่แปลกประหลาดของเธอทำให้เขาตกอยู่ในอารมณ์ที่ยากจะอธิบาย "แม้ผมจะไม่เห็นชอบกับความเชื่อที่เคทิสพ่นออกมา แต่ผมคิดว่าเราควรชัดเจนในเรื่องหนึ่งว่า ช่างเทคนิคเมชาคือแรงงานกึ่งฝีมือ แน่นอนว่าพวกเขาต้องเก่งเรื่องเครื่องจักร แต่เมื่อเทียบกับนักออกแบบเมชาแล้ว พวกเขาถูกคาดหวังให้เรียนรู้ศาสตร์ที่จำเป็นต่อความเข้าใจในเมชาน้อยกว่ามาก ผมถึงขั้นกล้าพูดได้เลยว่าช่างเทคนิคเมชาไม่สามารถอธิบายได้ด้วยซ้ำว่าเมชาทำงานอย่างไร แม้ผมจะให้คุณค่าแก่ช่างเทคนิคของคุณและเห็นด้วยว่าควรได้รับการยกย่อง แต่ผมคิดว่ามันเป็นความผิดพลาดที่จะยกย่องพวกเขาขึ้นไปไว้บนหิ้งที่สูงเกินกว่าคุณงามความดีที่แท้จริง... ช่างเทคนิค ก็คือช่างเทคนิค" ใบหน้าของเธอเปลี่ยนเป็นเคร่งขรึมและลึกลับขณะพยายามกลั่นกรองคำพูดของเขา เวสได้เบี่ยงประเด็นไปไกลจนเธอไม่รู้จะตอบโต้อย่างไรดี เขาพูดผิดงั้นหรือ? เธออยากจะแย้งว่าใช่ แต่ลึกๆ ในใจเธอกลับรู้ซึ้งดียิ่งกว่าใคร เธอเกลียดเวสที่ย้ำเตือนให้เธอต้องเผชิญกับความจริงเหล่านั้น "เวส ฉันว่าคุณควรหยุดพูดก่อนที่คุณจะหมิ่นเกียรติคนของฉันไปมากกว่านี้" "ผมขออภัยด้วย ช่วงนี้จิตใจของผมมันฟุ้งซ่านไปกับเรื่องเหลวไหลของแขกโจรสลัดตัวน้อยของเรา... คุณ... คุณพอจะทราบชะตากรรมที่แท้จริงของช่างเทคนิคเมชาที่ทำงานให้พวกโจรสลัดบ้างไหม?" เป็นเรื่องน่าประหลาดที่พยักหน้า "ฉันเป็นหัวหน้าช่างนะ มันเป็นหน้าที่ของฉันที่ต้องรู้เรื่องพวกนี้ หนึ่งในภารกิจที่ Mech Corps มอบหมายให้หัวหน้าอย่างพวกเราก็คือการยับยั้งไม่ให้ลูกน้องเกิดความคิดที่ว่าการไปทำงานกับโจรสลัดเป็นทางเลือกที่ดีกว่า คุณมักจะได้เห็นพวกโง่เขลาบางคนที่เริ่มมีความเพ้อฝันถึงการเป็นโจรสลัดอยู่เรื่อยๆ แต่พอฉันตอกย้ำลงไปในหัวสมองทึ่มๆ ของพวกเขาสักทีว่าพวกเขาจะถูกปฏิบัติแยยิ่งกว่าเศษธุลี ความคิดที่เพ้อเจ้อเหล่านั้นก็มลายหายไปทันที" "เรื่องแบบนี้เกิดขึ้นบ่อยไหมครับ?" "โอ้ มันขึ้นอยู่กับว่าพวกเขาทำงานที่ไหนและใครเป็นนายจ้าง ช่างเทคนิคเมชาในกองทัพถือว่าอยู่เหนือกว่าคนอื่นๆ ทางเดียวที่คุณจะไปได้ไกลกว่านี้คือการถูกส่งไปเป็นส่วนหนึ่งของทีมซ่อมบำรุงถาวรให้กับเอ็กซ์เพิร์ตเมชา (Expert Mech) แต่ถึงอย่างนั้น