บทที่ 1074 หมาป่าหิมะลำธารเหินฟ้า! แปลโดย Xephiz ปรับแก้โดย Aelryinth เวนิส คฤหาสน์สมาคมเวทมนตร์จีนแห่งลาน่า… เจียงอวี่ยังคงไม่เข้าใจว่า “วิญญาณ” ที่อาจารย์ให้ความสนใจนั้นเป็นเช่นไร ถึงขนาดที่ผู้อาวุโสจากหอศักดิ์สิทธิ์แห่งเสรีภาพยอมเข้ามาไกล่เกลี่ยด้วยตัวเองเพียงเพื่อจะได้สิ่งนี้มา เขาจึงอดถามไม่ได้ว่า “อาจารย์ วิญญาณที่ซื้อให้กับโมฟานนั้นเป็นอะไรกันแน่? มันโดดเด่นขนาดนั้นเลยหรือ?” “พูดตามตรง ฉันก็แปลกใจเหมือนกันที่ได้เจอสิ่งนี้ในตลาดของเวนิส วิญญาณนั้นไม่มีอะไรพิเศษ และคนสายตาแหลมคมปกติก็มักไม่จ่ายถึงสามร้อยล้านเพื่อมัน ถึงจะนำมาประมูล ก็คงได้ราคาประมาณสองร้อยล้านเท่านั้น…” ปางลัย พยายามจิบกาแฟอิตาเลียน แต่พอจิบเข้าไปเพียงคำเดียวเขาก็พรากออกทันที “อาจารย์ ข้าว่าเอชาถูกต้องปากท่านมากกว่า” เจียงอวี่รีบชงเป็นหาดำถวายปางลัย แล้วจึงถามต่อ “แล้วทำไมท่านถึงยอมจ่ายสามร้อยล้านล่ะ? ท่านเถียงราคากับสุภาพสตรีคนนั้นจริง ๆ เหรอ?” “เถียงราคางั้นเหรอ?” ปางลัยขมวดคิ้วพรึมเบ่ง “ฟังนะ ถ้าฉันไม่ได้สัญญาไว้ว่าจะหาวิญญาณให้โมฟาน และยังไม่ได้คำนึงถึงเรื่องที่เขาช่วยประเทศชาติของเรามาหลายต่อหลายครั้ง ฉันคงเก็บไว้เองและมอบให้เธอเป็นของขวัญจบการศึกษาเสียเอง แต่น่าเสียดายที่สัตว์ร้ายรับใช้ตัวแรกของเธอเป็นชนิดธาตุดิน ส่วนอีกตัวเป็นวิญญาณปิศาจ วิญญาณของสัตว์ร้ายจึงไร้ประโยชน์สำหรับ…” “มันโดดเด่นขนาดนั้นเลยเหรอ? แต่ท่านบอกว่ามันเป็นเพียงสัตว์ระดับผู้บัญชาการธรรมดานี่นา?” เจียงอวี่ถาม “มันเป็นเพียงแค่ “ธรรมดา” ในสายตาคนอื่น แต่ต่างออกไปในสายตาคนที่มีความรู้ลึกซึ้งอย่างอาจารย์ หากฉันไม่เคยไปยังแดนน้ำแข็งขั้วโลกใต้มาก่อน ฉันคงพลาดมันไปเหมือนกัน” ปางลัยจิบชาด้วยเพื่อล้างกลิ่นกาแฟเข้มข้นให้หมด แล้วจึงดื่มลงไป ชาจีนยังคงเป็นสิ่งที่ดีที่สุด เครื่องดื่มในต่างแดนทั้งหลายล้วนมีรสชาติเหมือนโคลน! {หมายเหตุผู้แปล: แต่ฉันชอบดื่มกาแฟนะ… =’(} “แดนน้ำแข็งขั้วโลกใต้ ที่ขั้วโลกใต้?” เจียงอวี่ตกตะลึง “ใช่ ที่นั่นคือแดนต้องห้ามของมนุษย์จริง ๆ ผืนแผ่นดินกว้างใหญ่และหนาวเหน็บสุดขั้ว