## แปลภาษาไทย (Epic Full Prose): ฮิวเบิร์ตชี้นิ้วที่สั่นเทาไปยังเดลมุธผู้ก้าวออกมาข้างหน้า แล้วตวาดลั่น “อะ-อะไรกัน! ทำไมเจ้าถึงออกมา?” “แล้วทำไมจะออกมาไม่ได้? มีกฎห้ามไว้หรืออย่างไร?” น้ำเสียงอันเย็นเยียบของเดลมุธสะกดให้ฮิวเบิร์ตต้องหุบปากสนิท เขาไม่มีคำใดจะโต้แย้ง ตามธรรมเนียมแล้ว ประมุขหอคอยและเหล่าผู้อาวุโสมักจะละเว้นจากการเข้าร่วมการประลองเพื่อรักษาเกียรติภูมิ ทว่าในยุคโบราณ การที่ผู้อาวุโสจะลงมือปะทะกันโดยตรงก็ไม่ใช่เรื่องแปลกอันใด การก้าวเข้ามาของเดลมุธทำให้บรรยากาศพลิกผันไปอย่างใหญ่หลวงอีกครั้ง เหล่าจอมเวทแห่งหอคอยชาดต่างตกอยู่ในอัมพาตแห่งความลังเล ทำได้เพียงเดินวนไปมาอย่างสิ้นหวัง “ใครจะออกมารับมือข้า?” ดวงตาอันคมกริบของเดลมุธกวาดมองไปทั่วฝั่งหอคอยชาด ทุกผู้คนที่ถูกสายตานั้นจับจ้องต่างก้มหน้าหลบตาต่ำ เมื่อประมุขหอคอยโลหิตก้าวลงมาเอง ตามธรรมเนียมแล้วคู่ประลองของเขาก็ควรจะเป็นฮิวเบิร์ต ทว่าฮิวเบิร์ตกลับขาดซึ่งความกล้าหาญ ในที่สุด วาเนสซ่าก็ก้าวออกมาข้างหน้าด้วยสีหน้าแน่วแน่ นางถูกกำหนดให้เป็นผู้ประลองคนสุดท้ายมาตั้งแต่ต้นแล้ว “ไม่ได้นะ อย่าไป” อัลฟอยคว้าแขนของวาเนสซ่าไว้ พลางส่ายศีรษะอย่างรุนแรง นางมองเขาด้วยแววตาสั่นระริก “อัลฟอย...” “แม้แต่เจ้า... ไม่สิ แม้แต่หัวหน้านักวิจัยของเราก็ไม่อาจเอาชนะเขาได้ การออกไปตอนนี้ไม่ต่างอะไรกับการฆ่าตัวตาย” บางครั้ง การรู้จักขีดจำกัดของตนเองก็เป็นสิ่งสำคัญ และไม่มีใครล่วงรู้ถึงความสามารถของวาเนสซ่าได้ดีไปกว่าอัลฟอย บางทีความรู้ที่นางสั่งสมมาและพรสวรรค์โดยกำเนิดอาจจะเหนือกว่าเดลมุธ แต่ในสถานการณ์ปัจจุบัน วงแหวนของนางยังต่ำกว่า ทั้งปริมาณมานาสำรองยังขาดแคลนอย่างรุนแรง ไม่ว่าวาเนสซ่าจะยอดเยี่ยมเพียงใด แต่ช่องว่างแห่งพลังนั้นมันใหญ่หลวงเกินไป “ถึงอย่างนั้น... ก็ไม่มีใครอื่นอีกแล้ว” ฮิวเบิร์ตและเหล่าผู้อาวุโสไม่สามารถรวบรวมความกล้าที่จะก้าวออกไปได้ ได้แต่ยืนตัวสั่นเทาด้วยความหวาดกลัว เมื่อเห็นภาพอันน่าสมเพชนั้น อัลฟอยก็กัดริมฝีปากแน่นและคำรามออกมา “ถ้าอย่างนั้นก็ไม่ต้องส่งใครออกไป! เรายอมแพ้เสียก็สิ้นเรื่อง!” “เขาไม่ยอมรับมันหรอก” “เช่นนั้นก็รุมมันเลย! หากเราทั้งหมดบุกเข้าโจมตีพร้อมกัน ยังมีโอกาสรอดมากกว่า!” อัลฟอยหันไปตะโกนใส่เหล่าจอมเวทคนอื่นๆ “พวกเจ้าตาบอดกันหรือไง? มองไม่เห็นรึ? ไอ้สารเลวนั่นมันมาที่นี่เพื่อฆ่าพวกเราทั้งหมด! มันเตรียมใจมาเพื่อกวาดล้างเราให้สิ้นซาก!” ฮิวเบิร์ตชำเลืองมองอัลฟอยด้วยสายตาที่ผสมปนเปไปด้วยความสิ้นหวังและความหวาดกลัว “อัลฟอย...” “ตั้งสติหน่อย! ถ้าเราไม่สู้ เราก็ตายกันหมดอยู่ดี! ลากก้นของพวกเจ้าออกมาเดี๋ยวนี้ ไอ้พวกโง่!” เสียงคำรามกึกก้องของอัลฟอยทำให้ทุกคนตกตะลึงไปชั่วขณะ ฮิวเบิร์ตเอ่ยถามอย่างระแวดระวังด้วยน้ำเสียงที่สั่นเทาไม่แพ้แววตาของเขา “แต่... ทำไมเจ้าถึงก้าวถอยหลังเล่า?” อัลฟอย ผู้ซึ่งสีหน้าเต็มไปด้วยความมุ่งมั่น กำลังค่อยๆ ขยับถอยหลังอย่างแนบเนียน พร้อมกับลากวาเนสซ่าไปด้วย “...” โดยไม่ตอบคำถาม อัลฟอยชะงักไปครู่หนึ่ง ก่อนจะค่อยๆ ก้าวถอยหลังไปอีกก้าวอย่างเงียบงัน ขณะที่ทุกคนยังคงตกตะลึงในความโกลาหล น้ำเสียงเยือกเย็นของเดลมุธก็แทรกผ่านความตึงเครียดขึ้นมา “รีบส่งคนออกมาได้แล้ว” ฮิวเบิร์ตแข็งทื่อเป็นหิน ไม่ว่าจะส่งใครออกไป ก็เท่ากับส่งไปตาย ที่นี่ไม่มีใครสามารถหยุดยั้งเดลมุธได้ หรือบางที... อาจจะมี เมื่อใดไม่ทราบ กิสเลนได้ลุกขึ้นจากที่นั่งผู้ชมและกำลังเดินเข้ามาอย่างสงบ “ทะ-ท่านเคานต์เฟนริส ได้โปรดช่วยไกล่เกลี่ยด้วย เราต้องยุติเรื่องนี้ก่อนที่มันจะสายเกินไป” ฮิวเบิร์ตยึดมั่นในความหวังสุดท้ายของเขา สงครามเต็มรูปแบบจะนำมาซึ่งหายนะ และเขาไม่อาจยอมให้หอคอยต้องพังทลายลงในยุคของตนได้ กิสเลนพยักหน้าสองสามครั้งก่อนจะหันไปพูดกับเดลมุธ “พวกเขาขอให้ยุติเรื่องนี้แต่เพียงเท่านี้ ท่านประมุขหอคอยมีความเห็นว่าอย่างไร?” “เป็นไปไม่ได้ ข้าไม่มีเจตนาจะจบเรื่องนี้ในตอนนี้ ยิ่งไปกว่านั้น ข้าต้องขอเตือนท่านเคานต์ด้วยว่า การเข้ามายุ่งเกี่ยวกับเรื่องระหว่างจอมเวท ถือเป็นการก้าวก่ายอำนาจของท่าน” ฟู่ว! คลื่นมานาอันทรงพลังแผ่ออกจากร่างของเดลมุธ การปฏิเสธของเขาเด็ดขาดสิ้นเชิง การสูญเสียศิษย์เอกได้ปลุกโทสะของเขาจนถึงจุดที่ไม่หวนกลับ เดลมุธได้คำนวณแผนการขั้นต่อไปไว้แล้ว