ทุกๆ สองเดือน คนของฉันไม่ใครก็ใครก็มักจะคิดขึ้นมาได้ว่าพวกเขาคงจะได้เงินและอิสระมากกว่านี้หากไปเป็นโจรสลัด การต้องออกปฏิบัติภารกิจที่ยาวนาน กฎระเบียบที่รัดตัว และการขาดโอกาสเลื่อนตำแหน่งมักจะเล่นงานพวกเขาเสมอ ไม่ใช่ทุกคนที่ถูกสร้างมาเพื่อชีวิตในกองทัพ" แน่นอนว่าวิถีชีวิตของพวกเขาดูไม่น่าดึงดูดใจสำหรับเวสเลยแม้แต่น้อย แต่พวกเขาก็ยังได้รับค่าตอบแทนที่สูงกว่าช่างเทคนิคประเภทอื่น และได้ทำงานกับเมชา สำหรับเวสนั้น อย่างหลังถือเป็นรางวัลในตัวมันเองอยู่แล้ว ในยุคสมัยแห่งเมชา (Age of Mechs) ผู้คนมากมายปรารถนาจะทำงานกับเมชา แต่มีเพียงหยิบมือเท่านั้นที่มีคุณสมบัติเพียงพอ การเป็นช่างเทคนิคเมชานั้นไม่ได้ยากเย็นจนเกินไปเพราะไม่ต้องใช้พรสวรรค์หรือความสามารถในการเรียนรู้มากนัก แต่มันก็ไม่ง่ายเสียทีเดียว เพราะพวกเขาจำเป็นต้องมีสัญชาตญาณที่เฉียบคมต่อเครื่องจักรทุกชนิด ผู้ใดที่ไม่รู้สึกรื่นรมย์กับการคลุกคลีอยู่กับเครื่องจักรทั้งวัน ย่อมไม่มีสิทธิเป็นช่างเทคนิคเมชา ในยุคที่มนุษยชาติต้องพึ่งพาเครื่องจักรอย่างไม่เคยมีมาก่อนเช่นนี้ กลับกลายเป็นว่าคนส่วนใหญ่ขาด 'สัมผัส' ที่สำคัญนี้ไปอย่างน่าอัศจรรย์ มนุษย์สายพันธุ์ดั้งเดิมวิวัฒนาการช้าเกินไปที่จะก้าวตามวิถีแห่งการใช้เครื่องมือของตนเองได้ทัน ทั้งสองแยกย้ายกันไปด้วยบรรยากาศที่ขุ่นมัวเล็กน้อย แต่เวสรู้ดีว่าหัวหน้าเฮนจะก้าวข้ามมันไปได้ ความเป็นมืออาชีพและจิตวิญญาณแห่งหน้าที่บังคับให้เธอต้องทำเช่นนั้น อีกทั้งเธอยังรู้ดีว่าการจะโกรธเคืองเวสเพียงเพราะความเชื่อของเขานั้นไร้ประโยชน์ ในเมื่อนักออกแบบเมชาคนอื่นๆ อีกนับไม่ถ้วนก็มีความคิดไปในทิศทางเดียวกัน เพียงเพราะเวสไม่เห็นด้วยกับการปฏิบัติต่อช่างเทคนิคเมชาราวกับทาส ไม่ได้หมายความว่าเขาจะกลายเป็นผู้พิทักษ์สิทธิของพวกเขา แน่นอนว่าเขายินดีที่คนของเขาให้ความเคารพรัก แต่เขาไม่เคยลืมแม้แต่วินาทีเดียวว่าพวกเขาทำงานให้เขา ไม่ใช่เขาทำงานให้พวกเขา ช่างเทคนิคเมชาไม่ได้ถูกสร้างมาให้เป็นดาราเด่นของเวทีนี้ สมัยยังเรียนอยู่ เวสเคยผ่านตากรณีศึกษาที่นักออกแบบเมชาสนิทสนมกับช่างเทคนิคเมชามากเกินไป พวกเขามอบอำนาจที่มากเกินควรให้กับหัวหน้าช่างและเหล่าช่างเทคนิค