สัตว์ปิศาจที่อาศัยอยู่ที่นั่น…” เขาหายใจถอนใจหนักหน่วง “คำว่า ‘แข็งแกร่ง’ ยังไม่เพียงพอเสียด้วยซ้ำที่จะพรรณนา พวกเราเพิ่งเดินทางลึกเข้าไปเพียงร้อยกิโลเมตร กลุ่มเราก็เกือบถูกกวาดล้างจนสิ้นซาก ทุกคนในกลุ่มล้วนเป็นแม่มดเหนือธรรมดา แม้ตอนนั้นฉันยังไม่แข็งแกร่งเท่าทุกวันนี้ แต่ไม่มีทางที่ฉันจะกลับไปขั้วโลกใต้อีก!” ขณะที่ปางลัยนึกถึงเหตุการณ์ครั้งนั้น เขาก็รู้สึกราวกับว่าจับถ้วยชาร้อนไม่ได้ราวกับว่าได้หลงทางไปในผืนดินหิมะที่ไร้ซึ่งความร้อนใด ๆ “มีสถานที่ที่แม้แต่อาจารย์ก็ไม่กล้าล่วงล้ำ?” เจียงอวี่ตกตะลึงยิ่งขึ้น ข้อมูลเกี่ยวกับผืนดินบริเวณขั้วโลกไม่มีมากนัก ไม่ใช่เพราะไม่มีแม่มดผู้ทรงพลังไปเยือน แต่มันเป็นเพียง “เขตดำ” ราชอาณาจักรสัตว์ปิศาจอื่น ๆ มักจะเต็มไปด้วยสัตว์ปิศาจพลุกพล่าน แต่ที่ขั้วโลกมันยากมากที่จะพบเจอสักตัว ทั้งพื้นที่เงียบกริบราวกับความตาย อย่างไรก็ตาม หากเผลอไปสะดุดเจอกับตัวใดตัวหนึ่งตอนที่โชคชะตาหมดดิ้น ก็มีความเป็นไปได้สูงว่าจะไม่ได้กลับออกมาอย่างแน่นอน! ปางลัยเคยเป็นดาวรุ่งพุ่งแรงเต็มเปี่ยมไปด้วยพลังแห่งวัยหนุ่ม เมื่อครั้นที่กล้าหาญพอที่จะตามกลุ่มแม่มดผู้ทะเยอทะยานเดินทางสํารวจขั้วโลก หลังจากนั้นปางลัยได้ตัดสินใจเข้าร่วมกองพิทักษ์กษัตริย์ และใช้ส่วนมากของเวลาบ่มเพาะพลังหรือฝึกสอนศิษย์ ตั้งแต่นั้นมาเขาก็ไม่กล้าที่จะออกผจญภัยอีก แม้จะมีพลังในปัจจุบัน ทุกครั้งที่เอ่ยถึงแดนน้ำแข็งขั้วโลกใต้ ใบหน้าของเขาจะซีดเผือกทันที “เลิกพูดเรื่องอดีตกันเถอะ แล้วเจ้ากลับมาสนใจสาเหตุที่ข้าถูกชะตาวิญญาณนี้กันเถอะ” ปางลัยกลับไปที่ประเด็นหลัก “เป็นไปได้หรือที่วิญญาณนี้มาจากแดนน้ำแข็งขั้วโลกใต้?” “ถูกต้อง! ข้าสามารถรู้ได้ทันทีว่าสัตว์ร้ายตัวนี้มาจากแดนน้ำแข็งขั้วโลกใต้ เมื่อข้ารู้สึกถึงพลังของธาตุน้ำแข็งที่เข้มข้นในขณะที่ถือมันอยู่ มีเพียงสัตว์ร้ายในที่แห่งนั้นเท่านั้นที่จะสามารถมีวิญญาณที่มีพลังธาตุน้ำแข็งหนาแน่นขนาดนี้ได้ หากข้าไม่ได้พลาด มันคงเป็นวิญญาณของสัตว์ร้ายบินวนลำธารหิมะ ความแข็งแกร่งของมันใกล้เคียงกับสัตว์ระดับผู้บัญชาการธรรมดา