เสียงกัมปนาทจากการปะทะ เสียงตะโกนสาปแช่ง และแสงวูบวาบจากการลั่นไกอาวุธแผ่กระจายไปทั่วบริเวณอย่างโกลาหลในระยะไกล แม้แต่บนดาดฟ้าช้อปปิ้งชั้นล่างแห่งนี้ ซึ่งส่วนใหญ่จะเป็นที่ตั้งของร้านค้าและสิ่งอำนวยความสะดวกสำหรับงานทางเทคนิคและอุตสาหกรรม แต่เหล่าบาร์และร้านเหล้าต่าง ๆ กลับดึงดูดโจรสลัดขี้เมาให้เข้าหาดั่งแมงเม่าบินเข้ากองไฟ และเมื่อแฟนคลับของเหล่าแชมเปี้ยน Mech ที่ต่างขั้วกันมาเผชิญหน้าในสถานที่เดียว ผลลัพธ์มักจบลงด้วยการหลั่งเลือดและซากศพที่ทอดร่างลงบนพื้น! ผลกระทบของการประลองที่มีปมขัดแย้งส่วนตัวระหว่าง 'เดธเลส' (Deathless) และ 'เฮลล์วอยซ์' (Hellvoice) ซึ่งดูเหมือนจะเป็นเรื่องขี้ผงในตอนแรก กลับรุนแรงและบานปลายกว่าที่ เวส ลาร์คินสัน คาดการณ์ไว้มากนัก! "บัดซบเถอะ คนพวกนี้เป็นบ้าอะไรกันไปหมด?" ผมเอ่ยถามในขณะที่รอให้ร้านบิ๊ก ดิ๊กสัน (Big Dickson’s) ถอนแผงกำแพงกั้นความปลอดภัยออกให้หมด ปราการเหล็กหนาทึบจำนวนมหาศาลที่ปกป้องหน้าร้านนั้นต้องใช้เวลาพักใหญ่กว่าจะจัดเก็บเข้าที่ได้ "แชมเปี้ยน Mech พวกนั้นมันสำคัญนักหรือไง?" เคทิสมองมาที่ผมราวกับมองดูตัวประหลาดที่หลุดมาจากหลังเขา "นี่เจ้าไม่รู้จริง ๆ หรือ? พวกเขาดังจะตาย! นั่นคือสองชื่อที่ยิ่งใหญ่ที่สุดในจุดสูงสุดของวงการดวล Mech เลยนะ! โรว์แลนด์ ไรค์ หรือที่รู้จักกันในนาม 'เดธเลส' เขามีชื่อเสียงเรื่องการเอาชีวิตรอดมาได้เสมอแม้ในแมตช์ที่ย่ำแย่ที่สุดในชีวิต! ชายคนนั้นเป็นตาแก่หนังเหนียวที่ยืนหยัดมาจนถึงวัยหกสิบปี พร้อมกับบดขยี้แชมเปี้ยน Mech คนอื่นนับไม่ถ้วนตลอดอาชีพของเขา! เขาคือสัญลักษณ์ของกลุ่มคาสเซิลเบรกเกอร์ (Castle Breakers) ซึ่งเป็นขุมกำลังที่ใหญ่ยิ่งกว่ากลุ่มเม่นดาบ (Swordmaidens) ของเราเสียอีก!" "เขาอายุหกสิบแล้วงั้นหรือ? แถมยังรอดชีวิตมาได้จากการดวล Mech ทุกรูปแบบ? ผมต้องยอมรับเลยว่านั่นน่าประทับใจจริง ๆ" แม้แต่ในสังเวียน Mech ที่มีกฎระเบียบเคร่งครัด แต่นักกีฬา Mech ส่วนใหญ่ก็มักจะไม่ยอมเสี่ยงชีวิตเมื่อร่างกายเริ่มส่งสัญญาณความร่วงโรย การเกษียณตัวเองในวัยสี่สิบกลายเป็นเรื่องปกติที่คาดเดาได้สำหรับเหล่า Pilot ที่สมรรถภาพเริ่มถดถอย "ที่น่าประทับใจยิ่งกว่าคือคู่ต่อสู้ของเขา โซโนรา บริดเจส เธอพุ่งทะยานขึ้นมาจากกลุ่มลางร้าย (Omen of Misfortune) ราวกับจรวด