อันดับแรก เขาจะบดขยี้หอคอยชาดภายใต้ข้ออ้างของความขัดแย้งระหว่างจอมเวท จากนั้นค่อยจัดการกับเคานต์เฟนริสทีหลัง การฆ่าพวกเขาทั้งหมดด้วยวิธีนี้จะง่ายกว่ามาก กิสเลนพยักหน้าอีกครั้ง แล้วหันไปทางฮิวเบิร์ต “ในทางเทคนิคแล้ว ท่านประมุขหอคอยก็พูดไม่ผิด ตามธรรมเนียมแล้ว ข้าสามารถแทรกแซงได้จำกัด” ‘ธรรมเนียม? ไอ้สารเลวนี่มันไม่เคยสนใจธรรมเนียมอะไรเลย!’ ฮิวเบิร์ตรู้สึกหน้ามืด การที่กิสเลน ผู้ไม่เคยใส่ใจขนบธรรมเนียมใดๆ ยิ่งกว่าใคร กลับมาอ้างถึงธรรมเนียมในตอนนี้มันช่างน่าขันสิ้นดี หากกิสเลนไม่ยื่นมือเข้าช่วย พวกเขาก็ต้องสู้ และคู่ต่อสู้คือจอมเวทวงแหวนที่เจ็ด การส่งศิษย์คนใดไปเผชิญหน้ากับเดลมุธก็เท่ากับส่งพวกเขาไปตาย แม้แต่วาเนสซ่าซึ่งตอนนี้ถือเป็นคนนอก ก็ยังไม่มีโอกาสชนะ ฮิวเบิร์ตมองไปยังเหล่าผู้อาวุโส แต่พวกเขาทุกคนส่ายหน้า สีหน้าเต็มไปด้วยความตื่นตระหนก ‘นี่จะเป็นจุดจบของหอคอยเราในยุคของข้าจริงๆ หรือ?’ ท้ายที่สุดแล้ว เขาก็ต้องออกไปเอง แม้ว่าเขาจะต้านทานได้นานกว่าคนอื่นๆ แต่เดลมุธก็ตั้งใจจะสังหารเขาอย่างไม่ต้องสงสัย ‘ไอ้สารเลวนั่นมันตั้งใจจะทำลายหอคอยของเราให้สิ้นซาก’ การกระทำอันอุกอาจของเดลมุธ แม้ต่อหน้าเคานต์เฟนริส แสดงให้เห็นว่าเขามีกลยุทธ์ในการรับมือกับผลกระทบทางการเมืองอยู่แล้ว ‘จะทำอย่างไรดี? เราจำเป็นต้องสู้ในศึกครั้งนี้จริงๆ หรือ?’ ฮิวเบิร์ตไม่อาจส่งใครไปตายได้ แต่ตัวเขาเองก็ไม่อยากตายเช่นกัน แม้จะมีใครยอมสละชีพ ก็ไม่มีหลักประกันว่าการประลองจะจบลงแค่นั้น ดูเหมือนทางออกเดียวคือการสู้รบเต็มรูปแบบ หอคอยหนึ่งในสองแห่งต้องถูกทำลายลง เรื่องนี้จึงจะจบสิ้น ด้วยใจที่ยอมจำนน ฮิวเบิร์ตมองไปยังกิสเลนด้วยสีหน้าเศร้าสร้อย “ท่านเคานต์ ท่านควรถอยไปก่อน ดูเหมือนว่าวันนี้คงต้องมีฝ่ายใดฝ่ายหนึ่งจบสิ้นกันไปข้างหนึ่ง” ทว่ากิสเลนกลับยังคงไม่สะทกสะท้านและตอบกลับอย่างสบายๆ “หากท่านไม่แน่ใจ ทำไมไม่ใช้จอมเวทรับเชิญเล่า?” “จอมเวทรับเชิญ? วาเนสซ่าเป็นเพียงจอมเวทวงแหวนที่หก นางไม่มีทางชนะ แต่หากท่านยืนกราน...” “ไม่ ไม่ใช่นาง จอมเวทอีกคนหนึ่ง” “ใครกัน...?” มุมปากของกิสเลนยกขึ้นเป็นรอยยิ้มอันสงบนิ่ง “ข้าจะไปเอง” “หา?” ก่อนที่ฮิวเบิร์ตจะทันได้มีปฏิกิริยาใดๆ กิสเลนก็ก้าวไปข้างหน้า “ข้าจะเข้าร่วมการประลองนี้ในฐานะจอมเวทรับเชิญของหอคอยชาด” คิ้วของเดลมุธขมวดเข้าหากันกับคำประกาศอันไร้สาระนี้ นี่มันเรื่องตลกอะไรกัน? “ท่านเคานต์ เลิกเล่นตลกได้แล้ว ท่านคิดว่าทำแบบนี้จะหยุดการประลองได้หรือ?” “นี่ไม่ใช่เรื่องล้อเล่น ข้ากำลังบอกว่าข้าจะสู้” “นี่คือการประลองระหว่างจอมเวท ท่านไม่ใช่จอมเวท” “ใครบอก? ใครบอกว่าข้าไม่ใช่จอมเวท?” “ว่าอะไรนะ?” รอยยิ้มเย็นเยียบปรากฏขึ้นบนใบหน้าของกิสเลน “ข้าเองก็เป็นจอมเวทเช่นกัน” ฮิวเบิร์ตและเหล่าผู้อาวุโสต่างคิดเป็นสิ่งเดียวกันในทันที ‘แย่แล้ว เขาเอาอีกแล้ว’ นับเป็นเรื่องดีที่กิสเลนยื่นมือเข้ามาช่วย แต่เรื่องไร้สาระนี่มันเกินไปหน่อย หากจะโกหกทั้งที ช่วยทำให้มันน่าเชื่อกว่านี้ไม่ได้หรือ? โดยไม่สนใจปฏิกิริยาของพวกเขา กิสเลนยกแขนขึ้นช้าๆ ฟู่ว! พลันปรากฏหอกสีดำแดงฉานลุกโชนนับไม่ถ้วนก่อตัวขึ้นเบื้องหลังเขา ลอยเคว้งคว้างอยู่ในอากาศแผ่กลิ่นอายคุกคาม ทุกคนต่างอ้าปากค้าง “อะ-อะไรกันวะนั่น? นั่นมันเวทมนตร์ประเภทไหนกัน?” “ขะ-ข้ารู้สึกได้ถึงมานา... แต่ก็ไม่เชิง...” “หรือว่าท่านเคานต์เฟนริสเป็นจอมเวทจริงๆ?” พลังที่กิสเลนใช้นั้นเป็นการผสมผสานระหว่างมานาและพลังวิญญาณ เป็นพลังอันเป็นเอกลักษณ์ที่ท้าทายความเข้าใจทั่วไป มันมีพื้นฐานมาจากมานาส่วนตัวของเขา ทำให้จอมเวทตามขนบยากที่จะเข้าใจ แต่การปรากฏตัวของหอกเหล่านั้นมันชัดเจนเกินกว่าจะปฏิเสธได้ มีเพียงจอมเวทเท่านั้นที่สามารถแสดงอานุภาพเช่นนี้ได้ แม้แต่เดลมุธเองก็ยังผงะไปชั่วขณะ “ไอ้สารเลวนั่น... ใช้เวทมนตร์ได้?” ไม่เคยมีข่าวลือเช่นนี้จากฝ่ายของมาร์ควิสหรือดยุคเลย แม้แต่ในสงคราม ก็ไม่เคยมีใครกล่าวถึงความสามารถนี้ ‘พวกเขาบอกว่าเขาเป็นอัศวินที่เก่งกาจ แต่นี่มัน...’ รัศมีพลังที่แผ่ออกมาจากกิสเลนนั้นมันท่วมท้นอย่างยิ่ง นี่ไม่ใช่ทักษะที่ได้มาในชั่วข้ามคืน ‘หรือว่ามันซ่อนพลังที่แท้จริงเอาไว้ตลอดมา?’ เดลมุธคิดเสมอว่ากิสเลนเป็นชายที่น่าสนใจ แต่การได้เห็นพลังของเขาด้วยตาตัวเองนั้นน่าอัศจรรย์ใจอย่างยิ่ง การที่ใครบางคนสามารถซ่อนความสามารถเช่นนี้ไว้ได้และยังคงครอบครองสมรภูมิรบกระทั่งเอาชนะเคานต์เดสมอนด์ได้—มันเหนือกว่าคำว่าพิเศษธรรมดาไปแล้ว เดลมุธหรี่ตาลง จับจ้องไปยังหอกที่อาบไปด้วยมานาซึ่งลอยอยู่เบื้องหลังกิสเลน “นี่ไม่ใช่มานาบริสุทธิ์... มันคือพลังประเภทใดกัน?” พลังงานนั้นให้ความรู้สึกสับสนวุ่นวาย เป็นส่วนผสมของบางสิ่งที่น่ากลัวและแปลกปลอม ในฐานะจอมเวทวงแหวนที่เจ็ด เดลมุธสัมผัสได้ถึงธรรมชาติอันชั่วร้ายของพลังนั้นโดยสัญชาตญาณ “มันไปยุ่งเกี่ยวกับเศษเสี้ยวของมนตร์ดำมารึเปล่า? แต่ก็ช่างมันเถอะ” เดลมุธแสยะยิ้ม เขาคือหนึ่งในสองจอมเวทวงแหวนที่เจ็ดของอาณาจักร ไม่ว่ากิสเลนจะซ่อนพลังอะไรไว้ มันก็ไม่เพียงพอที่จะท้าทายเขาได้ “ข้ากะจะฆ่ามันอยู่แล้ว—แบบนี้ก็ยิ่งง่ายเข้าไปใหญ่” ลำดับเหตุการณ์เพียงแค่เปลี่ยนไปเท่านั้น กิสเลนเต็มใจก้าวเข้าสู่การประลองด้วยตัวเอง หมายความว่าไม่มีใครสามารถเข้ามายุ่งเกี่ยวได้อีก การฆ่าเขาก่อนจะทำให้การกำจัดคนอื่นๆ ง่ายยิ่งขึ้น การที่เดลมุธลงมือโดยตรง ยังช่วยสร้างความชอบธรรมที่ชัดเจนให้กับการกระทำของเขา ผลกระทบทางการเมืองสามารถจัดการได้อย่างง่ายดาย “นี่เป็นโอกาสที่สมบูรณ์แบบที่สุด” เดลมุธแสร้งทำเป็นไม่พอใจ เอ่ยด้วยน้ำเสียงดูแคลนเพื่อสร้างข้ออ้างให้ตนเอง “ท่านเคานต์ ต่อให้ข้าจะยอมรับว่าท่านเป็นจอมเวท แต่การที่ขุนนางเข้ามายุ่งเกี่ยวกับเรื่องของหอคอยนั้นไม่เหมาะสมอย่างยิ่ง—” “นี่ ไอ้สุนัขรับใช้ของฝ่ายดยุค” “...?” คำพูดอันคมกริบของกิสเลนทำให้เดลมุธชะงักไป “เจ้ามาที่นี่เพื่อฆ่าทุกคนอยู่แล้วไม่ใช่รึไง จะเสียเวลาเสแสร้งไปทำไม? มาตัดสินกันระหว่างเราเลยดีกว่า” รอยยิ้มดิบเถื่อนและการยั่วยุอย่างไม่แยแสของกิสเลนทำให้เดลมุธตกตะลึงไปชั่วขณะ จากนั้นไหล่ของเขาก็เริ่มสั่นเทาขณะที่เสียงหัวเราะระเบิดออกมา “คุ-คุคุ... ฮ่าฮ่าฮ่าฮ่า!” ตูม! พลังเสียงหัวเราะของเดลมุธแฝงไว้ด้วยมานา ทำให้ผู้ที่อยู่ใกล้เคียงต้องยกมือปิดหูและถอยห่าง แม้แต่เสียงหัวเราะของเขาก็ยังแสดงให้เห็นถึงพลังอันท่วมท้นของจอมเวทวงแหวนที่เจ็ด ดวงตาของเดลมุธจับจ้องไปที่กิสเลน น้ำเสียงของเขาอาบไปด้วยความอาฆาตมาดร้าย “ดี ในเมื่อไม่ต้องเสแสร้ง ข้าเองก็ไม่เคยเข้าใจว่าทำไมเราต้องทำอะไรสุภาพแบบนี้ สุดท้ายแล้วทุกอย่างมันก็ขึ้นอยู่กับพลัง” เดลมุธเพียงแค่ยับยั้งตัวเองไว้เพราะเคานต์เดสมอนด์และอิทธิพลของดยุค การกดข่มแรงกระตุ้นในการทำลายล้างนั้นมันเหนื่อยหน่าย และเขาไม่เคยได้ปลดปล่อยพลังที่แท้จริงของจอมเวทวงแหวนที่เจ็ดออกมาเลย แต่ตอนนี้ ไม่มีเหตุผลที่จะต้องยั้งมืออีกต่อไป เขาฝันมานานแล้วที่จะทำให้อาณาจักรนี้ชุ่มโชกไปด้วยเลือด และวันนี้คือวันที่เขาจะได้ปลดปล่อยมันออกมาเสียที หอคอยชาดและเคานต์เฟนริสจะต้องถูกทำลาย “วันนี้ พวกเจ้าทั้งหมดจงกลายเป็นเถ่าถ่านซะ” ตูมมม! เดลมุธเริ่มลอยขึ้นสู่ท้องฟ้า ร่างของเขาถูกห้อมล้อมด้วยออร่ามานาที่ส่องประกายระยิบระยับ ฮิวเบิร์ตตะโกนอย่างสิ้นหวังด้วยร่างที่สั่นเทา “เปิดใช้งานม่านพลังมานา! เดี๋ยวนี้!” ซซซซซซซ! ม่านพลังสั่นไหวและก่อตัวขึ้น แต่ทุกคนรู้ดีว่ามันไร้ประโยชน์ พลังของจอมเวทวงแหวนที่เจ็ดจะฉีกกระชากมันได้อย่างง่ายดาย “ถอยไป! ทุกคน ถอยออกไปเดี๋ยวนี้!” ขณะที่ฮิวเบิร์ตและเหล่าผู้อาวุโสตะโกนโหวกเหวก เหล่าจอมเวทแห่งหอคอยชาดก็รีบถอยร่นอย่างรวดเร็ว ส่วนจอมเวทหอคอยโลหิตได้ทิ้งระยะห่างที่ปลอดภัยจากใจกลางพายุที่กำลังก่อตัวไว้นานแล้ว “ท่านลอร์ดเฟนริส!” วาเนสซ่าพยายามวิ่งไปข้างหน้าเพื่อช่วย สลัดแขนของอัลฟอยออก แต่กลับถูกกิลเลียนสกัดขวางทางไว้ “กิลเลียน! ท่านลอร์ดเฟนริสต้องการความช่วยเหลือจากเรานะ!” กิลเลียนส่ายหน้า เขาได้รับฟังแผนการจากกิสเลนล่วงหน้าแล้ว และไม่มีเจตนาจะให้ใครเข้าไปยุ่งเกี่ยว “เชื่อใจเขาเถอะ” “แต่ว่า—” แววตาของวาเนสซ่าสะท้อนความกังวลขณะชำเลืองมองไปยังกิสเลน ในฐานะจอมเวท นางเข้าใจอย่างถ่องแท้ว่าเหตุใดจอมเวทวงแหวนที่เจ็ดจึงถูกยกให้เป็นอติมนุษย์ นับตั้งแต่วงแหวนที่เจ็ดเป็นต้นไป เวทมนตร์ได้ก้าวข้ามขีดจำกัดของมนุษย์ สามารถเปลี่ยนแปลงกฎเกณฑ์ของธรรมชาติได้ เดลมุธคือคู่ต่อสู้ที่แข็งแกร่งที่สุดเท่าที่กิสเลนเคยเผชิญมา เดลมุธลอยอยู่เหนือพวกเขาทั้งหมด แสยะยิ้มด้วยสีหน้าเปี่ยมล้นไปด้วยความโอหัง “เพราะเจ้า