แต่วิญญาณของน้ำแข็งจะประทานพลังอันไม่อาจคาดเดาได้เมื่อต่อสู้ในพื้นที่โดเมนของน้ำแข็ง!” ปางลัยอธิบาย “งั้นก็เป็นการได้รับพลังของธาตุน้ำแข็งมาใช้สินะ?” ปางลัยถอนใจ “ยากที่จะอธิบายให้เจ้าเข้าใจด้วยคำพูดเพียงเท่านี้ ครั้นเมื่อหมาป่าองูของโมฟานพัฒนาเสร็จสมบูรณ์ เจ้าจะได้รู้เองว่าวิญญาณน้ำแข็งแข็งแกร่งเพียงใด” “งั้นก็ดี ที่มันมาจากสถานที่เช่นนั้นคงจะมีพลังพิเศษอย่างแน่นอน!” – ในสนามฝึกซ้อมส่วนตัว… ทั้งพื้นที่สั่นสะเทือนตามเสียงคำรามที่ระเบิดขึ้น เรือลำต่าง ๆ ในคลองใกล้เคียงก็สั่นสะเทือนอย่างรุนแรงเช่นกัน ผู้คนบริเวณใกล้เคียงจ้องมองไปที่สนามฝึกด้วยสีหน้าหวาดกลัวเมื่อได้ยินเสียงคำราม โชคดีที่เสียงคำรามมาจากสนามฝึก หากมาจากตึกใดตึกหนึ่ง ทหารยามของเวนิสคงล้อมพื้นที่นั้นทันที! “ฮ่าๆๆๆ สำเร็จแล้ว! ตาหลี่ผู้เฒ่ามหัศจรรย์จริง ๆ!” เสียงหัวเราะของโมฟังก้องกังวานไปทั่วสนามฝึก โมฟังสามารถช่วยให้อูฐดาวฉับไวพัฒนาได้สำเร็จโดยเพียงแค่ปฏิบัติตามคำแนะนำของปางลัย! โมฟังถอนการควบคุม เขาจ้องมองไปที่อูฐดาวฉับไว คอยดูการเปลี่ยนแปลงที่น่าทึ่งของมัน! อูฐดาวฉับไวยืดแขนขาออกเต็มที่ ดังกระดูกและร่างกายของมันถูกดึงแยกออกข้างละอย่าง ทรวงอกที่งดงามเดิมของมันขยายใหญ่ขึ้น ทำให้ดูดุดันและป่าเถื่อนยิ่งขึ้น! ขนของมันล่องลอยไปตามสายลม สีของมันก็เริ่มเปลี่ยนจากฟ้าเข้มเป็นสีขาว มันดูช่างหนาวเหน็บพร้อมประกายสีฟ้าแบบน้ำแข็ง! โมฟังคิดว่าจะรู้สึกถึงอากาศหนาวยะเยือกทะลักออกจากตัวสัตว์ร้าย แต่สิ่งที่เขารู้สึกคือความป่าเถื่อนที่เย็นชะมัดแต่เก็บกดจากอูฐดาวฉับไว อย่างไรก็ตาม เขาสามารถรับรู้ถึงภัยคุกคามที่令人窒息ได้ทันทีเพียงแค่มองดวงตาที่เปลวไฟน้ำแข็งภายในตาของสัตว์ร้าย! โมฟังรู้ว่าสิ่งที่ลุกไหม้อยู่ภายในดวงตาของสัตว์ร้ายไม่ใช่ไฟ แต่เป็นน้ำค้างแข็งชนิดหนึ่งที่แกว่งไกวเหมือนเปลวไฟ และน้ำค้างแข็งชนิดเดียวกันนี้ก็ได้แกว่งไกวบนไหล่ ข้อศอก และหางของหมาป่าอีกด้วย! นอกจากนี้ ขนที่ทับซ้อนกันตั้งแต่ไหล่ไปจนถึงสะโพก ขาล่าง และทับด้วยชุดเกราะน้ำแข็งระยิบระยับที่เกาะแนบกล้ามเนื้ออันแข็งแกร่งของอูฐดาวฉับไว กำลังแสดงถึงความศักดิ์สิทธิ์ที่ไม่อาจย่ำยีได้ของสัตว์ระดับผู้บัญชาการ! “นี่… มันกลายเป็นสัตว์ร้ายชนิดธาตุน้ำแข็งแล้วหรือ?” โมฟังตกตะลึงเมื่อเห็นการเปลี่ยนแปลงของอูฐดาวฉับไว การเปลี่ยนธาตุของหมาป่าเป็นข่าวดี ท้ายที่สุดแล้วธาตุลมที่อูฐดาวฉับไวเคยมีมาก่อนนั้นค่อนข้างอ่อนแอ มันจึงต้องพึ่งพาพลังทางกายในระหว่างการต่อสู้เป็นหลัก อย่างไรก็ตาม ถึงแม้อูฐดาวฉับไวจะกลายเป็นสัตว์ร้ายชนิดธาตุน้ำแข็งแล้ว พลังน้ำแข็งจากชุดเกราะน้ำแข็งที่หุ้มห่ออยู่นั้นดูเหมือนจะไม่แข็งแกร่งนัก อุณหภูมิในบริเวณใกล้เคียงก็ไม่ได้ลดลงมากนัก แม้แต่เวทมนตร์น้ำแข็งระดับพื้นฐานก็จะคล้ายกับการเปิดเครื่องปรับอากาศ แต่พลังงานของอูฐดาวฉับไวดูคล้ายจะไม่ได้มีพลังขนาดนั้น “อย่าบอกนะว่ามันได้รับเพียงแค่ลักษณะภายนอกของวิญญาณ แต่ไม่ได้รับพลังของมันมา น่าเสียดายเหลือเกิน” โมฟังกระซิบ “จิ้งจอกไฟจิ๋ว!” ลี่เหว่ยเบียนเป็นเด็กที่ไร้เดียงสา เธอลุกขึ้นยกปอมปอมไฟเมื่อเห็นว่าอูฐดาวฉับไวพัฒนาสำเร็จ เธอกระโดดขึ้นและเต้นรำด้วยความดีอกดีใจ เธอไม่อาจรอที่จะติดตามคนพ่อและหมาป่าองค์หนูในการทำภารกิจยึดครองและจุดไฟเผา เธอแผ่ความปิติยินดีออกมา! “เอาเถอะ ไม่ใช่เรื่องใหญ่อะไร ตราบใดที่มันได้พัฒนาเป็นสัตว์ร้ายระดับผู้บัญชาการแล้ว มันก็เจ๋งพอที่จะพอใจ หัวเราะ! โมฟัง ฉันจะเรียกแกว่าหมาป่าขาวตั้งแต่บัดนี้!” โมฟังเป็นคนมองโลกในแง่ดี เขาใช้เงินเพียงประมาณสี่ร้อยห้าสิบล้านเพื่อช่วยให้อูฐดาวฉับไวพัฒนาไปสู่ระดับผู้บัญชาการ มันเป็นข้อตกลงที่คุ้มค่ามาก! ท้ายที่สุดแล้ว ความแข็งแกร่งของสัตว์ร้ายระดับผู้บัญชาการนั้นเทียบเท่ากับการรวมกันของแม่มดเหนือธรรมดาประมาณเจ็ดคน และใช้เงินกว่าร้อยล้านในการฝึกแม่มดเหนือธรรมดาหนึ่งคน! ไม่ว่ายังไงการเปลี่ยนรูปของอูฐดาวฉับไวอาจจะไม่ค่อยน่าประทับใจเท่าที่โมฟังคาดหวัง สิ่งนี้ก็ไม่ได้ทำให้โมฟังผิดหวังเช่นกัน อูฐดาวฉับไวได้ทำลายสถิติอย่างเป็นทางการเพื่อไปสู่ระดับผู้บัญชาการ ซึ่งหมายความว่ามันสามารถกำจัดทีมชาติได้อย่างง่ายดายด้วยธาตุที่เรียกใช้ของมันเท่านั้น! “อีกอย่าง มันดูเท่ห์มาก ราวกับราชาของฝูงหมาป่า เจ้าสามารถเรียกร้องอาณาเขตของตัวเองในทะเลทรายสัตว์ร้ายได้สุดท้าย!” โมฟังตบหัวอูฐดาวฉับไวและยิ้ม “อ้าวว!