และเอาชนะแชมเปี้ยน Mech รุ่นเก๋ามาได้คนแล้วคนเล่า ทุกคนรู้ดีว่าไม่ช้าก็เร็วเธอก็ต้องท้าดวลกับเดธเลส แต่เธอก็ยังอ่อนหัดเกินไป! เธอขับ Mech สั่งทำพิเศษที่มีการโจมตีด้วยคลื่นเสียงประหลาด นั่นคือเหตุผลที่เธอถูกเรียกว่า 'เฮลล์วอยซ์' สิ่งเดียวที่ข้ายังคิดไม่ตกคือ ทำไมการดวลครั้งนี้ถึงกลายเป็นการดวลชำระแค้นไปได้ นั่นมันคือการดวลที่มีความตายเป็นเดิมพันชัด ๆ!" "บางทีเดธเลสอาจจะทักผิด คิดว่าเธอเป็นโสเภณีแล้วชวนเธอขึ้นเตียงด้วยเงินไม่กี่เค-คอยน์มั้ง" ผมหยอดมุกตลกร้ายออกไป ทว่ามุกนั้นกลับแป้กสนิท โดยเฉพาะเมื่อเหล่าหุ่นยนต์ทำความสะอาดกำลังฉีดพ่นสารดับกลิ่นที่ขจัดกลิ่นคาวเลือดคละคลุ้งออกไป และแทนที่ด้วยกลิ่นหอมอ่อน ๆ ของดอกทานตะวันที่กำลังผลิบาน "หึ ๆ" เคทิสตอบกลับด้วยน้ำเสียงเรียบเฉย "ไม่หรอก เธอไม่ถูกยั่วยุง่ายขนาดนั้น ข้าติดตามเส้นทางอาชีพของเธอมาตลอด ข้ารู้ว่าเธอระมัดระวังเสมอในการท้าดวลกับแชมเปี้ยน Mech ที่ระดับสูงกว่า ในความจริง เจ้ารู้ไหมว่าข้าเคยเจอเธอครั้งหนึ่ง? พวกเราค่อนข้างสนิทสนมกับกลุ่มลางร้าย ผู้บัญชาการลิเดียเคยทำข้อตกลงกับพวกเขาสองสามครั้ง บางทีพวกเขาอาจจะเรียกให้เราไปช่วยหนุนหลัง ถ้ากลุ่มคาสเซิลเบรกเกอร์เริ่มเปิดฉากสงครามกับพวกเขา ซึ่งข้าพอมองออกเลยว่ามันจะเกิดขึ้นแน่!" ผมเกือบจะยกมือขึ้นกุมขมับ แต่ก็นึกขึ้นได้ว่าตอนนี้มือของตัวเองสวมเกราะแข็งอยู่ การทำแบบนั้นอาจทำให้ใบหน้าอันหล่อเหลาของผมบุบสลายได้ ถึงอย่างนั้นผมก็ยังอดไม่ได้ที่จะครางออกมา "ทำไมเวลาผมไปไหนต่อไหน มันถึงต้องมีเรื่องผิดพลาดเกิดขึ้นตลอดเลยนะ?" "เวส สถานีอวกาศแห่งนี้ชักจะดูอันตรายขึ้นทุกทีแล้ว" นอลเซนเอ่ยเตือน "อย่าประมาทขีดจำกัดความโง่เขลาของผู้คนที่ใช้เวลาอยู่ในชายแดนอวกาศนานเกินไปนัก ขณะที่คนปกติในเขตอวกาศที่มีอารยธรรมจะรู้ว่าเมื่อไหร่ควรล่าถอยและหนีไปให้เร็วที่สุดเมื่อเห็นทหารในชุดเกราะเอ็กโซสเกเลตัน แต่คุณจะคาดหวังความปกติอะไรไม่ได้เลยเมื่อเป็นเรื่องของโจรสลัด ผมแนะนำว่าเราควรกลับไปที่กองเรือทันที และเลื่อนการช้อปปิ้งออกไปก่อน" "ผมขอบคุณในความหวังดีของคุณนะ นอลเซน แต่ร้านบิ๊ก ดิ๊กสันกำลังจะเปิดแล้ว ถ้าเราต้องเสียเลือดเสียเนื้อเพียงเพื่อจะมาถึงร้านนี้ อย่างน้อยที่สุดที่เราควรทำคือเข้าไปข้างใน อีกอย่าง