จนพวกเขากลายเป็นผู้กุมบังเหียนบริษัทไปกว่าครึ่ง! บริษัทเมชาทุกแห่งในกรณีศึกษาเหล่านั้นต่างพบกับความพินาศในตอนท้าย เพราะการปล่อยให้ช่างเทคนิคเมชาเป็นคนตัดสินใจเปรียบได้กับการปล่อยให้เด็กหัดเดินมาคุมบังเหียนยานอวกาศ ไม่มีทางจบลงด้วยสิ่งใดนอกจากความพินาศย่อยยับ! "หนทางเดียวที่ช่างเทคนิคเมชาจะมีอนาคตที่ดีขึ้นได้ คือต้องเรียนให้หนักและได้รับการรับรองเป็นนักออกแบบเมชาจาก MTA เท่านั้น" ทว่ามันจะง่ายดายเพียงนั้นเชียวหรือ? นักศึกษาออกแบบเมชาจำนวนมากต่างพากันถอนตัวไประหว่างการเคี่ยวกรำนานหลายปี สำหรับคนที่สติปัญญาและโอกาสน้อยกว่ามาก การจะไล่ตามเหล่านักออกแบบเมชาให้ทันอาจต้องใช้เวลาไม่ต่ำกว่าสองหรือสามทศวรรษ แล้วยังไงต่อล่ะ? นักออกแบบเมชาฝึกหัดวัยห้าสิบปี ย่อมไม่มีอนาคตทางการงานใดๆ ในอุตสาหกรรมเมชาที่โหดเหี้ยมและเต็มไปด้วยการแข่งขันนี้ อีกหนทางหนึ่งที่พวกเขาจะกลายเป็นบางสิ่งที่ยิ่งใหญ่กว่าช่างเทคนิคที่ไร้ตัวตน คือการมีทักษะทางเครื่องจักรที่เหนือกว่าคนอื่น และสั่งสมทักษะการเป็นผู้นำและการบริหารจัดการอย่างมหาศาล เมื่อพวกเขาแสดงให้เห็นถึงความเป็นเลิศในการควบคุมช่างเทคนิคคนอื่นๆ ให้ทำตามสั่งได้ พวกเขาย่อมมีโอกาสที่จะได้รับใบรับรองที่ยกระดับสถานะของตนเอง หัวหน้าช่างเทคนิคได้สื่อสารโดยตรงกับนักออกแบบเมชา และมีสิทธิ์มีเสียงอย่างมากในการจัดการเวิร์กชอปและทีมช่างเทคนิคของตน ทว่าไม่ว่าพวกเขาจะกุมอำนาจไว้มากเพียงใด หัวหน้าช่างเทคนิคก็ไม่อาจหลีกหนีความจริงที่ว่าพวกเขาคือช่างเทคนิคเมชาที่ถูกยกสถานะขึ้นมาเท่านั้น "ไม่น่าแปลกใจเลยที่บางคนจะปฏิบัติต่อพวกเขาราวกับทาส ไม่ว่าจะอิสระหรือไม่ก็ตาม โดยแก่นแท้แล้ว พวกเขาก็มีไว้เพื่อจุดประสงค์เดียวกัน" วิธีที่ 'ซอร์ดเมเดน' (Swordmaidens) และพวกที่เหลือปฏิบัติต่อช่างเทคนิคเมชา รวมถึงอาจจะรวมถึงนักออกแบบเมชาด้วย เป็นเครื่องเตือนใจให้เขาต้องระมัดระวังตัวทุกครั้งที่ก้าวเข้าสู่เขตแดนรกร้าง แม้จะมี 'แฟลกแรนท์ แวนดัลส์' (Flagrant Vandals) เป็นเกราะกำบัง เวสก็ยังไม่รู้สึกปลอดภัยนักในภูมิภาคอวกาศแห่งนี้ แม้ความกลัวจะกัดกินใจ แต่ส่วนเล็กๆ ในตัวเขากลับโหยหาความท้าทายนี้ ในห้วงอวกาศที่มีอารยธรรม เวสมักจะถูกพันธนาการด้วยความจริงที่ว่าเขาเป็นเพียงหนึ่งในนักออกแบบเมชาที่มีอยู่นับไม่ถ้วน มันเป็นไปไม่ได้เลยที่นักออกแบบคนเดียวจะโดดเด่นออกมาจากตลาดได้ นอกจากจะกลายเป็นนักออกแบบเมชาระดับอาวุโส (Senior Mech Designer) ที่พัฒนาเอกลักษณ์เฉพาะตัวขึ้นมาได้แล้วเท่านั้น ซึ่งจุดนั้นยังห่างไกลจากเวสมากเกินไป ในทางกลับกัน เวสรู้สึกว่าประสบการณ์ในช่วงหลังของเขาได้ผลักดันให้เขาเข้าใกล้การเลื่อนขั้นเป็นนักออกแบบเมชาระดับชำนาญการ (Journeyman Mech Designer) มากขึ้นเรื่อยๆ ความเข้าใจอันลึกซึ้งที่ต่อเนื่องช่วยปัดเป่าเมฆหมอกที่ปกคลุมกระบวนการเลื่อนขั้นที่แสนยากลำบากนี้ไปเกือบหมดสิ้น เวสไม่เคยเกรงกลัวต่ออุปสรรคใดๆ เขากลัวเพียงการไม่รู้หนทางเท่านั้น ดังนั้นการที่ม่านหมอกจางหายไปจึงเป็นพระคุณอย่างสูงสำหรับเขา ในตอนนี้ เขาเผชิญกับสถานการณ์ที่กลืนไม่เข้าคายไม่ออก ในบรรดาสามเงื่อนไขพื้นฐานในการเลื่อนระดับเป็น Journeyman เขาได้รุดหน้าไปไกลแล้วในแง่ของการหล่อหลอมและบ่มเพาะปรัชญาการออกแบบที่กำลังงอกเงย เขายังได้เรียนรู้มากพอที่จะตอบสนองความต้องการด้านความรู้แล้วด้วย อุปสรรคเพียงอย่างเดียวของเขาก็คือ เขามีโอกาสเพียงน้อยนิดที่จะเพิ่มการประยุกต์ใช้ทักษะ (Skills) ที่มีอยู่เดิมให้ดียิ่งขึ้น อย่างไรก็ตาม ไม่มีงานชิ้นใดที่เข้ามาถึงมือเขาในตอนนี้ที่ท้าทายพอจะให้เขาต้องงัดเอาทุกสิ่งที่มีออกมาใช้ "นอกจากนี้ ผมยังเผลอตกลงไปในกับดักเดิมๆ ของการสะสมความรู้ใหม่อีกแล้วสินะ" เขาส่ายหัวให้ตัวเอง เขารู้อยู่เต็มอกว่าการศึกษาเกี่ยวกับแบตเตอรี่ขนาดเล็กพิเศษ (ultracompact batteries) และเทคโนโลยีอำพรางตัว (stealth technology) ในตอนนี้เป็นเพียงการเบี่ยงเบนไปจากเป้าหมายในการเลื่อนระดับให้เร็วที่สุดเท่าที่จะทำได้ ถึงกระนั้น เขายังเชื่อว่าการเลือกทางอ้อมในตอนนี้ดีกว่าต้องมาเสียใจภายหลัง เพราะมันอาจจะหมายถึงชีวิตของเขา ด้วยภัยพิบัติที่ซุ่มซ่อนอยู่ทุกมุมในเขตแดนรกร้างแห่งนี้ การพัฒนาขีดความสามารถส่วนตัวย่อมต้องมาเป็นอันดับแรก เขาค่อยคิดเรื่องการเลื่อนระดับหลังจากรักษาชีวิตให้รอดพ้นจากเงื้อมมือมัจจุราชไปได้แล้วก็ยังไม่สาย!