~” อูฐดาวฉับไวตื่นเต้นมากเช่นกัน มันปล่อยเสียงเห่าหอนออกมาหลายครั้ง และเรือและผู้คนในคลองใกล้เคียงต่างก็ได้รับความเดือดร้อนอย่างหนัก “ในที่สุดเราก็สามารถสนุกสนานกันได้ในระหว่างการล่าสมบัติ เราจะต้องเอาคืนเงินทั้งหมดที่พวกเราใช้ไปในช่วงหลังนี้!” โมฟังกล่าวอย่างทะเยอทะยาน “อ้าว!” “ฮาฮุ่!” หมาป่าขาวรักษาความป่าเถื่อนของมันในฐานะหมาป่า มันเป็นแฟนตัวยงของการปล้นสะดม และตอนที่มันได้บรรลุระดับผู้บัญชาการแล้ว สุดท้ายก็ถึงคิวของมันที่จะแสดงฝีมือที่โดดเด่น! ลี่เหว่ยเบียนก็ร้องออกมาอย่างตื่นเต้น เสียงของมันน่าฟังเสมือนเสียงกระดิ่ง เธอในที่สุดก็สามารถตามคนพ่อและหมาป่าองค์หนูของเธอในการกระทำที่ชั่วร้ายของการปล้นสะดมและจุดไฟเผา เธอแผ่ความปิติยินดีออกมา! – โมฟังเล่าความสำเร็จของเขาให้เจียงอวี่ฟัง เจียงอวี่ยังได้กล่าวถึงที่มาของวิญญาณให้โมฟังอย่างย่อ อย่างไรก็ตาม เจียงอวี่ไม่สามารถเข้าใจเรื่องราวทั้งหมดจากอาจารย์ของเขา เขาไม่มีทางรู้ว่าวิญญาณน้ำแข็งแข็งแกร่งเพียงใด เขาบอกโมฟังแค่สิ่งที่เขาได้ยินมาเท่านั้น “สัตว์ร้ายบินวนลำธารหิมะ… เอาล่ะ ข้าจะเรียกแกว่าหมาป่าหิมะลำธารเหินฟ้าแล้วละ!” โมฟังตั้งชื่อใหม่ให้กับอูฐดาวฉับไว! หมาป่าหิมะลำธารเหินฟ้า… มันฟังดูราวกับหมาป่าสง่างามที่กำลังวิ่งและกระโดดอยู่ตามผนังและกระโดดระหว่างหน้าผาของลำธารหิมะ มันเข้ากับลักษณะภายนอกในปัจจุบันของเขาจริง ๆ! “เจ้าได้ทดสอบความแข็งแกร่งของมันหรือยัง? อาจารย์ของข้าบอกว่าสัตว์ร้ายตัวนี้แข็งแกร่งมาก” เจียงอวี่ถาม “ยังเลย ข้าให้มันกลับไปในอาณาจักรสัตว์ร้ายเพื่ออ้างสิทธิ์ในดินแดนของมัน ข้าคิดว่ามันคงจะเหมือนกับสัตว์ร้ายระดับผู้บัญชาการทั่วไป” โมฟังกล่าว “เอาอย่างนั้น ปล่อยให้เจ้าสำรวจเองเถิด อาจารย์ของข้าจะไม่โกหกเจ้า หากเขาบอกว่ามันแข็งแกร่ง มันย่อมมีความสามารถพิเศษบางอย่างอย่างแน่นอน” เจียงอวี่กล่าว “ไม่เป็นไร ข้าพอใจแล้วที่มันได้กลายเป็นสัตว์ร้ายระดับผู้บัญชาการ!” “ใช่แล้ว ธาตุที่เรียกใช้ของเจ้าก็ไม่ได้ด้อยกว่าข้า และมันน่าจะเป็นธาตุที่สามของเจ้า…” เจียงอวี่ถอนใจ