ผมจะไม่กลับไปจนกว่าจะได้สิ่งที่ต้องการ" เวลาผ่านไปอีกครู่ใหญ่จนกระทั่งร้านจัดระเบียบภายในเสร็จสิ้นและอนุญาตให้ลูกค้าเข้าไปได้ เพื่อเป็นการส่งสัญญาณที่ถูกต้อง ผมจึงสั่งให้เจ้าหน้าที่รักษาความปลอดภัยรออยู่ตรงทางเข้า ขณะที่ผมก้าวเข้าไปข้างในพร้อมกับเคทิส หญิงสาวเดินนำลิ่วเข้าไปหาเจ้าของร้านทันที "เฮ้ บิ๊ก ดิ๊กสัน! ขอโทษด้วยนะสำหรับพรมแดง (เลือด) ที่อยู่บนถนนนั่น จำข้าได้ไหม?" "พรูดดด... เจ้าคือเด็กแสบที่คอยตามก้นไมร่าใช่ไหม?" ชายร่างผอมแห้งหลังเคาน์เตอร์ตอบกลับ "โตขึ้นเยอะเลยนะตั้งแต่ครั้งล่าสุดที่แวะมาที่นี่ ล่าสัตว์อสูรอวกาศด้วยตัวเองแล้วเอาซากมันมาประดับเกราะแบบนั้น แสดงว่าเป็นผู้ใหญ่เต็มตัวแล้วสินะ?" ใบหน้าของเคทิสฉายแววภาคภูมิใจ แม้จะดูขัดเขินอยู่บ้างที่ต้องปฏิสัมพันธ์กับผู้ชายด้วยตัวคนเดียว "ใช่แล้ว เอาเถอะ ข้ามาทำธุระ เพื่อนของข้าที่สวมผ้าคลุมหรูหราคนนั้นต้องการ 'ซูลอมเนียม' (Sulomnium), 'เบต้า-โอตริซีน' (Beta-otricine) และ 'หยาดน้ำตาแห่งเฟลช่า' (Flesha’s Tears) เจ้ามีของพวกนี้ในคลังไหม?" ชายร่างผอมเกาคราบเคราสีน้ำตาลที่ยุ่งเหยิงของเขาพลางเหม่อมองไปในอากาศ บอกตามตรงว่าไม่มีส่วนไหนในตัวของดิ๊กสันที่ดู 'บิ๊ก' (ใหญ่) เลยแม้แต่น้อย ถ้าจะมีอะไรที่ใหญ่ในตัวเขา ผมก็ยังหาไม่เจอจนถึงตอนนี้ "ข้าคิดว่าเราเพิ่งได้รับหยาดน้ำตาแห่งเฟลช่ามาไม่นานนี้ ถือว่าเจ้าโชคดีมาก เพราะมันเป็นของที่ขายดีเป็นเทน้ำเทท่าเสมอ ส่วนซูลอมเนียมกับเบต้า-โอตริซีน เรามีทั้งคู่ในคลัง แต่มวลรวมไม่ได้เยอะนักหรอกนะ และที่สำคัญ... ของพวกนี้ราคาแพงหูฉี่เลยล่ะ" "ผมมีเค-คอยน์" ผมรับช่วงต่อจากจุดนี้ "ขอแค่คุณมีสินค้า ผมจะรับไปเอง ผมต้องการซูลอมเนียม 735 กรัม, เบต้า-โอตริซีน 450 มิลลิกรัม และหยาดน้ำตาแห่งเฟลช่าอีก 90 มิลลิกรัม ทั้งหมดต้องเป็นคุณภาพระดับกลาง (Medium-grade) ผมไม่รับของที่ต่ำกว่ามาตรฐานเด็ดขาด" บิ๊ก ดิ๊กสัน ผู้เจนโลกพยักหน้าหลายครั้งพลางพินิจพิเคราะห์ผม ราวกับว่าเขามองออกแล้วว่ากำลังเผชิญหน้ากับลูกค้าประเภทไหน ซึ่งเสื้อผ้าที่ดูโอ่อ่าเกินจริงของผมในตอนนี้ก็ช่วยเสริมบารมีได้เป็นอย่างดี "ที่ร้านบิ๊ก ดิ๊กสัน เรากล้ารับประกันว่าสินค้าของเรามาจากผู้จัดหารายใหญ่ที่สุดในชายแดน แร่ธาตุหายากทุกชิ้นผ่านการตรวจสอบอย่างละเอียดด้วยหุ่นยนต์และด้วยมือ เพื่อให้มั่นใจว่าลูกค้าจะเดินออกไปพร้อมรอยยิ้ม! เรามีมัลติสแกนเนอร์และอุปกรณ์สแกนแร่ธาตุหลากหลายรุ่นให้ยืมใช้ หากคุณรู้สึกว่าจำเป็นต้องตรวจสอบสินค้าของเราอย่างถี่ถ้วน" "ไม่ล่ะ ขอบคุณ ผมพกมัลติสแกนเนอร์มาเอง" ผมพกพาอุปกรณ์สารพัดชนิดไว้ที่เข็มขัดเครื่องมือ ความสะดวกสบายในการพกพามันทำให้ผมเริ่มเสพติดการสวมเข็มขัดแบบนี้ ไม่เพียงแต่จะช่วยให้ผมพกของใช้จำเป็นโดยที่มือและกระเป๋ายังว่างอยู่ แต่มันยังเปลี่ยนมุมมองที่ผู้คนมีต่อผมด้วย ทุกคนต่างเชื่อมั่นว่าผมรู้ว่าตัวเองกำลังทำอะไรอยู่เพียงเพราะผมสวมเข็มขัดเครื่องมือ ผลลัพธ์ในการเสริมสร้างความน่าเชื่อถือทางวิชาชีพของมันช่างไม่ต่างจากการสวมเสื้อกาวน์สีขาวของนักวิจัยเลยแม้แต่น้อย มันคืออีกหนึ่งกรณีของ 'รูปลักษณ์สะท้อนหน้าที่'! พูดง่าย ๆ ก็คือ ตราบใดที่ผมดูเหมือนผู้เชี่ยวชาญ คนที่มองเห็นผมก็จะเชื่อในบทบาทที่ผมกำลังแสดงอยู่ทันที! หุ่นยนต์ในห้องแล็บที่ถูกสร้างมาอย่างดีคู่หนึ่งยกกล่องนิรภัยโลหะผสมที่แข็งแรงสามกล่องออกมาจากคลังแสงของร้าน และวางพวกมันเรียงกันบนเคาน์เตอร์ มีรหัสลับและสัญลักษณ์ที่เข้าใจยากมากมายประทับอยู่บนกล่องเหล่านั้น บิ๊ก ดิ๊กสัน หยิบอุปกรณ์ถอดรหัสเครื่องใหญ่ออกมาจากกระเป๋าชุดจั๊มสูทและทาบมันลงบนพื้นผิวกล่อง เพียงไม่กี่วินาทีพวกมันก็คลี่ตัวออก เผยให้เห็นลูกบาศก์ใสขนาดเท่าหัวแม่มือนับไม่ถ้วน ซึ่งแต่ละลูกบรรจุแร่ธาตุหายากมูลค่ามหาศาลตามปริมาณมาตรฐาน จากนั้นเจ้าของร้านจึงเริ่มตวงวัดมวลที่แม่นยำของแร่ธาตุแต่ละชนิด แล้วถ่ายโอนพวกมันลงในลูกบาศก์ขนาดใหญ่สามลูกเพื่อการขนส่ง เขาระมัดระวังเป็นอย่างยิ่งที่จะให้แร่ธาตุเหล่านั้นอยู่ภายใต้ลูกบาศก์ใสเพื่อป้องกันการสัมผัสกับบรรยากาศภายนอก และเพื่อป้องกันไม่ให้สิ่งแวดล้อมได้รับผลกระทบจากพวกมัน แร่ธาตุหายากเหล่านี้มีความไม่เสถียรและระเหยง่ายอย่างเหลือเชื่อหากสัมผัสอากาศโดยตรง "นี่ไงล่ะ คุณสามารถวัดมวล ปริมาตร และความบริสุทธิ์ของแร่ธาตุเหล่านี้ได้ด้วยตัวเอง หรือจะเรียกผู้ประเมินจากภายนอกมาตรวจสอบเนื้อในก็ได้ถ้าต้องการ" "มัลติสแกนเนอร์ของผมก็เพียงพอแล้ว" ผมเอ่ยพลางเริ่มสแกนด้วยอุปกรณ์ของตัวเอง ผมไม่คิดว่าร้านที่ดูใหญ่โตและน่าเชื่อถืออย่างบิ๊ก ดิ๊กสันจะกล้าเล่นตุกติกกับผม แต่การตรวจสอบให้แน่ใจก็ไม่เคยเป็นเรื่องเสียหาย "ดูเหมือนทุกอย่างจะถูกต้องดี แต่ความเสถียรของซูลอมเนียมและเบต้า-โอตริซีนของคุณเริ่มจะจืดจางลงไปบ้างนะ" เจ้าของร้านยักไหล่ "นั่นไม่ได้ทำให้ประสิทธิภาพการใช้งานลดลงเลย อีกอย่าง ตัวอย่างหยาดน้ำตาแห่งเฟลช่านี้ยังมีพลังชีวิตสูงมากจนสามารถชดเชยวัสดุอีกสองชนิดได้สบาย ๆ นั่นถือเป็นค่าตอบแทนสำหรับอายุของพวกมันแล้วกัน" การเจรจาต่อรองได้เริ่มต้นขึ้นแล้ว "ราคาเท่าไหร่" "2,372 เค-บาร์" "อะไรนะ?! นั่นมันปล้นกันชัด ๆ!" "ข้าคำนวณส่วนลดพิเศษในฐานะพันธมิตรของเม่นดาบลิเดียให้แล้วนะ แต่นั่นคือราคาสุดทางที่เราจะให้ได้ มันเป็นนโยบายของบริษัท คุณก็เห็นอยู่" ไม่ว่าผมจะโต้แย้งมากแค่ไหน บิ๊ก ดิ๊กสันก็ไม่มีทีท่าว่าจะยอมลดราคาจากที่เสนอไว้ตอนแรกเลยแม้แต่น้อย จากการคาดการณ์ของผม ผมรู้ดีว่าแม้ราคาจะค่อนข้างสูง แต่มันก็ยังอยู่ในเกณฑ์ที่ยุติธรรม หากแร่ธาตุเหล่านี้ถูกส่งกลับไปยังสาธารณรัฐไบรท์หรือสาธารณรัฐเรนัลด์ ราคารวมอาจพุ่งสูงขึ้นอีกอย่างน้อยยี่สิบเปอร์เซ็นต์หรือมากกว่านั้น! หากผมต้องการความรอบคอบจริง ๆ ผมควรจะพักข้อเสนอนี้ไว้ก่อนแล้วไปตระเวนดูร้านอื่น ๆ ที่ขายแร่ธาตุแบบเดียวกันเพื่อเทียบราคา แต่ผมก็ตระหนักได้ว่าความแตกต่างคงไม่มากนัก เพราะแร่ธาตุเหล่านี้มีราคากลางที่ค่อนข้างคงที่อยู่แล้ว อีกปัจจัยหนึ่งที่มีส่วนสำคัญคือผมต้องทำธุระให้เสร็จโดยเร็ว กองเรือแฟลกแรนท์เม่นดาบ (Flagrant Swordmaidens) ไม่ต้องการรั้งรออยู่ในระบบแมนครอฟต์นานนัก และท่าเรืออิสระแห่งนี้เองก็ตกอยู่ในความโกลาหลจากควันหลงของการดวลชำระแค้น ผมรู้สึกราวกับว่าตัวเองได้ก้าวเข้ามาในระเบิดเวลาที่พร้อมจะปะทุขึ้นได้ทุกเมื่อ! "ตกลง โปรดบรรจุแร่ธาตุหายากลงในภาชนะที่แข็งแรงเหมือนกล่องนิรภัยพวกนั้นด้วยถ้าเป็นไปได้" "นั่นจะคิดเงินเพิ่มอีกหนึ่งเค-บาร์" นี่สิถึงเรียกว่าการขูดรีดของจริง "ไม่มีทาง ผมไม่ได้หูเบาขนาดนั้น เอาไปสิบเค-คอยน์พอ!" "ห้าร้อย" "ห้าสิบ!" "สองร้อยห้าสิบ!" "หนึ่งร้อย! ไม่มากกว่านี้แล้ว ไม่งั้นผมจะไปเสี่ยงดวงที่อื่น!" "ก็ได้" บิ๊ก ดิ๊กสันถอนหายใจออกมาด้วยความระอา "ถ้าคุณต้องการเอากล่องนิรภัยติดตัวไปด้วย คุณก็ต้องมีกุญแจถอดรหัสด้วย นั่นคิดเพิ่มอีกหนึ่งร้อยเค-คอยน์" "โถ่เอ๊ย ให้ตายสิ ผมเป็นพันธมิตรของเม่นดาบนะ! ช่วยเบามือหน่อยเถอะ ขอเป็นของแถมไม่ได้หรือไง?" ครู่ต่อมา ผมก็ก้าวออกมาจากร้านบิ๊ก ดิ๊กสันพลางประคองกล่องนิรภัยหนักอึ้งไว้ในอ้อมแขน โดยมีเคทิสเดินตามหลังมาติด ๆ ราวกับลูกแมวที่กระตือรือร้น เธอพยายามจะช่วยถือกล่องหลายครั้ง แต่ผมยังคงกอดมันไว้แน่น ผมจ่ายไปทั้งหมด 2,372 เค-บาร์ กับอีกหนึ่งร้อยห้าสิบเค-คอยน์! นั่นคือวัสดุล้ำค่าที่มีมูลค่าเกือบ 900 ล้านเครดิตไบรท์ ซึ่งบางชิ้นมีขนาดเล็กยิ่งกว่าเส้นผมของผมเสียอีก! ผมไม่มีวันฝากของมีค่าขนาดนี้ไว้ในมือคนอื่นเด็ดขาด! เจ้าหน้าที่รักษาความปลอดภัยที่รออยู่รีบเข้าประจำตำแหน่งล้อมรอบตัวผมทันที "คุณมีธุระอื่นต้องทำอีกไหม?" "ไม่แล้ว นอลเซน นี่คือทุกอย่างที่ผมต้องการ กลับไปที่กองเรือให้เร็วที่สุดเถอะ ผมกำลังถือสัมภาระที่ร้อนแรง (อันตราย) สุด ๆ อยู่ในมือ" "กล่องนิรภัยใบนั้นมันสะดุดตาเกินไป มันจะดึงดูดความสนใจที่น่ารำคาญถ้าคุณยังถือมันโทน่ ๆ แบบนั้น" "แล้วคุณแนะนำว่ายังไง?" "เราควรห่อหุ้มมันด้วยพัสดุที่ดูธรรมดาที่สุดเพื่อพรางมูลค่าของมัน" "ไอเดียดี ผมคิดว่าแถวนี้มีร้านขายของชำทั่วไปที่ขายของเบ็ดเตล็ดอยู่บ้าง" สิบนาทีต่อมาพร้อมกับเงินไม่กี่เค-คอยน์ที่เสียไป พวกเราก็เดินออกจากร้านอีกแห่งพร้อมกับหุ่นยนต์ขนส่งมือสองสภาพซอมซ่อ หุ่นยนต์ขนาดเท่าม้าแคระตัวนั้นบรรทุกกล่องคอมโพสิตราคาถูกหลายใบ ภายในบรรจุ 'แท่งสารอาหาร' (Nutrient Pack) วางเรียงรายกันอย่างเป็นระเบียบ หากจะมีสิ่งใดที่ผู้คนบนสถานีอวกาศแห่งนี้เมินหน้าหนี สิ่งนั้นก็คือแท่งสารอาหาร ราคาถูกปานขี้ผง เคี้ยวยาก รสชาติห่วยแตก—รายการเหตุผลที่คนรังเกียจมันนั้นยาวเป็นหางว่าว ข้อดีเพียงอย่างเดียวของมันคือต้นทุนการผลิตต่ำแต่มีสารอาหารครบถ้วนสำหรับการเอาชีวิตรอด มันอาจจะพอกล้ำกลืนได้บ้างหากนำไปใช้เป็นวัตถุดิบทำอาหารเลียนแบบ แต่ในยามฉุกเฉินนั่นถือเป็นความฟุ่มเฟือยที่ไม่มีใครทำกัน เพราะกระบวนการปรุงจะทำลายสารอาหารที่สำคัญไป ดังนั้น แม้พวกมันจะเป็นสิ่งจำเป็นในวิถีชีวิตชาวอวกาศจนมีอยู่ทุกหนทุกแห่ง แต่ทุกคนต่างก็เกลียดชังมัน ผมฉวยโอกาสจากจุดนี้ซ่อนกล่องนิรภัยล้ำค่าไว้ลึกสุดใจใต้กองแท่งสารอาหารที่เปิดโชว์พื้นผิวภายนอก ต่อให้เป็นหัวขโมยที่หน้ามืดตามัวที่สุด ก็คงไม่คิดจะขโมยแท่งสารอาหารพวกนี้ถ้าไม่จำเป็นจริง ๆ! "ผมว่าแบบนี้แหละใช้ได้ กลับไปที่ยานขนส่งกันเถอะ"