ทุกอย่างทางตอนเหนือถึงได้พังพินาศ วันนี้ข้าจะทำการพิพากษาเอง” กิสเลนเงยหน้ามองเขาและหัวเราะ “เมื่อกี้เจ้าไม่ได้บอกรึว่าทุกอย่างมันขึ้นอยู่กับพลัง?” “ถูกต้อง ข้าจะฆ่าเจ้า แล้วดินแดนทางเหนือก็จะตกเป็นของอมีเลีย เมื่อนั้นยกเว้นเพียงดินแดนตะวันออก ทั้งอาณาจักรก็จะตกอยู่ภายใต้การควบคุมของเรา สงครามกลางเมืองจะจบลงอย่างง่ายดาย” กิสเลนหัวเราะเบาๆ “ดีนี่ สะดวกดีเหมือนกัน” “ว่าอะไรนะ?” ดวงตาของกิสเลนพลันเปล่งประกายสีแดงฉานขณะที่เขายิ้มกว้าง “ข้าเองก็ชอบการตัดสินปัญหาด้วยพลังเช่นกัน” ตูมมมม! หอกนับสิบเล่มที่ลอยอยู่เบื้องหลังกิสเลนพุ่งเข้าใส่เดลมุธในชั่วพริบตา สีหน้าของเดลมุธบิดเบี้ยวด้วยความไม่พอใจ “เจ้าคนโอหัง” เพียงแค่โบกมือ มวลมานามหาศาลก็ควบแน่นรอบตัวเขาจนอากาศบิดเบี้ยว “วายุเพลิงผลาญ” มหาวายุเพลิงโลกันตร์ปะทุขึ้นรอบตัวเดลมุธ หมุนวนและถักทอจนกลายเป็นพายุเปลวเพลิงขนาดมหึมา ฟูมมมมม! วังวนเพลิงกลืนกินหอกที่พุ่งเข้ามาจนหมดสิ้น แล้วถาโถมเข้าใส่กิสเลน กลืนกินร่างของเขาไปทั้งร่าง “ท่านลอร์ดเฟนริส!” ในที่สุดวาเนสซ่าก็สะบัดหลุดจากการควบคุมของกิลเลียนและวิ่งไปข้างหน้า ส่วนเหล่าจอมเวทคนอื่นๆ ต่างถอยห่างออกไปอีกด้วยความหวาดกลัวต่อเปลวเพลิงบ้าคลั่งที่ดูเหมือนพร้อมจะฉีกทำลายม่านพลังมานาได้ทุกเมื่อ ทุกคนจ้องมองด้วยความหวาดผวา มีคนพึมพำด้วยน้ำเสียงสั่นเครือ: “นะ-นี่น่ะรึ... เวทมนตร์วงแหวนที่เจ็ด...” เปลวเพลิงนั้นไม่ใช่แค่คาถา—แต่มันคือมหันตภัยโดยตัวของมันเอง “จบสิ้นแล้ว...” “ไม่มีทางที่เราจะชนะได้เลย...” “เราควรหนี趁ตอนนี้ที่เรายังทำได้...” แม้แต่ฮิวเบิร์ตก็ยังตระหนักถึงความสิ้นหวังของสถานการณ์ ไม่มีจอมเวทคนใดที่นี่ แม้จะรวมพลังกันทั้งหมด ก็ไม่สามารถต่อกรกับเดลมุธได้ ความแตกต่างของวงแหวนปรากฏชัดเจนอย่างเจ็บปวดในชั่วขณะนี้ “เรา... เราต้องอพยพ ขอความช่วยเหลือจากเคานต์เบรแวนต์ทันที—” “อ๊าาาาา!” คำสั่งอันตื่นตระหนกของฮิวเบิร์ตถูกตัดบทด้วยเสียงเชียร์อันดังกึกก้องของเหล่าศิษย์หอคอยชาด ตูมมมม! ทะเลเพลิงที่ลุกโหมพลันแหวกออกเป็นสองทาง และกิสเลนก็ปรากฏกายขึ้น... โดยไร้ซึ่งรอยขีดข่วนแม้แต่น้อย